Chương 76: Người bạn lâu đời nhất

Trong thế giới trà, Mông Sơn là người bạn lâu đời nhất Nửa tháng sau, Cát Tiêu chuẩn bị mọi biện pháp phòng hộ rồi lên chuyến bay trở về Ninh Thành. Trước khi lên máy bay đã nhìn thấy tin nhắn trong nhóm của Đại Diệp và Tiểu Diệp: dự án mới đã được xác định, là giáo dục trực tuyến. "Dưới ảnh hưởng của sự kiện thiên nga đen lần này, thời đại lớn của ngành giáo dục có trả phí chắc chắn sẽ mở ra, cơ hội khó tái hiện, chúng ta phải nắm bắt!" Hướng đi đã có, thật đáng mừng. Nhưng Cát Tiêu nhận thấy bản thân không hề phấn khích trước những lời lẽ hùng hồn này. Sau khi lên máy bay, mạng bị ngắt kết nối, nhưng vẫn mở ứng dụng ghi chú để xem lại công việc gần đây của Yên Vũ: Hoàn Tử nảy ra một ý tưởng bất chợt, đề xuất dùng video ngắn để dạy mọi người cách làm trà sữa tại nhà, thấy khả thi, bèn thông báo cho bộ phận sản phẩm cung cấp tài liệu sẵn có, biên tập lại và đăng lên, kết quả lượt xem khá cao. Lạc Hi thu thập dữ liệu, đưa ra kết luận rằng từ khi tạm ngừng hoạt động, nhiều người lại càng muốn uống một ly đồ uống, vậy nên sau khi hoạt động trở lại, miễn là đảm bảo được giao hàng, các cửa hàng cà phê và trà sữa có lẽ sẽ là những cửa hàng đầu tiên trong ngành ăn uống phục hồi. Phương Tri Vũ tiếp tục cập nhật bài viết trên tài khoản công khai, thể hiện các động thái của Yên Vũ kể từ khi dịch bệnh bùng phát, trong đó có một bài viết chữa lành bằng hình ảnh và văn bản đã nhận được nhiều sự chú ý, nhưng cô vẫn cảm thấy chưa đủ, nên bắt đầu thử nghiệm chỉnh sửa video. Dù chưa chính thức nhậm chức, nhưng Giang Linh Mai đã tham gia đội ngũ quản lý. Cô liên tục trao đổi về hệ thống đặt hàng trực tuyến của Yên Vũ, phối hợp với Cát Tiêu xác định tình hình vận hành và tải lượng. Dự án này từng khiến Lục Vũ do dự, giờ đây lại trở thành trụ cột vững vàng, khiến mọi người nhận ra rằng nếu dịch bệnh kéo dài, các cửa hàng vẫn có khả năng duy trì hoạt động bình thường... Nhờ những sự chuẩn bị này cùng với đánh giá tình hình, khi Lục Vũ hỏi ý kiến, Cát Tiêu đã đưa ra kiến nghị: Tháng Tư năm nay vẫn đúng hạn ra mắt dòng sản phẩm mới gắn với trà Long Tỉnh. Bộ phận sản phẩm đã sớm hoàn tất công thức, bộ phận cung ứng cũng không gặp vấn đề gì, chỉ còn bộ phận thương hiệu cần làm tốt việc quảng bá. Các nhà xưởng liên quan cũng đã liên hệ, dù bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh nhưng tiến độ vẫn có thể đáp ứng được. Nhóm thiết kế cũng đã trình bày phương án sơ bộ: Màu chủ đạo của bao bì sản phẩm mới là màu xanh lá non, làm người ta vừa nhìn là nghĩ đến mùa xuân, đến Giang Nam, đến những nương trà và đồng cỏ xanh mướt ở Tây Hồ. Về tương lai của Yên Vũ, Cát Tiêu còn nghĩ được nhiều điều hơn: Điểm đến đầu tiên của kế hoạch mở rộng ra quốc tế