Chương 65 - Ăn cơm

Ở chung với nhau được một thời gian, Hạ Tầm Nhạn cũng đã quen thân hơn nhiều với cả nhà này. Lại có Đổng Vân và Phù Bảo ở đó, nàng cũng không còn ngượng ngùng nữa, thế là mọi người cùng ngồi ăn chung một bàn. Cha con Đại Căn ba người ngồi một bên, bên kia là năm nữ nhân và một đứa trẻ. Phù Bảo nhìn Lê Hoa đang ngồi giữa Hạnh Hoa và Nhị Ngưu, bèn nói: "Con muốn ngồi với Lê Hoa cơ." Lê Hoa đành đổi chỗ với Hạnh Hoa, ngồi cạnh con bé. Bên cạnh nữa là Đổng Vân và Hạ Tầm Nhạn, tiếp đó là vợ chồng Hùng thị và Đại Ngưu, vừa vặn ngồi kín một vòng. Đại Căn với tư cách chủ nhà, lúc mở đầu nói vài câu khách sáo, sau đó liền cúi đầu ăn cơm cùng hai đứa con trai. Hùng thị tươi cười tiếp đãi hai vị khách quý trên bàn, Phù Bảo xen vào nói: "Hùng nãi nãi, tối nay con muốn ăn bốn chén cơm!" Hùng thị nghe xong cười đến sắp chảy nước mắt: "Tiểu tổ tông à, con ăn hết được chén trước mặt đã là nãi nãi niệm A Di Đà Phật rồi." Đại Căn cũng cười góp: "Phù Bảo cứ ăn thoải mái, nhà ta có gạo, không đủ thì nấu thêm cho con." Trẻ con nói năng ngây thơ, giọng lại non nớt, thêm vào mùi cơm canh thơm phức lan tỏa khắp phòng, lập tức kéo gần khoảng cách giữa mọi người, ai nấy đều cong cong khóe mắt cười. Hai ngày nay Hùng thị vừa thu vào hai ngàn lượng bạc, cả người nhẹ nhõm hẳn ra. Lại thêm hôm nay con gái làm nên chuyện lớn, trong thôn gặp nàng ai cũng mặt mày tươi cười, nắm tay thân thiết, cảnh tượng như vậy trước kia nàng có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Vốn tối qua đã định nấu một bữa ngon, nhưng nào ngờ con gái không về ăn cơm, niềm vui trong lòng không có chỗ phát tiết. Đêm nay con bé về rồi, lại thêm Đổng Vân tới, trong nhà náo nhiệt hẳn lên, Hùng thị dốc sức làm thêm mấy món, bày kín cả bàn. Giết một con gà, hầm nấm rừng; thịt khô Tần đại nương đưa hôm trước còn sót một miếng nhỏ cũng đem hấp chung với cơm; rau dương xỉ trộn chan nước sốt thơm nức; măng mùa đông xào thịt ba chỉ; thêm một đĩa rau xanh và một đĩa hẹ dại xào trứng. Đĩa trứng hẹ đặt hơi xa Hạ Tầm Nhạn, Lê Hoa thấy vậy liền đứng dậy đổi vị trí mấy món, đặt đĩa trứng trước mặt nàng, để nàng khỏi ngại với tay gắp. Hạ Tầm Nhạn thấy thế, trong lòng ấm lên, vừa ngẩng mi đã chạm phải ánh mắt Đổng Vân quay sang. Hai người khẽ khựng lại, rồi nhanh chóng dời mắt đi. Phù Bảo nói: "Lê Hoa, con cũng muốn ăn trứng trứng." Hạ Tầm Nhạn vội đáp: "Để trước mặt Phù Bảo đi." Đổng Vân kéo cái bát nhỏ của con bé lại, múc hai muỗng trứng đặt lên cơm: "Đừng để ý tới nó, bụng nhỏ xíu thế này ăn được bao nhiêu đâu." Hùng thị cười: "Vừa nãy ai nói muốn ăn bốn chén cơm ấy nhỉ?" Phù Bảo đỏ mặt quay đi, rúc vào lòng Lê Hoa. Đổng Vân dịu giọng: "Ngồi yên ăn cơm, Lê Hoa cũng phải ăn nữa." Thấy nhiều người nhìn, tiểu cô nương cũng không dám quậy nữa. Lê Hoa kéo ghế nhỏ sát vào bàn, đưa cho nó cái muỗng để tự ăn. Gà hầm mềm rục, Hùng thị lại đứng dậy, múc một cái đùi gà bỏ vào bát nhỏ đưa cho Lê Hoa. Lê Hoa hiểu ngay đùi gà không phải cho mình, liền đặt trước mặt Phù Bảo. Phù Bảo ngẩng đầu cười hì hì, vui không tả xiết. Đổng Vân có chút ngượng. Đến nhà người khác ăn cơm, con gái mình lại được chiều như tiểu tổ tông, liền vội nói: "Thím à, đừng nuông chiều nó nữa, nó ăn chẳng bao nhiêu đâu, đùi gà để cho Nhị Ngưu với Hạnh Hoa ăn đi." Ngày thường ở nhà, đùi gà đều là phần của Nhị Ngưu và Hạnh Hoa, nhưng nay có thêm một đứa nhỏ hơn, hai đứa nào dám ăn, nghe vậy liền lắc đầu nói không cần. Hùng thị nói: "Gà già trong nhà còn đẻ được, trong sân ba bốn chục con gà con, hết lứa này tới lứa khác, vài tháng nữa là ăn được. Lê Hoa ba hôm lại lên núi săn gà rừng, tụi nó đâu thiếu lúc ăn đùi gà." Nói rồi lại vớt thêm một cái đùi nữa, nhìn quanh bàn một vòng không biết cho ai, cuối cùng múc vào bát Hạ Tầm Nhạn. "Cả ngày đọc sách viết chữ, hao não nhất, người lại gầy, phải bồi bổ thêm." Hạ Tầm Nhạn không ngờ đùi gà lại rơi vào bát mình, vội nói: "Thím đừng gắp cho cháu, cháu thích ăn trứng thôi, thím để cho Lê Hoa đi, nàng ngày nào cũng chạy lên chạy xuống mệt lắm." Hùng thị còn định nói thêm, nhưng thấy Hạ Tầm Nhạn che bát, đành quay sang Đổng Vân: "Hay là Phù Bảo nương ăn đi." Đổng Vân cười: "Thôi, Phù Bảo gặm không hết đâu, nửa cái lại rơi vào bát ta, mọi người ăn đi." Lê Hoa cũng cười: "Nương ăn đi, cả ngày lo toan trên dưới, vất vả nhất là nương. Con ở ngoài cũng ăn được đồ ngon, với lại đều là thịt gà, phần nào cũng ngon." Hùng thị tuổi này nào còn ham đùi gà, đành gắp cho con trai út và con gái nhỏ, ai ngờ hai đứa đều lắc đầu. Đại Căn nói: "Bọn nhỏ hiếu thuận, bà ăn đi." Hùng thị liếc ông một cái: "Hay là cho ông?" Đại Căn cười ha hả: "Tôi là đàn ông, ăn đùi gà làm gì, móng gà nhắm rượu thì còn được." "Rượu rượu rượu, suốt ngày chỉ biết rượu, Trương lão ngũ mê rượu cũng chạy tới ông rồi." Một cái đùi gà chuyền một vòng chẳng ai ăn, Hùng thị đành bỏ vào bát mình. Lê Hoa gắp cho hai đứa nhỏ mỗi đứa một cánh gà: "Hai đứa ăn cánh, sau này bay cao." Đổng Vân nghe vậy nhìn nàng, nhớ tới mấy hôm trước nàng nói về phượng hoàng và chim ưng, ánh mắt không khỏi lay động. Lê Hoa quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt trong veo của nàng đang nhìn mình, rồi liếc bát nàng, khẽ nói: "Lát nữa ăn xong đưa bát cho ta, ta múc cho tỷ chén nữa." Rõ ràng vẫn chưa quên chuyện lúc nãy tranh nhau ăn mấy chén cơm. Nếu là trước kia, bày bao nhiêu cao lương mỹ vị trước mặt, Đổng Vân cũng chẳng mấy hứng thú. Nhưng mấy năm nay chạy trốn khắp nơi, việc nhà việc đồng áng đều phải làm, còn phải nuôi con, thân thể hao tổn lớn, không ăn no thì chẳng có sức mà làm việc. Dù vậy, ở nhà người khác mà múc chén cơm thứ hai cũng thật ngại. Lê Hoa chẳng để nàng nghĩ nhiều, thấy bát cạn liền trực tiếp cầm đi múc. Lúc bưng về, cơm chất cao vun vút, dọa Đổng Vân giật mình. Nàng đỏ mặt, nói khẽ: "Sao ngươi múc cho ta nhiều thế, lần này thật sự ăn không hết." Lê Hoa đáp: "Tỷ ăn trước đi, không hết thì để lại cho ta." Đổng Vân suýt nữa véo nàng một cái, nhưng trước mặt nhiều người như vậy đâu tiện đôi co, chỉ đành cúi đầu cố gắng ăn hết chén cơm thứ hai. Hùng thị nói: "Nhưng mà đắt lắm chứ, giúp chước một thạch gạo là thu liền hai đấu tiền trung gian, gần bằng tiền dân hộ tự đi chước nộp thuế rồi. Nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, bà bà của ngươi tuổi đã cao, thân thể lại yếu, không biết chữ, biết đi đâu mà chước lương; chú em thì một lòng chỉ có sách vở; còn ngươi lại không tiện ra ngoài. Mấy trăm cân thuế lương, không tìm người giúp chước thì biết làm sao, đành cắn răng chịu thôi." Nghe tới đây, trong lòng Lê Hoa có chút khó chịu. Trong thôn còn không biết bao nhiêu nhà giống nhà họ Tằng, còn Lưu gia thì dựa vào quan hệ mà kiếm lời đầy bồn đầy chén. Nàng vội quay sang Đổng Vân nói: "Đổng tỷ tỷ, tỷ về nói với Tằng nãi nãi, năm nay nhà tỷ đừng nhờ Lưu gia chước thuế nữa. Quay đầu ta sẽ chước chung với nhà ta, không lấy một đồng trung phí nào." Đổng Vân tất nhiên mừng rỡ: "Được, vậy đến lúc đó làm phiền ngươi." Đại Căn nói: "Con gái, quay đầu con hỏi trước cho rõ địa điểm. Đến lúc đó cha tìm lão Ngũ với Đại Sơn mấy nhà cùng nhau gánh đi. Cha không biết chữ, chỉ theo sau làm cu li cho con thôi, con cứ sai bảo." Mấy ngày nay Lê Hoa chạy ngược chạy xuôi, lấy đâu ra thời gian học chữ, huống chi biết được mấy chữ? Nhưng nàng có thể nhờ Mộ Dung Cẩm giúp. Trò chuyện như vậy, bữa cơm cũng nhanh chóng kết thúc. Hạnh Hoa và Nhị Ngưu còn nhỏ, việc nặng không cần làm, nhưng thu dọn chén bát mấy việc nhẹ thì chạy không thoát. Hai đứa đã quen tay, thấy mọi người đứng dậy liền ngoan ngoãn thu chén. Cuối thu tới, trời lạnh dần. Mọi người ăn no đứng ngoài cửa nói chuyện phiếm thêm một lát thì trời đã sụp tối. Đổng Vân tranh thủ lúc còn nhìn rõ đường, bèn định dẫn Phù Bảo về. Lê Hoa gọi lại: "Tỷ chờ ta một lát, ta đi cùng. Sách vở bỏ mấy hôm rồi, không học tiếp e rằng mấy chữ vừa nhớ được cũng quên mất." Thật ra Đổng Vân không nhất thiết phải tự mình dạy nàng. Trong nhà nàng có người kia, đâu đến lượt mình. Chỉ là hôm ấy tưởng Lê Hoa nuốt lời, đi tìm người khác học, tức