Chương 64: Khởi điểm

Mãi mãi có hiệu lực Ngày nhớ lại mọi chuyện không hề tầm thường một chút nào. Đêm trước vừa có mưa nhỏ, thời tiết mát mẻ. Vì vậy, hôm đó, Phương Tri Vũ ngồi ở bàn ngoài trời. Trong lúc chờ mì, chàng trai trẻ mang đồ ăn cho khách khác, vừa đi ngang qua sau lưng cô vừa hát một đoạn nhạc. "Nhiệt độ của cái ôm, chỉ mình anh hiểu rõ. Con đường dẫn tới hạnh phúc..." Chỉ là một bài hát xưa, vậy mà khiến cô cảm thấy quen thuộc đến lạ kỳ, như một sợi dây buộc qua tay cô, nối đến Cát Tiêu... Cuối cùng, ký ức ùa về như mưa xuân rơi xuống. Phương Tri Vũ nhớ lại đôi mắt cười của thiếu nữ, giọng nói và dáng vẻ của người ấy khi trưởng thành. Viên kẹo bơ cứng, chiếc CD cô từng tặng người ấy, một nơi bí mật chỉ hai người họ biết đến... Nhiều năm sau, cô trở lại thành phố này, tìm được quán mì Hoa Thành, lại không dám bước vào; bám theo đến quán bar, nhìn thấy người ấy ôm hôn một người phụ nữ; cuối cùng bước qua cánh cửa ấy, nghe những lời đồn về người ấy... Ngày nghỉ lễ Thanh Minh đó, nơi cô đến là "Bạch Dạ"; đêm xảy ra sự việc, cô đã đến Hoa Thành tìm Cát Tiêu. Trong cơn chấn động khi hiểu ra mọi chuyện, rốt cuộc không thể ngồi yên được nữa. Đứng dậy định rời đi, lại đâm đổ tô mì nước của nhân viên. Vai bị nước nóng làm bỏng đau rát, nhưng vẫn không đủ để khiến cô hoàn hồn. Cho đến khi người trong trí nhớ đột nhiên xuất hiện ngay trong tầm mắt, ở không gian thật, chỉ cách cô khoảng mười bước trong đại sảnh. Trước khi nhìn rõ nét mặt của Cát Tiêu, cô vội vã kéo thấp vành mũ, hoảng loạn bỏ chạy. ... Phương Tri Vũ bối rối chạy đến chỗ chị Mai đang chờ, lòng rối bời tự hỏi: sao mình dám đến nơi này ăn mì? Dì Cát hình như không nhận ra cô, còn Cát Tiêu thì sao? Lúc nãy nhìn thoáng qua như vậy, liệu có nhận ra cô không, có giận không? Giờ đây, cô bắt đầu cảm nhận được niềm vui và nỗi buồn. Nhìn thấy Cát Tiêu, cô vừa vui lại vừa buồn. Năm 2006, mùa xuân qua đi. Cuộc đời vốn thuận buồm xuôi gió, ngập tràn sắc hoa của cô lần đầu tiên đón nhận một thất bại: Thi tuyển vào trường thất bại, nguyện vọng một qua bốc thăm cũng không trúng tuyển, chỉ còn cách chờ phân bổ. Giờ nghĩ lại, thấy mình lúc đó học hành rất hời hợt. Ngày ngày xin đáp án từ Cát Tiêu, không học cách làm. Khi nghe giảng bài tập thì toàn bộ tâm trí đều đặt vào người nói, đến mức người ta nói cái gì cũng chỉ vào tai này ra tai kia. Thi đậu mới là chuyện lạ. Nhưng khi ấy, cô lại không nghĩ như vậy. Khi ấy, cô nghĩ tất cả đều là tại Cát Tiêu, còn đổ lỗi cho "cô giáo" dạy Toán, đã dành thời gian dạy kèm riêng vào thứ Bảy mà vẫn không dạy giỏi được cô. Thế là khi kỳ nghỉ hè đến, chẳng còn tâm trạng nào nữa. Đóng cửa không ra ngoài, lại càng không muốn gặp Cát Tiêu: Lúc đầu là vì thất bại