Chương 9

"Cậu đừng khóc nữa, xin lỗi mà, tôi sẽ nhẹ tay hơn." Hứa Lê Minh đưa tay muốn kéo Lục Bạch Thiên dậy nhưng cơ thể cô gái mềm oặt như kẹo mạch nha tan chảy, kéo thế nào cũng không nhấc nổi. Hứa Lê Minh hết cách thật rồi. Hiếm khi thấy cô lúng túng đến vậy. Loay hoay một lúc mới moi ra được tờ giấy ăn nhàu nhĩ rồi đưa cho Lục Bạch Thiên. Lục Bạch Thiên nhận lấy, chậm rãi ngồi dậy khỏi sàn. Cô dùng ống quần che giày, rồi lại kéo tay áo phủ lên ống quần. "Tôi không phải không thích sạch sẽ." Lục Bạch Thiên khẽ nói, giọng nhỏ xíu, cố phân bua, "Ngày nào tôi cũng giặt quần áo." "Tôi sẽ giặt sạch mà." Hứa Lê Minh sững người. Môi cô mấp máy mấy lần mới hiểu Lục Bạch Thiên đang nói gì, rồi ánh mắt dần hạ xuống, quan sát bộ đồ trên người cô ấy. Bộ đồ thể thao màu xám được giặt đến mềm mại. Ống quần bạc màu vì sợi vải gần như mòn đi, giày bị nắng hong ngả vàng đôi chút, nhưng tất cả đều gọn gàng sạch sẽ. Ánh mắt cô như có trọng lượng, lướt từ trên xuống dưới người Lục Bạch Thiên. Gương mặt trắng như tuyết kia lại dần ửng đỏ. "Tôi đâu có thấy cậu bẩn." Thì ra cô ấy khóc vì chuyện này, Hứa Lê Minh bật cười. "Chỉ là giãn cơ thôi mà, cậu nghĩ gì vậy?" Mặt Lục Bạch Thiên càng đỏ hơn. "Cái này... của cậu." Tay cô ấy khẽ nâng lên, lòng bàn tay siết đến trắng bệch rồi từ từ mở ra. Cuối cùng Lục Bạch Thiên cũng ngẩng đầu lên nhìn Hứa Lê Minh, sau gọng kính là đôi mắt trong veo, đen trắng rõ ràng. Trong lòng bàn tay là một sợi dây buộc tóc màu đen, gắn một ngôi sao bạc nhỏ xíu. "Tôi giặt rồi." "Chỉ là dây buộc tóc thôi, không cần trả." Hứa Lê Minh xua tay, bất lực nói. "Giờ giãn cơ tiếp được chưa, Lục Bạch Thiên?" Nửa tiết còn lại, cô gái ngoan ngoãn lạ thường. Bảo làm gì thì làm nấy, không khóc nữa, chỉ thỉnh thoảng hơi cứng người và run nhẹ, nhất là khi Hứa Lê Minh tiến lại gần. Nhưng Hứa Lê Minh không nghĩ nhiều, người hướng nội thật sự thường có phản ứng như vậy, cũng bình thường thôi. Hai người yên ổn chờ đến khi chuông tan học vang lên, Hứa Lê Minh cầm áo khoác bên cạnh mặc vào, còn Lục Bạch Thiên cúi đầu nhấc chiếc ba lô dày cộp, cả hai đều không nói gì. Vừa mặc xong áo, ánh đèn trước mặt chợt tối đi một chút. Không biết từ lúc nào đã có người đứng chắn trước mặt Hứa Lê Minh. Bộ đồ yoga ôm trọn thân hình thon gọn mềm mại, tóc búi sau gáy, trông tinh khôi như đám mây buổi sớm. "Hứa Lê Minh." Lâm Vãn cất tiếng, đôi mắt hạnh màu nâu như vỏ thông khẽ lướt qua Lục Bạch Thiên. Lục Bạch Thiên đang nửa ngồi xổm, động tác cất ba lô chậm lại. "Nếu cậu rút khỏi cuộc thi chỉ để chọc tức tôi, chẳng phải quá trẻ con sao?" Lâm Vãn mỉm cười. "Cậu từng nói sau khi tốt nghiệp muốn ra nước ngoài. Có thêm một giải thưởng thì cơ hội cũng nhiều hơn." "Ồ." Hứa Lê Minh thờ ơ đứng thẳng lưng, từ trên nhìn xuống Lâm Vãn. "Chọc tức cậu thì không cần thiết. Với lại tôi cũng đâu định rút." "Vậy cậu định làm gì?" Lâm Vãn hỏi. "Gia nhập đội người khác à?" "Lâm Vãn, đừng quên tôi cũng học chuyên ngành này." Hứa