Chương 27

Sau khi ra khỏi Cố viên, Minh Ly ngồi trên xe do dự một chút, rồi lái xe về nhà trước. Lúc chuyển đến nhà mới, Minh nữ sĩ đã cho cô chìa khóa, nhưng từ lúc kết hôn đến nay, cô chưa từng ngủ lại đây lần nào. Hằng năm vào dịp Tết, Cố gia là một đại gia đình náo nhiệt, Minh Ly phải giúp Cố Tuyết Tường xử lý đủ loại việc lặt vặt, từ lúc mở mắt ra đã bận rộn, tuy nhiều việc có thể giao cho người hầu làm, nhưng những chuyện cần Minh Ly tự tay xử lý cũng không ít. Nhất là lúc mới kết hôn, cô không thuần thục chuyện gì hết, đi theo Cố Tuyết Tường học hỏi đã đủ khiến cô kiệt sức. Nhưng trong căn nhà này vẫn có phòng của Minh Ly. Trong túi có chìa khóa, nhưng Minh Ly vẫn quen gõ cửa. Gõ vài tiếng, Minh Hi ra mở cửa. Sau một đêm, vết đỏ trên mặt Minh Hi đã bớt nhiều, đường viền nơi bị thương cũng đã đóng vảy, nhìn chung trạng thái tốt hơn hôm qua rất nhiều. "Chị." Minh Hi tự nhiên mà hỏi: "Chị ăn sáng chưa?" "Ăn rồi." Minh Ly treo túi lên, liếc nhìn phòng khách, Minh nữ sĩ đang ngồi ở bàn ăn, không quay đầu lại, nhìn dáng vẻ chính là đang tức giận rồi. Minh Ly nháy mắt ra hiệu với Minh Hi, Minh Hi lắc lắc đầu, dùng khẩu hình miệng với cô: Sáng sớm đã như vậy rồi. Ngày hôm qua Minh Hi gây ra chuyện lớn ở trường, chủ nhiệm lớp phạt cô nghỉ hai ngày ở nhà tự kiểm điểm. Hôm nay Minh Hi không phải đi học, định dậy sớm đến thư viện trốn một ngày, không ngờ vừa mở cửa phòng đã chạm mặt Minh nữ sĩ ngay. Nói đúng ra thì Minh nữ sĩ đã phát hiện điểm bất thường, tối qua không bắt được Minh Hi, nên sáng nay cố tình đứng đợi ở cửa. Vết thương trên mặt dĩ nhiên bị Minh nữ sĩ nhìn thấy, Minh Hi dùng cách tránh nặng tìm nhẹ để giải thích. Ngày hôm qua Minh Ly đến trường chính là vì không muốn Minh nữ sĩ lo lắng. Sức khoẻ bà vốn đã yếu, nếu chứng kiến cảnh đó, sợ rằng sẽ ngất tại chỗ. Không ngờ Minh nữ sĩ nghe xong thì lặng đi, không mắng Minh Hi, cũng không nhắc đến Minh Ly, chỉ bưng bữa sáng lên bàn rồi ngồi đó ngẩn người. Minh Hi cũng đã dỗ dành vài lần, Minh nữ sĩ vẫn không phản ứng, chỉ lặp lại hai câu: "Ăn cơm đi." "Không có gì." Cuối cùng, Minh Hi cũng không biết nên làm gì. Minh nữ sĩ vốn là người rất dễ dỗ. Trước đây mỗi khi gây chuyện, Minh Hi chỉ cần làm nũng một chút, nói vài câu êm tai, như cún nhỏ cọ cọ bên người, không tới mười phút đã đánh tan hàng phòng ngự của Minh nữ sĩ. Nhưng hôm nay bà như tường đồng vách sắt. Minh Ly vỗ nhẹ tay Minh Hi, ra hiệu cho cô bé yên tâm, sau đó đi đến bên cạnh Minh nữ sĩ, nửa quỳ xuống nhẹ giọng hỏi: "Mẹ, mẹ giận rồi à?" "Không." Minh nữ sĩ nhìn cô một chút, thấy trên mặt không có vết thương thì thở phào, thấp giọng nói: "Con đói không? Ăn đi." "Con ăn rồi." Minh Ly nói: "Chỉ là có chút không yên lòng, nên về xem thử." "Ồ." Minh nữ sĩ dừng lại, muốn nói lại thôi. "Mẹ, mẹ muốn nói gì thì cứ nói. Lần này là chúng con sai." Thái độ của Minh Ly rất tốt: "Làm mẹ lo lắng rồi." Mấy lời này vừa ra khỏi miệng, Minh nữ sĩ liền đổi sắc mặt, giận không thể kiềm chế: "Làm mẹ lo lắng? Những năm này mẹ đã khiến các con lo lắng bao nhiêu lần? Chuyện như vậy các con lại không nói cho mẹ? Minh Ly..." Bà nhìn vào đôi mắt Minh Ly, trong veo và sáng ngời, nhưng đã không còn là cô con gái được bà cưng chiều ba năm trước nữa. Bây giờ cô đã trưởng thành hơn rất nhiều, càng trưởng thành, đôi mắt và hàng mày càng nhuốm thêm khí chất ôn hoà, nhưng lại tràn ngập phòng bị. Tựa như không ai có thể bước vào thế giới nội tâm của cô. Bao gồm cả người mẹ này. Minh Táp Táp từ nhỏ áo cơm không lo, tuy nhà không giàu sang nứt vách nhưng cũng tích góp được chút tài sản. Nhất là sau khi cha mẹ bà vì sơ ý mà lạc mất đứa con song sinh còn lại, toàn bộ hổ thẹn đều đặt lên bà. Bà lại rất thông minh, hiểu chuyện và dịu dàng, sau đó gặp được Chu Bách. Họ là bạn cùng trường đại học. Chu Bách khi đó là chàng trai nghèo từ nông thôn lên, khiêm tốn lễ độ, nhiệt tình thiện lương, chỉ là hơi nhút nhát. Trong một buổi tụ họp, có người công khai tỏ tình với Minh Táp Táp, trong tiếng hò reo của mọi người, bà xẩu hổ vô cùng, chính Chu Bách đã đứng ra giải vây. Ông không có tiền, nhưng có nhiều phẩm chất tốt. Dần dần, Minh Táp Táp bị hấp dẫn. Lúc khởi nghiệp, Minh Táp Táp còn đầu tư vốn cho Chu Bách, ông cũng không phụ sự tin tưởng đó. Sau khi kết hôn, họ sống cùng cha mẹ Minh Táp Táp. Ngay trước lúc kết hôn, Minh Táp Táp mới biết Chu Bách là trẻ mồ côi, cha mất lúc mười tuổi, mẹ tái giá, bỏ ông lại trong thôn, ông được thôn dân gom góp nuôi nấng và chính phủ trợ cấp để học đại học. Thời đó, đa số các mối tình đều rất thuần khiết. Lúc Minh Táp Táp sinh Minh Ly, ban đầu muốn để con theo họ cha, nhưng Chu Bách nói: "Con là em dùng mạng sống để đánh cược, vất vả lắm mới