Chương 100: Phát hiện

Năm năm trước Chu Ý rời khỏi nghĩa trang, chạy bán sống bán chết về hướng Tây con đường dẫn ra ga tàu cao tốc để trở về Giang Bình. Tại mộ phần, nàng đã một lần nữa giải thích với Mộ Thanh Lâm về những uất ức mà cha mẹ mình phải chịu đựng, mọi chuyện đều có lý có cứ, rõ ràng rành mạch. Thế nhưng, kết quả này chẳng thể khiến cô an lòng. Đầu óc nàng rối bời đến mức quên cả việc vẫy tay chặn một chiếc taxi ngang qua. Nàng không muốn rời xa Mộ Thanh Lâm một chút nào. Nhưng nếu không đi, những thứ trong tay Đỗ Văn Phỉ phải tính sao đây? Chị ấy đang bị bủa vây bởi hội chứng tâm lý PTSD, chị ấy đã phải khó khăn lắm mới hạ quyết tâm đối mặt với cái chết của mẹ mình... Chu Ý mờ mịt và hoảng loạn, khả năng cảm nhận xung quanh gần như bằng không. Đến khi nghe thấy tiếng phanh xe chói tai, nàng vừa định quay đầu lại thì cả cơ thể đã bị hất văng ra ngoài. Khi tỉnh lại, xung quanh là cánh đồng hoang vắng không một ánh sao. Cách đó không xa là một chiếc xe đang đỗ, Đỗ Văn Phỉ kẻ đáng lẽ phải ở Giang Bình đang vịn cửa xe, thân dưới trần trụi. Đứng sau ả là một gã đàn ông quần áo xộc xếch không kém. Hai kẻ đó ngang nhiên làm chuyện đồi bại ngay giữa thanh thiên bạch nhật. Chu Ý nén cơn đau thấu xương để ngồi dậy. Chỉ qua một ánh nhìn, nàng nhận ra gã đàn ông kia chính là Quách Hoằng kẻ đã bắt nạt Mang Lâm suốt những năm cấp hai. Quách Hoằng liếc thấy Chu Ý đã tỉnh, hắn rút ra khỏi người Đỗ Văn Phỉ, thong thả kéo quần rồi đi đến trước mặt nàng, cười gằn: "Chu Ý, còn nhớ tao là ai không?" Toàn thân Chu Ý đau đớn, đặc biệt là mạn sườn trái, mỗi nhịp thở đều như có vật sắc nhọn đâm xuyên vào xương tủy. Nhưng cứ nghĩ đến Mộ Thanh Lâm, nàng lại gắng gượng chút hơi tàn để thốt ra một câu trọn vẹn: "Chẳng phải là... cái con chó tạp chủng... chuyên đi bắt nạt kẻ yếu, đến đếm từ 1 đến 9 còn không xong sao... Ngô!" Chu Ý bị Quách Hoằng đá văng xuống đất, cơ thể co quắp vì đau đớn. Đỗ Văn Phỉ bước nhanh tới, không cho nàng lấy một giây thở dốc. Chiếc giày cao gót nhọn hoắt giẫm mạnh lên sườn trái của cô, nghiến ngấu: "Sắp chết đến nơi còn mạnh miệng! Chu Ý, tao dùng sim rác để gọi cho mày, chính mày tự chạy đến đây. Hôm nay tao có chơi chết mày ở đây cũng chẳng ai tra ra được! Để rồi xem con người yêu quý hóa của mày sẽ phải tự tay nhặt xác cho mày như thế nào! Ha ha ha!" Đỗ Văn Phỉ cười điên dại: "Chỉ cần tưởng tượng đến gương mặt đau đớn đến chết đi sống lại của nó là tao đã thấy hưng phấn rồi!" Quách Hoằng thấy trạng thái của Chu Ý không ổn, trông như sắp ngất lịm, hắn vội lôi Đỗ Văn Phỉ ra, mắng nhiếc: "Đừng có cắn vài miếng là tưởng mình lên trời! Tao nghe bạn tao nói Mộ Thanh Lâm là phóng viên điều tra đấy. Chơi chết Chu Ý thì nó sẽ truy lùng hai đứa mình cả đời!" Đỗ Văn Phỉ không cam tâm, ả ngồi xổm xuống trước mặt Chu Ý, vung tay tát một cú trời giáng: "Chu Ý, tao đã nói cơ hội chỉ có một, mày rốt cuộc có chịu rời xa Mộ Thanh Lâm không?" Ý thức Chu Ý đã bắt đầu mơ hồ, nghe thấy lời Đỗ Văn Phỉ, cô dùng chút sức tàn nhổ một ngụm máu về phía ả, giọng nói đứt quãng: "Muốn... để chị ấy... hận tao... muốn thấy chị ấy... vì tao... mà không được bình yên... Đỗ Văn Phỉ... mày... nằm mơ đi!" Đỗ Văn Phỉ tức tối quẹt nước bọt lên người Chu Ý, túm lấy cổ áo nàng gầm lên: "Dù không có tao thì mày và nó cũng không thể ở bên nhau! Chu Ý, món nợ mày thiếu nó, mày cả đời cũng không trả nổi đâu!" Đôi mắt rệu rã của Chu Ý chấn động kịch liệt, sắc mặt cắt không còn giọt máu. Nhưng nàng vẫn không muốn buông tay. Thực sự không muốn. "Đỗ Văn Phỉ... cô... muốn gì... tôi đều..." "Tao chỉ muốn mày và Mộ Thanh Lâm sống để mà hành hạ lẫn nhau!" Gương mặt Đỗ Văn Phỉ trở nên dữ tợn: "Bọn mày chỉ là không được ở bên nhau nhưng ít ra vẫn còn được sống sạch sẽ, còn tao thì sao?! Để có miếng ăn, tao phải chịu đựng nhục nhã đi phẫu thuật thẩm mỹ, kết quả là kẻ bị cưỡng bức năm xưa lại trở thành con đàn bà cho thiên hạ làm chồng! Cứ nghĩ đến mặt lũ đàn ông già kia là tao thấy buồn nôn! Chính mày và Mộ Thanh Lâm đã hại tao thành thế này, bọn mày không đứa nào được phép hạnh phúc hết!" "Đỗ Văn Phỉ, ý cô là gì?" Quách Hoằng túm tóc ả giật ngược về sau: "Cô chê tôi đem cô tặng cho người khác à? Tao thấy tiền cô cầm cũng đâu có ít!" Đỗ Văn Phỉ cười lạnh, hất tay hắn ra: "Tiền là tôi dựa vào bản lĩnh để kiếm, còn chức quản lý của anh là nhờ tôi lên giường với lũ người đó mà có. Quách Hoằng, cân nhắc cho kỹ cái gì nặng cái gì nhẹ rồi hãy chất vấn tôi." Quách Hoằng biết không thể trở mặt với Đỗ Văn Phỉ, hắn trút mọi uất hận lên người Chu Ý. Lúc này men rượu trong người hắn vẫn chưa tan, nghĩ đến những ngày tháng bị đánh đập trong tù, cơn điên lại bốc lên đầu. Hắn đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Chu Ý và Mộ Thanh Lâm. Hắn vung chân đá thẳng vào tim Chu Ý. Tầm mắt Chu Ý tối sầm, ý thức như bị cưỡng ép tách rời khỏi thể xác. Quách Hoằng vẫn chưa dừng lại, và sau đó, Đỗ Văn Phỉ cũng lao vào. Mười mấy phút tiếp theo đối với Chu Ý dài như cả một thế kỷ. Giữa lúc nàng tưởng mình sẽ bỏ mạng tại đây, Quách