18. Quán ngon

Hứa Hữu Kỳ tắm nước nóng xong bước ra, cảm thấy cả người ấm áp dễ chịu. Cô nằm dài hình chữ đại (大) trên giường, thở dài một hơi, bắt đầu suy nghĩ về những chuyện đã xảy ra trên núi. Từ lời bà dì, cô biết được lời nguyền trên người mình xuất phát từ thần. Tạm thời cô vẫn chưa biết thứ dưới nước có phải là cái gọi là "thần" hay không. Nếu đúng như vậy, điều này có nghĩa là thần cần nước làm môi giới mới có thể gây ảnh hưởng đến cô. Nhưng trong hang động trên vách núi, toàn bộ không gian đều rất khô ráo ngột ngạt, không hề có hơi nước. Ngoại trừ cơn mưa sau khi ra khỏi động, cô không biết việc mình có thể rời khỏi hang động bình an có được xem là công lao của Chu Tục hay không, nhưng ít nhất cô đã trở về mà không hề hấn gì. Còn tiếng chuông đồng quỷ dị kia, là để cảnh báo họ, hay xuất hiện vì nguyên nhân khác, vẫn còn là một bí ẩn. Có lẽ vì trong đầu chứa quá nhiều câu hỏi chưa có lời giải đáp, hoặc có lẽ vì tiếng điều hòa hoạt động quá đều đặn ru ngủ, Hứa Hữu Kỳ cảm thấy đầu óc ngày càng mơ màng. Trong lúc suy nghĩ dần trở nên mơ hồ, một tiếng thông báo tin nhắn đánh thức cô. Lật người, cô cầm điện thoại lên xem, là tin nhắn WeChat của Chu Tục. "Đói bụng rồi, đi ăn cơm không?" Hứa Hữu Kỳ nhìn đồng hồ, bây giờ là hơn 5 giờ chiều. Cô sờ bụng, thật ra cũng không thấy đói lắm, nhưng nếu bây giờ chọn ngủ, có lẽ 9 hay 10 giờ tối sẽ tỉnh dậy, lúc đó chắc chắn sẽ đói. Với việc tất cả các quán ăn đều đã đóng cửa, cô chỉ có thể nhịn đói đến sáng. Hứa Hữu Kỳ gửi một biểu tượng OK, rồi ngồi dậy chuẩn bị ra ngoài. Cô chợt nhớ ra mình chưa sấy tóc sau khi tắm xong, tóc vẫn còn ẩm ướt, nên lại nhắn cho Chu Tục một câu: "Đợi tôi mười phút." Mười phút sau, cả hai vừa trò chuyện vu vơ vừa đi xuống lầu. Đến khúc quanh tầng hai, họ nghe thấy tiếng nói chuyện rì rầm. Vì tò mò, họ cùng dừng bước và im lặng. Hứa Hữu Kỳ bám vào lan can, thò đầu về phía trước, tìm thấy nguồn phát ra âm thanh, từ một căn phòng ở hành lang tầng hai. "Lỡ hắn nhớ ra thì sao?" "Sao tôi bình tĩnh được? Lúc đầu là cô muốn làm vậy mà!" "Hắn mà nói ra, chúng ta xong đời!" Hứa Hữu Kỳ chỉ nghe thấy một giọng nói mất kiểm soát, người kia có lẽ đang nhỏ giọng an ủi, nên họ không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác từ người đó. Cả hai chăm chú lắng nghe, nhưng phòng này cách âm không tốt lắm. Sau khi người phụ nữ nóng nảy được trấn an, họ không nghe thấy thêm cuộc trò chuyện nào nữa. Trên lầu có tiếng bước chân xuống, Hứa Hữu Kỳ vội vàng cùng Chu Tục giả vờ như không có gì xảy ra, vừa đi vừa trò chuyện: "Hay là chúng ta đi hỏi Lưu Thư Hảo xem có quán nào ngon không? Món hôm qua chán quá." "Ừ đúng." "Hai người tìm em à?" Giọng Lưu Thư Hảo vang lên từ phía sau, cả hai quay đầu lại thì thấy cô đang ôm một chồng chăn bông đi xuống. "Đúng rồi, muốn nhờ em giới thiệu mấy quán ăn ngon trong làng. Hôm qua bọn chị ăn mì bò, thấy không ngon lắm." Lưu Thư Hảo ngạc nhiên nói: "Hả? Đó là quán mà ai trong làng cũng khen ngon đó!" "Thôi xong