Chương 23

Buổi tối, hệ thống thông báo đã cộng cho Lê Hoa năm điểm giá trị vào bảng thuộc tính. Lê Hoa vì không nhờ đến sự trợ giúp của hệ thống mà trực tiếp giải cứu được Hạnh Hoa, nên ngay lập tức nhận được năm điểm giá trị này. Điều này khiến lần đầu tiên cô cảm nhận được vị ngọt ngào của trí tuệ, do đó năm điểm này đều được cộng thẳng vào thuộc tính trí tuệ của cô. Theo cô đọc từng chữ từng câu, thì mỗi khi đánh được một âm, cô lại nhận được thêm hai điểm giá trị. Lê Hoa kinh ngạc hỏi: "Ta làm gì mà được vậy?" Hệ thống đáp: "Ký chủ ngươi thật lợi hại, hai tháng nay ngươi đều hoàn thành tốt các nhiệm vụ liên quan đến chữ nghĩa, đây là phần thưởng cho ngươi." Xét thấy vừa mới cộng thêm năm điểm vào trí tuệ, Lê Hoa cảm thấy như hệ thống đang "bồi thường" cho cô, nhưng đầu óc cô vốn không nhanh nhạy, nên cũng không có cách nào phản biện. Có lẽ về sau cô sẽ tìm cơ hội xem xét xem có nên đi học thêm hay không, xem người khác học từ đâu mà nắm được những điều căn bản. Vì đầu óc không nhanh nhạy, nên cô đồng thời cũng đồng ý cộng thêm hai điểm đó vào trí tuệ. Như vậy, bốn thuộc tính điểm của cô lúc này là: Trí tuệ 9, Thân thể 6, Danh vọng 7, Thừa hoan 0. Mắt thấy điểm số tăng lên khá nhiều, lại vừa mới giải quyết xong chuyện Hạnh Hoa, cô cảm thấy thỏa mãn, chuẩn bị đi ngủ thì đột nhiên nhớ ra đã ra ngoài ba ngày mà cha và Đại Ngưu vẫn chưa trở về, liền hỏi: "Đại Ngưu đi tìm ta cha lâu như vậy mà chưa thấy trở về, có chuyện gì xảy ra không?" Hệ thống nói: "Xin lỗi, ta chỉ có thể cảm nhận được động tĩnh và đối thoại trong vòng mười dặm, ngoài vòng đó không nằm trong phạm vi dò xét của ta. Tuy nhiên theo quan sát của ta, mạng sống của cha ngươi cùng Đại Ngưu vẫn sáng chói, chắc chắn không có chuyện đại sự gì xảy ra." Lê Hoa nghe vậy yên tâm phần nào, một viên đá nặng trong lòng mới rơi xuống. Cô quay người, nhắm mắt ngay lập tức ngủ thiếp đi. Nhưng Lê Hoa không ngờ rằng, ba ngày sau, Đại Ngưu đã trở về, mang theo một tin tức như sét đánh ngang trời. Hướng Đại Căn mất tích! Hướng Đại Căn theo đội ra ngoài thực hiện nhiệm vụ đã mất tích. Theo báo cáo từ binh lính trở về, trong số người đi có xung đột với mật thám nước láng giềng, chỉ còn lại năm người trở về, mười tám người đã chết, sáu người mất tích. Đơn vị thú biên đã cử người ra tìm kiếm những người mất tích, nhưng không thấy tung tích nào. Do thời gian đã qua lâu, quân doanh phía trên kết luận rằng sáu người mất tích này đều đã chết. Lần này Đại Ngưu trở về, mang theo cho gia đình Hướng mười lượng bạc làm tiền mai táng, đồng thời báo cho lão Hướng rằng phía quân đội đã công bố công đạo: Hướng Đại Căn đã chết, gia đình Hướng cần tuyển người thay thế đi phục binh dịch. Tin tức này như sét đánh giữa trời quang với toàn thể gia đình Hướng. Hùng thị vừa mới trải qua việc con gái bị bán, giờ lại phải đón nhận tin chồng chết, khóc than trời đất u ám. Các vợ chồng trong nhà Hướng, cùng với nhị phòng, tam phòng đều lo lắng chuyện phục binh dịch. Hiện nay Hướng Đại Căn đã chết, Đại Ngưu mới 13 tuổi, theo quy định triều đình, phải 17 tuổi mới bắt đầu phục binh dịch, nên phải tuyển người khác thay thế trong nhị phòng hoặc tam phòng. Hùng