trong việc chọn trường; sau đó lại là vì Vương Nhạc Vân. Chị họ Vương Nhạc Vân là một tồn tại không thể phớt lờ trong cuộc đời Phương Tri Vũ. Khi cô còn ở quê, chị họ đã là người Ninh Thành. Mỗi lần gặp chị ở quê, đều cảm thấy chị xinh đẹp, gọn gàng, còn cô thì chỉ là một đứa trẻ nông thôn. Lớn hơn hai tuổi như cách biệt cả một thế giới, từ khi Phương Tri Vũ có ký ức, Vương Nhạc Vân đã không thích chơi cùng cô. Những lý do được đưa ra khi ấy giờ nhìn lại đều thấy vô cùng ấu trĩ: nào là cô còn nhỏ, nói chuyện không rõ ràng, giao tiếp phiền phức; nào là động tác của cô không khéo léo, ngay cả trò nhảy dây cũng không biết chơi, chỉ biết khóc lóc, thật phiền phức; nào là cô lúc nào cũng chơi bẩn trên nương, còn thích dựa sát vào người khác, làm bẩn cả váy áo xinh đẹp... Tóm lại, trước khi hiểu chuyện, cô luôn bị chị họ xa cách. Sau này Thời Huyền phát đạt, cô cũng được đón đi Ninh Thành; còn bác trai làm việc trong nhà máy thì bị sa thải, ly hôn với bác gái là chị của mẹ cô. Từ đó, tình cảnh giữa cô và Vương Nhạc Vân đảo ngược, nhà cô lại khá giả hơn, váy áo cũng đẹp hơn, ánh mắt Vương Nhạc Vân nhìn cô cũng trở nên khác lạ. Nhưng dù học chung một trường tiểu học, địa vị giữa hai người vẫn không thay đổi: Vương Nhạc Vân là trung tâm của sự chú ý; còn cô chỉ là học sinh chuyển trường từ nơi khác đến. Ngoại hình không thể so sánh với Vương Nhạc Vân, chỉ có danh phận em họ là thứ duy nhất có thể khoe. Có người muốn kết bạn với Vương Nhạc Vân thường tiếp cận cô trước, sau khi quen được chị rồi thì không thèm để ý đến cô nữa. Dù cô không thích nhưng vẫn luôn bám theo Vương Nhạc Vân. Bởi vì ngay cả cô cũng cảm thấy: chị họ rất đẹp. Cô là nhân vật tuỳ tùng hăng hái nhưng không được ghi nhận, đám trẻ lớn hơn cũng không chịu cho cô chơi cùng. Vì vậy, đối với chị họ, cô vừa ngưỡng mộ, lại vừa ghen tị. Vương Nhạc Vân luôn đúng, nhưng đôi khi cũng mắc sai lầm ——— Cát Tiêu chính là một trong những sai lầm của chị. Khi Phương Tri Vũ vẫn còn ngây ngô, cả ngày chỉ biết mơ mộng hão huyền, thì chị họ lớn hơn cô hai tuổi và đám bạn đã bắt đầu có những phiền muộn của tuổi thiếu nữ. Tụ tập lại để kể bí mật cho nhau mà không bao giờ cho cô nhóc như cô nghe. Có một khoảng thời gian, cô nhận thấy bọn họ tan học không về nhà mà đi đến nơi nào khác. Thử đi theo vài lần, nhưng đều bị bỏ rơi. Sau này khi cuối cùng cũng theo được, mới biết họ đến trường tiểu học gần đó để xem người ta chơi bóng rổ. Điều khiến Phương Tri Vũ bất ngờ nhất là, cô nhìn thấy người ở cung Thiếu nhi hôm trước. Vui mừng nhận ra qua tường rào lỗ, càng nhìn càng chắc chắn đó là thiếu nữ từng ăn kẹo cùng mình. Phương Tri Vũ dán mắt xem người ấy dẫn bóng, ném rổ, đến mức không rời nổi ánh nhìn. Nhưng mà