Chương 26: Quen thuộc

Khương Nhược Ninh không có chứng rối loạn cưỡng chế, nhưng mỗi lần đi ăn thịt nướng, nàng đều thích ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ. Nhất là vào những ngày trời mưa hay mùa đông, nàng thích ngẩng đầu nhìn màn mưa rả rích hoặc những bông tuyết rơi lả tả ngoài cửa sổ, trong lòng sẽ dấy lên một cảm giác hạnh phúc khó tả. Đó còn là một cảm giác rất quen thuộc. Nàng thích vị trí này đến mức lần nào đến cũng phải ngồi đúng chỗ đó, nếu có người khác đang ngồi, nàng cũng kiên nhẫn đợi họ ăn xong. Trần Oánh thấy vậy không còn cách nào khác, đành cười bảo: "Lần sau cháu đến thì nhắn bác một tiếng, bác để dành chỗ đó cho." Vì thế, mỗi lần đi ăn thịt nướng, Khương Nhược Ninh đều báo trước cho Trần Oánh. Lần này vì con gái Trần Oánh hỏi nàng về chuyện của Diệp Dư, sau khi trả lời xong nàng chợt muốn ăn thịt nướng nên đã nhắn luôn cho cô bé. Hai ngày nay cô bé bận ôn tập nên giờ mới nhớ ra. Cũng may. Cũng may người đang ngồi ở vị trí đó lại là bạn của chị Ninh. Nếu không thì cô bé thấy mình "tội lỗi" lớn lắm! Tiểu cô nương nhìn chằm chằm màn hình điện thoại, đợi Khương Nhược Ninh hồi âm. Khương Nhược Ninh gõ chữ rồi lại xóa, cuối cùng tắt luôn điện thoại. Tần Tranh từ phòng vệ sinh đi ra, thấy nàng nhíu mày bèn hỏi: "Sao thế?" "Không có gì..." Khương Nhược Ninh ngẩng đầu: "Tối nay chúng ta ăn gì?" Tần Tranh ngồi xuống bên cạnh, cô vừa rửa mặt xong, đang thoa kem dưỡng da tay. Khương Nhược Ninh cắn môi, lí nhí hỏi: "Cậu có muốn ăn thịt nướng không?" Giọng nàng nhỏ như muỗi kêu khiến Tần Tranh nghe không rõ: "Cái gì cơ?" Khương Nhược Ninh bò dậy: "Không có gì, mình không muốn ăn cơm." Tần Tranh nói: "Vậy mình nấu cho cậu bát mì nhé?" Khương Nhược Ninh đáp: "Cũng không muốn ăn mì." Tần Tranh liếc nhìn: "Thế cậu muốn ăn cái gì?" Khương Nhược Ninh thở dài: "Chẳng muốn ăn gì cả." Tần Tranh sờ trán nàng: "Cậu..." Đoạn như sực nhớ ra điều gì, cô mím môi: "Gì đây, chia tay một cái là tuyệt thực luôn à?" Khương Nhược Ninh nhảy dựng lên, mặt đỏ bừng: "Ai tuyệt thực chứ!" Sau đó mới kịp phản ứng lại, nàng vặn hỏi: "Mà ai chia tay cơ?" Tần Tranh thấy bộ dạng chột dạ của nàng thì không thèm vạch trần, chỉ hỏi: "Thật sự không ăn?" Khương Nhược Ninh dỗi: "Thật sự không ăn." Vừa dứt lời, cái bụng nàng đã "ùng ục" một tiếng phản chủ. Trưa nay Tần Tranh về đài báo cáo công việc, Khương Nhược Ninh ở nhà một mình vốn định nấu cơm nhưng lại lười không muốn động đậy, nằm ngủ trưa một mạch đến hơn ba giờ. Khi tỉnh dậy thì Tần Tranh đã về, Khương Nhược Ninh cũng mặc kệ không ăn luôn. Vậy nên từ sáng đến giờ, nàng chưa có hạt cơm nào vào bụng. Tần Tranh cũng nghe thấy tiếng bụng nàng kêu, cô cúi đầu nhìn xuống bụng dưới của Khương Nhược Ninh. Khương Nhược Ninh định đứng dậy chuồn lẹ nhưng bị Tần Tranh túm ngược trở lại, ngã ngồi xuống sofa. Ánh mắt nàng đảo liên tục, Tần Tranh hỏi: "Trưa nay cậu có ăn gì không đấy?" Dạ dày nàng không tốt, bình thường dù có giảm cân cũng không bao giờ làm quá, mỗi bữa đều phải ăn chút gì đó lót dạ, kể cả là hoa quả. Ai cũng biết thể trạng của nàng, Tần Tranh lại càng rõ, nên chuyện khác có thể tùy ý, chứ chuyện ăn uống thì không thể qua loa. Khương Nhược Ninh cắn môi, không