Chương 38: Lên núi cứu người

Vụ Ẩn Sơn. rương Xuân Sơn lảo đảo nghiêng ngả từ trên núi lao xuống, sắc mặt trắng bệch. Quần áo trên người như vừa bị dã thú xé rách, trên bắp chân còn hằn một vết móng vuốt. Toàn thân hắn run rẩy, giống như vừa gặp quỷ. Những thôn dân đang làm ruộng chưa từng thấy hắn thất thố đến vậy, nhất thời đều ngây người. "Xuân Sơn, xảy ra chuyện gì thế?" "Lang... lang... lang... lang ăn người ——" Hắn vừa lảo đảo chạy về phía cuối thôn, vừa gào lên không ngừng, "Đại Căn, cứu mạng —— lang ăn người —— cứu con trai ta ——" Nghe thấy chữ "lang", thôn dân lập tức hiểu ra. "Xuân Sơn lên Vụ Ẩn Sơn rồi, gặp bầy sói!" "Ây da, lần trước Đại Căn đã nói trên đó có mãnh thú, sao lại không nghe chứ." "Họ còn tưởng Đại Căn bắt được lợn rừng là vì độc chiếm Vụ Ẩn Sơn, không cho người khác lên." "Giờ thì báo ứng đến rồi." Trương Xuân Sơn đâu còn tâm trí để ý họ bàn tán gì, chỉ liều mạng chạy về phía nhà Đại Căn. Lúc này ở cuối thôn, Đại Căn và mọi người đang xây tường. Gần Ngũ Lí Đình có một thôn, trong thôn có nhà phú hộ chuyên nung gạch ngói bán. Đại Căn cùng Hùng lão đại đến đó mua vật liệu, mấy ngày nay gạch ngói liên tục được chở về. Ngoài Trương lão ngũ huynh đệ, Đại Sơn và cha con Tần Đại Bảo vẫn lên núi chặt cây, những người còn lại đều bận rộn trộn bùn, xây tường, khí thế ngất trời. Từ xa thấy có người vừa kêu cứu vừa chạy tới, mấy người nghi hoặc ngẩng đầu nhìn về phía đường lớn. Trương Xuân Sơn gắng gượng chạy tới gần nền nhà, "phịch" một tiếng quỳ sụp trước mặt Đại Căn, khàn giọng gào lên: "Đại Căn! Cầu xin ngươi cứu con trai ta! Cứu con trai ta ——" Hai tay hắn nắm chặt ống quần Đại Căn, như túm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Đại Căn vội vứt dụng cụ trong tay, đỡ hắn dậy: "Xảy ra chuyện gì? Bình tĩnh nói." Trương Xuân Sơn run lẩy bẩy, gần như nói không thành câu, nhưng vẫn cố trấn tĩnh: "Ta... Hàm Tử... còn có huynh đệ họ Chu —— Hướng Đại Lang —— sáng nay chúng ta lên Vụ Ẩn Sơn... bị bầy sói vây... chân Hàm Tử sợ là không giữ được... huynh đệ họ Chu và Hướng Đại Lang đều bị thương... giờ đang trốn trên cây... chỉ có ta chạy thoát xuống núi..." Nói xong, môi hắn run rẩy không ngừng. Con trai hắn, Hàm Tử, nửa cái chân đã bị xé đến máu thịt be bét. Dù có cứu được, sau này cũng chỉ là kẻ què. Huống chi... có cứu được hay không còn chưa biết. Đại Căn kinh hãi: "Các ngươi lên Vụ Ẩn Sơn săn bắn à? Ta chẳng phải đã nhờ thôn trưởng nói với mọi người là không được lên đó sao? Trên ấy không chỉ có sói, còn có dã thú khác, sao các ngươi lại không nghe!" "Đại Căn, ta biết ta sai rồi! Ta không nên nghi ngờ lòng tốt của ngươi, ta không nên ——" Trương Xuân Sơn hối hận tột cùng, hai mắt đỏ hoe, "Giờ bọn họ sống chết chưa biết, kéo thêm chút nữa thì Hàm Tử sẽ mất máu chết mất! Ta cầu xin ngươi, cứu con ta —— ta chỉ có một đứa con trai này thôi ——" Đại Căn cũng cuống lên: "Ta cứu thế nào đây? Ta chưa từng đối đầu chính diện với sói bao giờ... vậy giờ phải làm sao mới được ——" Trương Xuân Sơn gào lên gần như lạc giọng: "Nhưng lần trước bắt lợn rừng là