sinh ra được, đương nhiên theo họ em. Họ Minh* nghe rất hay, ngày mai, ánh sáng, nghe thôi cũng thấy tràn trề hy vọng. Tương lai chúng ta nhất định cũng sẽ đầy ắp hy vọng." Minh* (明) trong ngày mai (明日) và ánh sáng (光明) Khi đó gia đình hoà thuận, cuộc sống suôn sẻ hạnh phúc. Những ngày tháng êm đềm ấy, Minh Táp Táp trải qua hơn năm mươi năm. Không ngờ đến trung niên, gia đình phá sản, chồng qua đời, bà hoàn toàn suy sụp. Tất cả gánh nặng đều đè lên vai con gái. Minh Táp Táp thấy hổ thẹn, thân thể mỗi lúc một tệ, luôn trốn tránh nghĩ tới, chỉ mong đợi Minh Hi lên đại học rồi mọi thứ sẽ tốt hơn. Không ngờ con gái nhỏ bị đánh ở trường mà bà lại không hề hay biết... Cuộc đời bà, trước khi kết hôn được cha mẹ bảo vệ, sau khi kết hôn được chồng bảo vệ, chồng mất rồi lại được con cái bảo vệ. Nghĩ kỹ lại, đúng là xấu hổ. Cảm giác hổ thẹn như con sâu nhỏ quấn lấy và không ngừng gặm nhấm nội tâm của bà. Bà luôn muốn thay đổi, nhưng lại không dám bước ra một bước. Chỉ có thể đứng trong chiếc vòng an toàn mà các con tạo ra, bình tĩnh chờ... chờ cho đến ngày chết. Cuộc sống như vậy, bà thật sự thấy an tâm sao? Không. Ba năm nay, bà nhìn Minh Ly từ một con hồ điệp kiên cường sống động biến thành sinh vật vô hồn đầy âm u. Bà nhìn Minh Ly bây giờ, giống như nhìn thấy Chu Bách trước khi mất. Con gái của bà cũng đang dần tiêu hao mọi thứ, kể cả sinh mệnh, chỉ để chống đỡ cái nhà này. Mà tất cả đều vì bà — một người mẹ vô dụng. Bà có tư cách gì trách móc Minh Ly? Minh Táp Táp nhìn Minh Ly, những gì muốn nói đều không nói nổi, hai hàng nước mắt trong suốt chảy xuống khóe mắt. Ba năm qua, nước mắt rơi còn nhiều hơn nửa đời trước cộng lại. Minh Ly thấy bà khóc, trong lòng càng hỗn loạn: "Mẹ, sao mẹ lại khóc? Bọn con đều không sao cả." Minh Hi nghe vậy cũng lập tức chạy tới, nửa quỳ bên cạnh bà: "Ôi trời ạ, mẹ ơi, mẹ đừng khóc. Có chuyện gì chúng ta nói cho rõ, mẹ mà khóc thì con cũng muốn khóc theo." Lời chưa dứt đã rơi hai giọt nước mắt. Cảm xúc đau buồn dễ lan truyền, đặc biệt là giữa những người thân yêu nhất của nhau. Minh Hi giúp bà lau nước mắt: "Mẹ, đừng khóc nữa. Con thật sự không sao cả. Vẫn khỏe! Mẹ không nhìn thấy hôm qua con đánh cho cái bãi rác kia thảm thế nào đâu. Đùa chứ, con từ nhỏ đã là luyện võ lớn lên mà! Con lợi hại lắm!" Thế nhưng nước mắt Minh nữ sĩ lại càng chảy càng nhiều. Viền mắt Minh Ly cũng dần đỏ lên: "Mẹ có gì cứ nói, đừng giấu trong lòng. Chúng ta đều có thể cùng nhau bàn." Minh nữ sĩ thở dài: "Là mẹ... quá vô dụng." "Làm sao mà như vậy được? Mẹ là Minh nữ sĩ mà!" Minh Hi ôm lấy bà: "Mẹ là người mẹ tốt nhất trên đời." Minh Táp Táp chỉ lắc đầu: "Để mẹ yên tĩnh một mình." Bà đứng dậy đi về phòng, Minh Ly đứng chắn trước mặt như một bức tường, ánh mắt phức tạp: "Mẹ..." Một tiếng "mẹ" chứa đựng quá nhiều tình cảm. Minh Táp Táp vỗ nhẹ lên vai cô: "Yên tâm đi, A Ly. Mẹ sẽ không làm chuyện dại dột." Minh Ly và Minh Hi nhìn bà đi vào phòng, trong phòng khách chỉ còn lại hai chị em. Minh Hi lo âu nhìn chằm chằm cánh cửa, nghe bên trong vang lên tiếng nhạc, nhưng ngay sau đó lại xen lẫn tiếng khóc. "Chị..." Minh Hi hối hận: "Sớm biết vậy tối qua em đã không về." Minh Ly vỗ cánh tay cô bé: "Không sao. Không phải lỗi của em. Để mẹ yên tĩnh một chút, mẹ sẽ nghĩ thông thôi." Minh Hi thở dài, đến nước này cũng chỉ biết làm vậy. Cô hỏi Minh Ly sao đột nhiên đến, Minh Ly lấy trong túi ra lọ thuốc: "Hồi nãy ghé tiệm thuốc mua. Nhớ bôi đúng giờ, vết thương không nghiêm trọng, sẽ không để lại sẹo." Minh Hi nói lời cảm ơn, rồi hỏi chuyện Minh Ly và Cố Thanh Sương, sợ tối qua chị mình về nhà bị làm khó. "Chị ấy cũng không đến mức không phân thị phi như vậy." Minh Ly nói. Minh Ly không kể chi tiết chuyện tối qua, chỉ nhắc tới đề nghị của Cố Thanh Sương sáng nay. Minh Hi vỗ mặt mình: "Em không đau đâu. Đến bệnh viện thì mới có bệnh á." "Chỉ là đi kiểm tra." Minh Ly nhớ đến vết thương trên da đầu em mình: "Tốt nhất là kiểm tra đầu nữa." Minh Hi: "..." "Em không đi." Minh Hi nói: "Em vẫn ổn. Tối qua về nhà còn làm xong cả một đề toán đấy. Câu cuối giải như thần nhập vậy. Không sao mà chạy đến bệnh viện làm gì. Em rõ thân thể mình nhất." Minh Ly lại liếc một cái: "Nhưng mà vẫn nên đi chụp CT." "Em không muốn gặp chị dâu." Minh Hi nói: "Em còn chưa hết giận đâu." "Vậy chị tìm người quen cho em, em tới đó tìm cô ấy." Minh Ly nói: "Hôm nay không phải đi học, đi kiểm tra một chút cũng đâu ảnh hưởng gì. Nhân tiện xét nghiệm máu luôn, xem cơ thể thiếu chất gì không. Đây là giai đoạn quan trọng, em lại thiếu ngủ, đánh nhau, tới lúc thi đại học ngất trong phòng thi thì sao?" "Phi phi phi, đừng có nói xui." Minh Hi đắc ý: "Chị yên tâm, em nhất định đỗ vào Đại học Kinh