8: Làng Tân Thủ Cực Lạc

Bị giam cầm, bị đánh đập, bị mổ xẻ ...... Trần Bảo Tiên tỉnh dậy, thấy mình đang ngồi trong một chiếc xe buýt. Không gian trong xe rộng rãi và sạch sẽ, tuy khung cảnh ngoài cửa sổ tối mờ mịt, khó mà phân biệt nổi đang là buổi sáng hay hoàng hôn, nhưng đèn trần vẫn sáng choang. Dưới ánh sáng trắng chói mắt ấy là những dãy ghế xanh da trời xếp thành hàng dọc theo hai bên hông xe, vài bóng lưng đen ngồi trên đó đang lắc lư theo nhịp xe chạy – chính là những hành khách khác đang chìm trong giấc ngủ say. Trần Bảo Tiên hoảng hốt. Mình chưa được ngồi trên chiếc xe nào rộng rãi đến vậy bao giờ. Mượn đôi mắt của cô bé, Số 30 cũng nhìn vào trong xe. "Dậy rồi à?" Có tiếng ai đó nói khẽ bên tai. Trần Bảo Tiên quay đầu lại, bắt gặp một người chị với làn da trắng sứ. Chị ấy đang một tay chống đầu, thần thái uể oải, đôi mắt nhìn cô bé trong veo như viên bi thuỷ tinh. Trần Bảo Tiên "a" lên một tiếng, mớ tóc mái bù xù che khuất hơn nửa khuôn mặt, cô bé không trả lời. Chị gái đó cười: "Ôi thôi xong, có vẻ như là người hướng nội." Tiếng một người khác bên cạnh thở dài: "Thôi được rồi để tớ... cậu xê ra." Chỉ vài giây sau, một người chị khác đã đổi chỗ đến ngồi cạnh Trần Bảo Tiên. Trần Bảo Tiên vẫn cúi mặt, trong tầm mắt hạn hẹp của mình, cô bé nhìn thấy chiếc áo sơ mi màu xanh lam. "Chào em gái." Người chị mặc áo xanh lên tiếng: "Bọn chị cũng vừa tỉnh dậy, không biết sao lại lên chuyến xe này... Em có biết xe này đi đâu không?" Chị gái này nghe có vẻ là người tốt, Trần Bảo Tiên nghĩ. Tiếng phổ thông của họ tốt quá, chắc là người thành phố nhỉ? Nhưng Trần Bảo Tiên cũng không biết tại sao bản thân mình lại lên được xe. "Em không biết." Cô bé gượng gạo cúi xuống, sợ bị ghét bỏ vì không trả lời được. "Ồ, không sao, không sao đâu." Người chị kia đưa một bàn tay ra, móng tay lấp lánh: "Vậy chúng ta làm quen trước nhé, chị là Dư Linh, còn đây là bạn từ nhỏ của chị, Diêm Sửu." Trần Bảo Tiên giật mình, vô tình ngước nhìn lên. "Chính là chữ 'Sửu' mà em đang nghĩ đó." Người chị có làn da trắng bệch ngồi cạnh, chống cằm khẽ cười: "Nghĩa là xấu đến mức Diêm Vương cũng phải sợ không dám gặp, không dám thu nhận vào âm tào địa phủ." *Diêm Sửu (阎丑): Trong đó chữ 丑 (sửu) nghĩa là xấu xí, xấu xa; còn chữ 阎 (diêm) là Diêm vương. Chị ấy viết chữ đó vào trong không trung, rồi hỏi: "Còn em, em tên là gì?" "... Trần Bảo Tiên." Chủ nhân của ký ức nói. Cùng lúc đó, Số 30 cũng cảm thấy miệng mình mấp máy. Dùng cơ thể người khác để nói tên người khác là một trải nghiệm vô cùng tào lao. May mà ký ức của con người vẫn còn một phiên bản dưới góc nhìn thứ ba. Số 30 cố gắng tách ra khỏi cảm nhận đang đồng bộ quá mức, để mình bay lơ lửng giữa không trung, quan sát đoạn ký ức này với tư cách là một người ngoài. * "Chào buổi sáng, chào mừng những kẻ phạm tội đã đến địa lao." "Đây là những gì các ngươi đáng phải nhận." "Trò chơi đã bắt đầu. Vui lòng kiểm tra đồ đạc tuỳ thân ngay lập tức, để xác nhận bằng chứng phạm tội của các vị." "Tên vòng này: Làng Tân Thủ Cực Lạc." Tiếng loa thông báo chỉ vang lên sau