Chương 79

“Bạn gái” * Nghe Vu Mẫn giải thích xong, Khâu Khâu mới hiểu rõ quan hệ giữa hai người. Nhưng qua miệng Vu Mẫn, họ chỉ được nói thành họ hàng xa, trước kia từng ở cùng một nơi, còn những chuyện cũ đều bị che giấu, không nhắc đến nửa lời. “Thật vậy à, trùng hợp thế sao.” Khâu Khâu chợt hiểu ra, gật gật đầu rồi cười, “Tính ra chắc Bạch Tân là chị của bạn học Vu nhỉ?” Vu Mẫn thừa nhận: “Có thể xem là vậy.” “Chị em học cùng chị, còn em lại là sinh viên do A Chân dẫn dắt, ôi chao, thế này là lệch cả vai vế rồi.” Khâu Khâu cười khúc khích, chỉ cảm thấy thứ gọi là duyên phận một khi đã đến thì có muốn tránh cũng không tránh nổi, “Chị đã bảo mà, chẳng trách vừa gặp em đã thấy thân quen, có cảm giác gì đó không nói thành lời rồi. Trông em với chị em cũng khá giống nhau, giờ thì hiểu rồi, hóa ra là người một nhà.” Có lẽ phần lớn tâm trí đều dồn cả vào chuyện con gái mình bị bệnh, Khâu Khâu vốn thần kinh thô nên hoàn toàn không nhận ra sự khác thường giữa họ, ngược lại còn kéo hai người lại chuyện trò việc nhà, nói đủ thứ linh tinh. Gần như toàn là Khâu Khâu đứng giữa hỏi đông hỏi tây, còn hai người họ, người này còn ít nói hơn người kia. Vu Mẫn đáp lại đôi câu, còn cổ họng Lâm Bạch Tân như bị cát sỏi lấp kín, chưa kịp mở miệng đã thấy đau rát, ngực nghẹn tức. Thế nên Khâu Khâu nói chuyện với cô một lúc lâu mà cô vẫn không đáp lại, mãi đến khi Khâu Khâu nhận ra có gì đó không ổn, không hiểu vì sao đã vỗ nhẹ vào cánh tay cô. “Sao thế, im thin thít vậy, có phải mấy hôm nay chăm bệnh nhân mệt quá không?” Khâu Khâu tự nhận hết về mình, tuy không hiểu nguyên nhân cô khác thường, nhưng vẫn tìm cách giảng hòa, “Hôm nay con bé Tiểu Tri nhà tôi ồn ào quá, làm phiền hai người rồi phải không. Thôi được rồi, về nghỉ ngơi cho khỏe đi. Thế này nhé, hôm khác tôi mời, đợi hôm nào A Chân nghỉ có thời gian, chọn một ngày rảnh rỗi mời hai người ăn một bữa, lúc đó chúng ta lại tụ họp.” Lâm Bạch Tân không từ chối. Người đối diện là Vu Mẫn lại im lặng, rõ ràng nghe thấy mà không phản ứng gì, coi như không nghe, chỉ tự kiểm tra cho Tiểu Tri, xem tình trạng của đứa bé. Cuối cùng, nàng xin Khâu Khâu bản báo cáo kiểm tra mới nhất, xem xong mới khẽ nói: “Chắc là không có vấn đề gì lớn, chút nữa em sẽ nhờ giáo sư Thôi xem lại một lần.” Nhắc đến con gái, sự chú ý của Khâu Khâu lập tức bị kéo đi, không còn để tâm đến chuyện khác nữa, chăm chú lắng nghe Vu Mẫn giải thích. Không thể ở lại lâu, buổi chiều còn có việc. Làm xong những gì cần làm, Vu Mẫn chuẩn bị về, Khâu Khâu vội nói: “Được rồi, vậy em đi làm trước đi. Chị đã bảo hai người đừng đến rồi mà, lần này thật sự là làm phiền các em quá, vất vả rồi.” “Không sao, cũng tiện đường ghé qua thôi ạ.” Vu Mẫn đáp, vẫn dịu dàng với những người khác như thường lệ, thậm chí trước khi ra cửa còn chào Cổ Nguyệt một tiếng, chỉ bỏ qua mỗi Lâm Bạch Tân. Lúc này Lâm Bạch Tân đã khôi phục vẻ bình thường, cuối cùng cũng không còn lộ liễu như trước, cố nén sự hoảng loạn trong lòng lại. Dù sao trong phòng bệnh còn có hai người lớn, trạng thái của cô như vậy, ai nhìn cũng