Chương 56

Họ hàng hơn hai mươi năm không qua lại, so với người lạ cũng chỉ nhiều hơn một phần quan hệ huyết thống. Thế nhưng sợi dây máu mủ này lại là mối ràng buộc bẩm sinh, vốn không thể xóa nhòa. Ôn Chủy Vũ rất tò mò về chuyện của mẹ mình. Mà trên đời này, người thân thuộc với mẹ nhất không có ai khác ngoài ông bà ngoại cùng người cậu song sinh kia.

Tuy là con ruột của Liên Hoài Cẩn, nhưng cô gần như chẳng biết gì về mẹ mình. Tất cả những gì cô có chỉ là một tấm ảnh với dòng chữ ghi tên của Liên Hoài Cẩn và thời gian chụp ở mặt sau, thêm vào đó là vài lời kể bâng quơ của Ôn Thời Thư cùng với lần đó khi cô còn rất nhỏ. Khi ấy cô còn bé tí, lúc nào cũng đòi đi tìm mẹ. Hết hỏi ông rồi tới hỏi bà nhưng không ai nói cho cô biết là mẹ đang ở đâu. Tiệc tất niên cuối năm, thấy ai cũng có mẹ nhưng mình lại không có, Ôn Chủy Vũ đã chạy đi hỏi Ôn Thời Tập. Ôn Thời Tập vừa nghe cô hỏi đã sa sầm mặt, quát mắng cô mấy câu. Ôn Chủy Vũ cãi lại nên lãnh trọn một cái tát. Đó là lần đầu tiên cũng là lần duy nhất cô bị ăn đòn. Bà nội vốn hiền lành đã lập tức nổi giận, bước lên chắn ngay trước mặt cô, mắng thẳng mặt Ôn Thời Tập: "Đều là nghiệt do mày gây ra, mày có tư cách gì mà đánh con bé!?"

Khi ấy tuy còn rất nhỏ nhưng cô cũng lờ mờ nhận ra việc mình không có mẹ đều là do người cha tên Ôn Thời Tập này. Về sau lớn hơn một chút, cô lại đem chuyện này đi hỏi cô Ba. Lúc này Ôn Thời Thư mới chịu kể cho cô nghe vài câu ngắn gọn.

Ôn Chủy Vũ được ông bà nội bảo bọc yêu thương, nhưng vô duyên với phụ mẫu. Chuyện này đã để lại một khoảng trống không thể khỏa lấp trong lòng cô.

Lúc nhỏ, có vô số đêm dài cô phải trốn trong chăn ôm ảnh mẹ để ngủ.

Ôn Thời Tập vắng nhà thường xuyên. Ban đầu, chiếc giường nhỏ của cô được đặt trong phòng ngủ của ông bà nội. Khi đã lớn hơn một chút, Ôn Chủy Vũ được cấp phòng riêng. Mỗi khi thức giấc lúc nửa đêm, xung quanh vắng lặng như tờ. Lúc này, thứ duy nhất bầu bạn với cô chính là bức ảnh của Liên Hoài Cẩn.

Bây giờ tuy đã qua cái tuổi cần cha mẹ bảo bọc yêu thương, cô cũng không còn bận lòng về việc mình không có mẹ, nhưng sự ràng buộc huyết thống vẫn thôi thúc Ôn Chủy Vũ đến gặp ông bà ngoại và cậu ruột của mình.

Tính ra, cuộc hẹn lần này cũng coi như là đi nhận người thân. Lần đầu gặp mặt lại cộng thêm chuyện của mẹ, Ôn Chủy Vũ không muốn bầu không khí trở nên buồn bã, tránh để họ nhìn cô mà xót xa chuyện cũ. Cho nên cô đã cố gắng ăn mặc chỉnh tề, điều chỉnh tâm trạng sao cho thoải mái nhất rồi mới ra khỏi nhà.

Ôn Chủy Vũ hẹn ai cũng đều thích đúng giờ. Lần này gặp mặt người lớn, tới trễ lại càng không phải phép nên cô đã cố ý đến sớm hơn mười phút.

Cô đến sớm, bọn họ đến còn sớm hơn cô.