ngươi dẫn người đi —— đúng rồi, còn có Lê Hoa! Không phải nói Lê Hoa có thể dẫn sói sao? Mau bảo nó cùng lên núi ——" Đúng lúc này, thôn trưởng Trương Tam Gia cũng dẫn theo một đám người chạy tới. "Đại Căn, tình thế khẩn cấp, phải mau nghĩ cách!" Đại Căn sao có thể không sốt ruột. Dù những người này từng chèn ép nhà hắn đủ điều, nhưng cùng một thôn, nào có thâm thù đại hận gì. Ai cũng vì miếng ăn mới lên núi, hắn không thể thấy chết mà không cứu. Chỉ là... hắn chưa từng đánh nhau với sói, mà thứ duy nhất liên quan đến sói lại chính là con gái hắn —— Lê Hoa. Nhưng nghĩ đến việc đưa con gái lên núi, hắn thà chết còn hơn. Trong lòng không khỏi may mắn, sáng sớm Lê Hoa đã theo vợ Đại Sơn vào thành, nếu không lúc này nhất định bị đám người này kéo ra làm "cứu tinh". Nhưng hắn cũng không thể khoanh tay đứng nhìn thôn dân gặp nạn. Dù sao hắn từng đi lính, giờ mọi ánh mắt đều nhìn vào hắn, hắn không thể trốn tránh. "Tam Gia, tập hợp toàn bộ trai tráng trong thôn! Mọi người cùng lên núi cứu người!" Đại Căn nói xong liền xoay người chuẩn bị công cụ và vũ khí. Nghe nói phải lên núi, sắc mặt mọi người đều chần chừ. Đó là sói đấy, ít nhất cũng mười mấy con. Bảo họ lên chẳng khác nào đi chịu chết. Nhưng Tần gia tổ tôn ba người lại là những người đầu tiên đứng ra. Ngày đó Tần Tiểu Bảo bị kẹt trên núi, cầu người không được, họ hiểu cảm giác tuyệt vọng ấy. Nay gặp chuyện này, dù thế nào cũng phải đi. Trương Tam Gia nói: "Nhà họ Hướng không ai đi sao? Hướng Đại Lang đang bị vây trên núi đấy. Nhà họ Hướng đông đàn ông như vậy, cũng phải ra vài người chứ." Không ai lên tiếng. Người tinh mắt phát hiện Hướng lão nhị co rụt ở cuối đám đông, cúi gằm không dám ngẩng đầu, như thể người bị vây không phải con ruột mình. Còn Hướng Hữu Tài thì tỏ vẻ chuyện không liên quan tới mình. Hướng lão tam xua tay: "Ta què chân, đừng trông mong gì ta. Con trai ta mới mười bảy tuổi đã đi phục binh dịch, tam phòng muốn lên thì chỉ còn phụ nữ thôi." Trương lão ngũ không giấu được vẻ khinh thường. Hắn xưa nay gan dạ nhiệt tình, Tần gia đã đi, hắn sao có thể lùi. Trương lão tứ và huynh đệ nhà họ Hùng cũng lập tức theo cùng. Thôn dân thấy vậy, dù sợ cũng không còn mặt mũi rút lui. Mấy thanh niên trẻ máu nóng đứng lên hô to đi cứu người. Cuối cùng gom được hơn hai mươi trai tráng, rầm rộ tiến lên núi. Trương Xuân Sơn dẫn đường. Mọi người vượt qua dãy núi thấp phía trước, tiến vào Vụ Ẩn Sơn. Sắp tới hiện trường, Đại Căn ra hiệu dừng lại, cả nhóm nín thở ngồi xổm ẩn mình. Nhìn Hàm Tử đã ngất trên cây, huynh đệ họ Chu mình mẩy đầy máu, cùng bầy sói lượn lờ dưới gốc cây, ai nấy đều sợ đến không dám thở mạnh. Đúng lúc này, rừng rậm yên tĩnh bỗng vang lên một tiếng sói tru trầm thấp. Ngay sau đó, từ bốn phía bụi cây lao ra năm sáu con sói mắt lóe ánh xanh u ám, tạo thế giằng co với mọi người. Số lượng nhiều hơn hẳn dự đoán. "Mọi người cẩn thận! Đánh không lại thì mau leo lên cây ——" Không còn đường tránh, Đại Căn đành lớn tiếng nhắc nhở. Nhưng không ai ngờ, khi mọi người còn chưa kịp phản ứng, bầy sói đã chủ động tấn công. Đại