Chương 35: Mất ngủ

Vì trà Đêm khuya, sau khi thuận lợi ký hợp đồng với Dương Hỉ, Cát Tiêu quay về homestay, đến bên thùng rác ở góc vắng hút thuốc. Vừa hút được một lát thì Đại Diệp tới, cũng để giải cơn thèm thuốc. "Thật phục Lục Vũ," anh ta vừa hút vừa phàn nàn với cô, "Muốn người ta yên tâm về khâu kiểm soát chất lượng của công ty thì cứ nói rõ là vận hành chuyên nghiệp, bài bản là được rồi, sao lại cứ phải vỗ ngực cam đoan rằng Yên Vũ tuyệt đối không nhượng quyền thương hiệu làm gì? Nói thế mà được à? Không nhượng quyền, không mở rộng thì sao làm thành thương hiệu chuỗi được? Chờ đến khi bị đưa vào quan tài à?" "Cẩn thận, tai vách mạch rừng." Cát Tiêu nhắc nhở. "Tôi còn sợ anh ta không có tai ấy chứ!" Tuy nói vậy nhưng Đại Diệp vẫn hạ thấp giọng, "Vừa rồi dưới bàn đá chân như thế rồi mà anh ta còn không hiểu để dừng lại, chỉ biết bày tỏ lòng trung thành và nhiệt huyết. Kinh doanh là dựa vào nhiệt huyết à? Dùng tình yêu phát điện chắc?" "Miễn là kết quả tốt không phải được rồi à?" Cát Tiêu nói, "Trong hợp đồng cũng không ghi rằng không được nhượng quyền, sau này nếu có vấn đề, tôi sẽ giải thích với Dương Hỉ." Nghe vậy, tâm tình của Đại Diệp mới thoải mái hơn: "Phải nói rằng về việc dỗ người thì cô thực sự chuyên nghiệp hơn Lục Vũ. Tôi còn nghe nói chiều nay cô cứu nguy cho anh ta ở phòng trà nhà họ Dương?" Đại Diệp cười, "Còn bảo thế hệ trẻ không hiểu trà. Có muốn nói với Dương Hỉ rằng cô chính là cái người trẻ tuổi mua cà phê Blue Mountain từng bị dạy dỗ kia không?" Cát Tiêu nghẹn lời: "Đã bảo rồi, tai vách mạch rừng." Đại Diệp cười: "Được, được, chúng ta sẽ nói nhỏ hơn nữa." Nói đến đây, Cát Tiêu cũng muốn than phiền, thấp giọng lẩm bẩm với Đại Diệp rằng nếu lão Đàm không bị buộc im miệng, thì với cái trò bàn luận thơ cổ lung tung với Dương Hỉ chiều nay, tối nay chưa chắc đã ký xong hợp đồng sớm thế này. "Trên bàn thì ngâm thơ đối câu, làm bộ nho nhã; dưới bàn thì bụng phệ, ở góc tường lại nhổ bậy. Nhưng khổ nỗi lại có cô bé mê mệt cái kiểu đó." Đại Diệp nói, "Ăn cơm xong tôi còn thấy lão Đàm đứng ở sân, đang nói chuyện điện thoại với tình nhân. Giọng điệu như thế, nghe là biết đầu dây bên kia không phải Linh Mai." Đại Diệp đeo kính, trông có vẻ tri thức, nhưng đôi khi nói năng còn thô hơn cả Tiểu Diệp. Cát Tiêu liền nhắc: "Anh không sợ có người nghe thấy à?" "Ngủ cả rồi, hơn nữa đây là nơi hẻo lánh, cách xa phòng nghỉ, cô lại cứ bắt tôi nói nhỏ, ai mà nghe được? Mà nói thật, chuyện của lão Đàm ai mà không biết." Cát Tiêu khó chịu: "Tôi thực sự không hiểu sao ông ta lại trở thành doanh nhân lớn như vậy được. Có lúc ăn nói không có đầu óc gì cả." "Không có đầu óc thì sao làm được người giàu? Ông ta đâu phải cậu ấm." Đại Diệp nói, "Nhân phẩm, học thức và thủ đoạn kinh doanh chưa bao giờ liên quan trực tiếp với nhau, khi lão Đàm gây dựng sự nghiệp thì cô vẫn còn đi học đấy." Nói đến đây lại nhớ đến bữa tối, Phương Tri Vũ giúp vá lỗi cho Đàm Dã, liền hỏi: "Cái cô Lam Miêu dưới trướng cô cũng làm tôi bất ngờ. Cô bé khá có học thức... Trước đây chỉ làm tạp vụ ở bộ phận hành chính đúng không?" "Đúng vậy." "Vậy là tôi không nhớ nhầm. Tiểu Diệp nói với tôi, cô bé đó là người của lão Đàm?" Cát Tiêu lập tức phủ nhận: "Tiểu Diệp hiểu lầm rồi." "Cô chắc không?" "Chắc chắn." Cát Tiêu vừa nói vừa nhớ lại 718 phút gọi, "Tôi đã dùng chút cách để kiểm chứng rồi." "Được đấy nhỉ? Tôi còn tưởng cô tài cao gan lớn, dám để người của lão Đàm đi theo mình chuyến này, ai ngờ cô đã điều tra rõ ràng trước rồi?" Đại Diệp cười, "Nhưng cũng đúng, hôm nay khi lão Đàm nói chuyện điện thoại với tình nhân, tôi còn cố ý quan sát. Lúc đó Lam Miêu đang ăn cơm, hoàn toàn không phải đang nghe điện thoại. Xem ra đúng là thân tín của Tiểu Diệp nhìn nhầm." Có nhầm hay không cũng chưa chắc, dù gì lúc đó Phương Tri Vũ quả thật có đến khách sạn để báo cáo với Đàm Dã. Hơn nữa, nhìn cách Đàm Dã quan tâm người kia như vậy, việc che ô cho người kia cũng không phải không có khả năng. Nhưng tình nhân của Đàm Dã chắc chắn là người khác, và người đó rất có khả năng đang ở ngay trong bộ phận của cô. Cát Tiêu không định nói với Đại Diệp về những chuyện này. Vì không chắc chắn, mà quan trọng hơn là vì nó liên quan đến danh dự của một người ——— Tin đồn đáng sợ thế nào, cô là người hiểu rõ nhất. Dù sao thì người cũng đang ở dưới quyền mình, chỉ cần để ý kỹ một chút là được. "À này," Đại Diệp nói, "Tiểu Diệp định ngày cưới rồi, là ngày 20 tháng này. Thứ Bảy đấy, bà mai như cô nhất định phải dành thời gian tham dự đấy nhé." "Ừ." "Còn nữa..." Đại Diệp nghĩ một lúc rồi vẫn kể với Cát Tiêu, "Tiểu Diệp đi chụp ảnh cưới, tình cờ gặp chị khoá trên của cô. Chị ta đi cùng ai đó để chọn giúp váy cưới, còn chủ động đến chào hỏi Tiểu Diệp, làm ra vẻ thân thiết lắm. Tiểu Diệp nói nhìn thấy chị ta đeo nhẫn cưới..." Đại Diệp ngạc nhiên ——— "Chị ta kết hôn với phụ nữ ở nước ngoài à?" "... Không phải với phụ nữ, là với đàn ông." "Với đàn ông?" Đại Diệp càng sửng sốt, "Chị ta là người yêu cũ của cô đúng không? Là lừa kết hôn à? Hay chị ta cả nam lẫn nữ đều được?" "Đừng hỏi nữa, dù sao thì người đó giờ không còn liên quan gì đến tôi nữa." "Không liên quan cái gì? Chị ta trả tiền cho cô rồi à?" Cát Tiêu không trả lời, chỉ nói: "Có ai từng nói với anh là hai anh em nhà anh tám chuyện giỏi chưa?" "Tôi bận bàn công việc cả ngày, hiếm hoi mới có thời gian hút điếu thuốc, tám chuyện một chút cũng không được à?" Đại Diệp nói, "Hơn nữa, tôi là đang quan tâm cô