Chương 5 - Vậy thì đi cùng chị

Thẩm Thính Vãn tò mò. Trong ấn tượng của cô, hai người họ thường xuyên gặp nhau, nhưng Tang Ninh rất ít khi chào hỏi cô, mỗi lần sinh hoạt câu lạc bộ, Tang Ninh cũng đứng cách rất xa, không nói chuyện với cô, cứ như là cố ý né tránh... Tang Ninh bị hỏi một cách bất ngờ, cứ nghĩ Thẩm Thính Vãn hoàn toàn không hề chú ý đến mình. Thẩm Thính Vãn vẫn nhìn chăm chú, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời. Tang Ninh giả vờ ngây thơ, cười trả lời một cách mập mờ: "Có sao ạ?" Thẩm Thính Vãn cũng mỉm cười, có lẽ là cô quá nhạy cảm, nghĩ nhiều rồi. Không nhất thiết ai cũng phải nhiệt tình với mình. Cô lại hỏi một lần nữa: "Vậy là em không cố tình né tránh chị?" "Không ạ." Ánh mắt Tang Ninh lại trở về vẻ trầm tĩnh. Dù sao cũng không thể nói là có. Thẩm Thính Vãn nhìn em ấy bằng ánh mắt cười cười, rồi thuận lý thành chương nói: "Vậy thì đi cùng chị." Tang Ninh im lặng nhìn chị ấy, tim đập trộm nhanh hơn nhiều nhịp... Thẩm Thính Vãn luôn cảm thấy Tang Ninh giống như những bức ảnh dưới ống kính của em ấy, vẻ ngoài yên tĩnh nhưng ẩn chứa một câu chuyện phía sau. Cô không có ý định dò xét tâm sự của người khác, nhưng trời mưa lớn như vậy, đã tình cờ gặp, thì đàn chị đưa đàn em một đoạn đường là chuyện dễ như trở bàn tay. Cô tiến lại gần, giục giã: "Đi nào, chị chỉ đỗ xe tạm ở lề đường được xíu thôi." Tang Ninh không thể từ chối lần thứ hai. Hai người đứng chung dưới một chiếc ô, Tang Ninh rất ý tứ giữ một khoảng cách nhất định, không để vai của họ cọ vào nhau. Chiếc ô không quá lớn, Thẩm Thính Vãn nói: "Em có thể xích lại gần hơn một chút." Tang Ninh lờ mờ nghe thấy Thẩm Thính Vãn đang nói chuyện, cô quay đầu lại hỏi: "Gì ạ?" Thẩm Thính Vãn trực tiếp xích lại gần, rút ngắn khoảng cách. Vai cô và vai chị ấy khẽ chạm vào nhau. Tang Ninh im lặng, nhịp tim cô đập liên hồi, hòa lẫn trong tiếng mưa. Hai người vội vã lên xe, Thẩm Thính Vãn đưa cho Tang Ninh khăn giấy: "Không bị ướt chứ?" "Không có ạ." Tang Ninh nhận lấy khăn giấy, cô nhìn Thẩm Thính Vãn, thấy chị ấy cũng chỉ bị lấm tấm mưa trên cánh tay. Thẩm Thính Vãn lau đơn giản tay áo. Tang Ninh ngồi ở ghế phụ, cô lại điều chỉnh máy trợ thính một lần nữa. Thẩm Thính Vãn hỏi cô: "Không thoải mái sao?" Trong xe yên tĩnh, âm thanh truyền đến tai cô rõ ràng hơn rất nhiều. Tang Ninh nói: "Vừa nãy em hơi bị ù tai, giờ thì đỡ hơn nhiều rồi ạ." "Ừm." Thẩm Thính Vãn tiếp lời một cách tự nhiên, không nói thêm gì nhiều. Số lần Tang Ninh nói chuyện với Thẩm Thính Vãn rất ít, nhưng lần nào cô cũng cảm thấy thoải mái. Chỉ có Thẩm Thính Vãn là không nhìn cô bằng ánh mắt khác lạ, không ngạc nhiên, cũng không thương hại. Trước mặt Thẩm Thính Vãn, cô hiếm hoi cảm thấy mình chỉ hơi khác người khác một chút, và sự khác biệt này chẳng là gì cả, giống như tính cách mỗi người đều khác nhau mà thôi. Tang Ninh mãi mãi nhớ lần đầu tiên cô gặp Thẩm Thính Vãn. Đó là tám năm trước. Lúc đó, cô vừa mới vào đại học năm nhất không lâu, chán nản buồn bã, lại không thể hòa nhập vào tập thể. Ngay cả thành tích mà cô từng tự hào nhất, đến đại học cũng trở nên bình thường. "Xin chào, cho mình hỏi tòa Văn Uyển ở