Khi phục vụ giúp Ôn Chủy Vũ mở cửa phòng ăn, cô thấy bên trong đã có ba người ngồi sẵn. Hai trong số họ là một cặp vợ chồng cao tuổi, người còn lại là một người đàn ông cao gầy, tuổi khoảng chừng năm mươi nhưng nhìn rất có thần thái.

Hai ông bà vốn đang cúi đầu nói chuyện, vừa thấy Ôn Chủy Vũ xuất hiện ở cửa thì ngẩng đầu nhìn về phía cô. Ánh mắt của họ dừng trên khuôn mặt của cô, hồi lâu không rời.

Ôn Chủy Vũ đứng ngây người tại chỗ.

Ông cụ họ Liên kia... cô có quen biết.

Mấy năm trước, Ôn Chủy Vũ mang tranh đi dự triển lãm. Khi ấy chính ông lão này đã dừng chân trước bức tranh của cô, sau đó hai người còn tán gẫu rất lâu. Ông lão sở hữu một loại khí chất rắn rỏi, quắc thước giống như đã từng được lửa nhà binh hun đúc. Một bên chân của ông không tiện đi lại nhiều, phải chống gậy nhưng tài ăn nói lại không tầm thường. Điều đó đã để lại cho cô ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Liên Hoài Tín đi về phía cửa, nói vọng ra: "Đứng ngẩn ra đó làm gì? Mau vào đi. Tuy mới gặp lần đầu nhưng đều là người nhà cả, con không cần phải căng thẳng." Nói xong thì dẫn Ôn Chủy Vũ vào trong.

Ôn Chủy Vũ gọi Liên Hoài Tín một tiếng: "Cậu." rồi lẽo đẽo theo sau. Cô hướng về phía bà lão đang nhìn mình chằm chằm kêu một tiếng: "Bà ngoại."

Bà cụ trông tuổi tác cũng xấp xỉ ông nội của cô. Tuy năm tháng đã hằn lên gương mặt bà những vết tích sâu hoắm, thế nhưng ngũ quan lại có vài phần giống cô và mẹ. Phong thái của bà lão rất đoan trang, dù tuổi tác đã cao nhưng giữa hàng mi khóe mắt vẫn còn vương lại nét sắc sảo. Ánh mắt bà ấy trong suốt, mỗi khi nhìn ai đều toát ra vẻ uy nghi khiến đối phương phải dè chừng. Chỉ vừa chạm mắt thôi, Ôn Chủy Vũ đã biết bà ngoại mình không phải một người đơn giản.

Ôn Chủy Vũ lại quay qua chào hỏi ông cụ: "Cụ Liên, ông ngoại!"

Cuộc gặp gỡ lần này hoàn toàn nằm ngoài tưởng tượng của cô. Cô cứ ngỡ dù không có cảnh Giả Mẫu gặp Lâm Đại Ngọc thì chí ít cũng phải có chút buồn tủi, rồi lại thêm một màn nắm tay nhìn nhau bịn rịn. Nào ngờ, đối diện lại là hai ông bà khí thế uy nghi như thể sắp mở phiên "tam đường hội thẩm". Trong lòng Ôn Chủy Vũ không khỏi thầm cảm thán: "Đây là đến thăm cháu ngoại hay là đến xem lại chứng cứ hại chết con gái mình vậy?"

Những gì cô đoán đều đúng một phần.

Liên Hoài Tín bảo: "Ngồi đi." Sau đó sắp xếp cho cô ngồi cạnh bà Liên.

Bà cụ lên tiếng hỏi: "Ba của con còn đang ở nước ngoài sao?"

Ôn Chủy Vũ ngay lập tức hiểu ra trong lòng bà vẫn chưa hả giận, nhẹ nhàng gật đầu đáp: "Ông ấy vẫn chưa về ạ."

Bà lão nặng nề thở dài một hơi, kể: "Khi đó bà đã sinh được ba đứa con, lúc nào cũng mỏi mắt mong chờ có thêm một đứa con gái nữa. Đến lần mang thai thứ tư mới không dễ dàng gì sinh được hai chị em chúng nó..." Từ trong hốc mắt đỏ hoe của bà cụ rơi xuống hai hàng lệ, nghẹn ngào không nói thành lời.