đấy. Đừng bảo với tôi là cô ngại không dám đòi nợ đấy nhé?" Cát Tiêu dụi tắt điếu thuốc, ném vào thùng rác, "Tôi đi ngủ đây." "Này!" Đại Diệp cắn điếu thuốc, hét với theo bóng lưng Cát Tiêu, "150 nghìn đâu phải 15 đồng, cần phải đòi thì cứ đòi đi chứ!" 150 nghìn đúng là không phải 15 đồng, lại còn là tiền tiết kiệm trong ba năm đầu đi làm của cô. Làm sales, lúc mới vào thì thu nhập ít, nhưng sau khi được công nhận thì kiếm được kha khá. Lại còn là người bản địa ở Ninh Thành, có nhà, có xe, vậy nên chi tiêu cũng nhiều nhưng vẫn để dành được. Sự nghiệp thuận buồm xuôi gió, thành công đến mức cô cảm thấy ngay cả tự mình khởi nghiệp cũng không thành vấn đề. Đúng lúc đó, bạn gái cô tham gia vào một nhóm khởi nghiệp. Cô đi tìm hiểu, nhờ đó quen biết với hai người phụ trách nhóm là anh em Đại Diệp và Tiểu Diệp. Thấy dự án đáng để thử sức, cô thông qua bạn gái rót tiền vào, đồng thời dự định sau khi nhận thưởng cuối năm sẽ nghỉ việc để gia nhập công ty mới. Nhưng số tiền đó hoàn toàn không được dùng để khởi nghiệp. Bạn gái cô đổi ý, lén đem số tiền đó cùng tiền của mình đầu tư vào dịch vụ P2P đang làm mưa làm gió lúc bấy giờ. Mơ ước kiếm lời gấp bội, cuối cùng lại mất sạch. Cát Tiêu chẳng hay biết gì, cho đến khi trong một lần cãi nhau đột nhiên bị đề nghị chia tay. Tưởng rằng đối phương sẽ như những lần trước, vài ngày sau lại nguôi giận, nào ngờ lần này là thật. Đến tận công ty mới để hỏi, ngỡ ngàng phát hiện người phụ nữ kia đã rút khỏi nhóm. Đến lúc đó mới nhấp nhô biết được toàn bộ sự thật. Đối phương cũng chuyển nhà, tìm không được. Mãi mới gọi được điện thoại, đối phương nói cứ coi như em cho chị mượn, khi nào có tiền chị sẽ trả. Cát Tiêu tức giận, nói quan trọng không phải là tiền, mà là chị không nên giấu tôi! Sau một hồi im lặng, người phụ nữ vẫn chỉ nói, sẽ trả tiền. Hai năm sau trả tiền, được hơn một nửa. Số còn lại đối phương không nhắc đến, Cát Tiêu cũng không muốn hỏi. Đó là món nợ chết, chỉ là khi nhìn thấy ảnh cưới người phụ nữ đó đăng trên mạng xã hội, cảm thấy ngay cả chút thể diện cuối cùng cũng chẳng thể giữ nổi. Nhưng đã từng có những ngày đẹp đẽ. Ngày đó, người phụ nữ kia là chị khoá trên của cô thời đại học, là chủ tịch hội sinh viên, chơi dương cầm rất giỏi, ánh hào quang rực rỡ, giữa đám đông chỉ cần nhìn một lần là thấy. Cô thì nội tâm u ám, luôn bi quan về các mối quan hệ giữa người với người. Khuynh hướng tính dục lại thuộc nhóm thiểu số, nên ngay từ đầu dù có rung động cũng không mong đợi có thể tiến xa hơn với đối phương. Dù cảm nhận được sự quan tâm từ đàn chị, cô cũng không dám đón nhận, luôn sợ mình nghĩ sai, luôn sợ tổn thương. Mãi đến năm tư mới vòng vo khúc khuỷu để đến với nhau. Sau này đàn chị nói với cô rằng, thật