20. Thủy Thần

"Tiểu thư Hứa Hữu Kỳ, xin hỏi cô có mọc cánh không?" "Không có!" "Không có thì thành thật tìm chỗ khác trốn đi." Hứa Hữu Kỳ cảm thấy Chu Tục này có chút nghiêm túc quá mức. Ở nơi âm u thế này mà không nói vài câu đùa cho đỡ căng thẳng, vậy mà cô nàng không hiểu chút thú vị nào, còn mắng người! Cuối cùng Hứa Hữu Kỳ chỉ có thể trách mắng bằng một tiếng "xì" đầy bực dọc. Cả hai nhìn quanh, phát hiện trong góc có cái tủ bát, không quá nhỏ, vừa đủ cho hai người chui vào. Hơn nữa, tủ bát này mở ra bên trong trống rỗng, nghĩ rằng Cao Thanh Mân chắc cũng không lục soát bên trong, nên họ quyết định trốn vào đó. Hứa Hữu Kỳ vặn cái đinh ốc nhỏ để đóng cửa lại, chừa một khe hở. "Này, từ chỗ tôi không nhìn thấy, lát nữa cô giúp tôi quan sát nhé." Chỗ của Hứa Hữu Kỳ chỉ nhìn thấy bên ngoài miếu, tình hình bên trong chỉ có Chu Tục quan sát được. Cái tủ bát này nói lớn cũng không lớn, vốn dĩ dùng để đựng hương khói, sử dụng lâu ngày nên tấm ván gỗ ám mùi hương, ngửi lâu thấy hơi khó chịu, muốn hắt xì. Chu Tục nghe thấy âm thanh sắp hắt xì, cô nhanh chóng bịt miệng mũi Hứa Hữu Kỳ, cuối cùng tiếng hắt xì vang lên trên tay cô. "Xì!" Chu Tục nhăn mặt lấy tay ra, lau mạnh vào quần áo Hứa Hữu Kỳ. "Lần sau tôi tự lo được rồi, không cần cô bận tâm." Hứa Hữu Kỳ mím môi, cố kìm nén cơn hắt xì. Chu Tục không phản ứng, tiếp tục ghé mắt vào khe cửa quan sát bên ngoài. Không gian chật hẹp nhét hai người có chút khó chịu, da thịt chạm vào nhau. Hứa Hữu Kỳ cảm thấy hơi bí bách, nhiệt độ trong không khí tăng dần, khiến cô càng thêm khó thở. Thêm mùi hương nồng nặc, cô cảm thấy hơi bực bội, mồ hôi chảy xuống trán, cô cẩn thận dùng lòng bàn tay lau đi. Chu Tục nghe thấy tiếng động của Hứa Hữu Kỳ. So với việc sóng vai đi bên ngoài, trong không gian nhỏ hẹp này, cô cảm nhận rõ hơn cảm xúc của Hứa Hữu Kỳ. Ví dụ như khi cô ấy bực bội, nhịp thở vô thức tăng lên, tiếng thở ra rõ ràng hơn tiếng hít vào. Cô vô thức giảm nhẹ tiếng thở của mình, không muốn bị tiếng khác làm phiền. "Cô ráng nhịn chút đi..." Hứa Hữu Kỳ nhìn điện thoại, đã 10 giờ, họ trốn ở đây hơn một tiếng rồi mà Cao Thanh Mân vẫn chưa tới. "Cô ta có khi nào đợi đến 12 giờ mới đến không?" "Hay là chúng ta đoán sai chỗ rồi? Chỗ Cao Thanh Mân muốn vào không phải miếu Quan Âm." Hứa Hữu Kỳ sững sờ. Thực ra cô nên nghĩ ra từ lâu rồi, hoặc là, cô đã nghĩ ra rồi, chỉ là bản năng kháng cự nên cô cố chấp đi theo hướng mình muốn. Chỗ Cao Thanh Mân muốn vào, là miếu Thủy Thần. "Cô nghĩ ra từ lâu rồi phải không?" Chu Tục nhìn biểu hiện của cô là hiểu ngay. Những thứ cô nghĩ ra được, người tinh ý như Hứa Hữu Kỳ không thể không nghĩ tới. Cô không nói nhiều, chỉ đẩy cửa tủ bát, bò ra ngoài, phủi bụi trên người, nói: "Đi thôi, có lẽ vẫn kịp." "Thật sự muốn đi sao?" Hứa Hữu Kỳ vẫn còn hơi lưỡng lự. "Có thể không đi, nhưng cô có thể bỏ lỡ cơ hội giải đáp câu đố." Chu Tục nói thẳng. Dù sao lời nguyền cũng là chuyện của Hứa Hữu Kỳ, cô chỉ thuận đường đi cùng. Muốn đi hay không vẫn tùy tâm ý của đương sự. Hứa Hữu Kỳ đấu tranh tư tưởng một hồi, cuối cùng dưới ánh mắt mong chờ của Chu Tục, cô hít sâu một hơi, "Đi, nhưng nếu tôi xảy ra chuyện gì, mong cô đừng bỏ rơi tôi. Ít nhất hãy cố gắng cứu tôi một chút, nếu thật sự không cứu được thì cô hãy chạy, được không?" Chu Tục im lặng nhìn cô ấy. Trong đôi mắt đen láy của cô ấy, cô thấy được sự kiên định, đồng thời cũng thấy một chút cầu khẩn. Cô ấy thực sự coi mình như bùa hộ mệnh, chỉ vì mình tình cờ cứu cô ấy vài lần. Cô thoáng muốn từ chối, vì cô cũng không chắc mình có thể cứu cô ấy mọi lần, cô cũng không tin mình có thể đối đầu với mọi thế lực muốn lấy mạng Hứa Hữu Kỳ. "Nếu tôi nói không được thì sao?" Câu này không phải đùa. Cô muốn biết, nếu mình thật sự bỏ rơi cô ấy, Hứa Hữu Kỳ sẽ phản ứng thế nào. "Vậy tôi sẽ tôn trọng cô. Chỉ là nếu bị cô bỏ rơi, tôi có lẽ sẽ rất buồn, nếu là người khác thì không như vậy." Hứa Hữu Kỳ nở một nụ cười, giả vờ như không có gì, cúi đầu phủi bụi trên người, che giấu vẻ thất vọng. Chu Tục tất nhiên nhìn ra nụ cười gượng gạo của cô ấy. Trong lòng cô thoáng khó chịu, nhưng cô vẫn hiếu kỳ hỏi tiếp: "Vì sao chỉ bị tôi bỏ rơi cô mới buồn?" Hứa Hữu Kỳ khựng lại, lần này nụ cười phát ra từ tận đáy lòng. Cô nói: "Vì chơi cùng cô rất vui." (Ồ, đoạn này tự nhiên nhớ squidgame 😳😳😳) Chu Tục tự nhận mấy ngày nay không làm gì khiến cô ấy vui vẻ. Nếu cứu cô ấy không tính, thì phần lớn thời gian họ chỉ cãi nhau, thời gian còn lại chỉ là đi dạo, ăn cơm, nói chuyện phiếm quanh quẩn chuyện lời nguyền. Cô chưa từng nghĩ rằng, kiểu quan hệ hời hợt như vậy lại khiến Hứa Hữu Kỳ cảm thấy vui vẻ. "Hơn nữa cô rất thú vị, tôi muốn chơi với cô nhiều hơn." Lần này đến lượt Chu Tục ngẩn người. Cả đời này cô chưa từng nghĩ rằng, sẽ có người đánh giá mình là "thú vị". Có lẽ vì vậy, cô gạt bỏ mọi do dự, nói một câu không mấy chắc chắn: "Nếu cô xảy ra chuyện, tôi nhất định sẽ cứu cô." Hứa Hữu Kỳ nghe cô nói vậy, lập tức cảm thấy tâm trạng vững vàng hơn nhiều. "Được, vậy cô muốn báo đáp gì không, nếu không tôi thấy bất an lắm." "Một tháng ăn sáng." "Kiểu người như tôi không đi làm thì không có thời gian ăn sáng, đổi thành cơm trưa, cơm tối, ăn khuya được không?" "Được hết." Cả hai rời khỏi miếu Quan Âm, lén lút đến gần miếu Thủy Thần. Các cửa hàng trong làng đều đóng cửa rất sớm, cơ bản từ sau 8 giờ không thấy ai ra ngoài. Thỉnh thoảng có tiếng nói vọng ra từ khe cửa và cửa sổ, tiếng người nói chuyện, tiếng cười từ gameshow TV, còn có mấy bài nhạc sến nổi tiếng từ thế kỷ trước, âm điệu lúc lên lúc xuống, như tiếng quỷ hồn hát. Người dừng bước chân đầu tiên là Chu Tục. Cô nhanh chóng kéo Hứa Hữu Kỳ trốn sau cột điện. Hứa Hữu Kỳ đè vai cô, thò đầu ra trước, thấy bóng người mặc váy đỏ lướt qua. "Là Cao Thanh Mân, chị ta vào miếu Thủy Thần rồi." Chu Tục nhìn theo bóng lưng đỏ rực của Cao Thanh Mân biến mất trong bóng đêm, rồi quay đầu lại nói chắc nịch: "Lần này không sai, bí mật của làng này, và cả lời nguyền của cô, đều liên quan đến Thủy Thần." "Chết tiệt, lần này tôi nhất định phải vào xem." Hứa Hữu Kỳ thấy trời đất như sụp đổ. "Muộn gì cũng phải vào, chúng ta vào ngay bây giờ, biết đâu còn biết được cô ta đang làm gì trong đó." Lại là Chu Tục dẫn đầu. Như sợ Hứa Hữu Kỳ đổi ý, cô nắm chặt cổ tay cô ấy, kéo đi thẳng. Đi đến cửa miếu, phát hiện cửa không khóa. Nhìn xung quanh không có ai canh giữ, họ đường hoàng bước vào. Bước qua cổng là một khoảng sân trống, chính giữa có lối đi lát đá dẫn đến cửa chính. Hai bên lối đi lát gạch xám, xen kẽ là các chum nước lớn nhỏ. Hứa Hữu Kỳ đi đến chỗ chum nước, phát hiện chum nào cũng đầy nước. "Cô nghĩ mấy cái chum này dùng để làm gì?" Chu Tục thấy Hứa Hữu Kỳ lại gần mà không có chuyện gì, cô đi thẳng đến cửa chính. Cửa chính là loại cửa gỗ hai cánh thường thấy, trên cửa chạm khắc hoa văn. Cô đẩy nhẹ, cửa phát ra tiếng "kẽo kẹt" cứng nhắc, có vẻ đã lâu không được bảo dưỡng. Bước qua ngưỡng cửa, Chu Tục nhờ ánh sáng tự nhiên bên ngoài mà thấy rõ toàn cảnh miếu. Ở giữa miếu đặt một tượng thần cao gần bằng tượng Quan Âm. Tạm thời chưa rõ hình dạng và chất liệu tượng thần, vì tượng được phủ một lớp vải sa mỏng nửa trong suốt. Trước tượng thần là một chiếc bàn thờ dài, trên bàn bày đầy trái cây tươi, lư hương đầy tro tàn cắm một cây nhang cháy dở, khói bốc lên từ đầu nhang. "Vào cửa thắp hương bái lạy cầu nguyện rồi rời đi, đây là quy trình bái lạy bình thường sao?" Hứa Hữu Kỳ đi vào sau cũng khó hiểu. Chẳng lẽ chỉ cần bái lạy đơn giản như vậy là Cao Thanh Mân có thể cứu được Tiểu Mai? "Tôi nghĩ không chỉ đơn giản vậy." Chu Tục nhìn chằm chằm tượng thần. Cô muốn biết vì sao tượng thần này lại che mặt, có phải vì mặt quá xấu xí hay vì nguyên nhân khác? "Chu Tục, tôi đột nhiên có một ý tưởng." Hứa Hữu Kỳ cũng nhìn chằm chằm tượng thần. Cô vốn là người có chút nổi loạn, người khác càng không muốn cô làm, cô càng muốn làm. "Ý tưởng của chúng ta chắc giống nhau." Thấy Chu Tục đi về bên phải, Hứa Hữu Kỳ đi về bên trái. Cả hai cùng vòng qua bàn thờ dài, đến bên tượng thần. Hứa Hữu Kỳ leo lên bệ, kéo góc vải sa lên. Một mùi tanh xộc vào mũi, khiến cô choáng váng, ngã nhào xuống đất. Cô nằm trên đất đau đớn, đập đầu xuống đất mấy chỗ, nhưng cô vẫn cố giữ đầu. Chu Tục chạy nhanh đến đỡ cô dậy, xoa đầu cô kiểm tra. "Cô không sao chứ?" Chu Tục xoa nhẹ đầu cô, vẻ mặt lo lắng. "Không sao, chắc không ngốc đâu." Hứa Hữu Kỳ chống tay ngồi dậy, nhìn cánh tay đỏ ửng của mình, trầy da nhưng không chảy máu, chắc sắp bầm tím. "Sao đột nhiên ngã vậy?" Chu Tục nhìn chỗ Hứa Hữu Kỳ ngã, không cao lắm, nhưng đầu bị đập mạnh như vậy, không biết có vấn đề gì không. Hứa Hữu Kỳ nhớ lại chuyện vừa xảy ra. Khi vén tấm vải sa lên, không chỉ có mùi hôi xộc vào mặt, cô còn cảm thấy có người kéo mình một cái, khiến cô ngã nhào. Cô sờ lưng mình, ngoài đau ra không có gì khó chịu. "Hôi quá, bị xỉu vì hôi, không sao." Hứa Hữu Kỳ đứng dậy, phủi bụi trên người, lại leo lên bệ, chuẩn bị xem tượng thần. Chu Tục nhìn bóng lưng cô, không nhúc nhích. Vẻ mặt cô đột nhiên nghiêm túc, vì cô thấy trên quần áo sau lưng Hứa Hữu Kỳ có một dấu tay nhỏ.