An." "Tính học ngành gì chưa?" Minh Ly hỏi. Minh Hi: "Chưa. Để thi đỗ rồi khi điền nguyện vọng tính sau, bây giờ còn quá sớm." "Được." Minh Ly vỗ vai cô bé, để lại cho cô ấy 2000 tệ: "Mua chút đồ bồi bổ cho mẹ, phần còn lại là tiền tiêu vặt của em." Minh Hi: "...?" Cô vừa định nói: cách đây không lâu chị vừa cho em tiền tiêu vặt rồi mà? Chưa kịp mở miệng, Minh Ly đã cầm túi chuẩn bị đi. "Học hành cho tốt, đừng mệt quá." Minh Ly căn dặn: "Bên phía mẹ có gì phải nói ngay với chị. Em mà lại giống lần trước, đợi mẹ vào bệnh viện mới nói, coi chừng chị không thèm để ý tới em nữa." Minh Hi: "..." Chờ Minh Ly đi rồi, Minh Hi ngồi trước bàn ăn hai cái bánh bao, nghe tiếng nhạc trong phòng mẹ nhỏ dần, tiếng khóc cũng yếu đi. Cô thở dài, ăn hết chén cháo, rồi gõ cửa phòng mẹ: "Mẹ, con ở phòng làm bài. Có gì mẹ gọi con nhé." Không hiểu sao trong lòng Minh Hi vẫn bất an, nhớ lại ánh mắt mẹ lúc nãy, vẫn thấy sợ. Thế là vừa mở cửa phòng mình, cô lại quay lại gõ cửa phòng mẹ: "Mẹ, con nói rồi đó, con là học sinh lớp 12, còn hơn hai tháng nữa là thi đại học. Khi đó người ta đều có cha mẹ đưa đi, nếu chỉ có mình con lủi thủi bước vào phòng thi, chắc con cầm bút cũng không vững..." Trong phòng không có động tĩnh. Minh Hi nói tiếp: "Mẹ biết đó, con người không thể lúc nào cũng kiên cường. Ba không dự lễ tốt nghiệp cấp hai của con được, nếu mẹ cũng không có mặt ở kỳ thi đại học của con... thì con sẽ thu xếp để đi theo mẹ luôn..." Chưa nói hết câu, cửa phòng Minh nữ sĩ mở ra. Minh Táp Táp vừa khóc xong, mắt mũi đều đỏ. Những dấu vết mà năm tháng đã khắc lên gương mặt không khiến bà già đi, ngược lại càng thêm khí chất. Đôi mắt đầy tức giận: "Con nói cái gì đó?!" Minh nữ sĩ vả lên vai cô mấy cái: "Nói linh tinh! Nói linh tinh! Con muốn làm gì hả? Cũng muốn chết à?!" Minh Hi: "..." Cô né không kịp, bị gõ mấy cái, da lưng căng cứng cả lên. Nhưng thấy mẹ nổi giận, cô mới thở phào, biết rằng chuyện mà cô và chị gái lo lắng sẽ không xảy ra. "Không chết." Minh Hi nói: "Chỉ cần mẹ không chết, con sẽ không chết." "Dù mẹ chết, con cũng không được chết!" Minh Táp Táp nói: "Con còn nhỏ lắm." "Con không chịu nổi đả kích liên tiếp mất cha mẹ đâu." Minh Hi cãi lại bà. Minh Táp Táp: "..." Lúc này, Minh Táp Táp cuối cùng cũng tỉnh táo lại, bà khẽ thở ra một hơi: "Mẹ sẽ không chết." Minh Hi ôm lấy bà: "Vậy mới đúng." Một lát sau, Minh Táp Táp trầm giọng nói: "Con nói xem, nếu mẹ muốn tìm việc làm, thì có thể làm gì được?" Minh Hi: "?" . . . Minh Ly nhận được tin nhắn của Minh Hi khi đã đến Tinh Vãn, đồng thời bảo trợ lý Lâm mang báo cáo phân tích hôm qua đến. Vừa nhìn tin nhắn, Minh Ly lập tức sửng sốt. Minh nữ sĩ muốn đi tìm việc? Cô đang mơ giữa ban ngày hả? Phản ứng đầu tiên của Minh Ly là phủ nhận:【 Không cần.】 Minh Hi: 【 Nhưng em thấy mẹ thật sự nghiêm túc đó, mẹ đã tải ba ứng dụng tuyển dụng rồi. 】 Minh Ly: 【 Mẹ hơn nửa đời người chưa từng đi làm công ty nào, lại đến tuổi nghỉ hưu rồi, bây giờ có thể làm gì chứ? Vẫn nên chăm sóc sức khoẻ cho tốt. 】 Minh Hi: 【 Em đã dùng cách nói uyển chuyển để khuyên rồi, nhưng mẹ không nghe. 】 Minh Ly: 【 ... 】 Tạm thời Minh Ly cũng không biết làm gì, chỉ bảo Minh Hi tùy cơ ứng biến, quan sát thêm rồi tính tiếp. Minh Hi trả lời OK. Minh Ly ngồi trước bàn làm việc, nhìn núi tài liệu trước mặt, thở dài một hơi rồi lại vùi đầu vào xem. Giữa trưa, trợ lý Lâm gõ cửa hỏi cô muốn ăn gì để đặt cơm. Minh Ly vẫn chưa đói. Tuy buổi sáng ăn không nhiều, nhưng cô đã thồn quá nhiều tri thức rồi, nên hoàn toàn không thấy đói. "Để lát nữa đi." Minh Ly nói, rồi gọi trợ lý Lâm lại, hỏi: "Cô cảm thấy nếu chúng ta muốn mua công ty này, giá bao nhiêu là hợp nhất?" "Bây giờ cũng có vài tập đoàn muốn thu mua công ty này, nhưng vì trước đó nợ nần quá nhiều, vấn đề xử lý đống nợ này rất nan giải. Theo tôi biết, các tập đoàn có ý thu mua trả giá cao nhất là 45 triệu, thấp nhất là 20 triệu." Trợ lý Lâm trả lời. Minh Ly nhíu mày: "Chênh lệch lớn vậy sao?" Gần đây cô cũng xem nhiều phương án thu mua, hiểu được chút ít môn đạo nhưng vẫn chưa thông suốt. Trợ lý Lâm lại giống như cuốn bách khoa sống. Quả nhiên, trợ lý Lâm gật đầu: "Điều kiện đưa ra khác nhau." Minh Ly hỏi thêm mấy chi tiết, trợ lý Lâm biết gì nói nấy, nhưng vài cơ mật nội bộ thì cô ấy cũng không nắm rõ. Đối với tập đoàn Cố thị, đây không phải hạng mục lớn. Nhưng với Minh Ly, lần đầu tiên làm việc này đương nhiên muốn làm cho tốt, nhất là lĩnh vực còn rất mới mẻ. Chờ trợ lý Lâm rời đi, Minh Ly lại xem vài bản báo cáo tài chính, càng xem càng đau đầu. Đúng lúc phiền muộn, điện thoại rung lên, là tin nhắn Chúc Hàn Tinh hỏi cô có rảnh ăn trưa không. Minh Ly nhìn núi tài liệu trên bàn, đang do dự thì Chúc Hàn Tinh nhắn tiếp:【 Lần trước thịt nướng mình chưa ăn được bao nhiêu. 