57. Nhẹ nhàng run rẩy

Nhân viên vệ sinh lập tức tới dọn dẹp vết bẩn trên sàn nhà. Phỉ tỷ ân cần hỏi thăm Thẩm Vụ xem có bị thương không, rồi giục cô mau đi thay quần áo khác. Lúc Thẩm Vụ đi theo Phỉ tỷ rời đi, cô cảm giác sau lưng có một ánh mắt nóng bỏng khác thường đang chằm chằm nhìn mình. Vì sự cố ngoài ý muốn này, hiện trường có rất nhiều người đang đổ dồn sự chú ý vào cô, nhưng đó đều là những cái nhìn quang minh chính đại. Bằng trực giác của mình, Thẩm Vụ biết có kẻ nào đó đang nhìn trộm. Đến khi cô quay đầu lại tìm kiếm, ánh mắt lạnh lẽo kia đã nhanh chóng biến mất. Trên đường đưa Thẩm Vụ đến phòng nghỉ, Phỉ tỷ nói bóng nói gió hỏi cô và Bùi Bạc Nghiên có quan hệ thế nào, mà vị thiên kim ấy lại chấp nhận vì cô mà làm bẩn chính mình. Thẩm Vụ qua loa lấy lệ: "Tôi thì làm sao có quan hệ gì với đại thiên kim hào môn như Bùi tiểu thư được. Chỉ là chiều nay cô ấy có ghé phòng khách của tôi chơi vài ván, coi như có duyên gặp mặt một lần. Chắc là do Bùi tiểu thư người đẹp tâm thiện thôi." Phỉ tỷ cũng không truy vấn thêm, sai người lấy cho Thẩm Vụ một bộ đồ mới, rồi tự tay rót cho cô chén trà, bảo cô uống từ từ cho đỡ sợ, buổi tối cũng không cần đến ca gác sòng bạc nữa cho đỡ mệt. Thẩm Vụ nói lời cảm ơn, thầm nghĩ không ngờ chỉ cần dính dáng chút quan hệ với Bùi Bạc Nghiên là mọi chuyện đều trở nên thuận lợi, cần gì phải đi bái Hoàng Đại Tiên cầu may làm chi. Thay quần áo xong, Thẩm Vụ cầm lấy hộp gỗ đựng thẻ đánh bạc, nghĩ ngợi một chút, lại đút thêm chai thuốc nước vào túi, rồi bước về hướng phòng Tổng thống. Vốn dĩ cô không có quyền hạn lên khu vực này, nhưng Phỉ tỷ biết cô phải đến đưa thẻ đánh bạc thắng cược cho Bùi tiểu thư, có lẽ còn muốn nói lời cảm ơn hay có việc riêng cần thưa chuyện, nên đã đặc biệt xin phép cho cô qua. Đứng trước cửa phòng Bùi Bạc Nghiên, Thẩm Vụ không lập tức nhấn chuông. Cô không biết gã đàn ông xem mắt kia có ở bên trong hay không. Nếu bây giờ nhấn chuông mà người mở cửa lại là gã họ Giang đó, tràng diện có thể tưởng tượng được sẽ vô cùng lúng túng. Đang lúc ôm hộp gỗ lưỡng lự trước cửa, một nhân viên phục vụ đẩy xe đồ ăn tới, liếc nhìn Thẩm Vụ một cái rồi lịch sự mỉm cười, sau đó nhấn chuông. Giọng nói của Bùi Bạc Nghiên từ bên trong vọng ra. "Cứ đặt ở cửa đi." Nhân viên phục vụ đã quá quen với những vị khách chú trọng không gian riêng tư thế này nên không nói nhiều, chỉ mỉm cười với Thẩm Vụ lần nữa rồi rời đi. Thẩm Vụ suy nghĩ một chút, hướng vào trong phòng lên tiếng nhắc nhở: "Nếu dùng bữa muộn, một lát nữa đồ ăn sẽ bị nguội, ảnh hưởng đến hương vị đấy ạ." Cô cố tình dùng giọng điệu của nhân viên phục vụ, vừa có thể thăm dò xem gã họ Giang kia có ở bên trong không, vừa tạo đường lùi cho cả hai. Trong phòng im lặng một hồi, giọng nói nhàn nhạt của Bùi Bạc Nghiên mới truyền tới. "Chờ một chút." Vừa rồi lúc nói với nhân viên phục vụ ngữ khí còn tính là khách sáo, lúc này lại mang thêm vài phần xa cách. Bùi Bạc Nghiên đã nhận ra giọng của Thẩm Vụ. Thẩm Vụ vểnh tai cẩn thận lắng nghe, bên trong hình như ngoại trừ Bùi Bạc Nghiên thì không có tiếng động của người thứ hai. "Cạch." Cánh cửa phát ra một tiếng động nhỏ, mở hé ra. Bùi Bạc Nghiên mặc áo choàng tắm màu trắng đứng sau cửa. Mái tóc ướt đẫm xõa trên vai, người phụ nữ vốn luôn chỉn chu, ngăn nắp giờ đây lại có thêm vài phần tùy ý và riêng tư. Trong phòng thoang thoảng hơi nước và mùi hương, chắc hẳn nàng vừa mới tắm xong. Thẩm Vụ định bụng đưa thẻ đánh bạc và chai thuốc cho nàng rồi sẽ rời đi ngay. Cô đưa chai thuốc tới, dặn dò rằng chỉ cần xoa nắn vào chỗ bị va đập là được, nhớ dùng lực một chút. Bùi Bạc Nghiên nhận lấy chai thuốc, đầu ngón tay vân vê vỏ chai nhựa, nhạt giọng hỏi: "Phía sau lưng thì tự xoa kiểu gì?" Thẩm Vụ nhanh nhảu đáp: "Thì tìm người giúp chị xoa là được mà." Bùi Bạc Nghiên ngước mắt, hàng mi dài và rậm khẽ rung động tựa cánh bướm chớp mở. Nàng nhìn Thẩm Vụ bằng ánh mắt mang ý vị khác lạ, khẽ buông một tiếng thở dài rồi nghiêng người sang một bên. Đối mặt với lối vào phòng đã mở sẵn, Thẩm Vụ khựng lại. Có phải nàng đang hiểu lầm rằng cô cố tình kiếm cớ để vào phòng không? Cô rất muốn giải thích cho bản thân một câu, rằng mình thật sự không có ý đó, cũng không hề giở trò gì trước mặt nàng cả. Nhưng Bùi Bạc Nghiên đã rời khỏi cửa đi vào trong, chỉ để lại một bóng lưng mỏng manh hướng về phía Thẩm Vụ. Đứng trước sự ngầm thừa nhận này, mùi sữa tắm lan tỏa khiến tâm trí Thẩm Vụ có chút mơ hồ. Cảm giác xa lạ sau nhiều ngày không gặp lại quấn lấy một tia xao động, trêu chọc trái tim cô. Cô mím môi, sự đối đãi đặc biệt của Bùi Bạc Nghiên khiến cô thực sự khó lòng kháng cự. Nhìn quanh một vòng xác nhận không có ai, lúc vào phòng, cô thuận tay đẩy luôn xe đồ ăn của nàng vào theo. Sau khi Thẩm Vụ bước vào, cửa phòng tự động khép lại. Căn phòng Tổng thống này sở hữu vị trí đắc địa nhất của con tàu chở khách, tầm nhìn cao nhất, diện tích bằng mấy cái phòng bốn người cộng lại mà Thẩm Vụ đang ở. Bùi Bạc Nghiên ở đâu cũng đều nhận được sự ưu đãi tốt nhất. Thẩm Vụ đẩy xe tới cạnh bàn ăn, dọn những món đồ ăn được đậy kín giữ ấm lên bàn, hộp gỗ đựng thẻ đánh bạc cũng được đặt cạnh đó. Trong lúc làm việc, cô lặng lẽ quan sát xung quanh. Không có đôi dép lê thứ hai, gạt tàn thuốc chưa từng được sử dụng, cũng không có hơi hướm của ai khác ngoài Bùi Bạc Nghiên. Nói tóm lại, không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của người thứ hai. Hóa ra, căn phòng Tổng thống này chỉ do một mình Bùi Bạc Nghiên độc hưởng, gã họ Giang kia không có ở đây, thậm chí là chưa từng bước vào. Cũng không biết vì lý do gì, tâm trạng căng thẳng ban