Chương 5: Quỷ Thôn (4)

Vết thương trên vai là do độc thi lang thang ngoài thôn cào phải, thảo dược bình thường không thể chữa dứt, nên mới nhiều lần rách ra chảy máu. Mạc Giáng Tuyết vận nội công ép máu độc trong người ra, đợi đến khi máu chuyển sang màu đỏ mới thi triển thuật chữa trị. Vết thương dữ tợn dần dần khép lại, nàng lại dùng nước rửa một lần nữa, rồi mặc lại y phục. Thì ra thần tiên trừ độc là như vậy... Tạ Thanh Chủy buồn bã ngồi lại chỗ cũ, ôm gối ngồi ở cửa sơn động. Mạc Giáng Tuyết cũng quay lại cửa động, liếc nàng một cái, rồi ngồi xếp bằng xuống. Cả hai im lặng, chỉ có gió mát thổi qua rừng cây làm cành lá khẽ lay động. Một lúc sau, Tạ Thanh Chủy nhìn dáng vẻ lạnh như băng sương của người kia, lấy hết can đảm chủ động phá vỡ sự im lặng: "Tiên nhân tỷ tỷ...ngài, ngài có biết người trong Ôn Gia Thôn chết như thế nào không?" Nàng thấy ngực cô cô cắm một thanh kiếm, có phải là bị người ta giết hại không? Mạc Giáng Tuyết nói: "Không rõ, ta chỉ được người khác nhờ cậy đến lấy Thiên Tuyền Kiếm." "Sao trong thôn lại có một thanh Thiên Tuyền Kiếm?" "Thiên Tuyền Kiếm là bảo vật trấn phái của một tiên môn trong tu chân giới, có thể trảm yêu trừ ma, sau này bị người ta luyện thành tà kiếm, rồi lại bị người ta phong ấn ở Ôn Gia Thôn để tịnh hóa tà khí." Nét mặt nàng lãnh đạm, nhưng đối diện với thắc mắc của một tiểu cô nương, lại kiên nhẫn có hỏi có đáp, giải đáp rất nghiêm túc. Tạ Thanh Chủy nghe hiểu lơ mơ, tiên môn nào? Trảm yêu trừ ma gì? Nàng không biết, nàng vê vê vạt áo, hỏi ra vấn đề mình quan tâm nhất lúc này: "Vậy...sau này ta còn về thôn được không?" Mạc Giáng Tuyết lạnh lùng nói: "Không được, trong thôn tà khí quá nặng, ngươi nếu cứ ở đó, e rằng mạng chẳng còn bao lâu." Tạ Thanh Chủy cụp mi mắt xuống, ánh mắt u ám. Không thể về thôn nữa, vậy sau này nàng biết đi đâu? Mơ hồ một hồi, nàng lại ngẩng đầu, nhìn vị tiên nhân áo trắng bên cạnh, rụt rè hỏi: "Tiên nhân tỷ tỷ, ngài có thể nhận ta làm đồ đệ không? Ta cũng muốn học những tiên thuật lợi hại đó." Thân thể nàng mắc chứng bệnh lạ lúc nóng lúc lạnh, học được những tiên thuật ấy, sau này nếu bệnh tái phát, nàng sẽ không sợ nữa. Hơn nữa, nàng mất đi ký ức trước bảy tuổi, sau bảy tuổi, nàng vẫn luôn ở Ôn Gia Thôn. Nàng không biết thế giới bên ngoài ra sao, có chút sợ hãi khi lưu lạc một mình. Tuy người trước mắt này luôn mang vẻ lạnh như băng sương, nhưng tâm tư tinh tế, nàng lờ mờ cảm nhận được, người này không chỉ rất lợi hại, mà lòng dạ cũng không tệ. Ai ngờ, Mạc Giáng Tuyết lại thuận miệng từ chối: "Không nhận." Tạ Thanh Chủy lắp bắp: "Vì, vì sao ạ?" "Thích thanh tĩnh." "Ngài yên tâm, ta sẽ ngoan ngoãn...ta sẽ không làm ồn đâu, sau này, ta còn có thể yên lặng hơn nữa..." Mạc Giáng Tuyết lúc này mới quay đầu lại, nghiêm túc nhìn nàng một cái. Trên mặt nàng vẫn còn vương lệ, mắt khóc đến đỏ hoe sưng húp, cả người lại gầy lại nhỏ, trông vô cùng đáng thương, nhưng đôi mắt trong veo sạch sẽ lại tràn đầy vẻ mong chờ, ngẩng đầu ánh mắt tha thiết nhìn người ta, tựa như một chú mèo con nóng lòng muốn theo