】 Minh Ly: 【 ... 】 Vài phút sau, Minh Ly lái xe đến quán thịt nướng lần trước. May mà quán cũng không xa Tinh Vãn. Khi cô tới nơi, Chúc Hàn Tinh đã ngồi ở một góc kín, chỉ đội mũ lưỡi trai, không trang điểm, cả khẩu trang cũng không đeo, tư thế ngồi vô cùng thoải mái, nhìn từ xa chỉ giống một cô gái ngoại hình khá, không gây chú ý. Minh Ly bước nhanh đến: "Gọi món chưa?" Chúc Hàn Tinh gật đầu, chỉ vào mã QR trên bàn: "Gọi mấy món cậu thích rồi, cậu xem muốn ăn gì thêm thì cứ gọi." Minh Ly quét mã xem, phát hiện Chúc Hàn Tinh đã gọi rất nhiều món nên cũng không thêm gì nữa, chỉ càng tò mò. "Nay rảnh hả? Đoàn phim thả cậu ra à?" Minh Ly hỏi. Chúc Hàn Tinh rót trà cho cô, rồi rót cho mình, uống một ngụm mới nói: "Mình là đi làm chứ đâu phải bán thân, sao không được đi ra?" "Chỉ ăn một bữa cơm thôi, đâu phải đi hết buổi chiều." Chúc Hàn Tinh nói: "Vả lại, hôm nay là ngày quay cuối ở Kinh An. Ngày mai đổi địa điểm." Minh Ly hơi giật mình: "Đi đâu?" "Phía Nam." Chúc Hàn Tinh nói: "Một huyện nhỏ chưa từng nghe tới, gần biên giới." "Xa vậy?" Minh Ly kinh ngạc. Chúc Hàn Tinh gật gù: "Ước chừng quay thêm một hai tuần nữa là xong." "Được rồi" Minh Ly nói: "Vậy hôm nay xem như tiễn đưa?" Nói xong lại cảm thấy từ này như trù ẻo: "Tiệc tiễn đưa?" "Đều được." Chúc Hàn Tinh nói: "Không quan trọng, mình chẳng bao lâu sẽ quay lại." Thịt lần lượt được mang ra, nhân viên giúp nướng, Minh Ly và Chúc Hàn Tinh tán gẫu, "Vậy Minh Nguyệt thì sao?" "Có dì tới chăm, người mới có vẻ cũng ổn." Nhắc đến chuyện này, Chúc Hàn Tinh lại phiền não: "Dạo này con bé không biết sao, không chịu đi học, dì gọi điện than với mình suốt. Hôm qua rạng sáng mình về xem nó, không dám đợi nó thức đã phải đi rồi." "Sao vậy? Minh Nguyệt thấy cậu chắc vui lắm." "Nó thấy mình nhất định sẽ khóc dữ lắm, lúc đó mình sẽ không đi được nữa." "..." Minh Ly gắp cho cô ấy một miếng thịt, không nói gì thêm. Bữa ăn này không ai quấy rầy, hai người cứ thế trò chuyện. Không bao lâu Chúc Hàn Tinh lại nhắc đến chuyện của Thẩm Lê Đăng. Minh Ly vốn không để tâm, nhưng cô ấy nói thì Minh Ly nghe. Đến khi nghe câu "Thẩm Lê Đăng là con riêng Thẩm gia", mi tâm cô giật một cái: "Cậu nghe ở đâu?" Chúc Hàn Tinh khựng lại, có chút chột dạ: "Nghe từ đâu thì cưng không cần quan tâm, chị có lối đi riêng của chị." Minh Ly liếc cô ấy một cái. "Đừng không cảm kích, chị đây vất vả lắm mới hỏi thăm được mấy chuyện này cho cưng đó!" Chúc Hàn Tinh tranh công: "Bữa ăn này, dù thế nào cũng phải để cưng mời." "Được, ăn nhiều một chút đi." Minh Ly gắp thêm một núi thịt vào bát cô ấy. "Còn cậu sao không ăn?" Chúc Hàn Tinh thấy bát Minh Ly sạch bóng: "Từ lúc ngồi xuống chưa thấy cậu ăn gì." "Không đói." Minh Ly nói. "Ăn trước khi đến rồi?" Chúc Hàn Tinh nghi ngờ. Minh Ly khựng lại. Thật ra cô vẫn chưa ăn thêm gì ngoài mấy lát bánh mì lúc sáng sớm. Nhưng đúng là không đói. Thấy ánh mắt dò xét của Chúc Hàn Tinh, cô nói dối: "Có ăn một chút, không cần lo cho mình, ăn đi." Chúc Hàn Tinh thở dài: "Cậu ăn ngày càng ít. Chị Ly, hình như cậu gầy đi rồi." "Không đâu." Minh Ly nói: "Gần đây tập thể hình, nhìn có vẻ thon thả hơn thôi." Chúc Hàn Tinh không hỏi nữa, chỉ dặn cô chú ý sức khỏe. Sau đó câu chuyện lại quay về Thẩm Lê Đăng. Những gì tối qua nghe được từ Xuân Liễu Y, Chúc Hàn Tinh đều kể hết. Minh Ly từ đầu đến cuối phản ứng rất nhạt, thỉnh thoảng đáp vài câu qua loa. Chúc Hàn Tinh nhanh chóng nhận ra, gõ gõ bàn: "Đây là họa lớn đó! Cậu sao không phản ứng gì hết?" "Phản ứng cái gì?" Minh Ly hỏi lại: "Biết cô ấy khổ thì phải đồng cảm sao? Hay biết cô ấy với Cố Thanh Sương từng yêu đương thì mình phải nhường?" Chúc Hàn Tinh: "..." Chúc Hàn Tinh chậm rãi nói một câu: "Quả nhiên... chị Ly có cảm giác an toàn thật." Minh Ly: "?" Trong chốc lát không biết có phải cô ấy đang mỉa mai mình không. Minh Ly cũng không để ý, nhún vai: "Chỉ là nghĩ thông suốt thôi." Chúc Hàn Tinh sáng mắt: "A? Cậu muốn bỏ Cố Thanh Sương?" Minh Ly mím môi: "Có lẽ vậy." Chúc Hàn Tinh cười lớn: "Tốt quá! Chúc mừng cậu sắp thoát khỏi bể khổ ái tình." Minh Ly: "..." Cô cảm thấy Chúc Hàn Tinh quá khoa trương, đến mức bàn bên cạnh nhìn cô ấy như nhìn bệnh nhân tâm thần. Minh Ly ngại không dám tiếp lời, sợ bị coi là bạn cùng phòng bệnh. Bữa ăn này diễn ra rất vui, chủ yếu là Chúc Hàn Tinh vui. Hơn nửa đống thịt trên bàn là cô ấy ăn, đến mức Minh Ly cũng không nhịn được mà khuyên: "Cậu là minh tinh, còn phải lên hình đó." "Không sao." Chúc Hàn Tinh nói: "Chút nữa mình chạy vài vòng." Minh Ly: "..." . . .

