Chương OO3: Trước kia

Lâm Yêm thay đổi một bộ váy xuất hiện tại Hội quán cao cấp trong trung tâm thành phố, vừa vào đêm nên nơi này không quá nhiều người phiêu bạt, ánh đèn vàng nhạt mơ màng, thanh niên mặc vest măng tô đang kéo đàn violin, giai điệu du dương trầm bỗng. Lâm Yêm theo chân tiếp viên rảo mấy vòng, tấm thảm lông êm mịn hút hết mọi âm thanh ma sát phát ra từ đôi giày cao gót dưới chân cô cho đến khi dừng trước một cánh cửa, tiếp viên khom người kính cẩn: "Lâm tiểu thư, xin mời." Lâm Yêm đẩy cửa bước vào, bên trong - một người đàn ông đang cầm gậy chơi golf, bóng còn chưa rà vào lỗ đã nghe thấy động tĩnh, ông ta xoay người lại nhìn cô, biểu cảm vui vẻ mỉm cười. Không quá hồ hởi cũng không quá xa lạ. "Đến rồi à." Ông ta dùng khăn lông lau mồ hôi, mời Lâm Yêm ngồi xuống. Tiếp viên đưa Lâm Yêm vào cửa xong rồi thì lẳng lặng rời đi, đây là sân golf giả lập trong nhà, Lâm Yêm cũng không khách khí, bàn khách đã chuẩn bị sẵn trà bánh, dường như đã biết khách quý sắp ghé thăm. Đầu ngón tay Lâm Yêm vân vê một viên mứt hoa quả cho vào trong miệng, vừa nếm được vì mài lập tức nhăn lại. --- Ngọt quá Lâm Yêm rút khăn lau tay sau đó không muốn động vào nữa. Người đàn ông trung niên khoảng ngoài 40 tuổi, vóng dáng trung bình, mặt trắng, mặc chiếc áo phông bình thường không kiểu cách, đánh xong một ván golf đã thấm mệt, ông ta ngồi xuống phía đối diện. "Thế nào, phiên toà hôm nay ổn chứ?" Lâm Yêm trước giờ ngồi trên ghế không thích tiểu tiết, nghiêng ngã tựa lưng, đôi chân dài miên mang bắt chéo, dây giày cao gót màu đỏ quấn quanh cổ chân trắng ngần. Trông Lâm Yêm hiện tại quyến rũ hơn ban sáng rất nhiều, váy đen cúp ngực cổ chữ V khoét sâu, gân xương rõ nét, khe rãnh bại lộ một cách tinh tế. Màu sắc kiểu dáng quá mức gợi tình nhưng khoác lên người Lâm Yêm lại ám phủ phong trần không hề dâm dục, cực kỳ quyến rũ lại không hề phản cảm. Tai Lâm Yêm nhấn nhá bởi khuyên tai vòng to bản, mái tóc xoăn nhẹ bồng bềnh, vài lọn tinh nghịch buông rũ hai bên má, nước da tinh mịn nhưng lại cứ vô tình thích màu son nổi bật, ngạnh sinh toát lên sự lãnh diễm khó gần. Một cô gái hội đủ những tố chất luôn là vưu vật, chính xác mà nói là con mồi mà cánh đàn ông thích săn đuổi nhất. Lâm Yêm mỉm cười xã giao: "Ừhm, cũng tạm." Giống như phụ hoạ cho câu nói của Lâm Yêm, điện thoại đặt trên bàn phát sáng, là tin nhắn của ngân hàng, con số được chuyển vào cực khủng, người chuyển là Công ty Tân Nghiệp. Người đàn ông giơ ly rượu: "Chúc mừng Lâm đại tiểu thư thu được món hời lớn." "Cũng phải cảm ơn anh đã trao cho tôi cơ hội này mới đúng." Hai chiếc ly khẽ chạm vào nhau, trong lòng cả hai đều hiểu rõ nhưng không nói ra miệng, đưa mắt mỉm cười. Lúc đặt ly xuống, khoé môi Lâm Yêm đã có phần phai nhạt: "Vậy theo như ước định...." "Yên