nhận ra có vấn đề, sẽ chỉ gây thêm phiền phức không cần thiết cho cả hai bên. Tiểu Tri dùng giọng mềm mại vẫy tay với Vu Mẫn: “Chị ơi, tạm biệt.” Vu Mẫn xoa đầu cô bé: “Hẹn lần sau gặp lại nhé.” Lâm Bạch Tân giống như một người ngoài cuộc trong suốt, vốn không nên xuất hiện ở đây. Vu Mẫn không hề che giấu sự lạnh nhạt đối với cô, thẳng thừng đến mức người khác có muốn làm ngơ trước sự khó xử ấy cũng khó. Người đi rồi, phòng bệnh lại trở về như cũ. Việc ban đầu không thể tiếp tục, vẫn là Cổ Nguyệt giả vờ ho nhẹ hai tiếng, kéo sự chú ý của Lâm Bạch Tân lại. Lúc này cô mới đưa thủ tục đã làm xong qua. “Cảm ơn bà chủ.” Cổ Nguyệt nói. Mấy thứ lặt vặt còn lại không cần Lâm Bạch Tân giúp, cô ấy tự thu dọn được, sắp xếp xong là có thể xuất viện. Xuống dưới lầu, Cổ Nguyệt đề nghị: “Bà chủ, hay là chúng ta vào căng tin ăn rồi hẵng đi? Cũng quá trưa rồi, lười ra ngoài tìm chỗ ăn quá.” Lâm Bạch Tân đồng ý. Căng tin bệnh viện vừa đến giờ phát cơm, phần lớn là người nhà bệnh nhân xuống ăn, thỉnh thoảng cũng có nhân viên y tế rảnh rỗi ghé qua, nhưng đa số bận rộn sẽ đều sẽ gọi đồ ăn ngoài cho tiện, đến cả việc xuống lầu cũng ngại tốn công. Không gặp lại người quen nào trong căng tin bệnh viện, chẳng đụng phải ai cả. Đồ ăn ở căng tin bệnh viện rất khó ăn, canh loãng nhạt như không có muối. Lâm Bạch Tân ăn như nhai sáp, mới được vài miếng đã đặt đũa xuống. Trái lại, bệnh nhân Cổ Nguyệt lại có khẩu vị khá tốt, ăn hết sạch. Cổ Nguyệt là kiểu người liều mạng vì công việc, vừa mới xuất viện xong đã muốn quay lại cửa hàng làm việc ngay. Lâm Bạch Tân chở thẳng cô ấy về nhà, nói: “Nghỉ thêm hai ngày đi, lương vẫn tính như thường.” “Thế này không ổn đâu, em nghỉ hai ngày rồi mà… Cảm ơn bà chủ, bà chủ là tốt nhất.” Cổ Nguyệt vui vẻ chạy xuống xe, suýt nữa quên cả hành lý. Mấy ngày liền không đến cửa hàng, mọi thứ trong tiệm vẫn đâu vào đấy. Lâm Bạch Tân tạm gác công việc, thứ vốn chiếm phần lớn cuộc sống của cô lại, ở nhà xử lý vài “chuyện gia đình”. Đầu tiên là đưa Lư Đả Cổn đến bệnh viện thú y kiểm tra kháng thể vắc-xin, rồi mang đi tắm, sau đó là tẩy giun định kỳ. Giờ Lư Đả Cổn đã gan dạ hơn, không sợ ra ngoài, cũng chẳng sợ tắm. Vào tiệm thú cưng còn ngoan ngoãn, kiên cường hơn cả những con mèo khác, im lặng phối hợp tắm rửa sấy lông. Tắm xong, Lâm Bạch Tân chụp một tấm gửi cho Lâm Thất, đối phương trả lời ngay lập tức: — Lại béo lên rồi. Lâm Bạch Tân đáp: — Là do vừa tắm xong lông xù lên thôi, không tăng cân, vẫn luôn là thể trạng khỏe mạnh tiêu chuẩn, vừa đến bệnh viện kiểm tra đánh giá xong. Lâm Thất: — Nuôi cái thứ nhỏ xíu này đúng là tốn công, chẳng khác gì nuôi con. Tán gẫu đôi câu, Lâm Thất sớm đã nhận ra sự khác thường của Lâm Bạch Tân. Thông thường, vốn dĩ người này không thích tán gẫu, làm gì có chuyện gửi mấy tin nhắn kiểu đó. Dường như Lâm Thất cảm nhận được điều gì, giả câm vờ điếc, từ đầu đến cuối không nói toạc ra, mãi đến cuối mới nhắn: — Chi nhánh bên này không có việc gì nữa, mấy hôm nữa Lạc Thư nhà em sẽ về nhà bố mẹ cậu ấy ở nửa tháng, em bị bỏ rơi rồi, cậu ấy không cho em đi