người về nhà. Mạc Giáng Tuyết nói: "Ngươi đưa tay ra cho ta xem." Tạ Thanh Chủy chùi tay vào áo rồi mới đưa ra: "Đây, ngài xem." Mạc Giáng Tuyết nắm lấy tay nàng, cẩn thận xem xét đường chỉ tay, bói mệnh cách của nàng, một lát sau khẽ cau mày. Một tiểu cô nương dịu dàng ngoan ngoãn, ân cần tinh tế thế này, sao lại có mệnh cách chí âm chí tà đến vậy? Phụ mẫu đều mất, lục thân duyên mỏng, mệnh mang một luồng tà khí khó tả, cũng không giống tướng người trường thọ... Mắt tiểu cô nương ngập tràn khát khao được thu nhận, nhưng vẫn cố kìm nén giọng điệu, dịu dàng hỏi: "Sao rồi? Tiên nhân tỷ tỷ, ngài có thể thu nhận ta không?" Mạc Giáng Tuyết buông tay Tạ Thanh Chủy ra, mặt không chút gợn sóng, lại một lần nữa thẳng thừng từ chối: "Không nhận." Sư môn của nàng trước nay nhất mạch đơn truyền, khi chọn lựa đệ tử chân truyền, luôn vô cùng cẩn trọng, mệnh cách tiểu cô nương này quái dị, rõ ràng không hợp để kế thừa y bát của nàng. Lại bị từ chối, Tạ Thanh Chủy mũi cay cay, lấy hết can đảm, khẽ hỏi một tiếng: "Đây là vì sao? Ngài chê tay ta không đẹp sao?" Mạc Giáng Tuyết lắc đầu, không nói thật mà chỉ lạnh lùng đáp: "Không phải, là ta không thích có người bên cạnh." Không thích có người bên cạnh? Vậy mình đâu thể biến thành không phải người được... Tạ Thanh Chủy không nghĩ ra lý do nào để phản bác điểm này, cụp mắt xuống, che đi vẻ thất vọng trong mắt, dần dần thu lại tâm tư mong muốn được thu nhận: "Thôi được rồi, không sao đâu..." Nàng tưởng rằng người này chữa khỏi mắt cho nàng, đưa nàng ra khỏi Ôn Gia Thôn, nói chuyện với nàng nhiều như vậy, thì sẽ bằng lòng thu nhận nàng. Chuyện này không thể cưỡng cầu, nàng cũng không muốn hạ mình cầu xin, không nhận thì thôi vậy. Nàng ôm đầu gối, ngồi ngẩn ngơ dưới ánh trăng, chẳng mấy chốc lại nhớ đến những "người" ở Ôn Gia Thôn, tầm nhìn trở nên mờ mịt, nàng không dám lên tiếng liếc nhìn Mạc Giáng Tuyết, đưa tay lén lau nước mắt. Đang âm thầm đau lòng, bên tai bỗng truyền đến tiếng đàn u huyền. Quay đầu nhìn lại, thì ra Mạc Giáng Tuyết đang cúi đầu gảy đàn. Dưới ánh trăng vằng vặc, dung nhan thanh lệ tuyệt trần của người ấy càng thêm thoát tục, tựa như ánh trăng lạnh lẽo như sương này, tà áo lay động như sương như khói, mười ngón tay thon dài lướt trên dây đàn, tiếng đàn từ đầu ngón tay tuôn chảy. Tiếng đàn thanh u, tựa dòng suối trong vắt lững lờ trôi, khiến lòng thư thái dễ chịu, những muộn phiền trong lòng cũng như được dòng nước róc rách xoa dịu. Khúc nhạc tên "Ly Ưu", đàn lên có thể khiến người ta quên đi chuyện buồn. Đàn này tên "Cửu Tiêu" từng độ hóa chém giết vô số yêu tà, đây là lần đầu tiên được dùng để dỗ trẻ con nín khóc. Trời sáng, Mạc Giáng Tuyết đưa Tạ Thanh Chủy trở lại Ôn Gia Thôn, chướng khí trong thôn đã tan, nhưng vẫn một màu chết chóc. Tạ Thanh Chủy nhìn thôn xóm tiêu điều, mắt đỏ hoe không nói một lời. Trong ký ức của nàng, Ôn Gia Thôn không lớn, chỉ có chừng mười mấy "người" ở. Những "người" đó từng nói, nhiều năm trước, trong thôn xảy ra một trận ôn dịch, mẫu thân nàng đi ngang qua chữa khỏi cho rất nhiều