Chương 35: Nói về hồ ly động não tìm huyền cơ

Những chuyện vụn vặt của kiếp trước bị nhốt trong bong bóng, trở thành một giấc mộng hão huyền của kiếp này. Niềm vui nỗi buồn từng in sâu vào da thịt, từng thề sẽ không bao giờ quên đều tan biến như thủy triều rút đi khi tỉnh giấc, chỉ để lại sự buồn bã vô tận. Trạc Tuyết cảm thấy chua xót nhưng không cảm thấy khổ sở, bởi vì mùa đông giá rét đã trôi qua và nàng đang sống trong hiện tại. Những người ở lại chắc là khổ sở nhất, phải dùng quãng đời còn lại để tưởng nhớ đến kiếp sống ngắn ngủi như hoa phù dung của Giác Quang. Nàng không đau đớn mà thậm chí có thể nói là toại nguyện, người đau đớn có lẽ là Lung Minh. Đối với Lung Minh, 5 năm đó tuy ngắn nhưng cũng rất rực rỡ, tựa như vô tình ngửi thấy hương hoa huệ trong đêm, ngọt ngào và khắc cốt ghi tâm. Nếu không phải vậy, sao Lung Minh lại vuốt ve hoa linh lan ngọc trắng ấy đến mức những vết khắc cũng mờ đi. Giờ đây, ký ức của hai kiếp hòa làm một, trong lòng Trạc Tuyết vẫn cảm thấy hơi gượng gạo. Vốn dĩ nàng có thể đứng ngoài cuộc, tùy ý bình phẩm tình cảm của Lung Minh, nhưng giờ đây khi đã biết mọi chuyện năm xưa, nàng lại không nhịn được mà biện hộ cho Lung Minh. Dòng suy nghĩ cứ luẩn quẩn trong một trăm năm này, rồi theo ánh mắt của nàng trở về với hiện tại. Nàng không muốn nhìn dòng cuối cùng của cuốn sổ sinh tử đó nữa, sợ nước mắt sẽ trào ra và đau lòng, nên dứt khoát dời tầm mắt sang chỗ khác. Manh mối... Manh mối chắc hẳn vẫn còn. Lung Minh đã đến đây vài lần, cũng từng lật xem sổ sinh tử của Giác Quang, vậy những chữ viết trong sổ này không thể nào chỉ có mỗi Diêm Vương mới nhìn thấy được. Sổ sinh tử ở đây chất cao như núi, Lung Minh không có sợi chỉ đỏ kết nối với cuốn sổ này, tuyệt đối không thể nào là tình cờ tìm thấy được. Trạc Tuyết suy nghĩ, nhất định còn bí quyết gì đó để giúp nàng có thể xem toàn bộ cuốn sổ một cách thông suốt. Là ngâm nước, hay đốt lửa? Trạc Tuyết ôm cuốn sổ đến bên ngọn lửa ma trơi, hơ một hồi cũng không thấy chữ hiện ra. Lát sau, nàng quyết định dùng pháp thuật, triệu hồi một dòng nước ra rồi ngâm cuốn sổ vào đó. Sổ sinh tử không cháy khi hơ lửa, không bị ướt khi ngâm nước. Nàng nghĩ nát óc cũng không thể làm trang giấy hiện ra nét mực. Chẳng lẽ bí mật nằm trên bàn làm việc của Diêm Vương? Trạc Tuyết quay lưng đi đến trước bàn làm việc và xem xét kỹ lưỡng, nhìn đến hai mắt đỏ hoe cũng không tìm thấy điểm huyền diệu nào. Pháp thuật tàng hình chỉ có thể duy trì trong một canh giờ, nàng phải nhanh chóng tìm ra mới được. Trên bàn làm việc là sách vở chất đống, quyển trục xếp chồng, thước chặn giấy cùng nghiên mực đặt hai bên, trên giá bút chỉ treo một cây bút. Mặt bàn sạch