tâm, người cô muốn tôi điều tra tư liệu, tôi đã phái người đến cục cảnh sát....." Đồng tử Lâm Yêm co lại: "Thế nào rồi?" Người đàn ông lắc đầu, nhấp thêm một ngụm rượu: "Khó nói, vụ án xảy ra cách đây rất lâu, thông tin lưu trữ nội bộ chỉ vài ba dòng, tôi đã ghi lại nhưng có lẽ đối với cô không mấy hữu ích....." Lâm Yêm ngồi đấy môi run run nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh: "Vụ án chấn động dư luận như vậy, Cục cảnh sát nhất định sẽ lưu trữ hồ sơ." Người đàn ông gật đầu nói thẳng: "Có, nhưng nói cũng lạ, tháng trước lúc tôi cho người điều tra kho tư liệu, hồ sơ tất cả vụ án xảy ra vào năm đó đều cháy rụi, không tồn lại chút tro bụi." Phòng lưu trữ hồ sơ bị cháy không phải việc nhỏ, bên trên khiển trách cấp dưới không làm tròn trách nhiệm, nhưng nghĩ lại đều là án treo hoặc quá cũ nên không ai muốn miệt mài theo đuổi, cũng không ai muốn đào lại chúng. "Những nơi khác thì sao?" "Viện kiểm sát." Theo trình tự, hồ sơ sẽ được lưu trữ tại Cục cảnh sát, tất cả chứng cứ sẽ trình lên Viện kiểm sát, sau đó Viện kiểm sát sẽ chuyển qua Pháp viện, vậy thì nhất định sẽ có bản sao. Nhưng trước giờ chỉ có Viện kiểm sát yêu cầu Cục cảnh sát trình hồ sơ, nào có tiền lệ cảnh sát yêu cầu Viện kiểm sát trích lục hồ sơ? Đấy chẳng phải thừa nhận bản thân thất trách không làm tròn bổn phận? Huống chi hành vi này là việc làm chui, không thể thông qua trình tự thông thường. Lâm Yêm đương nhiên hiểu được mặt lợi - hại, tuy không nói gì nhưng tay cô đã siết chặt đế ly thuỷ tinh, xương ngón tay căng bóng như ngọc. Người đàn ông lại lắc đầu: "Không khả thi, Cục cảnh sát Giang Thành, báo cáo điều tra phá án đều được sao lưu, nếu không còn thì...." Ông ta ngẩng đầu nhìn lên, đáy mắt âm trầm khó đoán: "Lâm Yêm, vụ án đó cô không nên tiếp tục điều tra." • Tỉnh Tân Hải giáp biển phí Tây Nam, tiết trời ngày hè thường trút những trận mưa to. Cơn gió mạnh phất phơ nhành cây, mưa như bức màn sa phủ điền cuồng gào thét. "Vụ án đó cô không nên tiếp tục điều tra." Lâm Yêm nghiền ngẫm những lời này, hai mắt uất hận, giơ tay đấm một đấm thật mạnh vào tường. Tia chớp xoẹt ngang bầu trời, chỉ vài giây ngắn ngủi nhưng đủ loé sáng cả căn phòng, trên vách tường vẽ những dấu X lớn nhỏ bằng chất lỏng màu đỏ, phần đuôi kéo dài xuống bên dưới giống như vết máu rỉ. Một vài tấm ảnh kèm những trang báo ố màu được cố định bằng đinh ốc, căn phòng không lớn lắm nhưng phủ kín hơn nửa bức tường. Trong ảnh chụp là bộ hài cốt cùng từng mảng thịt thối nát bị ăn mòn theo thời gian, loang lỗ, trang giấy hoen ố mốc meo, cách từng ấy thời gian nhưng vẫn cảm nhận được vị tanh tưởi. Bức ảnh một nữ sinh được đặt chính giữa đang mỉm cười nhìn cô, gương mặt thanh thoát trên phông nền máu me gây nên cảm giác rợn người. Tiếp tục là những đợt sấm