Chương 72: Xin lỗi, vì không thể cùng em trưởng thành.

Tiểu Hựu. Giữa những người cùng thế hệ trong nhà, chẳng ai dám gọi tên thân mật ấy. Chỉ có Khương Tư Ý, nói ra tự nhiên, thân thiết như hơi thở. Men rượu trong người Tống Đề dần tan. Cơ thể lạnh buốt, gió từ cửa lùa vào khiến nhiệt độ xung quanh càng hạ thấp. Không biết là đầu óc dần tỉnh táo nhìn rõ nỗi khốn quẫn dù có làm gì đi nữa cũng chẳng thể kéo lại ánh nhìn của người khác hay chỉ là cái lạnh thật sự khiến da thịt co rút, Tống Đề rùng mình, co vai lại, da nổi đầy gai ốc. Cô ta không nói được lời nào. Khương Tư Ý không nhìn nữa. Nàng bế Tuyết Cầu, đứng dậy, quay sang Lâm Tuyết Bạc ở gần đó. Lâm Tuyết Bạc đang nhìn Tống Đề bằng ánh mắt rất giống Lâm Di. Giữa cơn giận bị nén lại, là thất vọng và cảm giác buồn cười. Quản gia mở cửa lớn, gió từ sườn Tây Sơn thổi ùa vào, Tống Đề híp mắt, thân thể khẽ nghiêng như bóng ma vừa thấy ánh sáng. Khương Tư Ý nhìn ra xa, về phía đỉnh núi bị mây xám bao phủ. Bầu trời chì nặng đối lập gay gắt với sắc đỏ rực của rừng phong, như cắt thế giới thành hai nửa: lạnh và sáng, xa và gần. — "Chị đã khác xưa rồi." Cô gái năm xưa, ít ra còn có tấm lòng biết giúp người. Dù tấm lòng ấy có điều kiện hay không, nhưng khi chìa tay ra, đó vẫn là một sự thiện ý. Không phải oán hận, chỉ là một lời nói ra, nhẹ như gió. Nói xong, nàng quay người, dứt khoát rời đi. Bế Tuyết Cầu lên xe, ngồi bên Lâm Tuyết Bạc. Chiếc xe dần đi xa, khuất khỏi tầm mắt Tống Đề. Trái tim cô ta co lại, từng vòng, từng vòng, như bị vặn chặt, đau đớn không sao khống chế. Chị đã khác xưa rồi. Câu nói đó rơi vào lòng cô ta như hòn đá nặng, gợn sóng, rồi dậy lên từng đợt nhói buốt. Tại sao lại khác xưa? Bóng mình phản chiếu trong khung cửa kính, là một gương mặt xa lạ, gầy trơ xương, lấm lem bùn đất. Xinh đẹp, đoan trang, nụ cười, vị hôn thê...Tất cả từ khi nào đã không còn? Thứ còn lại, chỉ là một trò cười chẳng ai buồn quan tâm. Tiếng thở dài bật ra, yếu ớt, mệt mỏi đến cực độ, vang giữa căn nhà trống rỗng. — " Con cần gì phải đến chứ..." Lâm Vân Đinh đã kiệt sức. Gia đình, sự nghiệp, bao nhiêu lỗ hổng chờ bà đi lấp. Dù có là thép, cũng chẳng chịu nổi lâu. Giờ bà chỉ muốn buông taykhông nghĩ ngợi gì nữa, chỉ ngủ một giấc thật yên. Bà quay người bước lên lầu, nghe phía sau truyền đến một tiếng gọi mỏng mảnh, khàn khàn: — "Mẹ... ngay cả mẹ cũng không cần con nữa sao..." Hai bên đường núi là cảnh sắc Tây Sơn, nhưng chẳng ai còn tâm trí ngắm nhìn. Trong xe, yên lặng. Tuyết Cầu nằm trong lòng Khương Tư Ý, cảm nhận được bầu không khí căng thẳng, nó vươn đầu, chạm vào tay nàng, rồi lại chạm tay Lâm Tuyết Bạc. Cảm giác mềm ấm của lớp lông mịn khiến bà giật mình trở lại thực tại. Lâm Tuyết Bạc quay sang nhìn nàng, đang định nói, thì Khương Tư Ý khẽ mỉm cười: — "Không sao đâu, dì đừng lo." Giọng điệu bình tĩnh, lý trí, không một chút dao động. Sự hiểu chuyện ấy khiến lòng Lâm Tuyết Bạc vừa đau vừa an lòng. Nàng không muốn nghe quá khứ của Tiểu Hựu từ miệng người khác, chỉ tin chị ấy mà thôi. Bà thấy an ủi, Tiểu Hựu quả nhiên, không yêu sai người. Nhưng... Những lời Tống Đề nói, bà đều nghe rõ. Vết