Hoằng đột ngột dừng lại. Hắn vỗ vỗ vào mặt nàng: "Chu Ý, mày không nỡ để Mộ Thanh Lâm đau lòng đúng không? Vậy tao để nó chết nhé? Nó chẳng phải là phóng viên điều tra sao? Sau này nó phanh phui vụ nào, tao sẽ 'xử' nó vụ đó, mày đoán xem nó chịu được mấy lần trả thù?" Nghe thấy ba chữ "Mộ Thanh Lâm", tia ý thức mong manh của Chu Ý chợt bừng tỉnh: "Mày dám động vào cô ấy... tao làm quỷ cũng không tha cho mày!" Quách Hoằng mỉm cười hiểm độc: "Cứ thử xem. À đúng rồi, những thứ Đỗ Văn Phỉ cho mày xem, tao sẽ sao chép thành nhiều bản, gửi cho Mộ Thanh Lâm, cho bố nó, em gái nó, cả lãnh đạo của nó nữa. Để xem lúc đó nó chọn đứng về phía mọi người để bỏ rơi mày, hay chọn mày mà bị cả thế giới quay lưng. Chu Ý à, dù nó chọn thế nào thì cũng thú vị cả. Hoặc biết đâu, nó còn lựa chọn thứ ba: Trở thành một con điên thực thụ, chẳng cần quan tâm đến gì nữa. Mày thấy đó có phải là lựa chọn thoải mái nhất cho nó không?" Tiếng cười thâm độc của Quách Hoằng đâm xuyên vào thính giác Chu Ý. Chẳng biết lấy sức lực từ đâu, nàng quờ tay vớ được một viên đá, dùng hết bình sinh rạch một đường vào cổ hắn. Quách Hoằng không né kịp, mặt bị trầy một vết dài. Hắn nổi điên: "Chu Ý! Con mẹ nó mày muốn chết!" Hắn lôi từ trong xe ra một con dao gọt hoa quả, dùng đầu gối ghì chặt một bên vai Chu Ý, xé toạc chiếc áo ngắn tay của nàng rồi đâm mũi dao vào làn da trần trụi. —— Chu Ý vĩnh viễn không quên được cảm giác lưỡi dao rạch trên da thịt đau đớn đến nhường nào, và cả những chữ cái mà Quách Hoằng đã cười điên dại khắc lên bả vai nàng WSSTXL, "Tôi là đồ đồng tính luyến ái dơ bẩn". "Đỗ Văn Phỉ, cô có muốn xem kiệt tác của hai người không?" Chu Ý kéo cổ áo, bóp cằm Đỗ Văn Phỉ, ép ả nhìn vào vùng da lồi lõm sần sùi trên vai mình: "Cô có biết tôi đã xóa mấy chữ đó bằng cách nào không? Tôi dùng móng tay tự cào, cào đến khi không còn cảm giác đau mới thôi. Tôi phải cảm ơn hai người vì sau khi tôi chịu thua đã để lại cho tôi một con đường sống, nếu không tôi cũng chẳng biết khi nỗi đau chạm đến cực hạn thì hóa ra con người ta sẽ không còn cảm giác gì nữa." Đỗ Văn Phỉ thực sự sợ rồi. Ả chưa từng thấy ai có thể thốt ra những lời hận thù ngút trời bằng một giọng điệu bình thản đến đáng sợ như thế. "Không liên quan đến tôi! Là Quách Hoằng, là hắn làm!" Đỗ Văn Phỉ kinh hoàng hét lên. Chu Ý thong thả chỉnh lại cổ áo, rũ mắt nhìn ả: "Cô không trực tiếp cầm dao, nhưng sau khi phát hiện mạn sườn trái của tôi có vấn đề, chẳng phải mỗi cú đá cô đều nhắm thẳng vào chỗ đó sao? Cô có biết ở đó tôi bị Quách Hoằng tông gãy một cái xương sườn không? Có biết người cứu tôi bên vệ đường từng tưởng tôi không qua khỏi không? Cô có biết tôi đã phải mất hai tháng trời mới bò ra được từ cửa tử không? Ròng rã hai tháng!" Hai tháng sau đó, khi cuối cùng nàng cũng có thể quay về tìm Mộ Thanh Lâm, nàng lại phát hiện đối phương dường như đã thích nghi với cuộc sống không có mình, vẫn đi phỏng vấn, vẫn cười nói với đồng nghiệp. Nàng đã lầm tưởng rằng mình rời đi là đúng, nên mới dứt khoát ra đi mà không để lại một lời. Năm năm biền biệt, cảnh còn người mất, hóa ra ai cũng nói với nàng rằng: "Mộ Thanh Lâm không có em thì không sống nổi", chị ấy chỉ đang giả vờ bình thản mà thôi, thậm chí vì chờ nàng quay lại mà ngay cả vùng Tây Nam cũng không dám đặt chân tới. "Đỗ Văn Phỉ, một quyết định của tôi đã làm lỡ dở chị ấy năm năm, tôi sẽ dùng cả mạng mình để bù đắp cho chị ấy. Còn cô và Quách Hoằng..." Chu Ý buông Đỗ Văn Phỉ ra, lạnh lùng nói: "Báo ứng của hai người, tôi sẽ chờ." Đỗ Văn Phỉ ôm cổ, ngồi bệt xuống đất, run rẩy: "Mày định làm gì?" Chu Ý lấy khăn giấy lau tay: "Quách Hoằng say rượu lái xe gây tai nạn rồi bỏ trốn, cô và hắn âm mưu giết người không thành, cô nói xem tôi muốn làm gì?" "Mày không có chứng cứ!" "Nhưng tôi có Mộ Thanh Lâm!" Chu Ý vò nát tờ khăn giấy ném vào người Đỗ Văn Phỉ: "Chẳng phải cô biết chị ấy là phóng viên điều tra sao? Tôi sẽ đợi chị ấy giúp tôi tìm ra chứng cứ, tống hai người vào tù. Tự tay hành quyết hạng người như các cô chỉ làm bẩn tay chúng tôi thôi." Dứt lời, Chu Ý quay người bước đi. Đỗ Văn Phỉ tái mặt, hét lên: "Mày dám nói sự thật cho nó biết không?" Chu Ý đáp: "Tôi đã nói rồi, tôi sẵn sàng lấy mạng mình để đền đáp cho chị ấy." "Không đủ đâu!" Đỗ Văn Phỉ vội vàng rút điện thoại, giọng run bắn: "Tư liệu Quách Hoằng đưa cho tôi không phải là tất cả, hắn còn giữ lại vài trang, không tin mày tự đi mà hỏi hắn!" Bước chân Chu Ý khựng lại, cô quay người lại. Đỗ Văn Phỉ nhanh chóng nói vài câu với Quách Hoằng ở đầu dây bên kia rồi đưa điện thoại cho Chu Ý: "Quách Hoằng muốn nói chuyện với mày." Ánh mắt Chu Ý đóng đinh lên mặt Đỗ Văn Phỉ vài giây rồi mới cầm lấy điện thoại áp vào tai. "Mày có biết tại sao hội chứng PTSD của Mộ Thanh Lâm đột nhiên tái phát nặng vài năm trước không?" Giọng Quách Hoằng vang lên. Chu Ý im lặng. Quách Hoằng tiếp tục: "Cảnh sát phía Tây Nam đã tìm thấy một phần thi thể mẹ nó, nó không chịu nổi cú sốc đó." Ngón tay Chu Ý run rẩy, nhưng vẫn không lên tiếng. Quách Hoằng không đoán được thái