thị vừa khóc vừa mắng, mắng Hùng thị khắc phu, mắng người đã đẩy Hướng Đại Căn đi chết, rồi mắng Lê Hoa và Hạnh Hoa cũng là nguyên nhân, nói chung trong miệng chẳng còn lời hay. Lão Hướng cùng ngày đã gọi Hướng lão tam trở về trong thành, cả nhà ngồi lại thương lượng việc đi phục binh dịch. Hùng thị vì chuyện mai táng phí mười lượng bạc bị cha mẹ chồng cưỡng ép lấy đi, dẫn theo các con tránh sang tây phòng, không tham gia bàn bạc, hơn nữa chuyện này cũng không đến lượt đại phòng tham gia. Lão Hướng hút điếu thuốc lá, nhăn mặt nói: "Nói đi, các người ai sẽ đi phục binh dịch?" Hướng lão nhị và Hướng lão tam nhìn nhau, đều không nói gì. Hiện gia đình Hướng có năm người đủ điều kiện nhập ngũ. Lão Hướng dù 50 tuổi, nhưng giới hạn tuổi trưng binh tối đa là 56, về lý thuyết vẫn có thể đi phục binh dịch. Tuy nhiên ông không tình nguyện, vì trước kia ông từng bị thương chân khi tham gia quân ngũ và dưỡng thương lâu, rồi đẩy Hướng Đại Căn đi thay, giờ gần 20 năm không làm việc nặng, lại bị gọi đi, ông không muốn. Hướng lão nhị 35 tuổi, Hướng lão tam 32 tuổi, đều là tuổi tráng niên. Con trai Hướng lão nhị là Hướng Đại Lang 20 tuổi, con trai Hướng lão tam là Hướng Nhị Lang 17 tuổi, đều đủ tuổi nhập ngũ. Nghe lão Hướng hỏi, mọi người đều không muốn lên tiếng. Một hồi lâu, Hướng lão tam mới nói: "Cha, con đang dạy Nhị Lang học trong thành, năm nay sắp phải tham gia kỳ thi, Nhị Lang cũng muốn thi cấp huyện, con và Nhị Lang đều rất có tự tin lần này, có thể làm được." Hướng lão nhị không mặn mà: "Ngươi năm nào cũng nói chuyện thi cử, năm nào cũng tự tin, mấy chục năm như vậy rồi, chưa từng đỗ trung, gần đây trong nhà tích cóp bạc đều dành cho ngươi và Nhị Lang học hành, ta xem cũng không cần lãng phí nữa. Ngươi còn không bằng đi quân doanh, cũng coi như trả lại cho gia đình sau bao năm ngươi và Nhị Lang nhận bạc." "Nhị ca, ngươi nói cái gì thế? Ta học hành là vì ai? Là vì toàn gia mà học. Nếu tương lai thật sự đỗ đạt được thì tốt, không cần phải cứ đi phục binh dịch suốt đời." "Ngươi nói thì dễ, ngươi học hơn 20 năm chưa đỗ nổi cái tú tài, còn nói gì đến tiến sĩ, theo ta thấy có học cũng vậy thôi." Nhiều năm nay vì Hướng Đại Căn kiên quyết tham gia phục binh dịch, nhị phòng và tam phòng thường tranh cãi gay gắt, họ không cho Hướng Đại Căn trở về, dẫn đến mâu thuẫn căng thẳng. Hướng lão tam không cam lòng: "Nếu ta không học hành, theo thứ tự thì đến lượt nhị ca đi phục binh dịch trước, nhị ca làm bất động thì đến lượt chúng ta tam phòng." Hướng lão nhị cười lạnh: "Mấy năm nay ngươi ăn chơi trong thành, đọc sách cũng không thành, ta ở nhà vất vả nuôi dưỡng cha mẹ, tránh bạc đều là dành cho ngươi và Nhị Lang trong thành, theo lý thuyết ngươi hưởng phúc lâu như vậy, cũng nên vì gia đình làm chút gì đó." Hướng lão tam đáp: "Ta vất vả từ sáng đến tối, ngươi nhìn thấy ta sao? Trong nhà ruộng đất đều do đại phòng làm, ta đi làm học hành còn vất vả hơn ngươi và Ngũ Lang nhiều." Hai người tranh cãi om sòm khiến lão Hướng và vợ đầu đau đầu, một thời gian dài cũng không tìm được giải pháp. Hướng Đại Lang nói: "Nếu các người không đi, để đại phòng bên kia tiếp tục ra người đi." Nhớ lại đại phòng gây