CHƯƠNG 29

Hôm nay tan làm, Lục Hiểu lái chiếc xe của khách sạn từ bên ngoài trở về. Vừa tới cổng, cô ta tình cờ bắt gặp Tô Tình Tuyết đang đứng cạnh một chiếc GL8. Trong lòng Lục Hiểu trào dâng một niềm vui sướng tột độ. Dù không biết vì sao Tô Tình Tuyết lại xuất hiện tại Khách sạn Vân Hải, nhưng đây không thể nghi ngờ là một cơ hội trời cho. Cô ta vội vàng đỗ xe, định bước xuống để bắt chuyện, nhưng chưa kịp đi tới thì đã thấy từ cửa thang máy có bốn người bước ra, đi về phía xe của Tô Tình Tuyết. Người phụ nữ đi đầu bước nhanh lên xe. Lục Hiểu sững người trong tích tắc, cảm thấy người phụ nữ đó trông cực kỳ quen mắt. Một cảm giác căng thẳng và hoảng loạn vô cớ bóp nghẹt lấy trái tim cô ta. Không kịp suy nghĩ nhiều, Lục Hiểu lập tức quay lại xe, từ từ bám theo chiếc GL8 để xem nhóm người Tô Tình Tuyết định đi đâu. Theo đuôi suốt một quãng đường dài cho đến tận Hỏa Phượng Tôm Phủ, nhìn thấy Tô Tình Tuyết dẫn bốn người kia bước vào tiệm lẩu, Lục Hiểu cuối cùng cũng nhớ ra người phụ nữ đó là ai. Là Vân Tễ - nhị tiểu thư của tập đoàn Vân Hải, học cùng khóa đại học của bọn họ. Trái tim Lục Hiểu như rớt xuống vực sâu, đập thình thịch đến mức cô ta cảm tưởng lồng ngực sắp nứt toác. Rõ ràng Tô Tình Tuyết và Vân Tễ trong tầm mắt cô ta chẳng hề có lấy một cử chỉ thân mật nào vượt mức bình thường, nhưng sự hoảng loạn lại dâng lên vô cùng chân thực. Hồi đại học, ấn tượng của Lục Hiểu về Vân Tễ sâu sắc hơn Tô Tình Tuyết rất nhiều. Với Tô Tình Tuyết, có lẽ Vân Tễ chỉ dừng lại ở những danh xưng hào nhoáng như "Hoa khôi" hay "Tài nữ Âm nhạc", nhưng với Lục Hiểu thì khác. Cô ta từng tiếp xúc với Vân Tễ rất nhiều lần. Khi đó, Lục Hiểu cũng tham gia Câu lạc bộ Âm nhạc của trường. Chỉ là dân tay ngang nên ban đầu cô ta không mấy nổi bật. Tuy nhiên, vì nhạc cụ cô ta chơi là trống Jazz - một bộ môn khá hiếm nữ sinh theo đuổi cộng thêm nhan sắc cũng thuộc hàng ưa nhìn, nên cô ta dần trở thành một nhân vật khá nổi bật trong câu lạc bộ. Nhưng dù ở bất kỳ phương diện nào, Lục Hiểu luôn cảm thấy mình bị Vân Tễ chèn ép không thương tiếc. Luận về nhan sắc, Vân Tễ là hoa khôi được toàn trường công nhận. Luận về gia thế, Vân Tễ là nhị tiểu thư của tập đoàn Vân Hải. Luận về thành tích học tập, Lục Hiểu dù lọt top của khoa thì vẫn chẳng thấm vào đâu so với một Vân Tễ luôn đứng nhất nhì Học viện Âm nhạc. Còn luận về chuyên môn âm nhạc thì lại càng là một sự khập khiễng đến nực cười. Một kẻ tay ngang sao có thể so bì với dân chuyên nghiệp? Vân Tễ lại còn học song tu cả thanh nhạc và sáng tác, cố mang mình ra so sánh với nàng chẳng khác nào tự rước lấy nhục nhã. Những năm tháng trung học, Lục Hiểu cũng từng là ngôi sao sáng được bao người vây quanh. Nhưng khi bước chân vào đại học, cô ta mới thấm thía thế nào là "vỏ quýt dày có móng tay nhọn". Cô ta luôn thua kém Vân Tễ về mọi mặt, chẳng có một phương diện nào có thể vượt qua nổi Vân Tễ. Lâu