độ của cô nên gằn giọng: "Tao sẽ gửi một đoạn video vào máy Đỗ Văn Phỉ, xem xong mày sẽ biết tại sao cảnh sát chỉ tìm thấy một phần thi thể. Còn phần còn lại ấy à... Chu Ý, chính giây phút cha mẹ mày chết đã quyết định mẹ của Mộ Thanh Lâm chỉ có thể nhận cái kết chết không toàn thây!" Đầu óc Chu Ý nổ tung, tiếng ù ù vang lên nhức nhối: "Mày lặp lại lời vừa rồi một lần nữa xem." Quách Hoằng gằn mạnh: "Không cần tao nói lại, xem video đi rồi biết. Chu Ý, câu nói năm năm trước Đỗ Văn Phỉ nói với mày, giờ tao trả lại nguyên văn: Dù không có bọn tao, mày và Mộ Thanh Lâm cũng không bao giờ có thể ở bên nhau! Mày càng đến gần nó, hai đứa càng thân mật, thì nó sẽ càng thống khổ!" Chu Ý cầm điện thoại, ánh mắt rệu rã không còn tiêu cự. Hai phút sau, đoạn video được gửi đến. Nàng xem qua một lần, chuyển tiếp nó vào máy mình rồi lảo đảo rời khỏi phòng bao. Vẫn chưa đến bảy giờ. Chu Ý đứng trên sân thượng vắng lặng giữa cái nóng oi nồng, gọi cho Hàn Thu. Đầu dây bên kia đang là buổi chiều, Hàn Thu vừa xử lý vết thương cho một con tê giác bị trúng đạn săn trộm. "Sao giờ này lại gọi điện? Không phải lát nữa em đi gặp người của quỹ sao?" Hàn Thu hỏi. Chu Ý không trả lời, im lặng rất lâu, giọng nàng khản đặc vì nghẹn ngào: "Chị Thu, chị còn nhớ tại sao em lại theo chị đến nơi xa xôi này không?" Hàn Thu lặng đi một chút rồi đáp: "Em nghe nói ở đây có một băng nhóm săn trộm xuyên biên giới từng hoạt động ở Tây Nam nước mình, em muốn tự tay bắt gọn bọn chúng." "Vâng..." Chu Ý nói: "Nhưng em chưa từng kể với chị, tại sao em nhất định phải tự tay bắt chúng." "Vì sao?" Hàn Thu dè dặt hỏi. Chu Ý thốt ra từng chữ như rút ruột rút gan: "Vì mẹ của người em yêu nhất... đã chết dưới tay bọn chúng." Hàn Thu sững sờ: "Em muốn báo thù?" Chu Ý cười khổ: "Là trả nợ..." "Chu Ý, em đang nói gì vậy?!" Chu Ý như không nghe thấy, cứ thế độc thoại: "Trước đây em tưởng bắt được bọn chúng là nợ sẽ trả xong. Em tưởng chỉ cần mình nỗ lực hơn một chút, mỗi lần đối đầu đều xông lên phía trước nhanh hơn một chút, thì có thể trả hết nợ trong đời này để về gặp cô ấy. Thậm chí lần này trở về, em đã định thú nhận tất cả rồi từ từ trả nợ. Nhưng hôm nay em chợt nhận ra, trả không hết... Dù có băm vằn bọn chúng ra, em cũng không trả nổi món nợ này. Chị Thu, trả không hết, thì em còn tư cách gì để yêu chị ấy nữa?" "Chu Ý..." "Chị ấy là người rất bao dung, em gây chuyện chị ấy chưa bao giờ giận, chuyện này chắc cũng vậy thôi. Nhưng nếu ở bên em, chị ấy không chỉ mang danh bất hiếu mà còn phải chịu đựng nỗi đau em mang lại suốt cả cuộc đời. Chị Thu, em không nỡ." "Chu Ý! Em tỉnh táo lại đi!" Hàn Thu sốt ruột đến lạc cả giọng: "Gốc rễ của chuyện này là bọn săn trộm, không liên quan gì đến em cả!" "Vâng, em biết, nên em sẽ cố gắng gấp bội để canh giữ cánh rừng này." Giọng Chu Ý nhỏ dần như đang lầm bầm với chính mình: "Chị Thu, em sẽ cố gắng hoàn thành bữa tiệc tối nay, sau đó sẽ quay về... sau này..." Chu Ý nhắm mắt lại, những giọt nước mắt nóng hổi thi nhau rơi xuống: "Sau này em sẽ không bao giờ quay lại đây nữa. Em phải khiến chị ấy hận em, để chị ấy đừng bao giờ nghĩ về em nữa. Chị Thu, chị giúp em một việc được không?" "Việc gì?" Hàn Thu bất lực hỏi. Chu Ý thầm thì: "Hãy để em được ích kỷ một lần cuối cùng." —— Mộ Thanh Lâm xong việc cũng đã gần bảy giờ tối. Dù thế nào cô cũng không thể đến dự bữa tiệc đúng giờ nên đành báo trước một tiếng rằng mình sẽ tới muộn. Muộn một chút, chắc chắn là phải muộn một chút rồi. Mộ Thanh Lâm sợ sẽ làm lỡ dở thời gian của Chu Ý, bèn gửi một tin nhắn đi: 【Tiểu Cửu, tối nay chị cũng có chút việc trong thành phố, bên em mấy giờ thì kết thúc? Có cần chị qua đón không?】 Chu Ý trả lời rất nhanh: 【Không cần đón đâu.】 【Buổi tối chị cũng đừng tới tìm em nữa.】 Mộ Thanh Lâm tấp xe vào lề đường, bật đèn cảnh báo, gửi lại một dấu chấm hỏi: 【?】 【Bận quá muộn nên muốn đổi lịch sao?】 Phía Chu Ý không hiện trạng thái đang nhập tin nhắn nữa. Mười mấy giây sau, Mộ Thanh Lâm nhận được cuộc gọi thoại từ nàng. "Tiểu Cửu..." Mộ Thanh Lâm cất tiếng. Chu Ý khẽ "Ừ" một tiếng, bình thản nói: "Hẹn gặp chị tối nay là để nói với chị rằng đừng lãng phí thời gian vào em nữa. Em đã có người mình thích rồi, chị ấy tên là Hàn Thu, mấy năm nay chúng em vẫn luôn ở bên nhau." Đầu dây bên kia hoàn toàn im lặng. Chu Ý tựa lưng vào bức tường nóng hổi, cúi đầu nhìn lồng ngực mình như đang rỉ máu. Nhưng nàng không thể khâu nó lại, mà buộc phải khoét sâu thêm: "Em thực sự vẫn nhớ những điều tốt đẹp chị dành cho em, nên em thấy áy náy, em vẫn giữ những món quà chị tặng, vẫn nể mặt người chị gái là chị... Nhưng tất cả chỉ là vì em nhớ ơn chị thôi, không có tình yêu ở đây." "Chị cứ luôn bày ra cái vẻ thâm tình khó quên đó làm em thấy rất khó xử. Ngay cả những người xung quanh chị cũng thế, bọn họ đều chất vấn tại sao em lại đối xử với chị như vậy. Chị cũng từng hỏi em, thực sự em chẳng biết nói lý do thế nào cả, chỉ là chị quá tốt, tốt đến mức em không nỡ trêu đùa. Nhưng không thích chính là không thích, em không thể ép buộc bản thân