Lê Minh đưa tay vuốt tóc. "Nếu tôi có khả năng tự đạo diễn, tại sao phải làm nền cho người khác?" Hai chữ "người khác" được cô nhấn mạnh, mày Lâm Vãn khẽ cau lại. "Tự đạo diễn? Cậu sao?" Lâm Vãn khẽ cười, môi bóng như cánh hoa hé nở. "Ai sẽ hợp tác với cậu đây, Hứa Lê Minh?" "Với lại đừng quên, vai chính của chúng ta là Hạ Thả." Nụ cười trên môi Hứa Lê Minh khựng lại trong chớp mắt, nhưng nhanh chóng bị cô che giấu. Tay đút túi áo, giọng nhẹ như gió: "Còn việc gì không, lớp trưởng? Tôi còn có việc, không tiếp chuyện nữa." Nói xong cô phớt lờ vẻ mặt của Lâm Vãn mà quay người rời đi, cũng phớt lờ bóng dáng nhỏ bé nơi góc phòng đang lặng lẽ dõi theo. Trong ký túc xá, ánh mắt Hứa Lê Minh rệu rã, tay chân dài duỗi thẳng, nằm vật ra ghế tựa mềm. Bên cạnh, Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã như hai vị thần giữ cửa, kẻ trái người phải, thay nhau khuyên nhủ. "Hứa Lê Minh, tôi thấy cậu vẫn nên quay lại xin lỗi Lâm Vãn đi, điểm học phần quan trọng lắm đó. Đây là liên hoan kịch sinh viên toàn quốc, có chấm giải hẳn hoi!" Đào Ninh đau lòng nói. "Nhóm của Lâm Vãn đâu phải ai cũng vào được, ngay cả phụ trách phục trang cũng là phó chủ tịch hội sinh viên." "Với lại cậu cũng nói rồi, vai chính của họ là Hạ Thả. Diễn xuất của Hạ Thả được công nhận mà, với kịch nói thì trạng thái của diễn viên quan trọng lắm." Tôn Mộc Nhã cũng thở dài. Hạ Thả cũng là nhân vật nổi bật của Hoa Truyền, vừa xinh đẹp lại còn đóng phim từ nhỏ, trong trường ai cũng xem cô ấy như diễn viên gạo cội. "Giờ này rồi, cho dù trường có duyệt ngân sách, muốn gom đủ một ekip gần như là chuyện không thể. Với lại đây lại là lần đầu cậu..." Đào Ninh kiên nhẫn khuyên nhủ. Hứa Lê Minh lắc đầu. Cô không thể cúi đầu trước Lâm Vãn, nhưng cũng không muốn bỏ cuộc. Nghĩ đến thôi đã thấy nghẹn. Càng nghĩ càng bực bội, cô kéo mũ chụp kín mặt che nắng, giọng buồn bực: "Không sao đâu, hai cậu đi ngủ trưa đi, để tôi tự nghĩ chút." Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã nhìn nhau, đành quay về chỗ ngồi, để lại Hứa Lê Minh một mình vật vã. Đúng lúc ấy, điện thoại bỗng nhiên rung lên như cứu mạng. Hứa Lê Minh vội ném mũ sang một bên rồi mở màn hình lên, là lời mời kết bạn của một người, phần giới thiệu trống trơn, không có lấy một chữ. Cô bấm chấp nhận. Tên người đó chỉ có một dấu phẩy. Mở ảnh đại diện ra xem, là một vệt nắng hồng buổi sớm. Sao nhìn giống người lớn tuổi thế nhỉ? Phong cách ảnh đại diện này na ná Hứa Thăng. Hứa Lê Minh mím môi, vẫn nhắn qua: "Bạn là ai?" Bên kia trả lời rất nhanh, chỉ hai chữ: "Kịch bản." Hứa Lê Minh bật dậy khỏi ghế như lò xo, làm Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã giật mình. Hai người nhìn cô đầy kinh ngạc: "Hứa Lê Minh, cậu điên rồi à?" Cô thật sự thấy mình sắp điên. Kiếp trước, lúc "Xuyên Phong" đoạt giải còn chưa kích động đến thế. Cô ngồi lại xuống ghế, cố giữ vẻ điềm tĩnh, nhắn: "Chào bạn, phiền gửi giúp mình đề cương." Màn hình nhanh chóng hiện