nãy của cô bỗng chốc buông lỏng đôi chút. Thẩm Vụ dọn đồ ăn bày đầy bàn, nhìn thấy hóa đơn thanh toán liền hỏi Bùi Bạc Nghiên: "Trong tiệc rượu chị không ăn gì sao?" Bình thường khi có người lạ ở cạnh, Bùi Bạc Nghiên không có hứng thú ăn uống. Hơi thở của người lạ ám vào thức ăn sẽ làm nàng mất khẩu vị, nàng thà chịu đói chứ không muốn ăn thứ mang mùi của người khác. Bùi Bạc Nghiên không nhắc đến chứng sạch sẽ đặc biệt của mình, dù sao hai người họ cũng đã từng ăn riêng với nhau rất nhiều lần, nàng chưa từng tỏ ra ghét bỏ cô. "Không thấy ngon miệng." Bùi Bạc Nghiên vừa buộc tóc, vừa tùy ý buông ra mấy chữ. Nàng ngồi quay lưng về phía Thẩm Vụ trên chiếc sofa ngắm cảnh, khi mái tóc dài được búi lên, để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần như tuyết. Thẩm Vụ bị mảng da thịt trắng lóa mắt ấy làm cho sững sờ, nhịp thở như rơi vào một vùng biển động, cứ phập phồng dâng cao rồi tăng tốc. Mãi cho đến khi Bùi Bạc Nghiên cất tiếng gọi "Lại đây", cô mới hoàn hồn, âm thầm hắng giọng để xác nhận giọng nói của mình không có gì khác thường, lúc này mới lên tiếng: "Chị bị thương ở đâu?" Bùi Bạc Nghiên: "Không biết." Không biết, mà cũng chẳng có ý định tự mình đi kiểm tra. Thẩm Vụ thầm nghĩ, ngụ ý là muốn để cô hỗ trợ kiểm tra giúp... sao? Cô do dự bước đến phía sau nàng. Trước mặt Bùi Bạc Nghiên là một bức tường kính lớn, ban ngày có thể ngồi đây ngắm cảnh biển, nhưng khi đêm xuống lại biến thành một tấm gương trong suốt. Nàng nhìn hình bóng Thẩm Vụ trong gương, chậm rãi rút dây thắt lưng áo choàng tắm ra. Chiếc áo choàng lỏng lẻo tuột ra phía sau, che chắn phía trước ngực nhưng lại để lộ một mảng lưng lớn. Vài sợi tóc tơ không thể búi lên hết rủ xuống giữa vùng da trắng và chân tóc. Tấm lưng trơn bóng không tì vết, đôi xương cánh bướm duyên dáng khẽ nhấp nhô theo từng cử động nhẹ nhàng của Bùi Bạc Nghiên. Đường cong mê người trên sống lưng tựa như rãnh nước mềm mại được dòng nước sông băng gột rửa, kéo dài xuống tận eo rồi khuất lấp nơi nếp gấp của vạt áo choàng. Chính vì mảng da thịt trên lưng quá đỗi sạch sẽ và thánh khiết nên những vết sưng đỏ, bầm tím quanh xương cánh bướm lại càng thêm chói mắt. Giống như một vùng đất tuyết tinh khôi bị kẻ nào tàn nhẫn chà đạp, trông thật chói mắt, cũng thật đáng sợ. Trên cổ Bùi Bạc Nghiên đeo một sợi dây màu nâu đỏ, chắc hẳn là nối với một mặt dây chuyền nào đó. Nhìn qua có thể thấy mặt dây chuyền này đã được đeo rất lâu, nhiều năm như hình với bóng khiến sợi dây nâu đỏ được hơi ấm cơ thể nàng ủ đến mềm mại. Vốn dĩ nó chẳng mấy phù hợp với khí chất của nàng, nay lại trở thành một phần hài hòa trên cơ thể. Sợi dây rất mảnh, chiếc cổ kiêu kỳ của Bùi Bạc Nghiên cứ mặc cho sợi dây mộc mạc ấy tùy ý vòng qua, vắt chéo thít nhẹ vào yết hầu mềm mại, vắt qua xương quai xanh rồi nằm