Chương 3

Đúng là có bệnh thật, Hứa Lê Minh nghĩ. Cô xách trên tay món quà nặng trĩu, ôm bó hoa đang nở rộ, đứng giữa hành lang như một gã hề, đối diện với những lời cay nghiệt từ người mình ngưỡng mộ. Không có bệnh thì ai đi làm chó theo đuôi chứ, đúng không. Kiếp trước Hứa Lê Minh từng rơi vào không ít tình huống không thể cứu vãn, thế nhưng dường như chẳng có cảnh nào khiến cô toát mồ hôi hột như lúc này. Cô chỉ có thể cố giữ vẻ bình thản nhìn Lâm Vãn, đồng thời liếc thấy ở khóe mắt một bóng người mờ nhạt ở góc khác. Bóng người ấy vẫn cúi đầu ngồi yên, cây bút trong tay đã được đặt xuống. Cô ấy lật sách từng trang một, nhanh đến mức không kịp nhìn rõ số trang. Ánh đèn trên đầu bao trùm lấy Lâm Vãn, đồng thời cũng vương lên người kia một nửa, chỉ là bị hào quang của Lâm Vãn lấn át đến mức gần như không thể nhận ra. Thế là Hứa Lê Minh bước về phía vùng sáng đó, tay trái ôm hoa và quà, tay còn lại thảnh thơi đút vào túi. Tính cách cô xưa nay chẳng mấy được lòng người, nhưng không ai có thể phủ nhận gương mặt ấy. Mái tóc đen rẽ lệch buông xuống vai, sống mũi và đôi môi như núi với sông. Khi cô nhìn người khác từ trên cao, hàng mi rậm khẽ rũ xuống, che đi một phần ánh mắt. "Hứa Lê Minh, đừng tưởng có mấy đồng tiền dơ bẩn là ghê gớm lắm. Vãn Vãn không thích phụ nữ, cậu còn dám quấy rầy nữa thì có tin tôi sẽ báo với cố vấn học tập không?" Một người từ trong đám đông nhảy ra, kéo tay Lâm Vãn sang phía sau mình, đứng chắn trước mặt cô ấy, trừng mắt nhìn Hứa Lê Minh. Người này Hứa Lê Minh có nhớ, là bạn của Lâm Vãn, họ Thang. Hứa Lê Minh bước tới trước mặt họ. Cô cao ráo lại đi giày bốt, hai người chỉ có thể ngẩng lên nhìn. Lòng bàn tay Lâm Vãn đã đổ mồ hôi, chiếc cổ vốn kiêu hãnh cúi xuống, hẳn đang nghĩ cách từ chối. Lâm Vãn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, lạnh nhạt mở miệng: "Hứa Lê Minh, tôi..." Nhưng Hứa Lê Minh không cho cô ta nói hết. Ánh mắt cô thậm chí không dừng lại trên người Lâm Vãn, mà đi thẳng về góc ánh sáng kia. Cô gõ nhẹ hai cái lên mép bàn, rồi đặt món quà xuống. Ngay khoảnh khắc Hứa Lê Minh lướt qua, mặt Lâm Vãn lập tức đỏ bừng, cô ta quay đầu lại trong vẻ khó tin. Xung quanh vang lên những tiếng thì thầm bàn tán. Người bất ngờ không chỉ có Lâm Vãn. Dù sao việc Hứa Lê Minh thích Lâm Vãn là điều ai cũng biết, và người đáng được cô ấy dốc lòng chuẩn bị như vậy lẽ ra phải là Lâm Vãn, chứ không phải Lục Bạch Thiên. Đó là sự thật không thể phủ nhận. Cô gái đang ngồi lật sách bỗng khẽ run vai, trang giấy trong tay bị bóp nhăn lại. Ngón trỏ Hứa Lê Minh đè lên một góc hộp quà, chậm rãi đẩy món quà đến trước mặt cô ấy. Lúc này cô mới nhìn rõ gương mặt cô gái. Gọng kính đen che khuất lông mày và đôi mắt, ép lên sống mũi hai vệt đỏ dài. Chóp mũi lấm tấm mồ hôi, đôi môi đỏ lên một cách không bình thường. Chiếc áo len bị xù lông cùng kiểu tóc cứng nhắc khiến cô ấy trông hết sức bình thường, bình thường như kiểu ném vào biển người là sẽ chẳng ai nhớ nổi. Thế nhưng Hứa Lê Minh lại luôn không nhịn được mà nhìn về đoạn cổ trắng nõn lộ ra một nửa phía trên cổ áo. Mịn màng như ngọc. Cô