Chương 102. Đáng giá

Từ lúc Tống Nghiêu trở về, Thi Anh vẫn không tài nào chợp mắt nổi. Cảm giác tim đập nhanh vì mất rồi tìm lại được, lại sợ được rồi lại mất, cứ thế bám lấy cô suốt nửa đêm cho đến lúc rạng sáng. Công việc kinh doanh vốn dĩ quanh năm ba trăm sáu mươi lăm ngày không một ngày nghỉ, vậy mà trong tâm trạng thế này cũng mất đi sức hút. Sau vài lần đắn đo, Thi Anh nhắn một tin vào trong nhóm chung, cho cả ba người kia nghỉ một ngày, bảo các cô ấy hôm nay không cần đến tiệm nữa. Tống Nghiêu nằm bên cạnh đã ngủ say, không biết là do mệt mỏi đến cực điểm hay vì lý do gì, cứ liên tục nhíu mày nói mớ. Mỗi lần Thi Anh muốn lắng nghe cô đang lẩm bẩm những gì, xích lại gần thì cô lại im bặt... Nhìn Tống Nghiêu ngủ một cách khó khăn như vậy, Thi Anh đành phải giữ cho mình tỉnh táo, thỉnh thoảng lại đưa tay sờ lên trán cô, đề phòng việc hôm qua cô vừa chịu kích động lớn lại vừa mạo hiểm dầm mưa, e rằng cơ thể sẽ sinh bệnh. Nhưng cũng may, sau mấy lần kiểm tra, nhiệt độ cơ thể vẫn hoàn toàn bình thường. Về sau, Thi Anh cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ trong vô thức. Những cơn ác mộng chưa dứt từ nửa đêm trước lại cuộn trào kéo đến, kỳ quái hoang đường, nhưng lại chân thật đến mức khiến người ta cảm thấy vô cùng áp ực, không hề nghi ngờ đó là một giấc mơ. Một con quái vật to lớn như tòa nhà chọc trời lang thang trên vùng đất có biển, cô hoảng loạn chạy trốn giữa đống đổ nát của thành phố, nhưng chưa bao giờ quên việc phải tìm kiếm một ai đó. Tiếng gào thét khản đặc trong đám đông đang tháo chạy như chim muông trở nên thật đơn độc và bất lực. Cô luôn đi ngược chiều dòng người, kiệt sức đẩy những con người đang hoang mang lo sợ ra, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không biết mình đang tìm ai, và cũng chẳng tìm thấy một ai. Trong sự chuyển cảnh mơ hồ và hỗn độn, cô thấy mình đang ở dưới đáy của một chiếc du thuyền bị bỏ hoang. Những con hải quái dị hợm cách một lớp kính tham quan, đang diễu võ dương oai tuần tra và bơi lội vòng quanh. Thi Anh sợ hãi, nhưng giống như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng, cho đến khi nhận ra mình nên bỏ chạy, ngay khoảnh khắc quay người lại, cô mới nhìn thấy một người. Đó là ai. Sao quen thuộc đến thế. Cơ thể đột nhiên thu nhỏ lại, da đầu đau nhói như thể có đàn ong đang châm chích. Giơ tay lên sờ, mái tóc vàng của cô không biết từ lúc nào đã biến thành màu đen tuyền, tóc bị tết thành đuôi sam thật dài, vừa chặt vừa nặng, khẽ giật một cái liền đau đớn khôn nguôi. Tim đập liên hồi như trống trận, cô bước từng bước một lại gần, cuối cùng đứng yên trước mặt người đó, ngước đầu lên nhìn. Sống mũi bất chợt cay xót, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt, Thi Anh túm lấy góc áo của người đó, khóc không thành tiếng: “Ba ơi!” Thế nhưng trong chớp mắt, người ba vốn không hề vĩ đại, thậm chí trông còn gầy gò hơn những người đàn ông bình thường, bỗng chốc biến thành quái vật. Mí mắt lật ngược lồi ra, những chiếc gai nhọn từ đỉnh đầu xé toạc lớp da người rồi nứt toác, máu tươi chảy đầm đìa xuống