Chương 93: Thập Phương Vực (3)

Man Hoang. Giữa những ngọn núi cát nhấp nhô, một nữ tu trẻ tuổi dáng vẻ phong trần, lảo đảo đi về phía trước. Đi được một đoạn, nàng "phịch" một tiếng ngã xuống đất, mặt vùi trong cát, mắt tai miệng mũi đều dính chút cát, khó chịu vô cùng. Trên lưng nàng còn có một người, áo xanh sáo ngắn, mày liễu mắt hạnh, chính là Mộc Thanh Đại. Tạ Thanh Chủy nhổ ra cát trong miệng, kéo theo Mộc Thanh Đại, bò đến sau một sườn dốc nhỏ, nằm xuống, định nghỉ ngơi một lát, rồi tiếp tục đi. Nàng dựa vào sườn dốc, nhìn về phía xa. Cát vàng mênh mông, thỉnh thoảng có điểm xuyết màu xanh, sóng nhiệt ngút trời, khí nóng cuồn cuộn ập đến. Ba ngày trước, nàng theo Kim trưởng lão đến Cô Tô dò xét tình hình, đã cứu một nhóm tu sĩ bị Ma Giáo bắt làm tù binh, lại theo Kim trưởng lão một đường truy lùng đến Tây Bắc Man Hoang, giải cứu nhóm tù binh thứ hai. Trong lúc hỗn chiến, một nhóm đồng môn đã đi lạc, lúc đó nhìn quanh bốn phía, bên cạnh chỉ có một Mộc Thanh Đại toàn thân đầy máu, nàng liền cõng Mộc Thanh Đại, ở trong sa mạc trốn đông trốn tây, đi về phía đông. Đi vào sa mạc này, nàng phát hiện trong sa mạc có một tấm bia đá cũ kỹ, trên đó đề ba chữ "Ô Mặc Quốc". Sau khi đến địa giới của Ô Mặc Quốc, pháp thuật của nàng trở nên lúc linh lúc không, đừng nói đến truyền âm, ngay cả ngự kiếm phi hành cũng không làm được. Vùng đất Tây Bắc Man Hoang này, linh khí thưa thớt, và tương tự như Nam Cương, có rất nhiều cổ quốc biên thùy đã bị triều đại Trung Nguyên tiêu diệt, do đó tu sĩ linh tu Trung Nguyên đến một nơi nào đó ở đây, linh lực sẽ bị hạn chế. Cũng chính vì vậy, những quỷ tu, ma tu không được chính đạo Trung Nguyên dung thứ, sẽ trốn xa đến Man Hoang, để tránh sự truy sát của chính đạo. Trung Nguyên đâu đâu cũng là đạo quán, thờ phụng các vị thần, dù linh tu tạm thời mất đi linh lực, cũng có thể lấy máu làm vật dẫn, vẽ vài tấm phù lục, mượn các vị thần một ít pháp lực; nhưng trong sa mạc hoang dã, đất rộng người thưa, ngay cả một con chó con mèo cũng không thấy. Trên người nàng vẫn còn pháo hiệu, nhưng lại không dám thả, sợ dẫn dụ yêu tà của Ma Giáo. Tạ Thanh Chủy day day ấn đường, ngoảnh nhìn Mộc Thanh Đại đang hôn mê bất tỉnh bên cạnh, bất đắc dĩ thở dài một hơi. Thật là... cứu phải người ghét mình nhất... Người này trọng thương hôn mê, ý thức lúc tỉnh lúc mê. Lúc ý thức tỉnh táo, Mộc Thanh Đại mở mắt thấy bên cạnh chỉ có một mình Tạ Thanh Chủy, mặt liền tái xanh, lạnh lùng hừ một tiếng, không muốn nói với Tạ Thanh Chủy thêm một lời nào. Lúc ý thức mơ hồ, Mộc Thanh Đại nằm trên cát, thân thể như thể cực lạnh, co lại thành một cục, miệng không ngừng lẩm bẩm "nương", "cha". Tạ Thanh Chủy chưa từng nghe Mộc Thanh Đại dùng giọng điệu quyến luyến như vậy để nói chuyện, trong đầu bỗng nhiên nghĩ đến thân thế của nàng ta, suy tư nhìn nàng ta. Đến khi nhìn rõ hai hàng lệ trên má Mộc Thanh Đại, càng kinh ngạc đến không nói nên lời, Tạ Thanh Chủy cứng người hồi lâu, mới