cuối cùng đã được xác định, đối tác mở rộng là một người bạn uống trà lâu năm của Giang Linh Mai ở Malaysia. Các sản phẩm bán kèm của Yên Vũ như đồ ăn vặt và trà túi lọc vốn đã bán chạy, hoàn toàn có thể cân nhắc bán trực tuyến, thậm chí có thể học hỏi kinh nghiệm từ người bạn làm dịch vụ livestream của Phương Tri Vũ. Các cửa hàng có lẽ sẽ bước vào kỷ nguyên mới sớm hơn dự kiến, kể cả khi dịch bệnh được dập tắt, mọi người có thể trở lại cửa hàng để uống trà sữa, nhưng họ đã quen với việc đặt hàng qua điện thoại trước... So với những viễn cảnh thực tế này, Cát Tiêu lại không mấy hứng thú hay tưởng tượng gì nhiều về lĩnh vực giáo dục trực tuyến, vốn đang là xu hướng thịnh hành. Điều này cũng phần nào chịu ảnh hưởng từ dịch bệnh: Theo thời gian, chứng bệnh mà ban đầu không ai để tâm không những không dừng lại mà còn ngày càng nghiêm trọng hơn. Các thành phố ngừng hoạt động, hàng trăm ngành nghề bị đình trệ, cảnh sinh ly tử biệt diễn ra hàng ngày. Trước những biến đổi lớn lao đó, những người bảo vệ sinh mạng là đội ngũ y tế, những người kiên trì làm việc trong các thành phố gần như tê liệt là các nhân viên giao hàng, tài xế, nhân viên xã hội... Chẳng bao lâu nữa, Yên Vũ cũng sẽ hoạt động trở lại. Người đứng ở tuyến đầu dĩ nhiên không phải là những người ngồi trong văn phòng như cô, mà là các nhân viên cửa hàng. Trước đây, cô luôn đứng ở vị trí quản lý, đứng sau lưng Đại Diệp, thỉnh thoảng lại cảm thấy phiền hà về những việc ở cửa hàng. Tuy không khắt khe như Tình Thiên, nhưng cũng chỉ là để giữ cho mình tiếng tốt. Nếu có thể, cô cũng ngầm mong muốn dùng cách quản lý cứng rắn, mong mọi con ốc vít đều hoàn hảo tuân theo quy tắc do người lãnh đạo đặt ra. Nhưng gần đây, cô luôn nghĩ đến lời của Phương Tri Vũ. Khi đó, Phương Tri Vũ nói, những người làm việc ở cửa hàng thực sự rất vất vả ——— "Đại Diệp thì chưa bao giờ đến đó." Cô lớn lên trong một quán mì, đáng lẽ phải là người thông cảm nhất cho sự nhọc nhằn ấy, nhưng vì học quản lý, nên dần trở nên giống một cỗ máy, coi thu nhập của nhân viên là chi phí, là tổn thất... không dành chút xót thương nào cho họ. Nhưng khi thời kỳ đặc biệt đến, những người được bộ quy tắc này ưu ái ở đâu? Chắc chắn không ở tuyến đầu. Đại Diệp nói rằng, thời đại lớn của ngành giáo dục có trả phí chắc chắn sẽ mở ra. Nhưng trong cái gọi là "thời đại lớn" ấy, liệu điều kiện tiên quyết để tiếp cận kiến thức có phải là phải tích lũy đủ tiền trước không? Đến lúc đó, những con ốc vít sẽ ra sao? Cô cũng nghĩ đến Phương Tri Vũ. Những người mà cuộc đời chệch khỏi quỹ đạo như người yêu cô, không thể thuận lợi lấy được văn bằng, khi muốn trở lại quỹ đạo trong tương lai liệu có phải sẽ càng gian nan hơn không? Những câu hỏi này trước đây cô chưa từng nghĩ đến, cũng