43. Giọt nước mắt

Giả Hủy Phượng vẫn còn nhớ năm đó là một mùa đông, là lần đầu tiên sau sự cố ở làng Oản Khẩu mà bà thành công rời đi xa như vậy, đến ga tàu thành phố. Bà mua một vé tàu đi đến nơi ở cũ của sư phụ Từ Thanh, nghĩ rằng chuyến đi này, bà sẽ không bao giờ quay lại nữa. Vẫn còn nhớ rõ tay phải bà nắm chặt tấm vé tàu nhỏ xíu, tay trái xách chiếc vali nhỏ xíu, bên trong đựng ít ỏi đồ đạc của bà. Trên người mặc rất nhiều quần áo nhưng vẫn lạnh cóng, gió lạnh buốt như những lưỡi dao sắc nhọn, mỗi khi thổi qua đều để lại những vết cắt vô hình trên người bà. Môi bà cứng đờ vì lạnh, hai hàm răng trên dưới không ngừng va vào nhau, ngay cả những ngón chân giấu trong giày cũng cong lại hết sức, dường như làm như vậy có thể xua tan cái lạnh chết tiệt. Bà cứ đứng như vậy trên sân ga chờ đợi, trái tim trong lồng ngực đập thình thịch. Lần đầu tiên bà cảm thấy phấn khích vì sắp rời khỏi nơi này, nhưng đồng thời trong lòng lại dâng lên nỗi buồn man mác. Rõ ràng đã đến đây rồi, bà lại đột nhiên do dự. Rồi sao nữa? Bà phải làm gì? Nơi đến cũng không có ai chờ bà, vậy bà đi làm gì? Đi rồi thì sao? Nhận ra rằng dù bà có rời khỏi nơi này, cũng định sẵn sẽ trở thành một cánh bèo trôi dạt, trái tim bà đã chết cùng với sư phụ ở nơi này rồi, bây giờ đi ra ngoài còn có ích gì nữa? Giả Hủy Phượng nhìn tấm vé tàu đang nắm trong tay, đột nhiên một cơn gió mạnh cuốn bay tấm vé đi. Mơ màng nhìn lòng bàn tay trống rỗng, bà rơi vào trạng thái thất thần. Gió lạnh vẫn buốt giá, thổi đến tê dại cả tứ chi bà. Đúng lúc bà cảm thấy mình sắp ngất đi, có một người khoác lên người bà chiếc áo khoác ấm áp. Bà ngẩn người, quay đầu nhìn lại, là một người phụ nữ rất xinh đẹp. Nhìn khí chất của người đó là biết không phải người thường, không biết là tiểu thư nhà quý tộc nào. Lúc đó cô ấy đã cho bà chiếc áo khoác ấm duy nhất trên người, rồi không ngoảnh đầu lại mà rời đi, thậm chí còn không muốn đợi Giả Hủy Phượng dùng đôi môi đã cứng đờ vì lạnh nói một tiếng cảm ơn. Kết quả ngày hôm đó Giả Hủy Phượng đã không thể rời đi, có lẽ là vì chiếc áo khoác đó, có lẽ là vì cơ thể thật sự không chịu nổi nữa. Ý chí sinh tồn đã chiến thắng sự ngang bướng, bà vẫn trở về nhà. Vừa về đến nhà liền mắc một trận ốm nặng, may mắn lúc đó có người tốt bụng chăm sóc, cuối cùng cũng vượt qua được mùa đông. Đầu xuân ấm áp trở lại, Giả Hủy Phượng thu dọn đồ đạc trong nhà, vô tình tìm lại được chiếc áo khoác đó. Trong lòng cảm thấy áy náy vì đã nhận đồ của người ta, thế là bà mang chiếc áo khoác đó quay lại ga tàu. Bà hoàn toàn không biết liệu có thể gặp lại cô ấy nữa không, chỉ nghĩ rằng mỗi ngày sẽ đến đó, hôm nay không đợi được thì ngày mai tiếp tục đợi, cho đến khi đợi được cô ấy thì sẽ trả lại chiếc áo khoác trông rất đắt tiền này. May mắn thay, lần thứ hai Giả Hủy Phượng đến ga tàu, bà đã gặp lại cô ấy. Lúc đó cô ấy chỉ ngồi trên chiếc ghế dài, hai bên trái phải đều không có ai. Rõ ràng sân ga người đi lại tấp nập, nhưng mọi người