Chương 98

Khẩu thị tâm phi * Từ sau khi chuyển đến Cẩm Thành, trong điều kiện bình thường, dù có muộn đến đâu, Lâm Bạch Tân cũng không về sau tám giờ. Mặc dù thời gian đóng cửa của chi nhánh thường là mười giờ tối, nhưng cho dù thỉnh thoảng công việc có nhiều hơn, cô cũng không tăng ca quá lâu. Trong tiệm đã có nhân viên, đâu cần bà chủ phải làm đến khuya như vậy. Ba ngày trước chi nhánh và tổng cửa hàng tổ chức hoạt động kỷ niệm, mấy ngày nay lượng khách trong tiệm khá đông. Hoạt động còn phải kéo dài đến đầu tháng sau mới kết thúc, có lẽ bận quá không xoay xở kịp nên cô vẫn còn ở lại tiệm. Cuối cùng nàng mở điện thoại xem lần cuối, mở khóa rồi tiện tay ném lên bàn trà, không khóa màn hình nữa. Vu Mẫn đứng dậy, bước hai bước đến bên cửa sổ rồi dừng lại. Nàng kéo tấm rèm chắn sáng ban ngày ra, lúc này mới nhớ đến việc phải bật đèn, sau đó lại vào bếp mở tủ lạnh, lấy ra một lon Coca ướp lạnh, bật khoen. Xì— Âm thanh đó làm Lư Đả Cổn giật mình. Nhóc con nhanh nhẹn nhảy khỏi sofa, lắc lư chạy vụt sang phía đối diện. Từ năm giờ chiều đến giờ, Lư Đả Cổn còn sốt ruột hơn bất kỳ ai, đã chạy qua chạy lại hơn chục lần. Dường như nhóc con biết Lâm Bạch Tân thường về nhà vào lúc nào, nên đã sớm ra đó chờ sẵn, lúc thì đi vòng vòng khắp nhà, lúc lại ngồi chồm hổm trước cửa sảnh thang máy, chiếc đuôi cuộn quanh hai chân trước, khẽ ve vẩy. Chờ mãi không thấy Lâm Bạch Tân, cũng chẳng tìm được người, vài phút sau Lư Đả Cổn lại chạy về, cọ vào chân Vu Mẫn, kêu lên với nàng. Nhìn lại điện thoại lần nữa, đã gần chín giờ rồi. Vu Mẫn đặt lon coca còn chưa uống xuống, xoay người đi về phía phòng. Vừa cầm được chìa khóa xe, bên ngoài vang lên một tiếng "ting"— Cửa thang máy mở ra, người đã về. Lư Đả Cổn là kẻ chạy ra đón đầu tiên. Nhóc con bốn chân phóng như bay, hí hửng chạy đi chạy lại. Lâm Bạch Tân ôm một chồng hộp lớn bước ra. Sợ con mèo hưng phấn quá chạy vào thang máy, cô chỉ có thể vừa ôm chặt đống hộp, vừa dùng chân chặn Lư Đả Cổn lại. "Đứng xa một chút, đừng vào đây." Lư Đả Cổn nghe không hiểu tiếng người, cứ vòng quanh cô chạy tới chạy lui, chiếc đuôi dựng thẳng tắp, vểnh cao. Vừa bước vào cửa, việc đầu tiên sau khi đặt hộp xuống là xoa mèo hai lần. Ánh mắt Lâm Bạch Tân lướt sang phía đối diện, từ vị trí này không thể nhìn thấy toàn bộ căn nhà bên kia, chỉ thấy khu huyền quan và một khoảng xung quanh. Thấy đèn vẫn sáng, cô do dự một lúc rồi mới xách phần cơm tối ở dưới cùng của chồng hộp lên. Phải tự chuẩn bị tâm lý đủ rồi, cô mới sang gõ cửa nhà đối diện. Cốc cốc. Thấy người đang ở phòng khách, Lâm Bạch Tân thử hỏi: "Đã ăn tối chưa?" Vu Mẫn nghiêng đầu nhìn sang, vẫn đứng ở cửa phòng, cách cửa chính một khoảng. "Chị mang hai phần cơm về, hay là ăn chút nhé?" Lâm Bạch Tân lắc lắc túi đồ mang về trong tay. Cô cũng không cần đối phương trả lời chính xác, chỉ kiếm cớ mở lời, cũng có thể tự tiếp tục nói tiếp: "Đám Lâm Thất bảo quán này cũng được lắm. Hôm nay vừa hay đi ngang qua đó nên tiện mua vài món, chắc cũng ổn. Sang bên chị hay ăn ở bên này?" Vu Mẫn siết nhẹ chiếc chìa khóa xe vẫn còn nắm