dần, tận sâu thẳm trong lòng Lục Hiểu đã nảy mầm một hạt giống của sự ghen tị và những chấp niệm vặn vẹo mà có lẽ chính cô ta cũng không hề hay biết. Tại sao mình cái gì cũng thua kém Vân Tễ? Tại sao không thể có lấy một chuyện mà mình có thể thắng được cô ta? Cho đến một ngày, cô ta vô tình bắt gặp ánh mắt Vân Tễ nhìn Tô Tình Tuyết. Ánh mắt ấy chất chứa một sự nồng nhiệt bị kìm nén dưới lớp vỏ bọc nhẫn nhịn và khắc chế. Cái ánh mắt của kẻ si tình ấy, Lục Hiểu quá quen thuộc, bởi nó chẳng khác gì ánh mắt Tô Tình Tuyết thường dùng để nhìn cô ta. Bíp... Bíp... Tiếng còi xe inh ỏi kéo Lục Hiểu bừng tỉnh khỏi dòng hồi ức. Cô ta giật mình nhận ra mình vẫn đang đỗ xe bên vệ đường cản trở giao thông. Đôi môi cô ta mím chặt thành một đường thẳng tắp, lồng ngực phập phồng dữ dội để xua đi những chuyện cũ kỹ đã bám bụi. Cô ta mở danh bạ điện thoại, tìm một số rồi bấm gọi. Điện thoại vừa kết nối, Lục Hiểu bỏ qua mọi lời chào hỏi xã giao vô nghĩa: "Đang ở đâu đấy?" "Ăn tối chưa? Tôi đang ở Dương Thành, cùng đi ăn tối không?" "Được, gửi địa chỉ qua đây, tôi tới ngay." Kết thúc cuộc gọi ngắn ngủi, Lục Hiểu ném một cái nhìn thâm trầm về phía cửa tiệm Hỏa Phượng Tôm Phủ rồi đánh lái rời đi. . . . Việc chờ bàn không mất quá nhiều thời gian, khoảng chừng hai mươi phút là đến lượt nhóm của Tô Tình Tuyết. Cậu phục vụ dẫn họ đến một chiếc bàn tròn sáu ghế vừa được dọn dẹp sạch sẽ sau khi tốp khách trước rời đi. Năm người lần lượt ngồi xuống. Vân Tễ dĩ nhiên chọn ngay chiếc ghế sát bên tay phải Tô Tình Tuyết, ba người còn lại lần lượt ngồi tiếp theo. Thẩm Kiến là người ngồi xuống cuối cùng, giữa anh ta và Tô Tình Tuyết còn chừa lại một chiếc ghế trống. Vốn dĩ Thẩm Kiến định nhảy tót vào ngồi cạnh bên tay trái Tô Tình Tuyết, nhưng Tề Tu Viễn đã nhìn thấu ý đồ đó liền tóm chặt lấy cổ áo anh ta, ấn ngồi xuống ngay cạnh mình. Thẩm Kiến bất mãn trừng mắt nhìn Tề Tu Viễn, nhưng Tề Tu Viễn mặc kệ, vừa ngồi xuống đã véo vào bắp tay anh chàng một cái, đưa mắt ra hiệu bảo anh ta an phận đi. Thẩm Kiến ngơ ngác chẳng hiểu mô tê gì, trong lòng chỉ thấy ủy khuất tràn trề. Những động tác nhỏ nhặt giữa hai người đàn ông không thu hút sự chú ý của ai, đặc biệt là Vân Tễ. Nàng vừa ngồi xuống đã sán lại gần Tô Tình Tuyết. Tô Tình Tuyết đang dùng điện thoại quét mã QR để gọi món, cô ngẩng lên hỏi cả nhóm xem có ai kiêng ăn cay không. Ba người kia đều lắc đầu bảo ăn được, để Tô Tình Tuyết cứ thoải mái gọi. Dù vậy, Tô Tình Tuyết vẫn không chọn loại lẩu chín ngăn siêu cay mà chọn lẩu uyên ương, một nửa là canh vịt hầm trứ danh, nửa còn lại là nước lẩu cay tê. Vân Tễ thấy vậy liền liếc nhìn cô. Bắt gặp ánh mắt của nàng, Tô Tình Tuyết không buồn ngẩng lên, nói thẳng: "Dạ dày của cậu yếu, ăn ít cay thôi." Lòng Vân Tễ lập tức trào dâng một dòng suối ngọt ngào. Rõ ràng là sướng đến mức muốn bay lên mây, nhưng ngoài miệng nàng vẫn làm nũng: "Đã cất công dẫn người