Rời khỏi quán thịt nướng, Minh Ly chợt nhớ đến vết thương của Minh Hi. Cô mở danh bạ, tìm WeChat của Lục Song, hỏi cô ấy hôm nay có trực không, có thể giúp cô việc này không. Lục Song trả lời rất nhanh:【 Có! Giúp được! Có chuyện gì? 】 Minh Ly đơn giản kể lại sự việc, Lục Song liền vui vẻ đồng ý. Sau đó Minh Ly gửi WeChat của Lục Song cho Minh Hi, bảo cô bé nhất định phải đến bệnh viện kiểm tra vì cô đã nhờ vả người ta rồi, không đi thì chỉ có thiệt thòi thôi. Minh Hi bất đắc dĩ trả lời: 【 Đi.】 Một giây sau, Minh Hi lại nói:【 Mẹ tìm được việc rồi, làm thu ngân ở cửa hàng tiện lợi dưới lầu, tối nay đi làm.】 Minh Ly: 【 ? 】 Minh Hi hỏi:【 Chị có muốn gọi điện cho mẹ khuyên một chút không? Mẹ khá nghe lời chị.】 Minh Ly suy nghĩ một chút, cảm thấy mẹ muốn ra ngoài cũng là chuyện tốt, miễn không quá mệt là được, nên bảo Minh Hi đừng quan tâm quá, tạm thời cứ để Minh nữ sĩ muốn làm gì thì làm đi. Minh Hi: 【 Lỡ như bệnh tái phát thì sao? 】 Minh Ly: 【 Nghĩ theo hướng tốt đi, biết đâu mẹ tìm được ý nghĩa cuộc sống thì sao? 】 Minh Hi: 【 Ý nghĩa cuộc sống chính là đi làm trâu làm ngựa? 】 Minh Ly: 【 ... 】 Minh Ly không biết trả lời vấn đề triết học này thế nào, chỉ dặn Minh Hi đừng quên đi bệnh viện. Minh Hi lại hỏi:【 Lỡ như gặp chị dâu thì làm sao?】 Minh Ly:【 Tuỳ em. Muốn để ý thì để ý, không muốn thì coi như không thấy. Làm theo ý em.】 Minh Hi:【 Nếu chị ấy tìm chị gây phiền phức thì sao? Em sợ.】 Minh Ly:【 Sẽ không. 】 Tuy Minh Ly trả lời chắc chắn, nhưng Minh Hi vẫn thấy bất an, đó đại khái chính là kiểu ăn của người thì miệng ngắn, nhận của người thì tay mềm. Minh Hi chào mẹ rồi xuống lầu, đi tàu điện ngầm đến bệnh viện. Xuống lầu chờ thang máy, cửa đối diện cũng mở ra. Nhà đối diện từng bỏ trống khiến Minh nữ sĩ buồn rầu hai ngày. Không ngờ trong thời gian ngắn đã có người thuê, là một phụ nữ khí chất, đeo kính gọng vàng, mặc sơ mi trắng, tóc đen mượt buông tự nhiên, nhìn rất văn nhã. Minh Hi không hay bắt chuyện như Minh nữ sĩ, chỉ liếc một cái rồi thu ánh mắt lại. Ra khỏi thang máy, mỗi người một hướng. Minh Hi đến bệnh viện, quen đường tìm đến khoa ngoại, cũng nhìn thấy Lục Song. Vừa thấy Lục Song, cô khựng lại. Cảnh tượng ngày đó ở bệnh viện vẫn còn trước mắt: Lục Song thổ lộ với Cố Thanh Sương, còn nói thẳng mặt Minh Ly là hàng nhái... Từ khi nào mà quan hệ giữa Minh Ly và người này trở nên tốt đẹp vậy? "Oa, em chính là em gái Minh Ly hả." Lục Song nhiệt tình khoác tay cô: "Đi nào, chị dẫn em đi lấy máu trước." Minh Hi: "?" Minh Hi vẫn còn ngơ ngác, nhưng đi theo sau Lục Song cũng chẳng cần lo nghĩ gì, bị cô ấy kéo đi lấy máu trước, rồi lại dẫn đi lấy phiếu chụp CT. Minh Hi vẫn còn khúc mắc, nên mặt mũi không mấy thân thiện. Lục Song không ngại, còn thản nhiên nói: "Hiện giờ chị với chị của em là bạn tốt rồi." Minh Hi: "..." Trong lòng Minh Hi nhổ nước bọt một cái, nhưng mặt vẫn không đổi sắc, bỗng nhiên hỏi: "Chị biết chuyện bác sĩ Cố và Thẩm Lê Đăng không? Nói cho tôi nghe chút?" Lục Song lắc đầu, rất có nguyên tắc: "Đó là bí mật giữa chị với chị em, em không được biết." Minh Hi bĩu môi: "Vậy vị bác sĩ Cố đại danh đỉnh đỉnh của mấy người đâu? Hôm nay không trực sao?" "Không biết. Chị đâu còn là thực tập sinh dưới tay cô ấy." Lục Song nói: "Hiện giờ người hướng dẫn chị là bác sĩ Hồ." Sau vụ kia, Lục Song bị điều khỏi tổ của Cố Thanh Sương, sang chỗ chủ nhiệm khác. Minh Hi còn nhỏ nhưng không phải không hiểu chuyện, liền hơi châm chọc hỏi: "Vì chút tình cảm, đáng giá không?" "Ngốc muốn chết." Lục Song nói: "Giờ mới thấy không đáng, chứ trước đó bị mỡ heo che mờ mắt rồi." Minh Hi: "..." Lần đầu cô thấy có người tự chửi bản thân như thế. Minh Hi hiếm khi an ủi người khác: "Không sao. Ai trẻ tuổi mà chưa từng yêu vài tên cặn bã." Lục Song chớp mắt: "Vậy em thì sao? Em gái nhỏ chưa yêu đương bao giờ à?" "Miễn! Từ chối yêu sớm." "Vô vị." "Yêu đương mới vô vị nhất. Mỗi ngày toàn mấy chuyện không đâu, gì mà yêu đến chết đi sống lại, trẻ con." ". . ." "Còn nhỏ như vậy mà đã muốn xuất gia à." Lục Song gõ đầu cô. Minh Hi ung dung tránh: "Tôi không xuất gia, chỉ là thường xuyên nhìn thấu hồng trần, hiểu rõ nhân sinh huyền ảo." Lục Song bật cười: "Chị em hai người thú vị thật." Minh Hi trước kia có thành kiến với Lục Song, nhưng tán gẫu một lúc thấy người này rất thú vị, tính tình cởi mở, dám yêu dám hận, còn thích cùng một nhóm nhạc nữ với Minh Hi, chơi cùng một trò chơi, đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã. Hai người điền phiếu xong, chuẩn bị sang tòa nhà khác chụp CT. Vừa mở thang máy liền thấy Cố Thanh Sương đứng bên trong. Nụ cười của Minh Hi liền vụt tắt, không còn nhiệt tình với Cố Thanh Sương như trước. Ngược lại là Cố Thanh Sương hơi kinh ngạc vài giây rồi hỏi: "Không vào sao?" "Bọn em đợi thang máy xuống." Lục Song nói. Cố Thanh Sương nghe vậy, dừng