dám nhìn thẳng. Tần Tranh bực mình: "Lúc chiều mình về cậu chẳng bảo là ăn rồi còn gì?" Khương Nhược Ninh lý nhí: "Lúc đó mình chưa thấy đói." Mặc dù bây giờ cũng chẳng thấy đói, nhưng cơ thể lại rất thành thật. Tần Tranh giơ nắm đấm lên dọa, Khương Nhược Ninh sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, la bài hãi "ai da ai da". Tần Tranh bị bộ dạng này của nàng làm cho dở khóc dở cười, dứt khoát kéo cổ tay nàng: "Đứng dậy." Khương Nhược Ninh mong chờ hỏi: "Làm gì? Ra ngoài đánh mình à? Sao cậu giống mẹ mình thế." Nói xong câu đó. Một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ nảy sinh, dường như nàng cũng từng nói như vậy với một người khác. Tần Tranh cốc mạnh vào trán nàng: "Ra ngoài bán đứng cậu!" Khương Nhược Ninh còn chưa kịp nghĩ thông suốt đã bị Tần Tranh lôi ra khỏi cửa. Tần Tranh xách túi, gọi điện cho bạn bè, sau khi nói chuyện xong mới bảo: "Chúng ta đi húp cháo nhé?" Tần Tranh giải thích: "Bụng cậu để trống quá lâu rồi, không được ăn đồ dầu mỡ, chúng ta đi uống cháo trắng." Khương Nhược Ninh bị kéo lên xe. Tần Tranh lái chiếc SUV màu xám đậm, không gian rất rộng, chỉ có điều xe này không phải của cô. Khương Nhược Ninh hỏi: "Sao cậu lại lái xe của Vân An?" Tần Tranh đáp: "Xe mình đang bảo dưỡng, hai ngày nay lười chưa đi lấy." Khương Nhược Ninh gật đầu: "Hiểu rồi." Xe của Vân An lớn hơn xe của hai người một chút. Hồi trước lúc mua xe, Khương Nhược Ninh còn ôm lấy Tần Tranh trêu: "Ôi chu choa, xe rộng thế này, hợp làm chuyện xấu lắm nha." Lúc đó Tần Tranh liền bịt miệng nàng lại như sợ nàng nói nhăng nói cuội. Nàng gỡ tay Tần Tranh ra, cười hì hì: "Mình có nói chuyện xấu gì đâu, cậu căng thẳng thế làm gì, hay là làm thật rồi à?" Khương Nhược Ninh đôi khi cảm thấy mình còn sống đến tận bây giờ quả là một kỳ tích. Trong xe phảng phất mùi hương gỗ nhạt, loa đang phát bản nhạc thịnh hành, nhưng Khương Nhược Ninh chẳng còn tâm trí nào để nghe. Tâm hồn nàng đã bay khỏi xe, mắt thấy con đường phía trước càng lúc càng quen thuộc, sắp đến ngã tư trung tâm sầm uất, Khương Nhược Ninh hỏi: "Chúng ta đi đâu ăn thế?" Tần Tranh đáp: "Tiệm đối diện quán thịt nướng ấy, lúc nãy mình chẳng gọi điện cho Tiểu Hồng còn gì?" Khương Nhược Ninh có nghe thấy, nhưng vừa nãy mải nghĩ đến Thời Tuế nên nàng quên bén mất tiệm của Tiểu Hồng nằm ngay đối diện quán thịt nướng kia. Giờ này... Người kia đi rồi chứ? Thật là, bị bóc mẽ đến thế rồi còn mò đến đó làm gì không biết. Định dùng đạo đức để bắt cóc mình qua đó chắc? Nàng vốn chẳng có mấy "đạo đức" đâu. Khương Nhược Ninh thấy bực bội trong lòng, sắc mặt tối sầm lại. Tần Tranh nhìn Khương Nhược Ninh lúc vừa ra khỏi cửa còn tươi tỉnh, giờ lại ủ rũ tựa vào ghế xe, cũng không mấy ngạc nhiên. Thực ra Khương Nhược Ninh rất dễ thấu cảm. Dù nàng làm trong cái ngành nghề toàn những "con cáo già" mới trụ vững được, nhưng nàng vẫn chưa đánh mất bản tính của mình. Trước mặt người ngoài, có lẽ nàng phải duy trì hình tượng cao sang, lạnh lùng, ít nói; nhưng khi ở riêng, nàng chỉ là một đứa trẻ. Chẳng biết che giấu tâm trạng chút nào. Tần Tranh hỏi: "Sao thế?" Khương Nhược Ninh đáp: "Không muốn ăn cháo nữa." Tần Tranh hít một hơi sâu: "Thế rốt cuộc cậu muốn ăn cái