giận nhất thời nên mới ôm việc này về. Mấy ngày nay nghĩ lại, nàng thấy: tức giận là một chuyện, nhưng dạy học vẫn nên giao cho người có học vấn và kiên nhẫn hơn. Nàng tuy không kém, nhưng rốt cuộc không chuyên, cũng chẳng đủ nhẫn nại. Đã đến nước này rồi, so đo mấy chuyện đó cũng chẳng ích gì. Nghĩ vậy, nàng đồng ý để Lê Hoa đi cùng, định tối muộn sẽ nói rõ, để nàng cùng các em học chung với Hạ Tầm Nhạn, vừa tiện quản tiến độ, vừa thuận ở trong nhà. Ngay lúc hai người vừa ra cửa, lại thấy trong ánh hoàng hôn có một bóng người chạy tới, thở hổn hển. Đổng Vân mơ hồ nhận ra là Tần Đại Bảo, trong lòng hơi khó chịu, nhưng vẫn khéo léo ôm Phù Bảo đi nhanh lên mấy bước, chừa không gian lại cho hai người. Thấy hai mẹ con tự đi trước, Lê Hoa có chút sốt ruột, quay sang Tần Đại Bảo: "Có chuyện gì mà tối thế này?" Tần Đại Bảo khó khăn lắm mới ép được hơi thở gấp gáp, hỏi: "Cái... cái mà nương ngươi nói hôm qua, là ý của ngươi sao?" Lê Hoa lúc này mới nhớ tới chuyện hôm qua nói với mẹ, từ chối nhà họ Tần. Không ngờ Tần Đại Bảo lại trực tiếp tìm tới hỏi, trong lòng nàng có chút không vui. Chuyện người lớn đã nói rõ, còn chạy tới hỏi, chẳng phải khiến hai bên đều khó xử sao? Nhưng nghĩ hai nhà giao hảo, con người hắn cũng không tệ, chỉ là nàng quả thực không có ý đó, đành kiên nhẫn nói: "Phải. Ta luôn coi ngươi là bạn tốt, không có ý khác. Tuổi ngươi cũng không nhỏ, nói sớm cho rõ thì không lỡ dở ngươi." Tim Tần Đại Bảo lạnh đi. Lúc nghe mẹ nói, hắn đã chịu một đòn; không cam lòng nên mới chạy tới hỏi thẳng, không ngờ đối phương vẫn dứt khoát như vậy, lại thêm một lần tan nát. Hắn nghiến răng: "Vì sao? Ta có chỗ nào không tốt? Vì ta không giỏi bằng ngươi, không kiếm được nhiều bạc như ngươi sao? Nhưng ngươi nhìn quanh đi, có nam nhân nào lợi hại hơn ngươi đâu? Nếu ngươi thích chủ ngoại, ta có thể chủ nội. Ngươi sớm muộn gì cũng phải gả người, cũng cần có người lo việc trong nhà. Nam nhân khác có thể không chịu, nhưng ta nguyện ý." Thật ra điều kiện của Tần Đại Bảo, với bất kỳ cô nương nào trong thôn, đều là lựa chọn không tệ. Nhưng Lê Hoa thì không được. Cho dù nàng chưa thích Đổng Vân, cũng chưa chắc có thể đi cùng hắn; huống chi hiện tại nàng mê người kia đến phát điên, sao còn nhìn tới người khác. Nàng lắc đầu: "Tần Đại Bảo, ta thật sự không có cảm giác với ngươi." "Ngươi muốn cảm giác gì?" Tần Đại Bảo sốt ruột. "Bây giờ toàn là mù hôn câm gả, thành thân ngày đó mới gặp mặt lần đầu. Ngươi với ta hai nhà biết rõ gốc gác, cùng một thôn, ngươi nhớ nương thì nhấc chân là về được, còn gì tốt hơn?" Lê Hoa lắc đầu: "Ngươi về đi. Chúng ta không thể. Dù ta cả đời không gả, cũng không thể ở bên ngươi." Nghe vậy, toàn thân