một giây rồi bước ra khỏi thang máy. Minh Hi nhíu mày: "Chị không lên à?" "Em đến kiểm tra?" Cố Thanh Sương hỏi. Minh Hi gật đầu: "Vâng, bác sĩ Cố." Lịch sự nhưng xa cách. Biểu cảm Cố Thanh Sương hơi lạnh, nhưng nhiều hơn là lúng túng: "Minh Hi." "Hả?" Minh Hi nghiêng đầu, ánh mắt trong veo. Trong bệnh viện đông người qua lại, thang máy nhanh chóng bị người chắn mất. Cố Thanh Sương không tiện nói nhiều, nín nửa ngày mới nói: "Tôi đi cùng em kiểm tra. Đã có phiếu chưa?" "Có rồi." Minh Hi nói: "Chị Lục Song đi với em là được, chị cứ bận việc của mình đi, không quấy rầy." Rạch ròi phân rõ giới hạn. "Tôi kiểm tra phòng xong rồi, có thể đi cùng em." Cố Thanh Sương nói. Lục Song lập tức cảm nhận được giữa hai người có gì đó, và một giây sau nghe Cố Thanh Sương nói: "Lục Song, tôi đi với em ấy. Em đi làm đi." Lục Song: ". . . ?" Không cần nghĩ ngợi, Lục Song nói ngay: "Minh Ly giao em gái cho em, em phải đi theo." Cố Thanh Sương mím môi, không nói nữa. Tới khu chụp CT, dòng người xếp hàng chờ rất đông. Minh Hi lấy số thứ tự không tốt lắm, đang định ngồi đợi, liền thấy Cố Thanh Sương bước đến trước mặt: "Tôi đi đổi số cho em." Minh Hi muốn nói mình có thể chờ, nhưng Cố Thanh Sương đã đi mất. Không còn cách nào, Minh Hi đành đuổi theo. Vừa đến cửa sổ, đối phương thấy Cố Thanh Sương thì lập tức chào hỏi: "Đổi số?" Minh Hi đứng bên cạnh nhìn. Nhân viên hỏi đổi cho ai. Cố Thanh Sương liếc qua Minh Hi rồi nói: "Em tôi." Nhân viên nói số thứ tự đã đánh xong, bảo nàng lát nữa đưa người đến thẳng phòng số 3 là được. Bên trong đều là người khoa ngoại, toàn người quen của Cố Thanh Sương, đổi thêm một số cũng chẳng phải chuyện lớn. Đây là lần đầu Cố Thanh Sương làm chuyện "chen ngang" như vậy, có chút ngượng ngùng, nói xong liền đi. Minh Hi đi phía sau nàng, lòng đầy cảm giác khó tả. Đi được vài bước, Cố Thanh Sương bỗng dừng lại. Minh Hi cũng dừng theo, đứng cạnh nàng. "Minh Hi." Cố Thanh Sương thở dài một hơi, "Tuy rằng hơi muộn, nhưng tôi vẫn muốn xin lỗi em." Minh Hi sững sờ: "?" Gì vậy? "Chị đang thay mặt hung thủ xin lỗi người bị hại à?" Minh Hi mặt lạnh hỏi. "Không phải." Cố Thanh Sương nói: "Là chính tôi xin lỗi." Minh Hi quay mặt đi: "Thương tổn đã tạo thành rồi, nói xin lỗi nhiều nữa cũng vô ích." "Tôi đã nhờ người giúp chuyển Thẩm Sưởng ra khỏi lớp của các em." Cố Thanh Sương nói: "Chuyện ngày hôm qua... không phải tôi cố ý." "Nhưng chị vẫn gián tiếp làm em tổn thương." Đầu óc Minh Hi nhanh chóng xoay chuyển, một ý nghĩ dần thành hình, trong lòng cô đối với Cố Thanh Sương vốn không nhiều oán, chủ yếu là giận, nhưng lúc này giọng cô pha vài phần ấm ức, vài phần khổ sở, thật giả lẫn lộn: "Chị là vợ của chị gái em, là chị dâu, nhưng chị lại đứng về phía kẻ gây hại." Những gì Minh Hi nói đều là sự thật, nhưng nội tâm còn lâu mới thê thảm như vẻ bề ngoài, như vừa than thở, vừa nghẹn ngào sắp khóc. Trong lúc nói, cô lén quan sát phản ứng của Cố Thanh Sương, quả nhiên thấy được vài phần hổ thẹn trên gương mặt lạnh lẽo kia. OK, phương pháp này hữu hiệu. Minh Hi càng diễn càng ghiền: "Thẩm Sưởng rất xấu xa, nhưng chẳng phải những người đứng về phía hắn sao còn tệ hơn sao? Khi chị em ra tay, chị biết tại sao em không cản không? Vì em biết chị ấy có chừng mực. Chị ấy từ nhỏ đến lớn chưa từng nói lời ác độc, chưa từng ỷ thế hiếp người. Chị hiện tại coi em là em gái, nhưng hôm qua thì sao? Chẳng lẽ tên em trai kia còn quan trọng hơn đứa em gái này?" "Không phải..." Cố Thanh Sương yếu ớt phủ nhận. "Nói trắng ra thì, em cũng chỉ được thơm lây nhờ chị của em thôi. Hôm qua nhiều người như vậy, chị ấy đứng ra vì em, còn chị lại cản chị ấy, điều đó có nghĩa gì? Nghĩa là chị không coi chị của em là người nhà. Đúng vậy, chị ấy kết hôn với chị khi nhà tan cửa nát, ba mất, mẹ bệnh, em còn nhỏ, chị ấy không chỗ dựa, người duy nhất có thể trông cậy chính là chị, nên chị của em tin tưởng chị nhất. Nhưng chị thì chưa từng tin chị ấy." Cố Thanh Sương: "..." Nghe Minh Hi nói vậy, nàng cảm thấy chính mình thật sự chẳng ra gì. "Chị xin lỗi em cũng vô ích, bằng không hỏi chính mình đi: chị còn muốn sống cùng chị em không? Nếu đã không nghĩ thì nên sớm kết thúc. Bọn em đều biết chị có Bạch Nguyệt Quang, biết người ta về nước rồi. Nếu hôm qua em không kéo chị đi, có phải chị định để chị em đối mặt hai người các chị không? Bác sĩ Cố, chị Cố, có thể dành chút tâm tư cho chị ấy không? Chị của em cũng là người, cũng biết đau." "Nhưng chúng tôi..." Cố Thanh Sương nghe mà lòng càng rối, định nói câu "không có cảm tình", vừa mở miệng đã bị Minh Hi cắt ngang. Mắt cô bé đã hơi đỏ, trông thật sự oan ức, người xung quanh cũng bắt đầu nhìn sang. Minh Hi trẻ trung xinh đẹp, mang theo sức sống đặc