ra đã phải lòng cô từ cái nhìn đầu tiên. Đã ám chỉ không biết bao nhiêu lần, thậm chí từng thổ lộ, nhưng đều bị Cát Tiêu xem như lời đùa mà bỏ qua. "Tốn bao nhiêu công sức dạy em chơi dương cầm, em không nghĩ là vì sao à? Theo đuổi em thật sự quá vất vả..." Đàn chị tựa vào lòng cô, cảm thán, "Con người em ấy, chơi trò mập mờ thì giỏi, nhưng một khi nói đến chân tình thì lại rụt rè, phải để người khác bước đến gần rất nhiều, em mới chịu tiến thêm một bước." Cát Tiêu không phủ nhận, vì cô vốn dĩ là như vậy, nhưng không chỉ như vậy. Với cô, tín nhiệm giống như một khúc gỗ mục ngâm nước chìm tận đáy, phải mất rất nhiều năm mới vớt nó lên được. Khó khăn lắm trời mới ấm lại, ngọn lửa mới bùng cháy trở lại thì bị đàn chị đẩy vào vùng nước chết thêm một lần nữa. Quen biết bảy năm, yêu nhau ba năm, chung sống đã như người thân, trong chi tiêu chẳng còn phân biệt ai với ai. Vì vậy mới giao tiền cho người này. Nhưng đầu tư sai thì đã sao, ai mà đảm bảo được mọi việc không bao giờ xảy ra sơ suất? Tiền có thể kiếm lại, nhưng đàn chị vì cảm giác xấu hổ đã tự tay bóp chết mối quan hệ của họ trước ——— Với chị ta, dường như việc duy trì chiếc mặt nạ rực rỡ ánh hào quang của mình quan trọng hơn. Những lúc như vậy, Cát Tiêu cảm thấy rõ ràng mình là phụ nữ, nhưng lại chẳng hiểu nổi phụ nữ. Những người cùng giới tính hấp dẫn cô đôi khi lại đặc biệt phức tạp: Ví dụ như đàn chị, rõ ràng nói rằng cả đời cũng sẽ như cô, sẽ không yêu đàn ông, vậy mà cuối cùng lại lấy chồng; như Giang Linh Mai, có năng lực, có gu, còn am hiểu về trà, vốn là một trong những người sáng lập khác của Yên Vũ, nhưng vì gia đình mà từ bỏ sự nghiệp mình yêu thích, sống thành cái cớ cho chồng ngoại tình ——— "Cô ấy lãnh cảm"; hay như Lạc Hi, trẻ trung, thông minh, tiền đồ rộng mở, nhưng lại chịu đựng sự nhơ bẩn, qua lại với một ông già đã có vợ... Cô nghĩ mãi không thông, đành không nghĩ nữa. Sau khi chia tay đàn chị, cô bước vào quán bar. Vì thế, sự xuất hiện của Phương Tri Vũ mới khiến cô sợ hãi. Ngay từ ánh mắt đầu tiên đã nhìn ra người này không có thiện ý, động cơ không đơn thuần. Rõ ràng mang mục đích, nhưng lại dùng vẻ mặt chân thành và trong sáng, tha thiết nói với cô là muốn được cô tín nhiệm. Cô còn để mình ngã hai lần cùng một chỗ nữa sao? Cát Tiêu mở cửa phòng. Người phụ nữ cô để tâm giờ đã ngủ, quay lưng về phía cô, để đèn cho cô. Cô tiến lại gần, ngồi xuống mép giường, cách lối đi nhỏ nhìn bóng lưng của người ấy. Lúc này, Phương Tri Vũ bỗng cựa mình. Xoay người lại, mệt mỏi nhìn cô. "... Tôi làm cô tỉnh à?" "Không," Phương Tri Vũ nói, "là tôi vốn dĩ chưa ngủ. Lúc chiều uống nhiều trà quá." Cát Tiêu nhìn người phụ nữ dùng tay làm gối, hỏi: "Cô... chẳng lẽ vừa lên cơn lo âu?" Phương