CHƯƠNG 46

Tô Tình Tuyết đứng chờ ở lối vào "Mai Viên", kiên nhẫn đợi Vân Tễ nói chuyện xong với cô Tiếu Lam. Vừa rồi sau bữa cơm trưa, không chỉ tình cờ đụng mặt Vân Tễ mà cô còn kinh ngạc phát hiện ra giáo sư hướng dẫn của nàng lại chính là sư mẫu của mình. Tô Tình Tuyết khẽ nhếch môi cười, thầm nghĩ trên đời này đúng là có những sự trùng hợp đến kỳ lạ. Phía xa kia, cô Tiếu Lam đang dặn dò điều gì đó khiến Vân Tễ cười rạng rỡ. Cuối cùng, nàng ôm chặt lấy cô giáo của mình thay cho lời chào tạm biệt. Chia tay cô Tiếu Lam, Vân Tễ tung tăng chạy về phía Tô Tình Tuyết, hào hứng nói: "Đi thôi, mình vào Mai Viên dạo một chút." Tô Tình Tuyết gật đầu: "Được." Mai Viên là khu vườn nổi tiếng nhất của Đại học Kinh Hoa. Vào mùa đông, khi những đóa hoa mai đua nhau khoe sắc trắng xóa cả một vùng, nơi đây trở thành một thắng cảnh không thể bỏ qua. Không chỉ du khách phương xa mà ngay cả sinh viên trong trường cũng rất thích rủ nhau tới đây tản bộ. Vân Tễ đưa tay chạm khẽ vào một cành mai đang độ nở rộ, bâng quơ nói: "Tôi cũng không ngờ là cô giáo lại kết hôn, mà đối tượng lại chính là giáo sư Bùi của cậu nữa chứ." Nàng nhớ hồi còn đi học, cô Tiếu Lam vẫn còn độc thân. Một người phụ nữ ngoài 45 tuổi, xinh đẹp và tài năng nhưng lại chọn cuộc sống lẻ bóng thường không tránh khỏi những lời xì xào bàn tán của người đời. Nhưng cô Tiếu Lam chưa bao giờ bận tâm. Ai hỏi đến, cô cũng chỉ cười bảo rằng: "Kết hôn sao mà 'thơm' bằng âm nhạc được". Vân Tễ từng đinh ninh rằng cô giáo mình sẽ dành trọn cả đời này để làm bạn với cây đàn dương cầm. "Vừa nãy cô giáo có tâm sự với tôi về chuyện kết hôn của cô ấy. Tôi đã rất ngạc nhiên vì cứ ngỡ cô ấy theo chủ nghĩa độc thân. Nhưng cô áy bảo, không phải cô ấy không muốn kết hôn, mà là không thể kết hôn với người mình yêu." Tô Tình Tuyết thoáng chút ngỡ ngàng. Với cái tính cách "ngạo kiều" của thầy Bùi Minh Phong, dĩ nhiên thầy sẽ chẳng bao giờ đem chuyện riêng tư ra kể với học trò. Nhưng cô Tiếu Lam thì khác, cô sẵn lòng chia sẻ nỗi niềm ấy với đứa học trò cưng. Vân Tễ kể tiếp: "Cô Tiếu Lam và thầy Bùi quen nhau từ thời đại học. Dù học hai chuyên ngành khác nhau nhưng những tâm hồn tài hoa thường dễ dàng bị thu hút bởi đối phương, và họ đã yêu nhau say đắm từ ngày đó. Chỉ tiếc là, cô ấy vốn là tiểu thư nhà giàu, gia thế cực kỳ khủng. Bố mẹ cô ấy kịch liệt phản đối cuộc hôn nhân này vì cho rằng thầy Bùi xuất thân bần hàn, không môn đăng hộ đối. Họ đã sớm định sẵn cho cô Tiếu Lam một hôn ước khác với một gia đình quyền quý từ khi cô còn nhỏ." "Cô ấy dĩ nhiên không đồng ý và đã phản kháng rất dữ dội. Nhưng vì thương bà nội - người luôn yêu chiều cô ấy nhất mực - nên cô không thể dứt khoát rời khỏi gia đình. Hôn ước kia là do bà nội một tay sắp đặt. Sau khi cô ấy hủy hôn, quan hệ hai nhà trở nên rất căng thẳng. Bà nội giận lây sang thầy Bùi, nhất quyết không chịu buông tha. Vì lẽ đó mà đám cưới của thầy cô cứ thế bị trì hoãn suốt hơn hai mươi năm ròng rã. Cho đến khi... bà nội qua đời. Sau đó cô ấy còn đợi thêm hai năm nữa để mãn tang bà rồi mới chính thức về chung một nhà với thầy Bùi." Tô Tình Tuyết khẽ mím môi. Hơn hai mươi năm qua, chắc hẳn thầy Bùi đã phải chịu đựng rất nhiều nỗi niềm cay đắng. Vậy mà thầy chưa bao giờ để lộ ra trước mặt học trò. Vân Tễ nhìn Tô Tình Tuyết, giọng chùng xuống: "Cô giáo cảm thấy nợ thầy Bùi rất nhiều, vì thầy đã không oán không hận mà chờ đợi cô suốt thanh xuân. Cô Tiếu Lam bảo thầy dĩ nhiên là có buồn, có tủi, nhưng thầy chưa bao giờ gây áp lực cho cô. Rõ ràng là do cô không đủ dũng cảm để chọn thầy ngay từ đầu, nhưng thầy vẫn luôn ở đó, không rời không bỏ." Nghe câu chuyện của tiền bối, tâm trí Tô Tình Tuyết vô thức liên tưởng đến bản thân và Vân Tễ... Một Vân Tễ thiên kim tiểu thư hào môn, và một Tô Tình Tuyết xuất thân từ gia đình bình thường. Như có một sự sắp đặt của ý trời, hoàn cảnh của họ chẳng khác nào phiên bản trẻ tuổi của thầy cô giáo họ. Và thậm chí còn nan giải hơn, bởi cả hai đều là phụ nữ. Nghĩ đến đây, lòng Tô Tình Tuyết bỗng chốc nặng nề hẳn lên. Thấy cô im lặng hồi lâu, Vân Tễ quay sang bắt gặp gương mặt cô đang căng thẳng, đôi môi mím chặt. Nàng hơi lo lắng, hỏi khẽ: "Cậu sao thế?" Tô Tình Tuyết sực tỉnh, lắc đầu: "Không có gì." "Cậu thấy không vui à?" "Tôi... không có." Tô Tình Tuyết chỉ có thể phủ nhận. Lúc này cô lấy tư cách gì để bày tỏ nỗi lòng với nàng cơ chứ? Thấy cô không muốn nói, Vân Tễ cũng không gặng hỏi thêm. Nhưng nhìn đôi mày Tô Tình Tuyết vẫn khẽ nhíu lại, nàng đoán chắc chắn cô đang bận lòng điều gì đó. Xâu chuỗi với câu chuyện vừa rồi, tim Vân Tễ bỗng đập nhanh một nhịp. Một suy đoán lóe lên trong đầu khiến lòng nàng rộn ràng vui sướng. Nàng suýt chút nữa đã buột miệng bảo cô đừng lo, rằng gia đình nàng không hề giống gia đình cô Tiếu Lam. Nhưng lý trí kịp thời ngăn nàng lại, nói ra lúc này thì có vẻ hơi đường đột quá. Nàng khéo léo đổi cách nói: "Lúc nãy trước khi chia tay, cô giáo có dặn tôi là trong chuyện tình cảm tuyệt đối đừng để đi vào vết xe đổ của cô và thầy Bùi." Tô Tình Tuyết hơi khựng lại, quay sang nhìn nàng. Ánh mắt Vân Tễ lấp lánh sự kiên định: "Cô bảo lẽ ra ngày đó cô nên dứt khoát hơn. Nếu cô kiên trì thuyết phục bà và bố mẹ, có lẽ mọi chuyện đã không mất nhiều thời gian đến thế. Rồi cậu biết tôi trả lời cô thế nào không?" Tô Tình Tuyết ngơ ngác lắc đầu. Vân Tễ mỉm cười rạng rỡ: "Tôi bảo cô cứ yên tâm! Tôi là học trò của cô, nhưng chuyện này tôi nhất định sẽ làm tốt hơn cô! Hơn nữa, bố mẹ tôi tâm lý hơn nhiều, họ thương tôi nhất mực và đã sớm hứa là chuyện hôn nhân sau này sẽ để tôi toàn quyền quyết định." Tô Tình Tuyết nhìn vào đôi mắt đang cười của nàng, nơi chứa đựng một sự cam kết. Cô đột nhiên hiểu ra vì sao nàng lại nói những lời này. Hóa ra, nàng đã nhìn thấu nỗi bất an trong lòng cô. Trái tim Tô Tình Tuyết bỗng chốc được sưởi ấm bởi sự tinh tế ấy. Cô dừng bước. Vân Tễ đi trước vài bước thấy cô đứng lại liền quay đầu hỏi: "Sao thế?" Tô Tình Tuyết nhìn nàng bằng ánh mắt dịu dàng nhất từ trước đến nay, khiến Vân Tễ bỗng chốc thấy mặt nóng bừng. "Tôi đã quyết định rồi, tôi sẽ nộp hồ sơ thi lên thạc sĩ và tiến sĩ dưới sự hướng dẫn của thầy Bùi." Vân