phía nào vậy?" Chiều tối, cô cứ như con ruồi không đầu đi vòng quanh khuôn viên trường, bối rối rối bời. Cô đã hỏi đường liên tục mấy người, hỏi đến mức khô cả họng, thấy khó chịu. Cô lạ lẫm với khuôn viên, trường học rộng lớn, ngoằn ngoèo, mà biển chỉ dẫn cũng tệ. Họa vô đơn chí, lúc đó máy trợ thính của cô còn bị hỏng. Khi đó cô phải đến tòa Văn Uyển để lấy tài liệu, cô không nghe thấy lời nhắc của bạn cùng phòng, kết quả là bị lạc. Những người được hỏi đường đều thân thiện, họ nói với cô: "Tòa nhà Văn Uyển ở phía Nam, cậu phải đi vòng qua thư viện trước, sau đó từ..." Đối phương tốt bụng nói một tràng dài, cô cố gắng lắng nghe, nhưng chỉ có thể nhìn thấy đôi môi đóng mở. Hôm đó, chứng ù tai đặc biệt nghiêm trọng, không tài nào nghe rõ, khiến cô gần như sụp đổ. Cô ngại ngùng không dám bám riết một người để hỏi, sợ bị làm phiền, đành phải vừa đi vừa đổi người để hỏi. Bên cạnh tòa nhà giảng đường, cô lại gọi một cô gái khác lại, nhìn dáng vẻ thì chắc không phải sinh viên năm nhất: "Đàn chị, xin hỏi tòa Văn Uyển đi đường nào ạ?" Đối phương đã trả lời, và chỉ đường cho cô. Cô hiểu được chút ít, cảm thấy bực bội, lại không nghe rõ. Cô thầm mắng đôi tai hỏng hóc của mình trong lòng, rõ ràng là một chuyện đơn giản, vậy mà cô luôn phải tốn nhiều sức hơn người khác mới làm được. Có lẽ vì đàn chị cười quá dịu dàng và xinh đẹp, cô lần đầu tiên lấy hết can đảm, thử nói một cách thẳng thắn: "Tai em không tốt, nghe không rõ, chị có thể viết ra cho em được không ạ?" Nói xong cô lại hối hận. Yêu cầu này kỳ lạ quá, chắc chắn sẽ bị chê phiền phức, bị xem là người quái dị nhỉ? Cô mím môi lại, rồi rất thành thục chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận ánh mắt khác lạ. Nhưng thần sắc đối phương không có bất kỳ thay đổi nào, chị ấy vẫn cười ôn hòa và xinh đẹp. Chị ấy cúi đầu gõ một dòng chữ vào mục ghi chú trên điện thoại, rồi đưa cho cô xem. [Chị tiện đường, có thể đi cùng em.] Cô ngây ngẩn nhìn người trước mắt, ngay sau đó mũi cay xè muốn khóc. Hóa ra, cô vẫn có thể được đối xử như thế này... Đến tòa Văn Uyển, cô ngờ nghệch chỉ biết nói lời cảm ơn. Mãi sau cô mới nhớ ra, mình chưa hề hỏi tên người ta là gì. Không lâu sau, học viện tổ chức đêm văn nghệ chào tân sinh viên. Tang Ninh ngồi ở hàng ghế đầu bên dưới sân khấu, lơ mơ buồn ngủ, cho đến khi cô lại nhìn thấy đàn chị hôm nọ --- chị ấy mặc một chiếc váy dài màu trắng duyên dáng, thanh lịch bước ra giữa sân khấu, ngồi trước cây đàn piano và độc tấu. Cả người chị ấy như đang phát sáng, như thể tất cả các vì sao đều rơi xuống trên người chị ấy vậy. Cô mới biết tên chị ấy là Thẩm Thính Vãn. Tang Ninh bị ánh đèn làm chói mắt, đèn xi-nhan của chiếc xe phía trước nhấp nháy liên tục. Bên trong xe vẫn luôn yên tĩnh. Sau tám năm, Thẩm Thính Vãn lần thứ hai đưa cô về. Tang Ninh ban đầu định nhờ Thẩm Thính Vãn chở đến trạm tàu điện ngầm là được, nhưng sau một lúc do dự, cô đã không nói ra điều đó. Vì vậy, giữa hai người lại có thêm một khoảng thời gian im lặng. Tang Ninh ngồi thẳng, nhìn về phía trước, ánh mắt chỉ có thể lướt qua bàn tay Thẩm Thính Vãn đang nắm vô lăng, bàn tay trắng lạnh, những mạch máu xanh