gọp trên làn da ấm áp. Ở giây tiếp theo, theo nhịp thở phập phồng, mạch đập khẽ nhô lên kéo sợi dây di chuyển theo, từng nhịp ma sát nhè nhẹ lên làn da trơn bóng của nàng. Thẩm Vụ bị vẻ thánh khiết này làm cho hoảng thần, chợt nghe thấy giọng Bùi Bạc Nghiên: "Tôi không muốn để người khác bôi thuốc cho mình." Thẩm Vụ: "Vâng..." Giọng Bùi Bạc Nghiên nhẹ bẫng: "Dù sao chúng ta cũng coi như là tình cờ từng có quan hệ thể xác." Tình cờ. Nói không sai, vô cùng chuẩn xác. Mối quan hệ của hai người ngay từ đầu vốn dĩ là một sự cố ngoài ý muốn mà chẳng ai chuẩn bị trước. Bất cứ lúc nào kết thúc thì cũng chỉ là đưa mọi thứ quay về đúng vị trí vốn có của nó. Đó cũng là điều Thẩm Vụ luôn mong muốn, bây giờ Bùi Bạc Nghiên đã bằng lòng phối hợp, cô còn gì không hài lòng nữa đâu? Thẩm Vụ không lên tiếng đáp lại. Qua hình ảnh phản chiếu trên tấm kính, Bùi Bạc Nghiên thấy cô ngoan ngoãn gật đầu. Vốn dĩ còn những lời lẽ gai góc hơn định nói ra, nhưng thấy bộ dáng thuận tùng của cô, nàng bỗng dưng không nỡ mở lời. Thẩm Vụ lái câu chuyện quay về việc chính. "Có vài chỗ bị va đập đến bầm tím và hằn đỏ, có cần tôi chụp ảnh lại cho chị xem một chút không?" Bùi Bạc Nghiên: "Không cần, em giúp tôi bôi thuốc là được rồi." "Tay tôi lực mạnh lắm, có thể chị sẽ thấy đau đấy." Bùi Bạc Nghiên dùng một tay chống cằm, tựa khuỷu tay lên thành ghế sofa. "Tôi nhịn được." Thẩm Vụ xắn tay áo lên, đổ thuốc ra lòng bàn tay rồi xoa cho nóng, sau đó áp lên vết thương trên lưng Bùi Bạc Nghiên. Bùi Bạc Nghiên đã chuẩn bị tâm lý chịu đau, nhưng không ngờ động tác xoa bóp của Thẩm Vụ lại rất nhẹ nhàng, hệt như một áng mây ấm áp lướt qua lưng. Sự vuốt ve dịu dàng ấy từng chút một khơi thông vùng cơ lưng đang căng cứng vì đau đớn. Cảm giác nóng rực từ lòng bàn tay Thẩm Vụ thấm vào da thịt làm Bùi Bạc Nghiên thấy thoải mái đến mức đôi mắt có chút rã rời. Cổ họng nàng vô thức chuyển động, đôi môi mím chặt, không buông một lời nào. Bởi vì nàng không dám chắc nếu lúc này mình lên tiếng, trong chất giọng có vô tình lẫn cả sự yếu mềm đáng xấu hổ hay không. Lửa nóng dần tích tụ trong lòng, động tác xoa bóp của Thẩm Vụ cũng bắt đầu tăng thêm lực. Nhận thấy Bùi Bạc Nghiên đang căng thẳng, muốn phân tán sự chú ý của nàng khỏi cơn đau, Thẩm Vụ chủ động tìm chủ đề nói chuyện. "Chị uống rượu sao?" Thực ra mùi rượu mạnh đã bay gần hết trong lúc tắm, nhưng vì mùi hương trên người Bùi Bạc Nghiên quá đặc biệt, nên chỉ một chút hơi cồn lưu lại cũng trở nên rõ rệt, không khó để phát hiện ra. Bùi Bạc Nghiên: "Ừm." Đó là lúc nàng vô tình uống phải khi lén nhìn Thẩm Vụ trong bữa tiệc. Giống như chuyện lỡ tay nhấn thích Instagram của người khác vào lúc nửa đêm trước đây vậy. Chuyện mất mặt như thế nàng đương nhiên sẽ không kể cho Thẩm Vụ nghe. Một âm tiết cụt lủn tỏ rõ ý không muốn