Tễ sững người, đôi mắt mở to kinh ngạc. Tô Tình Tuyết tiếp tục: "Tôi đã hẹn với thầy, tháng sau sẽ quay lại đây để lấy tài liệu ôn thi. Chắc tôi sẽ ở lại Kinh Thành vài ngày, đến lúc đó... cậu có rảnh để dẫn tôi đi trượt tuyết như đã hứa không?" Vân Tễ nghe tiếng tim mình đập dồn dập trong lồng ngực. Nàng bước tới đứng đối diện với Tô Tình Tuyết, giọng nói hơi run rẩy vì xúc động: "Ngoại trừ việc chuẩn bị cho cuộc thi tháng Ba ra, tôi lúc nào cũng rảnh. Nhưng mà..." "Nhưng sao?" Tô Tình Tuyết hỏi. "Nhưng tôi muốn cậu phải đến xem tôi tập luyện cùng ban nhạc, có được không?" Tô Tình Tuyết bắt gặp vẻ bướng bỉnh đầy đáng yêu trong mắt nàng. Có vẻ như nàng rất chấp nhất với việc cô phải có mặt trong những buổi tập. "Cậu thực sự muốn tôi đến thế sao?" Vân Tễ gật đầu thật mạnh, nàng nhìn thẳng vào mắt cô, thốt ra những lời tâm sự: "Ngày trước cậu hay đến câu lạc bộ âm nhạc lắm, nhưng... chưa bao giờ là đến để xem tôi cả." Giọng nàng mang theo chút hờn dỗi và ủy khuất, như một chiếc lông vũ khẽ khàng mơn man vào trái tim Tô Tình Tuyết, khiến cô thấy ngứa ngáy và xốn xang vô cùng. Ngày trước cô đúng là khách quen của câu lạc bộ, nhưng đó là vì Lục Hiểu. Cô chưa từng để mắt tới Vân Tễ. Vân Tễ vẫn luôn ghi nhớ điều đó, nàng cũng từng thấy tủi thân nhưng lúc đó lấy tư cách gì mà oán trách cơ chứ? Khi người ta không có hy vọng, kỳ vọng dĩ nhiên cũng sẽ vơi đi. Nhưng bây giờ đã khác. Người con gái ấy đang đứng ngay trước mặt nàng, chỉ cần vươn tay là có thể chạm tới. Qua những lần tiếp xúc gần đây, Vân Tễ cảm nhận rõ ràng rằng Tô Tình Tuyết đang dần mở lòng với mình, đang từng bước chấp nhận và đáp lại tình cảm của nàng, dù sự đáp lại ấy mới chỉ là một bước chân nhỏ bé. Sự chuyển biến ấy đã tiếp thêm cho Vân Tễ sự tự tin để được "làm nũng", để được trút bỏ những ấm ức của bản thân năm xưa. Nàng chỉ muốn được thỏa mãn khát khao thầm kín bấy lâu nay mà thôi. Tô Tình Tuyết khẽ siết chặt nắm tay để kìm lại sự rung động. Cô nhìn sâu vào đôi mắt hồ ly quyến rũ đang đong đầy mong đợi ấy, khẽ gật đầu: "Được, tôi hứa với cậu. Chỉ cần tôi ở Kinh Thành, buổi tập nào của cậu tôi cũng sẽ có mặt." Lời hứa nhẹ nhàng như gió thoảng nhưng lại khiến Vân Tễ sướng đến phát điên. Nàng không giấu nổi nụ cười đắc ý, vội quay mặt đi chỗ khác rồi rảo bước nhanh về phía trước. Tô Tình Tuyết gọi với theo: "Sao tự nhiên lại đi nhanh thế?" Vân Tễ vẫn bước đi phăm phăm: "Cậu đi nhanh lên xem nào! Có phải suốt ngày ngồi trong thư phòng nên lười vận động rồi không?" Nàng xoay người đi giật lùi, trêu chọc: "Sau này tôi phải lôi cậu đi tập thể dục mới được! Ngồi nhiều là sinh bệnh đấy biết không hả?" Tô Tình Tuyết bất lực đuổi theo, lầm bầm: "Nói năng lải nhải y hệt mẹ tôi vậy." Âm thanh quá nhỏ nên Vân Tễ không nghe rõ: "Cậu vừa nói gì cơ?" Tô Tình Tuyết lắc đầu lia lịa: "Không có gì." Vân Tễ nheo mắt nhìn cô nghi hoặc, nhưng gặng hỏi mãi cô cũng không chịu nhắc lại, đành hậm hực lườm cô một cái rồi thôi. Họ dành cả buổi chiều để lang thang khắp trường. Khi đi ngang qua khu ký túc xá, Tô Tình Tuyết mới biết phòng của Vân Tễ nằm