đất. Thi Anh thất thanh hét lên. “Thi Anh! Thi Anh!” Tống Nghiêu bị tiếng hét của Thi Anh làm cho giật mình tỉnh giấc. Bản thân cô vốn chưa hoàn toàn chìm vào giấc ngủ sâu, nên ngay khi nghe thấy tiếng kêu của Thi Anh, cô đã lập tức tỉnh táo và nhận ra đây là thanh âm của cô ấy. Cô lật người sang, vội vàng nhẹ nhàng dỗ dành, ôm Thi Anh vào lòng, đồng thời cố gắng gọi cô ấy tỉnh dậy. Không cần phải nói, Thi Anh của cô chắc chắn là đã gặp ác mộng. “Đừng sợ, đừng sợ, có em ở đây.” “Đừng sợ, đừng sợ...” Nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng của Thi Anh, Tống Nghiêu lúc này mới phát hiện ra cô ấy đã đổ mồ hôi như tắm. Tống Nghiêu nhíu mày, việc đột ngột tỉnh giấc cùng sự lo lắng tột độ khiến nhịp tim cô lúc này đập rất nhanh. Đối với việc bất ngờ thoát khỏi giấc mơ, Thi Anh vẫn chưa hoàn toàn hoàn hồn, nhưng khi trở lại với sự bình yên của hiện thực, cô vẫn không tự chủ được mà thả lỏng người. Cũng may không phải là sự thật. “Chị mơ thấy gì vậy, sợ đến mức hai mắt xanh mét rồi kìa.” Tống Nghiêu kéo kéo lại vạt áo ngủ bị trễ xuống vai của Thi Anh. Thi Anh vuốt ve lồng ngực vẫn còn đang phập phồng hỗn loạn, bình tâm lại một lát mới nói: “Trong mơ như một bộ phim kinh dị, chân thật đến mạng sống cũng muốn bay mất... Còn mơ thấy ba chị nữa.” “Ba chị sao?” Thi Anh rất hiếm khi chủ động nhắc đến ba mẹ đã khuất trước mặt cô, có lẽ đó cũng là phần sâu kín trong lòng, không nhắc tới là vì không muốn bản thân bị chìm đắm vào quá khứ. Nhưng bây giờ ngay cả nằm mơ cũng mơ thấy, lại còn ngay sau khi cô và ba mẹ cãi nhau, chuyện đó chắc chắn không thể tách rời khỏi cô, khiến cho tiềm thức của Thi Anh nảy sinh nỗi sợ hãi tương tự. Tống Nghiêu có chút khó chịu, vừa xót xa lại vừa áy náy. “Ừm, em biết đó, ba chị năm xưa bị tai nạn giao thông, cho nên...” Thi Anh cố đè nén tình cảnh trong mơ vẫn còn sót lại trong tâm trí: “Có chút...” “Không nói chuyện này nữa, chị không muốn nhớ lại.” Thi Anh không muốn dây dưa vào việc này, chỉ tiếp tục nằm liệt xuống giường: “Ngủ tiếp đi, hôm nay chị không định mở tiệm, muốn nghỉ ngơi cho thật tốt.” “Đêm qua chị không ngủ đúng không?” Tống Nghiêu nằm xuống bên cạnh, nghiêng người về phía cô, nắm lấy bàn tay cô, xoa bóp vuốt ve. “Căn bản là không ngủ được.” “Tất cả là do em sai.” Nếu không phải cô quá thiếu kiên nhẫn, bị Hà Văn Quân dò hỏi vài câu đã không nhịn được mà khai ra, thì Thi Anh cũng không phải chịu một đợt chỉ trích vô cớ thế này, làm cho ăn không ngon, ngủ không yên. “Sai cái gì mà sai, chẳng ai có lỗi hết! Chuyện này không phải là chuyện sớm muộn sao, dù sao chị cũng đã chuẩn bị tâm lý cho việc ba mẹ em không chấp nhận rồi, chị không hy vọng quá nhiều.” Thi Anh dụi dụi đôi mắt khô khốc, lúc vội vàng phản bác, trong giọng điệu cũng không tránh khỏi mang theo vài phần bực dọc: “Em không cần nói chị cũng biết sau lưng chị họ đã nói những gì, dù sao thì trước mặt đã mắng rồi, sau lưng còn có gì mà không thể nói chứ, chị không bận tâm.” Không bận tâm sao? Nếu thực sự không bận tâm thì tại sao hôm qua lại đau lòng đến thế. Không có ai sinh ra