lúc này, nhóm các chị lại bắt đầu cho cô ra rìa để nói chuyện bí mật. Hiếm hoi theo được đến đây, cô cũng muốn tham gia. Đám người đó bàn bạc một hồi, nói muốn biết bí mật cũng được, nhưng em phải giúp chuyển thư, tiện thể hẹn người đó sau khi tan học đến một nơi. Có gì mà không dám chứ? Thế là ưng thuận. Trong sự cổ vũ của cả nhóm, một người ngượng ngùng đưa cho cô một phong thư, bảo cô đưa cho cậu con trai đang chơi bóng rổ kia. Là người cao nhất, đẹp trai nhất. Phương Tri Vũ nhìn qua. Đẹp trai hay không thì khó biết chính xác, nhưng người cao nhất thì rõ ràng. Cô quay lại xác nhận: "Có phải người đang cầm bóng kia không?" Chưa ai kịp trả lời thì Vương Nhạc Vân đã mắng cô ngốc: "Đương nhiên là người bên cạnh chứ! Là người vừa ném cú ba điểm lúc nãy ấy! Em không nhận ra ai đẹp trai, thì ít nhất cũng phải biết ai cao hơn chứ!" Lúc này mọi người im lặng. Trao đổi một hồi mới phát hiện, hóa ra nhóm các cô gái này đã ngầm chia làm hai phe, bấy lâu nay ông nói gà bà nói vịt, cứ tưởng đang nói về cùng một người. Phương Tri Vũ là người biết chuyện, nhanh chóng làm rõ sự việc: "Nói đưa cho con trai mà? Nhưng người cao hơn kia là con gái mà!" Nói xong còn quay sang hỏi, "Rốt cuộc đưa cho ai?" "Đương nhiên là đưa cho con trai rồi!" Người viết thư tình khẳng định. Vương Nhạc Vân và một người bạn khác nghe cô nói người kia là con gái thì không tin, còn tranh cãi với cô. Hiếm khi trong đời lại đúng khi cãi nhau với Vương Nhạc Vân, Phương Tri Vũ quả quyết: "Là con gái! Em biết mà! Em từng gặp người ta ở cung Thiếu nhi rồi!" Cô còn mang chuyện từ rất lâu trước đó ra kể, "Em còn từng thấy người ta mặc váy đồng phục!" Nghe nói vậy, ba người ở phe kia vốn đoán đúng giới tính lại càng thêm khẳng định: "Đúng rồi, nhìn qua là biết con gái mà! Mấy cậu mới ngốc ấy!" Nói xong liền xoay mũi nhọn, "Nói lâu như vậy, hoá ra Vương Nhạc Vân thích con gái!" Vương Nhạc Vân nháy mắt nổi giận, nghiêm túc phủ nhận. Nhưng chuyện quan trọng hôm nay dù sao cũng là tỏ tình, nên dù chị họ sai to như vậy mà mọi người cũng không truy cứu. Riêng Phương Tri Vũ thì thầm vui trong lòng, vì lần này cô hiếm hoi mà trở thành trung tâm của nhóm, càng thêm nhiệt tình đi đưa thư. Nhưng đồng thời cô nghĩ, hôm nay tuyệt đối không được chào hỏi người ở cung Thiếu nhi. Theo lời Vương Nhạc Vân, thời gian này, chị đến đây đều là để xem người đó chơi bóng. Nhìn ra được là chị cũng rất thích cô gái ấy. Vương Nhạc Vân xinh đẹp như vậy, nếu hai người họ có cảm tình với nhau, mà còn muốn cô làm cầu nối, chắc cô tức chết mất. Mang theo tâm tư đó, nhìn về phía người trên sân bóng, Phương Tri Vũ tự nhủ: Giữa mình và người ta, gặp nhau ở cung Thiếu nhi vẫn an toàn nhất. Vì vậy sau đó, cô cẩn thận tránh mặt