Tần Đại Bảo run lên. Hắn muốn伸 tay kéo nàng, nhưng thấy gương mặt xa lạ của nàng, tay lại không sao nhấc nổi. Cuối cùng chỉ dậm chân một cái, quay đầu chạy về hướng cũ, chớp mắt đã mất hút trong bóng chiều dày đặc. Lê Hoa lúc này mới đuổi theo hướng mẹ con Đổng Vân. Đến cổng sân, cửa khép hờ, nàng đẩy vào rồi chốt lại, mới đi vào trong. Bếp sáng đèn, Đổng Vân đang nhóm lửa đun nước. Phù Bảo cưỡi ghế nhỏ chơi với con chó Đại Hắc ở cửa bếp, một người một chó, vui không tả. Thấy Lê Hoa tới, Phù Bảo vui vẻ gọi tên nàng. Buổi chiều hai người ở cùng nhau suốt, lúc ăn cơm cũng không tách, giờ đây lại không bám nàng lắm, trái lại càng quan tâm tới Đại Hắc vừa cả ngày không gặp. Lê Hoa vào bếp, nhớ tới đoạn đối thoại với Tần Đại Bảo lúc nãy, trong lòng bỗng dấy lên cảm giác chột dạ, liền ân cần tiến lên giúp, thêm nước vào nồi. Đổng Vân không nói gì. Lửa bùng lên, ánh lửa hắt lên gương mặt sắc nét của nàng, đôi môi đỏ mím chặt, không nhìn ra cảm xúc. "Còn việc gì không? Ta làm cho." "Ngươi ra chuồng heo xem thử, coi đã cho ăn chưa." Lê Hoa sững lại, không dám hỏi nhiều, cầm đuốc đi ra chuồng. Ba con heo béo nằm trong chuồng thở phì phò, thỉnh thoảng khịt mũi vài tiếng. Nhìn máng đá thì đã liếm sạch. Nàng quay về, thành thật báo: "Đều nằm ngủ cả rồi, thấy ta cũng không đứng dậy, chắc là đã cho ăn." Đổng Vân ừ một tiếng. Trong nhà việc ruộng nhiều, thường ngày cho heo ăn đều do nàng làm; khi nàng không có mặt, bà lão dù càu nhàu cũng vẫn tự cho ăn. Nhà họ Tằng cô nhi quả phụ, ngoài ruộng đất và mấy con heo ra chẳng còn nguồn thu nào khác; Tằng nãi nãi dựa vào đó nuôi một gái hai trai lớn lên. Nay Tằng Quảng Tiến đi học, chi tiêu càng nhiều, mấy con heo này chính là mạng sống của bà, nuôi béo để bán dịp Tết, một bữa cũng không dám để đói. Lê Hoa nói: "Sắp Tết rồi, tỷ nói với Tằng nãi nãi để lại cho ta một con, nhà ta còn chưa có heo Tết." Đổng Vân lại ừ một tiếng. Lê Hoa lấy lòng nhận lấy kẹp than trong tay nàng: "Để ta coi lửa, tỷ nghỉ chút đi." Đổng Vân liếc nàng một cái, đứng dậy đi vào phòng. Lê Hoa châm thêm hai khúc củi lớn, rồi tung tăng theo sau. Thấy nàng tìm quần áo, hỏi: "Lát nữa tắm cho Phù Bảo à?" Đổng Vân lắc đầu: "Trời lạnh rồi, tối qua mới tắm, hôm nay không tắm. Chỉ lau người, rửa mông cho con bé thôi." "Vậy để ta giúp." Nàng lẽo đẽo theo sát, Đổng Vân mấy lần quay đầu suýt dẫm trúng nàng, bực bội nói: "Dính sát thế làm gì, ta có chạy đâu." Không chạy... tức là sẽ ở lại. Lê Hoa đè nén tim đập rộn ràng, không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm nàng. Đổng Vân thấy bộ dạng dính người ấy, lại nhớ cảnh nàng đứng nói chuyện với Tần Đại Bảo ngoài kia, trong lòng bỗng bốc lên cơn