là phải tập quen với việc gánh chịu những lời bôi nhọ này, ít nhất thì Thi Anh không nên như vậy. Nhưng Tống Nghiêu cũng không vạch trần sự cố tỏ ra kiên cường của Thi Anh. “Nếu họ không thể chấp nhận, tụi mình sẽ rời đi.” Tống Nghiêu bình tĩnh nói. Thi Anh qua kẽ ngón tay hé mắt nhìn Tống Nghiêu một cái, nhận ra cô hoàn toàn không có một chút ý đùa cợt hay chỉ nói lời sáo rỗng để an ủi, mới lên tiếng: “Đồ không có lương tâm, thật sự định vì chị mà từ bỏ ba mẹ em sao? Ba mẹ em mà nghe thấy chắc sẽ báo công an tới bắt chị đó.” “Không phải từ bỏ, chỉ là giữ khoảng cách thích hợp, sống xa họ một chút, họ không nhìn thấy cũng bớt phiền lòng. Hơn nữa em cũng không phải là người không có lương tâm, sau này họ có nhu cầu, em chắc chắn vẫn sẽ thực hiện đầy đủ nghĩa vụ của mình.” Thi Anh khẽ hừ một tiếng, không tỏ rõ thái độ: “Vậy đi thế nào đây, đi đâu bây giờ?” Biết Thi Anh không phải thực sự muốn chất vấn mà chỉ đang thăm dò xem mình đã có kế hoạch gì chưa, Tống Nghiêu suy nghĩ một chút, thành thật nói với Thi Anh ý nghĩ mình đã nung nấu suốt nửa đêm qua: “Em chưa nghĩ kỹ hoàn toàn, trước đây em sống qua ngày chưa từng có dự định gì quá lớn, nhưng dù sao trên tay cũng tích lũy được một chút tiền. Nếu chị không chê, em sẽ ra ngoài mua một căn nhà nhỏ một chút, rẻ một chút trước... Ừm, hiện tại tính cả số tiền ba em cho để mua xe sau khi tốt nghiệp đại học và số tiền tiết kiệm được mấy năm nay, khoản tiền trả trước cho một căn nhà tầm hai trăm vạn thì vẫn có thể xoay sở được.” Đây hình như là lần đầu tiên Tống Nghiêu nói cho cô biết một cách rõ ràng chính xác về tài chính hiện có trong tay. Khoản trả trước cho một căn nhà hai trăm vạn, ít nhất cũng phải có sáu mươi vạn làm cơ sở, Tống Nghiêu có điều kiện hơn những gì cô nghĩ. “Hai trăm vạn, sau khi đóng tiền trả trước xong thì còn tiền không?” “Không còn nữa...” Tống Nghiêu mím môi, ăn ngay nói thật. “Ừm, khá lắm, trẻ tuổi như vậy mà trên tay có thể giữ được nhiều tiền thế này.” Thi Anh khen ngợi một cách rất chân thành, cô biết một khi Tống Nghiêu đã nói với mình thì chắc chắn sẽ không thêm mắm dặm muối để nói quá lên hay giảm bớt đi. Hơn nữa Tống Nghiêu không tham gia đầu tư, không chơi quản lý tài chính, số tiền này ngoại trừ khoản dự phòng ba mẹ cho thì đều là do tiết kiệm từng chút một mà có được. Đối với một đứa trẻ lớn lên trong vùng an toàn, chưa từng trải qua áp lực kinh tế như Tống Nghiêu thì điều này vô cùng đáng quý. “Nếu thực sự muốn ra ngoài, chị có nhà để ở, nhưng nếu em thực lòng muốn tự mình mua nhà thì hiện tại không phù hợp cho lắm.” Nếu đã trò chuyện đến đề tài thực tế này, Thi Anh cũng không hề né tránh: “Điều cần cân nhắc bây giờ là, tụi mình sẽ ra ngoài sống thế nào, nếu đi thì sau đó công việc kinh doanh phải quán xuyến ra sao, là mỗi ngày đi sớm về muộn như người đi làm công sở, hay là dứt khoát dời tiệm đi cùng luôn...” Tống Nghiêu: “......” “Nếu là vế sau thì chuyện cần suy nghĩ lại càng nhiều hơn, bởi vì ra ngoài tìm mặt bằng để mở lại cửa tiệm kinh doanh, ít nhất thì thu nhập trong vòng vài năm tới sẽ không ổn