chớp rung trời, soi rõ gương mặt u ám của người đang hiện diện tại căn phòng này. Cổ họng làm động tác nuốt xuống thứ chất lỏng chứa trong ly thuỷ tinh. Cánh tay cô buông lỏng rơi tự do, vài giọt còn sót lại trong ly nhiễu xuống sàn nhà, hoà lẫn vào những đốm máu dưới chân cô. • Trên bản tin đang phát đoạn Lâm Yêm bị phóng viên bám đuôi, Tống Dư Hàng nâng tách trà nghiêm túc nghe ngóng, cửa văn phòng không chốt khoá bất chợt bị đẩy vào. Cô đặt chung trà xuống, đứng dậy: "Triệu Thính, xin chào." Tống Dư Hàng giơ tay chào, cô mặc trên người thường phục xuân thu, áo sơ mi bảo thủ màu lam nhạt, cà vạt thắt chỉnh tề, tay còn lại áp sát vào mạn sườn, nón cũng được đặt ngay ngắn trên góc trái bàn làm việc. Nhìn cô khuôn phép như vậy, Triệu Thính cười rộ lên: "Ở chỗ ta không cần câu nệ, ngồi đi." "Vâng." Tống Dư Hàng lúc này mới chịu ngồi xuống, là tư thế ngồi ngay ngắn thẳng tắp sống lưng. "Gần đây sức khoẻ thầy thế nào?" "Không ổn lắm, bị cao huyết áp, bệnh cũ tái phát, nhưng nghe lời sư mẫu con uống thuốc cầm chừng nên cũng không phải chuyện gì đáng lo." Triệu Thính đã ngoài 50, thân hình đô to, tóc hai bên thái dương đã điểm bạc, nhưng thể trạng cường tráng và trí não luôn tràn đầy năng lượng. Lúc học đại học, ông ấy đã là Thanh tra cao cấp của Cục cảnh sát tỉnh Tân Hải, thường xuyên nghe ông ấy thuyết giảng, cũng xem như một nửa là thầy, sau khi tốt nghiệp, cô gia nhập lực lượng cảnh sát Giang Thành cũng nhờ một tay ông ấy đề bạt. Ân tình này cô luôn ghi tạc trong lòng cho nên tranh thủ thời gian đến dự hội nghị sẵn tiện bái phòng người thầy năm xưa. Chỉ là cả hai đều bận việc riêng, thời gian gian gặp mặt chỉ có thể ở văn phòng. Nhưng thế cũng đủ rồi, Triệu Tuấn Phong là một trong những người thật tâm đối xử tốt với cô. "Thầy cũng phải chăm sóc tốt bản thân thì hơn, nhớ uống thuốc đúng giờ, đừng để sư mẫu phải nhắc nhở thầy hoài.... Đây là thực phẩm chức năng con đã tìm hiểu và mua cho thầy." Tống Dư Hàng vốn không thích nói nhiều, cho dù có suy nghĩ cũng không biết phải nghĩ cái gì. Nhìn thấy dưới chân Tống Dư Hàng là một chồng quà cáp đủ màu sắc, có cả thuốc tiên hay được quảng cáo trên TV rồi nào là tổ yến.... Ông có chút dở khóc dở cười: "Ranh con, đến thăm là quý, còn mua này nọ làm gì, sư mẫu con mà thấy lại cằn nhằn cho xem, hơn nữa, xách một đống quà cáp bước vào Cục cảnh sát còn ra thể thống gì?" Miệng thì nói vậy nhưng có thể nhìn ra được sự vui thích trong mắt ông ấy. Tống Dư Hàng mỉm cười không nói gì thêm. Triệu Tuấn Phong một bên xử lý văn kiện, một bên nhàn thoại việc nhà, ông còn dự định hôm nào rảnh tan tầm cùng học trò mình uống tách trà tâm sự, ai ngờ điện thoại đúng lúc tìm đến, lão Triệu Thính mặt mài nhăn nhó. "Chuyện gì?.... Phóng viên xin phỏng vấn?" Triệu Tuấn Phong cả đời