Chương 22. Bảo đảm

“Nhanh đi, tôi thấy đề nghị này hay lắm. Làm mặt xong có thể làm thêm xoa bóp cơ thể nữa, người ta chắc chắn sẵn sàng chi tiền. Sao hả Tống Nghiêu?” Người này đúng thật là, cứ nhắc đến kinh doanh là lại hứng khởi. Tống Nghiêu vốn chỉ thuận miệng nói đùa, đâu ngờ Thi Anh lại nghĩ là thật. Hơn nữa, tay nghề như mèo cào của cô chỉ có thể xoa bóp cho người nhà, làm sao có thể làm chuyên nghiệp được. Thế là cô vội tìm một lý do để chặn đứng ý tưởng kiếm tiền của Thi Anh: “Thế thì ai trông cửa hàng cho tôi? Lỡ có khách mà tôi đang xoa bóp cho người khác, chẳng phải là nhặt hạt mè mà mất hạt dưa sao?” “Cái này đơn giản mà. Nếu cô qua đó, tôi sẽ để một trong ba đứa kia sang trông cửa hàng cho cô.” “Tôi...” “Nếu cô thấy chia chác có vấn đề, chúng ta có thể thương lượng lại.” Thi Anh dào dạt đắc ý. Tống Nghiêu thậm chí có thể tưởng tượng cô ấy đang xoa tay hầm hè, sẵn sàng làm một thương vụ lớn. “Không phải, không phải vấn đề này. Chị nghĩ mà xem, đối diện cửa hàng mẹ và bé ở phố Bắc không phải đã có một tiệm xoa bóp Trung Y rồi sao? Tiệm đó vốn ở khu cũ, bây giờ chuyển qua đây cũng là tiệm lâu đời hai ba chục năm rồi, có cả uy tín và khách hàng quen. Một là chúng ta không thể tranh giành được khách hàng, hai là có khi lại là cạnh tranh không lành mạnh.” “Được rồi, được rồi. Tôi biết cô không muốn. Tôi cũng nói giỡn với cô thôi mà.” Giọng điệu lạnh lạnh này, không phải học cô thì là học ai nữa. Tống Nghiêu: “......” Tôi... chết tiệt! Tống Nghiêu dùng sức trên tay. Thi Anh: “Á! Đã là quân tử thì đừng làm cái chuyện trả thù vặt như vậy!” “Tôi đâu phải quân tử! Tôi là kẻ lừa đảo!” “Á! Đau!” “Đau mới có tác dụng!” “Tôi không cần nữa! Dừng lại! Dừng lại!” Tống Nghiêu giữ chặt người Thi Anh đang vùng vẫy. Cô thậm chí còn sợ cô ấy đứng dậy phản công, nên gần như nửa người đã đè lên eo cô ấy: “Tôi không dừng, trừ khi chị hứa với tôi, ngồi dậy không được đánh tôi.” “Tôi không đánh cô, cô để tôi dậy đã.” “Chị hứa đi, chị thề đi.” “Tôi bảo đảm.” Tống Nghiêu buông lỏng sức lực. Thi Anh lật người ngồi quỳ dậy, lao thẳng vào Tống Nghiêu. Hai tay cô ấy như súng máy, chọc chọc, vỗ vỗ vào cánh tay và vai Tống Nghiêu. Tất nhiên cô ấy đã giảm lực, đánh vào những chỗ không đau không ngứa, không làm tổn thương gì cả: “Nhãi ranh, làm phản à!” “Ui a, không phải chị đã hứa là không đánh tôi sao?” Tống Nghiêu ôm đầu, nép mình tựa vào bàn trà. “Tôi lừa cô thì sao! Hư hả! Hư này!” “Đừng đánh nữa mà, này này này!” Cái bàn trà vốn không chắc, Tống Nghiêu dựa vào cộng thêm lực lao đến của Thi Anh, bị đẩy lùi về phía sau. Chân bàn cọ vào nền gạch, phát ra tiếng ‘két’ chói tai. Tống Nghiêu chỉ cảm thấy sau lưng trống rỗng, lập tức hoảng loạn: “Sắp té! Sắp té rồi!” “Ui da!” Thi Anh cũng nhận ra có gì đó không đúng, khi cô muốn rút lui thì đã không kịp nữa. Tống Nghiêu ngã ngửa về sau, cô