định. Em không chỉ phải gánh một khoản vay lớn, mua nhà xong thì sửa sang cũng cần tiền đúng không, mở tiệm còn phải trả tiền thuê, đến lúc đó chuỗi thu nhập bị đứt, cuộc sống của em sẽ rất gian nan.” Tống Nghiêu gật đầu: “Chuyện này em cũng từng nghĩ tới...” “Hơn nữa hiện tại căn nhà ở trên phố này cũng là của ba mẹ em, khi thực sự phải đi đến bước rời đi, căn nhà này vẫn sẽ trả lại cho ba mẹ em, như vậy em cũng không thể dựa vào căn nhà này để lấy tiền thuê nhà hỗ trợ cuộc sống.” Tống Nghiêu: “Hừm...” “Cứ đợi thêm chút nữa đi, đây chỉ có thể xem như là dự định xấu nhất khi ba mẹ em không nể tình một chút nào.” Thi Anh nhắm mắt lại, dường như không muốn tiếp tục đề tài này nữa: “Nhưng đây quả thực là chuyện nên đưa vào lịch trình, cho dù ba mẹ em cuối cùng có thỏa hiệp, e rằng vẫn phải đối mặt với những vấn đề khác, tụi mình đều nên cân nhắc trước.” Tống Nghiêu: “Ừm, em biết rồi.” Thi Anh nói không sai, không chỉ có chuyện cô công khai, Thi Anh sau này còn phải cân nhắc đến vấn đề của Miêu Miêu, mà đây đều sẽ là những việc hàng đầu cần phải đối mặt trong vòng vài năm tới. Thi Anh: “Chị ngủ thêm lát nữa, mệt quá...” —— Tống Nghiêu chưa bao giờ cảm thấy mình thiếu tiền đến như vậy. Có lẽ là tiền đến lúc cần dùng mới thấy quá ít, cô từng có lúc tự mãn, cảm thấy trong số những người cùng lứa tuổi, mình có một khoản tài sản như vậy đã được coi là ưu tú. Thế nhưng khi cuộc sống và dự tính ban đầu xảy ra sai lệch lớn như thế này mới phát hiện ra, thực ra sự chuẩn bị này của mình chẳng thấm tháp vào đâu. Về phương diện này, Thi Anh rõ ràng có tầm nhìn hơn cô rất nhiều, cô ấy mới là người tự thân lập nghiệp, ngoại trừ tài sản ba mẹ để lại thì những thứ khác đều do một tay cô ấy tạo ra. Nhưng cô ấy cũng không phải thuận buồm xuôi gió, giống như tất cả các kỹ năng thiên bẩm đều được dồn hết vào việc kiếm tiền. Theo lời của chính Thi Anh thì cô ấy chỉ là dùng tất cả những vận rủi để đổi lấy một cơ hội tốt, vừa vặn đầu óc nhạy bén, vừa vặn làm ngành này, vừa vặn bắt kịp thời kỳ đi lên của ngành nghề, vừa vặn giành được làn sóng lợi nhuận đầu tiên và hũ vàng đầu đời. Dĩ nhiên Thi Anh cũng rất thận trọng, cẩn thận bảo vệ tài sản khó khăn lắm mới có được của mình. Cô ấy không tham khoản tiền lớn, không đầu cơ trục lợi, thế nhưng ngay cả như vậy cô ấy vẫn từng gặp rủi ro, cô ấy cũng từng bị nhà cung cấp vô lương tâm lừa tiền, từng nghe lời đường mật đầu tư vào phát triển sản phẩm nhưng kết quả lại đổ sông đổ biển... Biết nói sao đây, chỉ có thể nói rằng, trí tuệ cuộc sống phần lớn vẫn phải dựa vào trải nghiệm để có được, đặc biệt là đối với Thi Anh thì lại càng đúng như thế. Mà những kinh nghiệm như vậy, đối với Tống Nghiêu thực sự rất trân quý. Chỉ cần có Thi Anh ở đây, cô ấy nhất định sẽ giúp cô gỡ rối các suy nghĩ từ góc độ thực tế, thực dụng nhất, phân tích lợi và hại, dùng kinh nghiệm của mình để đưa ra những phán đoán cơ bản nhất, sau đó tìm lành tránh dữ. “Cho nên, thực ra chị hiểu biết nhiều hơn em rất nhiều.” Thi Anh không mở cửa tiệm, ngủ đến tận trưa mới thong thả thức dậy. Lười nấu cơm, hai