nói nhiều, Thẩm Vụ thầm hiểu Bùi Bạc Nghiên bây giờ đang chán ghét mình. Cô rất muốn nhắc nhở nàng hạn chế uống rượu bên ngoài, nhỡ đâu lại gặp chuyện giống như ở Glow, mà cô lại không thể chạy đến kịp thì biết làm sao? Nhưng lời đến khóe môi lại vòng mấy bận rồi đành nuốt ngược trở vào. Cô lấy tư cách gì để nói những lời này chứ? Bùi Bạc Nghiên đi xem mắt rồi, cũng đã quyết định đi liên hôn rồi mà. Cho dù hôm nay không liên hôn với Giang Hàn Văn kia, thì sau này cũng sẽ kết hôn với một người khác. Vẫn còn rất nhiều, rất nhiều người nguyện đánh đổi cả sinh mệnh để bảo vệ nàng. Hai người họ cuối cùng cũng sẽ bước ra khỏi mùa hạ ẩm ướt, dài đằng đẵng của Cảng Đảo này, lãng quên đi khúc nhạc đệm ngắn ngủi trong dòng đời dằng dặc, để quay về với quỹ đạo nhân sinh bình thường của mỗi người. Thẩm Vụ cố gắng phớt lờ nỗi chua xót và đau đớn đang không ngừng dâng lên trong lòng, nhớ tới chuyện gã nhân viên tạp vụ nhờ cô xin tha mạng, bèn nói vài câu. "Anh ta còn phải phụng dưỡng mẹ già, có thể đừng làm khó anh ta được không?" Bùi Bạc Nghiên thấy thật nực cười, nàng ngước mắt nhìn bóng Thẩm Vụ trong gương, hỏi vặn lại: "Em là cảnh sát à?" Thẩm Vụ giật mình: "Dạ?" Bùi Bạc Nghiên: "Sao lại trỗi dậy tinh thần trọng nghĩa thế? Hay là em quen biết hắn? Hắn là gì của em?" Thẩm Vụ bị hàng loạt câu chất vấn của Bùi Bạc Nghiên làm cho không biết chống đỡ thế nào. "Không có, tôi không quen anh ta, chỉ là..." Thẩm Vụ đương nhiên biết Bùi Bạc Nghiên sẽ không làm việc ác, nhưng những người bên cạnh nàng sẽ giúp nàng trút giận, Chung Tuấn Huy chính là minh chứng rõ nhất. Huống hồ còn bị đâm nghiêm trọng như vậy, vị nhân viên tạp vụ kia rất có thể sẽ bị gia chủ họ Bùi chém thành muôn mảnh. Dù làm nội ứng đã lâu, nhưng bản chất Thẩm Vụ vẫn là cảnh sát, tinh thần trọng nghĩa và lòng thương xót chúng sinh trong xương tủy cô vẫn luôn tồn tại. Trong lòng Bùi Bạc Nghiên đang bị lấp đầy bởi ảnh hưởng của chứng rối loạn cảm xúc, nàng vẫn chưa kịp ý thức được đó là sự ghen tuông. Nàng kéo áo choàng tắm lại, không cho Thẩm Vụ chạm vào cơ thể mình nữa, đứng dậy lướt nhanh qua cô. "Không quen biết mà đi xin tha cho hắn? Tôi thật không biết Thẩm tiểu thư lại có lòng nhiệt tình đến thế đấy. Hay là, hắn lại là đối tượng lợi dụng tiếp theo của em? Vậy thì hắn xui xẻo rồi, vì sớm muộn gì hắn cũng sẽ hết giá trị lợi dụng, bị em chặn liên lạc, bị em vứt bỏ không thương tiếc thôi." Bùi Bạc Nghiên bước đi quá vội, những cảm xúc dồn nén bấy lâu khoảnh khắc này biến thành lời mỉa mai chua ngoa không thể khống chế tuôn trào. Thêm vào đó là hơi men vẫn còn thao túng tâm trí, khiến nàng hoàn toàn không để ý dưới chân, vô ý đá mạnh vào bàn trà. Chiếc bàn trà nặng nề bị đá lệch đi đánh "két" một tiếng, cơn đau kịch liệt khiến cả người Bùi Bạc Nghiên đổ nhào về phía