khi các hành khách khác đã tỉnh lại. Có mười người trong xe, chỉ có ba người nữ tính cả Trần Bảo Tiên. Dư Linh kéo cô bé ra ngồi ở hàng ghế sau, mắt chằm chằm nhìn mấy gã đàn ông bắt đầu kích động ngay khi nghe xong thông báo. Chỉ vì vài câu lời qua tiếng lại, họ đã lao vào xâu xé lẫn nhau. Chính lúc này, Trần Bảo Tiên nhận thấy điều gì đó rất quái lạ. Đầu tiên, chiếc xe này không có cửa. Bất kể là hai bên thành xe, trần xe phía trên hay sàn xe dưới chân, tất cả đều hoàn toàn khép kín. Ngoài cửa sổ xe được dán lớp đề can mờ, ngay cả lớp kính cũng bị hàn vào khung cửa sổ, không thể mở ra được. Vậy hành khách lên xe bằng cách nào? Thứ hai, vị trí đầu xe trống hoắc, không có ghế lái và cũng chẳng có tài xế, chỉ có một bảng điều khiển kỳ lạ được dựng trên cột sắt chính giữa, mặc cho đám đông có đập phá thế nào cũng không lay chuyển. Điều này còn đáng sợ hơn cả không có cửa. Bởi vì từ lúc Trần Bảo Tiên tỉnh dậy, chiếc xe vẫn một mạch lao về phía trước với tốc độ cực nhanh. "Mẹ kiếp! Tao đúng là gặp ma!" "Không có phanh thì sao dừng xe được? Cứ thế đâm đầu vào chỗ chết sao?" "Không được, kính này không đập vỡ nổi, không nhìn thấy gì hết." Giữa lúc đám đông hỗn loạn gào thét, Dư Linh vỗ vai Trần Bảo Tiên, thì thầm: "Em tìm xem trên người có đồ gì lạ không." Trần Bảo Tiên lúc này mới hoàn hồn. Cô bé lắc đầu, ép mình dời sự chú ý khỏi những lời cãi vã của đám đàn ông. Thật kỳ lạ, rõ ràng trong xe ồn ào không dứt, nhưng cô bé lại nghe rõ lời nói của từng người một, thậm chí những loại mùi trong xe cũng vô cùng rõ, từ mùi thuốc lá cho đến mùi rượu... Cô bé khịt mũi, móc ra một tấm thẻ gỗ nhẵn nhụi và ấm áp từ trong túi áo, chính là loại thẻ mà Số 30 từng thấy trên người tên Khỉ Còi. Tấm thẻ nhẹ, mặt trước có khắc hai chữ sắc lẹm: Gió Đen. Nét chữ ấy trông như muốn lấy mạng người. Vừa nhìn thôi đã khiến đồng tử Trần Bảo Tiên co lại đột ngột, cơn hoảng loạn dữ dội trào dâng trong cơ thể. Cổ họng cô bé như bị ai đó bóp nghẹt, những ngón tay cầm tấm thẻ gỗ run rẩy vì sợ hãi, đôi môi cũng run lên cầm cập. Bị phát hiện rồi! Thảo nào loa thông báo lại gọi thứ này là bằng chứng phạm tội, thảo nào nó nói đây là điều bọn họ đáng phải chịu! Sai lầm mà cô bé phạm phải đã bị phát hiện! Hóa ra là vậy, chiếc xe này là xe tù áp giải phạm nhân! Cô bé đã bị bắt! Sẽ bị giam cầm, bị đánh đập, bị mổ xẻ, bị giết chết...! Bỗng, có đôi bàn tay lạnh giá phủ lên tay cô bé. "Suỵt... không sao đâu." Diêm Sửu ngồi xuống bên cạnh, rút một tấm thẻ gỗ từ tay áo ra: "Nhìn này, chị cũng có một cái." Tấm thẻ giống hệt của Trần Bảo Tiên, chỉ khác dòng chữ khắc: Tư Nam (La Bàn). *Tư Nam (司南): Nghĩa là "Người điều khiển phương Nam". Là dạng la bàn sơ khai nhất, bao gồm một cái thìa mài từ đá nam châm thiên nhiên, đặt trên đĩa đồng có khắc các phương hướng, can chi, bát quái. Do từ tính của quặng sắt, phần cán thìa sẽ luôn chỉ về hướng Nam. Mặc dù không biết Tư Nam nghĩa là gì, Trần Bảo Tiên vẫn bị thu hút bởi nó. Cô bé run run hỏi: "Chị cũng... phạm sai lầm sao?" "Phải." Diêm Sửu mỉm cười, nghiêng đầu ra hiệu cho cô bé