mình được." "Mộ Thanh Lâm, xin lỗi chị." Đó là lời cuối cùng của Chu Ý. Nếu nói thêm một câu nữa thôi, nàng sẽ để lộ sơ hở mất. Thật may, nàng đã nói hết những gì cần nói. Mộ Thanh Lâm vẫn im lặng. Phía cô chỉ có tiếng đèn xe nhấp nháy, ngoài ra không còn một âm thanh nào khác, tĩnh lặng đến mức như không có cả tiếng thở. Chu Ý cúi đầu, để mặc cơn gió nóng thổi khô làn sương mờ trong mắt. Nhưng sương mù lại nhanh chóng dâng lên lần nữa. "Chứng minh cho chị xem đi." Mộ Thanh Lâm lên tiếng: "Chị không tin em sẽ lừa chị. Thế nên, Tiểu Cửu, hãy chứng minh cho chị thấy. Nếu em chứng minh được, chị sẽ tin." Chu Ý không chút do dự: "Được thôi..." Chu Ý dập máy, đăng nhập vào tài khoản WeChat cũ, chọn tấm ảnh vừa lưu trong lịch sử trò chuyện với Hàn Thu rồi nhấn gửi đi. Đó là tấm ảnh chụp chung giữa nàng và Hàn Thu do Antoin bắt trọn khoảnh khắc. Trong ảnh, nàng vì né vòi của chú voi Lodovico đang phun nước mà đứng không vững, suýt nữa thì ngã, được Hàn Thu đỡ lấy một tay —— Tay Hàn Thu đặt ngang hông nàng, cúi đầu nhìn nàng cười. Nàng cũng bản năng ngẩng đầu lên cười rạng rỡ. Một người cười vì thấy nàng bị voi bắt nạt, người kia cười thầm vì sắp có kẻ khác chịu chung số phận giống mình. Người hiểu chuyện sẽ coi đây là một khoảnh khắc thư giãn hiếm hoi trong cuộc sống khô khan; nhưng người không hiểu chuyện... sẽ chỉ thấy trong đó là tình ý nồng nàn. Chu Ý nắm chặt điện thoại, tự tay lấp kín lối thoát cuối cùng của chính mình: 【Trong lòng em bây giờ chỉ có chị ấy. Quá khứ đối với em chỉ là hai chữ vô nghĩa, những chuyện đằng sau nó, em sớm đã quên sạch sành sanh rồi...】 —— Phó giám đốc quỹ Lục Dã tên là Trương Trọng, ngoài năm mươi tuổi, tướng mạo trông có chút bóng bẩy và thực dụng. Chu Ý vừa ngồi vào bàn, lão ta đã suýt viết thẳng chữ "Tôi muốn chuốc say cô" lên mặt. Chu Ý không ngốc, nàng nhìn thấu ý đồ của Trương Trọng, nhưng vì muốn xong việc để rời đi ngay lập tức, nàng chỉ có thể thuận theo lão, hy vọng lão sớm gật đầu. Rượu qua ba tuần, tửu lượng tích lũy bao năm của Chu Ý cũng chạm đáy. Trước khi sự việc vượt quá tầm kiểm soát, nàng lấy cớ đi vệ sinh, tự móc họng nôn sạch chỗ rượu ra ngoài. Dạ dày nhẹ đi, đầu óc cũng tỉnh táo hơn đôi chút. Chu Ý dùng nước lạnh vỗ lên mặt một lúc lâu, xác định vẻ ngoài không còn gì bất thường mới vững bước trở lại phòng bao. Vừa bước vào, thấy vị trí chủ khách vốn đang trống nay đã có thêm một người, Chu Ý phản xạ có điều kiện nhìn sang. Giây phút chạm phải ánh mắt của Mộ Thanh Lâm, dây thần kinh của Chu Ý như đứt đoạn, nàng vô thức thốt lên: "Chị..." Lục Dã là quỹ ngân sách chuyên về bảo tồn động vật hoang dã. Những năm qua Mộ Thanh Lâm luôn làm truyền thông về mảng này, không thể nào không biết đến họ. Thấy cô xuất hiện ở đây, Chu Ý bàng hoàng: Liệu những gì mình đang làm có còn giấu được không? Nàng vừa dùng một tấm ảnh để cắt đứt hy vọng của đối phương, tuyệt đối không thể để lộ sơ hở lúc này. Trương Trọng không nhận ra sự bất thường, lão túm lấy tiếng "Chị" kia, tò mò hỏi: "Phóng viên Mộ, cô và Chu đội trưởng đây có quen biết sao?" Nghe thấy danh xưng này, máu trong người Chu Ý như chảy ngược, đầu óc trống rỗng. Chỉ cần ba chữ "Chu đội trưởng", Mộ Thanh Lâm dù có ngốc đến mấy cũng sẽ đoán ra tất cả. Quả thực... Ngay từ lúc Chu Ý bước vào cửa, trái tim vốn đã nguội lạnh của Mộ Thanh Lâm lại bắt đầu rục rịch. Cô không khống chế được mà liên tưởng việc Chu Ý trở thành nhân viên tuần tra bảo tồn với chính mình. Cô hưng phấn, kích động, muốn lập tức lao đến trước mặt cô ấy mà hỏi rằng: "Tiểu Cửu, tại sao em lại làm nghề này? Có phải là vì chị không?" Nhưng bất chợt, tấm ảnh và những lời tuyệt tình kia dội xuống như một gáo nước lạnh. Mộ Thanh Lâm lặng đi vài giây rồi bỗng bật cười thành tiếng: "Chu đội trưởng đây là đang gọi ai thế?" Giọng nói của cô xa lạ đến mức khiến Chu Ý lạnh toát cả người. Nàng lập tức hoàn hồn, đưa tay xoa loạn lên mặt, lấp liếm: "Xin lỗi, tôi nhận nhầm người." Nụ cười trên mặt Mộ Thanh Lâm biến mất ngay tức khắc. Nhận nhầm? Muốn phủi sạch quan hệ đến thế sao? Vì đã ngả bài nên bây giờ ngay cả diễn cũng không buồn diễn nữa à? Ánh mắt đen thẫm của Mộ Thanh Lâm khóa chặt lấy Chu Ý: "Không biết vị Chu đội trưởng đây đến từ đâu?" Trương Trọng nhanh nhảu cướp lời: "Chu Ý, phó đội trưởng một đội tuần hộ tình nguyện tại khu vực phía Nam thảo nguyên nhiệt đới." Mộ Thanh Lâm hỏi tiếp: "Nghề này rất ít phụ nữ, Chu đội trưởng dựa trên cân nhắc gì mà lựa chọn nó?" Câu này Trương Trọng không trả lời thay được, lão quay sang nhìn nàng: "Tôi cũng tò mò đây, Chu đội trưởng xinh đẹp thế này, sao lại chạy đến nơi khổ sở đó làm gì? Ở đó có gì hấp dẫn cô sao? Động vật, hay là... người nào đó?" Chu Ý nén lòng, cố gắng tìm cách cứu vãn: "Vâng, tôi đến đó vì một người." "Người nào?" Mộ Thanh Lâm hỏi dồn dập. Trương Trọng định mở miệng thì khựng lại, nuốt lời vào trong. Lão thầm nghĩ phóng viên Mộ vốn ít lời trên bàn tiệc, sao hôm nay lại chủ động thế này. Trước khi lão kịp hiểu ra, Chu Ý đã lên tiếng: "Người tôi yêu." Mộ Thanh Lâm: "Ai?" Chu Ý siết chặt nắm tay dưới bàn: "Bác sĩ duy nhất trong đội chúng tôi, Hàn Thu." Mọi cảm xúc trên mặt Mộ Thanh Lâm tan biến, chỉ còn lại sự lạnh lẽo thấu xương. Sự tương phản quá lớn khiến Trương Trọng cuối cùng cũng nhận ra điểm bất thường, nhưng không biết nguyên do, lão chỉ có thể ngồi yên quan sát. Cuối cùng, Mộ Thanh Lâm tựa lưng vào ghế, thản nhiên buông một câu: "Cứ tưởng Chu đội trưởng làm vậy là vì tôi chứ." Trương Trọng vừa nắm được chút manh mối lại rơi vào mê cung: "Phóng viên Mộ, nghe ý cô nói... chẳng lẽ cô thực sự quen biết Chu đội trưởng?" Mộ Thanh Lâm nhìn Chu Ý, nhả chữ cực chậm: "Đâu chỉ là quen biết, năm năm trước, chúng tôi còn là..." Là gì? Là người yêu sao? Chị, cầu xin chị đừng tự hủy hoại danh tiếng của mình! Cầu xin chị! Trương Trọng đợi mãi không thấy vế sau, tò mò: "Hai người là gì của nhau?" Mộ Thanh Lâm gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, đáp: "Chẳng phải lúc nãy cô ấy vừa gọi rồi sao?" Trương Trọng ngẩn người một lát, rồi rất nhanh chóng nâng chén rượu cười lớn: "Phóng viên Mộ, cô không nói sớm Chu đội trưởng là em gái cô, tôi việc gì phải bày vẽ bữa cơm tối nay nữa. Cô yên tâm, lát nữa về tôi sẽ cho người chuẩn bị chuyện quyên góp và vật tư ngay. Ngoài ra, chuyện bên phía chúng tôi, cũng mong cô lưu tâm giúp đỡ cho." Câu nói cuối cùng của Trương Trọng đầy ẩn ý, Chu Ý thừa hiểu lão đang muốn nhờ vả Mộ Thanh Lâm chuyện gì đó không mấy tốt đẹp. Cô định mở miệng từ chối thì Mộ Thanh Lâm đã tranh trước: "Vậy tôi xin thay mặt cảm ơn Trương giám đốc." Chu Ý sững sờ. Mộ Thanh Lâm rõ ràng đang giúp nàng, nhưng lại dùng một cuộc trao đổi mà nàng không biết cái giá phải trả là gì. Rõ ràng sau khi nhận được tin nhắn cuối cùng của nàng, Mộ Thanh Lâm đã trả lời "Chu Ý, em giỏi lắm" cơ mà? Chẳng lẽ đó không phải là đại diện cho sự tuyệt vọng và từ bỏ sao? Chu Ý không tài nào gỡ nổi đống tơ vò trong đầu. Ý thức duy nhất còn lại là: Trương Trọng không còn ép rượu nàng nữa, nàng không phải lo mình say rồi sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng người bên cạnh lão... Mộ Thanh Lâm, cả đêm nay rượu chưa từng rời tay. —— Chu Ý chẳng nhớ nổi mình đã về đến khách sạn bằng cách nào. Đầu óc, cơ thể và cả linh hồn nàng cứ như vừa bị đập nát vụn, không cách nào hàn gắn lại được. Đến tận lúc đứng trước cửa phòng mà tìm mãi không thấy thẻ từ, nàng mới khôi phục được chút ý thức. nàng xuống gặp chủ khách sạn mượn thẻ dự phòng, mở cửa vào phòng rồi lập tức vặn vòi hoa sen, dìm mình dưới làn nước lạnh buốt với hy vọng tìm lại sự tỉnh táo. Tâm trí nàng quá hỗn loạn, tai trái bị thương lại bắt đầu đau nhức nhối. Cô mảy may không phát hiện ra rằng, ngay lúc nàng vừa trút bỏ lớp quần áo ướt sũng để dầm mình dưới nước lạnh, có một người đã dùng chiếc thẻ từ mà cô đánh mất để mở cửa bước vào. Người kia nồng nặc mùi rượu, sâu trong đôi mắt đen thẫm tĩnh lặng là một ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy. Không biết đã dầm nước bao lâu, Chu Ý bắt đầu cảm thấy đau đầu. Nàng tắt vòi sen, vơ đại chiếc áo thun ngắn tay đang treo trong nhà vệ sinh chiếc áo vẫn còn hơi ẩm vì không có ban công để phơi rồi bước ra ngoài. Trong phòng không bật đèn. Thị giác của Chu Ý còn chưa kịp thích ứng với bóng tối thì cổ tay đột ngột bị siết chặt, cả hai tay bị một lực đạo mạnh mẽ khóa ngược ra sau lưng. Đôi bàn tay này Chu Ý quá đỗi quen thuộc, chẳng cần nhìn cũng biết là ai. Nhưng cô chưa bao giờ thấy đối phương mang một gương mặt hung ác đến thế. Chu Ý cứng đờ, không thể cử động. Mộ Thanh Lâm toàn thân sặc sụa mùi rượu thừa cơ lấn tới, nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Nhận nhầm sao?! Chu Ý, mới năm năm thôi, sao em dám quên sạch sành sanh về tôi như vậy?!" Chu Ý mím chặt môi, không dám thốt ra nửa lời. Những năm qua, nàng đã nhớ mùi hương trên người phụ nữ này đến phát điên... Nhưng ngay giây phút này, nàng buộc lòng phải giữ lấy hình bóng một người khác, phải đóng vai bạn gái của người khác. Chu Ý cố gắng đẩy ra: "Mộ Thanh Lâm, chị say rồi." Mộ Thanh Lâm càng khóa chặt tay cô hơn: "Phải, tôi say. Không say thì làm sao tôi nỡ dùng sức mạnh như thế này để bắt lấy tay em?" "Chu Ý, giẫm đạp lên trái tim tôi vui lắm sao?" Mộ Thanh Lâm nhìn nàng với ánh mắt đầy đe dọa. Chu Ý trả lời trong lòng: Chẳng vui một chút nào cả. Nói đoạn, nàng mượn bóng đêm che phủ để che đi đôi vành mắt đã đỏ hoe. Mộ Thanh Lâm không nhìn thấy, cô cúi đầu hôn lên tai, lên cổ Chu Ý, thầm thì đầy đau đớn: "Cô ta đối xử với em tốt hơn tôi sao?" Chu Ý vẫn im lặng, nàng sợ chỉ cần hé môi, cảm xúc đang bên bờ vực sụp đổ của mình sẽ bại lộ hoàn toàn. Không nhận được câu trả lời, Mộ Thanh Lâm càng thêm mất bình tĩnh. Cô xốc vạt áo của Chu Ý lên, bàn tay lướt qua làn da, khựng lại một nhịp rồi di chuyển từ sau ra trước, mơn trớn nơi đã từng khiến cô quên cả đất trời. Cô vùi mặt vào hõm cổ Chu Ý, gặng hỏi: "Cô ta đã từng chạm vào chỗ này của em chưa?" Cơ thể Chu Ý đã lâu không nếm trải hơi ấm đột ngột run rẩy kịch liệt, máu trong người như sôi lên. Móng tay nàng bấm