47. Chuyến tàu phương nam

Tháng 4 năm 1967, mùa xuân ở Ngọc Môn luôn mang một vẻ ẩm ướt, dung mạo của người đi đường trên phố thường ẩn sau những chiếc ô, bước chân vội vã hoặc thong thả, vô tình giẫm lên vũng nước bắn lên làm ướt ống quần. Tề Tố cứ thế che ô, yên lặng đứng đợi trước một cửa hàng đồng hồ, cô cúi đầu, một tay xòe ra trước mắt, trên lòng bàn tay là một chiếc đồng hồ quả quýt nhỏ nhắn tinh xảo, là hàng ngoại nhập, cô đã phải mặc cả rất lâu với ông chủ mới mua được, vì chuyện này còn bị ông chủ liếc mắt nguýt dài. "Tố!" Giọng nói luôn đến trước người, Tề Tố rời mắt khỏi chiếc đồng hồ quả quýt, đập vào mắt đầu tiên là một đôi giày quen thuộc, theo tầm mắt di chuyển lên trên, Hứa Phương Thư cuối cùng cũng hoàn toàn xuất hiện trong thế giới của cô. Tề Tố nhìn chằm chằm người trước mặt, liếc mắt một cái đã thấy vẻ chật vật của cô ấy, hỏi: "Sao tóc ướt thế? Bị mưa ướt à?" Vừa nói vừa bỏ đồng hồ quả quýt vào túi, lấy ra chiếc khăn tay của mình lau những giọt mưa trên trán cô ấy. "Hôm nay cửa chính có người canh rồi, tôi phải trèo tường đấy, cậu xem này, quần áo mới mua còn dính chút bụi nữa này!" Hứa Phương Thư xoay nửa người, khoe chiếc áo dính bụi cho Tề Tố xem, giọng điệu của cô ấy nghe chẳng có chút tiếc nuối nào với bộ quần áo mới mua này, ngược lại còn có chút tự hào. Ánh mắt Tề Tố dịu dàng, giọng nói cũng không còn sắc bén như lúc nãy mặc cả, nhìn người trước mặt đang vui vẻ xoay vòng, cô luôn không nhịn được cười. "Cậu cười gì thế, cậu có nghe tôi nói không đấy?" "Ừ, nghe chứ, cậu mặc bộ này đẹp lắm, rất hợp với cậu." Tề Tố cất khăn tay đi, lấy chiếc đồng hồ quả quýt vừa mua đưa cho cô ấy, nói: "Cậu luôn bảo đồng hồ của cậu chạy chậm, tôi vừa hay thấy cái này, giá cũng rẻ nên mua luôn, cho cậu." "Cái này nhìn là biết đồ thủ công phương Tây rồi, nhìn hơi giống cái của bà Lawrence." Bà Lawrence là gia sư tiếng Anh riêng mà nhà cô ấy mời về, ấn tượng của Hứa Phương Thư về bà ấy luôn là giọng tiếng Trung lơ lớ kỳ quái, thỉnh thoảng trong giờ học bà ấy sẽ lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt từ trong túi, ngón tay cái ấn vào nút thì nắp sẽ bật ra, bà ấy luôn xem giờ xong rồi tự lẩm bẩm: "Sắp đến giờ đi lễ rồi." Bà Lawrence là một tín đồ Cơ đốc giáo rất thành kính, mỗi tối bà ấy đều đến nhà thờ làm lễ, Hứa Phương Thư từng hỏi bà ấy làm lễ thì làm gì, bà Lawrence giải thích rằng bà ấy sẽ cầu nguyện với Chúa, hy vọng thế giới hòa bình, mặc dù lúc đó chiến tranh đã kết thúc được một thời gian rất dài rồi. "Vậy so với cái của bà Lawrence, cậu thấy cái nào đẹp hơn?" Tề Tố cẩn thận nghiêng ô ra sau lưng, ngoài việc tránh cho nước mưa rơi xuống làm ướt giày của cô, còn có thể nhìn rõ mặt cô ấy hơn. "Cái của bà ấy cũng đâu phải của tôi, đẹp thì có ích gì, cậu tặng tôi mới là của tôi." Hứa Phương Thư vui vẻ bỏ đồng hồ quả quýt vào túi áo trong, cô ấy