cùng, lúc đó em sẽ về Kinh Đô. Lâm Bạch Tân: — Ừ. Sau đó không nói chuyện nữa, cũng chẳng còn gì để nói. Trên giao diện điện thoại, khung chat được ghim trên cùng vẫn là người đó, bao lâu rồi mà Lâm Bạch Tân vẫn chưa hủy ghim, dù hai người đã mất liên lạc từ lâu, cũng không còn nhắn tin cho nhau nữa. Lần trò chuyện cuối cùng của họ dừng lại vào một buổi chiều nào đó. Khi ấy đối phương phải tăng ca nên nhắn trước, còn Lâm Bạch Tân đang tiếp khách, không rảnh tay nên không trả lời. Không thể trả lời lại tin nhắn đó, cũng không thể gửi thêm gì khác. Lâm Bạch Tân lướt xuống một chút, không có tin mới. Một lúc sau, đã rất lâu rồi cô mới đăng một bài trên vòng bạn bè, chỉ có một tấm ảnh, là Lư Đả Cổn vừa tắm xong, ngoan ngoãn ngồi, đuôi cuộn lấy hai chân trước. Bài đăng này nhận được rất nhiều lượt thích và bình luận, trong đó còn có cả lượt thích của Giang Chu, người đã “mất tăm” từ tám trăm năm trước. Lâm Bạch Tân không xóa hay lọc tài khoản khách hàng lớn, cứ nghĩ Giang Chu đã xóa mình từ lâu, hóa ra vẫn còn đó. Nửa tiếng sau khi thả like, Giang Chu còn để lại một bình luận: — Con mèo này đáng yêu thật, giống hệt con nhà . Con nhà cô ấy… mèo sao? Giang Chu nuôi mèo từ khi nào, Lâm Bạch Tân không rõ. Cô không trả lời bình luận của Giang Chu, giữ nguyên tắc đối xử công bằng, không trả lời bất kỳ ai. Chưa đến hai ngày sau, Giang Chu cũng đăng một bài khoe mèo, quả nhiên là mèo thật, còn là mèo Anh lông ngắn màu golden shaded. Quả thực rất giống Lư Đả Cổn, từ vóc dáng, đôi mắt cho đến màu mắt đều y hệt, nhìn thoáng qua cứ như hai đứa sinh đôi. Lâm Bạch Tân chú ý đến tấm ảnh đó, chăm chú nhìn một lúc lâu. Không phải vì con mèo, mà là vì trong nền ảnh, trên kệ tivi cách đó không xa có hai bức tượng nhỏ, một chiếc mặc áo blouse trắng, xa hơn nữa trên bàn, cốc chén các thứ đều thành đôi. Căn nhà của Giang Chu được bài trí rất ấm cúng, vừa nhìn đã biết không phải sống một mình, có người ở cùng cô ấy. Không biết người đó là ai, Lâm Bạch Tân không có cách nào biết, cũng không thể chạm đến cuộc sống của người ta. “Chắc là bạn gái rồi.” Lâm Thất thuận miệng nói, “Lần trước chị không lướt thấy à? Họ còn cùng nhau ra nước ngoài du lịch nữa, đi đâu ấy nhỉ, Phuket hay hòn đảo nào đó, em quên rồi, không nhớ rõ.” Lâm Bạch Tân không thấy. Vòng bạn bè của Giang Chu chỉ hiển thị trong ba ngày, bài trước đó cô không để ý, có thể là bỏ lỡ, cũng có thể là bị đối phương chặn. Cô không thích lướt vòng bạn bè, thấy rất vô vị. “Yêu cũng lâu rồi đấy, ít nhất cũng hơn nửa năm, nửa năm trước em đã lướt thấy rồi.” Lâm Thất nói thêm, “À đúng rồi, hình như còn là người trong trường nữa, có lần em ấy đăng gì đó nhắc đến ‘đàn em’ thì phải. Tình cảm của hai người họ tốt lắm, hay đăng khoe ân ái, do chị không để ý thôi.” Vậy là trước đó đã chặn Lâm Bạch Tân rồi, nếu không đáng lẽ cô phải nhìn thấy. Hơn nửa năm, đàn em … Lâm Bạch Tân không rõ rốt cuộc Giang Chu có bao nhiêu đàn em thân thiết, cô chỉ biết một người. Thực ra Giang Chu đăng vòng bạn bè khá thường xuyên, là kiểu người rất thích chia sẻ cuộc sống thường