cởi áo khoác trên người, đắp lên người Mộc Thanh Đại. Một người cay nghiệt ngạo mạn như vậy, cũng sẽ lặng lẽ rơi lệ, cũng sẽ nhớ nhung người thân đã khuất... Nghỉ một lúc, Tạ Thanh Chủy tiếp tục cõng Mộc Thanh Đại lên. Nàng định cõng nàng ta đi bộ ra khỏi sa mạc này. Mộc Thanh Đại tỉnh táo lại, giãy giụa muốn xuống khỏi lưng Tạ Thanh Chủy, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ta dù có chết, cũng không cần ngươi cứu!". Tạ Thanh Chủy chậm rãi đáp lại nàng ta một câu: "Đáng tiếc, ta sẽ không để ngài chết ở đây đâu." Mộc Thanh Đại tức đến phun ra một ngụm máu tươi, lại ngất đi. Tạ Thanh Chủy lấy khăn tay ra, lau đi máu bên môi nàng ta, điểm vài huyệt đạo trên người nàng ta, tiếp tục cõng nàng ta, đi về phía trước. Lúc dừng lại nghỉ ngơi, Tạ Thanh Chủy sẽ tháo Yên Vũ Tiêu và Sâm Thương Kiếm bên hông, đem hai món vũ khí mà sư tôn đã tặng nàng, ôm vào lòng, sờ hết lần này đến lần khác. Nàng suy tư nhìn về phía đông. Còn phải đi bao xa, mới có thể trở về bên cạnh sư tôn? Trước lúc chia tay, nàng đã nói với sư tôn một câu đại bất kính, cũng không biết sư tôn có giận nàng không. Dù sao nàng đã không còn giận sư tôn nữa. Sư tôn không thích nói lời thân mật thì thôi, dù sao cũng là một người tinh tế, chỉ là thích miệng cứng lòng mềm, khẩu thị tâm phi: nói không nhận nàng làm đồ đệ, cuối cùng vẫn nhận; nói không thích nàng, thật ra lại rất để ý đến nàng; bảo nàng đừng quá ỷ lại, nàng thật sự không ỷ lại nữa, còn hỏi nàng sao lại thay đổi... Lần này nàng mất liên lạc lâu như vậy, sư tôn chắc chắn sẽ lo lắng cho nàng. Đi trong sa mạc cát vàng, trong lòng nàng lúc nào cũng nghĩ đến sư tôn. Trong sa mạc, ngày và đêm chênh lệch nhiệt độ rất lớn. Ban đêm gió lạnh từng cơn, hàn ý thấu xương, Tạ Thanh Chủy quanh năm sống ở Phiêu Miểu Phong, đã quen với môi trường lạnh lẽo, nên cảm thấy không sao; nhưng hễ đến ban ngày, khí nóng bốc lên, như thể đang đi trong một cái lồng hấp khổng lồ, khiến nàng ý thức mơ hồ. Cát vàng dưới chân mềm mại, dẻo dai đàn hồi, có chút nóng chân, đi rồi đi, nàng dường như cũng huyễn hóa thành một hạt cát vàng không biết nói chuyện, trước mắt còn thỉnh thoảng xuất hiện những ảo ảnh quỷ dị... Tháp Phật cao vút tận trời xanh, thành quách liên tiếp sáu bảy dặm, những khu chợ người qua kẻ lại... Trong sa mạc hoang vu không người ở, đâu ra tháp Phật, thành quách, chợ búa? Những cảnh tượng ảo ảnh đó, trông vô cùng quỷ dị rùng rợn, như những quỷ mị giỏi dệt nên huyễn cảnh, dẫn dụ phàm nhân đến gần. Tạ Thanh Chủy luôn cảm thấy một khắc sau, những "người" đó sẽ moi mắt, bẻ đầu mình, rồi bay tới, một ngụm nuốt chửng nàng. Tuy linh lục của nàng bị hạn chế, nhưng trên người vẫn còn không ít phù lục trừ tà. Hừ, loại tà ma hù dọa hại người này, đương nhiên phải trừ khử cho nhanh. Tạ Thanh Chủy nắm phù lục, vừa đến gần, ảo ảnh trước mắt tức thì biến mất không một dấu vết. Sợ nàng rồi sao? Nàng mơ hồ quay mấy vòng tại chỗ, không cảm nhận được chút tà khí nào, nghĩ một