Chương 90. Bàng quan

[Thi Anh]: [Hình ảnh] Mẹ em thần thông quảng đại thật nha, đi tra khảo mà tra tới tận tiệm của chị luôn Dù người cũng đã đi rồi, nhưng chuyện vuốt đuôi thì vẫn phải làm thôi. Thi Anh hớp một ngụm nước lạnh để trấn an trái tim nhỏ bé đã rung chuyển hồi lâu của mình, chờ xem phản ứng của Tống Nghiêu. [Tống Nghiêu]: Em qua liền Chưa đầy nửa phút, người đã tới trước mặt. Ước chừng là người này quá mức sốt ruột, lúc lao tới đây, nét mặt ngưng trọng y như lúc bị ép ăn bún ốc. “Bà ấy đâu rồi?” “Về rồi nha.” “Mẹ em có nói gì không?” “Không có nói gì.” Thi Anh thấy Tống Nghiêu cứ nén một cục tức như thể sắp hít thở không thông, bèn vội vàng kéo lấy tay cô, vỗ vỗ trấn an: “Chắc là chỉ tới để xem xét chị thôi.” “Em về nhà tìm hai người họ.” Cả tháng nay cuộc sống trôi qua cũng tính thoải mái, khó khăn lắm mới quên đi được nỗi tức giận nghẹn trong lòng, vậy mà khoảnh khắc vừa rồi lại khiến mọi thứ tập trung bùng nổ. “Ây ây ây, không cần đi, em về đó thì làm được gì, cãi nhau với hai người hả? Em cãi lại không?” Thi Anh nắm chặt lấy tay cô. “Em về nói lý lẽ, hai người họ không được làm vậy, làm vậy là coi chị là gì chứ!” “Em đừng vội, trước kia lịch sự văn nhã lắm mà, sao dạo này tính khí càng ngày càng nóng, đừng có nói tại chị làm hư em nha!” Thi Anh sợ cái tính bướng bỉnh này của Tống Nghiêu lát nữa sẽ lén lút gạt cô để chạy về nhà, liền dỗ dành: “Mẹ em không có làm khó gì chị hết, hơn nữa chắc cô ấy cũng chưa biết chuyện của hai đứa mình đâu, nếu không chị đâu có đợi cô ấy đi rồi mới báo cho em biết.” Nghe Thi Anh nói vậy, Tống Nghiêu mới có phần nhẹ lòng hơn một chút. “Hầy, chị phát hiện cả nhà em tính tình ai cũng na ná nhau.” Tống Nghiêu cầm chiếc ly của Thi Anh lên hớp một ngụm nước, không hiểu ý: “Hả?” “Chuyện này chỉ có thể tự cảm nhận chứ không diễn tả bằng lời được đâu, ha ha.” Thi Anh cứ nghĩ đến vẻ mặt còn căng thẳng hơn cả mình của mẹ Tống Nghiêu, điệu bộ hệt như trên trán có dán chữ ‘tôi đang làm chuyện mờ ám’ là cô lại muốn cười. “Chị còn cười được, chị không sợ hả!” “Ai nói, chị sợ mà!” Đôi mắt Thi Anh cong lên, lườm Tống Nghiêu một cái rồi nói: “Trái tim nhỏ tới giờ vẫn còn đập thình thịch nè, dọa chết chị rồi.” Tống Nghiêu: “Em không thấy giống chút nào... Chị còn tâm trí để dọa ngược lại em nữa...” “Làm sao để người khác nhìn ra được chứ, nếu nhìn ra được thì chẳng phải chứng tỏ chị có tật giật mình rồi sao?” Thi Anh ưỡn ngực lên lý lẽ, rồi như một chú mèo lười ngã dài ra đùi Tống Nghiêu: “Chị nhìn người chuẩn lắm nha, cô ấy vừa bước chân vào tiệm là chị đã đoán ra rồi, khen chị đi.” “Giỏi quá ~” “Nhưng mà... Lo lắng thì dĩ nhiên là có một chút, mong là cô ấy không có ấn tượng xấu gì về chị, chị đã cố hết sức để tỏ ra thân thiện rồi đó.” Thi Anh thở phào một tiếng, giống như đến lúc này mới thực sự trút bỏ được ngụm khí