ngày. Nhưng từ sau khi đăng ảnh mèo, những bài đăng của cô ấy không còn dính dáng gì đến bạn gái nữa, như thể cố tình không nhắc đến. Lâm Bạch Tân chưa từng thấy người thật là ai, chỉ thỉnh thoảng mới xác nhận được từ những gì Giang Chu đăng, cô ấy thật sự không sống một mình, có người ở cùng. Lư Đả Cổn lạch bạch bước đến cọ vào chân Lâm Bạch Tân, sau một lúc lâu không được vuốt ve, nó bất mãn kêu lên. Lâm Bạch Tân bế nó lên, rũ mắt xuống, vuốt ve gáy và lưng nó. Nhóc con thoải mái đến mức nhắm mắt lại, khẽ gừ gừ. Mèo con không biết xem điện thoại, cũng chẳng hay biết những chuyện đó. Nó ngày càng quen với cuộc sống cô độc chỉ có một mình Lâm Bạch Tân, gần đây cũng không còn quấn người như trước nữa, chủ động đòi bế đòi vuốt giống như lúc này đã trở nên hiếm thấy. Như thể cảm nhận được cảm xúc của Lâm Bạch Tân, Lư Đả Cổn ở bên cạnh cô hơn nửa tiếng, đến khi đói mới chạy đi, lạch bạch ăn hạt. Lời mời ăn của Khâu Khâu không phải khách sáo. Cô ấy định sẽ mời ăn món tư gia vào tối thứ Sáu, còn chủ động hẹn trước ba ngày với Lâm Bạch Tân, không nói còn có những ai tham gia, chỉ hỏi trước lịch của cô. Thể diện bạn cũ không thể không nể, Lâm Bạch Tân nhận lời, hủy một buổi ăn khác trong ngày đó, nhờ Lâm Thất đi thay mình. “Chị đi đâu vậy?” Lâm Thất khó hiểu. Bình thường kế hoạch đã định rồi, Lâm Bạch Tân sẽ không đổi, đây là lần đầu tiên. “Đi gặp Khâu Khâu, tối nay cậu ấy mời.” Lâm Bạch Tân nói thật. “Chỉ mời mỗi chị thôi à, sao không gọi em?” Lâm Thất nhướng mày, “Tìm chị nói riêng chuyện gì thế?” “Không phải, chỉ ăn một bữa thôi.” “Được rồi.” Lâm Thất vốn nhiều lời, theo trực giác thì một bữa ăn bình thường cũng không đến mức phải đẩy cả công việc đi, tối nay còn là buổi ăn với khách hàng lớn. Nhưng cô ấy không hỏi thêm, Lâm Bạch Tân làm vậy chắc chắn có lý do của cô. Quán tư gia cách cửa hàng chỉ vài cây số, đi rất gần. Lâm Bạch Tân đi một mình, đến nơi thì chỉ có mỗi Khâu Khâu, không có ai khác. Cô đến sớm, chỉ có hai người họ. “Phải tan làm A Chân mới qua được, hôm nay tăng ca, chắc cả hai phải đợi thêm nửa tiếng.” Khâu Khâu nói, hôm nay cô ấy không đưa con gái Tiểu Tri theo. Phòng riêng đặt gần mặt nước, nhìn ra sông, bàn khá rộng. Đảo mắt nhìn quanh một vòng, đợi một lúc vẫn chưa thấy ai khác, Lâm Bạch Tân khẽ rũ mắt, câu được câu chăng trò chuyện với Khâu Khâu, rõ ràng là không để tâm. “Chút nữa còn có vài người nữa, A Chân còn dẫn theo vài học trò đến.” Sau một lúc Khâu Khâu mới nói, vẫn không nhắc cụ thể là ai, ngược lại còn có chút áy náy, “Cậu đừng để ý nhé, họ vừa họp xong, tiện thể dẫn luôn qua đây.” Lâm Bạch Tân không ngại, chuyện này cũng chẳng có gì. Thế nhưng khi người đến, không chỉ có mấy học sinh, mà còn có người khác. Thôi Chân đi đầu, Vu Mẫn ở cuối hàng, cùng bước vào cửa với nàng còn có Giang Chu. Giang Chu khoác lấy cánh tay trái của Vu Mẫn, tư thế rất thân mật. Vừa bước vào, bên này còn chưa kịp lên tiếng, Giang Chu bên kia đã nhanh mắt nhìn thấy Lâm Bạch Tân trước. Cô ấy không né tránh việc mình quen biết Lâm Bạch Tân, gặp rồi vẫn chủ động chào hỏi, nhiệt