vỗ nhẹ hai cái vào vị trí ngực trái, nói với Tề Tố: "Tôi cất kỹ rồi." Tề Tố cảm thấy cô ấy đáng yêu vô cùng, giống như một học sinh nhỏ làm được việc tốt liền vội vàng muốn báo cáo với cô giáo. "Vậy chúng ta đi được chưa?" Hứa Phương Thư nghiêng đầu hỏi. "Ừ." Hai người đến ga tàu, Tề Tố đi mua vé, hai người họ không phải lần đầu tiên cùng nhau ra ngoài, thường thì không có mục đích gì cả, cứ xem mua được vé đi đâu thì đi đó, tránh những nơi đã từng đến, lần này chỉ có thể đi về phía nam. "Ở Cụ Hợp nghe nói có bánh gạo đường ngon lắm." Tề Tố cầm hai tấm vé tàu, ngồi cùng một băng ghế với Hứa Phương Thư, vừa nãy mua vé cô tiện miệng hỏi nhân viên bán vé một câu, liền nhận được thông tin này. "Không biết có để dành được không, tôi muốn mua cho Du Du một phần." "Lúc nào đi thì mua cũng được." "Ừ." Lần này vận may của họ không tệ lắm, mua được khoang đôi, giường tầng trên dưới, chuyến tàu này phải đi mấy ngày, giữa chừng sẽ dừng lại để khách lên xuống. Ban ngày Hứa Phương Thư sẽ cùng Tề Tố ngồi trên giường tầng dưới trò chuyện, thường thì sẽ nói về cuộc sống của mỗi người trong khoảng thời gian không gặp nhau, Hứa Phương Thư luôn có rất nhiều chuyện thú vị bất ngờ để kể, phần lớn thời gian Tề Tố sẽ dựa vào tường, yên lặng lắng nghe cô ấy kể chuyện, lúc nghe khóe miệng luôn nở nụ cười. Buổi tối Tề Tố sẽ nhường Hứa Phương Thư ngủ giường trên, cô ấy ngủ muộn, luôn bật đèn nhỏ ở dưới đọc sách, Hứa Phương Thư sẽ nằm sấp trên mép giường trên nhìn xuống dưới, nhìn đỉnh đầu cô ấy khi cô ấy cúi xuống, nhìn đường ngôi tóc, nhìn những ngón tay thon dài cẩn thận lật trang sách để không làm ồn đến cô ấy, rồi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi. Tề Tố nghe thấy tiếng ngáy khẽ khàng của cô ấy, liền khép sách lại, tắt đèn đi ngủ. Hôm đó, Tề Tố nhờ nhân viên trên tàu mua cho một hộp cơm, trên đường về khoang vô tình va phải một người đàn ông, cô lịch sự nói một câu: "Xin lỗi." Nhưng đối phương lại không để ý đến cô, chỉ liếc nhìn cô một cái rồi cùng đồng bọn im lặng rời đi, Tề Tố nhìn chằm chằm bóng lưng của đám người đó, nhận ra ánh mắt bất thiện của họ, trực giác cảm thấy họ không bình thường, khi về đến khoang, cô cố ý nhìn cánh cửa khoang, quả nhiên trên khung cửa phát hiện một vết xước nông trước đó không hề có, giống như bị dao cạo vào. Đám người vừa gặp là lên tàu ở trạm dừng trước, theo kinh nghiệm của cô mà phán đoán, hẳn là một đám cướp, chỉ đi một trạm tàu, ban ngày đi tuần tra trên tàu tìm kiếm đối tượng có thể ra tay, buổi tối dựa vào dấu hiệu để hành động, sáng sớm ngày mai tàu dừng là xuống xe. Đây là điều cô nghe được từ người khác, nghe nói loại phương pháp gây án này rất phổ biến ở vùng Tây Nam, cô biết mình và Hứa Phương Thư cứ đi chơi khắp nơi thế này sớm muộn gì cũng sẽ gặp phải, chỉ là không ngờ ngày này lại đến nhanh như vậy. Vừa vào khoang, Hứa Phương