gì?" Nghe giọng điệu lạnh lùng của bạn, Khương Nhược Ninh quay đầu lại, thấy Tần Tranh đang nghiến răng như sắp ăn tươi nuốt sống mình đến nơi. Nàng xoa xoa sau gáy, lí nhí: "Thời Tuế đang ở quán thịt nướng." Tay Tần Tranh đang cầm vô lăng khựng lại, trong xe bỗng chốc im lặng như tờ. Khương Nhược Ninh nghi ngờ không biết có phải bạn không nghe thấy mình nói gì không, đang định lặp lại lần nữa thì Tần Tranh đã đánh lái xe ra khỏi ngã tư. Qua cửa sổ xe, Khương Nhược Ninh liếc nhìn tiệm thịt nướng Tiểu Vân. Từ xa, dường như nàng đã thấy một bóng người đang ngồi bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Nàng cúi thấp đầu xuống. Một bàn tay bất chợt vươn qua, vỗ nhẹ lên mu bàn tay nàng. Cảm giác tủi thân lẫn lộn với những cảm xúc không tên ùa tới, Khương Nhược Ninh bĩu môi: "Thực ra tối nay, mình định mời cô ấy ăn thịt nướng ở đó." Tần Tranh nói: "Là do mình không hỏi cho rõ ràng." Nếu ngày đó Khương Nhược Ninh từ sân bay về, nàng hỏi han kỹ càng hơn thì có lẽ đã không có chuyện như bây giờ. Khương Nhược Ninh bảo: "Là do mình không nói." Nàng đổi giọng ngay lập tức: "Mà không đúng, phải trách Thời Tuế mới đúng, trách cô ấy cố ý giấu giếm." Tần Tranh nghe thấy câu nói quen thuộc này thì nhất thời im bặt. Khương Nhược Ninh không nhớ, nhưng cô thì nhớ rất kỹ. Rất nhiều lần họ cãi nhau, cuối cùng đều kết thúc bằng việc Khương Nhược Ninh "trách" Thời Tuế. Nàng sẽ kể lể Thời Tuế chỗ này không tốt, chỗ kia không hay. Có lần cô còn trêu: "Thời Tuế tệ thế thì hay là cậu chia tay đi." "Thế thì không được!" Khương Nhược Ninh lúc đó cười tủm tỉm ôm lấy cô bảo: "Thực ra trong lòng mình, cô ấy là người tốt nhất thiên hạ đấy!" Lúc đó Thời Tuế đang đứng ngay sau lưng hai người. Ngày hôm ấy mắt Thời Tuế cứ đỏ hoe, Khương Nhược Ninh còn tưởng cô ấy bị đau mắt hột, cứ đòi vạch mắt người ta ra xem bằng được. Thời Tuế thì cứ lảng tránh nàng. Tiếng cười nói vui vẻ dường như vẫn còn văng vẳng bên tai. Tần Tranh siết chặt vô lăng, lái xe đến một con phố ẩm thực cách quán thịt nướng hai dãy nhà. Buổi đêm, những tiệm bán cháo ở đây thưa thớt hẳn, cũng chính vì thế mà lúc nãy Tần Tranh mới định đến chỗ người quen, ai ngờ đối diện lại là Thời Tuế. Cô đỗ xe xong, nghe Khương Nhược Ninh nói: "Chúng ta ăn mì đi." Tần Tranh không có ý kiến gì. Hai người vào tiệm mì, sau khi ngồi xuống gọi món xong, Tần Tranh muốn đi vệ sinh. Khương Nhược Ninh ngồi tại chỗ đợi, chợt điện thoại trong túi xách của Tần Tranh rung lên. Khương Nhược Ninh sờ lấy điện thoại, lấy ra xem thử, trên màn hình nhấp nháy dòng ghi chú: "Vợ yêu dấu" Nàng nổi cả da gà. Hai cái người này đúng là không chê dính nhau được. Điện thoại rung liên hồi mà Tần Tranh vẫn chưa ra, Khương Nhược Ninh đành phải nhận cuộc gọi video. Vừa kết nối, gương mặt tươi cười của Vân An hiện ra, giọng nói mềm mỏng: "Tranh Tranh à." Khương Nhược Ninh chê bai một tiếng: "Vợ của cậu đi nhà vệ sinh rồi." Vân An nhìn rõ người ở đầu dây bên kia, nụ cười bỗng tắt ngóm. Hai người cứ thế trừng mắt nhìn nhau qua màn hình. Khương Nhược Ninh buồn cười bảo: "Cậu tưởng mình muốn nghe lắm đấy à, chẳng qua sợ cậu sốt ruột thôi." Vân An hỏi: "Đi bao lâu rồi?" Đúng là bệnh nghề nghiệp, đi vệ sinh thôi cũng phải hỏi