khó dễ chuyện hôn sự, Hướng Đại Lang vẫn ấm ức, mẹ hắn là Chu thị cũng rất quyết liệt: "Để Đại Ngưu đi, hắn lớn hơn Đại Lang, sao không cho hắn đi?" Hôm qua mới cưới được dâu lớn Cúc Hoa, bị đối xử tệ bạc, nếu không phải đại phòng làm khó, con gái sẽ phải gả cho người xấu, nghĩ đến đó càng hận. Tam phòng nghe xong liền hưởng ứng. Lão Hướng nhíu mày: "Đại Ngưu mới 13 tuổi, nếu trong nhà còn người đủ điều kiện, quân đội không thu nhận người dưới 17 tuổi." Hướng lão tam thỏ thẻ: "Nếu ta không nói thì ai biết tiểu tử kia chưa đủ 17 tuổi." Lão Hướng lắc đầu: "Hộ tịch chính quyền đã đăng ký rõ ràng, không thể làm giả." "Cha, có tiền có thể làm được tất cả, hiện giờ loạn lạc bên ngoài, quan lại cũng muốn vớt tiền, chỉ cần chuẩn bị một chút là có thể sửa lại tuổi tác cho hắn. Tiểu tử kia chắc chắn không phải người đoản mệnh, còn có thể sống hơn hai ba mươi năm. Đến lúc đó cho hắn cưới vợ sinh hai đứa con mập ú, ta không có con trai, chỉ cần còn đứng đầu nhà, luân phiên cũng không đến lượt nhị phòng và tam phòng." Nghe Hướng lão tam nói vậy, mọi người đều gật đầu. Hướng bà tử rất phấn khởi. Nhưng sau đó lại lo lắng: "Lúc trước Lê Hoa bị bọn buôn người mua với giá hai mươi lượng bạc, giờ trong nhà còn đâu tiền mà chuẩn bị?" Hướng lão nhị nói: "Đại phòng mới lấy được mười lượng bạc tiền mai táng, đủ dùng rồi." Hướng lão tam cũng nói: "Ta vừa nhận việc làm tiểu lại ở nha môn trong thành, ngươi đưa bạc cho ta, ta đảm bảo sẽ lo cho việc này đẹp đẽ." Trong lòng hắn cũng muốn tận dụng cơ hội kiếm thêm bạc, sửa hộ tịch cho Đại Ngưu, để trong thành tiêu xài một thời gian. Nhìn thấy lão Hướng im lặng, Hướng bà tử thọc tay vào cánh tay ông, nói: "Lão nhân, ngươi ít nhất cũng nên nói một câu." Lão Hướng u sầu: "Muốn làm vậy, đại phòng sợ sẽ gây náo loạn cả thôn, vừa rồi Lê Hoa và Hạnh Hoa đã khiến thôn biên không dám ngẩng đầu, nếu bây giờ gây chuyện nữa, sẽ làm mất lòng mọi người." "Họ sợ gì chứ? Cha ngươi lo quá nhiều, người ta tự dọn tuyết trước cửa nhà, ai quan tâm chuyện nhà ta, gây náo loạn thì đã gây rồi, sau này thế nào thì vẫn thế thôi." "Đúng thế, lão nhân, ngươi nghĩ lại đi, ta làm vậy cũng vì—" Hướng bà tử chưa nói hết, đã bị lão Hướng nhìn trừng mắt, đành im lặng. Hướng Đại Lang căm hận đại phòng đến muốn chết, hét lên: "Gia đình ngươi còn mơ tưởng gì, họ có thể đối xử với Cúc Hoa như thế, sao còn lòng tốt gì nữa." Mọi người nói này nói nọ, khiến lão Hướng thở dài, quay sang nói với Hướng bà tử: "Đi lấy mười lượng bạc mai táng đưa cho lão tam, để hắn chuẩn bị." Hướng lão tam nghe vậy vui mừng, mặt mày hớn hở. ... Gia đình Hướng bí mật đưa Đại Ngưu đến quân doanh để đi phục binh dịch. Lê Hoa sẽ đi trước đến quân doanh hỏi thăm về vị trí nhiệm vụ của Hướng Đại Căn. Vì hệ thống chỉ cảm nhận được trong vòng mười dặm, và quân doanh cách thôn Đại Liễu Thụ vài chục dặm, nên cô không biết người nhà đã bí mật làm vậy. Đáng tiếc nhiệm vụ quân đội bí mật, Lê Hoa không thể vào được, đương nhiên không thể hỏi về vị trí nhiệm vụ của cha, đành bất lực quay về. Lúc về đến nha dịch thì gặp quan sai đang áp giải Đại Ngưu đi phục binh dịch, cô mới hiểu chuyện gì xảy ra. Hùng thị cùng Nhị Ngưu và Hạnh