rồi, làng này không có đồ ăn ngon rồi." "Thôi xong rồi, họ chưa được ăn đồ ngon bao giờ." Cả hai gần như nói cùng lúc, hoàn toàn phớt lờ cảm xúc của Lưu Thư Hảo. Người bị phớt lờ không phản ứng, lướt qua họ đi xuống, ném chăn bông vào một cái sọt lớn, rồi nói: "Nếu đồ bọn em thấy ngon mà hai người lại thấy dở, vậy hai người thử ăn đồ dở xem sao?" "Đến đồ mọi người còn thấy dở, mà quán đó vẫn mở được á?" Không phải nên đóng cửa sớm sao? "Ông bà chủ ở đó không thiếu tiền, mở ra chơi thôi. Quán đó cũng có khách ăn mà, với lại cá nhân em thấy cũng được, chỉ là không hợp khẩu vị người làng mình thôi." * Hứa Hữu Kỳ và Chu Tục đi theo chỉ dẫn của Lưu Thư Hảo, lòng vòng tìm được cái quán gọi là "dở" đó. Đó là một quán bán đồ ăn phương Tây, cũng dễ hiểu vì sao không hợp khẩu vị người địa phương. Nhìn cái quán không có bảng hiệu và vị trí khá hẻo lánh, có thể thấy ông bà chủ đúng là mở ra cho vui. Quán không lớn, chỉ có một gian bếp nhỏ, trong tiệm bày ba cái bàn tròn nhỏ, mười người ngồi là hết chỗ. Một người phụ nữ trông có vẻ lớn tuổi hơn họ một chút đang ngồi chơi điện thoại, thấy có khách liền lấy thực đơn trên tường đưa cho họ. "Đây là thực đơn, muốn gọi gì thì nói với tôi." Thực đơn không có nhiều món, toàn là các phần ăn kết hợp sẵn từ ABCDE. Cả hai cùng gọi phần ăn, thấy bà chủ đi vào bếp chuẩn bị, mới dám nói chuyện nhỏ. "Chu Tục, tôi thấy quán này chắc chắn không dở đâu." "Bán gà rán hamburger, có dở thì cũng không đến nỗi tệ." Hứa Hữu Kỳ suy nghĩ một lúc, mới nhận ra từ khi bước vào đây, phần lớn người họ gặp đều lớn tuổi, rất nhiều người trên 40, rất ít thanh niên mười mấy hai mươi tuổi. Không biết có phải họ đi học hoặc đi làm ở nơi khác không, còn trẻ con dưới mười tuổi thì càng hiếm hoi đến đáng thương. Cũng dễ hiểu vì sao quán này không nổi tiếng trong làng, vì mấy cô mấy chú thường nghĩ mấy món này ăn không tốt cho sức khỏe, không cho trẻ con ăn. Nhưng với Hứa Hữu Kỳ, ăn ngon quan trọng hơn sức khỏe. Cô thích làm bất cứ điều gì khiến mình vui vẻ. Nếu phải chọn giữa sống lâu trăm tuổi mà không vui và vui vẻ nhưng đoản mệnh, cô chắc chắn sẽ chọn cái sau. Sống trên đời, nếu không thể sống cho bản thân mình, vậy tồn tại còn có ý nghĩa gì? Tất nhiên, để những ngày vui vẻ kéo dài hơn, cô vẫn sẽ cố gắng sống thọ! "Hứa Hữu Kỳ, cô nghĩ hai người lúc nãy cãi nhau về chuyện gì?" Đầu óc Chu Tục toàn là đoạn cãi nhau nghe được ở cầu thang. Theo trực giác của cô, đoạn cãi nhau đó có thể liên quan đến chuyện họ đang điều tra. "Không chắc nữa, nghe như là hai người đó từng làm chuyện gì đó kinh khủng, giờ chuyện đó sắp bị lộ." "Lúc nói chuyện, cô ta có nhắc đến một người. Chuyện này liên quan đến người đó. Nếu người đó nhớ ra gì đó, họ sẽ gặp nguy hiểm." "Vậy là người đó trước đây bị mất trí nhớ. Nếu chỉ là quên đơn giản, thì mỗi giây phút đều có khả năng nhớ ra. Vậy nên họ sẽ không đợi đến giờ mới lo lắng người đó sẽ nhớ ra chuyện này." "Nói cách khác, người đó quên một sự kiện nào đó không phải do trí nhớ kém, mà