trước. "Cẩn thận --" Ngay lúc nàng sắp ngã sấp xuống bàn trà đầy ắp thức ăn, Thẩm Vụ đã lao tới ôm ngang eo nàng, ghì chặt vào lòng. Cơn đau buốt từ ngón chân truyền lên khiến Bùi Bạc Nghiên tê dại cả da đầu, nàng phải cắn chặt môi mới giữ cho mình không hét lên đầy mất mặt. Sự đau đớn kịch liệt hòa lẫn với những đợt sóng ngầm cảm xúc đang sụp đổ trong lòng khiến khóe mắt nàng ửng hồng. Nàng thực sự căm ghét người phụ nữ cứ luôn khiến tâm trạng nàng rạn nứt này. Nhưng cơ thể nàng lại hèn mọn làm sao, vừa bị ôm một cái, cảm nhận được xúc cảm mềm mại và cái ôm sát rạt ấy, nàng đã không kìm lòng được mà khẽ run rẩy. Bờ má nàng kề sát Thẩm Vụ, chóp mũi thanh tú của Thẩm Vụ lướt sát bên mặt nàng. Đôi môi đã từng bao lần giao hòa giờ đây lại gần trong gang tấc, hơi thở nóng rực tự tiện quấn quýt lấy nhau. Tư thế này thật thích hợp để hôn. Trong đầu Bùi Bạc Nghiên chợt xẹt qua hình ảnh Thẩm Vụ ôm nàng đè lên ghế sofa mà hôn sâu. Bàn tay nóng bỏng mơn trớn trên cơ thể nàng, cuồng nhiệt và nóng rực. Bùi Bạc Nghiên nheo mắt, vung tay gạt Thẩm Vụ ra, đồng thời đánh tan đi những huyễn tưởng đáng xấu hổ của chính mình. Xác định nàng đã có thể đứng vững, Thẩm Vụ cũng rất thức thời buông tay. Ý thức được mình vừa thốt ra những lời lẽ mất mặt, Bùi Bạc Nghiên dùng ngón tay vuốt ngược mái tóc rối lên đỉnh đầu, quay người đi để Thẩm Vụ không nhìn thấy gương mặt đang nóng ran và đôi tai đỏ bừng của mình, cố nén giọng nói: "Đêm nay cảm ơn em, tôi không sao rồi, mời em về cho." Căn phòng chìm vào tĩnh lặng vài giây. Không có bất kỳ lời giải thích nào, cũng chẳng có nửa lời cầu xin. "Cạch." Tiếng mở cửa vang lên trầm đục sau lưng, đó là câu trả lời duy nhất nàng nhận được. Bùi Bạc Nghiên mặt không biến sắc quay đầu lại. Trước đó nàng từng ôm một tia hy vọng cuối cùng rằng Thẩm Vụ có thể nghe lời một chút, ngoan ngoãn dỗ dành nàng một chút. Thế nhưng giờ đây bảo cô đi, cô lại không hỏi thêm lấy nửa lời, không ngoái nhìn lấy một ánh mắt. Sự ngoan ngoãn phục tùng, đóng trọn vai người dưng nước lã một cách tận chức tận trách ấy lại càng khiến tâm trạng Bùi Bạc Nghiên tuột dốc không phanh. Cửa phòng đã đóng nhưng Thẩm Vụ không lập tức rời đi. Cô cũng chẳng biết mình còn có thể làm gì, chỉ là chưa muốn đi nhanh như vậy. Không muốn rời khỏi nơi duy nhất còn vương vấn hơi thở của Bùi Bạc Nghiên nhanh đến thế. Cô đứng tựa lưng vào tường, ánh mắt thẫn thờ, cũng không biết từ lúc nào đã theo thói quen rút một điếu thuốc kẹp giữa các kẽ tay. Đèn cảm ứng trên đỉnh đầu đột ngột vụt tắt. Bóng tối bao trùm lấy tầm nhìn của cô, ánh sáng duy nhất chỉ còn lại tia nắng ấm áp hắt ra từ khe cửa. Tia sáng ấy chiếu nghiêng vạch ra một ranh giới rõ rệt ngay trước mũi giày cô. Cổ họng khô khốc có chút căng tức, nghẹn ứ như bị vật gì ghì chặt. Cô vô thức đưa tay