Hoa ra ngăn cản, bị quan sai xô đẩy sang một bên, bị mắng vì cản trở công vụ. Thôn dân xung quanh cũng đứng ra hỗ trợ, cầu tình, nhưng quan sai lấy hồ sơ của Đại Ngưu ra, nói: "Trên giấy tờ đã rõ ràng, nay đã đủ 17 tuổi, phù hợp điều kiện trưng binh, người này đã được gọi đi." Một số thôn dân phản bác: "Cậu ấy cùng nhà ta Hổ Tử cùng tuổi, mới 13 tuổi tám tháng, đâu có đủ 17, các ông làm giả giấy tờ!" Quan sai tức giận rút đại đao dọa, nói: "Giấy trắng mực đen, phỉ báng quan sai là tội nặng, nói bậy sẽ bị bắt." Thời loạn, quan sai là trời, dân không dám cãi. Thôn dân bất lực, quay sang mắng người nhà Hướng. Gia đình Hướng đã trải qua nhiều biến cố, nên mặc kệ thôn dân nói gì cũng không ra ngoài phản ứng. Lê Hoa rất khổ sở, dù có hệ thống hỗ trợ cũng không thể dụng võ. Hoàn cảnh thật thê thảm, mẹ con họ ngồi khóc rống đầu thôn. Thôn dân thở dài thương cảm. Lê Hoa cố gắng lấy tinh thần đứng lên, hiện giờ cha và Đại Ngưu đều không ở nhà, mẹ đã bị nhiều đòn tinh thần đánh gục, cô với vai trò trưởng nữ trong nhà cần phải gánh vác. Cô đưa Hạnh Hoa đến Đổng Vân nhà nhờ. Hiện cô và Hạnh Hoa được coi là người nhà Đổng Vân, nên gia đình Hướng không làm gì được. Nhưng đại ngưu 13 tuổi đã được đưa ra chiến trường, đủ thấy sự hiểm độc của gia nhân này, Hạnh Hoa lại là đứa bé, ở tây phòng không an toàn. Đổng Vân nghe tin Đại Ngưu đi phục binh dịch cũng biết, thấy đưa Hạnh Hoa đến rồi chuẩn bị rời đi, hỏi cô: "Ngươi tính sao?" Lê Hoa đáp: "Cha ta chắc chắn chưa chết, ta muốn đi tìm ông ấy!" "Ngươi thật sự xác định?" "Đúng, sống thì phải gặp người, chết phải thấy xác!" Đổng Vân biết Lê Hoa tính khí ngang tàng, không ngờ cô lại kiên quyết đến thế: "Trời đất bao la, ngươi định đi đâu tìm?" Lê Hoa nghe câu hỏi mới thất bại nói: "Đáng tiếc ta không thể vào quân doanh hỏi cha ta nhiệm vụ địa điểm, lính canh không cho ta vào, cũng không ai chịu nói cho ta, nhưng nếu tìm được vị trí nhiệm vụ của cha, ta chắc chắn có thể tìm ra ông ấy." Hệ thống nói cha cô còn sống, nên nếu biết địa điểm nhiệm vụ, sẽ trong vòng mười dặm, giúp hệ thống xác định chính xác vị trí. Điều kiện tiên quyết là phải tìm được địa điểm nhiệm vụ. Đổng Vân nhìn cô kiên định, hỏi tiếp: "Nếu cha ngươi thật sự chết rồi, ngươi vẫn muốn đến nơi đó?" "Dù chết, ta cũng muốn đem xác cha về." Đổng Vân không nói gì, quay người đi, không rõ suy nghĩ gì. Lê Hoa nhẹ giọng: "Đổng tỷ tỷ, ta đi trước, Hạnh Hoa sẽ ở lại nhà ngươi, có chuyện gì cứ sai sử nó." Nói xong quay đi, nhưng bị gọi lại. "Ngươi đem thứ này đến quân doanh, tìm người tên Tả Tề, hắn sẽ nói cho ngươi biết nhiệm vụ địa điểm của cha ngươi." Đổng Vân đưa cho Lê Hoa một chiếc lệnh bài nhỏ. Lê Hoa vừa mừng vừa sợ: "Lệnh bài này thật tốt ư?" "Lệnh bài chỉ có thể cho Tả Tề thấy, không ai khác, người bên ngoài không được phép nhìn thấy, nếu để lộ ra sẽ có đại họa." Lê Hoa tin Đổng Vân, đầu óc thẳng thắn, không nghi ngờ. Cô cất lệnh bài, cảm kích nhìn Đổng Vân rồi ra khỏi cửa, hướng cửa thôn mà đi. Trên đường, nhờ có hệ thống cảnh báo nếu gặp nguy hiểm, cô có thể đi ban ngày lẫn ban đêm mà không sợ. Cô không có tiền lộ phí hay lương thực, nhưng nhờ hệ thống có thể bắt mồi, đổi điểm lấy