Ông cụ siết chặt tay bà.

Ôn Chủy Vũ ngồi nghe không nói gì. Chuyện mẹ cô qua đời, đối với người nhà họ Ôn mà nói, đơn giản là đứa bé sẽ không còn mẹ nữa. Nhưng với nhà họ Liên, đặc biệt là hai cụ thân sinh của Liên Hoài Cẩn, họ đau chẳng khác gì xé tim nát phổi. Cô tất nhiên cũng hiểu rõ nguyên do vì sao người nhà họ Liên không liên lạc với mình. Vì mỗi lần nhìn thấy Ôn Chủy Vũ, họ lại nhớ tới Liên Hoài Cẩn đã khuất, lại nhớ tới người cha khốn nạn đó của cô. Gặp rồi chi bằng không gặp.

Người thân là gì? Chính là họ, là máu mủ ruột rà, là những người thân thương nhất của Liên Hoài Cẩn. Ở nơi họ, mẹ cô không còn là cái tên không được phép nhắc tới, không còn là đoạn quá khứ đau lòng khiến các bậc trưởng bối không dám mở miệng kể ra.

Cô mất mẹ còn bà ngoại mất đi đứa con gái mà bà khổ cực nuôi lớn.

"Bà xem bà kìa, vừa mở miệng là đã làm con bé khóc rồi."

Ôn Chủy Vũ nghe ông ngoại nói mới nhận ra bản thân đang rơi lệ, bèn vội vàng lau nước mắt.

"Con không sao đâu ông ngoại."

Ôn Chủy Vũ nhanh chóng đổi chủ đề: "Con có giữ một tấm ảnh của mẹ." Nói xong cô lấy tấm ảnh duy nhất của mình ra. Bức ảnh được chụp từ rất lâu, nay đã ố vàng và phai màu nhưng nhờ Ôn Chủy Vũ luôn giữ gìn cẩn thận nên tình trạng vẫn còn rất tốt. Khi cô còn nhỏ, sợ lúc ngủ say sẽ làm hỏng mất nên lúc nào cũng cẩn thận ôm nó trước ngực, không dám trở mình. Cô không thích cho nó vào trong bìa kẹp ảnh nên đã làm riêng một cuốn sách có kích thước tương tự bằng bìa cứng để cất giữ. Lúc muốn xem lấy ra cũng thuận tiện, hơn nữa để trong túi xách cũng không lo ảnh bị nhàu nát hay bị đè gãy.

Cô đưa tấm hình qua cho bà Liên.

Bà cụ nhận lấy tấm ảnh, nhìn nó một lúc lâu rồi mới nói: "Năm đó sau khi Cẩn Nhi mất, bọn ta đã mang tất cả đồ đạc của con bé về nhà. Bức hình này từ đâu mà con có được?"

"Là cô Ba cho con. Con hỏi ba Ôn Thời Tập về chuyện của mẹ, ông ấy... con và ông ấy cãi nhau nên không vui. Cô Ba vì để dỗ con nên đã đưa cho con tấm ảnh này."

Bà Liên nghe vậy thì cảm thán: "Con tiểu hồ ly đó!"

Nói rồi bà trả bức ảnh lại cho Ôn Chủy Vũ, cô cẩn thận nhận lấy rồi cất vào trong túi.

Ôn Chủy Vũ có mua một ít trà biếu cho ông bà ngoại và cậu của mình. Lúc này nhân viên phục vụ đã bắt dọn món, mang canh lên, tiếp đó lại múc cho mỗi người một bát.

Bà Liên hỏi cô: "Năm nay vất vả lắm phải không?"

Ôn Chủy Vũ đáp: "Vẫn khá tốt ạ. Con học được rất nhiều thứ, quen biết rất nhiều người, cũng được mở mang nhiều điều."

Bà gật đầu bảo: "Nếu gặp khó khăn thì cứ đến tìm cậu của con."