nhạt trên mu bàn tay cũng rất đẹp. Tang Ninh nói: "Ngã tư phía trước dừng lại là được rồi ạ." Thẩm Thính Vãn giảm tốc độ xe: "Được." Xe chậm rãi dừng hẳn, Tang Ninh tháo dây an toàn: "Cảm ơn đàn chị." Đã gần ba mươi tuổi mà vẫn bị gọi là đàn chị, Thẩm Thính Vãn cảm thấy hơi khó chịu, nhưng thấy Tang Ninh gọi thuận miệng nên cô cũng bỏ qua, đáp: "Không có gì." Tang Ninh chuẩn bị xuống xe, cửa vừa mới hé mở một khe hở. "Khoan đã." Tang Ninh nhanh chóng quay đầu lại: "Sao ạ?" Thẩm Thính Vãn cầm chiếc ô lên, nói với cô: "Ô đưa em này." Tang Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ: "Mưa tạnh rồi ạ." Thẩm Thính Vãn không nói thêm gì nữa: "Tạm biệt." Lời chào tạm biệt rất đỗi lịch sự và bình thường, nhưng trong lòng Tang Ninh vẫn trào lên một tia vui sướng. Cô không để lộ cảm xúc, cũng nói với Thẩm Thính Vãn một tiếng: "Tạm biệt." Tang Ninh xuống xe, sau khi quay lưng bước đi, khóe môi cong lên của cô mới mở rộng hơn một chút. Vẫn như trước đây, gặp Thẩm Thính Vãn là tâm trạng cô sẽ tốt lên, cho dù chỉ là chào hỏi một câu, hoặc thậm chí chỉ là nhìn một cái. Cô bước đi giữa làn gió ẩm ướt về phía căn hộ, đột nhiên nghĩ: Lẽ ra lúc nãy mình nên nhận chiếc ô đó thì hơn... *** Những ngày trời nắng dần nhiều lên, hơi thở mùa hè ngày càng đậm đặc. Sau ngày hôm đó nói lời "tạm biệt" với nhau, hai người không gặp lại, cũng không có bất kỳ liên lạc nào, cứ như thể mỗi người trở về thế giới riêng của mình. Tang Ninh hiểu rõ, sự xuất hiện của Thẩm Thính Vãn trong thế giới của cô chỉ là một biến số nhỏ, không gặp mới là trạng thái bình thường. Gặp được sẽ vui hơn một chút, không gặp thì cô lại tiếp tục cuộc sống bình lặng không chút sóng gió của mình. Phòng làm việc vừa nhập thêm một cành chuông treo, cành lớn dài một mét bảy. Trong góc có thêm một khu rừng nhỏ, xanh tươi rực rỡ, khách hàng nào đến cũng khen đẹp. Vu Sảng nói bản tính nóng nảy của mình cũng đã được thanh lọc đi một chút, khoản tiền này chi ra rất đáng. Áp lực công việc tuần này nhẹ nhàng. Buổi sáng, Tang Ninh đã tiếp xúc với hai khách hàng, chụp một bộ tĩnh vật. Cô được khách hàng khen thành phẩm rất đẹp. Không có gì bất ngờ, hôm nay có thể tan làm đúng giờ. Mọi thứ đều thuận lợi, cô cảm thấy vui vẻ một cách bình yên. Cuộc sống đơn giản, có được chút niềm vui giản dị, đó chính là sinh hoạt thường ngày của cô. Biết đủ thì thường vui. Buổi trưa, khi đang cùng nhau ăn đồ ăn đặt ngoài, Vu Sảng đột nhiên gọi cô: "Tang Ninh, Tang Ninh." Tang Ninh ngẩng đầu lên: "Sao thế?" Vu Sảng như cô giáo kiểm tra bài tập: "Cậu có giữ liên lạc với đàn chị nữ thần của cậu không?" Tang Ninh khựng lại một chút: "... Liên lạc về chuyện gì?" "Liên lạc bồi đắp tình cảm thường xuyên ấy." Vu Sảng phân tích: "Chị ấy làm ở tòa soạn tạp chí, chắc chắn không ít tài nguyên về mảng này. Mối quan hệ tốt như vậy cơ mà." "Bọn mình không thân mà." Tang Ninh cũng không muốn làm vậy. "Sao lại không thân? Mình cảm thấy đàn chị của cậu rất tốt với cậu đấy chứ." Tang Ninh cười nói với Vu Sảng: "Chị ấy tốt với tất cả mọi người thôi." Sự ôn hòa và chu đáo là do giáo dưỡng có sẵn. Thẩm Thính Vãn bề ngoài sẽ không bao giờ từ chối người khác