nghẹn bấy lâu nay ra ngoài. Không đùa đâu, cô dĩ nhiên cũng căng thẳng. Chỉ là, không để lộ sự yếu thế đã là nguyên tắc sinh tồn mà cô sớm học được trong cái xã hội này rồi. “Chị không cần cố tỏ ra thì người ta nhìn vào đã thấy thân thiện rồi mà.” “Bớt thả rắm đi.” Quá giả, giả tới mức Thi Anh cũng lười trợn mắt. Kẻ lừa đảo này mỗi lần gạt người đều không thèm chuẩn bị trước, cứ nghiêm túc nói mấy lời trái lương tâm. “Sao chị biết, em vừa mới thả một cái.” Thi Anh gần như lập tức bóp chặt mũi ngồi bật dậy: “Cái đồ họ Tống chết tiệt, có thể e thẹn xíu được không hả! Hồi trước em thả rắm toàn phải chạy ra tới tận cửa không cho chị ngửi thấy mà!” “Là thả thính thôi.” Thi Anh cạn lời: “Em sến súa quá...” Bị chê bai đâm ra có chút xấu hổ, Tống Nghiêu lập tức đổ trách nhiệm: “Em lướt mạng thấy người ta nói vậy, sẵn có cơ hội nên dùng luôn.” “Sau này đừng học theo.” “Được.” —— “Sao rồi sao rồi?” Chìa khóa còn chưa kịp tra vào ổ thì đã có người nôn nóng mở cửa sẵn cho Hà Văn Quân, không phải để chào đón bà về nhà, mà là vì cứ đau đáu cái chuyện tào lao kia: “Ông đừng có xoay vòng quanh tôi nữa được không, đủ chóng mặt rồi.” “Ờ...” Tống Thiên sờ sờ đỉnh đầu vốn chẳng mấy rậm rạp của mình, ngượng ngùng nhường đường cho Hà Văn Quân: “Tôi có múc sẵn chè đậu xanh lạnh cho bà, vừa ăn vừa nói.” “Công việc làm ăn nhìn có vẻ đàng hoàng tử tế.” Hà Văn Quân húp một hơi hết phân nửa chén chè, nói ra điều mà trước đó bà và Tống Thiên lo lắng nhất. Tiện tay đưa bàn tay vừa mới làm móng xong cho Tống Thiên xem: “Nhìn có đẹp không?” Tống Thiên chỉ liếc mắt nhìn qua một cái, tiếp tục hỏi: “Thế còn con người thì sao?” “Người là người giỏi.” “Giỏi kiểu gì?” Hà Văn Quân có chút không vui: “Tôi cho ông xem bộ móng tôi mới làm nè... Ông không khen được lấy một câu hả?” Tống Thiên: “......” “Đẹp đẹp!” Hà Văn Quân miễn cưỡng chấp nhận lời khen lấy lệ đặc sệt kiểu trai thẳng này: “Nhiều tâm nhãn, thông minh tinh quái, tôi đoán, khi tôi vừa mới bước chân vào tiệm là cô ấy đã nhìn ra tôi là ai, biết tôi đến để làm gì rồi.” Tống Thiên hận sắt không thành thép vỗ đùi một cái: “Hầy!” “Nói cách khác, với cái sự nhạy bén nhanh trí đó, đừng nói là con gái ông, mà ngay cả chúng ta gộp lại cũng đấu không lại đâu.” Hà Văn Quân nhấn mạnh điểm mấu chốt. “A, vậy phải làm sao bây giờ!” “Gặp một lần thì chắc chắn chưa dò được hết đáy lòng người ta đâu, theo như những gì tôi tiếp xúc hôm nay, chỉ có thể nói là người không xấu. Nhưng không dám đảm bảo có phải cô ấy phát hiện ra tôi đến để thám thính nên mới cố tình diễn cái vẻ đó hay không.” Hà Văn Quân nhíu mày, nét mặt lộ vẻ không thoải mái: “Nói chung là thấy khó chịu trong người lắm.” “Sao lại khó chịu?” “Dù sao cũng sống hơn cô ấy mấy chục năm rồi, bị dắt mũi như vậy đổi lại là ông ông có chịu nổi không? Cái cô Tây Thi này, không đơn giản.” Tống