ta đến đây ăn rồi mà lại cấm người ta ăn cay là sao~." Ngón tay Tô Tình Tuyết lướt nhanh trên màn hình chọn thêm vài món đặc sắc rồi mới ngẩng lên nhìn nàng, mỉm cười: "Canh vịt hầm ở đây cũng là món tủ đấy. Nào, mọi người xem thử có muốn gọi thêm gì không." "Được rồi." Vân Tễ đón lấy điện thoại từ tay Tô Tình Tuyết, quay sang đưa cho Tiết Tĩnh Trần, "Tiểu Tĩnh, ba người xem thử đi." Động tác chuyền tay vô cùng tự nhiên và mượt mà. Tiết Tĩnh Trần nhận lấy điện thoại, làm bộ như vô tình đảo mắt nhìn hai người họ một cái. Cô nàng không để lộ ra mặt, chụm đầu vào xem thực đơn cùng hai cậu bạn, nhưng trong lòng thì bắt đầu lờ mờ hiểu ra vài chuyện, và cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Gọi món xong, nước lẩu được mang lên trước. Trong lúc đợi nước sôi, các đĩa thịt và rau nhúng cũng lần lượt được dọn ra. Lên món ở tiệm lẩu luôn rất nhanh, chẳng mấy chốc đồ ăn đã bày kín mặt bàn. Khó khăn lắm mới có dịp đến Dương Thành, ai nấy đều rất hào hứng nên đã gọi hai bình rượu trắng đặc sản địa phương. Ngoại trừ Tô Tình Tuyết phải lái xe, bốn người còn lại đều sẵn sàng nâng ly. Thẩm Kiến nâng ly lên chủ động kính Tô Tình Tuyết: "Xin cảm tạ chủ nhà đã thiết đãi anh em chúng tôi một bữa lẩu thịnh soạn!" Tô Tình Tuyết nâng ly nước lọc của mình lên, khẽ chạm ly với anh ta, cười nhã nhặn: "Không có gì, mọi người cứ tự nhiên." Sau khi Thẩm Kiến mở đầu, Tề Tu Viễn và Tiết Tĩnh Trần cũng lần lượt nâng ly kính Tô Tình Tuyết. Chỉ riêng Vân Tễ vẫn ngồi im ru, tay đeo găng nilon mải miết lột vỏ tôm. Tiết Tĩnh Trần tinh ý nhận ra nàng lột xong con tôm nào là bỏ tọt ngay vào bát của Tô Tình Tuyết. Ban đầu Tô Tình Tuyết còn bảo: "Để tôi tự làm cũng được." Nhưng Vân Tễ đáp lại tỉnh bơ: "Thì đằng nào tôi cũng đang tiện tay mà." Nghe vậy, Tô Tình Tuyết quả thực không nói gì thêm nữa, ngoan ngoãn ăn tôm nàng bóc. "Tiểu tổ tông ơi, lột cho anh một con với!" Thẩm Kiến thấy Vân Tễ lột tôm cho Tô Tình Tuyết thì ghen tị vòi vĩnh. Vân Tễ thẳng thừng: "Tự đi mà lột." Thẩm Kiến: "..." Em vừa mới bảo đằng nào cũng tiện tay cơ mà? Sao đến lượt anh lại bắt tự làm thế hả? Anh ta há miệng định cãi lý thì bị Tề Tu Viễn nhét ngay một con tôm lột sẵn vào họng để chặn lại. Tề Tu Viễn: "Ăn đi cho đỡ nói nhiều!" Thẩm Kiến vui vẻ nhai nhóp nhép. Anh chàng này vốn tính vô tư, chẳng để bụng chuyện gì bao giờ, cái vừa thắc mắc giây trước thì giây sau đã quên béng mất. Có lẽ vì cảm thấy mình thiên vị quá lộ liễu, Vân Tễ miễn cưỡng lột thêm hai con tôm ném vào bát Tiết Tĩnh Trần, coi như là "mưa móc rải đều". Tiết Tĩnh Trần không nói gì, lẳng lặng ăn tôm, nhưng suốt bữa ăn ánh mắt nàng cứ vô thức lia qua lia lại giữa Vân Tễ và Tô Tình Tuyết. Biểu hiện của Tô Tình Tuyết thì vẫn rất bình thường, nhã nhặn và đúng mực, nhưng Vân Tễ thì lộ liễu vô cùng. Người ngoài có thể không nhận ra, chứ với tư cách là bạn thân nối khố của nàng, Tiết Tĩnh Trần thừa sức