người đang chơi bóng để đi đưa thư. Lần gặp lại người ấy là ở tiệm tạp hóa. Hôm đó bị người ấy hại, Phương Tri Vũ rất khó chịu. Về nhà vừa khóc sướt mướt vừa tức tối kể chuyện với mẹ Phương Lệ Xuân. Phương Lệ Xuân nghe xong lại nói, bạn nhỏ đó lúc đầu tuy sai, nhưng sau đã trả lại đồ thì rất đáng khích lệ. Vì làm sai mà chịu sửa sai kịp thời không hề đơn giản, mà cần rất nhiều dũng khí. Khi cơn giận nguôi ngoai, cô thấy mẹ nói rất đúng. Hơn nữa, từ đó về sau, mỗi lần nghe bài hát của Vương Tâm Lăng, hát đến câu "Khi người uống Coca và cười", cô lại bất giác nhớ đến người ấy. Hai năm sau, đi học thêm toán. Hôm đó trời mưa nhỏ, con đường trước mặt càng đi càng quen. Nhìn kỹ hơn, quả nhiên là quán mì cô từng đi qua khi chữa bệnh ngày trước. Vừa đoán vừa mong chờ, cô bước vào cửa. Đặt ô xuống, nhìn thấy gương mặt quen thuộc. Khi chính thức quen biết Cát Tiêu, Vương Nhạc Vân đã học ở trường cấp hai số 6. Trong trường tiểu học, cuối cùng không ai so sánh hai người nữa, cô mới có được hai năm yên ổn. Còn kết bạn với một người bạn mới rất thích, thật thoải mái. Nhưng kỳ nghỉ hè vừa đến, nhà cũ của Vương Nhạc Vân đã bán đi. Nhà mới vẫn đang sửa. Mẹ con chị ấy chuyển đến nhà cô ở. Sau khi ly hôn, bác của cô bắt đầu làm thử qua vài công việc nhưng đều không vừa ý, sau đó vào làm ở công ty của bố cô. Mẹ kể rằng bác rất hiểu cách làm cho tiền sinh ra tiền, nên hiện tại bác phụ trách tài chính của công ty. Nhờ được hưởng lợi từ công việc kinh doanh của nhà cô, bác cũng kiếm được không ít. Phương Lệ Xuân còn bàn bạc với Thời Huyền để cho bác mượn một khoản tiền, giúp bác mua một căn hộ trong khu cao cấp. Đó là chuyện vui đáng chúc mừng, nhưng Phương Tri Vũ lại không vui chút nào. Trước đây phòng vệ sinh chỉ có một mình cô dùng, nay lại phải chờ; rõ ràng đây là nhà của cô, nhưng chị họ lại gọi bạn học ở trường cấp hai số 6 đến chơi, thậm chí không hỏi ý cô đã tự ý mở chiếc đĩa phim hoạt hình mới mà Thời Huyền mua cho cô. Phim "Lâu Đài Bay Của Pháp Sư Howl", cô vẫn luôn giữ nguyên chưa mở, vì muốn đợi đến khi kết thúc kỳ thi nhỏ rồi cùng Cát Tiêu xem. Thi cử vốn đã không tốt, lại thêm mấy chuyện phiền phức này, còn phải lo lắng chuyện phân bổ lớp học... Nhưng chính Phương Lệ Xuân lại hỏi trước, sao được nghỉ học rồi mà không thấy con rủ Tiêu Tiêu đến chơi. Lúc đó, Vương Nhạc Vân đang cùng bác là Phương Lệ Tĩnh ngắm hoa ngoài vườn, Phương Tri Vũ vừa nghe mẹ nhắc đến Cát Tiêu liền nhảy ngay lên đùi mẹ, che miệng mẹ lại, sợ cái tên này bị chị họ nghe thấy, càng sợ mẹ sẽ mời Cát Tiêu đến nhà chơi và gặp gỡ Vương Nhạc Vân trong một buổi hội ngộ thế kỷ ——— "Không được nhắc đến người ta, sau này ở nhà mẹ cũng đừng nhắc đến người ta nữa!" Phương Lệ Xuân gỡ tay cô ra: "Sao vậy?", bà không hiểu, "Con vẫn còn giận người ta à?" "Con không giận nữa... Chuyện của bọn con, bọn con sẽ tự giải quyết, nhưng con không muốn mẹ nhắc đến người ta!" Cô làm nũng với Phương Lệ Xuân, "Đặc biệt là trước mặt chị họ, không được nhắc đến người ta, được không?" Phương Lệ Xuân không hiểu nổi suy nghĩ của con gái. Nhưng nhớ lại việc cô không đậu vào trường mình mong muốn, liền cũng chiều theo: "Được, không nhắc. Nhưng ít nhất con cũng gọi cho Tiêu Tiêu một cuộc chứ? Kẻo người ta nghĩ con còn giận." Quán mì đã được cho thuê lại, Cát Tiểu Hồng bắt đầu đi làm ở công ty bảo hiểm và đã mua điện thoại di động mới. Muốn tìm Cát Tiêu chỉ có thể thông qua bà. Tối đó hỏi xin số rồi cố ý cầm điện thoại xuống nhà gọi, nhờ Cát Tiểu Hồng đưa máy cho Cát Tiêu. Sau một tháng không nghe giọng Cát Tiêu, cảm thấy rất ngại. May mà đối phương không để bụng. Nói gần đây mình cũng bận, sắp vào lớp chín, trường liên tục tổ chức học thêm. "Em biết mà, chị họ em cũng vậy." Nói xong, Phương Tri Vũ liền bịt miệng lại. May sao Cát Tiêu không quan tâm đến việc cô có chị họ hay không, chỉ nói rằng dù bận học thêm, nhưng cuối tuần có thể cố gắng sắp xếp thời gian. Rồi hỏi cô có thể gặp nhau chơi không. Phương Tri Vũ lại nói không được, mấy ngày tới phải cùng mẹ đi du lịch thư giãn, tránh nóng ở nơi khác một tháng, tiện thể mừng sinh nhật. Còn đặc biệt nhấn mạnh với Cát Tiêu rằng dạo này nhà có khách ở lại lâu dài. Bảo đối phương tuyệt đối đừng đến khu Hoa Viên. Cát Tiêu không nói gì. "Dù nhà em không tiện, nhưng chúng ta có thể gặp nhau ở bờ sông!" Cô vội vàng hứa với người trong điện thoại. "Hơn nữa, khi nào khai giảng em có thể đến tìm Tiêu!" "... Khó nói lắm. Vào lớp chín rồi, bận lắm." Người ở đầu dây bên kia trả lời, nhưng lại bất đắc dĩ nói, "Đợi em về rồi tính." Tuy nhiên, khi cô du lịch trở về, chưa kịp đi tìm Cát Tiêu chơi thì bản thân lại bị bệnh nặng. Phương Lệ Xuân lo lắng không thôi, sợ cô sẽ giống như năm lớp ba. Mẹ bắt cô ngoan ngoãn ở nhà dưỡng bệnh. Khoảng thời gian đó cô trải qua trong trạng thái mơ màng, đang dưỡng bệnh thì nhận được thông báo trúng tuyển vào trường cấp hai số 6. Trong thời gian dưỡng bệnh, Vương Nhạc Vân lại dẫn bạn học cấp hai đến nhà chơi. Nghe nói cô cũng sẽ vào học chung trường, bọn họ bảo vậy thì sẽ càng vui. Nhưng cô lại chẳng thấy vui chút nào, cứ có cảm giác mình sẽ tiếp tục sống dưới cái bóng của chị họ. Thực tế, mấy người đó cũng không thật sự quan tâm đến cô. Sau khi khách sáo nói một câu sẽ chăm sóc cô, họ liền chuyển sang bàn chuyện chính: Về một người mà họ gọi là "đồ ti tiện". Phương Tri Vũ thường xuyên nghe họ nhắc đến người này. Dù không quan tâm cũng dần hiểu được ý nghĩa của từ "ti tiện". Nói ngắn gọn