Thiên chống cằm, gương mặt rầu rĩ khổ sở: “Vậy càng không thông rồi, một người khôn khéo như cô ta sao lại thích qua lại giao thiệp với kiểu người như nhà mình, cô ta có được lợi lộc gì đâu?” Nghĩ tới nghĩ lui, cũng không nghĩ ra được kết quả nào hợp lý. Thời buổi này kẻ xấu nếu không vì tiền thì cũng vì sắc. Nói về tiền tài, thì những ai nghe danh Tây Thi đều biết người phụ nữ này có chút thủ đoạn kiếm tiền, đời nào lại thèm dòm ngó đến chút tiền vốn liếng tích cóp làm ăn chân chính của con gái mình. Còn nếu nói về nhan sắc, cô ta có phải đàn ông đâu, lại còn là người từng ly hôn và có con riêng nữa, làm sao có thể ham muốn nhan sắc của con gái mình cho được. “Ông cũng đừng vò đầu bứt tai nữa, tóc vốn dĩ có còn bao nhiêu đâu. Nghĩ theo hướng tích cực đi, chắc là ưng cái tính lương thiện của Tống Tiểu Thiên nhà mình thôi. Ông thử nghĩ xem, trong cái con phố này có mấy ai thực lòng coi trọng cô ấy, chịu chân thành qua lại với cô ấy đâu. Chỉ có Tống Tiểu Thiên, ông nhìn vậy thôi, nó từ trước đến nay tuy không thích xen vào mấy chuyện bao đồng, nhưng một khi đã thực lòng thân thiết với ai rồi thì cái chuyện ra mặt bảo vệ người ta là nó đứng số một. Ông còn nhớ hồi nhỏ cái đứa hay chơi chung với nó có đôi giày da không, là đứa trẻ của nhà có kiểu giáo dục dùng đòn roi đó, lúc chơi bóng không may làm bể kính cửa sổ tầng một, kết quả con gái ông đứng ra nhận tội thay cho người ta, còn lý luận là ba mẹ bạn đó biết chuyện chắc chắn sẽ đánh bạn đó, còn nếu là con thì ba mẹ sẽ không mắng con đâu, nó hiểu chuyện vậy mà.” Nhắc lại chuyện rắc rối hồi nhỏ của con gái, sắc mặt Tống Thiên mới đỡ hơn một chút. Hà Văn Quân lườm ông một cái đầy ý cười: “Hồi đó ông còn khen con bé thông minh nữa, ha ha, ông xem đi, chẳng phải đều do một tay ông dạy dỗ ra sao, lúc ấy nếu ông mắng con một trận thì biết đâu bây giờ nó đã không hành xử như thế này.” “Cái đó không giống nhau, lúc ấy khen con là muốn con hình thành phẩm chất tốt đẹp, chứ đâu có cổ xúy cho cái hành động đó.” Tống Thiên thở dài: “Nếu tôi biết trước có ngày hôm nay, nó dám trực tiếp nhúng tay vào cái chuyện gia đình rắc rối của người ta như vậy, thì hồi đó tôi đã không khuyến khích rồi...” “Tôi nói thật lòng nha, nếu cô Tây Thi đó nhân phẩm thực sự không có vấn đề gì, Tống Tiểu Thiên muốn làm bạn với cô ấy thì cứ để cho nó làm đi, từ nhỏ đến lớn nó có được mấy người bạn chơi bền lâu đâu. Không thể để sau này nó không kết hôn không sinh con, rồi đến cuối cùng ngay cả một người bạn cũng không có. Đến lúc chúng ta nhắm mắt xuôi tay thì nó cô đơn biết nhường nào.” Tống Thiên: “Ầy, nhưng mà làm bạn với cái cô đó, tôi chỉ sợ con bé cũng bị...” Mấy lời đàm tiếu ra vào của người đời đâu có dễ gì buông tha. Hà Văn Quân: “Chậc...” Mấy cái quy luật như vậy, người tinh mắt nhìn vào ai mà không hiểu. Dù sao họ cũng là những người