thương năm xưa, bao năm nay được mọi người bảo vệ, lại bị xé toạc ra trước mặt người mà cô yêu thương nhất. Bà sợ, dù Khương Tư Ý có dịu dàng đến đâu, vết sẹo ấy cũng là điều không thể chạm vào. Nếu lần này bị khơi dậy, bệnh tình của Tiểu Hựu liệu có quay lại vết cũ, thậm chí tệ hơn? Cảm giác sợ mất con, lại trào lên sau bao năm, lạnh lẽo như băng, tê rát như điện. Bảy năm mất tích ấy, không chỉ thay đổi số phận của Lâm Di, mà còn làm trái tim Lâm Tuyết Bạc nát vụn. Đến khi bàn tay ấm áp kia nắm lấy bà. — "Dì Tuyết Bạc, dì nhìn con đi." Khương Tư Ý nhận ra ánh mắt bà đã dại đi. Từ đầu ngón tay đến lòng bàn tay đều lạnh ngắt. Nàng siết chặt tay bà, truyền hơi ấm, bảo tài xế chỉnh nhiệt độ trong xe cao hơn. Làm ấm bàn tay trái, rồi lại ấm tay phải. Tuyết Cầu cũng nhận ra điều khác thường, chui vào lòng bà, ngoan ngoãn cọ cọ như đang an ủi. Tài xế nói: — "Cô Khương, trong tủ giữ nhiệt có trà nóng." Khương Tư Ý rót ra, đưa cho bà. Hơi ấm từ tách trà lan khắp cơ thể, từ ngực ra đến đầu ngón tay. Sự trấn an của nàng và Tuyết Cầu, dần xua đi cái lạnh trong tim, sắc mặt bà cũng có chút hồng trở lại. — "Tư Ý..." Bà nắm lấy tay nàng, tay vừa ấm lại đổ mồ hôi. — "Tiểu Hựu chưa bao giờ muốn rời xa con. Nhưng nếu... Tiểu Hựu từng trải qua điều không tốt, con có thể... đừng vì thế mà ghét bỏ nó không?" Những lời Tống Đề, nàng không tin. Cũng chưa từng định cân nhắc nên tin hay không. Nhưng ánh mắt của Lâm Tuyết Bạc, chứa đầy nỗi sợ, lại khiến lòng nàng khẽ run. Nhịp tim dồn dập, cổ họng khô khốc, nàng khẽ nuốt xuống. Rồi bình tĩnh lắc đầu. — "Con cũng từng có quá khứ không đẹp. Tiểu Hựu đã thấy hết, nhưng chưa bao giờ ghét bỏ con. Chị ấy luôn dịu dàng yêu con, dùng tất cả tình yêu của mình để bao dung. Nếu không có chị ấy, con không biết mình sẽ sống thế nào, trở thành người ra sao. Dù đã từng xảy ra chuyện gì, thì quá khứ cũng đã qua rồi. Con yêu là chị ấy của hiện tại, người đang ở trước mắt con. Tiểu Hựu là người con muốn dùng cả đời để yêu." Khu chung cư Lâm Ngữ Thủy An. Bánh Mì Lát Vụn: 【Em về đến nhà rồi, đang đợi chị.】 Tắm xong, nàng ngồi trên sofa, gửi tin nhắn cho Lâm Di. Không nói nhiều, chỉ để cô biết nàng sẽ không ngủ, và đang đợi cô trở về. Không có hồi âm. Cô đang họp, nàng biết, nên cũng không bận lòng. Cất điện thoại, dắt Tuyết Cầu đi dạo. Đêm trong khu dân cư tách biệt người xe, yên tĩnh, chỉ có vài âm thanh loáng thoáng. Không khí vừa đủ lạnh, vừa đủ ấm, nhưng lòng nàng vẫn xao động, không sao tập trung được. Tuyết Cầu đi trước, lại quay đầu nhìn, rồi lùi về bên chân, nhịp bước cùng nàng. — "Cô Khương." Một giọng nữ vang lên từ sau gốc cây, kèm theo bước chân chậm rãi. Chu Nghê xuất hiện dưới ánh đèn, hai tay đút túi, tựa vào cột đèn, ánh mắt bình thản. Mỗi lần gặp, đều là khi có nguy hiểm. Khương Tư Ý gần như chưa từng có cơ hội nhìn cô ấy trong trạng thái thư giãn. Đêm nay, Chu Nghê đã cắt mái tóc nặng nề, lộ rõ đôi mắt phượng sáng, vết sẹo mảnh giữa trán chỉ còn nhạt bóng. Khí lạnh xung quanh cô ấy cũng dịu đi, khiến cả người có vẻ thanh tú, trong trẻo hơn. — "Phiền không? Tôi muốn nói vài câu." — "Được." Nàng ngồi xuống