Ôn Chủy Vũ không từ chối. Cô lại hỏi ông cụ: "Ông Liên... ông ngoại. Lần đó ở buổi triển lãm, là ông... ông tình cờ gặp con hay là..."

"Tình cờ thôi, vừa gặp là ta đã nhận ra con rồi." Ông cụ dường như nhớ tới chuyện gì đó, bèn hỏi: "Con vẫn còn nhớ sao?"

"Khí chất cùng tài ăn nói của ông bất phàm như thế, làm con ấn tượng lắm. Chân của ông còn đau không?"

"Mấy lúc trái gió trở trời thì vẫn ê ẩm đôi chút. Nhưng từ lúc tìm đến thầy thuốc trung y do con giới thiệu, giờ đã đỡ hơn nhiều, không còn đau nhức nữa."

Không khí cởi mở hơn, tự nhiên sẽ nhắc đến chuyện trong nhà.

Sự hiểu biết của Ôn Chủy Vũ về gia đình nhà họ Liên chỉ gói gọn trong tên tuổi của ông bà ngoại và mấy người cậu mà Ôn Thời Thư đã từng kể cho cô nghe. Bây giờ ngồi lại trò chuyện, cô mới bắt đầu có chút khái niệm về nhà họ Liên. Ít ra cũng đã biết được trong nhà gồm có những ai.

Cô cũng đã kể cho họ nghe một chút về tình hình của mình.

Bữa cơm cứ thế trôi qua trong tiếng chuyện trò lúc nào không hay.

Ôn Chủy Vũ để ý thấy tâm trạng của ông bà ngoại rất tốt. Bà cụ dường như chưa từng đưa tay ra gắp thức ăn lần nào, mấy món mà bà thích đều được ông cụ chủ động gắp vào bát. Từng cử chỉ của hai người đều lộ ra sự ăn ý vô cùng hòa hợp.

Nhìn ông bà như vậy, cô cảm thấy dùng từ "đồng cam cộng khổ" cũng không đủ để miêu tả tình cảm giữa hai người bọn họ.

Cô nhất thời nhìn đến có chút lơ đễnh. Bị ông Liên để ý thấy, bèn hỏi: "Ngẩn ngơ chuyện gì đó?"

Ôn Chủy Vũ ngại ngùng thu hồi ánh mắt. Cô nói: "Tình cảm của ông bà ngoại thật tốt."

Bà cụ tỏ vẻ chê bai: "Ông ngoại của con lắm lời lắm, bà chẳng buồn chấp ông ấy làm gì."

Ôn Chủy Vũ nghe bà nói vậy thì không nhịn được cười.

Liên Hoài Tín nói với Ôn Chủy Vũ: "Sau này về nhà ăn cơm thường xuyên hơn, nhìn nhiều sẽ quen thôi."

Một bữa cơm hòa thuận, ấm áp.

Sau khi ăn cơm xong, Ôn Chủy Vũ muốn đến dìu cụ Liên.

Kết quả ông cụ tay phải chống gậy, tay trái dắt bà cụ, hoàn toàn không cần đến cô. Ngay cả bà Liên, vì mãi sắm vai "cây gậy hình người" nên cũng không rảnh mà để mắt tới Ôn Chủy Vũ.

Bà Liên dìu ông cụ ra trước cửa nhà hàng, bèn nói với cô: "Con về đi, đã nhớ địa chỉ nhà bà chưa? Sau này có thời gian thì ghé nhà chơi một chút."

Ôn Chủy Vũ gật đầu đồng ý. Cô nhận thấy cử chỉ ngôn hành của bà cụ thuộc dạng khá cứng rắn, là người không dễ biểu lộ tình cảm ra bên ngoài. Người cứng cỏi như thế... vậy mà lúc gặp lại cô, lúc nhắc đến mẹ cô vẫn không sao kìm được đau buồn. Từ đó có thể thấy được sự ra đi của Liên Hoài Cẩn đã khiến bà đau lòng biết bao, khó nguôi ngoai đến nhường nào.

Liên Hoài Tín nán lại vài bước, thấy Văn Tịnh lái xe tới, ông mới nói với Ôn Chủy Vũ: "Lên xe trước đi."