không biết Đại Diệp đã từng nghĩ đến hay chưa. Hoặc có lẽ, Đại Diệp vốn không quan tâm, trong mắt anh ta, "giáo dục trực tuyến" cũng như "chuỗi cửa hàng trà sữa" trước đây chẳng qua chỉ là xu hướng kiếm tiền nương theo chiều gió, còn nội dung là gì thì không quan trọng. Anh ta là một doanh nhân vô cùng thực tế, cái gọi là "phái học thuật" chẳng qua chỉ là vỏ bọc, bản chất là luôn chuyển động theo mùi lợi nhuận, luôn có nơi tiếp theo, rồi lại nơi tiếp theo nữa. Nếu trước mắt chính là ngày tận thế, cô vẫn sẽ đi theo người này sao? Căn nhà có dương cầm, đó từng là điều cô khao khát. Muốn trở thành kẻ đứng trên người khác, hưởng thụ niềm vui vô tận. Nhưng khát vọng của con người, đâu mới là điểm dừng? Giỏi việc gì, thích cái gì... hóa ra, cô cũng cần phải suy nghĩ nghiêm túc về những điều đó. Khi lòng còn đang do dự, ánh mắt lại bất chợt bắt gặp cảnh sắc ngoài cửa sổ máy bay: Giữa biển mây hiện lên một ngọn núi tuyết sừng sững, tráng lệ tựa như một giấc mộng. Nhìn rất lâu mới phản ứng kịp, vội lấy điện thoại ra chụp lại cảnh tượng ấy. Chụp xong liền nhớ lại vài năm trước. Khi mới bắt đầu dốc sức cùng Đại Diệp và Tiểu Diệp hợp tác, cô vẫn chưa vượt qua nỗi đau tình cảm, sự nghiệp lại đang trong giai đoạn thăng tiến, các mối quan hệ đều hướng tới hiệu suất công việc. Khoảng thời gian đó, cô thường lui tới các vũ trường nổi tiếng dành cho nữ giới ở Ninh Thành ——— Cho đến gia nhập Yên Vũ và được biệt phái đến khu vực phía Tây. Khu Tây Nam và Ninh Thành mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt, nhịp sống chậm rãi hơn, phong cảnh xung quanh lại rất phong phú. Cuối tuần của cô cũng vì thế mà thay đổi, thường đi du lịch một mình. Chính vào mùa đông năm đó, cô đã đến núi Mông Đỉnh. Việc đến núi Mông Đỉnh có liên quan đến Cát Tiểu Hồng. Bà uống trà Cam Lộ Mông Đỉnh nhiều năm, vậy nên Cát Tiêu muốn đến tận nơi tìm người trồng trà để mẹ mình có thể được thưởng thức loại trà tươi ngon nhất và chính thống nhất. Nhưng khi đến nơi mới biết được rằng Cam Lộ Mông Đỉnh không chỉ là một loại trà địa phương bình thường mà còn có lịch sử sâu xa: Tương truyền, vào cuối thời Tây Hán, một thiền sư tại chùa Mông Sơn đã tự tay trồng bảy cây trà trên núi, trải qua năm tháng, chúng sinh trưởng mỗi khi xuân về và khô héo vào mùa thu, tồn tại đến nay đã hơn nghìn năm. Vì thế mới có thơ rằng: "Trong thế giới trà, Mông Sơn là người bạn lâu đời nhất". Ý nói trong hàng nghìn hàng vạn loại trà, loại trà lâu đời nhất vẫn là trà của núi Mông Đỉnh. Còn "Cam Lộ Mông Đỉnh" chính là loại lục trà thượng hạng được chế biến từ trà của núi Mông Đỉnh. Không ngạc nhiên khi ngay cả một người vốn không uống trà như Cát Tiểu Hồng cũng phải xiêu lòng vì nó. Hiểu được nguồn gốc, trong cảm xúc bồi hồi lại