Thư đã nói một câu: "Tố, khóa cửa hỏng rồi." Tề Tố kiểm tra khóa cửa, vốn dĩ khoang trên tàu chỉ đơn giản là gài một cái chốt cửa, bây giờ cái chốt cửa này hỏng rồi, không gài được nữa. "Vừa nãy cậu ra ngoài à?" "Ừ, đi vệ sinh một lát." Tề Tố biết đám người kia chắc chắn đã thông qua đồ đạc tùy thân trong khoang của họ mà đoán ra là phụ nữ ở đây, cảm thấy dễ ra tay nên cố ý phá hoại chốt cửa, để ban đêm dễ dàng đến cướp của giết người. "Có cướp lên tàu rồi." Tề Tố kéo cửa lại, nhưng tàu chạy lắc lư, khiến cánh cửa vừa đóng lại lại trượt ra. Tề Tố nhìn quanh tìm kiếm, chỉ thấy cô rút thẻ đánh dấu trang sách ra từ cuốn sách của mình, tháo sợi tua rua ở trên đầu, vặn thành một sợi dây mỏng, buộc vào chốt cửa thì mới miễn cưỡng giữ cho cửa không bị trượt ra nữa. "Vậy chúng ta ra ngoài không?" Hứa Phương Thư hỏi. "Không ra, bên ngoài càng nguy hiểm hơn, bọn chúng đông người, ở đây không gian nhỏ, bọn chúng không dễ ra tay." Tề Tố ngồi xuống, cô mở hộp cơm ra, đưa cho Hứa Phương Thư thấy vẻ lo lắng trên mặt cô ấy, liền vỗ nhẹ vào đầu cô ấy, nhẹ nhàng an ủi: "Đừng sợ, có tôi đây." "Nhỡ bọn chúng hung hãn lắm thì sao?" Hứa Phương Thư nhận lấy hộp cơm, bụng cô ấy vốn đang kêu ọt ọt vì đói, bây giờ nhìn hộp cơm thơm phức lại gần như không còn muốn ăn nữa, trong đầu toàn nghĩ đến những người kia. "Đừng sợ, có cái này." Tề Tố vỗ nhẹ vào bên hông, trong chiếc áo khoác gió thắt lưng có một chỗ phồng lên. "Tôi thấy cái này của cậu còn đáng sợ hơn." "Phải không, đáng sợ là đúng rồi." Tề Tố cười. Cô mở hộp cơm của mình ra, cầm đôi đũa liếc nhìn quả trứng gà tròn trịa màu nâu trong hộp cơm của Hứa Phương Thư với ánh mắt không mấy thiện ý, Hứa Phương Thư lập tức ôm hộp cơm quay lưng lại, vẻ mặt giận dỗi nói: "Cậu không được thèm trứng gà của tôi." "Cậu ăn đi, tôi không nhìn thấy thì không thèm nữa." Tề Tố cố ý dịch người, xích lại gần cô ấy hơn một chút, Hứa Phương Thư nhanh chóng gắp quả trứng gà nhét vào miệng, quả trứng to quá, cô ấy cảm thấy lưỡi mình cũng không để đúng chỗ được, chỉ có thể nói một câu không rõ ràng: "Tôi ăn rồi đó!" "Ồ? Tôi thấy còn một cái đùi gà to nữa kìa, nhìn cũng thơm lắm." Cứ như vậy, dưới sự dụ dỗ của Tề Tố, Hứa Phương Thư ăn sạch sành sanh đồ ăn trong hộp cơm. Tề Tố cười híp mắt nhìn cô ấy ăn hết hộp cơm, sau đó mới cúi đầu nhìn phần ăn bất động của mình, dùng đũa bẻ đôi quả trứng gà của mình, một nửa bỏ vào hộp rỗng của cô ấy. "Cậu không ăn à?" Hứa Phương Thư nuốt miếng cuối cùng, rõ ràng cô ấy đã no rồi, nhưng nhìn nửa quả trứng gà kia lại cảm thấy bụng mình vẫn còn hơi trống. "Ăn không hết, cậu giúp tôi ăn đi, ăn no rồi tối bảo vệ tôi." Buổi tối trời đổ mưa to, kèm theo tiếng sấm, tâm trạng bất an lên đến đỉnh điểm, Hứa Phương Thư nghe lời Tề Tố trốn lên giường trên, trên giường cô ấy bày mấy quyển sách của Tề Tố, nghĩ rằng nếu Tề Tố ở dưới gặp nguy hiểm, mình