là, người đó rất tệ: Cô ta vừa xấu, học kém, lại mưu mô, thường xuyên bắt nạt người khác ở trường. Họ kể lần trước đi ngang qua cô ta, thấy cô ta nổi mụn đầy mặt, mồ hôi nhễ nhại, người bốc mùi khó chịu. Lại nói từ lúc bắt đầu học hè, cô ta càng quá đáng hơn, cố tình ăn mặc lòe loẹt trước mặt con trai, để tóc ngắn dài ra rồi buộc thành bím nhỏ, còn bắt đầu mặc váy. Nhưng rõ ràng trước đây cô ta là tomboy, từng chơi với đám côn đồ trường cấp hai số 5, thậm chí đánh nhau với học sinh trường số 6. Rõ ràng cô ta có lỗi, vậy mà giờ vào trường số 6 lại muốn giả vờ như chưa từng xảy ra chuyện gì, sao có thể được. Khi các anh chị khóa trên còn ở đó, họ đã dạy dỗ cô ta thê thảm. Nhưng tiếc là họ đều đã tốt nghiệp, cô ta lại càng lộng hành hơn. Một cô gái trong số đó vừa nghe vừa xé giấy bài tập để gấp thuyền. Gấp xong liền nảy ra ý tưởng, hỏi các cậu có thấy cái này giống quan tài không? Có ảnh của đồ ti tiện kia mà, dán lên đây rồi vẽ thêm vài vòng hoa, ngày mai đi học thêm, bảo mọi người truyền tay nhau, chắc chắn sẽ rất vui. Một người khác nhìn rồi nói, cậu nên gấp thành cái hộp, như vậy sẽ giống hơn. Cô gái cười bảo đúng thế, rồi lại xé thêm một tờ giấy bài tập. Vương Nhạc Vân đứng bên cạnh nhìn: "Lớp các cậu giờ ghét cô ta đến mức này rồi à?" Cô gái trả lời đúng vậy, cả lớp đều ủng hộ XX, cậu ấy hoà đồng với mọi người, lại dễ thương, dám công khai theo đuổi Tô Cụ Văn, rất dũng cảm, y như nữ chính trong truyện manga. Không giống đồ ti tiện kia, toàn chơi trò đâm sau lưng, cố tình nói xấu người ta trước mặt Tô Cụ Văn, khiến XX bị từ chối. Cô gái tên XX ngồi bên cạnh Vương Nhạc Vân, mở miệng nói với Vương Nhạc Vân: "Tô Cụ Văn lớp các cậu chỉ coi cô ta là bạn chơi bóng, không biết bộ mặt thật của cô ta nên mới tin tưởng vậy." Vương Nhạc Vân còn chưa kịp đáp lại thì một người khác đã đặt câu hỏi: "Cậu chắc chắn là cậu ấy không biết chứ? Nhỡ đâu cậu ấy bị đồ ti tiện kia mê hoặc thì sao?" "Sao vậy được?" Cô gái đang gấp giấy đáp, "Tô Cụ Văn đâu có mù, nếu nói cậu ấy bị Vương Nhạc Vân mê hoặc thì tớ còn tin. Vương Nhạc Vân xinh đẹp như vậy, lại học cùng lớp." Vương Nhạc Vân vội vàng phủ nhận: "Tô Cụ Văn không thích kiểu như tớ đâu! Với lại, tớ cũng không thích cậu ấy!" "Đúng thế," XX lên tiếng, "Vương Nhạc Vân luôn giúp tớ theo đuổi Tô Cụ Văn, rất nghĩa khí, hoàn toàn không giống đồ ti tiện." "Nhưng trên diễn đàn Tieba lại có người nói đồ ti tiện xinh đẹp, còn đăng ảnh lên mạng, bảo cô ta là hoa khôi của trường số 6." "Chắc cô ta tự lập nick ảo đăng thôi?" "Chắc không phải, nhà cô ta nghèo lắm, mua không nổi máy tính." "Ra tiệm net là được chứ gì?" Vương Nhạc Vân lại tỏ ra nhân hậu: "Cô ta thực sự cũng khá xinh mà." "Sao bằng cậu được?" Cô gái vội vàng bênh