nhớ về biết bao nhiêu ký ức, vừa lúc tuyết lớn rơi trên núi. Ngủ một giấc dậy, những núi trà đã phủ đầy tuyết trắng. Cát Tiêu cảm thấy vô cùng kinh ngạc, cũng tiếc nuối vì đã bỏ lỡ cảnh bình minh, quyết định ngày mai sẽ quay lại. Sáng hôm sau dậy từ lúc trời còn tối mịt, đến địa điểm đã chọn từ hôm qua để chờ một mình, nhìn bầu trời từ đen kịt chuyển sang xanh thẫm, rồi ánh sáng le lói xuất hiện, cuối cùng là một vùng trời đỏ rực... Tuyết tan thì trời vừa hửng nắng, những luống trà khoác áo bạc được ánh sáng nhuộm rực rỡ, đẹp đến mức khiến người ta lặng lời. Cát Tiêu hít một hơi thật sâu luồng không khí băng giá ấy, cảm giác trái tim cũng se lại vì xúc động. Tối qua, cô còn lo lắng hỏi người trồng trà địa phương rằng liệu tuyết rơi liên tiếp có làm hỏng trà không? Nhưng họ nói rằng tuyết rơi vào mùa đông là điều tốt. Thời gian này chưa đến vụ thu hoạch, nhiệt độ thấp có thể tiêu diệt sâu bệnh. Khi thời tiết ấm lên, băng tuyết tan chảy, chúng sẽ nuôi dưỡng rễ cây, giúp trà ngon hơn. Nghĩ đến đây, càng cảm nhận rõ ràng lớp tuyết trắng trước mắt đang ẩn giấu cả một mùa xuân bên dưới. Như thể đang nói với cô rằng: Chỉ cần có ánh sáng, thì dù là gỗ mục ẩm ướt đến đâu cũng có thể nảy mầm một lần nữa. Đột nhiên rất muốn gọi một cuộc điện thoại, gọi cho ai đó. Muốn kể rằng đêm qua có tuyết lớn, sáng nay bình minh đã đến. Và rằng, cô muốn bắt đầu lại từ đầu. Nhưng khi đứng giữa núi tuyết, Cát Tiêu nhận ra mình không biết phải gọi cuộc điện thoại đó cho ai. Sau khi chia tay với đàn chị, cô luôn sống một cuộc đời hời hợt. Rất an toàn, rất vui vẻ, nhưng không đủ để xua tan những khoảnh khắc trống rỗng. Ví dụ như lúc này đây, khi đứng trước cảnh đẹp hùng vĩ, trái tim cô lại cảm thấy trống trải. Những khoảnh khắc như vậy cần một hạnh phúc sâu sắc hơn để lấp đầy, nhưng khi cô từ bỏ sự nặng nề thì cũng đã định trước sẽ chẳng thể chạm tới sự sâu sắc đó. Cũng chính lúc đó, cô mới kinh ngạc nhận ra rằng, sau nhiều năm, mình dường như lại đứng trên ranh giới màu xám. Chỉ khi lạc lối trong hỗn độn, người ta mới làm tổn thương người khác và cũng bị tổn thương, nhìn về bản thân mà vừa căm ghét, vừa thương cảm. Sau đó khi về Ninh Thành cũng không muốn đến các tụ điểm giải trí về đêm nữa. Mãi đến vài tháng sau, trong cộng đồng đồng tính có người giới thiệu một quán bar mới mở ——— Ở đó có dương cầm. Lần đầu đến Bạch Dạ đã cảm thấy mình tìm đúng nơi. Khi trở thành khách quen, chủ quán hỏi tên cô, cô suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Thời Vũ." Về sau gặp lại cố nhân. Những điều sâu sắc không thể nói thành lời ấy qua miệng Phương Tri Vũ lại trở nên vô cùng cụ thể và đơn giản ——— "Ôm nghiêm túc." Phải, điều cô muốn là có thể nghiêm túc mà ôm lấy một người. Muốn vì người ấy