chiếc ghế gần đó, ôm Tuyết Cầu. Chu Nghê cũng ngồi xuống bên cạnh, giữ một khoảng cách an toàn. Cô ấy không nhìn nàng, ánh mắt hướng lên bầu trời đêm. — "Tôi và Phàn Thanh đều chẳng có mệnh tốt. Để sống được, đã từng làm nhiều chuyện không hay. Sau này, chỉ muốn làm lại, sống như một con người bình thường. Nhưng không ai cho cơ hội cả. Phàn Thanh may mắn hơn tôi. Hai năm trước, chị ấy gặp được bà chủ." Khương Tư Ý lặng nghe, nhớ đến vết sẹo trên mặt Phàn Thanh. Một người có vết sẹo ấy, đừng nói làm trợ lý riêng, ngay cả công việc phổ thông cũng khó được chấp nhận. — "Tôi còn nhớ hôm chị ấy được nhận, vui như đứa trẻ. Chị ấy nói: có người tin chị, cho chị một cơ hội sống lại. Chị ấy nói, cuối cùng cũng được làm người rồi." Ánh mắt Chu Nghê dần mềm đi. — "Sau đó tôi gặp chuyện, cần tiền gấp, Phàn Thanh giới thiệu tôi cho Lâm tổng. Lúc ấy mặt tôi đầy thương tích, một thân tội phạm, còn mở miệng đòi giá cao. Tôi nghĩ chắc chắn sẽ bị từ chối. Nhưng Lâm tổng lại nhận. Chỉ vì cô ấy tin Phàn Thanh. Chưa làm việc một ngày, đã tạm ứng cho tôi nguyên tháng lương. Cô ấy bề ngoài lạnh, nhưng lòng lại ấm. Thiện ý của cô ấy, không cần lấy gì đáp lại." Khương Tư Ý lặng đi. Đây là lần đầu nàng được nghe về Lâm Di từ góc nhìn của người khác. Chu Nghê khẽ cười, ánh mắt dừng lại nơi khoảng tối trước mặt. — "Thế giới này có nhiều kẻ giả nhân giả nghĩa, dùng chút thiện tâm để đổi lấy lợi ích. Lâm tổng thì ngược lại. Tôi nghĩ, là chuyện gì khiến cô ấy hiểu được nỗi khổ của người như chúng tôi..." Cô ta ngừng một lúc, rồi mỉm cười, giọng chậm lại: — "Tôi chỉ muốn nói...Lâm tổng không phải kẻ chơi đùa người khác đâu." Khương Tư Ý bế Tuyết Cầu về. Khi lau chân cho nó ở cửa, điện thoại rung. Là tin của Lâm Di: ,: 【Chị đang về.】 ,:【Có thứ muốn cho em xem.】 Nhịp tim nàng khẽ loạn. Hẳn cô đã biết chuyện ở nhà họ Lâm. ,:【Trên tầng hai, trong tủ giữ ẩm, có một bức thư. Em xem đi.】 Nàng hơi do dự, rồi bước lên lầu, mở tủ. Một phong thư đã ố vàng nằm yên trong hộp kính. ,:【Trước khi lấy thư ra, đeo găng tay nhé.】 Cẩn trọng như vậy, hẳn là thứ quan trọng lắm. Khương Tư Ý nghe lời, đeo găng, lấy thư ra. Nàng biết, trong tủ này chắc chắn là những kỷ vật quý nhất với Lâm Di. Có lẽ liên quan đến đoạn ký ức cô luôn giấu sâu trong lòng, cũng chính là "nốt chu sa trong lòng của chị ấy". Mở thư, chỉ thoáng nhìn dòng đầu, nàng sững lại. Chữ viết... quen quá. 【"Tiểu Lê, khi em mở thư này mong em vẫn bình an.".】 Tiểu Lê ? Không phải viết cho Lâm Di sao? Không đúng... Sao nghe quen đến thế. Một cảm giác mơ hồ ùa đến, như ánh sáng nhấp nháy trên mặt nước, càng cố nắm bắt, càng tan đi. — "Thật sự không nhớ chút nào à?" Giọng nói trầm thấp vang lên sau lưng. Nàng giật mình quay lại. — "Xin lỗi... chị có gọi em rồi." Lâm Di khẽ vuốt lưng nàng, giọng nhẹ như gió. Mùi hương quen thuộc, sạch và mát, bao trùm lấy nàng. Chỉ cần có cô bên cạnh, mọi bất an đều dịu xuống. Khi có cô nhắc, nàng nhìn lại lá thư. Mỗi nét chữ, mỗi dấu chấm câu, đều quen thuộc đến kỳ lạ. Dòng cuối cùng khiến trí nhớ nàng bừng sáng: 【Chị Tiểu Khương của em.】 