trưng của lứa tuổi này, hiện giờ đứng trước mặt nàng, như thể nàng đang bắt nạt một bé gái vậy. Cố Thanh Sương lúng túng đến không biết làm sao. Minh Hi thì không khách sáo, tận dụng thời cơ tiếp tục nói: "Chị của em không tranh không giành, không dám hỏi không dám nói. Hôm nay em thay chị ấy hỏi một câu: Ngài dự định sống tốt với chị em không? Dù sao cũng đã kết hôn ba năm, thật sự không có chút tình cảm nào ư? Nếu ngài muốn cùng Bạch Nguyệt Quang nối lại tình xưa, vậy hãy thả chị ấy tự do. Không thể để chị ấy một lòng hướng về chị, trong khi chị lại mập mờ với người khác. Như vậy là bắt nạt người quá đáng rồi." Cố Thanh Sương: ". . ." Cố Thanh Sương hoàn toàn cứng họng. Một lúc lâu sau, nàng thấy Minh Hi giơ tay lau nước mắt: "Bác sĩ Cố, em chỉ nói mấy lời này. Nhà bọn em giờ không quyền không thế, cho dù bị Thẩm Sưởng tìm người đến đập phá nhà, em bị hắn vây đánh một trận cũng chẳng ai quan tâm..." "Hắn dám?" Cố Thanh Sương cau mày, lạnh lùng nói: "Em yên tâm, hắn sẽ không dám trả thù em nữa. Nếu còn tái phạm..." Không chờ nàng "lập flag", Minh Hi đã ngắt lời: "Lần sau chị sẽ đứng về phía bọn em chứ? Bọn em... chỉ còn chị là chỗ dựa." Nói đến nửa câu sau, ngữ khí Minh Hi có chút thấp kém đáng thương. Cố Thanh Sương khẽ thở dài:  "Minh Hi, em là em gái tôi." "Được." Minh Hi lập tức tươi cười ngọt ngào: "Chị dâu, cảm ơn chị." Cố Thanh Sương: ". . .?" Một màn kể khổ + uy hiếp + cầu xin đáng thương, như tổ hợp quyền đánh cho tinh thần Cố Thanh Sương rối loạn. Nàng còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, đã mơ hồ đồng ý hết, thậm chí cảm giác tội lỗi với chị em họ càng sâu. Nàng không chỉ đi theo suốt quá trình Minh Hi chụp CT, mà còn muốn mời Minh Hi ăn cơm tối, nói sau này có bài tập không hiểu có thể tìm nàng, còn hỏi có cần mời gia sư không. Minh Hi từ chối hết, cả lời mời ăn cơm lẫn vụ gia sư. Cuối cùng, Cố Thanh Sương chuyển cho cô một vạn, bảo hỗ trợ chi tiêu trong nhà. "Thẩm gia bồi thường 10 vạn đã chuyển vào tài khoản em rồi." Minh Hi nói: "Chị dâu, còn tiền này..." "Đó là Thẩm gia bồi thường, còn đây là tiền tiêu vặt tôi cho em, nhận đi." Cố Thanh Sương dừng một chút: "Hơi ít sao?" Rồi chuyển thêm một vạn. Lục Song chứng kiến toàn bộ quá trình chiều nay, không nhịn được mà trầm trồ. Chờ Cố Thanh Sương đi rồi, cô thì thầm với Minh Hi: "May là em nhìn thấu hồng trần, hiểu rõ nhân sinh huyền ảo, sau này chắc sẽ chẳng ai thoát khỏi bàn tay em đâu. Em gái đỉnh quá!" Minh Hi chắp tay: "Việc nhỏ." Lục Song tò mò: "Tính cách hai chị em khác xa nhau thật. Nếu Minh Ly mà có được chiêu này của em, chắc chắn sẽ dỗ bác sĩ Cố đến ngơ ngác luôn." Minh Hi nghe vậy cười khổ: "Chị ấy còn lợi hại hơn em." Lục Song không hỏi thêm nữa, cô cảm thấy mấy chuyện sâu hơn thì không nên nghe. Cuối cùng Cố Thanh Sương còn lái xe đưa Minh Hi về nhà. Suốt đường nàng cứ muốn nói lại thôi. Đến dưới lầu, vẫn chưa mở lời được. Minh Hi nghĩ đến hai vạn mới vào túi, chủ động hỏi: "Chị dâu, chị muốn hỏi gì?" Cố Thanh Sương như đang do dự, cuối cùng chậm rãi hỏi: "Chị của em thích gì?" "Hả?" Minh Hi hỏi: "Đồ vật?" "Ừm." Cố Thanh Sương nói: "Cô ấy đang giận, tôi muốn mua quà bồi thường." Minh Hi ngừng một chút, định sửa lại là "xin lỗi" chứ không phải "bồi thường", nhưng lười giải thích nên nói thẳng: "Vậy chị về mua bó hoa đi. Chị ấy thích uất kim hương (hoa tulip) và mãn thiên tinh (hoa baby)." Cố Thanh Sương gật đầu: "Được." ... Minh Ly đang tăng ca thì bỗng nhận hai tin chuyển khoản từ Minh Hi, mỗi cái một vạn, doạ cô hết hồn:【 Cướp ngân hàng? 】 Minh Hi:【 Cướp từ vợ chị đó, cho chị nè. 】 Minh Ly:【 ? ? ? 】 Minh Ly khó hiểu, hôm nay Minh Hi còn nói không muốn gặp Cố Thanh Sương cơ mà, giờ lại... 【 Em bị tiền mua chuộc rồi?】 Minh Hi gửi âm thanh: "Em dễ bị mua chuộc bằng tiền vậy sao? Đây là thù lao diễn kịch!" Tuy kịch nửa thật nửa giả, kèm thêm dò xét. "Chị à, em cảm giác chị dâu đối với Bạch Nguyệt Quang kia... hình như cũng chẳng phải yêu đến chết đi sống lại gì đâu. Chị có cơ hội, nhưng cũng xa vời." Minh Ly: 【 Em nói hươu nói vượn gì đó? 】 "Em giúp chị thăm dò tình huống, chủ yếu xem thái độ chị dâu đối với chị." Minh Ly: 【 Kết luận? 】 "Có hy vọng, nhưng không nhiều. Cũng tàm tạm, chờ lúc nào không muốn nữa thì tách ra. Ít nhất chị ấy vẫn là người ngay thẳng." Minh Ly không hiểu sao gần đây ai cũng giúp cô tìm hiểu tin tức, Chúc Hàn Tinh cũng vậy, Minh Hi cũng thế. Dù Minh Ly hỏi thế nào, Minh Hi cũng không nói nguyên do số tiền kia, chỉ nói là chính quy từ Cố Thanh Sương mà có, bảo cô yên tâm nhận, và kêu cô tối nhớ về sớm, có bất ngờ. Minh Ly không biết Minh Hi lại giở trò gì, nhưng đúng là hôm nay tăng ca ít hơn, rời công ty thì lại nhận tin từ Lục Song. 