cũng mất thăng bằng mà đè lên người Tống Nghiêu. Ánh mắt Thi Anh liếc qua bàn trà, thấy bên kia còn có chén đũa và xoong nồi mà hai người vừa ăn xong chưa kịp dọn. Cô lập tức cứng người, nghĩ thầm, tiêu rồi! Một cảm giác mất trọng lực trong chốc lát, hơi thở đột ngột ngừng lại. Thi Anh không nhận ra Tống Nghiêu đã theo bản năng vòng tay ôm lấy đầu cô, điều chỉnh vị trí của cô, để cô không bị đập vào cạnh bàn trà. Cô chỉ cảm thấy sống mũi đau nhói, bên tai là tiếng đồ vật rơi xuống đất vỡ tan, cùng với tiếng Tống Nghiêu ngã xuống đất, đầu hình như đập vào cái gì đó. Tống Nghiêu: “......” Thi Anh: “......” Thi Anh chết lặng. Khi cô hoàn hồn, cô thấy mình vừa va vào xương quai xanh của Tống Nghiêu. Mà hiện tại, cả người cô đã vùi vào ngực người ta. Cô rõ ràng có thể ngửi thấy mùi hương từ chiếc áo len của Tống Nghiêu, nhàn nhạt, ấm áp. Rồi cô nghe thấy Tống Nghiêu bật cười. Thi Anh lấy lại bình tĩnh sau giây phút thất thần, vội vàng chống người ngồi dậy. Cô phát hiện Tống Nghiêu vẫn đang ôm eo mình, thế là cô trách móc: “Thấy chưa, cứ quậy phá đi nhé.” “Rõ ràng là chị ra tay trước.” Tống Nghiêu lập tức đổ tội. “Rốt cuộc là ai ra tay trước hả, đồ xấu xa. Này, buông tay ra, chén đĩa đổ bể hết rồi.” Thi Anh giơ tay gõ gõ vào trán Tống Nghiêu. Khoảng cách chưa bao giờ gần đến thế. Đối diện với nụ cười vừa nũng nịu vừa tức giận của Thi Anh, Tống Nghiêu thoáng chút mơ màng, như thể hai cú gõ nhẹ nhàng của Thi Anh đã gõ vào trái tim cô. Cơ thể của Thi Anh cũng thật mềm mại. Cô muốn ôm thêm một lúc nữa. “Ờ.” Tống Nghiêu buông tay, rồi quay đầu nhìn mớ hỗn độn sau lưng, thở dài. Một cái chén rớt xuống đất, cái còn lại thì treo lơ lửng ở mép bàn, may mà bàn trà không cao, cái chén thật ra không vỡ, chỉ là nước lẩu nguội và dầu mỡ còn sót lại chảy ra một vũng nhỏ. Trên bàn thì càng lộn xộn hơn. Khay đựng đồ lặt vặt bị đổ nghiêng, đồ bên trong rơi ra ngoài, có hai món còn lăn xuống đất, suýt nữa dính đầy nước lẩu. “Dậy đi, ngồi dưới đất mông không lạnh à.” Bị Thi Anh đẩy ra như vậy, Tống Nghiêu đã rời khỏi phạm vi chiếc thảm từ lúc nào. “Ừm.” Dựa vào tay của Thi Anh, Tống Nghiêu đứng dậy, quay người nhặt đồ trên mặt đất. Cô nghe thấy Thi Anh nói: “Tôi lấy giấy lau dầu mỡ trước, cô đi lấy cây lau nhà đi.” “Ừm ừm.” Tống Nghiêu đứng dậy đi ra ban công, kéo rèm cửa dày Morandi xanh ra. Phía sau một bên là bồn rửa cao đến thắt lưng, bên kia là một chiếc máy chạy bộ elip mà cô thường dùng để tập thể dục. Tống Nghiêu lấy cây lau nhà đã được làm ướt từ bồn rửa, quay lại phòng khách, thấy Thi Anh đang ngồi xổm dưới đất dùng khăn giấy chà lau, tay trái trống không lại thỉnh thoảng sờ lên sống mũi. “Mũi chị sao vậy?” “Va vào xương của cô đấy. Cô gầy như vậy làm gì chứ, đau muốn chết.” Cũng tại tôi à? “Còn không phải vì chị làm loạn với tôi.” Tống Nghiêu nhẹ nhàng đáp lại một câu, có thể nghe thấy một chút không phục, “Rốt cuộc là ai trẻ con hơn.” “Cô.” “Là chị!” “Là cô.” “Chị!” Tống Nghiêu vừa dứt lời, liền thấy Thi Anh nghiêng đầu trừng mắt nhìn cô: “Cô không thể nhường người lớn một chút sao, ấu trĩ chết đi được.” Bị mắng như vậy, Tống Nghiêu cũng có chút xấu hổ. Thực ra cô khá thích Thi Anh bực bội cãi nhau với mình, luôn cảm thấy cô ấy có một vẻ nũng nịu đáng yêu không đúng với tuổi. Thế nên bất tri bất giác... Đúng rồi. Có lẽ chỉ có mình thích những trò đùa giỡn nho nhỏ như vậy. Thi Anh dù sao cũng ngoài ba mươi rồi, lại trải qua nhiều chuyện như vậy. Cô ấy chắc hẳn cần một người trưởng thành tri kỷ và săn sóc chu đáo hơn. Nghĩ đến khả năng không được yêu thích này, Tống Nghiêu có chút thất vọng, chậm rì rì ngồi xổm xuống bên cạnh Thi Anh: “Để tôi xem thử.” Thi Anh “hừ” một tiếng, chỉ vào mũi mình, như đang mách tội: “Cô xem đi, có phải mũi tôi bị tẹt rồi không?” Hơi đỏ, nhưng chắc không nghiêm trọng. Tống Nghiêu vươn tay chọc chọc sống mũi cô ấy: “Không mà, vẫn rất ưu tú.” Thi Anh: “......” Cứ được khen là lại hết cách, Thi Anh “xì” một tiếng rồi quay lại lau sàn: “Được rồi. Cô lau lại bằng cây lau nhà đi. Tôi đi rửa tay.” Tống Nghiêu: “Ừm.” Nhìn Thi Anh ném những chiếc khăn giấy bẩn vào thùng rác, Tống Nghiêu mím môi. Ánh mắt cô dõi theo bóng lưng cô ấy cho đến khi cô ấy vào bếp và biến mất khỏi tầm mắt. Không biết, Thi Anh thích người như thế nào. —— Đêm qua, hai người dọn dẹp xong mớ hỗn độn không lâu thì Thi Anh về. Tống Nghiêu tiễn cô ấy đến tận cửa. Lần đầu tiên mời người ta lên nhà ăn cơm mà lại xảy ra không ít chuyện dở khóc dở cười. Có cãi nhau, có đùa giỡn, nhưng cuối cùng Thi Anh vẫn nói lời cảm ơn. Cô ấy nói cô ấy rất vui. Sắp đến Tết, tháng Hai vừa đến, không khí Tết cũng trở nên nồng đậm. Một trong những dấu hiệu của điều đó là đường phố vắng người hơn, vì hầu hết mọi người đã mua sắm xong quà Tết, mua quần áo mới và cắt tóc. Những người lao động xa quê cũng đã kết thúc một năm làm việc vất vả để về nhà đoàn tụ. Vì vậy, việc kinh doanh càng trở nên ảm đạm. Cả buổi sáng không có lấy một bóng người. Tống Nghiêu thậm chí còn nghĩ, hay là buổi chiều đóng cửa luôn, rồi ra ngoài xem phim gì đó. Cô cảm thấy đã lâu rồi mình chưa ra khỏi thị trấn. Nghĩ vậy, Tống Nghiêu lấy điện thoại ra xem vé. Kết quả, xem một vòng cũng không thấy hứng thú với phim nào. Cũng đúng, phim hay chắc đều để dành đến mùng Một Tết... Nếu vậy, Thi Anh không về quê thì đầu năm mới chắc chỉ có một mình thôi, sẽ cô đơn lắm. Lúc đó có thể hỏi xem cô ấy có muốn đi xem phim cùng không. Xem phim xong có thể đi ăn uống, dạo phố. Cảm giác cũng không tệ. Đúng lúc Tống Nghiêu đang tính toán trong lòng, ngẩng đầu lên, cô thấy một đứa trẻ đứng ngoài cửa, tay còn vịn một chiếc xe đạp. Nhìn thoáng qua rất quen. Đây không phải... Miểu Miểu sao? Tống Nghiêu lập tức đứng dậy. Cô không ra thì đứa bé ngốc đó cũng không biết mở cửa, chỉ đứng ngoài nhìn vào. Cô bé mặc một chiếc áo khoác bông màu vàng nghệ, đầu đội một chiếc mũ len màu xanh Klein. Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì lạnh, vừa run rẩy vừa đẩy gọng kính. “Là Miểu Miểu à, sao con lại đến đây?” Tống Nghiêu kéo cửa ra, đón cô bé vào: “Vào đây đi, nhanh lên.” “Dạ con đến rửa kính.” Trâu Miểu Miểu lại đẩy đẩy kính mắt, vừa được Tống Nghiêu kéo vào, vừa quay đầu nhìn chiếc xe của mình: “Con để xe như vậy được không ạ?” “Không sao đâu. Nếu có kẻ nào dám trộm, cô sẽ bắt giúp con.” “Dạ, được.” Tống Nghiêu dẫn cô bé đến chiếc sofa lười. Cô bé tự động tháo cặp sách ra và đặt lên đó. “Sao con lại đến một mình vậy, người nhà có biết không?” Trâu Miểu Miểu nhận lấy một cây kẹo do Tống Nghiêu đưa, cô bé non nớt nói cảm ơn, nhưng không bóc ra ăn ngay: “Con đi học thêm ở nhà cô giáo, đi ngang qua thì nhớ ra có thể đến chỗ cô để rửa kính. Cô ơi, bây giờ con biết đi xe đạp rồi.” “Giỏi quá.” Tống Nghiêu cười, tháo kính của cô bé xuống, xoa xoa chiếc mũ của cô bé: “Mới không gặp bao lâu mà cô thấy con cao hơn rồi nha.” “Dạ...” Dù sao vẫn là trẻ con. Lúc đầu còn ra vẻ người lớn, bây giờ được khen thì lại có chút thẹn thùng. “Vậy con ngồi đây một lát, cô đi rửa kính cho con.” “Có lâu không ạ?” “Không, một lát là xong.” Trước khi rửa, Tống Nghiêu kiểm tra tình trạng của chiếc kính một chút. Món đồ dùng hàng ngày được mang ra mang vào này đôi khi thực sự là một gánh nặng đối với trẻ con. Lỡ làm rơi, làm va chạm là chuyện bình thường. Dĩ nhiên, nếu được làm ở một bệnh viện hoặc cửa hàng chuyên nghiệp thì không dễ vỡ, cùng lắm là các bộ phận nhỏ bị lệch thôi, không ảnh hưởng đến việc đeo. Nhưng ngay cả khi các bộ phận nhỏ bị lệch, ví dụ như miếng đệm mũi, gọng kính bị biến dạng một chút, cũng có thể ảnh hưởng đến thị lực, đặc biệt là với trẻ con khi các cơ quan còn chưa phát triển hoàn toàn. Tống Nghiêu kiểm tra cẩn thận một lượt, nắn lại một chút, rồi mới cho vào máy rửa siêu âm, cài đặt thời gian. Cô vừa lau tay vừa quay lại cửa hàng, thấy Trâu Miểu Miểu đang ngồi ngay ngắn, hai tay đặt trên đầu gối, cơ thể hơi nghiêng về phía cửa kính. Tống Nghiêu nghĩ cô bé sợ xe đạp bị lấy trộm, nhưng nhìn kỹ, cô loáng thoáng đoán ra cô bé đang nhìn tiệm của Thi Anh. Tống Nghiêu thấy lòng mình nhói lên. Cô cũng ngồi xuống bên cạnh cô bé: “Nếu con nhớ mẹ thì có thể đi thăm cô ấy.” Thi Anh chắc chắn sẽ vui lắm. Rõ ràng Tống Nghiêu nói vậy đã làm đứa bé giật mình. Nhưng trẻ con không biết che giấu, vẻ giật mình quay mặt đi đó giống như một con khỉ con “lạy ông tôi ở bụi này”: “Con không có.” “Ừm...” Tống Nghiêu mím môi, không phản bác. “Cô cũng đừng nói với mẹ là con đến đây nha.” Trâu Miểu Miểu nói thêm một câu. Nhưng cô bé cúi đầu, giọng không còn cứng rắn như khi nói “con không có” nữa, thậm chí còn có