Tri Vũ rất ngạc nhiên: "Sao cô biết?" "Trên tay cô có vết véo." Nghe vậy, Phương Tri Vũ nhìn cổ tay lộ ra của mình. Cát Tiêu quan tâm hỏi: "Tại sao đột nhiên phát bệnh? Lúc ăn tối xong vẫn ổn mà?" "Chắc là tại uống trà nhiều quá..." Phương Tri Vũ đáp, "Lăn qua lăn lại không ngủ được, tim cứ đập thình thịch, thế là lại bắt đầu lo lắng lung tung... Cuối cùng tự làm mình phát bệnh." "Giờ sao rồi? Còn khó chịu không?" "Không khó chịu nữa." Cát Tiêu vẫn lo lắng: "Nếu cô khó chịu thì gọi điện cho tôi, hoặc tìm Tiểu Đương Gia ở phòng bên cạnh cũng được mà." "Cô đang bàn công việc, tôi gọi làm gì? Hơn nữa, phòng bên cạnh cũng ngủ rồi." Phương Tri Vũ nói, "Thật ra bệnh này người khác không giúp được gì, cuối cùng vẫn phải dựa vào bản thân tự vượt qua, tôi quen rồi." Thấy Cát Tiêu vẫn chưa yên tâm, Phương Tri Vũ nói: "Thật sự không sao. Tôi vừa uống thuốc ngủ, hơn nữa cô cũng về rồi. Có cô ở đây tôi rất an tâm, không nghĩ ngợi lung tung nữa." Nói rồi hỏi đối phương: "Còn cô, công việc bàn xong chưa?" "Xong rồi. Hợp đồng cũng ký cả rồi." Phương Tri Vũ mỉm cười: "Vậy thì tốt. Mau đi rửa mặt nghỉ ngơi đi." Nhưng Cát Tiêu vẫn ngồi bất động, hỏi Phương Tri Vũ: "Uống thuốc ngủ là cảm giác thế nào?" "Có phần giống say rượu?" Phương Tri Vũ trả lời, "Cảm giác như bị một lớp vải mỏng che phủ, lớp vải ấy càng lúc càng chặt... Cho đến cuối cùng tôi không thấy gì nữa, hoàn toàn ngủ say." "Vậy giờ cô cũng cảm thấy thế à?" Cát Tiêu xác nhận, "Giống như bị phủ một lớp vải mỏng? Hay nói đúng hơn, giống như say rượu?" "Giờ thì chưa," Phương Tri Vũ đáp, "Có lúc uống thuốc là ngủ ngay, nhưng có lúc lại không hiệu quả. Như hôm nay, trà uống đậm quá, chắc phải giằng co một lúc." "Giằng co là sao?" "Là cảm giác rất buồn ngủ, nhưng lại không tài nào ngủ được," Phương Tri Vũ giải thích, "Đầu óc như ngọn đèn sáng mãi, muốn tắt mà không tắt nổi." "Vậy thường giằng co bao lâu? Theo kinh nghiệm của cô." Thấy lạ vì Cát Tiêu hỏi vậy, nhưng cô vẫn trả lời: "Cỡ... nửa tiếng?" Cát Tiêu nhìn Phương Tri Vũ, như thể đã hạ quyết tâm: "Vậy nửa tiếng sau tôi lại đi rửa mặt." "Tại sao?" "Chờ cô ngủ đã." Cát Tiêu nói rồi nằm xuống giường: "Cô nói có tôi ở đây thì cô an tâm hơn còn gì? Dù sao tôi cũng chưa muốn ngủ, tiện thể ngồi với cô một lát, tránh để cô khó chịu nữa." "Nhưng cô đã mệt cả ngày rồi." "Đúng là mệt, nhưng đầu óc thì rất phấn khích..." Cát Tiêu nói, chạm tay lên đầu mình, bắt chước giọng điệu của cô, "Ngọn đèn ở đây cũng sáng mãi... Cảm giác đêm nay lại mất ngủ." Phương Tri Vũ bị chọc cười, không nhận ra từ "lại" trong lời Cát Tiêu, còn hỏi: "Sao mà mất ngủ? Cũng vì trà à?" Cát Tiêu nhìn người khiến cô thao thức đến mức mất ngủ nhiều đêm liền, một lần nữa nói dối: "Ừ, vì trà."