Chương 24. Bao nuôi

Thời tiết xấu, sắp Tết mà lại đổ mưa, dự báo nói mưa có lẽ sẽ kéo dài cho đến tận Giao Thừa. Điều này cũng không lạ, dù sao thành phố S vốn dĩ mưa nhiều, đặc biệt năm nay hiếm hoi còn có tuyết rơi. Chỉ là cái lạnh ẩm ướt như vậy vẫn khiến người ta không khỏi than phiền. Hễ thấy cái cảnh âm u còn ướt dầm dề là chỉ muốn trốn trong chăn, mọi thứ bên ngoài ổ chăn đều như có gai chực chờ đâm vào người vậy. Nhưng Tống Nghiêu lại thường thích ngày mưa, vì mưa rơi là sẽ vắng khách, nên ngày mưa có nghĩa là thư thả và nghỉ ngơi. Có điều mấy hôm nay gặp mưa, Tống Nghiêu lại không vui nổi. Mục đích cô mua vợt cầu lông là để rủ Thi Anh cùng đánh, mà hiện tại thì rõ ràng là không có khả năng rồi. Ăn sáng trễ, gần trưa cũng chẳng thấy đói. Bên ngoài thì vẫn lất phất mưa bay. Tống Nghiêu đứng trước cửa tiệm, muốn chờ xem hôm nay Miểu Miểu có đến nữa không. Nhưng cô cũng không ôm hi vọng nhiều, dù sao trẻ con cũng không thể ngày nào cũng đi học thêm. Quả nhiên, đến tận mười một giờ, cô cũng không thấy bóng dáng nhỏ bé quen thuộc nào trên phố. Trong lúc lơ đãng, cô thoáng thấy dáng người thướt tha của Thi Anh xuất hiện ở cửa tiệm của cô ấy, một tay che dù, một tay xách túi rác plastic. Rồi cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt vừa vặn chạm phải ánh mắt của Tống Nghiêu. Tống Nghiêu liền vẫy tay về phía cô ấy. Thế là Thi Anh dồn đồ vật sang một tay, rồi cũng vẫy tay lại với cô. Tống Nghiêu nhìn cô ấy bước vào màn mưa, sương mù mờ mịt phương Nam như khoác lên người phụ nữ đó một tấm lụa mỏng. Khoảnh khắc đó, Tống Nghiêu lại cảm thấy, mọi phiền muộn do cơn mưa mang lại đều tan biến. Nhìn cô ấy đi tới thùng rác, chần chừ phân loại rác vào các thùng màu khác nhau, sau đó lại lẻ loi quay về sau cánh cửa đó, cuối cùng không còn thấy nữa. Tống Nghiêu lập tức quay lại quầy, cầm điện thoại lên. Và quả nhiên tin nhắn của Thi Anh đã tới. [Thi Anh]: Đứng trước cửa nhìn gì đó? [Tống Nghiêu]: Nhìn phố xá thôi [Thi Anh]: Lại ngây người hả? [Thi Anh]: Ăn chưa? [Tống Nghiêu]: Sáng ăn cháo rồi, ăn hơi trễ, bây giờ vẫn chưa đói [Thi Anh]: Vậy qua đây uống canh Tống Nghiêu ôm túi sưởi trong tay, ngoan ngoãn đi qua. Quen cửa quen nẻo, thậm chí mang theo vài phần như là chuyện hiển nhiên. Hai người họ, hình như đều đang ngày càng quen với hình thức ở bên nhau thế này. Trong phòng bếp, Thi Anh đang đứng trước bếp, tay cầm chiếc vá lớn khuấy nồi lẩu. Thấy cô vào, cô ấy quay đầu hỏi: “Thơm không?” “Sườn hả?” Thi Anh cười khẽ một tiếng: “Mũi chó ha, lại đây, nếm thử xem.” Thi Anh lấy một cái chén không bên cạnh, múc hai muỗng canh vào, cổ tay linh hoạt lắc chén canh cho nguội bớt. Đến khi Tống Nghiêu đi tới, liền đưa cho cô: “Thổi thêm chút đi, đừng để phỏng.” Chắc là hầm chưa tới, vị mặn vừa phải nhưng phảng phất chút mùi thịt sống. Tống Nghiêu mím môi: “Còn phải hầm thêm chút nữa, mùi thơm của thịt chưa dậy.” “Vậy hả, tôi nếm thử.” Thi Anh