sâu vào lớp tường bong tróc, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào. Nhưng phản ứng đó, đối với một người đang bị cồn chi phối như Mộ Thanh Lâm, chẳng khác nào một sự ngầm thừa nhận. Mộ Thanh Lâm khẽ cười nhạt một tiếng rồi buông Chu Ý ra. Giữa lúc Chu Ý ngỡ rằng mọi chuyện đã kết thúc và định thở phào nhẹ nhõm, thì tầm mắt bỗng chốc đảo lộn. Nàng bị Mộ Thanh Lâm ép ngã xuống giường. Hai tay bị kéo ngược lên đỉnh đầu, dùng chính đống quần áo cũ đặt ở mép giường để trói chặt lại, cố định vào đầu giường. "Tiểu Cửu, chị vẫn nhớ cái Tết đầu tiên chúng mình bên nhau, em đã nói muốn tìm một khách sạn có giường sắt nghệ thuật để trói chị lại như thế này." Mộ Thanh Lâm đứng từ trên cao nhìn xuống Chu Ý, lòng bàn tay nóng hổi mơn trớn đôi môi nàng đầy dịu dàng: "Bây giờ chắc em không còn muốn chị nữa, nhưng chị thì vẫn khát khao em, khát khao ròng rã suốt năm năm trời." Chu Ý ý thức được Mộ Thanh Lâm định làm gì, nàng hoảng loạn: "Mộ Thanh Lâm, chị tỉnh táo lại đi!" Mộ Thanh Lâm cười khổ: "Không thể tỉnh táo được. Nếu tỉnh táo, chị sẽ chẳng nỡ làm gì em cả." Dứt lời, Mộ Thanh Lâm kéo chân Chu Ý ra, cúi đầu xuống. Đầu óc Chu Ý nổ tung, cô gần như muốn bật khóc. Nhưng nụ hôn của Mộ Thanh Lâm quá sâu, quá dồn dập; đôi tay bị trói chặt không cách nào vùng vẫy, đôi chân cũng bị đối phương khóa chặt không thể cử động. Giữa đêm đen tĩnh mịch không một tia sáng, nàng thậm chí không dám cất tiếng gọi. Những kích thích vốn đã trở nên xa lạ từ lâu nay bỗng chốc ập đến, dâng trào mạnh mẽ. Chưa đầy một phút, cơ thể nàng đã run lên bần bật, lòng bàn tay siết chặt. Cơn sóng tình trong cơ thể còn chưa kịp lắng xuống, Mộ Thanh Lâm đã đứng thẳng người, vén tà váy của mình lên, chẳng còn kiên nhẫn mà xé toạc lớp mỏng manh ngăn cách cuối cùng để áp sát vào nơi ướt át của Chu Ý. Không có một giây giảm sóc, ngay từ khi bắt đầu, cô đã dùng toàn bộ sức lực và tốc độ như thể đang ở thời điểm kịch liệt nhất. Cơ thể Chu Ý như một con cá đuối nước, mặc cho sóng biển đẩy đưa, cuốn trôi. Từ sợi tóc đến đầu ngón chân, nàng mềm nhũn ra như một vũng nước. Mọi cảm xúc trong cơ thể nàng cuộn trào không có điểm dừng, bởi Mộ Thanh Lâm chưa từng cho nàng cơ hội để rơi xuống. Dù cuối cùng Chu Ý không chịu nổi mà bật khóc, Mộ Thanh Lâm cũng không hề nhượng bộ. Cô đắm chìm trong cơn say hỗn loạn, dùng hết sức bình sinh để cưỡng cầu lấy những thứ mà cô biết rằng sau khi tỉnh táo lại sẽ không còn tồn tại nữa. Từ đêm khuya cho đến rạng sáng, trước khi mê man đi, Chu Ý nghe thấy giọng nói khàn đặc của Mộ Thanh Lâm khẽ hỏi một câu: "Tiểu Cửu, nói cho chị biết, sau khi trời sáng, chị phải làm sao để bắt đầu lại từ đầu đây?" —— Mộ Thanh Lâm bị cơn nóng làm cho tỉnh giấc. Cô vẫn nhắm nghiền mắt, đưa tay gạt những sợi tóc dính bết vào cổ, cảm giác làn da rít chịt khó chịu, toàn thân rã rời không chút sức lực. Cảm giác khó chịu chưa từng có kích thích dây thần kinh, Mộ Thanh Lâm khẽ nheo mắt rồi từ từ mở ra. Đập vào mắt cô là lớp tường bong tróc và mốc meo. Trái tim cô bỗng thắt lại, cô vội vàng ngồi bật dậy. Cơn đau nhức dữ dội ập đến ngay tức khắc khiến cô phải khẽ rên rỉ thành tiếng. Mộ Thanh Lâm sững người. Cảm giác khác lạ trên cơ thể đang minh chứng cho suy đoán của cô: Cô đã làm chuyện đó với Chu Ý, và không chỉ một lần. Hối hận không? Hình như không hoàn toàn. Cô từng nói, chuyện của hai người, không thể để mình cô chịu khổ. Cô không phải người tốt, dù có chết cũng phải kéo theo kẻ cô khao khát nhất làm đệm lưng. Vậy nên Chu Ý, chúng ta cứ thế mà giày vò nhau đi. Tôi không sợ xuống địa ngục, còn em nhất định phải đi cùng tôi chuyến này. Đây là món nợ em thiếu tôi. Mộ Thanh Lâm cúi đầu cười lạnh một tiếng. Nhưng nụ cười ấy chưa duy trì nổi một giây đã tắt ngấm, khóe môi cô trĩu nặng, đôi bàn tay siết chặt đến mức răng nghiến vào nhau đau nhức. Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên. Mộ Thanh Lâm giật mình buông lỏng tay, nhìn xuống sàn nhà rồi cúi người nhặt điện thoại lên: "Hiểu..." Giọng Phù Hiểu đầy vẻ trêu chọc: "Sao rồi? Đại chủ nhiệm Mộ vốn xem công việc như mạng sống mà hôm nay không thấy đi tăng ca, có phải là đã rước được vợ về tay rồi không?" Vợ sao... Mộ Thanh Lâm tự giễu, khóe môi nhếch lên một nụ cười cay đắng. Ánh mắt cô liếc sang tìm kiếm người nãy giờ vẫn im lìm không một tiếng động. Chu Ý đang nằm nghiêng cách đó không xa, chiếc áo thun trên người gần như ướt sũng, tóc tai bết bát như vừa gội đầu xong, hai mắt nhắm nghiền, gương mặt ửng hồng một cách bất thường... Biểu cảm của Mộ Thanh Lâm đông cứng trong giây lát. Cô vươn tay ra, nhận thấy bàn tay mình đang run rẩy không sao kiểm soát nổi. Cho đến khi chạm vào vầng trán nóng như lửa đốt của Chu Ý. "Hiểu, cậu đang ở đâu?" Mộ Thanh Lâm hỏi, giọng run run. Phù Hiểu nghe ra sự căng thẳng trong lời nói của bạn mình, lập tức nghiêm túc lại: "Đang ở đội phòng cháy chữa cháy bên cạnh khu đại học." "Có tiện qua chỗ Chu Ý một chuyến không?" "Tiện..." Tiểu Lưu và An Tường mấy hôm nay qua đây quay video, cô chỉ đi theo góp vui chứ không