trong tay, lúc này lại tỏ ra không mấy nể tình. Các khớp ngón tay nàng căng lại, khô khan đáp chậm một nhịp: "Ăn rồi." "Vậy ăn ở bên này đi." Lâm Bạch Tân bước vào, "Ăn rồi càng tốt, giờ có thể ăn bữa khuya. Chị gói về một phần cua xào, còn có tôm cay ngâm nữa." Không chỉ có cua và tôm, còn có xiên thịt nướng, một phần ếch xào chua cay, một phần thịt bò xào. Ngay cả Lư Đả Cổn cũng có phần, tôm sông nhỏ luộc nước trắng. Dường như đã đoán trước Vu Mẫn sẽ từ chối ăn tối cùng, nên cô cố ý mua những món này. Lư Đả Cổn còn tiến lại gần trước cả Vu Mẫn. Nhóc con đói rồi, tối nay Vu Mẫn không nấu cơm cho mèo, cũng chẳng đổ thức ăn hạt. Đói thì đâu còn kén chọn, vừa ngửi thấy mùi, chưa đợi hai người bóc vỏ tôm, nó đã ngậm lấy một con rồi bắt đầu ăn, vài ba lần đã gặm sạch từ thân đến đầu. Quán mà đám Lâm Thất giới thiệu làm ăn rất đắt khách, Lâm Bạch Tân về muộn cũng chính vì đi mua mấy món này. Lúc cô đến vừa đúng giờ ăn tối, bảy giờ tan làm, bảy giờ rưỡi đến quán, chỉ riêng việc xếp hàng mua mang về cũng đã chờ hơn một tiếng. Bày hết đồ ăn ra xong, Lâm Bạch Tân mới chú ý đến chìa khóa xe trong tay người kia, khựng lại, rõ ràng là hiểu nhầm: "Em định ra ngoài à?" Vu Mẫn không biểu cảm: "Ừ." "Bây giờ, hay là chút nữa? Có việc gì vậy?" "... Chút nữa." "Ai tìm em sao?" "Không phải." Cô không hỏi thêm. Nếu bây giờ chưa đi, vậy cứ ăn trước đã. Lâm Bạch Tân thuận thế nói: "Vậy vẫn còn thời gian, ăn chút đi đã." Quán mà đám Lâm Thất giới thiệu thật sự rất ổn, hợp khẩu vị của hai người một mèo. Đặc biệt là Lư Đả Cổn, nhóc con đói meo, cúi đầu hì hục ăn ngấu nghiến. Một lúc sau Vu Mẫn vào bếp mang bát ăn của nó ra, rót nửa bát nước lọc rồi đẩy sang. Lâm Bạch Tân bóc tôm, nhưng không phải cho Lư Đả Cổn, cô bóc xong rồi đặt vào bát của Vu Mẫn. Sau đó cô tháo găng tay, bật tivi, tùy tiện chọn một bộ phim truyền hình để phát. Có thêm âm thanh khác, trong nhà không đến nỗi quá quạnh quẽ. Hai người đều ít nói, bầu không khí yên lặng quá mức khiến người ta thấy có chút kỳ. Lâm Bạch Tân cố ý vặn âm lượng tivi lớn hơn một chút, không bao lâu sau lại chuyển kênh, đổi sang phát phim hoạt hình. Suốt cả quá trình, ánh mắt của người đối diện vẫn trầm trầm đè lên người cô. Sự dò xét vô hình ấy gần như sắp kết lại thành những sợi dây hữu hình, dày đặc quấn lấy cô. Lâm Bạch Tân cảm nhận được, nhưng không hiểu vì sao đối phương cứ nhìn mình như vậy. Lúc đầu cô còn có thể giả vờ không biết, cho đến khi ánh mắt kia trở nên không thể phớt lờ nữa, cô mới quay đầu nhìn lại người ấy. "Trên mặt chị có gì à?" Lâm Bạch Tân hỏi. Vu Mẫn khẽ nói: "Không có." "Chị còn tưởng mặt mình dính gì." Lâm Bạch Tân nói, "Em cứ nhìn chị mãi, sao vậy?" "Không sao cả." Vu Mẫn đáp. "Vậy à." "Ừ." Lâm Bạch Tân tiện miệng nói qua lý do hôm nay về muộn. Cô vốn nghĩ chắc Vu Mẫn cũng không quan tâm, chỉ kiếm chuyện để nói mà thôi. Không ngờ lần này Vu Mẫn lại tiếp lời, đôi môi nàng khẽ mấp máy một lúc lâu rồi mới nặn ra một câu: "Con mèo đã đợi chị rất lâu." "Vốn dĩ chị định nói với em... định nói bên này một tiếng." Lâm Bạch Tân nói, vừa mở miệng