nhẹ nhàng cầm chén canh từ tay Tống Nghiêu, cũng uống một ngụm. Tống Nghiêu: “......” “Ừm, phải hầm thêm chút nữa.” Nói rồi lại đậy nắp nồi lại. Cũng phải, người ta còn chẳng ngại dùng đồ của mình, mình ngại cái gì chứ. Tống Nghiêu khẽ thở dài một hơi, ngồi xuống bàn ăn. Trên bàn đã bày sẵn một đĩa khoai tây bào sợi chua cay và thịt tôm hùm xào măng tây. Màu sắc, mùi vị đều hấp dẫn, còn đang bốc chút khói. Tống Nghiêu nhìn Thi Anh đang quay lưng về phía mình, nghĩ nghĩ vẫn là không nên động đũa trước. “Muốn ăn thì lại đây lấy chén đi.” Tống Nghiêu: “......” Tống Nghiêu lại đứng dậy đi lấy chén. Đương nhiên không phải cái chén vừa nãy cô và Thi Anh đã uống canh. Cô cũng muốn dùng cái đó, nhưng bên trong vẫn còn canh thừa. Khi cô đi tới, Thi Anh đã lấy sẵn một cái chén sạch từ tủ chén ra cho cô rồi. “Tôi có xem dự báo thời tiết, cơn mưa này á, phải kéo dài tới tận Giao Thừa đó.” Thi Anh vặn nhỏ lửa bếp gas để hầm tiếp, còn mình thì vươn vai một cái, lấy chén rồi ngồi xuống cùng Tống Nghiêu. Cái chén vẫn là cái mà hai người đã dùng chung trước đó. “Đúng rồi, chị có thấy phiền không?” Tống Nghiêu gắp một cọng khoai tây bào sợi để nếm thử. “Có chứ. Quần áo chăn mền thay ra hôm qua mới giặt. Cứ tình hình này, chẳng biết bao giờ mới khô được. Miền Nam ấy mà, chỉ có chuyện này là phiền nhất.” Thi Anh vừa nói vừa gắp một đũa thật lớn bỏ vào chén Tống Nghiêu: “Ăn mà cứ gắp từng cọng, như gà mổ thóc vậy hả?” “Tôi nếm thử xem ngon không mà.” “Tôi nấu có món không ngon sao?” Thi Anh lập tức trừng mắt liếc một cái, nhưng tay vẫn nhanh chóng gắp ăn thử một chút, xác nhận mùi vị không có vấn đề gì: “Cũng được mà.” Tống Nghiêu gật đầu cố nhịn cười: “Chị sợ quần áo không khô thì cứ đem qua bên tôi, tôi có máy sấy. Tuy không thơm bằng phơi nắng, nhưng còn hơn là bị ẩm mùi mưa.” Bị ánh mắt nửa cười nửa không của Thi Anh nhìn chằm chằm, Tống Nghiêu hơi khó hiểu: “Sao vậy?” Mình đâu có nói gì kỳ lạ đâu. “Không có gì, chỉ là thấy tuy cô sống một mình, nhưng đối xử với bản thân cũng tốt lắm. Cái gì cũng lo chu toàn hết, ngay cả máy sấy cũng có nữa.” “Tôi còn mua cả máy tiệt trùng khử khuẩn nội y...” Thi Anh: “Cô đối xử với bản thân tốt ghê...” Tống Nghiêu hơi xấu hổ, vì cô không thể nghe ra Thi Anh đang khen cô hay đang ám chỉ điều gì khác: “Thì, có lẽ, tôi chú ý hơn một chút về vấn đề vệ sinh cá nhân...” Thi Anh gật đầu: “Đúng là vậy, phụ nữ mà. Vậy mấy bữa nay chắc phải mượn máy sấy của cô dùng rồi. Ăn đồ ăn trước đi, cơm chắc còn khoảng năm, sáu phút nữa là được.” “Ừm, được.” Ăn uống no nê, Tống Nghiêu liền ngồi trên ghế sofa trong tiệm của Thi Anh. Đây là lần đầu tiên cô nhìn tiệm của mình từ góc độ này, cùng một góc độ với Thi Anh. Sương mù che phủ đường sá khiến tầm nhìn xám xịt, ngay cả cửa kính cũng như đang chảy nước. Mưa triền miên rơi xuống đường nhựa, tí tách văng lên những hạt nước nhỏ li ti, cuối cùng chảy xiết vào cống thoát nước. Cửa hàng kính mắt