là bị ép buộc phải quên." "Có khả năng liên quan đến Tước Tử không nhỉ? Có thể trước khi cậu ta hóa ngốc đã nhìn thấy gì đó, giờ hồi phục trí nhớ nên có khả năng nhớ lại." Từ phòng bếp đột nhiên vang lên tiếng chảo rơi xuống đất, khiến cả hai giật mình. Hứa Hữu Kỳ nhỏ giọng nói với Chu Tục: "Lát ăn xong chúng ta đến nhà Tước Tử xem tình hình." Chu Tục gật đầu đồng ý. Cô vẫn rất tò mò một người ngốc sao đột nhiên lại khỏi bệnh. Cô cảm thấy bí mật của chuyện này là điều mọi người đều biết, chỉ có người ngoài như họ không biết. Chẳng mấy chốc, bà chủ bưng đồ ăn ra. Chu Tục nhìn thấy hamburger thì mắt sáng lên, có vẻ cô rất đói. Cô mặc kệ nóng hay không, cắn một miếng rồi tính sau. Hứa Hữu Kỳ thấy Chu Tục bị bỏng lưỡi, chỉ có thể há miệng hà hơi, nên cô không vội ăn, nhặt một miếng khoai tây chiên ăn trước. Chu Tục há miệng nói không rõ: "Lưỡi tôi bị bỏng rồi." "Chúc mừng cô, lát nữa ăn gì cũng không biết vị." Chu Tục trợn mắt, lần này thì cô nhớ bài học, miếng thứ hai cô thổi nguội rồi mới ăn. Tuy rằng cả hai đều nghĩ là mình ăn rất chậm, nhưng trong mắt bà chủ, hai vị khách này như thể ăn bữa này là bữa cuối cùng, ba miếng là hết cái hamburger, mấy miếng là hết đống khoai tây chiên, vài ngụm là hết ly nước đá. Sau đó họ không ngồi nghỉ, mà trả tiền luôn. Bà chủ nói một câu rất ấm lòng bằng giọng lạnh tanh: "Lưu Thư Hảo giới thiệu đến, giảm giá 20%." Hứa Hữu Kỳ theo phản xạ hỏi: "Sao bà biết?" "Chỉ có mình nó giới thiệu người đến đây thôi." Bà chủ xé hóa đơn đưa cho họ, rồi nói thêm: "Lần sau còn đến tôi giảm giá riêng cho hai cô 20%." Chu Tục nhận hóa đơn, nói lời cảm ơn. Khi cô nhìn vào mắt bà chủ, cô cảm thấy có chút tiếc nuối trong đó. Chuyện gì vậy? "Chúng tôi sẽ quay lại." Hứa Hữu Kỳ bước ra khỏi quán trước, cô muốn đến xem tình hình ở nhà Tước Tử. Chu Tục cất hóa đơn, đuổi theo. Lúc ra khỏi quán, mặt trời vẫn chưa lặn, xung quanh còn rất sáng. Có lẽ vì giờ ăn tối, nên trên đường không có nhiều người. Cả hai thong thả đi đến gần nhà Tước Tử, rồi lén lút trốn vào chỗ cũ. Cửa nhà Tước Tử đóng kín, bên trong không có động tĩnh gì. Thế là họ ăn ý ngồi xuống, chuẩn bị canh nhà Tước Tử xem có gì bất thường không. Vừa ngồi được một lúc, Hứa Hữu Kỳ đã thấy hơi chán. Người bên cạnh thì rất kiên nhẫn, im lặng nhìn chằm chằm vào cánh cửa nhà Tước Tử, nên cô là người lên tiếng trước: "Cô không nói chuyện với tôi à?" "Nói gì?" Chu Tục hỏi lại. "Nói chuyện gì cũng được." Hứa Hữu Kỳ không thích không khí im lặng này, cô cảm thấy hơi khó xử. Chu Tục quay mặt lại, nhìn cánh đồng lúa ở xa. Cô ôm đầu gối, cằm đặt lên trên, rất thẳng thắn đáp ứng yêu cầu của Hứa Hữu Kỳ. "Cô độc thân à?" Hứa Hữu Kỳ nhíu mày: "Cô hỏi thẳng thắn quá đó." "Xin lỗi vì đã quá thẳng thắn, để bù lại tôi cũng nói cho cô biết, tôi độc thân." "Ai biết cô có độc thân thật không?" Chu Tục thở dài, dang hai tay ra hỏi: "Không phải cô nói thích nói chuyện gì cũng được à?" "Thôi được, tùy cô." "Vậy cô có thích con gái không?" "Cô vẫn hỏi thẳng thắn quá đó!"