chút chùn xuống. “Tại sao vậy? Nếu mẹ biết con biết đi xe đạp, cô ấy sẽ mừng cho con. Xe đạp này cũng là mẹ mua cho con phải không?” Trâu Miểu Miểu không nói gì. “Được rồi, cô sẽ không nói với mẹ con.” Tống Nghiêu đồng ý. “Thật không ạ, cô không lừa con chứ?” “Đương nhiên rồi. Người lớn không lừa trẻ con đâu.” “Không phải đâu. Người lớn chỉ lừa trẻ con thôi.” Trâu Miểu Miểu lại phản bác Tống Nghiêu. Tống Nghiêu: “......” Máy rửa phát ra tiếng ‘tít’. Tống Nghiêu đứng dậy lấy kính ra, lau khô sạch sẽ cho Trâu Miểu Miểu: “Nào, kính xong rồi. Đeo vào thử xem, có rõ không.” Trâu Miểu Miểu nhận lấy, đeo vào, rồi gật đầu. “Ở nhà còn dung dịch rửa không?” Trâu Miểu Miểu lắc đầu: “Dạ không. Bà nội nói con cho nước rửa chén vào dùng tiếp.” Tống Nghiêu lại chiết thêm vài chai cho cô bé, đặt chiếc túi nhỏ lên chiếc bàn con bên cạnh tay cô bé: “Hết thì lại đến chỗ cô mà lấy, dù sao bây giờ con cũng biết đi xe đạp rồi.” “Dạ. Đến khi đi học, con có thể tự đạp xe đến trường, không cần làm phiền ba đưa đi nữa.” Thực ra đây là một điều rất đáng để vui mừng. Một đứa trẻ chập chững biết nói, tập tễnh biết đi, rồi đợi nó mang cặp sách, cuối cùng học được cách tự lập đến trường. Nhưng không hiểu sao, sau khi biết chuyện gia đình của Trâu Miểu Miểu, Tống Nghiêu luôn nghe ra được sự buồn bã. Ví dụ, thực ra cô bé hiểu rằng ba cảm thấy việc đưa đón cô bé đến trường là một việc phiền phức. Thế nên cô bé muốn lớn thật nhanh, để không làm phiền bất kỳ ai nữa. “Giỏi quá. Vậy sau này không chỉ có thể cùng bạn bè tay trong tay rời khỏi trường, mà còn có thể cùng nhau đạp xe về nhà nữa.” Tống Nghiêu khuyến khích. Trâu Miểu Miểu cười, nụ cười này cuối cùng cũng có chút hồn nhiên trẻ thơ: “Dạ đúng. Con đã nói với Tịnh Tịnh, nói ba mẹ bạn ấy cũng mua xe đạp cho bạn ấy, sau này cùng nhau đạp xe về nhà. Tịnh Tịnh là bạn của con.” “Tốt quá. Nhưng con phải chú ý an toàn nữa nha.” “Dạ, con cảm ơn cô. Con phải về nhà ăn cơm rồi. Tạm biệt cô.” “Chào con.” Tống Nghiêu xách cặp sách cho Trâu Miểu Miểu, tiễn cô bé ra ngoài, cuối cùng đeo cặp lên lưng cho cô bé: “Cẩn thận xe cộ. Qua đường phải nhìn đèn đỏ đèn xanh. Rẽ chậm lại, trong ngõ dễ đâm vào người khác lắm.” “Dạ được, con cảm ơn cô.” Nhìn Trâu Miểu Miểu lắc lư lên xe, cuối cùng cũng vững vàng đi trên đường sau khi tăng tốc, Tống Nghiêu thở dài một hơi, ngẩng đầu nhìn sang đối diện. Đứa trẻ nhìn thì còn bé con, nhưng thực ra trong lòng hiểu rõ. Bây giờ cô thuận theo lời hứa sẽ không nói với Thi Anh... Nếu nói ra, chẳng phải cô sẽ thực sự trở thành một kẻ lừa đảo không giữ lời sao? _____ Chú giải Màu Morandi: Được đặt tên theo họa sĩ người Ý, Giorgio Morandi, màu Morandi thực chất không phải là một loại màu, nó là một hệ, một nhóm màu tiên tiến nói chung. Những gam màu này thường sẽ là những màu pastel, màu xanh cổ vịt, xanh con công hay màu vàng chanh...