của cô không thể sánh với tiệm Thi Anh, không rộng rãi sáng sủa bằng, không thấy được tình hình bên trong cửa tiệm. Lại nhìn sang bên cạnh, hai bên lần lượt là tiệm vàng sáng đèn quanh năm, và tiệm hoa được trang trí đặc biệt lãng mạn. Bởi vậy, tiệm kính mắt đơn giản của cô quả thật khó mà gây được sự chú ý. Ây...... Nhưng tiệm kính mắt mà, trang trí màu mè quá, có cần thiết không? Chẳng phải sẽ giống với cái tiệm ở góc ngã tư kia sao. “Sao vậy, có khách hả?” Thi Anh đặt ly trà trên tay xuống trước mặt Tống Nghiêu, rồi lấy một quả quýt đường trong mâm trái cây ra bóc vỏ. “Không có, ế ẩm quá.” Cuộc sống không dễ dàng, Tống Nghiêu thở dài. “Ồ, tôi còn tưởng cô thật sự không thích tiền chứ.” “Ừm, cảm ơn.” Tống Nghiêu nhận lấy quả quýt đã được Thi Anh bóc vỏ, tách một múi cho vào miệng: “Ai mà không thích tiền chứ, nhưng phải làm việc để kiếm mà.” “Sao, cô còn muốn kiếm tiền mà không cần làm việc hả?” Thi Anh nhướng mày mỉa mai: “Kết hôn đi, kết hôn rồi để chồng nuôi, khỏi cần làm việc.” Câu này, có vài phần... Tống Nghiêu hừ một tiếng: “Kết hôn xong còn chưa biết ai nuôi ai đâu, không lẽ không có phú bà nào bao nuôi tôi sao?” “Hả?” Tống Nghiêu cảm thấy Thi Anh đang ghé sát mình, cô vô thức ngả người ra sau, né tránh khuôn mặt đang đến quá gần. Hôm nay Thi Anh cũng rất đẹp. Thật ra cô rất ngưỡng mộ những người sống luôn coi trọng hình thức, dù chỉ có một mình, cũng phải ăn mặc xinh đẹp, trang điểm khiến bản thân vui vẻ, hoặc nấu những món mình thích ăn. Không muốn sống qua loa bất cứ ngày nào. “Phú bà? Bao nuôi? Cô còn trẻ vậy mà, trong đầu toàn nghĩ gì đâu không?” Ngón tay Thi Anh chọc đến, má cô không có nhiều thịt nên bị chọc lún một chỗ nhỏ. Tống Nghiêu lắc đầu qua lại, hất ngón tay cô ấy ra. Sẵn tay vuốt lại tóc: “Nghĩ chơi cũng không được sao.” “Nói đến chuyện này, hồi xưa ở chỗ sư phụ dẫn tôi vào nghề, tôi có gặp một cậu nhóc. Cũng coi như là sư đệ đồng môn, nghe nói bây giờ đang được phú bà bao nuôi đó. Mỗi tháng cho cậu ta 5000 tệ tiền thuê nhà với tiền tiêu vặt.” “Có 5000 thôi hả?” Tống Nghiêu ngạc nhiên. “Cô muốn bao nhiêu? 5000 còn không tốt sao!” Thi Anh nhìn cái vẻ mặt viển vông cứ tưởng bám được phú bà là có thể ung dung kê cao gối mà ngủ của Tống Nghiêu, cười chọc thủng: “Tiền của phú bà người ta cũng đâu phải từ trên trời rơi xuống. Hơn nữa cậu ta cũng lo lắm, ngày nào cũng sợ mình già đi, sợ mình không giỏi chuyện chăn gối, lỡ phú bà không thích nữa thì sao...” “Cô đúng là không biết nỗi khổ đời thường. Thời buổi này, không có bằng cấp, làm công ở đâu mà dễ dàng kiếm được 5000 hả.” Tống Nghiêu: “......” Chăn gối, chuyện chăn gối không giỏi là cái quái gì. “Đề tài này, bỏ qua.” Tống Nghiêu xoa xoa tai, vành tai cô đã đỏ bừng. “Sao vậy?” Nhưng Thi Anh vẫn không buông tha cô, thậm chí Tống Nghiêu còn cảm thấy cô ấy đang xem câu nói đùa của mình là thật, cứ phải dạy dỗ bằng được vậy: “Còn đỏ mặt nữa chứ. Với cái mặt mỏng như