giận, quay đầu dẫm mạnh lên chân nàng. Lê Hoa đau quá hít một tiếng, không dám kêu, nhưng cảm giác đau nơi mũi chân lại càng kích thích trái tim đang rạo rực. Khi Đổng Vân quay lại định hỏi nàng có đau không, nàng rốt cuộc không kìm được xúc động, ôm chặt lấy người trước mắt. Đổng Vân bị ôm bất ngờ, khẽ kêu một tiếng, hoàn hồn rồi liền đấm vai nàng, muốn nàng buông tay. Nhưng Lê Hoa như không nghe thấy, cứ ôm chặt, dán sát, lực lớn đến mức như muốn khảm nàng vào thân thể mình. Hơi nóng cơ thể, nhịp thở gấp gáp, cảm giác bị áp sát không chỗ trốn, tất cả đều nói rõ: người này đã động dục vì nàng. Thân thể Đổng Vân khẽ run, nơi ngực bị ép chặt, vừa căng vừa đau, cảm giác kích thích kín đáo tràn lên, khiến toàn thân rạo rực. Đèn dầu chập chờn, hai người cứ thế dán vào nhau. Lê Hoa không sao diễn tả nổi biến hóa trong cơ thể mình, ánh mắt không rời khuôn mặt đẹp đến nghẹt thở kia, đôi môi đầy đặn ánh nước nhạt nhòa, giống như hồ lô kẹo đường lần trước mua cho Phù Bảo — mê người đến mức khiến nàng muốn liếm một cái. Nàng muốn, nhưng không dám. Lời Đổng Vân nói lần trước khi nhận ngân phiếu vẫn văng vẳng bên tai. Nay chưa được cho phép mà đã ôm nàng một lần, đâu dám mạo phạm thêm. Đổng Vân thấy nàng ngốc nghếch nhìn chằm chằm môi mình mà không dám tiến lại, trong lòng vừa xấu hổ vừa bực bội. Đã đến nước này rồi, sao còn ngây ngô thế. Nàng khẽ giãy: "Buông ta ra." Sợ nàng tức, Lê Hoa đành nới tay. Đổng Vân được tự do, trừng nàng một cái. Nhưng thấy ánh mắt đáng thương của nàng, lòng lại mềm ra. "Còn muốn ôm không?" Nàng hỏi. Mắt Lê Hoa sáng lên, gật đầu mạnh. Đổng Vân tựa lưng vào tủ, cảm nhận cảm giác tê dại trong người, hít sâu ép mình bình tĩnh, rồi nói: "Tắt đèn đi." Lê Hoa không hiểu, nhưng vẫn làm theo. Căn phòng lập tức chìm vào bóng tối. Trái tim Lê Hoa đập thình thịch, như đoán được điều sắp xảy ra. Rất nhanh, một thân thể mềm ấm tiến lại gần, hương thơm ngọt ngào tràn ngập. Giọng Đổng Vân khàn khàn vang bên tai: "Dạy ngươi một thứ." Vừa dứt lời, môi Lê Hoa đã nóng lên. Nàng không ngờ "dạy" lại là như vậy, đầu óc trống rỗng, tim như nhảy khỏi cổ họng, không kìm được khẽ rên. Tiếng rên trong trẻo nhuốm dục vọng, chỉ một tiếng ngắn ngủi cũng đủ khiến người ta căng thẳng toàn thân. Đổng Vân rung động dữ dội, ôm lấy eo nàng, dịu dàng liếm nhẹ môi dưới của nàng. Hai người trong bóng tối tựa sát vào nhau một lúc, cho tới khi bên ngoài vang lên tiếng Phù Bảo gọi to, Đổng Vân mới đẩy nàng ra, hạ giọng: "Sau này không được nhắc chuyện này." Nói xong liền xoay người đi ra ngoài. Lê Hoa đứng trong bóng tối, nhìn theo bóng lưng nàng khuất sau cửa, đưa tay chạm môi mình, che trái tim đập loạn, lặng lẽ mỉm cười.