Căn đứng mũi chịu sào. Con sói đầu đàn đầu tiên đã lao thẳng về phía hắn. Hắn xoay người tránh né, con sói gần như sượt sát người hắn, cực kỳ nguy hiểm. Vừa chạm đất, nó lại vồ tới từ phía sau. Đại Căn vung dao bổ củi đỡ trực diện, nhưng lực va chạm quá lớn khiến hắn gần như không đứng vững. Những trai tráng xung quanh cũng lâm vào khổ chiến. Họ dùng đuốc và dao rìu xua đuổi, nhưng ban ngày dã thú chẳng sợ lửa, càng bị kích thích mà điên cuồng tấn công. Trong rừng, tiếng sói tru, tiếng kêu thảm, tiếng gào giận dữ hòa lẫn vào nhau. Thời gian trôi qua, Đại Căn và mọi người dần kiệt sức. Thể lực tiêu hao không ngừng, trong khi bầy sói càng đánh càng hung. Một vài người bắt đầu bị thương, mùi máu lan trong không khí càng kích thích bản năng dã thú. "Mau rút! Chúng ta không phải đối thủ!" Đại Căn gào lên. Chỉ còn cách chạy, chạy được bao nhiêu hay bấy nhiêu, nếu không tất cả sẽ bỏ mạng. Nghe lệnh, mọi người vừa đánh vừa lùi, tìm cách thoát khỏi truy đuổi. Nhưng bầy sói không hề có ý buông tha. Ngay lúc mọi người rơi vào tuyệt cảnh, một bóng dáng quen thuộc lao vun vút qua rừng, xuất hiện phía sau bầy sói. Là Lê Hoa. Thân hình gầy gò nhưng nhanh nhẹn, nơi nàng chạy qua gió nổi lên, lá cây bay tán loạn. Nàng không nói nhiều, tay cầm gậy gỗ rắn chắc, từ phía sau đánh mạnh vào bầy sói, thu hút sự chú ý rồi chạy ngược hướng, cố ý dẫn chúng rời xa thôn dân. Ban đầu bầy sói không coi nàng ra gì, nhưng Lê Hoa liên tục ném đá vào những con chưa bị dẫn đi, khiêu khích không ngừng. Cuối cùng, sự kiên nhẫn của chúng bị mài mòn hoàn toàn. Bầy sói gầm lên rung trời, đồng loạt quay đầu lao về phía nàng. Nhân cơ hội đó, Lê Hoa quay đầu hét lớn: "Cha! Mau dẫn người xuống núi ——" Nói xong, nàng xoay người chạy sâu vào rừng. Đại Căn gấp đến phát điên, hắn không muốn cứu được thôn dân rồi lại mất con gái. Trương lão ngũ vội hét: "Đại Căn, đừng ngẩn ra! Mau cứu người xuống núi! Lê Hoa chạy rất nhanh, sói không đuổi kịp đâu ——" Đại Căn nghiến răng, cùng mấy người xông lên cứu Hàm Tử và những người khác, cõng dìu nhau rút nhanh xuống núi. Sau một trận chạy trối chết, cuối cùng họ cũng xuống được chân núi. Ai nấy thở hồng hộc, nhưng trên mặt đều là may mắn sống sót sau tai nạn. Đại Căn mặc kệ vết thương trên tay, liên tục ngoái đầu nhìn lên núi. "Lê Hoa —— Lê Hoa ——" Hắn không kìm được hét về phía Vụ Ẩn Sơn. Nếu con bé không về, vợ hắn nhất định sẽ lấy mạng hắn. Trương lão ngũ an ủi: "Đừng lo, con bé số lớn, đám sói kia không làm gì được đâu." Nhưng không thấy con, sao hắn có thể yên tâm. Hùng thị dẫn mấy đứa trẻ chạy tới, thấy tay Đại Căn bị thương, mặt tái mét. "Lê Hoa sao không xuống cùng các ngươi?" Bà vừa nghe người khác nói con gái cũng lên núi. Đại Căn không dám nhìn vào mắt vợ. Tần Đại Sơn bên cạnh nói: "Lê Hoa dẫn sói đi rồi, mọi người mới thoát được." Hùng thị choáng váng, lần trước cứu Tần Tiểu Bảo cũng vậy, săn lợn rừng cũng vậy, lần này lại vậy. Con gái bà đúng là khiến người làm mẹ không yên lòng. Bà không nhịn được mắng: "Ngươi xuống núi, để con gái lại trên đó, có ai làm cha như