ngửi thấy mùi "mờ ám". Lần trước ở Vân Biên, khi Vân Tễ đột ngột đòi ở lại chơi thêm, biểu hiện của nàng đã rất khác thường rồi. Khi đó Tiết Tĩnh Trần còn trêu nàng là "mùa xuân đến rồi". Lúc ấy Vân Tễ không hề phủ nhận, nên nàng càng đinh ninh là bạn mình đang dính thính một anh chàng siêu đẹp trai nào đó. Đến lúc Vân Tễ về lại Kinh Thành, Tiết Tĩnh Trần gặng hỏi xem chuyến đi thế nào, lúc đó nàng mới ngã ngửa khi biết người mà Vân Tễ ở lại cùng là một cô gái. Cô nàng "thép chuẩn" Tiết Tĩnh Trần lúc ấy còn thoáng chút thất vọng, cứ ngỡ không phải soái ca thì chắc là "mùa xuân" của Vân Tễ vẫn chưa tới thật. Cô nàng tuyệt nhiên không bao giờ nghĩ đến hướng "mùa xuân" ấy lại là một người cùng giới. Mãi cho đến hôm nay, khi tận mắt nhìn thấy Tô Tình Tuyết và chứng kiến một Vân Tễ hoàn toàn khác lạ khi ở bên Tô Tình Tuyết, Tiết Tĩnh Trần mới sực tỉnh. Hai người họ lớn lên bên nhau, hai bên gia đình vô cùng thân thiết. Ban nhạc năm người chơi với nhau từ nhỏ đã rất gắn bó, nhưng riêng giữa hai cô gái Tiết Tĩnh Trần và Vân Tễ lại càng thêm phần khăng khít. Cô nàng tự tin rằng trên đời này ngoài bố mẹ và anh trai Vân Tễ ra, chẳng ai hiểu Vân Tễ hơn mình. Vậy mà hôm nay, Tiết Tĩnh Trần nhận ra có một điều mình hoàn toàn chưa biết: dáng vẻ của Vân Tễ khi đem lòng yêu một người sẽ trông như thế nào. Một Vân Tễ luôn ngẩng cao đầu kiêu hãnh và rực rỡ, nay đứng trước Tô Tình Tuyết lại ngoan ngoãn thu vây vuốt, dịu dàng và đáng yêu như một chú mèo con. Lại còn thiên vị ra mặt và "tiêu chuẩn kép" đến buồn cười nữa chứ. Trước đây Tiết Tĩnh Trần chưa từng nghĩ đến khả năng Vân Tễ sẽ thích con gái, nhưng giờ ngẫm lại, chuyện đó cũng chẳng có gì tồi tệ. Tiết Tĩnh Trần lén đánh giá Tô Tình Tuyết bằng ánh mắt soi xét của một "nhà vợ" đang kiểm tra "con rể". Tạm gác những chuyện khác sang một bên, chỉ riêng về mặt ngoại hình, Tô Tình Tuyết và Vân Tễ quả thực rất xứng đôi. Hai đại mỹ nhân đứng cạnh nhau đúng là một bức tranh bổ mắt. Rượu trắng ở Dương Thành uống lúc đầu thì êm nhưng ngấm vào thì cực kỳ thấm, nhất là hai gã đàn ông uống khá nhiều. Lúc ăn xong bước ra khỏi quán, chân nam đá chân chiêu đã bắt đầu loạng choạng. Tô Tình Tuyết cẩn thận lái xe đưa cả nhóm về lại khách sạn. Vốn dĩ Vân Tễ bảo cô cứ về thẳng nhà nghỉ ngơi đi, nhưng Tô Tình Tuyết không yên tâm, cô nán lại phụ Vân Tễ và Tiết Tĩnh Trần dìu hai gã bợm nhậu kia về tận phòng. Chờ đến khi họ yên vị trước cửa phòng mình, Tô Tình Tuyết mới bảo Vân Tễ: "Thôi tôi về trước đây. Ngày mai mọi người cứ tự do đi dạo, đến chiều tôi mới qua được." Vân Tễ nhìn Tô Tình Tuyết lưu luyến, gật đầu: "Cậu cứ bận việc của cậu đi, nếu không có thời gian thì không qua cũng không sao đâu." Tô Tình Tuyết mỉm cười, vẫy tay chào tạm biệt nàng. Vân Tễ đứng chôn chân tại chỗ, dõi mắt theo bóng lưng thanh mảnh của cô cho đến khi khuất hẳn sau cánh cửa thang máy rồi mới ngậm ngùi dời đi tầm mắt.