cơm trong quán ăn, nên không sợ đói. Sáng hôm sau, cô đến quân doanh. Lính canh thấy cô lại tới, nói: "Sao ngươi lại đến? Đã nói rồi, đây là quân doanh, nữ nhân không được vào, ngươi không hiểu sao?" Lê Hoa chỉ vào mấy nữ phạm được cho vào từ sáng sớm nói: "Sao các người lại được vào?" Lính canh cười: "Ngươi tưởng giống họ? Họ được đưa vào, còn ngươi không được. Nhưng ta cho ngươi vào một lần, đừng hối hận." Hệ thống nhanh chóng can ngăn: "Ký chủ, đó là khu ủy lạo nữ phạm và gia đình phạm nhân, ngươi không được phép vào." Lê Hoa không biết ủy lạo là gì, nhưng nghe hệ thống nói vậy, cũng không cãi nữa, chỉ nói: "Ta không vào, nhưng ta muốn gặp một người tên Tả Tề, ngươi gọi hắn ra, ta có chuyện nói." Lính canh trầm mặt: "Bách phu trưởng tên cũng là Tả Tề, ngươi nói thật hay nói đùa?" Lê Hoa lấy lệnh bài ra, dõng dạc: "Có lệnh bài." Lính canh thấy lệnh bài, hơi do dự rồi gọi người tên Tả Tề ra. Tả Tề bước ra, nhìn Lê Hoa, nhíu mày hỏi: "Ngươi là ai? Vì sao đến gặp ta?" Lê Hoa nói: "Ta là con gái Hướng Đại Căn, cha ta đi tìm ta ba ngày chưa trở về, ta muốn hỏi về cha." Tả Tề nhìn cô rồi nói: "Chuyện đó ta biết, ngươi đừng hy vọng, cha ngươi đã mất tích, ta cũng đã cử người đi tìm nhưng không thấy gì." Lê Hoa kiên quyết: "Dù cha chết, ta cũng muốn lấy xác cha về!" Tả Tề hỏi: "Ngươi cưỡi ngựa được không?" Lê Hoa gật đầu. Tả Tề cảnh báo: "Hành trình tìm cha ngươi rất gian nan, cần có sức chịu đựng, nguy hiểm, ngươi có thể chuẩn bị kỹ không?" Lê Hoa nắm chặt tay: "Dù sao cũng phải đi, không thể bỏ cha lại như vậy." Lại nói, sao có thể cứng cỏi được như thế? Nam nhân ngày đêm chạy không ngừng còn khó trụ nổi, huống chi là mấy người phụ nữ? Càng không nói đến một tiểu nha đầu như Lê Hoa. Nhưng Lê Hoa lại kiên định nói: "Có thể." Tả Tề nhìn nàng, thấy đầu óc không phải quá sắc bén, trong lòng nghĩ: có thể cô bé này không biết cưỡi ngựa là gì, nên mới nói chạy ba ngày như vậy, chỉ là cậy sức thôi. Chờ chạy được bảy tám dặm thì có lẽ sẽ không chịu nổi, rồi lại quay về. Nhưng dù sao cũng có lệnh bài, chuyện này cũng có chút chính đáng. Thế là Tả Tề trở về doanh trại, nhanh chóng dắt ra hai con ngựa, ném cho nàng một chiếc dây cương. Lê Hoa cẩn thận học theo động tác hắn dắt ngựa lên yên, chân theo đó cũng đặt lên bàn đạp, rồi cưỡi lên ngựa. Nàng vốn người nhẹ cân, động tác cũng nhẹ nhàng, con ngựa không bị dọa mà đứng yên, tư thế vững chắc. Hệ thống cũng nhắc nàng một chút về tư thế, Lê Hoa nhanh chóng điều chỉnh, khiến Tả Tề nhìn ra đây là lần đầu nàng cưỡi ngựa. Khi thấy Tả Tề thúc ngựa lao đi, nàng cũng theo nhẹ nhàng nắm dây cương, con ngựa liền phi nhanh lên. Lê Hoa bị quán tính đẩy về phía sau một chút, nhưng nhanh chóng thích ứng, nàng kinh ngạc nhận ra cưỡi ngựa thật ra là cảm giác rất "sảng" (phấn khích, thoải mái). Ngựa chạy nhanh như chớp, có yên ngựa cố định cơ thể rất chắc chắn, an toàn hơn cả cưỡi trâu. Hơn nữa, nàng có thể điều khiển hướng đi của ngựa: muốn nhanh thì nhanh, muốn chậm thì chậm, thật kỳ diệu. Chỉ cần không hoảng loạn, giữ thăng bằng mông, chân đặt chắc trên bàn đạp, tay giữ dây cương, còn quan trọng nhất là phải dũng cảm và tập trung nhìn thẳng về phía trước