sờ lên cổ họng, trống rỗng, chẳng có gì cả. Trái tim bỗng chốc hẫng một nhịp, bị sự trống rỗng và hụt hẫng đâm chói nhói, đau đến mức phải dùng sức hít thở mới có thể chống chọi lại cảm giác nghẹt thở không rõ nguồn cơn kia. Cuối hành lang không biết ô cửa sổ nào chưa đóng kín, gió biển mang theo vị mặn chát cố chấp lùa vào, hòa lẫn với mùi rượu của bữa tiệc linh đình dưới lầu, tạo thành một luồng không khí ngọt ngào nhưng lại nát vụn, suy sụp như một giấc mộng huyễn hoặc. - Cùng thời điểm con tàu Leviathan một lần nữa rời xa bờ biển, tiến vào vùng biển quốc tế đen kịt, tại một bến tàu nào đó ở Cảng Đảo. Những kiện hàng chất đống quây lại thành một "hòn đảo nhỏ" cách biệt với ánh mắt người ngoài. Ngay giữa trung tâm "đảo nhỏ", một gã đàn ông máu me đầm đìa bị trói quặt hai tay ra sau lưng, sâu trong cuống họng thỉnh thoảng bật ra những tiếng nức nở hoảng sợ, cùng tiếng rên rỉ đau đớn khó nhịn. Trán gã tì sát xuống nền đất bẩn thỉu không thể ngóc lên nổi, bởi vì trên đầu gã đang có một bàn chân đạp mạnh xuống. Người đạp gã là một người phụ nữ. Gót giày cao gót tàn nhẫn dẫm lên khiến ngũ quan gã méo mó biến dạng. Người phụ nữ kia thong thả ngồi trên chiếc ghế tựa lưng cao, đêm hôm khuya khoắt vẫn đeo kính râm, mái tóc bạch kim dài xõa tung trên vai tựa như ánh trăng chói lọi. Chu Minh Lan vừa giẫm lên đầu gã đàn ông, vừa thản nhiên lục lọi ví tiền của gã, rút ra bức ảnh chụp chung của vợ con gã. "Mỹ nhân đẹp thật đấy." Chu Minh Lan nhếch mép, buông lời khen ngợi chân thành dành cho vợ gã. "Không biết mỹ nhân thế này lúc mất đi chồng thì khóc lên trông sẽ xót xa thế nào nhỉ? Còn đứa con trai này, tôi lại rất muốn xem nó lớn lên trong cảnh không cha sẽ trở nên cục cằn, âm trầm hiếu chiến ra sao, để rồi chết rục trong một cuộc ẩu đả vô nghĩa nào đó trên đường phố." Trong mắt gã đàn ông mặc đồng phục hải quan lộ rõ vẻ sợ hãi tột độ, màn tra tấn dã man đã hành hạ gã sống không bằng chết, giờ lại bị nắm thóp điểm yếu duy nhất, gã chỉ còn cách đầu hàng. "Tôi... tôi sẽ nói cho cô biết thời gian hành động điều tra, tôi sẽ nói hết. Tôi còn có quyền truy cập mạng nội bộ ở nhà, nằm trong máy tính của tôi. Tất cả tình báo hải quan cô muốn biết tôi đều có thể khai ra hết, xin hãy tha cho tôi... tha cho tôi đi, tha cho gia đình tôi, họ vô tội mà!" Chu Minh Lan từ tốn cất lại bức ảnh vào ví, dời chân ra. "Sớm đồng ý có phải là đỡ phải chịu khổ không?" Gã hải quan lảo đảo, chật vật chống người ngồi dậy. Mọi thông tin Chu Minh Lan cần gã đều khai sạch, kể cả vị trí cất giấu máy tính xách tay và cách đăng nhập vào mạng nội bộ. Chu Minh Lan nở nụ cười mãn nguyện: "Đa tạ Trương sinh đã cung cấp thông tin. Như vậy, Hòa Hưng Xã đã có thể lách qua hải quan, thậm chí còn có khả năng tóm được con quỷ nằm vùng trong xã đoàn. Tên khốn các người