vực, "Con gái của kẻ giết người mà cũng dám mơ làm hoa khôi trên mạng sao?" ... Phương Tri Vũ ngây ngốc mà nghe, bỏ qua rất nhiều chi tiết. Cho đến khi chiếc hộp giấy được gấp xong, có người nói với Vương Nhạc Vân: "Hay để em họ cậu viết đi? Chữ nó chẳng ai nhận ra đâu." Mọi người đều đồng tình, chỉ riêng Phương Tri Vũ còn mơ hồ, yếu ớt hỏi: "Viết gì?" "Bọn chị nói gì thì em viết nấy." Vậy là Phương Tri Vũ nhận lấy chiếc hộp giấy, thất thần mà vẽ vòng hoa theo yêu cầu của họ. Vẽ xong, đám người lại tranh luận xem nên viết gì, viết thế nào, mãi chẳng có kết quả. Phương Tri Vũ bộc phát làm theo cảm xúc, viết xuống trước: "Người xấu". Các chị bàn bạc xong, lại chỉ vào hộp giấy bảo cô chừa khoảng trống, chỗ này viết "Mãi mãi trường tồn", chỗ kia viết "Giết người đền mạng"... Và chỗ nào viết "Đồ ti tiện Cát Tiêu". Phương Tri Vũ sững sờ. "Viết ai?" "Cát Tiêu!" Một người đáp, "Nào nào Vương Nhạc Vân, cậu viết mẫu cho em ấy xem đi." Vương Nhạc Vân lấy một tờ giấy khác, nhẹ nhàng viết hai chữ: "Cát Tiêu". Nhìn thấy hai chữ này, đầu óc Phương Tri Vũ trở nên trống rỗng, bị mọi người thúc giục lại chỉ biết máy móc chép lại từng nét chữ. Viết xong, cô mới hoàn hồn lại, tự nhủ rằng chắc chắn không phải cùng một người. Cát Tiêu học ở trường số 5, nhất định chỉ là trùng họ trùng tên mà thôi. Đúng là cô từng nghe nói Cát Tiêu không vui khi ở trường, nhưng người bị mắng rõ ràng không phải Cát Tiêu. Cát Tiêu đâu giống như những gì chị họ và bạn chị nói? Hoàn toàn không khớp chút nào. Thế nhưng sau đó, các chị lấy ra một tấm ảnh chân dung. Trong ảnh, thiếu nữ xinh đẹp vẫn dịu dàng như mọi khi. Người ấy đang cười. Tấm ảnh được dán vào giữa quan tài, nhưng vẫn chưa đủ. Mọi người vừa cười nói vừa dùng bút tô đen khuôn mặt Cát Tiêu. Cuối cùng, họ gạch một dấu X thật lớn lên, như muốn phủ nhận tất cả về người ấy. Bây giờ nhìn lại, khởi điểm của mọi chuyện dường như chính là ngày hè năm ấy. Sau ngày hôm đó, thời vận biến chuyển, người đã quen với biển hoa như cô bắt đầu phải đối mặt với hàng loạt chuyện tồi tệ. Nếu thời gian có thể quay lại, cô sẽ không tiếc bất cứ giá nào để ngăn chặn hết thảy. Nhưng mười ba năm trước, cô bé non nớt ấy chỉ biết lấy cớ cơ thể ốm yếu mà tự lừa mình, cố thuyết phục bản thân rằng mọi thứ trước mắt chỉ là một cơn ác mộng. Không phải thật. Sẽ không xảy ra. Chìm trong những lời tự lừa dối, cô đứng chết lặng tại chỗ, tựa như một cái xác, mục rữa trong tiếng cười của các cô gái. Phương Tri Vũ phảng phất nhìn thấy bóng lưng của họ rời đi. Lần này, cô cuối cùng cũng dám đuổi theo, vừa hét "Đừng mà!" vừa giật lấy chiếc quan tài giấy. Thế nhưng vừa cầm vào tay, quan tài liền bốc cháy. Ngọn lửa nhanh chóng nuốt chửng cô, biến cô thành tro bụi trong