có việc gì chính. "Tớ xuất phát ngay đây, nhiều nhất mười phút sẽ tới." Mộ Thanh Lâm "Ừ" một tiếng rồi cúp máy. Cô nghiêng người, gạt đi lọn tóc dính bên khóe môi Chu Ý, khẽ gọi: "Tiểu Cửu..." Chu Ý hoàn toàn không có phản ứng. Mộ Thanh Lâm nhắm chặt mắt, hơi cúi đầu. Vài giây sau, cô xốc lại tinh thần, nhanh chóng mặc quần áo rồi vào phòng vệ sinh lấy nước ấm để lau người, giúp Chu Ý hạ nhiệt. Khi chiếc áo ngắn tay được cởi bỏ, nhìn thấy cơ thể đầy rẫy vết thương của nàng trong nháy mắt đó, Mộ Thanh Lâm như bị sét đánh ngang tai. Thân thể cô lảo đảo, phải bám chặt lấy thành giường mới miễn cưỡng đứng vững. Bả vai, ngực trái, mạn sườn... Những vết sẹo cũ chồng chéo, vết thương mới ở bụng vẫn còn rỉ máu đỏ sẫm chói mắt, cùng với đôi chân sưng tấy, tím bầm... Mộ Thanh Lâm không cách nào kết nối được cơ thể tàn tạ này với hình hài mềm mại, trắng nõn trong ký ức của mình. Đây mới chỉ là phía trước, vậy còn tấm lưng khó lòng tự chăm sóc kia thì sao? Bàn tay run rẩy của Mộ Thanh Lâm vừa chạm vào Chu Ý đã lập tức rụt về. Cô gập người, gục xuống bên giường đại khẩu thở dốc. Vào giây phút này, cô chẳng còn nhớ nổi bất kỳ sự phản bội nào nữa. Trong đầu cô chỉ có một ý niệm duy nhất đang lặp đi lặp lại như búa nện: Tiểu Cửu của cô người từng khiến cô tình nguyện vi phạm mọi nguyên tắc, người mà cô chưa từng để cô ấy phải chịu một chút nắng gắt nào rốt cuộc đã phải trải qua những gì? Đội tuần tra, cái chiến trường lặng lẽ nuốt chửng mẹ cô, rốt cuộc đã làm gì Chu Ý để biến nàng thành bộ dạng không biết đau, chẳng biết mệt như thế này? Có phải nếu cô lại chậm trễ vài năm nữa, cô ấy sẽ giống như mẹ cô, biến mất mãi mãi... "A!" Mộ Thanh Lâm nghiến chặt răng, từ sâu trong cổ họng phát ra tiếng rên rỉ như thú dữ bị dồn vào đường cùng. Nỗi sợ hãi phải mất đi hai người yêu nhất ở cùng một nơi... Chu Ý! Sao em dám đối xử với tôi như vậy! Mộ Thanh Lâm đột ngột ngẩng đầu, định lôi người phụ nữ nhẫn tâm này dậy để hỏi cho ra lẽ. Nhưng khi nhìn thấy đôi lông mày nhíu chặt và biểu cảm đau đớn của Chu Ý, mọi cảm xúc dữ dội trong cô bỗng chốc lặng thinh. Cô im lặng lau sạch mồ hôi trên người Chu Ý, thay cho nàng quần áo sạch sẽ. Chờ Phù Hiểu đến nơi, cô ôm lấy nàng lên xe, đưa vào phòng cấp cứu. Cô bình tĩnh trả lời các câu hỏi của bác sĩ một cách máy móc, nghe theo đề nghị, nộp tiền viện phí, lấy thuốc, và cuối cùng trở lại phòng bệnh, ngồi lặng yên bên giường. Cô đang cưỡng ép thời gian của chính mình dừng lại. Chỉ cần thời gian không trôi về phía trước, cô sẽ không phải đối mặt với việc mình nên làm gì tiếp theo. Gồng gánh bấy lâu nay, có lẽ cuối cùng cô cũng đã biết mệt rồi. ... —— "Tiểu Cửu sao rồi?" Đường Viễn Chu và Dương Linh vội vã bước ra khỏi thang máy, lo lắng hỏi. Phù Hiểu nhìn về phía khu nội trú, đáp: "Vết thương ở bụng bị nứt ra nhiều lần, cộng thêm thời tiết nắng nóng gần đây mà không được chăm sóc kỹ nên nhiễm trùng rất nghiêm trọng, hiện giờ vẫn đang sốt cao không lui. Đường tiên sinh!" Phù Hiểu gọi giật Đường Viễn Chu lại khi thấy anh định bước nhanh vào trong. Cô do dự một lát rồi nghiến răng nói: "Tối qua giữa Mộ Thanh Lâm và Chu Ý đã xảy ra chuyện không hay. Thanh Lâm đang tự trách, cho rằng chính mình đã khiến vết thương của Chu Ý bị nhiễm trùng nên trạng thái hiện giờ rất tệ. Mong anh đừng quá khắt khe với cậu ấy." Đường Viễn Chu quay đầu lại: "Chuyện không hay là chuyện gì?" Phù Hiểu khó mở lời. Nhìn biểu cảm của cô, Đường Viễn Chu lập tức hiểu ra. Anh không nói thêm gì, cùng Dương Linh đi thẳng vào khu nội trú. Trong phòng bệnh tĩnh mịch vô cùng. Mộ Thanh Lâm ngồi tựa vào ghế, dù nghe tiếng mở cửa nhưng vẫn không hề ngoảnh đầu lại. Đường Viễn Chu trầm giọng dặn dò Dương Linh ở lại chăm sóc Chu Ý, sau đó tiến đến bên cạnh Mộ Thanh Lâm, nói: "Ra ngoài nói chuyện chút đi." Phải mất vài giây Mộ Thanh Lâm mới có phản ứng. Khi nhận ra Đường Viễn Chu đang nói với mình, cô lẳng lặng đứng dậy theo anh ra ngoài. "Mộ Thanh Lâm, chuyện tôi bảo cô từ bỏ không phải là lời nói đùa." Đường Viễn Chu đi thẳng vào vấn đề: "Tiểu Cửu sợ cô, mà cô lại cứ khăng khăng không thể thiếu nó. Trạng thái này của hai người sẽ dẫn đến kết quả gì, không cần tôi nói cô cũng đã thấy rõ rồi. Tôi biết mấy năm qua cô không dễ dàng gì, cũng biết Tiểu Cửu hành xử quá quắt, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, đúng không?" "Mộ Thanh Lâm, tôi đã dùng cô để thử phản ứng của Tiểu Cửu rồi. Cô nói không sai, Tiểu Cửu bây giờ không còn là đứa trẻ chúng ta từng quen thuộc nữa, nó thực sự bài xích cô. Lý do vì sao thì chưa ai rõ, nhưng chính cái 'không rõ' đó mới là điều đáng sợ nhất." Nói xong một hơi, Đường Viễn Chu quan sát phản ứng của Mộ Thanh Lâm. Cô tựa vào tường, bình tĩnh đến mức không tưởng nổi. "Mộ Thanh Lâm, hay là..." Đường Viễn Chu vẫn chưa nỡ thốt ra hai chữ tàn nhẫn nhất: "Chia tay". Mộ Thanh Lâm im lặng một hồi lâu mới lên tiếng: "Tôi biết rồi, tôi sẽ xử lý ổn thỏa." Đường Viễn Chu nhìn cô, hơi thở khựng lại trong giây lát, cuối cùng anh không nói gì thêm, cùng cô trở về phòng bệnh. Chập