thúc ngựa đi. Hai người chạy liên tục, một người dẫn trước một người theo sau, như Tả Tề nói, muốn chạy bốn ngày. Trong bốn ngày đó, trừ thời gian ăn uống và xuống ngựa nghỉ ngơi, phần lớn đều ở trên ngựa. Nhưng không như Tả Tề nói, buổi tối họ chỉ ngủ hai canh giờ, vì trời tối không thấy rõ đường, phải dừng lại tìm chỗ ẩn núp nghỉ. Lần đầu tiên cưỡi ngựa như vậy, dù có thích nghi thế nào cũng mệt, huống chi là một cô bé. Nhưng Lê Hoa không dám kêu mệt, vì nàng biết Tả Tề đang chờ nàng nói mệt để quay về. Thực ra nàng cũng không biết, ngay ngày đầu tiên, Tả Tề có ý định là muốn đưa nàng tới đích sớm. Đến ngày thứ tư, khi vòng eo nàng cảm thấy sắp kiệt sức, hai người tới một nơi có "sơn khẩu" (đèo núi), Tả Tề gọi dừng ngựa. Ngay lúc đó, hệ thống vang lên trong đầu: "Phát hiện vị trí của đám người Hướng Đại Căn. Có sáu người bị trói trong một hang núi cách đây chín dặm, có sáu tên thủ vệ canh gác." Lê Hoa cố gắng giữ bình tĩnh hỏi: "Bách phu trưởng, cha ta cùng mọi người nhiệm vụ ở đây sao?" "Đúng vậy, đây là biên giới giữa nước Ngụy và nước Yến. Ban đầu là đất của đại Yến, nhưng sau bị Ngụy chiếm. Mảnh đất này đã nhiều thập kỷ bị tranh chấp, nay là vùng chiến sự. Cha ngươi cùng mọi người trước đó bị bố trí mai phục ở đây để chặn một đoàn thương thuyền, thực ra là một nhóm mật thám Ngụy. Lúc đó đột nhiên đối phương tấn công khoảng 30-40 người, hai bên giao chiến, nhưng sau khi chúng ta cử 38 người đi kiểm tra, không tìm được dấu vết, chỉ còn sáu người bị bắt." Lê Hoa đại khái hiểu chuyện gì xảy ra. Hiện giờ nàng đã xác định được vị trí cha mình, vấn đề là làm sao không để Tả Tề nghi ngờ khi dẫn hắn tới, đồng thời làm sao đánh bại sáu tên canh giữ đó để cứu người. Qua sơn khẩu là một vùng đồi núi lớn nhỏ, nhưng không quá cao, cây cối trên sườn đồi không đồng đều. Lê Hoa chỉ có thể dựa vào hệ thống chỉ phương hướng. Tả Tề thấy nàng không có ý định dò la quá kỹ, cau mày nhưng không nói gì, rồi đổi hướng tiếp tục tìm kiếm. Ở cách điểm mục tiêu khoảng 2 dặm, hệ thống nhắc Lê Hoa nên xuống ngựa, nếu không sẽ bị địch nghe tiếng vó ngựa. Lê Hoa nhanh chóng xuống ngựa, buộc ngựa dưới tán cây gần đó. "Chủ nhân, thủ vệ đang nấu cơm, khói bếp chính là nơi họ đun nấu." Lê Hoa nhìn theo hướng hệ thống chỉ, quả nhiên có một khói nhỏ bay lên, rất nhỏ và yếu, chứng tỏ đối phương rất cảnh giác. Có thể thấy nhóm người này ở đây đã cố thủ lâu, ăn uống thiếu thốn, không ngờ chỉ có một lần đun cơm lại bị Lê Hoa phát hiện. Lê Hoa biết mình không thể đấu lại họ, đành phải trở về bắt tay Tả Tề, ước chừng một lúc sau mới lên ngựa. Khi gặp Tả Tề, nàng thở hồng hộc nói: "Phía bên kia, hướng mặt trời lặn, có... có pháo hoa..." Tả Tề nghe vậy lập tức cảnh giác: "Dẫn đường!" Lê Hoa chạy nhanh dẫn ngựa về phía đó, vừa tới nơi thì nhanh chóng tháo dây cương, xuống ngựa ẩn núp, Tả Tề cũng nhanh chóng xuống ngựa theo. Nàng nhìn lại hướng đi, quả nhiên có một làn khói nhẹ lướt qua mắt. "Chúng ta đã cử 38 người đi tìm, nhưng không thấy, vì họ ẩn nấp rất kỹ ở đây." Tả Tề nói. Nếu không có làn khói nhỏ này thì không thể xác định vị trí chính xác, lại nằm cách điểm tiếp cận gần 10 dặm, không ai có thể tưởng tượng