sẽ, chỉ có duy nhất một cái hốt nằm xiêu vẹo ở chính giữa. Chẳng lẽ...là cái hốt! Nhưng ban nãy cái hốt này đột nhiên bay ra như bị ai đó điều khiển, bây giờ nàng đưa tay cầm lấy cũng không biết còn cầm được nữa không. Trạc Tuyết cuộn cuốn sổ sinh tử lại rồi nhét chặt vào thắt lưng, nhẹ nhàng vung vẩy hai tay để thư giãn gân cốt, sau đó mới từ từ duỗi tay tới. Nàng lẩm bẩm trong lòng, mong cái hốt này hiểu chuyện một chút, đừng bất ngờ biến thành quỷ quái mặt mũi hung tợn, coi nàng là cái que mà gặm cắn. Một tiếng trống làm tinh thần hăng hái thêm, sau đó liền suy yếu. Đầu ngón tay Trạc Tuyết run run, nàng vỗ "bụp" một tiếng vào bên cạnh cái hốt, nó vẫn yên lặng bất động, không bay ra xa ba thước nữa. Nàng như trút được gánh nặng, tay cũng không còn run, lập tức chộp lấy nó. Ai ngờ dù nàng có dùng sức thế nào cũng không thể nhấc cái hốt trên bàn lên được. Nó giống như đã bị đóng đinh chặt vào bàn, mọc lên cùng với bàn làm việc của Diêm Vương, chỉ có thể dùng đao rìu để chặt. Trạc Tuyết mệt thở hổn hển, thầm nghĩ bây giờ không có ai ở xung quanh, nếu nàng cả gan ngồi vào chiếc ghế của Diêm Vương thì có sao đâu. Nàng chậm rãi ngồi vào, vừa mới đặt mông xuống đã cảm thấy một luồng khí lạnh tụ đến dưới chân, như thể có rất nhiều quỷ quái đang bò tới gần. Luồng khí lạnh cứ thế dâng lên khiến nàng lạnh run lập cập, làn da trở nên trắng bệch, thậm chí còn kết thành một lớp sương mỏng. Tình hình không ổn, đừng nói là thực sự có nhiều quỷ quái đang ùa tới chứ. Trạc Tuyết đột nhiên cúi đầu, muốn nhìn cho nó bất ngờ, trong lòng nghĩ xem ai dọa ai còn chưa biết chừng. Nàng cúi xuống, không có gì bất ngờ đáng sợ cả. Dưới bàn chẳng có một con quỷ nào, sở dĩ có cảm giác lạnh lẽo ập đến là vì những ngọn lửa ma trơi xanh biếc kia giống như con rắn bò ra khỏi động, uốn lượn từ tám phía của tháp và đan xen dưới chân nàng. Lửa ma trơi tuy sáng nhưng không giống ánh nến, nó âm u mờ ảo, khi tụ lại một chỗ trông giống như cánh cửa bí mật của địa ngục. May mắn cánh cửa đó là giả, chỉ do ánh sáng và bóng tối tạo nên. Trạc Tuyết vẫn đạp được trên mặt đất, không bị ngã cả người lẫn ghế vào trong đó. Nàng chảy mồ hôi lạnh đầm đìa, cả gan thử dịch chuyển cái hốt lần nữa, lần này cái hốt nhẹ như tờ giấy, dễ dàng bị nàng cầm trong tay. Vậy còn sổ sinh tử thì sao, có phải nàng cũng có thể tùy ý xem được rồi không? Trạc Tuyết tay trái cầm hốt, tay phải rút cuốn sổ sinh tử ra rồi lật đến một trang bất kì nào đó, trên trang giấy đầy chữ viết chen chúc nhau. Lạ thật, chắc Diêm Vương cũng không dễ dàng gì, nếu ngồi lâu muốn đứng lên thư giãn gân cốt thì chỉ có thể trơ mắt nhìn sổ sinh tử biến thành trống trơn. Hồ ly thử đứng dậy ngồi xuống, đứng