một cách phũ phàng, nhưng trên thực tế lại có cảm giác giữ khoảng cách, không dễ thân thiết chút nào. Giống như Vu Sảng có thể nhanh chóng thân thiết với Úy Tuyết, nhưng tuyệt đối không thể thân thiết với Thẩm Thính Vãn. "Vậy thì cậu cứ chủ động hơn một chút đi chứ. Có việc hay không có việc cũng tán gẫu vài câu, hỏi han quan tâm một chút, làm một đàn em chu đáo đi, dần dần chẳng phải sẽ thân thiết thôi sao?" Tang Ninh nói khẽ: "Không." Vu Sảng: ??? Tang Ninh im lặng. Những việc này cô đã thấy người khác làm với Thẩm Thính Vãn rồi... Đối với Thẩm Thính Vãn, đó chỉ là một sự làm phiền. Có quá nhiều người dùng cách này để tiếp cận Thẩm Thính Vãn. Cô không muốn làm phiền cuộc sống của Thẩm Thính Vãn. Trước đây là vậy, và bây giờ cũng vậy. Tang Ninh nhớ ra Vu Sảng cũng có thông tin liên lạc của Thẩm Thính Vãn, cô nhắc nhở Vu Sảng trước: "Cậu đừng mặt dày đi làm phiền chị ấy." "Gì mà làm phiền?" Vu Sảng tỏ vẻ oan ức: "Chị ấy chắc chắn cũng sẽ có nhu cầu chụp ảnh chứ, cái này gọi là win-win, đôi bên cùng có lợi." Tang Ninh vẫn không mảy may động lòng. Vu Sảng nhìn phản ứng của Tang Ninh, hận sắt không thể rèn thành thép: "Cậu rốt cuộc có hiểu cách tận dụng lợi thế của mình không? Chỉ cần cậu chủ động, nhiệt tình hơn một chút, cười ngọt ngào hơn một chút, thì dù là người như đàn chị của cậu cũng không thể cầm cự được đâu..." Tang Ninh ngắt lời Vu Sảng: "Đừng nói linh tinh." Vu Sảng: "..." Cô cảm thấy Tang Ninh cái gì cũng tốt, chỉ là quá nhạt nhẽo, không biết cách giao tiếp. Công việc hoàn thành theo kế hoạch, sáu giờ tan làm đúng giờ, Tang Ninh từ chối lời mời ăn tối của Vu Sảng. Về đến nhà, Tang Ninh thấy trước cửa có thêm một thùng hàng, cô mang vào phòng. Một thùng đào mật lớn, do gia đình cô gửi từ quê lên. Quê cô ở một huyện nhỏ thuộc vùng lân cận Hoa Thành, nổi tiếng trồng đào mật. Bây giờ đang vào mùa. Tang Ninh mở thùng hàng, một mùi thơm trái cây thoang thoảng lan tỏa. Cô chụp một bức ảnh gửi cho Tang Minh Quyên, báo là đã nhận được. Thời gian vẫn còn dư dả, Tang Ninh chuẩn bị chạy bộ đêm. Sau khi chuyển nhà, cô đã chạy vài lần và tìm được một lộ trình thích hợp, sau này về cơ bản cô sẽ chạy theo tuyến cố định đó. Lúc rảnh rỗi, cô có thói quen chạy bộ. Khi chạy, cô chỉ tập trung vào hiện tại. Gió tự nhiên rít lên bên tai, dường như có thể thổi bay mọi áp lực và phiền não. Buổi tối, cô chạy liền một mạch năm cây số. Cảm giác đổ mồ hôi rất tuyệt, toàn thân thư thái. Sau khi chạy bộ xong, Tang Ninh cố ý đi thêm một đoạn đường rồi mới quay về, để vừa về đến nhà là có thể tắm ngay. Bước ra khỏi phòng tắm, đêm đã khuya và tĩnh mịch. Tang Ninh vừa lau mái tóc ướt sũng, vừa liếc thấy WeChat nhận được tin nhắn mới, cô tiện tay cầm lên xem. Sau khi cầm điện thoại lên, động tác lau tóc của cô dừng lại. Những giọt nước chảy dọc theo đuôi tóc đen mềm, từng giọt, từng giọt, lặng lẽ rơi xuống sàn nhà... Là tin nhắn của Thẩm Thính Vãn gửi đến. ---------- Tác giả có lời muốn nói: Tang Ninh (biết đủ thường vui): Chị ấy có ấn tượng về em, còn đưa em về nhà, em đã thấy rất thỏa mãn rồi 😽 Thẩm Thính Vãn (không kiềm chế): Nếu không liên lạc nữa thì lại quên chị rồi à 😼