cô, tôi thấy nếu gặp phú bà thật, cô tự chạy mất thôi.” Mặt Tống Nghiêu nóng ran, ngoan cố: “Làm gì có, tôi đâu có nhát như vậy. Không phải chị cũng là phú bà sao, tôi đâu có chạy.” “Cô cũng đâu có kêu tôi bao nuôi cô.” Tống Nghiêu đứng bật dậy: “Tôi đi đây!” “Thấy chưa, chạy mất rồi...” “Gì chứ!” Tống Nghiêu lại ngồi xuống. Ngồi xong lại thấy không đúng. Giờ đi cũng không được, ở cũng không xong, đành cứng đầu cãi lại Thi Anh: “Tôi đâu có kêu chị bao nuôi tôi, tôi chạy làm gì.” Không đúng. Nói vậy chẳng phải gián tiếp thừa nhận mình nhát, chẳng phải chứng minh câu “gặp phú bà thật, cô tự chạy mất” của Thi Anh là đúng sao? Thế là Tống Nghiêu nói thêm một câu: “Cho dù chị có muốn bao nuôi tôi, tôi cũng không chạy.” Cũng không đúng. Tống Nghiêu: “Không phải... ý tôi là...” Thi Anh vỗ đùi Tống Nghiêu, cười đến điên cuồng, thậm chí suýt nữa thì lăn vào lòng Tống Nghiêu. Tống Nghiêu: “......” “Chị cười cái gì chứ.” Tống Nghiêu ấm ức. Thật ra cô thấy mình cũng buồn cười, nhưng chuyện cười xảy ra với cô, nếu cô cũng tự cười mình thì mất mặt lắm. Nên cô đành lạnh mặt lạnh giọng hỏi lại Thi Anh. “Ha ha ha ha ha ha.” Thi Anh cười đến nỗi hụt hơi, mãi mới lấy lại được bình tĩnh. Cô ấy xoay đầu Tống Nghiêu đang né sang một bên lại, nhìn từ trên xuống dưới: “Để chị đây xem nào.” Tống Nghiêu: “......” “Ừm, tướng mạo xinh đẹp, nhìn thấy tâm tình cũng thoải mái. Vậy đi, 500 tệ một tháng, chị đây bao nuôi cô.” “Chỉ 500?!” Khoan bàn tới chuyện Thi Anh có đang đùa hay không, trước hết cái giá 500 này đã làm tổn thương lòng tự trọng rồi. Cô chỉ đáng giá 500 thôi sao! “Sư đệ đồng môn của chị còn nhiều hơn tôi một số 0 lận!” “Đó là vì tài sản của phú bà người ta nhiều hơn tôi không biết bao nhiêu số 0. Tôi chỉ bớt đi một số 0 cho cô, là tốt lắm rồi đó!” Tống Nghiêu: “......” Hình như cũng đúng. “Với lại cô còn không cần làm ấm giường cho tôi, tôi còn lo cơm nước cho cô nữa.” “Tôi!” Tống Nghiêu suýt nghẹn không thở được, nhìn chằm chằm Thi Anh nuốt nước bọt: “Chị giở trò lưu manh hả.” “Tôi giở trò lưu manh hồi nào?” Thi Anh cười khanh khách, cảm thấy hoàn toàn nắm chắc phần thắng, không sợ Tống Nghiêu phản công được: “Không phải cô nói là muốn được bao nuôi sao? Nào có chuyện bao nuôi mà chỉ lấy tiền, không làm gì?” Tống Nghiêu: “......” “Cô là sinh viên đại học, cô nói xem có phải đạo lý đó không?” Thi Anh lại thêm dầu vào lửa một câu. “Được!” Tống Nghiêu hít sâu một hơi, với vẻ quyết tâm như chiến sĩ quả cảm: “Tối nay tôi làm ấm giường cho chị!” Ai sợ ai. Thi Anh: “?” —— Ai ngờ cuối cùng chuyện này lại diễn ra như vậy. Tống Nghiêu đang tắm, còn trên giường bên tay Thi Anh là một bộ đồ ngủ mùa đông mà Tống Nghiêu mang qua. Màu xanh sữa, ấm áp. Thi Anh vừa rồi còn cầm lên xem, cảm giác chạm vào rất dễ chịu, vừa mềm mại lại vừa giữ ấm. “Chậc... sao lại thành ra vậy rồi.” Thi Anh cũng không hiểu nổi. Chẳng lẽ là do mình đã già? Hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của