tình gọi: “Bà chủ Lâm, lại gặp rồi.” Ánh mắt lướt qua cánh tay đang khoác vào nhau của họ, khoé môi Lâm Bạch Tân vô thức hạ xuống. Còn chưa kịp phản ứng, Giang Chu đã cười tươi, dường như sợ cô không hiểu, lập tức bổ sung: “Trước đây giáo sư Thôi cũng là thầy hướng dẫn của em. Hôm nay em qua đón Mẫn Mẫn, vừa hay gặp nên tiện đường ghé ăn ké một bữa, không ngờ chị cũng ở đây. Mấy hôm nay chúng ta có duyên thật, đi đâu cũng gặp.” Trước mặt bao nhiêu người, không thể tỏ ra lạnh nhạt, Lâm Bạch Tân thu lại những biểu hiện không hợp lúc, cố gắng kiềm chế, cũng lên tiếng đáp lại Giang Chu. “Cô Giang.” Khâu Khâu bước đến, đứng sang một bên kéo lấy Thôi Chân. Mấy thực tập sinh đi cùng đều khá cởi mở, thấy đã có người ở đó rồi cũng không khách sáo, ai nấy đều theo cách gọi của Giang Chu, gọi Lâm Bạch Tân là “Bà chủ Lâm”. Ngoại trừ Vu Mẫn. Giống hệt lần trước, vẫn coi như không thấy. Khi đi ngang qua Lâm Bạch Tân, ánh mắt Vu Mẫn dừng lại nửa giây, nhưng ngay sau đó đã dời đi. Việc sắp chỗ ngồi có chút rắc rối, đám thực tập sinh tụm lại một chỗ. Khâu Khâu sắp xếp chỗ cho Lâm Bạch Tân, trùng hợp lại ở ngay cạnh đám Giang Chu. Ban đầu là ngồi sát Giang Chu, nhưng giữa chừng Giang Chu muốn ngồi phía ngoài, nên Vu Mẫn ngồi vào giữa, kẹp giữa hai người, ngay cạnh Lâm Bạch Tân. Không còn chỗ nào khác để đổi, mà cũng không định đổi. Lâm Bạch Tân là người cuối cùng ngồi xuống, kéo ghế rồi an vị. Người đã đông đủ, món ăn được dọn lên, chỉ là một buổi tụ họp bình thường, không cần quá gò bó. Khâu Khâu nói chuyện với ai cũng được vài câu, giờ đã biết Lâm Bạch Tân, Vu Mẫn và Giang Chu đều quen nhau, nên không thấy việc xếp ba người ngồi cạnh nhau có gì không ổn, đều là người quen cả, thêm vài người lại càng đỡ ngượng. Hai người bên cạnh vẫn luôn thân mật, Lâm Bạch Tân nhìn thấy rõ. Trước kia Giang Chu còn ra vẻ tiểu thư đỏng đảnh, vậy mà giờ vừa ngồi xuống đã giúp Vu Mẫn bày bát đũa, chăm sóc nàng suốt bữa ăn. Còn Vu Mẫn dường như đã quen với điều đó, thản nhiên nhận lấy, như thể là chuyện đương nhiên. “Bà chủ Lâm vẫn đang làm ở cửa hàng trước kia à?” Giang Chu hỏi, tìm chuyện để nói. Lâm Bạch Tân khẽ gật đầu: “Ừ, vẫn làm.” Giang Chu nâng ly, thoáng nghiêng người: “Vậy chúc bà chủ Lâm làm ăn phát đạt, tiền vô như nước.” Lâm Bạch Tân đáp lại bằng động tác cụng ly từ xa: “Cảm ơn.” Lẽ ra cuộc trò chuyện phải có qua có lại, nhưng cô không hỏi lại Giang Chu, trông có phần thất lễ, lạnh nhạt. Dường như người bên cạnh không hài lòng với thái độ lạnh nhạt đó của cô đối với Giang Chu. Nàng im lặng một lúc lâu, nhân lúc không ai chú ý đến bên này, cuối cùng cũng không làm người câm nữa, câu đầu tiên nói chính là: “Không biết chị sẽ đến.” Lâm Bạch Tân đặt ly xuống, đáp khẽ: “Chị cũng không biết.” Vu Mẫn nói thẳng, lập tức phủi sạch quan hệ, như sợ cô hiểu lầm, lại còn quá mức thản nhiên nói: “Nếu biết, bọn em đã không đến.” Ngón tay trắng mảnh thoáng cong lại, miết nhẹ lên khăn trải bàn. Sắc mặt Lâm Bạch Tân cứng đờ, nhất thời không biết đáp lại thế nào. — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.