thời gian. Khương Nhược Ninh đáp: "Vừa mới đi." Vân An nói: "Thế lát nữa mình gọi lại sau." Khương Nhược Ninh "ừ" một tiếng. Hai người dường như không thân thiết lắm, bầu không khí bỗng chốc rơi vào im lặng gượng gạo suốt hai giây. Khương Nhược Ninh đang định tắt video thì nghe Vân An hỏi: "Nghe nói Thời Tuế về rồi à?" Động tác định cúp máy của Khương Nhược Ninh khựng lại, nàng cố tỏ ra thản nhiên: "À, về rồi." Sắc mặt nàng không tự nhiên cho lắm, nhưng vẫn gượng cười: "Chắc các cậu cũng lâu lắm rồi chưa gặp nhỉ." Cảm giác như nàng vừa hỏi một câu thừa thãi. Nhưng Vân An vẫn tiếp lời: "Ừ, nhiều năm rồi." Khương Nhược Ninh ra vẻ nhẹ nhõm: "Dịp này về các cậu có thể hẹn nhau đi ăn một bữa." Vân An thuận theo: "Đúng thế, mà cô ấy hiện giờ làm việc ở đâu?" "Cô ấy..." Khương Nhược Ninh nhất thời không trả lời ngay được. Đúng là cái đồ lụy tình. Chỉ cần biết người ta ở đó là dám lao đầu vào ngay. Chẳng biết công việc ra sao, tình hình gia đình thế nào. Ban đầu còn nghĩ gia cảnh Thời Tuế chắc chắn rất tốt nên có chút lo lắng, nhưng rồi dần dần bị mê hoặc đến mức quăng luôn cả nỗi lo ra sau gáy. Khương Nhược Ninh biết mình mù quáng, nhưng không ngờ lại mù quáng đến mức này. Quả thực là mờ mắt rồi. Nàng đáp lại Vân An: "Mình không biết." Vân An nghe ra ý tứ trong câu nói này, không phải là đang tức giận. Vậy nên, khi chưa hiểu rõ hoàn toàn về Thời Tuế mà nàng vẫn thích, lòng Vân An không khỏi gợn sóng. Nhiều năm qua, ai nấy đều mắng chửi Thời Tuế, Tần Tranh là người mắng hăng nhất. Vân An biết Tần Tranh mắng là vì giận lây, vì những việc mẹ Thời Tuế đã làm mà đổ lỗi lên đầu Thời Tuế. Cô hiểu điều đó, nhưng trong thâm tâm luôn tin rằng Thời Tuế sẽ trở lại. Bởi vì không nỡ rời xa Khương Nhược Ninh, không nỡ bỏ lại đoạn tình cảm ấy, cô ấy chắc chắn sẽ quay về. Chẳng ngờ đã nhiều năm trôi qua như vậy. Và người không nỡ buông bỏ đoạn tình cảm đó không chỉ có mình Thời Tuế. Khương Nhược Ninh dù mất đi ký ức nhưng vẫn chẳng thể buông tay. Thậm chí ngay cả khi không có ký ức, nàng vẫn yêu lại từ đầu. Mấy ngày trước Tần Tranh đã kể với cô rằng Khương Nhược Ninh có người trong lòng rồi. Tần Tranh còn nhấn mạnh lần này rất khác. Lúc đó nhìn thần sắc của Tần Tranh, cô không phân biệt được là bạn mình đang vui hay đang buồn. Cũng giống như lúc này khi đối mặt với Khương Nhược Ninh qua màn hình, cô cũng chẳng rõ biểu cảm của nàng là đang vui hay đang khổ sở. Rõ ràng Khương Nhược Ninh vốn là người chẳng biết giấu giếm cảm xúc nhất. Khi Tần Tranh quay lại chỗ ngồi, Khương Nhược Ninh vẫn đang trừng mắt nhìn Vân An. Cô vừa ngồi xuống, Khương Nhược Ninh đã lập tức đưa điện thoại cho cô. Tần Tranh nhận lấy, hỏi: "Ai đấy?" "Còn ai vào đây nữa." Khương Nhược Ninh ghé sát tai cô: "Vợ yêu dấu của cậu chứ ai." Tần Tranh: "..." Cô xoa xoa vành tai, nhìn Vân An trong video, quan sát một lúc rồi hỏi: "Cậu đang ở đâu thế?" Vân An đáp: "Khách sạn, mình vừa xong việc." Tần Tranh nhướng mày: "Ăn gì chưa?" Vân An chột dạ: "Vẫn chưa." Tần Tranh nhìn cô chăm chú, Vân An vội bảo: "Sắp rồi, mình đang chờ đồng nghiệp." Tần Tranh: "Tối nay định ăn gì?" Vân An nói: "Dưới tầng một có nhà hàng. Còn các cậu đang ăn gì đấy?" Tần Tranh đáp: "Ăn mì." Cô xoay màn