đã sống ở cái chốn này bao nhiêu năm rồi. —— “Nói thật lòng nha, chị cũng không có ghét bỏ gì chuyện ba mẹ em quản em chặt như vậy đâu, chính chị cũng làm mẹ mà, ngẫm lại có thể hiểu được.” Thi Anh gắp một miếng cua, mút một ngụm gạch cua béo ngậy bên trên: “Nhưng chuyện này á, áp dụng lên con nít thì còn được, chứ em đã ba mươi tuổi đầu rồi mà vẫn được cưng như trứng mỏng vậy, cũng hiếm thấy thật đó.” Nói xong, còn nhún vai một cái: “Chắc là tại ba mẹ chị mất sớm nên chị chưa từng được trải nghiệm cảm giác đó.” Tống Nghiêu cười khổ, không biết phải đáp lại làm sao. “Hồi trước không phải em còn dõng dạc nói ba mẹ em tư tưởng cởi mở lắm, sau này chuyện công khai chắc cũng dễ dàng dàn xếp thôi mà, giờ thì sao, có thay đổi suy nghĩ chút nào chưa?” Thi Anh dùng ánh mắt trêu chọc liếc nhìn Tống Nghiêu, bày ra bộ dạng hả hê đắc ý khi người khác gặp họa, hệt như đang muốn nói, thấy chưa, đã nói trước với em là chuyện này khó khăn lắm rồi mà, lạc quan nữa đi. Tống Nghiêu: “Hầy...” “Chị nói cho em nghe, hiện tại ba mẹ em chỉ nghĩ em kết giao một người bạn mới thôi, nên mới bày ra cái món khai vị không đau không ngứa này để thử chị, nếu mà biết mối quan hệ thực sự của hai đứa mình, không đánh gãy chân em, đập nát cái tiệm của chị mới là lạ đó.” “Chắc là, không đến mức đó đâu...” Bao nhiêu năm qua, trong ký ức của cô, gia đình cô hình như hiếm khi nào xảy ra mấy cảnh đỏ mặt tía tai quát tháo om sòm, có muốn cãi nhau thì cũng chỉ cao giọng tranh luận lý lẽ để áp chế đối phương mà thôi. Chuyện động tay động chân đánh người, thực sự chưa bao giờ có. Thi Anh bĩu môi: “Ai mà biết được, có đôi khi, cùng sống dưới một mái nhà mười mấy hai mươi năm, cũng chưa chắc đã nhìn thấu hết toàn bộ bộ mặt của đối phương.” Tống Nghiêu: “Ha ha ha, chị nói nghe đáng sợ quá.” Thi Anh liếc mắt một cái, trong ánh mắt dò xét lại mang theo vài phần chất vấn: “Đừng có cười, mấy chuyện khác chị không bằng em thật, nhưng kinh nghiệm nhân sinh thì chị nghe nhiều, trải qua nhiều hơn em một chút đó, em ngẫm lại coi, có phải cái lý nó nằm ở đó không.” Tống Nghiêu: “......” Tống Nghiêu biết Thi Anh không có ý châm ngòi ly gián gì. Nhưng bản thân cô lúc này quả thực đang có cảm giác như vậy, chính là khi cuộc đời cô bắt đầu xuất hiện một người khác sẽ cùng cô chèo lái con thuyền tương lai, thì cô cũng bắt đầu có sự tách rời dần dần với gia đình ban đầu. Cái cảm giác này rất mơ hồ, nhưng lại là điều bắt buộc phải trải qua. “Hiện tại em đang có một cảm giác như thế này.” Tống Nghiêu kể tâm sự đó cho Thi Anh nghe, đây là một nửa của cô, cũng là người cô đặt trọn vẹn niềm tin để dựa vào, trải nghiệm của Thi Anh phong phú, cô luôn cảm thấy nói cho cô ấy nghe thì sẽ tìm kiếm được vài câu trả lời thỏa đáng. “Em cảm thấy mình có một cái nhìn nhận mới về ba mẹ. Thật ra em biết hai người không có ác ý gì