thà đứng cũng không đi đến chiếc ghế mà cô ấy đang ngồi. Sau này bà mới biết, chiếc ghế đó đã được cô ấy bỏ tiền ra mua. Bà đứng tại chỗ nhìn đối phương rất lâu, phát hiện cô ấy rõ ràng đang cầm một cuốn sách mở ra, nhưng ánh mắt lại không nhìn vào những con chữ bên trên, rất lâu cũng không lật trang sách, chỉ ngơ ngác nhìn về phía xa xăm, dường như đang ngẩn người. Rất lâu rất lâu sau, mí mắt cô ấy mới khẽ động đậy, chỉ thấy cô ấy cúi đầu, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve một góc trang sách, khẽ thở dài một tiếng nhỏ, miệng lẩm bẩm điều gì đó. Thấy cô ấy cuối cùng cũng hoàn hồn, Giả Hủy Phượng lúc này mới hành động. Bà đi thẳng đến trước mặt cô ấy, lấy hết can đảm nói một câu: "Chào cô, xin hỏi cô còn nhớ tôi không?" Người phụ nữ ngẩng đầu lên, vẻ mặt nghi hoặc nhìn bà. Trong đầu cô ấy đang suy nghĩ, nhưng rõ ràng là đối phương không nhớ bà. Giả Hủy Phượng có chút luống cuống làm nhiều động tác thừa thãi, sau đó từ trong vali lấy ra chiếc áo khoác được gấp gọn gàng, hai tay dâng lên, nói: "Mấy tháng trước tôi đứng ở đó, chính cô đã cho tôi chiếc áo khoác này." Người phụ nữ chìm vào dòng hồi ức, một lúc lâu sau mới cuối cùng nhớ ra dường như có chuyện như vậy. Cô ấy phát ra một tiếng "à" ngộ ra, rồi mới nói: "Ừm, tôi nhớ rồi, vì lúc đó cô lạnh run người, nên tôi mới khoác áo cho cô." "Cảm ơn cô, nếu không lúc đó tôi thật sự đã chết cóng rồi." Giả Hủy Phượng đưa chiếc áo khoác cho cô ấy. Đối phương nhận lấy chiếc áo khoác, trải nó ra trên đùi, gấp cuốn sách đang mở lại, cẩn thận đặt lên trên chiếc áo khoác. Mọi cử chỉ của cô ấy đều nhẹ nhàng uyển chuyển, điều này càng khẳng định suy nghĩ của Giả Hủy Phượng, cô ấy chắc chắn xuất thân từ một gia đình danh giá nào đó, mới có phong thái tao nhã như vậy. Cả đời bà chưa từng nói chuyện với người như vậy, rõ ràng đang đứng trên cùng một mảnh đất, xung quanh là tiếng người ồn ào, đắm mình trong khói lửa nhân gian, nhưng cô ấy lại mang đến cho người ta cảm giác xa cách như đến từ một thế giới khác, khiến người ta không dám lại gần. Nhưng bà lại bị thu hút, bà muốn nói chuyện với cô ấy thêm một chút nữa, thế là bà lấy hết can đảm tiến lại gần cô ấy, nói một câu: "Chuyến đi này của tôi, không ngờ lại có thể gặp lại cô." "Vậy thì cô may mắn rồi." Người phụ nữ mỉm cười, tự nhiên vỗ vỗ vào chỗ ngồi bên cạnh. Giả Hủy Phượng ngồi xuống, hỏi tên cô ấy, biết cô ấy tên là Hứa Phương Thư, đến từ Ngọc Môn. Cô ấy thường đến ga tàu đợi người, đã đến được gần một năm rồi. Giả Hủy Phượng trong lòng tò mò, là người nào mà phải đợi lâu như vậy, nhưng Hứa Phương Thư chỉ cười, nói một câu: "Một người bạn." Sau đó hai người trò chuyện, Giả Hủy Phượng kể về chuyện mình không thể rời khỏi thôn Tân Đức vì lời nguyền. Bà nhận thấy khi Hứa Phương Thư nghe nói đến chuyện này, vẻ mặt không khỏi trở nên có chút ngưng trọng, nhưng lúc đó bà chỉ nghĩ là câu chuyện của mình đã dọa cô ấy, bởi vì chuyện nguyền rủa quá huyền hoặc, nên bà chưa bao