hình quét một vòng xung quanh rồi bảo Vân An: "Tiệm này cậu từng đến rồi đấy." Vân An gật đầu. Mì đã được bưng lên, Khương Nhược Ninh cúi đầu ăn, mặc kệ đôi "vợ vợ" này đang tình tứ. Nàng còn chưa ăn xong thì điện thoại trong túi đã rung bần bật. Khương Nhược Ninh lấy ra xem, là chị Ngô gọi. Nàng không do dự bắt máy ngay. Chị Ngô hỏi: "Nhược Ninh, ăn cơm chưa em?" Khương Nhược Ninh gắp một sợi mì, đáp: "Em đang ăn ạ, có chuyện gì thế chị?" Chị Ngô nói: "Có một tin không được tốt cho lắm." Mắt trái Khương Nhược Ninh giật một cái, nàng vô thức hỏi: "Có phải là chuyện của bên Lý tổng..." "Là bên Less." Chị Ngô nói: "Có người bạn vừa báo cho chị, tổng đại lý của Less muốn đi ăn cơm với Ewen." Khương Nhược Ninh nhíu mày: "Ewen sao?" Chị Ngô im lặng hai giây: "Thực ra Ewen vẫn luôn muốn Đỗ Khoan Thai làm người mẫu chính cho show mùa đông của Less, nhưng bên đó lại chấm em nên chị mới không nói gì." Khương Nhược Ninh siết chặt điện thoại: "Họ đi ăn cơm với nhau là ý gì, định hợp tác sao chị?" "Cũng chưa nói trước được." Chị Ngô thở dài: "Chiều nay bên mình đàm phán giá cả chưa thống nhất, có lẽ vì vậy nên phía Less mới đồng ý gặp mặt trao đổi với Ewen." Khương Nhược Ninh khều khều bát mì, chẳng còn tâm trạng nào để ăn nữa, nàng chỉ nhấp một ngụm nước dùng. Chị Ngô nói tiếp: "Chúng ta phải nhanh chóng chốt xong người mẫu chính cho show mùa đông của Less. Chị đã tìm hiểu kỹ rồi, studio đứng sau hỗ trợ bọn họ chính là Ứng Kim An. Ngoài ra, họ đã bắt đầu đàm phán giá cả và lịch trình với phía Giai Nhân. Nếu không có gì thay đổi, có lẽ tuần này sẽ quyết định xong. Nhược Ninh, chúng ta không thể chần chừ được nữa, đây là lựa chọn tốt nhất trong số các điều kiện hiện tại. Lỡ mất Less rồi thì để đợi được một nhãn hàng tiếp theo chắc chắn không phải chuyện sớm chiều." Khương Nhược Ninh hiểu rõ mối quan hệ lợi ích này. Từ khi rời khỏi Del đến nay, dù các hợp đồng quảng cáo vẫn lác đác không ngừng, nhưng tài nguyên của nàng vốn không mấy khởi sắc, lại còn thường xuyên bị nẫng tay trên. Lần này khó khăn lắm mới có một cơ hội tốt, chị Ngô đương nhiên không muốn bỏ lỡ. Nàng cũng vậy. Khương Nhược Ninh đáp: "Em biết rồi chị Ngô, cứ nghe theo sắp xếp của chị." Chị Ngô bảo: "Để chị nhờ bạn bè thăm dò ý tứ bên kia trước, nhanh nhất là tuần này phải chốt xong xuôi mọi việc." Khương Nhược Ninh biết chị Ngô vốn chẳng ưa gì Ewen nên không có ý kiến: "Vâng ạ." Chị Ngô cúp máy, vội vàng nhờ vả các mối quan hệ để hỏi thăm tiến độ hiện tại giữa Less và Ewen. Về phần Ewen, cô ta đang cực kỳ đắc ý. Mặc dù trước đó liên tục bị Thời Tuế từ chối gặp mặt, nhưng chuyện hợp tác vốn là thế, làm gì có đạo lý nào một lần là thành công ngay, đúng không? Huống hồ, giờ đây Thời Tuế còn chủ động muốn gặp mặt bọn họ. Đỗ Khoan Thai khi biết Thời Tuế hẹn ăn tối thì vô cùng bất ngờ, cô ta xác nhận lại với Ewen nhiều lần: "Là tiểu Thời tổng thật ạ?" Khu vực phía Đông của Less có hai vị tổng đại lý là Thời Tuế và Lâm Vi. Ewen đã sớm nắm thóp được tin tức này từ trước. Nguyên nhân rất đơn giản: các nhãn hàng hiện có khi nghe cô ta đề cử Đỗ Khoan Thai thì nếu không bảo là không có lịch trống thì cũng nói là tạm thời chưa cân nhắc hợp tác. Điều này khiến Ewen rất