tối, Đường Viễn Chu và Dương Linh đi mua quần áo sạch và đồ dùng cá nhân cho Chu Ý, để Mộ Thanh Lâm ở lại trông chừng. Chu Ý tỉnh dậy trong cơn mệt mỏi cùng cực, cổ họng khô khốc đến mức gần như không phát ra được âm thanh nào. Mộ Thanh Lâm đút cho cô ít nước, gọi bác sĩ đến kiểm tra, điều chỉnh dịch truyền, rồi mới ngồi lại chiếc ghế bên mép giường. Cô nhìn Chu Ý, khẽ hỏi: "Tiểu Cửu, có phải chỉ cần gọi tôi một tiếng 'chị', em sẽ cảm thấy nhẹ lòng hơn không?" Chu Ý vẫn chưa hoàn toàn hạ sốt, phản ứng rất chậm chạp. Phải mất gần nửa phút cô mới quay sang nhìn Mộ Thanh Lâm, nhưng không đáp lời. Mộ Thanh Lâm chờ đợi một lúc rồi bình thản nói: "Được, tôi đồng ý. Từ hôm nay trở đi, em muốn thích ai thì cứ thích, muốn đi đâu thì cứ đi, tôi sẽ không can thiệp vào bất kỳ quyết định nào của em nữa. Tôi tên là Mộ Thanh Lâm, em có thể gọi tên tôi, hoặc gọi tôi là 'chị', tôi đều sẽ thưa, nhưng chỉ với tư cách đó thôi." Chu Ý thẫn thờ, trái tim đột ngột thắt lại, đau đớn như bị ai đó cứa một nhát dao. Được rồi, mục đích cuối cùng đã đạt được. Từ giờ trở đi, chị có thể an tâm ở lại nơi chị thuộc về, còn em sẽ đi trả món nợ mà cả đời này cũng không cách nào trả hết. "Mộ Thanh Lâm, em có muốn đi ăn chút gì không?" Dương Linh xách đồ vừa mua về, ân cần hỏi. Mộ Thanh Lâm đứng dậy, khẽ đáp: "Em không ở lại nữa. Tiểu Cửu đã tỉnh rồi, có hai người chăm sóc, em rất yên tâm." Động tác cất đồ của Dương Linh khựng lại, cô nhanh chóng ngẩng đầu nhìn về phía giường bệnh. Chu Ý quả nhiên đã tỉnh, chỉ là ánh mắt vẫn còn vương nét mệt mỏi và đau đớn. "Được rồi, em đi đi, về nghỉ ngơi cho tốt." Dương Linh thở dài. Mộ Thanh Lâm khẽ gật đầu rồi quay người bước ra ngoài. Ngoài cửa, Phù Hiểu lộ rõ vẻ không đành lòng. "Cậu nói thật đấy à?" Cô hỏi, vì vừa rồi đứng ở ngoài đã nghe thấy những lời Mộ Thanh Lâm nói với Chu Ý. Mộ Thanh Lâm rảo bước dọc theo hành lang, giọng nói nhạt nhẽo: "Không thật lòng không được." "Nhưng mấy ngày trước cậu còn bảo chuyện em ấy không muốn thích cậu chỉ là nằm mơ cơ mà?" "Giờ tớ đổi ý rồi." "Tại sao?" Phù Hiểu không hiểu nổi. Bước chân Mộ Thanh Lâm khựng lại. Cô dùng lực miết mạnh lên các khớp ngón tay, mượn cái cảm giác nóng rát đó để giữ mình tỉnh táo: "Đường Viễn Chu nói em ấy sợ tớ, nhưng em ấy lại chọn một nghề nghiệp gắn liền với hơi thở của tớ. Em ấy nói thích người khác, nhưng tôi lại phát hiện trên cổ tay em ấy có một thứ chỉ liên quan đến duy nhất mình tôi." "Thứ gì?" "Một hình xăm. Hoa văn là tên của tớ - Nghiên Nghiên. Em ấy xăm ở mặt trong cổ tay, một nơi mà em ấy từng cho rằng vừa bắt mắt nhất, lại vừa kín đáo nhất." Lời này nghe sao mà quen tai. Phù Hiểu hồi tưởng lại một chút, liền nhớ về cuộc trò chuyện với Chu Ý trong ga-ra rất lâu về trước. Lúc đó, cô hỏi Chu Ý nếu cuối cùng vẫn không thể ở bên Mộ Thanh Lâm thì phải làm sao. Chu Ý đã bảo muốn khắc tên Mộ Thanh Lâm vào nơi vừa dễ thấy nhất lại vừa khuất lấp nhất; như thế vừa không bị ai phát hiện, vừa có thể vĩnh viễn ghi nhớ. Phù Hiểu từng can rằng chỗ đó đau lắm, đừng có cố chấp. Nhưng Chu Ý chỉ cười nói Mộ Thanh Lâm là mối tình đầu, có khắc sâu bao nhiêu cũng đáng. Lời nói đùa năm nào hóa ra lại là sự thật. Ai dám bảo trong lòng Chu Ý không có Mộ Thanh Lâm? "Nhưng có một chuyện gì đó đã xảy ra, khiến em ấy không thể không sợ tớ, thậm chí không tiếc buông bỏ tớ. Hiểu, cậu nói xem chuyện gì mới có thể khiến một người vừa yêu tớ sâu đậm, lại vừa phải đẩy tớ ra xa đến thế?" Mộ Thanh Lâm hỏi. Câu trả lời đã quá rõ ràng: "Chuyện đó chắc chắn có liên quan đến cậu." Mộ Thanh Lâm gật đầu, xoay người tiếp tục bước đi: "Tớ đã gọi cho bố, hỏi ông có từng gặp Chu Ý không. Ông nói đã gặp, và bảo em ấy đang vướng vào một chuyện rất khó khăn. Điều này càng xác thực suy đoán của tớ. Muốn làm rõ mọi chuyện, tớ buộc phải tạm thời cắt đứt quan hệ với em ấy, trở thành một người xa lạ. Tớ không biết quá trình này sẽ kéo dài bao lâu, có thể là một hai ngày, một hai năm, hoặc có lẽ đến chết tớ cũng chẳng thể biết được." "Cậu cam tâm sao?" "Không cam tâm, nhưng tớ không còn lựa chọn nào khác. Ai bảo người tớ yêu lại là một cô gái vừa giỏi trốn chạy, lại vừa giỏi gánh vác trách nhiệm chứ?" Cái lần Đỗ Văn Phỉ dẫn người bắt nạt Mộ Tử Bội cũng thế; chuyện ở nghĩa trang cũng thế. Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấu bản chất của Chu Ý, cô lẽ ra nên có sự giác ngộ này, chỉ là vì chuyện xảy ra với chính mình nên con tim đã che mờ lý trí. Điều may mắn duy nhất cô có thể bấu víu lúc này, chính là tối qua dù có giận đến mất khôn, cô cũng không để Trương Trọng có cơ hội chuốc say mình. Và dù sau đó có mất lý trí, cô cũng chỉ dùng những phần mềm mại nhất trên cơ thể để chạm vào Chu Ý, chứ chưa thực sự "động thủ" đến mức làm tổn thương em ấy thêm nữa... ------ Tác giả có lời nói: Chương này để bù cho ngày hôm qua nhé cả nhà. Ngày mai mình sẽ khôi phục lại tiến độ "ngắn nhỏ" như cũ. Giai đoạn tiếp theo sẽ không còn quá ngược nữa đâu, có lẽ sẽ có chút "đường trộn lẫn vụn thủy tinh" cho mọi người đây. Cảm ơn các bạn, cúi đầu tạ lỗi.