giờ nhắc đến với người ngoài, sợ người khác coi bà là người có bệnh. Nhưng Hứa Phương Thư chỉ im lặng lắng nghe. Mãi đến khi trời nhá nhem tối, Giả Hủy Phượng chuẩn bị về nhà, Hứa Phương Thư mới hỏi một câu: "Tôi có thể nhờ cô một việc được không?" Giả Hủy Phượng đương nhiên không từ chối, dù sao lúc trước chính chiếc áo khoác của đối phương đã cứu bà một mạng, bà lẽ ra phải giúp đỡ. "Có hai người, tôi muốn nhờ bà lập bài vị thờ cúng cho họ." Vừa nói, Hứa Phương Thư vừa lấy ra từ trong túi một phong bì màu nâu, phong bì có chút dày, Giả Hủy Phượng vừa nhìn đã biết bên trong đựng không ít tiền, "Đây là phí ủy thác cho cô." Giả Hủy Phượng lúc đó vô cùng hoảng hốt, vội vàng xua tay nói việc này bà có thể giúp, nhưng tiền thì không cần. Hứa Phương Thư có lẽ cũng không giỏi giằng co với người khác, kiên trì hai lần cuối cùng vẫn thu lại phong bì. "Cô cho tôi tên đi, tôi về sẽ sắp xếp." Hứa Phương Thư lấy bút ra, mở cuốn sách duy nhất đang cầm trên tay, viết tên đầu tiên vào chỗ trống. "Không phải có hai người sao? Người thứ hai đâu?" Giả Hủy Phượng vẫn đang chờ đợi, nhưng đã rất lâu rồi, chiếc bút lơ lửng trên không trung của Hứa Phương Thư vẫn chưa hạ xuống, thay vào đó là một giọt nước mắt rơi xuống. Cuối cùng cô ấy chỉ lau nước mắt, đậy nắp bút lại, xé tờ giấy có viết tên Chu Văn ra, đưa cho Giả Hủy Phượng. "Không có nữa, chỉ có một người, cô ấy tên là Chu Văn, là một cô gái rất lương thiện." "Từ ngày đó trở đi, tôi không bao giờ gặp lại cô ấy nữa." Giọng nói của Giả Hủy Phượng dần trở nên khàn khàn, dường như khi nhớ lại đoạn ký ức này, linh hồn bà cũng trở về quá khứ, trở nên trẻ trung hơn rất nhiều. Đến khi câu chuyện kết thúc, bà lại rơi về thực tại, trở thành một bà lão tuổi cao sức yếu chẳng còn mấy liên quan đến bản thân trong ký ức. Bỗng nhiên nhìn lại, bà mới phát hiện lý do đoạn ký ức này in sâu trong đầu như vậy, có lẽ chính là vì giọt nước mắt kỳ lạ cuối cùng của Hứa Phương Thư. Đến tận bây giờ bà vẫn còn nhớ giọt nước mắt đó rơi xuống trang sách ở đâu, làm ướt những chữ nào. Có lẽ cuốn sách được cô ấy cẩn thận ôm trong lòng, chính là cái tên thứ hai mà cô ấy muốn viết. "Nhiều năm như vậy rồi, không biết cô ấy sống có tốt không." Hứa Hữu Kỳ rời khỏi chỗ Giả Hủy Phượng, trở về nhà trọ, vừa hay Chu Tục tỉnh lại, cô liền kể chuyện này cho cô ấy nghe. "Vậy bà của cô lúc đó đến làng Oản Khẩu, có lẽ bà ấy có đồng bạn?" "Đúng vậy, hơn nữa bạn của bà ấy có lẽ đều đã chết cả rồi, năm đó người mà bà ấy cứu được thành công từ làng Oản Khẩu, chỉ có mẹ tôi." "Vậy còn chuyện về lời nguyền, cô đã hỏi chưa?" "Đương nhiên rồi, người trong cuộc sống sờ sờ ra đấy, tôi có thể bỏ qua cơ hội này sao?" Hứa Hữu Kỳ vắt chéo chân, nhớ lại cuộc trò chuyện với Giả Hủy Phượng rồi thuật lại đại khái, "Nhưng bản thân Giả Hủy Phượng cũng chỉ biết một nửa sự thật, bởi vì bà ấy và sư phụ du lịch đến đây, vừa hay gặp phải thiên giáng thần phạt, bị nguyền rủa không phân biệt đối tượng. Sau khi nước lũ nhấn chìm cả làng Oản Khẩu, những người còn sống sót đều không thể rời đi, vừa rời đi lời nguyền sẽ phát tác. Sư phụ bà ấy chính là người đầu tiên trong thôn nghiên cứu ra cách đổi mạng." "Nếu tôi đoán không sai, sư phụ bà ấy đã đổi mạng cho Giả Hủy Phượng?" "Chính xác hơn thì, sư phụ bà ấy vì cứu Giả Hủy Phượng mà nghiên cứu ra một phương pháp đổi mạng. Bà ấy đã dùng mạng của mình để đổi lấy sự sống cho Giả Hủy Phượng, nhưng người đời sau lại lợi dụng phương pháp này để gây họa cho những người vô tội." Sư phụ của Giả Hủy Phượng dù chết cũng không ngờ rằng ý định ban đầu của mình lại bị bóp méo thành bộ dạng xấu xí như bây giờ. "Vậy còn Giả Hủy Phượng thì sao? Bà ấy nói gì?" "Bà ấy có thể nói gì chứ? Tu vi của bà ấy còn chưa bằng một nửa sư phụ, mấy chục năm rồi vừa không nghiên cứu ra cách hóa giải, cũng không thể như một kẻ điên mà lớn tiếng tuyên truyền chuyện nguyền rủa, chỉ có thể ở lại đây trồng hoa nuôi chim, giả vờ như mình không cùng hội cùng thuyền với những người khác, mong chờ trước khi chết có thể nhìn thấy kết cục của những người đó." Hứa Hữu Kỳ không thể nói những điều không hay về Giả Hủy Phượng, cô không thể yêu cầu người khác làm những việc vượt quá khả năng của họ. Trong mắt người khác, Giả Hủy Phượng có vẻ như là đồng phạm, là hành vi thờ ơ tiếp tay cho kẻ ác, nhưng có lẽ đó đã là giới hạn khả năng của bà ấy rồi. Qua lời kể của Giả Hủy Phượng có thể biết, bà ấy không phải là chưa từng cố gắng. Những người từ bên ngoài kết giới thích nghe những câu chuyện huyền hoặc như vậy, nhưng cũng chỉ coi bà là một bà lão điên khùng sống biệt lập lâu ngày, đã hoàn toàn tách rời khỏi thế giới bên ngoài, một bà lão điên biết kể chuyện mà thôi, không ai tin là thật, cho đến khi chính họ trở thành người trong câu chuyện. Lâu dần, người kể chuyện cũng trở nên tê liệt đến mức lười cả kể chuyện. "Chu Tục, tôi nghe nói tối nay trưởng thôn sẽ dẫn những vị khách quý đó đến miếu Thủy Thần tụng kinh, tôi muốn qua xem thử." Chuyện này cũng là Hứa Hữu Kỳ nghe Giả Hủy Phượng nói. Bà ấy cũng chỉ nghe nói mỗi năm trưởng thôn đều nhiệt tình chiêu đãi một đám người, cụ thể làm gì thì bà ấy cũng không rõ lắm, dù sao để tách mình ra khỏi đám người điên cuồng này, bà ấy thật sự đã làm triệt để việc không can thiệp. "Tôi nghĩ cô không vào được đâu." Chu Tục lắc đầu. Đãi ngộ của khách quý đương nhiên khác với người bình thường, có lẽ còn cần thông qua một số nghi thức đặc biệt để đạt được mục đích của họ. Những thứ này đều là bí mật không thể để người bình thường biết, đương nhiên phải làm tốt công tác bảo mật. "Cô có nghe câu này chưa, chỉ cần tôi muốn, vậy thì tôi nhất định sẽ có được." Vậy nên Hứa Hữu Kỳ muốn, Hứa Hữu Kỳ sẽ có được! "Được, chúc cô thành công, đừng liên lụy đến tôi, lúc lén lút đừng quên còn có tôi đang nằm ở đây." "Xem ra dở sống dở chết cũng không ảnh hưởng đến cô phát huy, cái miệng này như uống thuốc sâu cỏ vậy." Mang theo lời chúc tốt đẹp của Chu Tục, Hứa Hữu Kỳ lên đường.