nhìn vào trong xe: "Chị nghĩ, tất cả mọi người ở đây đều phạm sai lầm." Sự điềm tĩnh của chị ấy như một tài năng thiên bẩm, nghe giọng điệu ngân dài ấy, nhịp thở của Trần Bảo Tiên cũng dần bình tĩnh lại. Giọng Diêm Sửu dịu dàng như ngọc: "Có thể cho chị biết 'Gió Đen' nghĩa là gì không?" Trần Bảo Tiên: "Là... chú chó ngày trước em nuôi." "Tên ngầu quá." Diêm Sửu nói thêm: "Chị thấy tai em cứ động đậy, em nghe thấy gì à?" Trần Bảo Tiên giật mình, vội vàng kể cho chị ấy nghe về những thay đổi trên cơ thể mình. Một bằng chứng phạm tội mang tên một chú chó, đi kèm với thính giác và khứu giác được cường hóa sau khi lên xe. Xâu chuỗi những manh mối đang nắm trong tay, Diêm Sửu và Dư Linh liếc nhìn nhau, như đã có quyết định. Cùng lúc đó, những người trên xe buýt bắt đầu để ý đến ba cô gái ở hàng ghế cuối. Trong một môi trường căng thẳng tột độ, phụ nữ và trẻ em luôn là mục tiêu dễ bị trút giận nhất. Có gã đàn ông cười khẩy, mang theo ý đồ bất lương tiến dần về phía họ. "... Bảo Tiên," Trên ghế ngồi, Dư Linh nhẹ nhàng nắm tay Trần Bảo Tiên: "Tiếp theo, chị và Diêm Sửu sẽ nói dối một chút, nhưng là để bảo vệ ba chúng ta, em có thể giúp giữ bí mật không?" Trần Bảo Tiên ngơ ngác không hiểu chuyện gì, ngây ngốc gật đầu Trần Bảo Tiên không quen ai ở đây, chỉ có hai chị này nói chuyện nhẹ nhàng với cô bé. Cô bé là một đứa trẻ quê mùa đến từ nông thôn, chưa từng được đi học, chỉ có sức vóc mà không biết động não. Nếu chỉ cần im lặng là có thể giúp được các chị, cô bé rất sẵn lòng. Diêm Sửu cười cong mắt: "Cảm ơn em." Qua góc nhìn của Trần Bảo Tiên, Số 30 ngửi thấy mùi âm mưu. Chỉ thấy Diêm Sửu chớp mắt, trượt dài xuống như mèo, rúc sâu vào trong lòng ghế như người không có xương sống. Thế rồi, một phát đá mạnh vào lưng ghế phía trước: "Ầm!" Chiếc ghế kêu lên, làm tất cả mọi người giật mình quay lại nhìn hàng ghế cuối. Cô gái vốn mang vẻ ngáy ngủ khẽ nhướng mí mắt, đôi mắt màu hổ phách u tối quét qua gương mặt của từng "tội phạm" có mặt trên chuyến xe. "Bớt ồn đi," cô ấy nói. "Đây là lần thứ hai tôi tham gia trò chơi này. Nếu không muốn chết, hãy nghe tôi." Số 30 đang lơ lửng trên trần xe: ??? Mấy người gọi đây là nói dối một chút sao? Rõ ràng là cú lừa chấn động! * Người đầu tiên hành động là một gã đàn ông to béo. Hắn đã âm thầm nhìn về phía các cô gái từ lâu. Khuôn mặt hắn vắt những thớ thịt ngang dọc, mũi tẹt dí, môi dày vẩu ra, cổ nung núc đầy mỡ thừa chảy xệ, cả cái đầu trông như mọc thẳng từ vai, vừa cử động đã sóng thịt nhấp nhô tầng tầng lớp lớp. Diện mạo kinh tởm quá mức này luôn để lại ấn tượng khó phai, Số 30 nhớ rất rõ, trong đoàn du khách tiến vào làng không hề có nhân vật này. "Haha...này..." Gã đó vất vả xoay người nhìn về phía hàng ghế cuối, khắp người đầy dầu và mồ hôi, như vừa tập thể dục xong: "Cô bảo cô đã... chơi lần thứ hai? Thật không đấy?" "Phải! Đúng đấy! Con ma ốm kia đang nói gì vậy? Vậy cô giải thích cho tôi xem trò chơi này là gì? Chúng ta sẽ ra sao!" "Tao không cần biết chúng mày là loại quái thai gì, nhưng ông đây là người tốt cơ mà, dựa vào cái gì mà bắt