ngay đối diện phòng mình ngày trước, chỉ cách nhau một khoảng sân nhỏ, nơi vào mùa hè thường có mấy dì bán đồ ăn vặt. Tô Tình Tuyết chỉ về một hướng, bồi hồi: "Tôi vẫn nhớ món trứng luộc nước trà và cánh gà ngâm ớt của dì ở đó, ngon tuyệt vời luôn. Có đợt tôi với Lộ Mạn ăn suốt." Vân Tễ đứng bên cạnh, ngập ngừng một lát rồi khẽ nói: "Thực ra tôi ít khi ở lại ký túc xá lắm, nhất là từ năm hai khi lịch học thưa đi, tôi thường về nhà ngủ. Nhưng... có một khoảng thời gian tôi ngày nào cũng ở lại trường, vì..." Nàng bỗng ngưng bặt. Tô Tình Tuyết tò mò: "Vì sao?" Vân Tễ cắn môi, lén liếc nhìn cô một cái rồi vội vàng dời mắt đi, lí nhí: "Vì có một ngày, tôi tình cờ thấy cậu bước vào tòa ký túc xá đối diện..." Tô Tình Tuyết sững sờ, ngơ ngác nhìn nàng. Vân Tễ cười nhạt, gương mặt thoáng nét buồn của quá khứ: "Nghĩ lại thấy mình ngốc thật, cứ cố ở lại trường chỉ để hy vọng có thêm chút cơ hội được nhìn thấy cậu. Nhưng hồi đó tôi cứ bị dở hơi, dù có gặp được cậu cũng chẳng dám bắt chuyện, cứ thấy ngại ngại, lo lo thế nào ấy." Nghe nàng tâm sự, trong đầu Tô Tình Tuyết hiện lên một thước phim sống động. Cô như nhìn thấy hình ảnh một Vân Tễ trẻ tuổi, có chút kiêu kỳ nhưng cũng nhút nhát, đang đứng ở một góc khuất nào đó để dõi theo bóng dáng mình trở về phòng. Chẳng hiểu sao, lòng Tô Tình Tuyết bỗng trào dâng một nỗi xót xa vô hạn dành cho Vân Tễ của năm tháng đó. Cô khao khát được quay ngược thời gian, bước đến trước mặt nàng, ôm chặt lấy nàng và dỗ dành để nàng không còn thấy cô đơn, hụt hẫng. Suy nghĩ vừa lóe lên, hành động đã theo sát. Tô Tình Tuyết đột ngột tiến tới một bước, trước sự kinh ngạc tột độ của Vân Tễ, cô dịu dàng vòng tay ôm lấy nàng. Hai cơ thể áp sát vào nhau. Cái ôm không quá chặt, Tô Tình Tuyết chỉ khẽ tựa vào vai nàng, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ để Vân Tễ cảm thấy cả người mình như bốc hỏa. Nàng chậm rãi đưa tay lên, ngập ngừng đặt lên lưng cô. Vân Tễ bị ôm đến ngơ ngác cả người, nàng khẽ nghiêng đầu, lí nhí hỏi: "Tô Tình Tuyết?" "Ơi?" Tô Tình Tuyết đáp khẽ. Vân Tễ vỗ nhẹ lên lưng cô: "Cậu làm sao thế?" "Không có gì." "Ưm... không có gì sao tự dưng... tự dưng cậu lại ôm tôi?" Nghe nàng hỏi, Tô Tình Tuyết mới buông tay ra, cô mỉm cười hỏi vặn lại: "Không có gì thì không được ôm cậu à?" Gương mặt Vân Tễ đỏ lựng, nàng bối rối không dám nhìn thẳng vào mắt cô: "Cũng không phải là không được. Chỉ là... chúng ta..." Câu nói còn chưa kịp hoàn thiện thì tiếng chuông điện thoại vô duyên vang lên. Sắc mặt Vân Tễ tối sầm lại ngay tức khắc. Nàng hậm hực rút điện thoại ra nhìn màn hình. "Lại là Tần Lĩnh! Cái anh này không có việc gì tự dưng gọi điện làm gì không biết!" Tô Tình Tuyết phì cười: "Mau nghe máy đi, nhỡ có việc quan trọng thì sao." Dù cô cũng hơi để tâm đến tình ý của Tần Lĩnh dành cho Vân Tễ, nhưng cô biết anh ta là đội trưởng ban nhạc, đột ngột gọi đến chắc chắn là có biến. Quả nhiên, khi Vân Tễ vừa bắt máy, đầu dây bên kia dường như đã báo một tin không mấy tốt lành. Sắc mặt nàng biến đổi liên tục, đôi mắt dần trở nên nghiêm trọng và trầm xuống.