điều tra phá án, từng bước vươn tới địa vị hôm nay với biết bao lần vào sinh ra tử, liếm máu không đếm xuể. Điều khiến ông lo nhất không phải tội phạm hung ác đến đâu mà là đối phó với những phần tử tri thức dùng ngòi bút làm vũ khí. Triệu Tuấn Phong tắt điện thoại, vẻ mặt ngán ngẫm: "Con biết đấy, vụ án hôm 18 tháng 04 đã tái xét xử, ba ngày nay phía Viện kiểm sát đã cử hai người đến đây giám sát, Toà án cũng thúc giục chúng ta bổ sung chứng cứ mới, cư dân mạng tranh luận um trời, còn nói chúng ta lạm quyền bức cung. Các anh em trong cục đã thức trắng mấy đêm liền, thật không dễ gì mới bắt được nghi phạm..... aizzzz." Tỉnh Tân Hải là một tỉnh thành đông dân cư, 1/3 cư dân sinh sống ở đây đều là dân lao động khắp nơi đổ về, ngư long hỗn tạp, quá trình điều tra tốn rất nhiều sức. Tống Dư Hàng cân nhắc: "Vụ án đó con có nghe nói, con nghĩ hướng điều tra nên đặt trọng tâm vào những người có quan hệ mật thiết với nạn nhân, dù sao thì người biết nạn nhân có tiền sử bệnh tim không nhiều, đặc biệt là những người có quan hệ huyết thống, họ hàng và tất cả những người có mặt trong KTV vào đêm xảy ra vụ việc, đó mới là điểm cần chú ý." "Nạn nhân là tiếp viên, các mối quan hệ xung quanh của cô ấy khá phức tạp." Triệu Tuấn Phong cầm tách trà uống một ngụm, mặt ủ mài chau. Bởi vì vụ án này mà mọi người chiến đấu hăng hái ngày đêm, ông là lãnh đạo, mặc dù không cần đến nhà điều tra từng người nhưng gánh nặng trên vai lại không dễ dàng gì, mấy ngày rồi ông chưa từng có được giấc ngủ ngon. Tống Dư Hàng nghiền ngẫm một lúc, mỗi khi suy nghĩ, ngón tay cái của cô luôn vô thức vân vê ngón trỏ với tiết tấu nhẹ nhàng. Có điều gương mặt kia không chút biểu cảm dao động. "Lúc điều tra nghi phạm Cận Vĩ Hâm cũng điều tra được nguyên nhân tử vong, chân tướng cũng dần hé lộ." "Con đã xem qua bản báo cáo khám nghiệm tử thi chưa?" Triệu Tuấn Phong không kiêng kị gì, đặt sấp tư liệu lên trên bàn làm việc. "Đã xem, hung thủ nếu có thể đầu độc nạn nhân trong lúc cô ấy lơ là không phòng bị chứng tỏ mối quan hệ của người đó với nạn nhân rất mật thiết, báo cáo khám nghiệm có lưu ý chi tiết này, nạn nhân sau khi chết đã bị dao gọt trái cây đâm trúng ngực dẫn đến mất máu, hướng điều tra cũng vì thế mà gián đoạn, con nghĩ nên xem xét kỹ lại trong khoảng thời gian đó ai đã ra vào hiện trường." Triệu Tuấn Phong bưng tách rà, hơi nóng lượn lờ che mờ bề mặt kính lão, xoa nhẹ tay nắm ly, biểu cảm có chút bí bách. "Nạn nhân đã chết sao còn phải đâm thêm một dao?" "Muốn nhiễu loạn hướng điều tra của cảnh sát, hoặc là..... đổ tội cho kẻ khác." Nói xong Tống Dư Hàng mím môi: "Hoặc chỉ đơn thuần sợ nạn nhân chưa hoàn toàn tử vong, cho nên mới đâm thêm một dao để chắc chắn." Theo phân tích tâm lý học tội phạm, thông tin tử vong phải khớp với logic - chứng cứ, chứ không phải đoán mệnh xem tướng, miệt mài đoán mò. Cho nên Tống Dư Hàng chưa từng đến hiện trường, chưa từng tận mắt nhìn thấy thi thể, vậy nên tất cả những gì cô vừa nói chỉ là giả thiết từ một phía. "Cận Vĩ Hâm có khả năng từng tiếp xúc với hung thủ và nạn nhân, thậm chí rất có thể anh ta có mối quan hệ mật thiết với một trong hai người." "Đêm đó hung thủ rất có thể đã xuất hiện ở KTV." "Không loại trừ khả năng hung thủ là nữ." Quá ít thông tin, kết luận cũng chỉ dừng lại ở đó. Sau khi Tống Dư Hàng nói xong, Triệu Tuấn Phong mỉm cười tỏ vẻ hài lòng, dường như đã biết trước rằng cô sẽ nói như vậy. Hiện tại đã xế chiều, ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ chiếu rọi vào văn phòng, in một vệt sáng lên trên bàn làm việc. Gió luồn vào khung cửa làm phất lên một góc mép giấy, bên trên in dòng chữ Chủ nhiệm Pháp y: Lâm Yêm Tống Dư Hàng không hiểu nụ cười vừa rồi của ông có ý gì, mãi sau này mới biết được, vậy ra những lời cô vừa nói, mấy ngày trước cũng đã có người từng nói qua với ông tương tự. Nhân tài thường sẽ có cùng suy luận hay vận mệnh hai người chú định phải đối địch? Khi đó Tống Dư Hàng đã ngoài 30, tự cho rằng bản thân trải qua một phần ba nhân sinh của cuộc đời, lại bởi mối quan hệ giữa công việc và chuyên môn, cô tự tin thấu hiểu lòng người nhưng lại không biết rằng định mệnh con người như thiên ti võng, muôn vàn nếp gấp kỳ diệu. Cả cô và Lâm Yêm cũng chỉ là hai ngôi sao bé nhỏ giữa vũ trụ bao la đầy rẫy tơ giăng hỗn tạp. • "Tiểu thư, thức ăn đã chuẩn bị xong." Quản gia gõ cửa phòng sách. Lâm Yêm gấp một con hạc giấy bỏ vào lọ thuỷ tinh, đóng kính nắp sau đó khoá vào trong tủ kính. "Mang vào đi." • "Tới, tiểu Tống, vất vả lắm mới đến nhà làm khách, ăn nhiều chút." Buổi tối, sư mẫu chuẩn bị một bàn thức ăn nóng hổi, cá tôm cua thịt có đủ cả, muốn ăn gì có đó. Nhìn số thức ăn trong bát sắp chất thành núi, Tống Dư Hàng không còn cách nào khác, vừa bỏ thức ăn vào trong miệng vừa giơ tay ngăn bà. "Được rồi, sư mẫu, bát con đầy cả rồi, người cũng ăn đi." "Được, được, hai người ăn trước đi, ta còn món canh hầm." Nói xong bà lại chạy vào phòng bếp múc canh. Triệu Tuấn Phong bật nắp bình rượu ngũ lương, rót cho mình một ly, cho cô nửa ly. Khi hai chiếc ly chạm vào nhau, Tống Dư Hàng nhấp một ngụm, nồng đến mức khiến mặt cô đỏ bừng. Triệu Tuấn Phong cười ha hả: "Vẫn không thể uống được rượu." "Khụ khụ...." Tống Dư Hàng đặt ly rượu xuống, sư mẫu vừa vặn mang bát canh bước ra, múc cho cô một chén nhỏ. "Khiến thầy chê cười." "Ai lại khuyến khích người ta uống rượu, tiểu Tống không thể uống thì không uống. Đừng cười nó, ăn đi." Tống Dư Hàng nhanh chóng đứng dậy tiếp nhận bát canh: "Cám ơn sư mẫu." "Cám ơn cái gì, căn nhà này mười bửa nửa tháng cũng không ai tới chơi, có con