đau đầu. Trước đây khi còn dẫn dắt Khương Nhược Ninh, những người này đều phải cầu xin được hợp tác với cô ta, còn giờ đây cô ta phải năm lần bảy lượt mời mọc thì người ta mới nể mặt đi ăn bữa cơm, mà hiệu quả thương thảo lại chẳng đi đến đâu. Cô ta có nhịn nhục không? Đương nhiên là có. Tất cả là tại con tiện nhân Khương Nhược Ninh kia, rời công ty rồi còn dám trở mặt, đẩy cô ta vào thế khó xử như ngồi trên đống lửa. Đúng là đồ không có lương tâm, lúc trước cô ta đã nâng đỡ từ một kẻ vô danh thành ngôi sao lớn, vậy mà chỉ muốn chia chác chút tài nguyên trên tay mà nàng cũng không chịu. Nàng chẳng thèm nghĩ xem, không có anh ta thì lấy đâu ra nhân mạch và tài nguyên như thế. Nhất định phải làm loạn đến mức khó coi như vậy mới chịu được. Đã thế còn dám vượt cấp báo cáo cô ta. Nếu không phải nhà Đỗ Khoan Thai nhờ quan hệ để dàn xếp vụ này, thì chuyện công ty chọn bảo vệ ai vẫn còn chưa biết chắc được. Chính vì sự cố đó mà cô ta và Đỗ Khoan Thai giờ đã hoàn toàn "cùng hội cùng thuyền". Đỗ Khoan Thai vốn tính tiểu thư, không dễ nói chuyện như Khương Nhược Ninh nên phải dỗ dành kỹ. Ewen nói: "Ừ, là trợ lý của tiểu Thời tổng liên hệ với chúng ta." Ban đầu cô ta cũng không tin, nghe đồn tiểu Thời tổng đang đàm phán với người mẫu khác, tám phần là kết quả không được lý tưởng cho lắm. Đỗ Khoan Thai tuy không mấy thích việc mình chỉ là phương án dự phòng, nhưng đối phương là Thời Tuế người mà cô ta từng gặp qua hai lần. Lần đầu là tại show diễn đầu tiên của Less, cô ta phải nhờ vả bạn bè mới chen chân vào được. Thời Tuế là người cuối cùng lên sân khấu đọc diễn văn chào mừng. Khi đó cô ấy mặc bộ vest nhỏ màu đen, ngay cả áo sơ mi bên trong cũng là màu đen, trông rất dày dạn kinh nghiệm, cá tính và cực ngầu. Thời Tuế cao ráo, đứng cạnh dàn người mẫu mà chẳng hề lép vế. Phong thái ung dung, tự tại khiến cô ấy trông cuốn hút hơn bất cứ ai trên sân khấu. Lúc Thời Tuế đọc diễn văn, Đỗ Khoan Thai chẳng nghe lọt tai câu nào, chỉ mải túm lấy cô bạn bên cạnh hỏi: "Ai đấy hả?" "Người sáng lập thương hiệu Less đấy." Cô bạn cười giải thích: "Người kế thừa của Thực phẩm Phú Lực." Khi Less mới ra mắt, không nhiều người biết đến, nhưng Thực phẩm Phú Lực thì Đỗ Khoan Thai biết rất rõ, quy mô cực kỳ lớn. Lúc đó ai nấy đều cho rằng Thời Tuế tung ra Less chỉ là thú vui của giới nhà giàu để mở rộng kinh doanh vô thưởng vô phạt. Nhưng sau này, khi danh tiếng và lợi nhuận của Less tăng vọt qua từng năm, phát triển với tốc độ chóng mặt, Đỗ Khoan Thai mới giật mình nhận ra: người phụ nữ mỉm cười rạng rỡ trên sân khấu ngày ấy không hề chơi đùa qua đường. Có lẽ ký ức luôn khiến con người ta thêm vào những lớp "kính lọc" lung linh. Mỗi khi nhớ lại, Đỗ Khoan Thai vẫn ấn tượng mãi dáng vẻ hăng hái, tự tin của Thời Tuế trên khán đài ngày hôm đó. Lòng cô ta khẽ xao động: "Ngày mai ăn cơm ở đâu ạ?" Ewen đáp: "Khách sạn Thiên Duyệt." Đỗ Khoan Thai nhướng mày mỉm cười. Ewen nịnh nọt: "Địa điểm đó được đấy, chứng tỏ tiểu Thời tổng vẫn khá coi trọng buổi gặp mặt lần này." Đỗ Khoan Thai hỏi: "Vậy còn phía Lâm Vi thì tính sao?" Ewen bảo: "Cứ tạm ổn định bên đó đã, ngày mai xem ý tứ tiểu Thời tổng thế nào rồi tính tiếp." Show mùa đông của Less chia làm hai