gái không ngẩng đầu, nhưng nhịp thở rõ ràng trở nên dồn dập, như thể bị chấn động mạnh. Hứa Lê Minh buông tay. Cô gái khựng lại một chút rồi cuối cùng cũng thả lỏng những trang sách bị vò méo, đặt tay lên hộp quà. Hứa Lê Minh chú ý đến đầu ngón tay cô ấy, đỏ sưng và nứt nẻ. Một đôi tay như vậy hoàn toàn lạc lõng giữa vẻ hào nhoáng xung quanh. Bản thân cô gái hiển nhiên cũng nhận ra điều đó, bàn tay lập tức rụt vào trong tay áo, chỉ là ống tay vẫn che phủ lên hộp quà. "Chúc mừng sinh nhật." Hứa Lê Minh nói khẽ. Sau đó cô đặt bó hoa lên chỗ ngồi bên cạnh. Trong ánh nhìn chăm chú của mọi người, cô xoay người rời khỏi hội trường. Cô không chắc có phải mình đã nghe thấy hay không, một tiếng cảm ơn rất khẽ. *** Giải quyết xong chuyện quà cáp, Hứa Lê Minh cứ như vừa vượt qua kiếp nạn, bước chân cũng nhẹ hẳn đi. Dù chuyện này vốn có vô số cách xử lý, nhưng cách vừa rồi rõ ràng là sảng khoái nhất. Thật ra trên món quà có khắc tên, đó cũng là lý do cô luôn dùng ngón trỏ che lại. Cô đã chuẩn bị tinh thần bị vạch trần ngay tại chỗ. Chỉ là không ngờ Lục Bạch Thiên chẳng những nhận hết mọi chuyện, lúc cầm quà còn đưa tay che giúp cô. Cô ấy cũng khá được, Hứa Lê Minh nghĩ. Việc làm thẻ dùng nước sinh hoạt cùng vài thủ tục lặt vặt khác mất khá nhiều thời gian. Khi cô đến trước cửa ký túc xá thì bên trong đã có người. Ký túc xá của Hoa Truyền xây đã lâu, cửa gỗ bong tróc lớp sơn, lộ ra dấu vết năm tháng. Khe cửa không khít, bên trong vọng ra những đoạn trò chuyện đứt quãng. "Cậu ta thật sự chuyển vào ở chung với tụi mình à?" Giọng Đào Ninh bực bội lầm bầm. "Đó, hành lý đặt hết cạnh giường rồi, chắc là thật rồi." Tôn Mộc Nhã đáp. "Xong đời rồi, sau này khỏi mong sống yên ổn. Trước đây ở lớp cậu ta nhìn tụi mình còn chẳng thèm liếc, giờ tự nhiên lại dọn vào ở chung. Ai muốn hầu hạ đại tiểu thư chứ?" Chìa khóa lách cách xoay trong ổ, cánh cửa bị đẩy ra. Đào Ninh lập tức im bặt, ôm chăn đứng đờ tại chỗ. Hứa Lê Minh thì bưng một chậu đồ sinh hoạt, dùng lưng đẩy cửa bước vào, tiện tay đặt đồ lên bàn. Giường trên bàn dưới, không gian cũng khá rộng. Hai lần nói xấu sau lưng đều bị người trong cuộc bắt gặp. Mặt Đào Ninh đỏ như gan heo. Hứa Lê Minh lại như chẳng nhìn thấy vẻ lúng túng của họ, nhẹ nhàng chỉ vào chiếc giường gần cửa sổ. "Giường này có người chưa?" "Chưa..." Tôn Mộc Nhã nói được nửa câu thì nhớ ra điều gì đó, luống cuống lắc đầu. "À không, có rồi. Học kỳ này cô ấy hình như xin nghỉ." Hứa Lê Minh ừ một tiếng, không nói thêm. Cô quay người dọn hành lý đã đặt sẵn sang chiếc giường gần cửa. Còn tưởng Hứa Lê Minh sẽ tranh cãi một phen. Không ngờ cô bình thản chuyển đồ đi như vậy. Hai người đều thở phào nhẹ nhõm. Trong phòng lại chìm vào một sự im lặng kỳ lạ. Ngoài cửa sổ là cánh đồng hoa vừa nhuốm xanh non, gió mang theo hơi thở mùa xuân lướt qua, ánh hoàng hôn lạnh lẽo len vào phòng. Tóc Hứa Lê Minh bị mũ lưỡi trai đè xuống. Cô cúi đầu thu dọn đồ đạc, tay áo sơ mi xắn lên, để lộ cánh tay thon gầy và chiếc vòng gỗ cũ treo trên đó. Cô lần lượt lấy đồ trong vali ra rồi bày lên bàn, chẳng mấy chốc đã chất thành một ngọn núi