được người bị bắt lại ở xa đến vậy. "Bách phu trưởng, chúng ta phải làm sao bây giờ?" Tả Tề nhăn mặt: "Chưa biết đối phương có bao nhiêu người, ta sẽ mai phục đợi trời tối rồi thăm dò tình hình, rồi mới tính." Lê Hoa muốn nói có sáu tên thủ vệ trong hang, nhưng nếu hỏi làm sao biết, nàng cũng không giải thích được, đành chịu. Hai người lặng lẽ tiến tới gần, tìm chỗ ẩn nấp cách khoảng 1 dặm, ngày hôm đó họ đợi đến tối nhưng đối phương từ lúc ăn cơm xong không còn động tĩnh nữa. Tả Tề rất cẩn thận, không dám hành động vội vàng. Chạng vạng, Tả Tề đưa một nửa lương khô cho Lê Hoa, nàng ăn no, rồi ngủ thiếp đi không biết lúc nào bị đánh thức. Mở mắt thấy xung quanh tối đen như mực, Tả Tề hạ giọng nói: "Ta vừa thăm dò, trong hang có 5 tên thủ vệ. Cha ngươi và mọi người bị nhốt bên trong. Giờ ta dẫn một phần lực lượng mai phục ở ngoài, ngươi đi cứu cha và binh lính, mở trói đưa họ ra." Nói xong giao cho Lê Hoa một cây chủy thủ (vũ khí). Lê Hoa nghe vậy bật dậy chuẩn bị hành động. Nàng không dám nói cho Tả Tề biết thực ra có 6 tên thủ vệ. Tả Tề định dặn thêm đồ đạc, nhưng tiểu cô nương không hỏi gì, dường như đã sẵn sàng hành động, khác hẳn những cô bé hắn từng gặp, khiến hắn cũng nể phục. Họ tiến tới cách cửa hang khoảng 200 mét, Lê Hoa đi trước ẩn nấp, Tả Tề dò xét xung quanh, đốt ba đống lửa nhỏ ở các hướng khác nhau làm mồi nhử. Sau đó họ gõ cửa hang làm tiếng vang. Trong hang lập tức cảnh giác, một tên thủ vệ ló đầu ra nhìn rồi chạy vào báo cho đồng bọn. Năm tên thủ vệ lập tức ra ngoài, hai tên đi gần đống lửa để kiểm tra, ba tên đứng cửa theo dõi xung quanh. Tả Tề hét lớn, xông lên đánh ba tên thủ vệ đó. Họ nhanh chóng rút dao chém trả, chiến đấu thành một nhóm. Lê Hoa nhân cơ hội chui vào trong hang, một tên thủ vệ cố ngăn nàng, nhưng bị Tả Tề vây đánh không cho thoát. Trong hang còn một tên thủ vệ trông coi Hướng Đại Căn và tù binh. Tả Tề nghĩ rằng mọi người đều đã được dẫn ra ngoài, yên tâm để nàng vào trong cứu người. Họ đánh nhau quyết liệt, Lê Hoa dùng sự linh hoạt cùng hệ thống hỗ trợ, khiến tên thủ vệ to lớn mặt mũi đầy vết bầm tím kêu la thảm thiết. Bất ngờ có thêm người hỗ trợ cho địch. Một đánh hai là chuyện bình thường, nhưng nàng không lo, tắt đèn trong hang, dựa vào hệ thống nhận biết vị trí kẻ địch, tấn công chính xác. Hai tên thủ vệ mất nguồn sáng không nhìn thấy gì, cố gắng đánh nhưng không trúng, cuối cùng bị Lê Hoa đạp mạnh vào đùi, chỉ vài lần là bất động. Lê Hoa cầm đèn tìm thấy chỗ trói, giải thoát cho Hướng Đại Căn và năm người tù. Hướng Đại Căn tưởng như mình đã chết, thấy con gái liền khóc nức nở. Lê Hoa nói: "Cha, mắt thấy thế phải chạy, sao còn khóc?" Hướng Đại Căn dùng đầu gõ vào vách đá, như không tin sự thật, được người bên cạnh giữ lại: "Đại Căn, đừng có làm liều, kẻ địch có thể giết chết ngươi ngay đó." Hướng Đại Căn mới tin là đã được cứu. Giải dây xong, vội hỏi: "Khuê nữ, sao con biết chỗ này?" Lê Hoa nói: "Cha đừng nói nữa, Bách phu trưởng đang mai phục ngoài kia, ta đi giúp hắn." Mọi người nghe vậy nhanh chóng ra ngoài chạy theo. Bên ngoài, Tả Tề đang vật lộn với năm tên thủ vệ, dù cố hết sức cũng bị thương vài vết. Nhưng khi thấy người