còn có thể ném sách vào đầu đối phương giúp một tay nhỏ. Từ xa vọng lại tiếng bước chân thận trọng, Tề Tố lắng nghe kỹ, phân biệt được đối phương có khoảng ba bốn người, tương ứng với số người đã chạm mặt vào buổi chiều, xem ra đúng là bọn chúng rồi. Khoang bên cạnh truyền đến tiếng mở cửa, nhưng tiếng mưa cộng thêm tiếng sấm, cô không nghe rõ bên cạnh xảy ra chuyện gì, không lâu sau tiếng bước chân lại vang lên, lần này đối phương dừng lại trước cửa khoang của họ, có người thử kéo cửa, nhưng cửa không mở. Tề Tố dùng chân chống vào ván cửa, nhưng cô cũng biết căn bản không chống được, vì không có chỗ để mượn lực, hơn nữa thể lực của con người là có hạn, nếu đối phương xông vào, thì cánh cửa này thất thủ cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Có một giọng nam the thé khẽ nói một câu: "Đại ca, cửa không mở được." Tề Tố nghe thấy bên ngoài im lặng một lúc lâu, sau đó từ khe cửa thò vào một con dao, con dao kéo mạnh xuống, sợi dây buộc chốt cửa bị đứt, Tề Tố dứt khoát buông chân, mặc cho cánh cửa trượt ra. Bên ngoài một tiếng sấm rền, ánh chớp từ cửa sổ chiếu vào, hắt lên bóng dáng mấy người bên ngoài cửa. Người đàn ông cầm đầu vừa nhìn vào khoang thấy chỉ có một người phụ nữ, đối phương lại đứng thẳng đối diện với bọn chúng, hắn cười nhếch mép chế giễu, giọng điệu mỉa mai hỏi: "Sao cô không chống cự thêm chút nữa đi?" Giây tiếp theo, Tề Tố rút từ sau lưng ra một khẩu súng lục, thân súng màu trắng bạc, báng súng màu nâu, trên đó khắc một hình con rắn, giống như chữ S trong tiếng Anh. "Không muốn chết thì đi." Tề Tố lạnh lùng nói, cô trừng mắt nhìn gã đàn ông cướp, ánh mắt không hẳn là hung ác, nhưng lại mang theo sự khinh miệt. "Một con đàn bà như cô, dùng cái đồ chơi rách nát này mà cũng muốn hù dọa tôi sao?" Gã cướp bước một bước vào khoang, đám đàn em phía sau hắn cũng làm theo động tác của hắn chắn kín lối ra. Tề Tố không hề nao núng, cô bước lên một bước, thẳng tay dí họng súng vào giữa trán đối phương, uy hiếp: "Anh có thể làm gương cho đàn em của anh xem, xem khẩu súng này rốt cuộc có phải là thật không?" Nói xong cô khẽ động ngón tay cái, khẩu súng lục phát ra tiếng "cạch". Lần này gã cướp thực sự có chút lộ vẻ sợ hãi, bởi vì họng súng lạnh lẽo dí sát vào trán, cộng thêm tiếng búa gõ quá quen thuộc kia, đều khiến hắn cảm thấy quá quen thuộc. "Súng lục ổ quay Smith & Wesson M57, đạn .41 Magnum, đầy ổ sáu viên, bốn người các anh, mỗi người một viên cũng đủ rồi." Gã cướp khẽ cười nhạo một tiếng, rồi hắn giơ tay ra hiệu cho đám người phía sau lùi xuống, bản thân hắn cũng lùi lại một bước, nói: "Chúng tôi có thể không vào, nhưng cô cũng đừng ra." "Ra ngoài, đóng cửa lại." Mấy người đối phương đều lùi ra ngoài, cửa khoang nhẹ nhàng đóng lại. Tề Tố lại dùng dây buộc chốt cửa lại, rồi mới ngồi xuống thở phào nhẹ nhõm. Hứa Phương Thư đang trốn trên giường