Chương 13

"Tôi nuốt trọn một khối chua chát, cảm nhận rìa tâm hồn bắt đầu vôi hóa, cuối cùng tặng cậu gói khoai tây cay xè để che đậy nỗi lòng vậy." . Hướng Dục nín thinh, uống hết ly trà trong u uẩn, tâm tư khuất lấp sau làn khói mờ. Bữa cơm bắt đầu trong sự sôi nổi của đám đông, nhưng Nhậm Đông Lưu lại thấy mình lạc nhịp. Tiêu Linh liên tục bồi đắp, bát Hướng Dục loáng cái ngồn ngộn thức ăn như ngọn tháp. "Kìa Tiêu Linh, sao em ưu ái mỗi Đội trưởng thế? Anh ngồi ngay đây mà bát trống không này." "Nào anh thương tích đầy mình đi, rồi em lo cho." Tiêu Linh đáp, tay múc thêm bát canh nóng hổi đặt trước mặt Hướng Dục. "Cũng đúng, con bé theo Đội trưởng từ hồi sinh viên, kiên trì đợi tới lúc tan sở mới thôi. Giờ về ban hộ tịch, cách nhau tòa nhà lớn mà vẫn đều đặn xách cặp lồng sang kiếm cơm. Đúng kiểu bám Đội trưởng Hướng nhất hệ mặt trời!" "Mọi người có ý kiến gì sao? Hướng Dục là chị khoá trên, là tấm gương để em học tập. Ba dặn phải đi theo chị ấy học hỏi nhiều hơn!" Con gái cục trưởng, cục cưng của đội, mọi người cưng chiều hết mực. Mối quan hệ thân thiết ấy vốn dĩ là chuyện thường tình, ai nấy thoải mái lấy đó làm mồi nhắm cho cuộc chuyện phiếm. Nhìn người khác phô bày việc săn sóc ngay trong lãnh địa của mình, Nhậm Đông Lưu thấy bản thân thảm bại. Cô nên làm gì? Tranh giành sao? Bát Hướng Dục còn chỗ nào chứa thêm tâm tư của cô? Nhậm Đông Lưu gắp cọng rau xanh, nhấm nháp, đắng, song cô không hé môi. Đợi câu chuyện lắng xuống, cô ngừng đũa, thong thả quan sát ngọn núi trong bát Hướng Dục rồi chậm rãi ngước mắt, găm thẳng vào gương mặt đối phương. Cô giữ nụ cười, nhưng đáy mắt phủ thêm một tầng thâm trầm bóc trần sự thật. Ký ức xưa cũ nảy sinh sai lệch, khi kết nối hiện tại, mọi phán đoán tan biến. Cậu bảo mình khù khờ, không biết dỗ dành con gái? Cậu bảo mình vụng về, không biết nói lời đường mật? Sự chậm chạp, tấm chân tình một lòng một dạ của cậu đâu rồi? Tất cả là dối trá. Bởi có hạng người, không cần động tay vẫn khiến người khác tự nguyện ngã quỵ. Cậu thuộc hạng người đó sao, Hướng Dục? Nhậm Đông Lưu nín thinh, nhưng ánh mắt ấy làm Hướng Dục chột dạ. Cô thấy mình như phạm lỗi tày đình. Nhìn lại bát thức ăn ngồn ngộn, Hướng Dục chán không buồn ăn. Cô lùa vội vài miếng cơm trắng, hít sâu một hơi rồi tuyên bố no bụng. Bữa cơm kết thúc sớm hơn dự định. Đồng nghiệp lục tục đứng dậy ra về, trả lại bầu không khí trĩu nặng cho căn nhà. Tiêu Linh không nỡ xa Hướng Dục, nhưng nhìn gương mặt không chút ý muốn giữ người của đối phương, cộng thêm sự hiện diện chướng mắt của Nhậm Đông Lưu, cô nhận định đối phương thuộc hạng cao tay. Tuy chứng kiến cảnh săn sóc Hướng Dục quá mức, Nhậm Đông Lưu vẫn giữ gương mặt phẳng lặng, không khó chịu. Tiêu Linh trẻ tuổi, hành xử cảm tính, không thấu thâm trầm. Không muốn tự chuốc bực bội, thế nên cô theo chân