đau đớn. Từ đây, sao trời rơi rụng. Cô cũng mất đi hình hài con người, biến thành bụi bặm trong giếng cạn, đồng hoang dưới tuyết trắng, hay những mảng rong rêu trên mặt nước chết... Không còn sự sống, cũng không còn ước muốn. Đến khi ánh sáng trắng lóe lên, cô hoàn toàn vứt bỏ bản thân, không còn tồn tại nữa, chìm vào đêm tối vô tận. ... Không biết trôi dạt đã bao lâu trong màn đêm không biên giới, đột nhiên, một giọng nói gọi tên cô. Phương Tri Vũ mở mắt, mồ hôi lạnh ướt đẫm. Như thể vừa được kéo lên khỏi vùng nước chết, cô mất rất lâu mới thở lại được. Khó khăn lấy lại ý thức, nhận ra mình vẫn đang ngồi ở ghế phụ. Nhìn kỹ lại, đây rõ ràng là bãi đỗ xe. Xe đã dừng, cửa mở ra, Cát Tiêu đứng đó, vẻ mặt đầy lo lắng. Thấy cô cuối cùng cũng tỉnh hẳn, người phụ nữ ôm chặt cô vào trong ngực: "Gặp ác mộng à?" Trong vòng tay ấm áp, chân thực ấy, Phương Tri Vũ bật khóc nức nở, hoảng sợ cầu xin: "Cát Tiêu, đừng rời xa em, em xin Tiêu! Em sẽ không nói với Đàm Dã! Càng không bao giờ phản bội Tiêu!" Người phụ nữ kinh ngạc, nhẹ nhàng vuốt ve cô: "Nói gì với Đàm Dã? Còn phản bội? Em phản bội Tiêu? Khi nào?" Cát Tiêu này dịu dàng đến mức khó tin. Nhưng... chẳng phải lời nói dối đã bị lật tẩy rồi sao? Khoan đã. "Trời tạnh từ khi nào thế?" Phương Tri Vũ không kìm được mà hỏi. "Không hề mưa," Cát Tiêu đáp, "Từ lúc đi ăn khuya đến lúc về đây, trời chưa hề mưa." Vậy thì, từ lúc mưa là đã bắt đầu mơ? Phương Tri Vũ vẫn không chắc chắn, sợ rằng mọi thứ đã không thể cứu vãn, vừa nức nở vừa nhấn mạnh với Cát Tiêu lần nữa: "Em biết thời hạn nửa năm đã đến, mùa xuân cũng đã qua, nhưng đừng rời xa em được không, Cát Tiêu? Em thích Tiêu, ngay từ đầu đã thích Tiêu nhất rồi... Không có Tiêu, em không sống nổi đâu!" Cát Tiêu không biết Phương Tri Vũ đã mơ thấy gì, nhưng lời tỏ tình này khiến cô rất vừa lòng. Thậm chí, cô không kìm được mà bắt đầu đoán xem cái "ngay từ đầu" mà Phương Tri Vũ nhắc đến là từ khi nào. Trong lúc đoán già đoán non, cô khẽ vuốt đầu Phương Tri Vũ, tay dừng lại ở vết thương của người ấy ——— Đó là vết tích của vụ tai nạn xe. "Đã bảo em đừng tin mấy người ở Bạch Dạ rồi," không biết gì về giấc mơ của đối phương, Cát Tiêu an ủi, "Dù có thời hạn gì đi nữa, với em, mãi mãi có hiệu lực." Phương Tri Vũ lại khóc to hơn: "Làm gì có chuyện tốt như vậy?" Cô nói, "Vận khí của em trước giờ luôn tệ mà." Người phụ nữ cười khẽ trên đỉnh đầu cô, sửa lại: "Ai nói?" Nói đến đây, Cát Tiêu không kìm được mà hôn lên người trong lồng ngực mình. "Phương Tri Vũ, mùa xuân sẽ không đi mất, em phải tin vào nó." --------------- Tác giả có lời muốn nói: [...] Chúc các bạn đọc một kỳ nghỉ Thanh Minh vui vẻ! Và, đúng ngày này năm năm trước, cô ấy và người kia đã ngủ chung một phòng.