lại cứng nhắc đổi thành nửa câu sau, dừng lại một chút rồi tiếp, "Nhưng sau đó có chút việc, bận đến quay cuồng nên quên mất. Chị nghĩ chắc cũng không mất nhiều thời gian, kết quả lại kéo dài lâu như vậy." Thật ra không phải là không nhớ ra, chuyện như vậy sao mà quên được. Chỉ là bên này chỉ có một mình cô, mèo lại không thể nghe điện thoại. Cô sợ Vu Mẫn thấy phiền, quá quan tâm lại thành phản tác dụng, nên mới không gọi. Vẻ mặt Vu Mẫn bình thản, dường như không để ý những chuyện vụn vặt đó. Nàng im lặng cầm một con cua, chậm rãi tách vỏ rồi xé thịt ăn. "Còn em, hôm nay bận gì?" Lâm Bạch Tân cũng ăn cua, giống như nàng. "Không làm gì cả, cũng vậy thôi." Vu Mẫn nói. "Chu Tấn nói dạo này em muốn đầu tư vào thẩm mỹ y khoa. Chị có một bạn học cấp ba làm trong ngành này, hay là giới thiệu cho em làm quen nhé?" "Không cần." "Cậu ấy cũng ở Cẩm Thành." "Thôi đi." "Có thể tìm hiểu thêm một chút." "Không cần thiết, em không đầu tư cái này nữa." "Tại sao?" Tại sao gì chứ, làm gì có nhiều lý do đến vậy, Vu Mẫn vốn định nói thế. Nhưng có lẽ món cua xào kiểu Typhoon Shelter làm nghẹn miệng, những lời lẽ cứng nhắc khó nghe mắc lại nơi cổ họng. Nàng khẽ nhai vài cái, cảm giác bức bối, nặng nề đè nén trong lồng ngực bấy lâu bỗng chốc lặng xuống khi đối diện với gương mặt Lâm Bạch Tân. Nàng bắt được vẻ bối rối thoáng qua kia, cùng sự cẩn trọng và mong đợi không hề che giấu. Môi Vu Mẫn khẽ động, một câu nói lặp đi lặp lại trong cổ họng, nuốt vào rồi nhả ra mấy lần, đến khi thốt ra mới không còn mang theo ngọn lửa bốc thẳng lên như trước nữa. "Không muốn làm nữa, rủi ro hơi lớn. Với lại người bạn kia, người muốn em cùng cậu ta làm chuyện này không đáng tin lắm." Lâm Bạch Tân hiểu ra, gật đầu: "Vậy thì đúng thật, tìm đúng đối tác rất quan trọng." Hai người nói chuyện xoay quanh vấn đề này khá lâu, Lâm Bạch Tân đưa ra không ít ý kiến của mình. Những chuyện như vậy cô vốn có kinh nghiệm, bao năm lăn lộn va vấp, lại từng tiếp xúc với đủ kiểu người. Dù không phải người trong ngành, nàng vẫn có thể chỉ cho Vu Mẫn vài hướng đi. Cuối cùng Lâm Bạch Tân vẫn gửi cho Vu Mẫn phương thức liên lạc của người bạn học cấp ba kia. Với chuyện của Vu Mẫn, cô luôn rất để tâm, thậm chí còn hơn cả chuyện của chính bản thân mình. Vu Mẫn cảm nhận được điều đó, nàng đưa tay xoa Lư Đả Cổn hai lần, khẽ kéo tai mèo, vừa nghe vừa gật đầu, đến cuối chỉ đáp một tiếng: "Ừm." Lần này hiếm khi bầu không khí lại hòa hoãn như vậy. Trở về căn nhà bên kia, Lâm Bạch Tân cứ như đang nằm mơ, cảm giác vô cùng không thật. Lư Đả Cổn cũng theo nàng về. Nhóc con ăn vẫn chưa thấy thỏa mãn, tôm không ngon bằng cơm mèo. Về đến bên kia lại cúi xuống gặm thêm mấy miếng hạt mèo mà Lâm Bạch Tân vừa đổ ra. Ăn xong, Lư Đả Cổn nhảy lên giường nằm trước, lăn qua lăn lại cái thân tròn vo rồi chuẩn bị ngủ. Cả đêm hôm đó, trái lại Lâm Bạch Tân lại ngủ không yên, nửa ngày cũng không chợp mắt được, trái tim trong lồng ngực cứ đập thình thịch, nhanh đến mức chính cô cũng thấy rõ. Một ngày sau, Lư Đả Cổn cõng một chiếc điện thoại cũ, lắc lư đi đến trước mặt Vu