dậy ngồi xuống. Chữ trên sổ lúc hiện lúc không, nếu cuốn sổ này có linh trí nhất định đã chửi ầm lên rồi. Thử vài lần, Trạc Tuyết không dám trì hoãn nữa, nhanh chóng lật vài trang xem qua loa hết cuộc đời của những người phàm. Những người phàm này cũng coi như được hưởng nửa đời vinh hoa phú quý, đáng tiếc sau này đều mắc dịch bệnh, dù dốc hết gia sản cũng không được cứu sống. Khi khỏe mạnh thì khách khứa đầy nhà, lúc bệnh nặng lại trở nên lẻ loi cô đơn cho đến chết. Tất cả là bởi vì dịch bệnh này quá khủng khiếp, cách nhau một con phố cũng có thể bị lây nhiễm, ai ai cũng tránh như tránh tà. Dịch bệnh bắt đầu từ một thị trấn, giống như những hạt bồ công anh vào cuối mùa xuân đầu mùa hạ, trong chớp mắt đã bung ra rồi bay xa hàng dặm, không chỉ lây lan khắp thị trấn mà ngay cả Vân Kinh cũng không thoát khỏi. 5 năm dịch bệnh, biết bao nhiêu người phải phiêu bạt khắp chốn, bỏ mạng nơi đất cát. Trước mắt Trạc Tuyết tựa như hiện ra cảnh tượng năm xưa, xác chết của các lưu dân bị bệnh nằm la liệt khắp nơi, trong thành mười căn nhà thì chín căn trống, triều đại sắp bị diệt vong. Có tai họa thì phải có người cứu tế, những phúc đức và báo ứng ở kiếp trước của nàng chắc chắn phải có căn cứ. Nàng xem xét kỹ lưỡng một lần nữa, đối chiếu từ đầu đến cuối. Dịch bệnh, lưu dân vào kinh, Vân Kinh hỗn loạn, công chúa qua đời, quan và dân dâng sớ can gián, Hoàng gia nội loạn... Lưu dân vào kinh? Ánh mắt Trạc Tuyết dừng lại. Nhưng những lưu dân này đa phần đều đã đi hàng ngàn dặm, đến từ các thị trấn khác nhau, tên của họ không có trong cuốn sổ này, cũng không biết rốt cuộc là đến từ thị trấn nào. Trạc Tuyết vội vàng lo lắng, đứng dậy đi đến trước giá sách cao ngất, ngẩng đầu lên chỉ thấy choáng váng, cảm thấy thân thể thật nhỏ bé. Đây mới chỉ là tầng đầu tiên, phía sau còn có vô số tủ kệ dày đặc như những ngọn núi trùng điệp, nàng cứ thế cắm đầu đi tìm chẳng khác nào mò kim đáy bể. Bất đắc dĩ, nàng đành phải ngồi lại vào ghế Diêm Vương, bắt đầu tìm từ những người ở gần với nàng trong kiếp trước. Là một công chúa, cho dù việc đi lại có đơn giản khiêm tốn thế nào cũng không thể đi một mình. Nhưng ghi chép trong sổ sinh tử không chi tiết đến tên của những người thân cận, nàng vẫn cần mò kim đáy bể, giữa biển người mênh mông này, nàng tìm được cung nữ từng làm việc trong cung Triều Ngọc. Xa cuối chân trời, gần ngay trước mắt. Trạc Tuyết nhìn hoa cả mắt, đáng tiếc là tuy người này từng làm việc trong cung Triều Ngọc, nhưng lại không phải thị nữ thân cận của Giác Quang, cuộc đời này không có nhiều giao thiệp với Giác Quang. Nàng chỉ có thể tiếp tục tìm kiếm, càng tìm càng rối như tơ vò, cần phải tập trung tinh thần song cũng sợ quá