trên bò xuống, ngồi bên mép giường dưới nhìn chằm chằm khẩu súng trong tay Tề Tố, nói: "Tố, dạy tôi bắn súng có được không?" "Cậu học bắn súng làm gì?" "Học rồi tôi cũng đi kiếm một khẩu phòng thân, lần sau nếu gặp lại, tôi có thể đứng trước mặt cậu rồi." "Vậy đợi lần sau, có thời gian tôi dạy cậu." Tề Tố đứng dậy thu hết sách trên giường trên xuống, nói: "Ngủ đi, bọn chúng sẽ không quay lại đâu." "Vậy còn cậu?" "Tôi thức đêm, đề phòng bất trắc." "Tôi buồn ngủ rồi, vậy tôi ngủ ba tiếng, lát nữa cậu nhớ gọi tôi dậy, tôi thay cậu." "Ừ." Hứa Phương Thư ngủ một đêm, tỉnh dậy trời đã sáng trưng, Tề Tố vẫn ngồi trên giường đọc sách. "Sao cậu không gọi tôi dậy?" Hứa Phương Thư bực bội bò xuống giường, nhận lấy cốc nước Tề Tố đưa cho uống mấy ngụm lớn. "Gọi không dậy, ngủ như heo con ấy." Tề Tố khép sách lại, cả đêm không ngủ, dưới mắt cô ấy xuất hiện một quầng thâm nhạt. "Còn bao lâu nữa thì đến ga?" Hứa Phương Thư dụi mắt, vươn vai một cái thật dài. "Chắc ba tiếng nữa." "Vậy cậu tranh thủ nghỉ ngơi một lát đi, đến ga tôi gọi cậu." "Ừ." Tề Tố ngủ thiếp đi, Hứa Phương Thư liền bắt chước tư thế của cô ấy ngồi bên mép giường đọc sách, nhưng cô vốn không thích đọc sách, mấy quyển sách kia chưa đọc được hai trang đã khiến cô buồn ngủ, mấy chữ vặn vẹo thành con sâu chui vào đầu khiến cô cảm thấy khó chịu khắp người, cô dứt khoát khép sách lại, chỉ nhìn chằm chằm khuôn mặt Tề Tố, nhìn lâu rồi không nhịn được giúp cô ấy vuốt lại những sợi tóc mai lòa xòa. Tề Tố ngủ không tiếng động, đi lại cũng không tiếng động, lại còn không thích nói chuyện, cả người cô ấy yên tĩnh như thể không tồn tại vậy, Hứa Phương Thư đôi khi cảm thấy cô ấy giống như một hồn ma, lang thang vô định trong cõi đời này, đợi đến khi thời gian đến, cô ấy sẽ rời đi. Cô ấy đối với tất cả mọi người đều nhàn nhạt, nhưng Hứa Phương Thư luôn cảm thấy Tề Tố đối với cô và người khác không giống nhau, cô ấy sẽ cố ý tạo ra tiếng bước chân để cô biết cô ấy đã đến, dù Tề Tố không giỏi trò chuyện, cô ấy cũng sẽ nghĩ đủ mọi cách để bắt chuyện với cô, còn trêu chọc cô. Cô rất thích khoảng thời gian ở bên Tề Tố, bởi vì số lần họ gặp nhau không nhiều, có khi một hai tháng không gặp mặt, lâu nhất là nửa năm ... suốt sáu tháng Tề Tố không có bất kỳ tin tức gì, biết nhà cô ấy ở Thanh Liên, phái người đến nhà cũng chỉ nhận được câu trả lời là người không có nhà, mỗi lần cô chỉ có thể đợi Tề Tố chủ động tìm đến, có khi vất vả lắm mới gặp được một lần lại thấy trên người cô ấy có vết thương, hỏi nhiều lần đều bị cô ấy nói qua loa. Vì vậy, Tề Tố đối với cô ấy là một nhân vật bí ẩn, Hứa Phương Thư đôi khi cũng nghĩ, cứ nhìn cô ấy qua một tầng sa như vậy cũng tốt, bởi vì cái gì thần bí luôn là thứ hấp dẫn nhất. Ngay tại thời điểm này, hành trình của họ chỉ mới bắt đầu, thế mà cô đã không nhịn được nghĩ, lần gặp mặt tiếp theo sẽ là khi nào đây?