tao!" "Bằng chứng phạm tội là cái gì?" Có kẻ đầu têu lên tiếng, làn sóng chất vấn lập tức bùng lên nhấn chìm không gian bên trong xe. Mấy gã đàn ông nóng nảy vừa chửi rủa vừa định xông vào đánh nhau, nhưng bị những người lớn tuổi hơn ngăn lại. Trong xe lại rơi vào cảnh hỗn loạn, vài giây yên tĩnh ban nãy cứ như chưa từng tồn tại. "Hỏi những câu đó có tích sự gì?" Diêm Sửu uể oải bồi thêm: "Có làm xe dừng lại được không?" Một câu trúng đích, tất cả mọi người đều khựng lại. Cô gái ngồi hàng ghế cuối vịn vào lưng ghế đứng dậy, khung xương mảnh khảnh như thể chỉ vừa đủ để chống đỡ cơ thể, gương mặt tái nhợt nhưng giọng điệu cực kỳ có lực: "Dù tôi là ai đi chăng nữa, chỉ cần chiếc xe này không dừng lại, tôi có thể mất mạng ở đây bất cứ lúc nào giống như các người." "Thời gian cấp bách, tôi chỉ có thể giải thích đơn giản." "Hiện tại mỗi người đều có một tấm thẻ gỗ. Đó chính là bằng chứng phạm tội của các người ở thế giới bên ngoài, và cũng là siêu năng lực của các người trong trò chơi này. Ví dụ như cậu học sinh đằng kia..." Cô ấy chỉ tay về phía một nam sinh mặc đồng phục ở hàng ghế đầu: "Cậu không cảm thấy gì sao? Tay phải của cậu bóp nát lưng ghế rồi kìa." Cậu bé trông chỉ khoảng 15 - 16 tuổi, trạc tuổi Trần Bảo Tiên, trông có vẻ trầm lặng, ít nói, vóc dáng cũng thuộc dạng trung bình. Nghe vậy, cậu cúi xuống nhìn bàn tay phải đang đặt trên lưng ghế, chần chừ buông tay ra. Chỉ trong nháy mắt, phần lưng ghế hình vòng cung lập tức sụp xuống một góc. Những mảnh khung kim loại to bằng lòng bàn tay rơi rụng, được lớp bọc ghế màu xanh đỡ lại, treo lủng lẳng. "Trời... ơi???" "Gãy thật kìa!" Con ngươi của đám đông giãn to ra, chính cậu nam sinh kia cũng há hốc mồm, mãi không khép lại được. "Bằng chứng phạm tội của cậu là Ngàn Cân, vì vậy cậu có sức nắm ngàn cân. Những người khác, nếu mọi người có thời gian cãi nhau thì nên tự nhìn xem thẻ gỗ của các người viết gì, cảm nhận sự thay đổi của cơ thể, rồi sẽ biết tôi có đang nói điêu hay không." Diêm Sửu nói. Người bên cạnh túm lấy cánh tay cậu nam sinh, kích động đến mức nước miếng bắn vào mặt đối phương: "Mẹ nó! Sao cô ta lại biết thẻ của mày là gì?!" "Anh... anh đừng động vào tôi!" cậu bé nhanh chóng vùng vẫy thoát ra. "Bởi vì tôi cũng có siêu năng lực." Diêm Sửu vừa nói vừa giơ cho mọi người thấy vật trong tay mình: "Bằng chứng phạm tội của tôi được gọi là Tư Nam." "Tư Nam, nếu các người từng đi học thì sẽ biết về nó trong giờ lịch sử, là tiền thân của la bàn cổ đại, được dùng để chỉ phương hướng." "Năng lực của tôi là - tiên tri." "Tôi sẽ đưa các người ra khỏi chiếc xe này." Số 30 nghe mà sốc. Chiếc xe khách cao lớn vẫn lắc lư lao đi vun vút. Từ trên trần xe nhìn xuống, tuy không rõ Diêm Sửu đang ủ mưu tính kế gì, nhưng rõ ràng cô ta đã thành công một nửa. Có lẽ rất nguy hiểm, cũng có lẽ rất hoang đường, nhưng ngay trong thời khác mọi người đều bất an tột độ, lời khẳng định bình thản mà lạnh lùng của Diêm Sửu chính là ngọn hải đăng rực sáng giữa đại dương. Bằng một màn phô trương thanh thế, cô ấy đã đứng vào giữa mười tên tội phạm. .......