hết, họ từ trước đến nay vẫn luôn như vậy, lo lắng và chăm sóc cho em rất nhiều, mấy cái lời khuyên hay sự giúp đỡ họ dành cho em cũng là những thứ họ nghĩ là phù hợp và em cần nhất... Trước kia em thấy chuyện đó bình thường, nhưng dạo gần đây, trong đầu em cứ hay nảy sinh suy nghĩ không tốt cho lắm. Em không cho rằng nhận thức của hai người họ chắc chắn là đúng, cũng không quá đồng tình với việc sự kiểm soát của họ đối với em lúc nào cũng dựa trên cái mác là muốn tốt cho em...” “Trước đó em có cãi nhau với hai người hai lần liên tiếp, em cũng không kiềm chế được tính khí của mình, nhưng cãi xong xuôi rồi trong lòng lại thấy hụt hẫng vô cùng, cảm giác giữa người nhà với nhau không nên đối xử như vậy...” “Vậy em đã bao giờ nói cho ba mẹ nghe về suy nghĩ thực sự của mình chưa?” Thi Anh nghe xong lời bộc bạch của Tống Nghiêu thì liền hiểu ngay, chuyện Tống Nghiêu cãi nhau với ba mẹ ít nhiều gì cũng có dính dáng đến sự hiện diện của cô trong đó. Tống Nghiêu gật gật đầu, lại lắc lắc đầu. “Chị nói cho em nghe, chị thấy có khi bầu không khí trong nhà em có vấn đề.” Thi Anh chống hai cùi chỏ lên bàn, tựa cằm cười nói: “Em không nhận ra sao, lúc em ở bên cạnh chị, em còn chịu mở miệng nói chút đỉnh, mà cho dù em không nói thì chị cũng ép em phải nói bằng được, không ép mấy lời trong lòng em ra ngoài thì làm sao giải quyết vấn đề tận gốc đúng không?” “Hôm nay tiếp xúc với mẹ em xong, chị thấy tính tình của cả nhà em đều rất giống nhau, rất lịch sự, rất ôn hòa, rất chân thành, nhìn một cái là biết cả đời chưa từng làm chuyện gì vượt quá khuôn khổ rồi. Nhưng mà thật ra, ai ai cũng đều là kiểu người thích đánh đố, cảm giác cứ như là, âm thầm ra ám hiệu cho đối phương biết là mình yêu đối phương nhiều lắm nhưng không nói ra đâu, đối phương nhất định phải tự cảm nhận được, hoặc là tôi đang giận lắm nhưng tôi cũng không nói đâu, nhìn thấu ý của tôi thì tự biết đường mà lại dỗ dành tôi đi.” Tống Nghiêu trợn tròn hai mắt: “Chị, sao chị nhìn ra được!” Đoán đúng rồi, Thi Anh đắc ý xua xua tay: “Hừ, chị là ai ~” “Thật đó, khi em đi học đại học ở xa, mẹ em cứ vài bữa lại ra ám hiệu với em, nào là dạo này mất ngủ, coi tin tức thấy cái này cái kia rồi nằm mơ thấy em, còn nói nếu đi học cực khổ quá thì thôi đừng học nữa, về nhà đi...” “Vậy lúc đó em thấy sao?” “Lúc đó em không có nghĩ ngợi gì nhiều, tại vì đâu thể nào tự nhiên bỏ ngang việc học để chạy về nhà được, nhưng mà cái chiêu đó rốt cuộc cũng có hiệu quả, vì cuối cùng em vẫn chọn quay về sống bên cạnh hai người họ, trong tiềm thức của em đã mặc định rằng ba mẹ thực sự không muốn em sống ở một nơi quá xa họ.” “Ha ha ha ha, chị nói mà, kiểu người thích đánh đố, chị thấy cô ấy thật ra là vì nhớ em, thương em quá, nên mới muốn em nói một câu kiểu như con cũng nhớ mẹ gì đó để an ủi cô ấy thôi, bằng không thì cũng là muốn em