đợt: đợt của Thời Tuế và đợt của Lâm Vi, một cái giữa tháng, một cái cuối tháng. Dựa trên những tin đồn hành lang mà họ nghe được, có thể đoán ra trong đợt triển lãm mùa đông này, ai thành công hơn thì người đó sẽ giành được vị trí Tổng giám đốc khu vực phía Đông. Ban đầu họ chủ động liên hệ với Thời Tuế nhưng bị từ chối thẳng thừng, nghe nói Thời Tuế đã có người mẫu ưng ý nên họ mới lùi lại chọn hợp tác với Lâm Vi. Họ nghĩ rằng có thể đi từ vị trí người mẫu chính cho show mùa đông để tiến tới chiếc ghế người phát ngôn cho Less. Thực tế, Lâm Vi không đánh giá cao Đỗ Khoan Thai, có lẽ cảm thấy đẳng cấp của cô ta chưa đủ để nâng tầm thương hiệu. Sau hai lần gặp mặt ăn cơm, thái độ của Lâm Vi rất hờ hững. Đỗ Khoan Thai vốn đã khó chịu với thái độ đó, nay nghe tin Thời Tuế mời thì càng chẳng thèm coi Lâm Vi ra gì. Dù sao Lâm Vi cũng chỉ là người làm thuê ở Less, còn Thời Tuế sau này sẽ kế thừa cả Less lẫn tập đoàn Phú Lực. Nên đứng về phe nào, nhìn là biết ngay. Tuy nhiên, lời Ewen nói không sai. Hiện giờ chưa phải lúc đắc tội Lâm Vi, vạn nhất đàm phán với Thời Tuế không thành, ít nhất họ vẫn còn đường lui để hợp tác với Lâm Vi. Đỗ Khoan Thai khẽ gật đầu. Thấy vậy, Ewen nói tiếp: "Chiều nay trợ lý của cô ấy đã đưa danh thiếp cho anh, lát nữa chị gửi cho em, em cứ chủ động chào hỏi tiểu Thời tổng một tiếng." Đỗ Khoan Thai cụp mắt nhìn điện thoại. Khi Ewen gửi phương thức liên lạc qua, nhịp tim Đỗ Khoan Thai bỗng lỗi một nhịp. Cô ta vô thức nhớ lại lần gặp thứ hai tại một buổi tiệc tối. Hôm đó Thời Tuế diện bộ lễ phục màu xanh đậm chuyển màu như bầu trời đêm đầy sao, một màu sắc đầy mộng ảo. Váy được thêu bằng sợi tơ vàng tạo nên những vì sao lấp lánh, đẹp đến mức không thể rời mắt. Đúng hơn là, nhan sắc của Thời Tuế đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt. Dáng người cao gầy, chiếc cổ thon dài với sợi dây chuyền ngọc trai rủ xuống xương quai xanh thanh mảnh, đường nét mượt mà. Cô ấy nhìn có vẻ gầy gò, nhưng đôi cánh tay trần lại lộ rõ những đường cơ săn chắc đầy sức mạnh. Nghe nói cô ấy thường xuyên tập luyện, hèn chi vóc dáng lại đẹp đến vậy. Ngón tay Đỗ Khoan Thai dừng lại trên ảnh đại diện của Thời Tuế, rồi nhấn nút gửi yêu cầu kết bạn. Thời Tuế không ăn thịt nướng, cô đứng dậy nói với bà chủ rằng bạn mình có việc bận không đến được. Bà chủ dúi vào tay cô chai nước ngọt, bảo cô mang theo uống dọc đường. Thời Tuế quay lại xe, cúi đầu nhìn chai nước, cô một tay bật nắp, nhấp một ngụm. Sáu năm rồi, vẫn là hương vị quen thuộc ấy. Ngày trước, Khương Nhược Ninh mỗi lần uống xong đều sẽ rót từ chỗ cô một ly, mỹ danh là "không được lãng phí". Khi Thời Tuế sang nước ngoài, lúc ăn cơm cô thường có thói quen để lại một nửa. Giang Noãn thấy cô uống không hết liền trêu: "Cậu chừa lại một nửa cho ai uống thế?" rồi chìa ly ra: "Tới đây, đừng lãng phí, chị uống hộ cho." Cô nhìn bàn tay Giang Noãn đưa ra, liền giật lấy chai nước, ngửa đầu uống cạn sạch. Giang Noãn lúc đó chỉ biết câm nín, khóe miệng giật giật. Nghĩ lại, chuyện cũ vẫn thấy thật buồn cười. Thời Tuế đặt chai nước uống dở vào hộc để đồ, khởi động xe, chạy thẳng một mạch đến phòng khám. Khương Nhược Ninh đang nằm trên giường bệnh. Hôm nay nàng đến sớm