phái tới lần này cũng có bản lĩnh đấy, thâm nhập vào Hòa Hưng Xã từ lúc nào không hay? Làm tôi tổn thất mất một 'trái tim' quan trọng. Tiền bạc chỉ là chuyện nhỏ, nhưng khách hàng không hài lòng thì tôi rất có nguy cơ trở thành kẻ thất tín vì tên nội gián này. Haiz..." Nghe Chu Minh Lan lải nhải chuyện nhà như vậy, gã hải quan đang định thở phào một hơi, tưởng rằng mình đã được cứu. Nhưng ngay giây tiếp theo, họng súng đen ngòm đã chĩa thẳng vào gã. Gã giật bắn mình, lắp bắp: "A tỷ, cô... chẳng phải cô đã hứa chỉ cần tôi khai ra, cô sẽ tha mạng cho tôi sao?!" Chu Minh Lan: "Đương nhiên, tôi sẽ không nuốt lời. Tôi tha cho anh, cho anh mười giây. Anh có mười giây để bỏ chạy. Mười." Sắc mặt gã hải quan biến đổi kịch liệt. Thật quá ngu ngốc, sao gã có thể tin tưởng con mụ này cơ chứ! "Chín, tám..." Gã hải quan lập tức xoay người co giò chạy trối chết. Chu Minh Lan cầm súng, thong thả đếm ngược, nhìn con mồi hoảng hốt chạy loạn trước lúc chết khiến nàng bật cười khúc khích. Đếm đến "Một", khẩu súng gắn ống giảm thanh trong tay nàng nã liền ba phát đạn. Hai phát cực kỳ chuẩn xác găm thẳng vào đầu đối phương, một phát cố tình "bắn trượt". Vì bị trói chặt tay lại cộng thêm trận đòn nhừ tử, cảm xúc lại bị đem ra đùa giỡn, gã hải quan chạy rất chậm, chưa chạy được mấy bước đã đổ gục xuống. Máu bắn lên mặt Chu Minh Lan, tạo thành một tia đỏ mảnh dính trên mắt kính râm. Cũng may nàng đã có kinh nghiệm và chuẩn bị từ trước. Nếu máu mà bắn vào mắt thì mùi tanh tưởi rất khó rửa sạch. Chu Minh Lan tháo kính râm xuống, "xùy" một tiếng, vung tay ném chiếc kính đi, rồi ra lệnh cho một đôi nam nữ đứng cạnh: "Lúc đi lấy máy tính, nhớ tiễn cả nhà bọn chúng đoàn tụ nhé." Đôi nam nữ này là hai cánh tay đắc lực nhất của Chu Minh Lan, một cặp song sinh có khuôn mặt lạnh lùng, âm u, cùng đồng thanh đáp: "Rõ." Đám thuộc hạ còn lại nhanh nhẹn thu dọn thi thể gã hải quan, ném lên ca nô rồi phóng ra giữa biển khơi đen kịt. Thi thể sẽ bị dòng hải lưu cuốn ra Biển Đông rộng lớn, con người này từ nay hoàn toàn bốc hơi khỏi thế gian. Đêm nay khó khăn lắm mới được Bùi Vịnh San cho phép đến nhà ngủ lại, Chu Minh Lan có chút bực dọc nghĩ thầm, đám người này không biết chọn lúc khác mà gây chuyện sao? Thật lãng phí thời gian thân mật quý giá của nàng. Chu Minh Lan đi tắm rửa, thay toàn bộ quần áo từ trong ra ngoài thành đồ mới. Mùi máu tươi, khói súng và mùi kim loại nóng rực gay gắt đều bị hương thơm nồng nàn của sữa tắm che lấp đi. Trước mỗi lần đi gặp Bùi Vịnh San, nàng luôn tắm rửa tỉ mỉ, dọn dẹp sạch sẽ để không một mùi vị lạ nào có thể quấy nhiễu khứu giác của chị ấy, dù chỉ là một chút cũng không. Đứng trước gương, xịt lên người loại nước hoa mà Bùi Vịnh San thích nhất, Chu Minh Lan mỉm cười với bóng mình trong gương. "Chúc mày đêm nay may mắn."