chú tâm sẽ quên để ý đến động tĩnh xung quanh. Đã qua nửa canh giờ, Lung Minh vẫn chưa quay lại, chẳng lẽ muốn đưa Diêm Vương đến tận Thiên Môn? Trong lòng Trạc Tuyết không vui, đầu ngón tay lướt nhanh trên cuốn sổ, nàng đã lật đến gần nửa cuốn sổ sinh tử dày cộp này. Những người phàm được ghi chép trong sổ đều được sinh ra ở Vân Kinh, nhưng nghĩ kỹ lại, cung nữ bên cạnh Giác Quang chưa chắc đã là người Vân Kinh. Một tia sét đánh thẳng vào đỉnh đầu, Trạc Tuyết khựng lại, không biết mình bận rộn nãy giờ rốt cuộc là để làm gì. Tất cả là tại Lung Minh! Nàng buồn bã, dứt khoát dùng pháp thuật triệu hồi một cơn gió đến, rồi ngẩng đầu chăm chú nhìn sổ sinh tử. Gió thổi đến trang nào thì nàng sẽ xem trang đó. Tục ngữ có câu "hữu duyên thiên lý năng tương ngộ", biết đâu trang nàng muốn tìm tình cờ dừng lại trước mặt nàng. Gió nhẹ lướt qua, các trang sách lay động, cuốn sổ lật vài chục trang, tiếng rào rạt khiến người cảm thấy buồn ngủ. Trạc Tuyết lơ đãng nhìn lướt qua cuộc đời của chủ nhân cuốn sổ này, và nàng lập tức sửng sốt. Nữ tử này đã tập võ từ nhỏ, chắc chắn là một người oai phong lẫm liệt, tiếc là trên sổ không có hình vẽ nên không biết nàng ấy trông thế nào. Lật tiếp ra sau, Trạc Tuyết thiếu chút nữa vỗ bàn khen ngợi. Nữ tử này đã dựa vào võ nghệ và mưu kế để trở thành thống lĩnh cấm quân. Nàng ấy luôn phụng mệnh đi phát cháo khắp nơi vào 5 năm trước năm Đinh Tị, trấn an lưu dân ở Vân Kinh. Điều kỳ lạ là người thống lĩnh này nhận lệnh của ai, từ đầu đến cuối lại không hề được nhắc đến. Phúc đức nhiều như những dòng sông đan xen ngang dọc, nhất thời khó tìm được ngọn nguồn. Trạc Tuyết xem mà kinh hãi, trong lòng biết nhất định đó là Giác Quang. Điền Cực đã thiêu hủy sổ sinh tử, che giấu dấu vết của Giác Quang. Chính vì thế nên cho dù trước đây Lung Minh đã lật xem sổ sinh tử bao nhiêu lần cũng không thể phát hiện ra, đều uổng công vô ích. Phần mà Lung Minh chiếm trong cuộc đời Giác Quang nói nhiều cũng không nhiều, chỉ vỏn vẹn 5 năm. Nhưng nói ít cũng không ít, 5 năm đó là khoảng thời gian rực rỡ nhất trong cuộc đời Giác Quang. 5 năm dịch bệnh hoành hành, Giác Quang hiếm khi rời khỏi cung, rất nhiều việc đều giao cho thuộc hạ làm. Khi đó Hàn Tinh chỉ là một con hổ, nếu có việc quan trọng cần đích thân đi làm, chắc chắn nàng sẽ mang theo thị nữ, chứ không phải một con bạch hổ không biết nói tiếng người. Cũng khó trách Lung Minh đã xem vài lần nhưng không phát hiện ra điều bất thường. Nàng ấy không thể tham gia vào từng khoảnh khắc cuộc sống của Giác Quang, nàng ấy không biết Giác Quang kiếp sau vốn dĩ được thành tiên, nên đương nhiên không đoán ra phúc đức mà Giác Quang tích lũy trong suốt cuộc đời nhiều vô