người trẻ tuổi? Rõ ràng cảm thấy mình nắm chắc phần thắng, dắt mũi Tống Nghiêu đi theo, cuối cùng sao lại... A! Vậy chẳng lẽ, sau đêm nay thật sự phải đưa tiền cho Tống Nghiêu sao? Không đúng! Trời đất Thi Anh, cô đang nghĩ cái gì vậy! Hai người chỉ là chị em tốt! Cãi nhau vui đùa thôi, chỉ là có chút sơ suất, trời xui đất khiến! Ngủ chung một đêm thôi mà. Trước đây tiểu Ngô tăng ca khuya quá, cô không yên tâm để cô ấy đi về một mình, cũng cho cô ấy ngủ lại, cũng chung giường chung mền đó thôi? Có gì đâu. Nhưng... Nói là vậy. Mà sao cứ nghĩ tới đối tượng ngủ chung là Tống Nghiêu, lại cảm thấy quái gở và kỳ cục thế nào... Hoàn toàn không thể bình chân như vại được... Chẳng lẽ vì cái đề tài kỳ lạ hồi chiều? Mẹ ơi. Lúc đó tại sao cứ phải nói về phú bà, nói về bao nuôi làm gì chứ. Trời đất ơi... Cho đến khi nghe thấy cửa phòng tắm cuối hành lang mở ra, Thi Anh vẫn chưa giải thích được cái cảm giác ’không đúng lắm’ này rốt cuộc là sao. Thôi, không nghĩ ra thì thôi. Người ta đã qua đây rồi, chẳng lẽ vì thấy kỳ cục hay ngại ngùng mà lại đuổi người ta về sao. Tới cũng đã tới rồi, có người ngủ chung cho ấm không phải tốt hơn sao? “Tôi... tắm xong rồi.” Tống Nghiêu rụt rè đứng ở cửa nói một câu. Hoàn toàn không có ý định đi thẳng vào. Mà đồ ngủ mùa đông của cô ấy đang ở bên cạnh Thi Anh. Hiện giờ Tống Nghiêu chỉ mặc mỗi cái áo mỏng để ngủ. Thi Anh không khỏi cảm thấy bực mình trong lòng, vội vàng kéo người kia vào: “Trốn ở cửa làm gì, cho chết cóng hả.” Quả nhiên, chỉ mặc một chiếc áo thun, vừa đủ che mông, bên dưới là đôi chân thon dài trắng nõn. “Ờ......” Thảm quá đi, sao lần nào cũng tìm được chỗ để mắng mình vậy chứ. “Quần áo cũng không mang vô thay sẵn rồi mới đi ra. Cô như vậy không bệnh thì ai bệnh!” Tống Nghiêu vừa mặc quần áo vừa già mồm: “Tôi quen ở nhà tắm xong rồi mới ra ngoài mặc đồ, quên mất.” “Được được được, cô nói gì cũng có lý.” Ba hạ năm gạt hai, quần áo lông xù đã mặc xong. Cơn bực mình của Thi Anh cũng tan biến: “Còn sớm, lát nữa có muốn làm gì không?” Làm, làm gì... Khuôn mặt Tống Nghiêu vốn đã ửng hồng vì hơi nước xông lên, lại không biết cố gắng kìm nén mà càng đỏ hơn. “Hay là xem TV gì đó đi?” Nhưng hình như phòng Thi Anh không có TV. Nếu không nhớ lầm, TV nằm ở phòng nhỏ cách vách, mà hai phòng được thông nhau. Có một cánh cửa nối liền bên cạnh tủ quần áo, gần chỗ đầu giường. Thi Anh suy nghĩ một lát, gật đầu: “Cũng được, cô qua chọn đại cái gì đó có thể xem đi. Tôi đi tắm, tắm xong ra xem chung. Phim điện ảnh, phim truyền hình gì cũng được.” “Được.” _____ Vở kịch nhỏ Thi Anh: Tôi chỉ nói đùa thôi, tôi đã làm sai chuyện gì chứ... Tống Nghiêu: Tôi cũng chỉ nói đùa thôi, tôi đã làm sai chuyện gì chứ... Tác giả: Hai cô cứ làm tới đi (không sao). _____ Chú giải Ba hạ năm gạt hai: thao tác trong phép tính cộng trên bàn tính gỗ cần phải thuộc lòng, nghĩa bóng là chỉ sự thành thạo, tháo vát trong công việc.