【 Lục Song: Chị Ly, sau này em gái chị mà yêu đương, nhớ để mắt một chút.】 【 Minh Ly: Sao vậy? 】 【 Lục Song: Em sợ đối phương bị em ấy thao túng đến cái sịp cũng không còn.】 Lục Song thu hồi rồi gửi lại:【 Em ấy là thiên tài yêu đương. /like 】 Minh Ly: 【?】 Nghe nói vậy nên Minh Ly càng hiếu kỳ, trên đường về lái xe còn nhanh hơn. Đến Cố viên, Cố Tuyết Tường chưa về, cô liền lên tầng hai. Tới cửa, cô lại chần chừ. Sáng nay vẫn còn khúc mắc, nên nàng chưa muốn đối mặt Cố Thanh Sương. Tay đặt lên tay nắm cửa, lại rụt về. Đang định về thư phòng ngồi một lát thì tay nắm cửa chuyển động, cửa mở ra. Cố Thanh Sương đứng đó, trong phòng bật một ngọn đèn dịu, ánh sáng mơ hồ khiến cả gian phòng trở nên ôn hòa mông lung. Minh Ly đối diện ánh mắt nàng, do dự chốc lát rồi hỏi: "Sao chị lại cho Minh Hi tiền?" "Minh Ly." Cố Thanh Sương gọi cô, rồi nghiêng người để lộ toàn cảnh gian phòng. Chỉ thấy trên bàn trang điểm đặt một bó mãn thiên tinh, đầu giường đặt một bó uất kim hương, còn trên sô pha thì chất đầy cả hai loại. Cả căn phòng tràn ngập hương thơm. Minh Ly ngẩn ra vài giây: "Hả?" Cố Thanh Sương ho nhẹ một tiếng, rồi như người máy tự lẩm bẩm: "Chuyện hôm qua tôi xin lỗi em. Tôi không nên ngăn em thay Minh Hi xả giận, sáng nay cũng không nên bảo em thay tôi đi xin lỗi Minh Hi. Có vài việc vốn là tôi nên làm, có vài trách nhiệm là tôi nên gánh, nhưng tôi lại giao hết cho em. Xin lỗi vì đã khiến em bị liên lụy. Sau này tôi sẽ phân rõ ranh giới giữa chúng ta, sẽ không làm những chuyện vượt giới hạn nữa." Đoạn lời này giống như được đọc theo khuôn, giọng điệu cũng không giống Cố Thanh Sương thường ngày. Nhưng so với mấy câu đó, Minh Ly càng tò mò về những bó hoa trong phòng: "Vậy còn những bó hoa này?" "Là lễ vật xin lỗi của tôi." Cố Thanh Sương nói, "Tôi hy vọng chúng ta có thể chung sống hoà bình." Minh Ly thả lỏng một chút, nhưng lập tức ý thức được mình hơi dễ mềm lòng, nên cố tỏ ra bình thản mà hỏi: "Là Minh Hi nói với chị em thích loại hoa này?" "Đúng vậy." Cố Thanh Sương đáp, "Hy vọng em sẽ thích, cũng đừng giận nữa." Minh Ly đứng ở cửa, không nhịn được châm một câu: "Chị quan tâm em có giận hay không ư?" Cố Thanh Sương hơi run, rồi gật đầu: "Có quan tâm." Nàng nói bằng vẻ nghiêm túc hiếm thấy, ánh mắt so với thường ngày còn ôn hòa hơn nhiều. Minh Ly nhìn kỹ đôi mắt ấy, muốn nhìn ra chút gì đó, ví dụ như nói dối, nhưng không có. Minh Ly chợt nở nụ cười, trong lòng bắt đầu chờ mong câu trả lời của nàng: "Tại sao?" Là vì thích? Hay vì có thiện cảm? Minh Ly không mong xa vời đến chuyện yêu, nhưng cô luôn cảm nhận được những nỗ lực của Cố Thanh Sương dành cho mình, chắc chắn không chỉ là phép lịch sự xa cách. Chỉ cần một chút tình cảm thôi là đủ. Như vậy cô có lẽ... sẽ có thể tiếp tục kiên trì. Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Minh Ly lại thấy hơi bất an. Dù Cố Thanh Sương có chút tình cảm, thì cô còn tiếp tục kiên trì yêu nàng ấy được sao? Tình yêu này... có phải quá khó khăn không? Minh Ly còn đang đấu tranh trong lòng thì nghe Cố Thanh Sương trầm giọng nói: "Tôi rất thích cuộc sống hiện tại." "Tuân theo hợp đồng, không luận cảm tình, không ai vi phạm, bình yên, thoải mái." "Em có thể yên tâm, tôi không vi phạm. Cho nên cũng hy vọng em... đừng vi phạm." Minh Ly im lặng rất lâu. Mười sáu chữ này đối với Cố Thanh Sương mà nói vô cùng quan trọng, đại khái là quy tắc và điểm mấu chốt của nàng trong cuộc hôn nhân này. Nhưng nàng không biết rằng Minh Ly đã vi phạm từ lâu. Nghe xong, Minh Ly bật cười khổ: "Chị nói 'vi phạm' là cái gì?" "Yêu người khác, thì hợp đồng sẽ kết thúc sớm." Cố Thanh Sương nói, "Tinh thần hợp đồng của tôi từ trước đến nay vẫn giữ được." "Vậy nếu như yêu chị thì sao?" Minh Ly cong môi cười nhẹ. Người kiên nhẫn đến đâu cũng không chịu nổi bị treo lơ lửng như vậy, cao thấp bất định. Minh Ly cuối cùng không cầm lòng được, tiến lên nửa bước dò xét: "Em nhớ trong hợp đồng có viết, yêu đối phương cũng tính là vi phạm." Minh Ly cười càng trong trẻo hơn, một loại áp lực ngột ngạt trên người cô khiến Cố Thanh Sương đột nhiên cảm giác nguy hiểm. Nhưng cơ thể nàng lại trở nên mẫn cảm, như thể muốn dựa gần Minh Ly hơn. Cố Thanh Sương nhìn thẳng Minh Ly vài giây, môi khẽ mở: "Vậy em có yêu không?" Minh Ly gần như kề sát nàng, đã có thể cảm nhận nhiệt độ cơ thể nàng. Giọng nói nóng hổi phả lên mặt nàng, ánh mắt sâu như muốn kéo người vào, không trả lời mà hỏi lại: "Nếu em nói là yêu thì sao?" ************************** Tác giả có lời muốn nói: Cố Thanh Sương: . . . Cảm giác mình bị lừa rồi. Minh Hi: Làm gì có? Bọn em vốn là không chỗ nương tựa chỉ có thể dựa vào chị. Minh Ly: Em còn đang chờ chị trả lời đây! Đừng đánh trống lảng.