người bèn đến quán ăn nhanh mua cơm hộp mang về, hai món mặn hai món chay một hộp cơm. Hai người gọi hai suất khác nhau để đổi món, tổng cộng là bốn món mặn bốn món chay, còn được tặng thêm canh trứng rong biển, ăn uống xem như cũng phong phú. Hai người vừa ăn vừa tán gẫu về những chuyện sau này, trong lúc thảo luận, Tống Nghiêu đột nhiên nghĩ đến chuyện ngày trước: “Hồi đó còn đến hỏi em về kính áp tròng màu này màu kia nữa...” Thực ra người phụ nữ này trong lòng hiểu rõ hết rồi mà! Kết quả mình lại thực sự nghĩ rằng cô ấy đến để khiêm tốn thỉnh giáo! Uổng công cô nghiêm túc giải thích cho cô ấy từng li từng tí. Bây giờ nghĩ lại, đúng là múa rìu qua mắt thợ. “Chị thực sự đến để khiêm tốn hỏi han có được không.” Thi Anh mới không chịu thừa nhận hồi đó mình có chút ý muốn trêu chọc Tống Nghiêu. Dĩ nhiên, bên cạnh việc trêu chọc, mục đích chính của cô quả thực cũng muốn nghe thử suy nghĩ của một người mở tiệm kính mắt chuyên nghiệp. “Xạo.” Tống Nghiêu không khách khí vạch trần. “Lừa em làm chó, bằng không chị tự dưng đến trêu chọc em làm gì, người chưa từng qua lại với nhau, bỗng dưng nổi hứng nhất định phải bắt chuyện với em sao?” Lời này nghe cũng có lý... Hai người nhìn qua vốn không giống như cùng một thế giới, cũng không có nhu cầu này. Nhưng Tống Nghiêu lại cố chấp cãi: “Ai mà biết được có phải chị nhìn trúng nhan sắc của em rồi không...” “Phụt!” Thi Anh không nhịn được, suýt chút nữa thì phun cơm vào mặt Tống Nghiêu. Tống Nghiêu rất ngượng ngùng, cảm thấy nhan sắc của mình đã bị chê bai. Mặc dù cô vẫn tự biết mình biết ta, không phải là dung mạo chim sa cá lặn hoa nhường nguyệt thẹn, cũng không đến mức chỉ dựa vào khuôn mặt mà thu hút người ta lại gần: “Sao vậy, có gì đáng cười đâu...” Thẹn quá hóa giận! “Phải phải phải, bị nhan sắc của kẻ lừa đảo nhà em thu hút, cho nên chị cố tình tìm một cái cớ để quyến rũ em, được chưa?” Thi Anh yêu kiều lườm một cái, nhưng cử chỉ đó lại vạn phần phong tình. “Bây giờ mới lấy lệ thì đã muộn rồi.” Thi Anh ngậm muỗng, mỉm cười rạng rỡ nhìn Tống Nghiêu, đây là lần hiếm hoi sau chuyện ngày hôm qua trên mặt cô lộ ra chút nét cười. “Em cũng đâu có nhan sắc gì đâu, chị cứ nhìn em chằm chằm làm gì.” Tống Nghiêu vốn dĩ đã cảm thấy hổ thẹn vì sự ‘tự mình đa tình’ vừa rồi, lúc này bị Thi Anh nhìn chăm chú như vậy càng thêm ngượng ngùng, đưa tay che mặt lại. “Không phải.” Thi Anh cúi đầu cười khẽ: “Chỉ là... nghĩ lại thì, vẫn thấy đáng giá.” Tống Nghiêu: “?” Cảnh tượng lần đầu gặp gỡ dường như vẫn còn ngay trước mắt, nhưng nghĩ kỹ lại, giữa hai người quả thực đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện không thể tin nổi... Mà nếu không phải là hiện tại, được ngồi đối diện cùng nhau ăn cơm tán gẫu, thì ai dám nghĩ rằng, trong nửa đời người đã qua của mình lại có thể xuất hiện một người như em ấy. Nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. “Chị vẫn luôn cảm thấy mình đã già rồi, nhưng mỗi lần nghĩ đến em, vậy mà lại thấy mình vẫn còn khá trẻ.” “Hả?” Thi Anh bật cười: “Lá gan vẫn lớn như vậy.” Giống như những ngày mới đôi mươi. _____