mà bất chấp tất cả, muốn cùng người ấy dây dưa quấn quýt, bị người ấy kích thích những cảm xúc chiếm hữu, phá hoại, hận thù và cả xót thương... Đó chính là một khía cạnh khác của tình yêu, không thể diễn tả bằng cảm quan, không thể phân tích bằng lý trí, lại càng không phải điều mà thể xác có thể chạm tới. Trên đỉnh cao nhất của tâm hồn, ngọn lửa của dục vọng hóa ra không thể cháy sáng. Để tìm hơi ấm, chỉ có thể dựa vào nhiệt độ của chính linh hồn. Người như thế, có gặp được hay không là do duyên phận, điều cô có thể làm chỉ là chờ đợi. Nếu không đợi được, cũng đành thôi. Thế nhưng vận mệnh lại tình cờ cho cô một lời đáp, để Phương Tri Vũ một lần nữa xuất hiện ở Bạch Dạ vào một mùa xuân. Trong vũ trụ phức tạp, nơi thời gian mất đi hiệu lực, sự giao thoa giữa cô và Phương Tri Vũ chắc chắn đã biến hóa thành ngàn vạn kết cục khác nhau. Nhưng ở thế giới này, trong vũ trụ mà cô có thể chạm tới, có thể cảm nhận, thời gian tồn tại, nhân quả vẫn lưu chuyển. Sự suy sụp của hàm sóng mang đến sự ổn định, để cô ở giữa cõi tầm thường này đón nhận được phép màu. Ánh sáng từng vụt tắt lại một lần nữa tỏa sáng sau nhiều năm, nếu đây không phải phép màu, thì là gì? Vì vậy, cô mới lo được lo mất như thế. Cát Tiêu nhìn những tầng mây ngoài cửa sổ máy bay. Năm 1977, Bill Evans thu âm album cuối cùng của mình. Việc người thân yêu nhất qua đời khiến ông rơi vào vực thẳm, trong album ấy, ông viết hai bản dương cầm dành riêng cho hai người. Ngoài ra, album còn bao gồm những bản nhạc mang tâm trạng tiêu cực hơn, nhưng cuối cùng, ông lại đặt tên album theo mùa xuân ——— You Must Believe In Spring. Khác với giai điệu mà Phương Tri Vũ từng chơi ở Bạch Dạ, phiên bản của Bill Evans không hề mang lại cảm giác ấm áp, trái lại còn đầy u ám, bất an. Giống như một lời tự thuyết phục đầy tuyệt vọng, rõ ràng không tin, nhưng vẫn tự lừa mình rằng mọi thứ sẽ ổn, mọi thứ sẽ ổn... Chỉ cần mùa xuân đến. Năm 1980, nghệ sĩ dương cầm qua đời. Đầu tháng này, Giang Linh Mai gọi điện cho cô. Trong điện thoại, người phụ nữ kể ra một sự thật mà Phương Tri Vũ chưa từng nhắc đến: Đàm Dã nói rằng, vào đêm xảy ra tai nạn, sau khi nghe thấy tiếng còi xe vang lên, người đứng trong vùng sáng trắng đó không những không né tránh mà còn bước về phía làn đường xe chạy. Vậy nên, tất cả không hoàn toàn là do thời vận, là tai nạn, mà còn là lựa chọn của chính Phương Tri Vũ. Nhưng đêm đó, Phương Tri Vũ rõ ràng đã đến tìm cô, vậy mà cuối cùng vẫn chọn từ bỏ ——— Trong thế giới mà Phương Tri Vũ từ bỏ, cũng bao gồm cả cô. ... Cát Tiêu siết chặt chiếc dây chuyền mà người yêu tặng. Đúng lúc đó, cô nghe thấy tiếng ho phát ra từ phía sau. --------------- Tác giả có lời muốn nói: [...] "Trà trung cố cựu thị Mông Sơn" Trà và đàn - Bạch Cư Dị