có thời gian thì gọi điện về nhiều hơn, chịu khó về nhà, vậy mà cứ phải đi đường vòng quanh co.” Thi Anh dang hai tay ra bày tỏ sự cạn lời: “Rồi gặp trúng em cũng thuộc dạng chậm tiêu nữa, đợi tới lúc em thông suốt được ẩn ý cô ấy muốn truyền tải thì không biết bao nhiêu thời gian đã trôi qua rồi, cũng may đó là mẹ em, chứ đổi lại là chị thì chị tức chết từ sớm rồi.” Tống Nghiêu: “... Em không có chậm tiêu nha...” “Ừm ừm ừm phải phải phải.” Thi Anh tiếp tục ăn cua. Vịt chết rồi vẫn còn cứng miệng. Ăn xong một miếng lại dùng càng cua gõ gõ xuống mặt bàn, y như cô giáo gõ thước lên bảng để nhấn mạnh điểm mấu chốt: “Vậy nên em đã hiểu ý chị muốn nói chưa, kiểu cách chung sống của gia đình em giống như cái trò luộc ếch bằng nước ấm. Nhìn bề ngoài thì có vẻ như không có mâu thuẫn gì to tát, mấy chục năm qua mọi người đều đã quá quen thuộc với kiểu cách đối xử đó rồi. Sau đó một khi xảy ra chút biến động hay ma sát lớn là sẽ thấy không quen, thậm chí còn nảy sinh cảm giác sợ hãi nữa, chị nói ở đây không chỉ riêng mình em đâu, ba mẹ em chắc là cũng đang sốt ruột lắm đó.” Tống Nghiêu đem phần thịt vừa gỡ ra từ trong mai cua chấm chút nước chấm rồi bỏ vào chén của Thi Anh: “Chị giỏi quá, chị mới gặp mẹ em có một lần mà đã nhìn thấu rồi.” “Hầy, chị cũng chỉ nói bâng quơ thôi, em thấy có lý thì nghe một chút, còn thấy không đúng thì cũng không cần bận tâm, dù sao chị cũng là người ngoài mà đúng không.” “Không phải người ngoài!” Thi Anh cười rạng rỡ, hai tay chắp lại: “Nói sai rồi, dù sao đó cũng là ba mẹ của em, người sống chung với họ ngần ấy năm trời là em chứ đâu phải chị.” “Em thấy chị nói đúng lắm.” “Hừ hừ ~” Bàn tay của Thi Anh xòe ra, đưa tới trước mặt Tống Nghiêu: “Tiền phí tư vấn đâu.” Tống Nghiêu: “?” “Không thể cứ chiếm hời của người ta vậy được nha, chị nói đến rát cả cổ rồi nè, cái này mà ở trên thành phố á, mấy chuyên gia tư vấn người ta tính tiền theo giây luôn đó!” “Uống gì không?” “Bia đi.” Thi Anh khúc khích cười nhìn Tống Nghiêu chuẩn bị đứng dậy đi ra ngoài mua đồ, liền bồi thêm một câu: “Với lại...” Thi Anh ngoắc ngoắc ngón tay. Tống Nghiêu chỉ hận bản thân sao lại hiểu ý nhanh đến vậy, cô thẹn thùng cúi đầu bước nhanh ra ngoài. _____ Vở kịch nhỏ Chị Thi: Nắm được liền ~ Hà Văn Quân: Tống Tiểu Thiên con nói một câu coi! Tống Tiểu Thiên: Dạ... (ngơ ngác) _____ Chú giải Câu chuyện về con ếch luộc (the boiling frog) là một truyện ngụ ngôn mô tả một con ếch đang từ từ bị luộc sống. Nội dung xoay quanh giả thuyết rằng nếu một con ếch được thả đột ngột vào nước sôi, nó sẽ nhảy ra ngoài, nhưng nếu con ếch được cho vào nước ấm, sau đó được đun sôi từ từ, nó sẽ không cảm nhận được nguy hiểm và sẽ bị nấu chín. Câu chuyện này thường được sử dụng ẩn dụ cho việc con người không có khả năng, không sẵn sàng phản ứng trước những mối đe dọa nảy sinh dần dần.