số kể. Vì vậy, nàng ấy không nhận thấy trên sổ sinh tử của Giác Quang đã bị che giấu nhiều vết mực đến thế. Trạc Tuyết tiếp tục xem, trên sổ có không ít người đã nhận được ân huệ của Hoàng gia trong lúc dịch bệnh hoành hành, nhưng ân huệ đó do ai ban phát? Cũng như vừa rồi, không có một nét mực nào nói đến điều đó. Nếu có thể tìm ra xuất xứ của những lưu dân vào kinh, biết đâu có thể tìm thấy hai ba dòng chữ liên quan đến Giác Quang trong cuộc đời của họ, nhưng sổ sinh tử quá nhiều, không biết nên bắt đầu từ đâu. Trạc Tuyết tựa lưng vào ghế, suy nghĩ một lát rồi cuộn sổ sinh tử lại, nhét vào dưới thắt lưng và buộc chặt quanh eo. Nàng xem đến quên cả thời gian, không tính được thuật tàng hình còn duy trì được bao lâu. Đúng lúc này có tiếng bước chân từ từ đến gần, nghe có vẻ như là chủ nhân của nơi này đã quay lại. Trạc Tuyết vừa tìm được một chút manh mối mà đã như "mây tan thấy mặt trời", chiến thắng đang gần kề. Tiếng bước chân xuất hiện làm suy nghĩ tĩnh lặng của nàng bị xáo trộn, nàng vội vàng nhìn quanh bốn phía để tìm chỗ ẩn nấp. Hỏng rồi, nàng có chắp cánh cũng khó thoát. Thiếu nữ có làn da băng giá ngồi trên ghế Diêm Vương đột nhiên biến thành hồ ly, sổ sinh tử bị nàng nhét vào thắt lưng rơi xuống đất. Hồ ly nhanh chóng ngậm sổ sinh tử lên, chạy như bay ra sau giá sách, dùng cả bốn chân bám vào trên giá gỗ. Kế sách này tuy nguy hiểm nhưng đổi lại có thể giữ được mạng sống. Không biết Lung Minh đang làm gì mà không thể ngăn cản được Diêm Vương. Lần này đúng là dùng rổ tre đựng nước, công dã tràng rồi. Hồ ly chợt nảy ra một ý tưởng, chẳng lẽ Lung Minh là khắc tinh của nàng sao. Nghe tiếng bước chân kia càng ngày càng gần, hồ ly khóc không ra nước mắt nhưng vẫn ngậm chặt sổ sinh tử không buông. Cho dù nàng dùng rổ tre để đựng nước, nàng cũng phải nghĩ cách bịt kín các lỗ thủng lại. Sau đó có một giọng nói từ xa vang lên. "Trốn đi đâu rồi, nên đi thôi." Trạc Tuyết mừng rỡ nhưng không dám quên nguy hiểm. Nghe đúng là giọng của Lung Minh, nhưng không loại trừ khả năng Diêm Vương đã nhìn thấu kế hoạch của họ, cố tình giả dạng Lung Minh để lừa nàng. Hồ ly bất động như núi, che giấu cả hơi thở. Người bước lên lầu kia đã nhặt được một nhúm lông hồ ly ở dưới đất. Yêu chủ tóc bạc đi vòng quanh giá sách rồi đi ra phía sau tìm kiếm. Nàng ấy liếc nhìn với khuôn mặt lạnh lùng, chậm rãi quan sát xung quanh, trước mắt không thấy hồ ly đâu. Phía trước và sau giá gỗ đều chất đầy sổ sinh tử, kín mít không có một khe hở. Lung Minh bình tĩnh dừng lại, ánh mắt nhìn chăm chú vào một chỗ. Nàng ấy giơ tay lướt qua gáy sách, đầu ngón tay nhẹ nhàng như chuồn chuồn lướt nước. Đầu ngón tay của nàng ấy chợt khựng lại, không biết