lên một tập tin. Vừa mở ra, một trang chữ dày đặc đập thẳng vào mắt. Hứa Lê Minh khựng lại. Người này chẳng chút đề phòng, thậm chí còn không biết cô là ai, vậy mà đã gửi luôn kịch bản hoàn chỉnh. Tên là "Đời thứ ba", cái tên gì mà lạ vậy. Cô nghi ngờ nhưng vẫn tập trung đọc. Thời gian tích tắc trôi qua. Từ chỗ nằm, Hứa Lê Minh ngồi dậy, rồi cuối cùng đứng hẳn lên, tay cầm điện thoại hơi run. Cô đặt điện thoại xuống, như vừa vùng vẫy thoát ra khỏi câu chuyện, trong lòng trống trải khó tả. Một kịch bản quá hay, Hứa Lê Minh thở dài một hơi. So với những gì cô từng viết không biết hay hơn bao nhiêu lần, từ mạch truyện đến lời thoại nhân vật đều được sắp đặt tinh tế. Câu chữ sáng bừng, mỗi chữ như mọc ra vô số cái móc câu, chỉ đọc những dòng chữ lạnh lẽo thôi mà đã bị kéo vào, không sao thoát ra nổi. Chỉ cần tưởng tượng nó được đưa lên sân khấu, cô đã thấy như dưới người mọc gai, ngồi cũng không yên. "Câu chuyện rất hay, mình rất thích. Bạn học biên kịch à? Tên gì vậy? Có muốn gia nhập nhóm của mình không? Cùng tham gia liên hoan kịch nhé." "Mình là Hứa Lê Minh, sinh viên năm nhất lớp đạo diễn." "Cùng trường à?" Ngay cả kiếp trước khi còn chờ tin nhắn của Lâm Vãn, cô cũng chưa từng sốt ruột đến thế. Hết lần này đến lần khác mở khung chat, cho đến khi trên đầu hiện lên dòng chữ "Đối phương đang nhập..." Tim cô như muốn nhảy vọt lên tận cổ họng. "Tôi không tham gia." Bên kia trả lời. Tim cô rơi "bộp" xuống đáy vực. Hứa Lê Minh sốt ruột đi qua đi lại tại chỗ, gõ lách cách một tràng dài để thuyết phục. Thế nhưng đoạn tin nhắn dài còn chưa kịp gửi đi, bên kia đã lại hiện lên thông báo mới. "Kịch bản này tôi tặng cho bạn." "Bạn cứ lấy dùng là được." Còn có chuyện tốt đến vậy sao? Hứa Lê Minh bị món quà từ trên trời rơi xuống làm cho choáng váng. Cô nhìn chằm chằm vào màn hình, xóa từng chữ trong đoạn tin nhắn dài mình vừa soạn. Sao lại có người bỏ qua lợi ích rõ ràng như thế? "Vậy có thể cho mình biết tên bạn không?" Hứa Lê Minh lại nhắn thêm. "Mình không có ý gì khác, dù bạn không muốn tham gia, nhưng mình cần ghi tên biên kịch." Bên kia dường như đang bận. Màn hình trước mặt Hứa Lê Minh im lìm rất lâu, sau đó mới bật lên hai chữ. "Dấu phẩy." Dấu phẩy? Tên gì kỳ vậy? Ngón tay mềm mại của Hứa Lê Minh dừng trên màn hình thật lâu mới tiếp tục gõ. Nhưng lần này, dù cô nhắn gì, bên kia cũng không trả lời nữa. Hứa Lê Minh đành thôi, lại bấm vào ảnh đại diện của người đó. Trang cá nhân rất sạch, mỗi năm chỉ hai ba bài đăng, toàn là ảnh bầu trời nhuộm ánh hồng ban mai. Khi thì rực rỡ lộng lẫy, khi thì yên ắng mênh mang. Hứa Lê Minh mở từng tấm ảnh xem kỹ. Không có bóng dáng ai, không đoán ra giới tính, cũng chẳng nhìn ra tuổi tác. "Mộc Nhã, trong học viện mình có người này không? Viết kịch bản giỏi lắm, có thể là bên biên kịch." Hứa Lê Minh giơ điện thoại cho Tôn Mộc Nhã. "Cậu ở hội sinh viên, quen nhiều người hơn." Tôn Mộc Nhã cắn ngón tay lướt xem trang cá nhân. Đào Ninh cũng ghé lại, hai