Và hình vẽ con thỏ nhỏ ngốc nghếch chính là hình xăm trên ngực Lâm Di. — "Bức thư này... là em viết cho chị?" Lúc đi lên, nàng đã nghĩ đủ loại khả năng, nhưng không phải điều này. Lâm Di gật đầu: — "Đúng thế, em viết đấy. Chị còn giữ suốt bao năm. Chỉ tiếc là phong bì bị thất lạc." Nói đến đó, ánh mắt cô khẽ chùng xuống. Khương Tư Ý nắm tay cô, dịu dàng: — "Tại sao em lại viết cho chị? Vì sao gọi chị là Tiểu Lê? Sao lại tự xưng là chị?" Lâm Di khẽ thở dài, cong tay gõ nhẹ lên trán nàng: — "Em bị mất trí nhớ à, Khương Tư Ý?" — "Em... không mà." Câu nói bâng quơ ấy khiến nàng thật sự bối rối. Cô bật cười, nụ cười dịu đến mức tan đi cả sự căng thẳng trong không khí. Cô ôm nàng vào lòng, nói khẽ: — "Không sao. "Chị gái Tiểu Khương" xưa kia vốn thiện lương, giúp người mà chẳng nhớ lâu cũng là chuyện thường. Bao năm qua, không nhớ cũng dễ hiểu." Hai chữ thiện lương khiến ký ức vụt lóe lên. Đó là chuyện khi mẹ nàng còn sống, năm ấy nàng mới học tiểu học. Khương Tư Ý nhìn cô, ngập ngừng: — "Người ấy... là chị?" Lâm Di gật đầu. Nàng nhớ mang máng hình ảnh một cô bé gầy yếu nằm trong bệnh viện, mái tóc rối, gương mặt tái nhợt, chỉ có đôi mắt đẹp, trong veo và đầy khát vọng sống. Ngày ấy, nàng vì ánh nhìn ấy mà rơi nước mắt. Cô bé ấy chính là Lâm Di. — "Nhưng... người đó chẳng phải là bệnh nhân vùng nghèo sao? Sao lại là chị?" Lâm Di khẽ mở khuy áo, để lộ hình xăm con thỏ nhỏ trên ngực, chính là hình vẽ ngốc nghếch mà "chị tiểu Khương" từng vẽ năm ấy. Khi hai người thân mật, nàng từng thấy nó nhưng vì sợ bản thân nghĩ nhiều, nàng chưa bao giờ dám nhìn kỹ. Không ngờ, nguyên mẫu của hình xăm ấy lại chính là chú thỏ non nớt mà nàng vẽ tùy hứng năm đó. Bên dưới hình xăm, là một vết sẹo cũ. Lâm Di nắm lấy tay nàng rồi đặt lên đó. — "Chị chưa từng huỷ hôn, cũng chưa từng rời bỏ em. Chỉ là khi đó, chị không thể ở bên em được." Giọng cô trầm thấp, mềm mại mà nghẹn lại. — "Xin lỗi, vì không thể cùng em trưởng thành." Lời nói ấy khiến tim Khương Tư Ý nhói lên từng nhịp. Thì ra...vị hôn thê đầu tiên của nàng, thật sự là Lâm Di. — "Rốt cuộc... năm đó đã xảy ra chuyện gì?" Bóng tối, căn phòng khép kín, những con chó canh giữ hung tợn, đói khát, sợ hãi, những mảnh ký ức vỡ vụn tràn về, đâm nhói vào tim như những mũi kim. Mồ hôi lạnh thấm trên trán, hơi thở rối loạn. Trước khi bị ký ức kéo chìm, Cô được nàng ôm vào lòng. Bàn tay ấm áp khẽ xoa phía sau gáy, ép cô vào hõm vai của mình. Cảm giác thực của vòng tay ấy, trong thoáng chốc, xua tan hết bóng tối và nỗi sợ. — "Đừng sợ, bảo bối, có em ở đây." Giọng người con gái ôm cô run nhẹ, nhưng vẫn kiên định, như muốn lấy mình làm nơi trú ẩn cho người kia. Lâm Di cứng người một thoáng, rồi càng ôm chặt hơn. Mùi hương quen thuộc nơi tóc nàng, làm lòng cô dần yên lại. — "Chuyện ấy... đáng sợ lắm. Em có thể chọn không biết. Chị sẽ cố hết sức để nó không ảnh hưởng đến tương lai của chúng ta." Khương Tư Ý lắc đầu, siết chặt lấy cô. — "Chúng ta sẽ sống bên nhau cả đời. Tất cả chuyện của chị, em đều muốn biết. Em không muốn bỏ lỡ thêm bất cứ điều gì về chị nữa." ..... 【Tác giả có lời muốn nói】 Lâm Di: Lại là một ngày được vợ cưng chiều đến hư rồi [đáng thương][đáng thương]