có phải Diêm Vương bị mất kế hoạch hay không, sao có một cuốn sổ không thể nhét vào mà nằm ngửa một cách khác thường trên đó. Nàng ấy không do dự lấy cuốn sổ đó xuống, ngay sau đó, một cuốn khác trong hàng cũng rơi ra, hai cuốn sổ dính vào nhau một cách kỳ lạ. Một cuốn nằm ngang, một cuốn nằm dọc. "Ngươi biến thành sổ sinh tử làm gì?" Lung Minh khó hiểu. Giọng điệu vẫn giống thường ngày, hơi thở cũng không thay đổi. Cuốn sách nằm ngang phía trên đột nhiên biến thành hồ ly, hồ ly ngậm sổ sinh tử, bình tĩnh nói: "Nhập gia tùy tục." "Vậy ngươi ngậm nó làm gì?" Lung Minh hỏi tiếp. Hai mắt hồ ly đột nhiên sáng lên, thầm nghĩ nên làm thế nào để tạo sự mở đầu tốt nhất. Thực ra nàng chưa muốn tiết lộ thân phận của mình nhanh như vậy, nhưng sự việc này rất quan trọng nên đành phải nói: "Đoán xem ta tìm thấy cái gì?" Lung Minh nhíu mày: "Đi ra khỏi đây trước, Diêm Vương sắp quay lại rồi." Trạc Tuyết biến thành hình người, nhả sổ sinh tử ra, kinh ngạc nói: "Sao ngươi biết? Diêm Vương sắp quay lại rồi mà ngươi còn đi chậm rì rì vậy." Lung Minh nhàn nhạt đáp: "Ta lặng lẽ trốn thoát, để lại một luồng thần thức dẫn Diêm Vương lên thẳng Cửu Thiên, nào ngờ giữa đường nàng ta phát hiện ra và đánh tan thần thức của ta." "Chúng ta đi bằng cách nào?" Trạc Tuyết vừa dứt lời, cả tòa tháp cao đột nhiên chao đảo. Giá sách rung động, bàn ghế lắc lư, bụi trên trần rơi xuống lả tả. Cả tòa tháp không có một ô cửa sổ nào, vì thế không thể nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài. "Trở về nhanh thật." Lung Minh nhìn con đường đen kịt, vung tay áo dập tắt ngọn lửa ma trơi, bình tĩnh đi đến bàn làm việc của Diêm Vương rồi ngồi vào ghế Diêm Vương. Nàng ấy dùng tay trái nâng đế đèn, tay phải cầm cái hốt, đồng thời ném cả hai vật này về phía cầu thang. Đế đèn và cái hốt bay đi, không bị rơi xuống đất mà được yêu lực đẩy xuống cầu thang gỗ, đưa trở về vị trí cũ. Uy áp khủng khiếp của Diêm Vương tựa như nặng ngàn cân, khiến Trạc Tuyết đau đầu muốn nứt ra. Nàng nhanh chóng cất sổ sinh tử đi, vịn vào giá sách để đứng vững. Yêu chủ tóc bạc ngồi trên ghế Diêm Vương phóng người bay lên, xoay viên ngọc âm linh trên đỉnh tháp về vị trí ban đầu. Tòa tháp vẫn còn rung chuyển, không hiểu sao Trạc Tuyết cảm thấy cơ thể mình đang chìm xuống, cứ như cả tòa tháp đã bị nhổ tận gốc. Nàng nhìn sang Lung Minh, lo sợ sởn tóc gáy hỏi: "Còn đi được không?" "Đến đây." Lung Minh đưa tay ra. Trạc Tuyết lập tức biến thành hồ ly, bay tới bám vào cánh tay của Lung Minh. Lung Minh đỡ lấy vật nặng này, cánh tay hơi trĩu xuống, ngay cả vạt áo chỉnh tề cũng bị tụt xuống một đoạn. "Ta...không phải bảo ngươi đến như thế này." Lung Minh vừa kéo tay áo vừa nói.