Mẫn. Chiếc áo thú cưng mới Lâm Bạch Tân mua cho nó, cái túi trên cùng vốn để đựng đồ ăn vặt cho mèo, giờ lại nhét vừa khít một chiếc điện thoại cũ. Ban đầu Vu Mẫn không để ý có gì khác thường, còn tưởng Lư Đả Cổn không thích mặc áo nhỏ, lập tức định giúp nó cởi ra. Chỉ khi bế con mèo lên, nàng mới phát hiện ra điều bất thường. Chiếc điện thoại cũ đó chính là cái năm xưa Vu Mẫn không mang đi. Lâm Bạch Tân vẫn giữ đến tận bây giờ, hôm nay trả lại cho nàng. Đưa tận tay thứ này quá ngượng ngùng, chưa chắc người ta còn nhận, nên Lâm Bạch Tân mới để Lư Đả Cổn mang trả, tránh cho cả hai khó xử. Chiếc điện thoại cũ mang về thực ra cũng chẳng còn tác dụng gì, nhưng Vu Mẫn vẫn giữ lại, không ném đi. Dù sao đồ cũ cũng là kỷ niệm, huống chi trong đó còn lưu lại rất nhiều hồi ức thời trung học của nàng. Trên điện thoại buộc một thanh pate mèo, coi như phần thưởng cho Lư Đả Cổn sau khi giao hàng. Vu Mẫn xé thanh pate ra, đút cho Lư Đả Cổn ăn. Ăn xong, nàng nhét vào túi của nó một gói thịt khô tự làm, để chút nữa Lư Đả Cổn mang về. Chỉ cần hai người không gặp mặt trực tiếp thì việc ở cạnh nhau cũng còn ổn, ít nhất đã hòa hoãn hơn so với trước. Vu Mẫn cũng kiên nhẫn với con mèo hơn, dù sao nó cũng giống như "đứa con" do chính tay nàng nuôi lớn. Vấn đề giữa người lớn là chuyện của hai người, không nên liên lụy đến một con mèo ngốc. Những ngày như vậy kéo dài hơn một tuần, cho đến lần tiếp theo Lâm Bạch Tân ra ngoài lấy hàng, đi thành phố C. Theo kế hoạch ban đầu, cô chỉ đi một ngày là về. Hai thành phố cách nhau ba trăm cây số, xuất phát buổi sáng, chậm nhất sáu giờ chiều là có thể quay lại. Lần này Lâm Bạch Tân đi không báo cho người khác, chỉ có Lâm Thất ở tận Kinh Đô biết. Nghĩ rằng đi một chuyến cũng không phải chuyện lớn nên cô cứ thế đi luôn. Nhưng kế hoạch không theo kịp biến động. Chuyến đi không mấy thuận lợi, trước tiên là khi đến thành phố C thì người bán có việc nên đến muộn hơn hai tiếng, sau đó lại tạm thời đi thu thêm một lô hàng nữa, tiếp theo lại làm rơi điện thoại, màn hình vỡ nát hoàn toàn. Đến khi quay về Cẩm Thành đã hơn một giờ sáng. Lâm Bạch Tân mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần. Điện thoại bị rơi ở trạm dừng trên cao tốc, giờ này nửa đêm cũng không có cửa hàng nào bán điện thoại. Cô cũng không quá để ý chuyện đó, nghĩ bụng ngày mai mua cái mới là được. Lên lầu, cửa nhà bên cạnh vẫn mở, đèn vẫn sáng. Nhưng lần này có một điểm khác duy nhất, là trong nhà không có ai. Giữa đêm khuya mà Vu Mẫn lại không ở nhà. Mèo vẫn ở đó. Lư Đả Cổn bị nhốt trong nhà, không ra được, sốt ruột kêu meo meo không ngừng. Không tìm thấy người, tim Lâm Bạch Tân khẽ thắt lại. Cô vội quay về mở laptop đăng nhập WeChat, ban đầu định liên lạc với đối phương, nhưng vừa đăng nhập đã thấy một loạt cuộc gọi nhỡ. Cô gọi lại, bên kia lập tức bắt máy. Lâm Bạch Tân giải thích, rồi vội vàng hỏi: "Em đi tìm chị sao?" Bên kia im lặng rất lâu, phải nghiến răng một chút mới trầm giọng nói: "Không đi tìm... Chị đi đâu không liên quan đến em..." — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.