người nhìn hồi lâu mà vẫn không ra manh mối gì. "Trong danh bạ của tôi không có người này, hỏi vài người khác cũng bảo không biết. Có khi là cựu sinh viên?" Tôn Mộc Nhã liếc nhìn màn hình máy tính của Hứa Lê Minh, "Viết hay thế này, biết đâu đã tốt nghiệp lâu rồi." "Không không không." Đào Ninh giật lại điện thoại, chỉ vào một tấm ảnh phản bác. "Nhìn tấm này đi, có lộ ra cổng vòm thư viện. Thư viện mới xây cuối năm ngoái, người này chắc chắn chưa tốt nghiệp." "Cậu nói người ta cho cậu dùng kịch bản miễn phí, không phải lừa đảo đấy chứ?" Đào Ninh trả điện thoại lại cho Hứa Lê Minh. "Lòng người khó đoán, cẩn thận vẫn hơn." Hứa Lê Minh nhận điện thoại, vén lọn tóc rơi trước tai, nhìn bức ảnh một lúc lâu. "Chắc không đâu." Cô nói. *** Hứa Lê Minh tra cứu suốt cả buổi chiều vẫn không tìm ra thân phận của "Dấu phẩy". Trên lớp tiếng Anh còn vì mải suy nghĩ mà bị thầy gọi tên mấy lần. Cuối cùng cũng hết tiết học trong ngày. Cô xoa xoa trán, lấy laptop ra. Tháng ba phần lớn là những ngày âm u. Mây đen nặng trĩu đè lên tòa giảng đường, ngoài cửa sổ là một màu xám ảm đạm. Mọi người lần lượt rời khỏi lớp, chẳng mấy chốc chỉ còn lại một mình Hứa Lê Minh ngồi đó, ánh sáng từ màn hình hắt lên mặt cô một quầng sáng nhàn nhạt. Cô đã đọc đi đọc lại "Đời thứ ba" mấy lượt, giờ đang hoàn thành bản phân tích kịch bản và kế hoạch dàn dựng tổng thể. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, bên ngoài chỉ còn một màu đen đặc quánh. Gió thổi làm thân cây lắc lư, như vô số bóng đen chập chờn. Hứa Lê Minh rùng mình, gập máy lại rồi chạy vội ra ngoài. Đã mười giờ tối, nửa tiếng nữa ký túc xá sẽ đóng cửa, cô phải về trước giờ đó. Có lẽ vì sắp mưa, khuôn viên trường trống trải và yên ắng. Dưới con đường rợp cây chỉ lác đác vài sinh viên đang chạy vội. Hứa Lê Minh bất giác bước nhanh hơn, lao thẳng vào tòa ký túc. Đèn cầu thang lại hỏng, chỉ còn bảng chỉ dẫn lối thoát hiểm phát ra ánh sáng xanh nhạt. Bao nhiêu chuyện ma trong trường học bỗng ùa về trong đầu. Hứa Lê Minh căng thẳng, vừa dùng ánh đèn yếu ớt của điện thoại soi đường, vừa chạy nhanh lên cầu thang. Sắp tới rồi, sắp tới rồi... Cô vừa tự nhủ vừa dốc sức chạy nốt đoạn bậc cuối cùng. Bỗng nhiên cô đâm sầm vào thứ gì đó, người mất thăng bằng đổ nhào. Nhưng ngay lúc ấy, eo cô bị thứ gì quấn lấy, kéo cô ngã sang một bên. Thứ đó cùng cô lặng lẽ ngã xuống đất. Hứa Lê Minh ngã đè lên "nó". Tuy không đau, nhưng sợ đến mức tim như ngừng đập. Cô vội vàng mò điện thoại bật đèn lên. Một "gương mặt ma" với mái tóc đen che mất nửa bên, sắc mặt trắng bệch bất ngờ hiện ra trước mắt cô. "Á!!!" Hứa Lê Minh hét toáng lên. Vừa hét, cô vừa cuống cuồng lùi lại phía sau. Trong lúc hoảng loạn, tay cô còn quờ loạn mấy cái trên người "thứ đó", rồi mới loạng choạng đứng dậy. "Thứ đó" vẫn nằm trên đất. Đầu ngón tay vừa chạm vào khẽ run lên. Cảm giác mềm mại, ấm nóng... không phải ma. Là một cô gái. Lời tác giả: Hứa Lê Minh: Được vợ bảo vệ đó nha... (ngại ngùng)