tới ta mới thấy có sinh khí." Triệu Tuấn Phong từ một viên cảnh sát tuần tra cho đến Thính trưởng Cục cảnh sát Tân Hải, con đường phải nói trải qua biết bao phong tinh tuyết vũ, đến lúc tuổi xế chiều vẫn không có được một mụn con, đứa con trai duy nhất mấy năm trước đã bị xã hội đen trả thù giết hại. Nếu nó có thể bình an trưởng thành, bây giờ ắt hẳn đã lập gia đình, sự nghiệp vững vàng. Mặc dù đã trừng trị hung thủ giết hại con mình, nhưng trong lòng hai vợ chồng đều tồn đọng vết thương, nhiều năm sau đó cũng không muốn lại có thêm con. Triệu gia lúc nào cũng hiện hữu cảm giác lạnh lẽo. Triệu Tuấn Phong lại tiếp tục rót đầy ly: "Không nói chuyện này, đối tượng của con thế nào? Tuổi tác, gia cảnh, công việc, tính cách ra sao? Có bạo hành phụ nữ không?" Đầu óc của thám tử không thể bỏ qua chút tiểu tiết này. Tống Dư Hàng dở khóc dở cười: "Chuyện gì cũng không gạt được thầy, còn chưa phải, chỉ là nghe lời mẹ, đồng ý gặp mặt thôi." Triệu Tuấn Phong hiểu rõ cô, nếu chưa đâu vào đâu mới sẽ không nói mấy lời này, xem ra tám phần là vừa mắt người ta rồi. "Gặp mặt vài lần, lớn hơn con mấy tuổi, không quá 40, độc thân, chưa lập gia đình, không thuốc lá rượu bia, có nhà riêng ở Giang Thành, là Bác sĩ." Sư mẫu vừa nghe liền cảm thấy người này không tồi, nhưng có chút nghi ngại: "Lớn tuổi vậy rồi còn chưa lập gia đình, chắc không phải có lý do đặc thù gì đi, hay là muốn ngấm lâu tìm hiểu đối tượng thật hoàn hảo." Tống Dư Hàng hiểu ý: "Dạ, người nói đúng, cũng chỉ là vài bữa cơm, mới xem như bằng hữu, những chuyện khác tạm thời không có ý phát triển." "Phải, chính là ý này, hôn nhân đại sự không nên thúc ép, tiểu Tống điều kiện tốt như vậy, không lo không tìm được người gia thế trong sạch." Triệu Tuấn Phong gấp đến độ trừng mắt nhìn bà mấy lần: "Bà biết cái gì, là cảnh sát vốn dĩ rất khó tìm đối tượng, nữ thì lại càng lông phượng sừng lân! Không nhân lúc còn trẻ tìm người vừa mắt gả đi, tuổi càng lớn thì tiêu chí càng mất giá!" Câu này thật ra không khác gì mẹ cô từng nói. Tống Dư Hàng đỡ trán: "Triệu thính...." Sư mẫu lại vì việc này mà đối chất với ông: "Vậy ông còn không cảm tạ trời đất tôi đã coi trọng ông, phúc khí tám đời tích góp!" "Bà này, tôi thấy bà càng già càng thích mồm mép...." Triệu Tuấn Phong tuy trách móc, nhưng đáy mắt ý cười là không giấu được, một phòng ba người lập tức cười rộ lên. Ánh đèn thành thị lần lượt thắp sáng, xe cộ tấp nập qua lại, hương vị thức ăn thơm lừng, đối với muôn vạn người mà nói đây chỉ là một buổi tối cuối tuần bình thường vui vẻ. Còn với Tống Dư Hàng, cho đến nhiều năm sau đó, cô vẫn nhớ rõ thầy bị rượu huân đỏ mặt, cách sư mẫu mắng yêu, cùng cả bàn thức ăn toàn là những món mà cô thích. Đó là khoảng thời gian rốt cuộc không thể nào quay trở lại... 19:45 - 17/04/2026