"Tạm biệt cậu!" Cô nói xong thì bước lên xe.

Ôn Chủy Vũ ngồi trên xe, đợi xe chạy đi mới nâng cửa kính lên. Cô khẽ thở dài một hơi, ngơ ngẩn nhìn ra bên ngoài cửa sổ.

Cô cảm nhận được tình sâu nặng của họ dành cho mẹ, cũng có thể nhận ra sự mâu thuẫn giằng xé trong lòng họ đối với mình. Họ muốn gần gũi, nhưng sự hiện diện của cô lại gắn liền với cái chết của Liên Hoài Cẩn. Họ muốn xa lánh, nhưng cô lại là giọt máu duy nhất mà Liên Hoài Cẩn để lại trên đời.

Trước mặt người nhà họ Liên, không có ai đứng ra che chở cho Ôn Thời Tập, không có ai bao che cho những việc ông ta đã làm. Trên người ông ta đang gánh vác một mạng người, một món nợ máu đầy tội lỗi.

Ôn Chủy Vũ ngẩn người hồi lâu, sau đó mới lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Ôn Thời Tập: "Hôm nay con đã đi gặp ông bà ngoại và cậu."

Cô muốn hỏi Ôn Thời Tập rằng ba có cảm thấy áy náy với họ không?

Không lâu sau, tin nhắn của Ôn Thời Tập đã được gửi đến.

Ôn Chủy Vũ nhìn đoạn tin nhắn kia mà lòng nguội lạnh.

"Bọn họ muốn trả lại của hồi môn của mẹ con sao?"

Não cô ù lên một tiếng, cảm thấy trời đất quay cuồng, dường như sắp phát điên.

Rất nhanh, Ôn Thời Tập lại gửi thêm một đoạn: "Ngoại trừ mấy món nữ trang và đồ vật quý giá ra, mẹ con còn để lại mấy căn nhà được tặng làm của hồi môn cùng mười cửa hàng. Ông nội của con khi đó đã đồng ý đền bù gấp đôi của hồi môn, quy ra tiền mặt tổng cộng là..."

Ôn Chủy Vũ không đọc hết, nộ khí đan xen nên cô chỉ nhắn lại ba chữ "ba chết đi!" cho Ôn Thời Tập.

Cô trả lời xong, tức đến độ hoa mắt chóng mặt, toàn thân run rẩy.

Xe chạy đến nhà, Ôn Chủy Vũ vẫn run rẩy không kiểm soát. Tay chân cô đều mềm nhũn, không thể xuống xe.

Văn Tịnh thấy Ôn Chủy Vũ có gì đó không đúng nên đã đi gọi Ôn Thời Thư tới xem.

Ôn Thời Thư đi đến bên cạnh chiếc xe, hỏi: "Sao thế này? Ai làm con giận à?"

Ôn Chủy Vũ mở khóa màn hình điện thoại, đưa tin nhắn cho Ôn Thời Thư xem.

Ôn Thời Thư đọc xong, tức giận chửi: "Cái thứ mất dạy này ngày càng quá quắc!"

Bà nhờ Văn Tịnh cùng nhau đỡ Ôn Chủy Vũ xuống xe, an ủi: "Đừng giận nữa, để cô dìu con vào nhà."

Bà đỡ Ôn Chủy Vũ ngồi xuống ghế sô pha, sau đó lại rót cho cô một ly nước rồi vuốt lưng giúp cô nhuận khí. Thấy Ôn Nho lão tiên sinh đang ngồi ở bên cạnh lo lắng nhìn Ôn Chủy Vũ, Ôn Thời Thư sợ ông cụ hiểu lầm bèn khẽ lắc đầu với ông. Bà mấp máy môi nói hai từ: "Thằng Tư."

Ánh mắt của ông cụ liền tối sầm.

Ôn Chủy Vũ uống nước xong mới gắng gượng đè nén tâm tình, cố gắng dùng giọng điệu ôn hòa nói: "Không có chuyện gì đâu."

Đã qua ngần ấy năm, cô sớm đã biết ông ta là loại người gì.