lát, mới muộn màng nhận ra: có lẽ đã gặp phải "Hải Thị Thận Lâu" được ghi chép trong 《Thiên Văn Chí》. Thôi được... có một ảo cảnh để xem cũng không tệ, dù sao cũng tốt hơn nơi nơi đều là cát vàng mênh mông... Tạ Thanh Chủy thở dài một hơi, thu lại phù lục, cõng Mộc Thanh Đại, tiếp tục đi trong sa mạc. Gió thổi qua người, mang theo một luồng khí tức khô nóng oi bức, đường nét của những đồi cát xa xa theo gió thay đổi, có lúc dịu dàng, có lúc hiểm trở. Đi mãi đi mãi, Tạ Thanh Chủy đột nhiên thấy ở phía xa có một bóng dáng: nón che mặt bằng lụa trắng, duyên dáng nhẹ nhàng, đứng trên đỉnh một ngôi tháp Phật, nhìn ra bốn phía. Bóng dáng đó, cách nàng rất xa, nhưng nàng lại quen thuộc vô cùng. Trong một thoáng, lồng ngực nàng đập thình thịch. "Thình thịch thình thịch", tiếng tim đập rõ ràng vang vọng trong tai, Tạ Thanh Chủy cổ họng khô khốc, vành mắt đỏ hoe, co giò lên chạy về hướng có bóng dáng đó. Sư tôn sao lại có thể xuất hiện ở đây? Có phải là đến tìm mình không? Tạ Thanh Chủy trên lưng cõng Mộc Thanh Đại, thân thể nặng trĩu làm chậm tốc độ của nàng, nàng do dự một lúc, không chọn buông xuống, vẫn cõng người này chạy về phía trước, chạy được một đoạn, nàng có chút kiệt sức, cộng thêm đã thấy người quen, cảm xúc dao động, trong lòng hoảng loạn, nàng hai gối mềm nhũn, ngã sấp xuống đất. Lại ăn một miệng đầy cát! "Phì phì phì!" Nàng vội vàng nhổ cát trong miệng ra, nhanh chóng bò dậy, sau khi nhìn kỹ lại, cả người cứng đờ tại chỗ. Bóng dáng vô cùng quen thuộc đó đã biến mất. Cũng giống như những ảo ảnh lúc ẩn lúc hiện kia, xuất hiện một cách quỷ dị rồi lại biến mất một cách quỷ dị, trong tầm mắt chỉ còn lại cát vàng mênh mông. Niềm vui tràn đầy trong khoảnh khắc bị dập tắt, Tạ Thanh Chủy liếm môi dưới khô khốc, mũi cay xè, chỉ thấy trước mắt tối sầm từng trận, trong lồng ngực và cổ họng lan tỏa một mùi ngọt tanh, tựa như sắt gỉ. Nàng đưa tay dụi dụi vành mắt đã đỏ hoe, cõng Mộc Thanh Đại, từng bước đi về phía trước. Sư tôn nói không sai, tâm lý ỷ lại của nàng quả thực quá nặng... Mới xa cách có hai ba ngày thôi, nàng đã không kìm được mà muốn khóc. Ba ngày trước, nàng theo Kim trưởng lão ra ngoài trừ tà, ngoài việc làm tròn trách nhiệm của tông môn, cũng có chút ý định né tránh, nàng nghĩ, không thể lúc nào cũng ỷ lại vào sư tôn như vậy, tương lai sau khi ác chú trên người sư tôn được giải, nếu nàng vẫn chưa buông bỏ được tư tình đó, thì chỉ có thể rời xa sư tôn, đi thật xa, không bao giờ làm phiền đến đối phương nữa. Nàng muốn tập quen với những ngày không có sư tôn bên cạnh, nào ngờ lại xa cách nhiều ngày như vậy? Tạ Thanh Chủy nặng nề thở dài một hơi. Sắc trời dần tối sầm, nàng theo thói quen tìm một sườn dốc nhỏ khuất gió, đặt Mộc trưởng lão xuống, cho Mộc trưởng lão uống đan dược và nước, sau đó đốt một chuỗi hỏa phù, để chiếu sáng và sưởi ấm. Nàng không có linh lực để chữa trị ngoại thương nội thương cho Mộc trưởng lão, chỉ có thể dựa vào đan dược để duy trì tính mạng cho ngài ấy. Mộc Thanh Đại tu vi cao thâm, dựa vào những linh đan diệu dược đó, ý thức cũng ngày một tỉnh táo. Người này nói chuyện không mấy dễ nghe, cũng không thích Tạ Thanh Chủy, do đó dù có tỉnh táo lại, cũng không nói nhiều với Tạ Thanh Chủy, chỉ giãy giụa nhảy xuống khỏi lưng Tạ Thanh Chủy, tự mình đi khập khiễng về phía trước. Tạ Thanh Chủy mặc cho nàng ta từ từ đi, đợi nàng ta bị mặt trời gay gắt chiếu đến ngất đi, lại cõng nàng ta trên người, còn phải học theo giọng điệu của nàng ta mà châm chọc một câu: "Mộc trưởng lão, ngài hà tất phải cố chấp như vậy?". Khắc nghiệt chế giễu người khác đi ngược lại bản tính của Tạ Thanh Chủy, chỉ có điều thấy Mộc Thanh Đại bẽ mặt, thấy Mộc Thanh Đại như một con mèo bị bẻ đi móng vuốt, thần sắc tức giận, nhưng không có sức phản kích, Tạ Thanh Chủy trong lòng liền dâng lên một chút thích thú lén lút, ai bảo muội muội Mộc Tử Phù của nàng ta luôn bắt nạt mình chứ. Đối với một người kiêu ngạo tự phụ như nàng ta mà nói, việc bị người mình ghét nhất cứu, cảm giác đó, thực sự còn khó chịu hơn cả ăn phải ruồi. Tối hôm đó, sau khi Mộc Thanh Đại uống đan dược, ý thức dần dần tỉnh táo lại. Nàng nhìn những vì sao trên đầu, đảo mắt ngồi dậy, lạnh lùng hỏi: "Này, ngươi đã đi mấy ngày rồi?". Tạ Thanh Chủy khuấy động lửa trại, nhẹ giọng nói: "Bảy ngày." Đi bảy ngày, vẫn chưa ra khỏi cái nơi quỷ quái này. Mộc Thanh Đại nghiêm giọng nói: "Ngươi không phát hiện ngươi đã từng đến nơi này sao!". Tạ Thanh Chủy nhìn quanh bốn phía, kinh ngạc: "Có sao? Các đồi cát ở đây trông đều giống hệt nhau...". Mộc Thanh Đại mặt hiện vẻ giận dữ, nhắm mắt không nói, như thể đang kiềm chế cơn giận. Tạ Thanh Chủy hỏi: "Vậy chúng ta có phải đã gặp phải quỷ đả tường không?". Mộc Thanh Đại vẫn không nói gì. Tạ Thanh Chủy thầm nghĩ: "Vị Mộc trưởng lão này thật sự rất dễ tức giận, một chút cũng không giống sư tôn của ta...". Tuy nhiên, các nàng đều có một điểm chung, lúc tức giận không thích để ý đến người khác. Ôi, hình như ai lúc tức giận cũng không thích để ý người khác, nghĩ đến đây, Tạ Thanh Chủy nhàn nhạt cười. Mộc Thanh Đại vừa mở mắt, liền thấy Tạ Thanh Chủy ở đó không biết sống chết mà mỉm cười, liếc xéo nàng một cái, lạnh giọng nói: "Đều là lúc nào rồi! Ngươi còn cười được sao?". Tạ Thanh Chủy nhẹ giọng nói: "Vậy không cười cũng không giải quyết được vấn đề." Huống hồ, nàng nghĩ đến sư tôn nhà mình, cười một tiếng có gì không được? Mộc Thanh Đại sắc mặt không tốt, nhịn rồi lại nhịn, lúc này, sau sườn dốc bỗng truyền đến một tràng tiếng khóc nức nở. Tiếng động truyền đến, hai người đồng thời nắm lấy vũ khí bên hông. Trong sa mạc mênh mông này, tuy không có người ở, nhưng lại có không ít rắn rết và âm linh, nào là người qua đường chết đói, chết khát, thương nhân bị giết hại cướp của, binh lính chết trên chiến trường biên cương... Tạ Thanh Chủy rút bội kiếm ra, một tay cầm kiếm, một tay nắm định quỷ phù, vươn người ra, từ từ tiến lại gần tiếng khóc nức nở đó.