được cứu thoát ra, hắn yên tâm rồi hạ thủ. Tả Tề hơi xấu hổ vuốt đầu, tự trách vì là bách phu trưởng mà lại bị tiểu cô nương đánh bại hai tên thủ vệ trong hang. Hướng Đại Căn hỏi sao tìm được họ. Tả Tề nhìn Lê Hoa: "Chúng ta đã cử 38 người đi tìm, không thấy gì. Nhưng ngươi kiên quyết muốn đi, nói phải tìm được người, sống thì phải gặp, chết thì phải thấy. Ta không nỡ cản nàng, dẫn nàng đi, không ngờ thật sự tìm được." Lê Hoa cười: "May mà bọn họ đun cơm, để lộ một làn khói, không thì khó tìm quá." Mọi người mừng rỡ, có người trách vì nấu cơm mà bị phát hiện. Hướng Đại Căn cười: "Con gái ta thật lợi hại." Người khác vỗ vai cảm ơn. Lê Hoa nghe hệ thống nói: "Trong hang chôn lương thực, có hai vạn thạch." Tả Tề muốn dẫn mọi người quay về doanh trại, Lê Hoa vội nói: "Đừng vội." Mọi người quay lại nhìn nàng. Lê Hoa chỉ vào tên người cao lớn bị trói nói: "Ta nghe hắn nói trong hang còn chôn lương thực." Vài tù binh Ngụy nghe vậy giận dữ nhìn hắn. Người to sợ hãi khóc lóc: "Oan uổng! Ta chẳng nói gì đâu!" "Không nói, sao tiểu nha đầu biết?" "Ta không biết, ta mắng nàng rồi, nào biết giờ lương thảo đâu?" "Nhưng nàng nói chính là ngươi lộ ra." Tả Tề và mọi người vui mừng khôn xiết: "Hóa ra hai tháng trước họ bị cướp lương thực, giấu ở đây. Mau đi tìm." Sau một hồi tìm kiếm dưới sự hỗ trợ của hệ thống, họ nhanh chóng thu hồi được số lương thực giấu kín. Ai nấy đều phấn khởi. Tả Tề mặt tái nhợt nói: "Chúng ta cần cử người đi báo tin, cho thiên hộ đại nhân lập tức điều quân tiếp viện. Chỗ này gần doanh trại Ngụy quốc, nếu bị phát hiện thì không ổn." Cuối cùng chọn một lão binh và một song mã Bách Lí (hai người cưỡi ngựa) đi báo tin, số còn lại ẩn núp trong hang chờ viện binh. Lão binh đi rồi, mọi người phục hồi trạng thái, lui sâu trong hang ẩn náu. Hướng Đại Căn lúc này mới có thời gian nói chuyện với Lê Hoa. Biết rằng gia đình đã đưa đứa con trai 13 tuổi của hắn lên doanh trại để thay phiên binh dịch, Hướng Đại Căn tức giận đến nghẹn thở, mắt đỏ bừng. "20 năm qua gia đình tôi cực khổ vậy mà họ lại nhẫn tâm làm vậy. Con trai tôi mới 13 tuổi, phải chịu thế này sao? Sao cha mẹ tôi lại như vậy, thật oan nghiệt..." Mọi người xung quanh cũng đồng tình bất bình. "Nhưng 13 tuổi thì không được nhận vào quân doanh đâu." Lê Hoa nói: "Họ lấy tiền mai táng cha ngươi đi sửa hộ tịch ở nha môn, đổi thành 17 tuổi." "Đồ ác độc! Sao cha mẹ lại đối xử như vậy?" "Đại Căn, cha mẹ ngươi quá bất công. Nhà ta có 4 anh em, mỗi anh em có một hai con, đều luân phiên phục vụ quân dịch 3 năm. Cuộc đời cũng vậy thôi, không giống ngươi, vĩnh viễn không làm chủ được bản thân." "Đúng vậy, Đại Căn, chẳng lẽ cha mẹ ngươi là người nhặt được sao?" "Đừng nói nữa, có thể vì gia đình các ngươi là ân quân, cha mẹ cố tình đem con riêng đến thay phiên phục vụ, để mình khỏi bị động đến." "Ta cũng nghĩ vậy, không thể hiểu nổi họ đối xử với con cháu mình thế này." Hướng Đại Căn đầu ong ong, nhớ lại lúc 17 tuổi, người ta đã lập gia đình sinh con, còn hắn cha mẹ không lo tính chuyện mai mối. Mãi đến 20 tuổi hắn mới tự ý theo đuổi Hùng thị, ban đầu cha mẹ không đồng ý, nhưng sau đó đột ngột thay đổi thái độ khiến hắn không hiểu nổi.