đám đông ra về. Đám đông rút đi, Hướng Dục dọn dẹp bàn ăn. Cô đổ nước dùng vào thùng rác, nhanh nhẹn bưng chồng bát đũa xếp chồng vào bát. "Để tôi rửa." Nhậm Đông Lưu tiến lại, tính cầm tạp dề thì Hướng Dục nhanh tay giành lấy. "Không cần, tôi làm được. Đồng nghiệp tới chơi, tôi thấy ngại." "Hướng Dục, cậu khách sáo với tôi, hay với ai cũng giữ thái độ đó?" "Nghĩa là sao?" "Không có gì." Nhậm Đông Lưu không giải thích, không tranh giành. Thấy người kia kiên quyết, cô lấy chai nước lạnh rồi ra sô pha ngồi xem tivi. Bữa cơm không thấm thía, cô nhìn mấy gói khoai tây chiên, tính chọn gói vị cay xè. Cô xem phim, tiếng nhai giòn tan xoáy vào không gian tĩnh mịch. Màn hình chiếu phim hài, nhưng Nhậm Đông Lưu không cười nổi. Đuôi? Ai là cái đuôi? Cô liếc nhìn bóng lưng người trong bếp. Năm ấy, Hướng Dục bám theo mình, giờ đây cái đuôi lại nảy sinh thêm mấy cái đuôi khác. Vật đổi sao dời, lòng người khó đoán. Hướng Dục vặn vòi nước. Thanh âm chảy xiết làm tâm trí xốn xang, tựa đồng hoang mọc đầy cỏ dại. Sống chung mới hiểu lòng nhau. Nhậm Đông Lưu biết nấu ăn từ sớm, nhưng Nhậm Đông Lưu ngày nay là luật sư tinh anh, người đàn bà thép. Nhìn cô lẩn quẩn gian bếp, Hướng Dục thấy bẽ bàng lạ kỳ. Nhậm Đông Lưu mang tâm sự. Cô tưởng Hướng Dục bị ép dọn đến nên không tình nguyện. Đội trưởng cảnh sát trẻ tuổi, chắc tính tình gắt gỏng. Nhậm Đông Lưu chuẩn bị tinh thần đón nhận thịnh nộ... Thực tế, Hướng Dục nóng nảy mà nội tâm tinh tế vô ngần. Đêm mưa hôm nọ, mở cửa, bật đèn, hai tiếng ho khan... Bản chất con người nằm ở hành động. Lau sạch bệ bếp, Hướng Dục bước ra ngoài. Nhậm Đông Lưu ngồi sô pha, đưa từng miếng khoai tây vào miệng. Trên tivi, người dẫn chương trình cười lăn lộn, Nhậm Đông Lưu giữ nét mặt trĩu nặng, đôi mày nhíu lại. Hướng Dục quan sát hồi lâu rồi dời mắt xuống gói khoai tây. Hồi nãy, Nhậm Đông Lưu ăn không ngon. Cảm nhận ánh nhìn, Nhậm Đông Lưu vỗ vào chỗ trống cạnh mình, chìa tay về phía Hướng Dục. Không thoại, song thông điệp rõ ràng: Lại đây ngồi. Hướng Dục nhìn bàn tay giữa không trung. Lòng bàn tay hướng lên, đường chỉ tay sạch sẽ, ngón tay mảnh khảnh. Luồng gió vô hình khuấy động tâm tư. Cô nghi ngờ cánh tay mảnh liệu đủ giữ mình không? "Cậu chắc không?" "Thử rồi biết." Giọng Nhậm Đông Lưu tự tin. Hướng Dục lười khách sáo, nếu ngã, cô kéo đối phương làm đệm thịt. Hướng Dục nghiêng đầu, tay phải nắm chặt tay Nhậm Đông Lưu, ép xuống rồi nhảy một bước tới sát sô pha. Nhậm Đông Lưu bị nén mạnh nhưng tay không rời, trái lại giữ người vững vàng. Yên vị trên ghế, Nhậm Đông Lưu nhướn mày nhìn: "Thế nào? Đủ khỏe chứ?" Đủ. Năm tháng xa cách, lực tay tăng rõ rệt. Hướng Dục định thu hồi bàn tay, nhưng Nhậm Đông Lưu bám riết không rời. Cô giữ chặt đến độ khớp xương trắng bệch, lực tay kiên định lạ thường. "Cậu chưa trả lời mà... khoẻ lắm đúng không?"