ngươi không!" Đại Căn không nói gì, nắm chặt dao, quay người định lên núi. Đại Sơn vội ngăn lại, trấn an Hùng thị: "Đệ muội đừng lo, Lê Hoa không phải cô nương bình thường, nó chạy được, nhất định thoát thân ——" Chưa dứt lời đã có người chỉ về phía đỉnh núi thấp hét lên: "Mau xem —— kia có phải Lê Hoa không ——" Mọi người đồng loạt nhìn lại. Trong rừng, bóng người chạy như thỏ lao xuống núi, không phải Lê Hoa thì là ai. Tiếng lo lắng lập tức hóa thành mừng rỡ. "Đúng là Lê Hoa!" "Trời ơi, con bé chạy nhanh thật." "Lão ngũ nói nó chạy nhanh ta còn không tin, giờ thì tin rồi." "Đại Căn, yên tâm được rồi." Lúc này nét mặt căng cứng của Đại Căn mới dịu xuống. ... Nguy cơ bầy sói ở Vụ Ẩn Sơn cuối cùng cũng qua. Trương Tam Gia nhanh chóng sắp xếp hậu sự: người bị thương nặng đưa lên trấn chữa trị, người bị thương nhẹ thì mời lang băm trong thôn xử lý sơ qua. Con trai Trương Xuân Sơn không may bị thương nặng ở chân phải, tàn phế. Những người khác cũng ít nhiều mang thương, nhưng may mắn là tất cả đều giữ được mạng. Khác với lần trước kiệt sức, lần này nhờ 20 điểm thuộc tính thể lực cộng thêm, Lê Hoa không chỉ chạy nhanh hơn mà xuống núi nghỉ một lát đã hồi phục. Chỉ là không tránh khỏi bị mẹ mắng một trận, nhưng đổi lại là vô số lời cảm tạ của thôn dân. Ai có đầu óc đều biết, nếu không có Lê Hoa, nhóm người lên núi lần này e rằng toàn quân bị diệt. Những kẻ từng chỉ trích Đại Căn độc chiếm Vụ Ẩn Sơn giờ đều câm như hến. Thôn dân tụ lại bàn tán sôi nổi về cuộc mạo hiểm, trong đám đông thỉnh thoảng vang lên tiếng cảm thán. Mẹ già nhà họ Chu run rẩy đi tới trước mặt Lê Hoa, hai chân mềm nhũn định quỳ xuống. Lê Hoa lanh tay né sang bên. Hùng thị vội đỡ bà cụ dậy: "Bà ơi, sao bà lại làm vậy? Lê Hoa còn nhỏ, sao chịu nổi đại lễ này. Việc này không được đâu. Nó chỉ là chạy nhanh chút thôi, bà đừng để trong lòng. Muốn cảm ơn thì phải cảm ơn bà con, là mọi người cùng nhau lên núi cứu người." Chu lão thái lắc đầu: "Nếu không có Lê Hoa, hai thằng con vô dụng kia của ta chắc không về được. Nó không chỉ cứu chúng, mà là cứu cả nhà họ Chu." Lời này không hề quá. Hai anh em họ Chu trên có già dưới có trẻ, là trụ cột gia đình. Nếu gãy trên núi thì nhà họ Chu coi như xong. Không chỉ nhà họ Chu, tất cả những người trở về nguyên vẹn đều nhờ Lê Hoa. Hùng thị lòng ngổn ngang, vừa vui vì con gái được công nhận, vừa lo nó quá nổi bật sẽ rước phiền phức. Nhưng bà không kịp nghĩ nhiều, vì người tới cảm ơn nối nhau không dứt, khiến bà lần đầu cảm nhận được cảm giác được đối đãi bình đẳng. Chỉ có Hướng Đại Lang che vai bị thương, lặng lẽ xám xịt về nhà. Lê Hoa thì chẳng để ý, nói với mẹ: "Lúc vội lên núi, con để đồ mua ở đầu thôn, con phải quay lại lấy." Tần lão thái cười: "Không cần, Tiểu Bảo với mẹ nó đã mang về giúp rồi." Thì ra hôm nay Lê Hoa đi thành cùng Miêu thị. Vừa về tới đầu thôn đã nghe tin cha dẫn người lên núi cứu người, sợ xảy ra chuyện, nàng ném đồ ven đường rồi chạy thẳng lên núi. Miêu thị thấy vậy liền cùng con trai nhỏ mang đồ về giúp. Lê Hoa cười cảm ơn rối rít, rồi khoác tay mẹ về nhà