người. Họ chịu ơn mẫu thân nàng nên đã nhận nuôi nàng, chăm sóc nàng khôn lớn. Nhưng nàng không biết, họ đã ở lại nhân gian dưới hình dạng quỷ hồn, bất chấp nguy hiểm hồn tiêu phách tán để chăm sóc nàng... Bên tai truyền đến một hồi tiếng đàn, giai điệu không thanh u dễ chịu như đêm qua nghe trong sơn động, khiến lòng người thư thái, mà nhẹ nhàng bình hòa, tựa như tiếng Phạn trầm ngâm. Nghe vào tai, trong lòng vạn niệm đều không. Mạc Giáng Tuyết đặt đàn ngang gối, tấu một khúc "Vãng Sanh" siêu độ vong linh. Trên bãi đất trống bỗng xuất hiện chừng mười mấy bóng người nửa trong suốt, dung mạo mơ hồ, thấp thoáng, họ tụ lại lắng nghe tiếng đàn. Tạ Thanh Chủy nhìn những bóng hình quen thuộc ấy, lòng quặn thắt, nước mắt lã chã rơi. Lúc này đây, nàng đã quên hết sợ hãi, nàng muốn lao vào lòng họ, nói chuyện với họ thêm vài câu, nhưng không biết vì sao, họ dường như hoàn toàn không nghe thấy tiếng nàng, dù nàng gọi thế nào, cũng không hề nhìn nàng một cái. Khúc "Vãng Sanh" vừa dứt, những bóng quỷ thấp thoáng khẽ lay động, hình dáng ngày càng nhạt đi, một lát sau tan đi như khói không còn dấu vết. Mạc Giáng Tuyết thu lại Dao Cầm đeo sau lưng, nói với Tạ Thanh Chủy: "Họ lưu lại nhân gian quá lâu, âm lực đã cạn kiệt, không thể hiện thân nói chuyện với ngươi được nữa. Họ nhờ ta nói với ngươi, 'sau này phải tự chăm sóc bản thân, chú ý sức khỏe nhiều hơn'." Tạ Thanh Chủy nhìn nơi đám quỷ ảnh biến mất, hỏi: "Còn gì nữa không?" Mạc Giáng Tuyết đáp: "Hết rồi, chỉ có vậy." Tạ Thanh Chủy đứng sững tại chỗ, ngực như bị một khối đá nặng đè lên, đè đến nàng không thở nổi. Khi đôi mắt không thấy ánh mặt trời, nàng từng vô số lần cầu nguyện với ông trời, khao khát được thấy lại ánh sáng. Mà nay, nàng đã thấy được, nhưng ngay cả khuôn mặt cuối cùng của những người nuôi nấng mình khôn lớn cũng không gặp được, từ nay cũng không biết tìm đâu ra dấu vết của những người này. Nàng rất hối hận hôm qua đã không đủ dũng cảm tiến lên ôm lấy cô cô, nói chuyện với cô cô nhiều hơn... Nhưng hối hận thì có ích gì? Những năm tháng sau này, nàng sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa. Mạc Giáng Tuyết lãnh đạm nói: "Vạn vật sinh ra từ thiên địa, lại trở về với thiên địa, không có gì đáng buồn cả, ngươi nên đi rồi." Đi? Đi đâu? Nàng không thân không thích, từ nay về sau, lại một mình bơ vơ, biết đi đâu về đâu? Trong vòng hai ngày ngắn ngủi, kinh sợ đan xen, buồn vui lẫn lộn, Tạ Thanh Chủy lòng đau đớn khôn nguôi, bỗng chốc, khí huyết trong người trào ngược, cổ họng ứa lên một vị tanh ngọt, nàng cúi người nôn ra một ngụm máu lớn, rồi trước mắt tối sầm lại, nàng lại ngất đi. Mơ màng không biết đã qua bao lâu, nàng chỉ cảm thấy mình ngủ trên một chiếc giường mềm mại, đắp chăn ấm áp. Có người đưa tay bắt mạch, sờ trán nàng. Bàn tay ấy lành lạnh, rét đến nỗi nàng nằm trong chăn bông cũng không khỏi rùng mình. Nàng cố gắng mở mắt, nhưng mí mắt nặng trĩu như ngàn cân. Thân thể ngày càng lạnh, chăn đệm không còn ấm áp, hơi lạnh như dao cắt vào từng tấc da thịt. Nàng co người lại không ngừng run rẩy. Kỳ lạ, sao lại tái phát bệnh rồi? Nàng đã nhiều năm không mắc chứng bệnh lạ này... Bàn tay lạnh lẽo kia di chuyển xuống, đặt lên vai nàng, lòng bàn tay bỗng trở nên ấm áp, tựa như có luồng hơi ấm không ngừng truyền từ lòng bàn tay vào người nàng, làm ấm tứ chi bách hài. Một lúc lâu, nàng từ từ tỉnh lại, mở mắt ra, đập vào mắt là màn giường mỏng như sương. Nàng nghiêng đầu nhìn, thấy Mạc Giáng Tuyết ngồi bên mép giường, thần sắc lãnh đạm nhìn nàng. Trước giường còn dựng một tấm bình phong, trên bình phong vẽ mấy con tiên hạc đang tung cánh muốn bay. Nàng muốn cất tiếng nói, nhưng ngay cả sức để mở miệng cũng không có. Mạc Giáng Tuyết nhét một viên thuốc vào miệng nàng. Miệng bị nhét một viên thuốc, Tạ Thanh Chủy không nếm ra vị gì, càng khó nuốt xuống, Mạc Giáng Tuyết khẽ điểm vào cổ nàng một cái, viên thuốc vậy mà trực tiếp trôi tuột vào cổ họng trượt xuống đến bụng. Uống thuốc xong, nàng lại mơ màng ngủ thiếp đi. Trong lúc mơ màng, nàng nghe có người gõ cửa bước vào, ôn tồn nói: "Giáng Tuyết, cô vì lấy Thiên Tuyền Kiếm mà bị trọng thương, lại hao tổn không ít tâm lực để chữa bệnh cho đứa nhỏ này, nay thương thế chưa lành, tuyệt đối không được thường xuyên truyền chân khí cho nàng ấy nữa." Mạc Giáng Tuyết khẽ thở dài: "Là ta hại nàng." Giọng điệu vậy mà có một chút áy náy. Người kia ôn tồn nói: "Không thể trách cô, là đứa nhỏ này mệnh định có kiếp nạn này." Tạ Thanh Chủy nằm trên giường, nghe như vịt nghe sấm. Tiên nhân tỷ tỷ sao lại hại nàng? Nàng mệnh có kiếp nạn gì? Khoảnh khắc tiếp theo, liền nghe Mạc Giáng Tuyết nói: "Nếu không phải ta phá trận lấy kiếm, độc trong người nàng ấy đã không tái phát, lúc này ngàn cân treo sợi tóc..." Người kia lên tiếng khuyên giải: "Giáng Tuyết, là ta nhờ cô đi lấy Thiên Tuyền Kiếm, không thể trách cô. Trận pháp trong thôn tuy có thể áp chế chất độc nóng lạnh trong người nàng ấy, nhưng bao nhiêu năm qua, trận pháp đã sớm lỏng lẻo, cho dù không có cô đến phá trận lấy kiếm, nơi đó cũng không phải là chỗ nàng ấy có thể ở lâu dài." Chứng bệnh lúc nóng lúc lạnh của nàng, thì ra là trúng độc...trúng độc khi nào? Lại là ai hạ độc nàng? Mạng nàng ngàn cân treo sợi tóc, nàng không sống được bao lâu sao? Chẳng hiểu vì sao, Tạ Thanh Chủy lại không mấy sợ hãi, lúc này nếu chết đi, có phải là có thể xuống âm giới gặp cô cô và mọi người không? Nghĩ như vậy, mắt lại có chút cay cay... Mạc Giáng Tuyết nói: "Độc trong người nàng ấy xem ra rất quái dị, không chỉ khó phát hiện, mà còn không thể dùng nội lực giúp ép ra. Chân khí ta truyền sang, đều bị hóa giải hết." Người kia nói: "Đừng nói là cô, ngay cả Sơ Tuyết xem hết bách gia y điển, cũng không biết loại độc này từ đâu mà ra, làm thế nào để giải. Theo ta thấy, chỉ có thể thử giúp nàng ấy áp chế xuống, sau này tìm cách giải độc." Cơn buồn ngủ nặng trĩu, ý thức ngày càng mơ hồ, từ từ, Tạ Thanh Chủy hoàn toàn không nghe rõ họ nói gì nữa... Khi tỉnh lại lần nữa, là do bị nóng đến tỉnh. Cả người như bị đặt trên lò lửa, bị ngọn lửa hung tàn thiêu đốt, toàn thân mồ hôi nhễ nhại, y phục và chăn đệm ướt sũng