hơn hôm qua, vốn dĩ đã hẹn bác sĩ Mã đến muộn một chút, nhưng ăn cơm xong chẳng có việc gì làm, thế là nàng cùng Tần Tranh đi thẳng tới luôn. Vì đến sớm nên phòng bên cạnh còn có hai cô gái trẻ đang châm cứu, Khương Nhược Ninh nghe thấy họ đang bàn tán về bài hát mới của Diệp Dư. Bác sĩ Mã bảo nàng sang phòng trống bên cạnh nằm sấp chờ, Khương Nhược Ninh đã quen đường đi lối lại, liền dẫn Tần Tranh sang phòng kế bên. Bên trong vẫn là hai chiếc giường kê sát. Khương Nhược Ninh cởi áo khoác, chỉ mặc nội y rồi nằm sấp xuống, hai tay buông thõng bên thân, nghiêng mặt hướng vào phía tường. Bác sĩ Mã nhanh chóng bưng khay dụng cụ châm cứu vào, hỏi: "Hôm nay cảm thấy thế nào?" Khương Nhược Ninh đáp: "Vẫn đau lắm ạ, cổ chỗ này không cử động nổi." Nàng chỉ vào chỗ dây thần kinh bị vẹo, bác sĩ Mã ấn xuống một cái làm nàng đau đến nổ đom đóm mắt, nhưng sau khi xoa bóp xong, dây thần kinh đang căng cứng đã thả lỏng đi nhiều. Bác sĩ châm kim vào, Khương Nhược Ninh nghiến răng chịu đựng. Bác sĩ Mã dặn: "Vẫn là nửa tiếng nhé." Khương Nhược Ninh hít hà: "Vâng, cháu biết rồi." Sau khi bác sĩ đi ra, Tần Tranh ngồi bên giường nàng, lẩm bẩm: "Một, hai, ba, bốn..." Khương Nhược Ninh không quay đầu lại được, hỏi: "Cậu làm gì đấy?" "Mình đếm xem có bao nhiêu cây kim." Tần Tranh nói: "Cậu không đau thật à?" Khương Nhược Ninh bảo: "Lúc mới đâm thì đau, giờ thì không cảm giác gì rồi." Tần Tranh nhìn những cây kim nhỏ lấp lánh ánh bạc mà thấy tê cả da đầu. Điện thoại cô rung lên, cô nhìn lướt qua rồi bảo: "Điện thoại ở đài, mình ra ngoài nghe một chút." Khương Nhược Ninh đồng ý: "Ừ, cậu đi đi." Đúng lúc nàng cũng thấy hơi buồn ngủ, định chợp mắt một lát. Tần Tranh cầm điện thoại bước ra ngoài, không quên khép hờ cửa phòng lại. Lúc Thời Tuế đến, bác sĩ Mã vừa mới rút kim xong cho hai cô gái ở phòng kia. Thấy Thời Tuế, bà liền nói: "Đến tìm bạn cháu à?" Dù sao thì hôm qua cũng là cô đưa Khương Nhược Ninh tới. Thời Tuế hỏi: "Cô ấy đến rồi ạ?" "Đến rồi, ở phòng số ba ấy." Bác sĩ Mã đáp. Thời Tuế nhìn thấy cánh cửa phòng số ba, cô đi tới định gõ cửa, ngón tay vừa co lại định nâng lên nhưng cuối cùng lại buông xuống. Cô nắm lấy tay nắm cửa, nhẹ nhàng đẩy vào. Bên trong không có ai khác. Khương Nhược Ninh đang nằm sấp trên một chiếc giường, nghiêng đầu vào phía trong, tấm chăn mỏng đắp hờ ngang hông. Nàng mặc bộ nội y sẫm màu, càng làm nổi bật làn da trắng sứ mịn màng. Thời Tuế vừa bước vào, Khương Nhược Ninh nghe thấy tiếng bước chân liền hỏi: "Nghe điện thoại xong rồi à?" Nói đoạn, nàng khẽ vặn vẹo eo, nhích người vào giữa giường một chút, không quên dặn dò: "Tranh Tranh, cậu kéo chăn lên đắp cho mình một tí, mình vừa mới ngủ, thấy hơi lạnh." Tiếng bước chân tiến lại gần, dừng ngay bên cạnh nàng, sau đó một bàn tay kéo mép chăn che lên phần thắt lưng phía trên. Những ngón tay thon dài chạm vào hơi ấm của tấm chăn mỏng, khẽ lướt qua làn da lưng của Khương Nhược Ninh. Ngay lập tức, dây thần kinh của Khương Nhược Ninh căng lên như dây đàn. Mùi hương này, xúc cảm này... Vừa lạ lẫm, lại vừa thân thuộc đến lạ kỳ. Đây không phải là Tần Tranh. ------ Tác giả có lời nói: Ngẫu nhiên phát một trăm bao lì xì a a. Kéo xuống xem tiếp, còn một chương nữa.