giữa những lời cảm tạ không dứt. Vết thương Đại Căn không nặng, xử lý sơ rồi lại đi làm. Mấy người đàn ông vừa xây tường vừa bàn tán chuyện trên núi, ai nấy mặt mày hưng phấn. Về đến nhà, Hùng thị không cho Lê Hoa đi đâu. Bà định nấu gì đó trấn an con thì Đổng Vân dẫn Phù Bảo tới, tay xách rổ nhỏ đựng bảy tám quả trứng gà. Lê Hoa vui vẻ chạy ra: "Đổng tỷ tỷ, sao tỷ lại tới?" Đổng Vân đưa rổ cho nàng, cười nói: "Phù Bảo nghe nói muội lên núi dẫn sói, cứu mạng mọi người, bảo phải nấu trứng thưởng cho muội." Gà nhà Lê Hoa mấy hôm nay không đẻ, Hùng thị dù muốn nấu trứng cho con cũng không có. Thấy Đổng Vân mang trứng tới, bà cảm kích vô cùng. Miệng thì vẫn từ chối: "Trứng này mang vào thành bán cũng được tiền, để Phù Bảo ăn đi." Phù Bảo chỉ vào Lê Hoa: "Phù Bảo không ăn, cho Lê Hoa ăn." Giọng trẻ con mềm mại khiến người ta yêu thương. Đổng Vân nói: "Nhà còn, Lê Hoa tiêu hao nhiều, để nó bồi bổ." Hùng thị còn định nói, Lê Hoa đã nhận rổ trứng, cười tươi: "Cảm ơn Đổng tỷ tỷ. Lúc nãy tỷ cũng thấy muội chạy xuống núi à?" Đổng Vân nhìn nàng, đôi mắt đen ánh lên ý cười: "Ta với Phù Bảo đều ở chân núi, nhìn thấy muội chạy xuống. Trên đời này sợ không ai chạy nhanh hơn muội." Phù Bảo vỗ tay: "Lê Hoa nhanh —— nhanh ——" Được khen, tim Lê Hoa đập thình thịch, vui không tả xiết. Sau khi Đổng Vân rời đi, Hùng thị nấu trứng, đưa cả hai quả cho Lê Hoa, sớm quên mất chồng cũng bị thương. Thấy đệ đệ muội muội nhìn chằm chằm trứng, Lê Hoa bóc xong đưa một quả cho Hạnh Hoa: "Muội với Nhị Ngưu mỗi người nửa quả." Hạnh Hoa lắc đầu: "Đây là Phù Bảo cho đại tỷ bồi bổ, chúng ta không ăn." Nói rồi kéo Nhị Ngưu tránh đi. Lê Hoa cười lắc đầu, đang ăn thì sau lều vang lên tiếng gà cục tác dồn dập, cao vút, làm nàng suýt sặc trứng. Hùng thị vừa dọn bếp vừa lẩm bẩm: "Con gà già này mấy hôm nay sao thế, trưa là kêu không ngớt mà chẳng đẻ trứng. Xem ra nên làm thịt sớm, nuôi nữa cũng già, thịt dai không ăn được." Lê Hoa chợt nhớ tới thứ hôm trước cho gà ăn, trong lòng động niệm, lập tức chạy ra ngoài. Sau mưa mấy hôm trước, Đại Ngưu dựng ổ gà dưới gốc cây cạnh lều. Ba con gà tối đều ngủ ở đó. Tiếng kêu vừa rồi phát ra từ đây. Lê Hoa rón rén tới cửa ổ, đúng lúc con gà già bước ra. Khác hẳn vẻ rụt rè thường ngày, hôm nay nó ngẩng đầu bước đi đầy thần khí. Thấy Lê Hoa, nó như nhớ lại chuyện bị đổ thuốc hôm trước, cục tác một tiếng rồi né sang bên. Lê Hoa thò tay vào ổ, chạm phải mấy vật tròn trịa. Lấy ra xem, tổng cộng sáu quả trứng gà, ba quả còn ấm. Đồ hệ thống quả nhiên là tinh phẩm, mới hai đêm đã có trứng. Gà khác một ngày đẻ một hai quả là cùng, nó lại đẻ liền sáu. Lê Hoa ôm trứng chạy tới trước mặt mẹ, khoe như dâng bảo vật. Hùng thị sửng sốt: "Đẻ trứng? Hai con cùng đẻ à?" Lê Hoa lắc đầu: "Gà già đẻ, lúc này không giết được." "Một lần đẻ sáu quả?" Hùng thị kinh ngạc. "Chắc mỗi ngày ba quả, hôm qua không để ý." Hùng thị nghe vậy cười đến không khép miệng: "Giết gì mà giết! Cả đời ta chưa thấy con gà nào một ngày đẻ ba trứng. Con gà này phải nuôi cho tốt, dù không ấp con, cũng dùng bồi bổ thân thể."