dính chặt vào người. Cảm giác nhớp nháp ấy, khiến người ta vô cùng khó chịu. Tạ Thanh Chủy cố gắng cử động thân thể, nhưng tứ chi mềm nhũn vô lực, thân thể dường như bị cái nóng bức rút cạn toàn bộ sức lực, nàng mở miệng, muốn kêu lên gì đó, nhưng cổ họng khô rát đau đớn, chỉ có thể phát ra vài tiếng rên rỉ thống khổ. Hơi nóng không ngừng xâm chiếm cơ thể, trong đầu vang lên tiếng "ù ù ù" inh tai, nàng gần như sắp bị nóng chết. Khoảnh  khắc tiếp theo, nàng được một luồng khí thanh khiết bao phủ lấy, nàng cảm nhận được mình bị người ta nhẹ nhàng bế lên. Một vòng tay lạnh lẽo. Đây là đi đâu? Tay áo người kia thoang thoảng một mùi hương mai lạnh rất nhạt, nàng ngửi thấy, chút hoảng loạn trong lòng tự dưng tan biến. Đi một đoạn đường, bên tai truyền đến tiếng nước chảy khe khẽ, dường như đã đến bờ nước. Y phục phần trên bị người ta cởi ra, cả người được nhúng vào dòng nước mát lạnh. Dòng nước nâng đỡ cơ thể nàng, ban đầu mang một cảm giác mát lạnh thấm vào tim gan, không lâu sau, nhiệt độ nước dần tăng lên, cảm giác mát lạnh ban đầu biến mất. Một thân thể lạnh lẽo mềm mại áp sát vào, ôm chặt lấy nàng. Nàng không khỏi rùng mình một cái. Thân thể kia áp sát vào lưng nàng, từng luồng hơi lạnh truyền đến, như một dòng suối trong, chảy vào tứ chi bách hài, mang đi cái nóng bức trong người nàng. Thân thể nàng ngày càng lạnh, thân thể đối phương lại ngày càng nóng, chất độc nóng trong người nàng dường như đều bị đối phương hấp thụ hết. Một lúc lâu sau, tứ chi cuối cùng cũng khôi phục lại chút sức lực, nàng từ từ mở mắt, mơ màng nhìn quanh. Bốn bề, trăng sáng như sương. Nàng được người ta ôm trong lòng, ngâm mình trong một hồ nước lạnh băng. Nước hồ xanh biếc như ngọc, ven hồ có một vòng đá trắng, dưới ánh trăng, những viên đá ấy long lanh tựa ngọc thạch, xung quanh trồng đầy trúc xanh, lá trúc theo gió lay động, phát ra tiếng xào xạc. Thấy nàng tỉnh lại, người phía sau vội vàng buông vòng tay, phi thân nhảy khỏi mặt nước. Tạ Thanh Chủy theo tiếng nhìn sang, thấy người kia mặc một bộ trung y màu trắng tinh, dáng người như ngọc đứng trên một cành trúc ven hồ, mái tóc đen ướt sũng dính vào gò má xanh xao, nhưng không chút nào nhếch nhác, ngược lại toát ra vẻ ung dung tự tại. Người đó đưa tay lau đi một vệt máu bên môi, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn nàng trong nước. Bị người ta nhìn như vậy, Tạ Thanh Chủy bỗng cảm thấy có chút ngượng ngùng. Khi người ta ngượng ngùng, thường rất bận rộn. Nàng dời mắt đi, lúc thì nhìn trời, lúc thì nhìn nước, rồi lại thấy mình không một mảnh vải che thân, kinh hãi há miệng. Vừa há miệng, nước liền tràn vào miệng, làm nàng sặc đến ho khan một trận. Trong lúc ho, thân thể nàng mất thăng bằng, không ngừng chìm xuống. Cứu mạng... Nước tràn vào khoang mũi, ngập qua đầu, nàng kinh hoàng giãy giụa, hai tay quờ quạng, hai chân đạp loạn, cố gắng tìm một chút điểm tựa, nhưng dòng nước lại ôm chặt lấy nàng, không cho nàng bất kỳ cơ hội nào thoát ra. Mạc Giáng Tuyết đứng trên cành trúc nhìn xuống nàng, mặc cho nàng càng chìm càng sâu.