nhỏ. Đào Ninh và Tôn Mộc Nhã nhìn đến hoa cả mắt, ngay cả một cái ống đựng bút cũng là hàng đặt riêng, gom tiền sinh hoạt mấy tháng chưa chắc đã mua nổi. Hứa Lê Minh quay đầu thấy họ nhìn chằm chằm, liền tiện tay cầm một hộp mỹ phẩm đặt lên bàn của họ. "Mấy cậu thích à? Dùng đi." Mắt hai người mở to dần. Kinh ngạc đến mức quên cả nói lời cảm ơn. Đây là phong cách của người có tiền sao? Rất lâu sau, thấy Hứa Lê Minh gần dọn xong, Tôn Mộc Nhã mới lấy hết can đảm bắt chuyện. "Lê Minh, cậu quen Lục Bạch Thiên lắm à?" Cô hỏi. Hứa Lê Minh cất vali, dùng giấy lau mồ hôi trên trán. Đôi mắt giấu dưới vành mũ nhìn lại Tôn Mộc Nhã, "Không quen." "Vậy sao cậu biết hôm nay là sinh nhật Lục Bạch Thiên?" Tôn Mộc Nhã ngạc nhiên. "Cậu ấy là cán sự lớp. Đầu năm học giáo viên chủ nhiệm bảo cậu ấy thống kê sinh nhật của cả lớp nên cậu ấy mới biết." Đào Ninh đứng bên cạnh giải thích, "Bọn mình tưởng cậu với Lục Bạch Thiên thân lắm nên mới thấy lạ." "Dù sao thì Lục Bạch Thiên... cũng khá là cổ qu.." Đào Ninh chưa nói hết đã bị Tôn Mộc Nhã kéo tay, cô đành đổi từ: "Sống khép kín." Động tác lau mồ hôi của Hứa Lê Minh khựng lại. Cô tiện tay ném tờ giấy vào thùng rác, không có trả lời, trong lòng lại dâng lên chút áy náy. Hóa ra cô gái đó và Lâm Vãn sinh cùng một ngày. Vậy mà mình lại lấy cô ấy làm bia đỡ đạn, đem món quà khắc tên Lâm Vãn tặng cho cô ấy. Nghĩ thế nào cũng thấy mình quá đáng. Hứa Lê Minh vốn là người nói được làm được. Khi ánh chiều tà còn vương lại chút sáng, cô đã đứng trước cổng trường trong gió, đưa tay nhận túi đồ Trần Nghiên đưa tới. Gió thổi ào ạt, hất tung chiếc áo khoác đen như màn đêm của cô. Người ra người vào bị gió thổi xiêu vẹo, trông như đang chạy nạn. "Không phải chứ, Hứa Lê Minh, cậu thiếu đồ mặc đến vậy à? Ngày đầu nhập học đã đòi mua áo len mới..." Trần Nghiên ngồi trên xe máy, lông mi giả hất lên mí mắt, càu nhàu không ngớt. Đến khi nhìn thấy ánh mắt của Hứa Lê Minh, khí thế lập tức xẹp đi một nửa. Cô ôm mũ bảo hiểm lẩm bẩm: "Tôi phải chạy đến hai cái trung tâm thương mại đấy, lạnh muốn chết..." "Vất vả rồi." Hứa Lê Minh mở túi liếc qua. "Tôi chuyển tiền cho cậu rồi. Phần dư coi như mời cậu ăn tối." Trần Nghiên lập tức cười tươi như hoa, làm bộ điệu đà: "Cảm ơn." Có một người bạn cùng phòng là cán sự lớp như Tôn Mộc Nhã đúng là tiện. Hứa Lê Minh chẳng tốn mấy công sức đã lấy được số phòng ký túc của Lục Bạch Thiên. Cô leo lên tầng sáu, đứng trước cánh cửa ký túc xá đầy những nét vẽ nguệch ngoạc không biết từ năm tháng nào, rồi rơi vào trầm tư. Thế giới này dường như được xây dựng từ những trùng hợp ngẫu nhiên. Phòng ký túc xá của Lục Bạch Thiên ngay trước mắt, lại chính là nơi kiếp trước Hứa Lê Minh không biết đã đến bao nhiêu lần, cũng chính là phòng của Lâm Vãn. Sao hồi đó mình chưa từng gặp Lục Bạch Thiên ở đây nhỉ? Hứa Lê Minh có chút khó hiểu. Cô ngẩng đầu định gõ cửa thì cửa phòng đối diện bỗng mở ra. Hai nữ sinh cười đùa bước ra, nhìn thấy Hứa Lê Minh thì đều sững lại một giây. "Hứa Lê Minh? Cậu lại đến tìm Lâm Vãn à?" Một người nói. "Vậy thì cậu đến không đúng lúc rồi. Lâm Vãn với mấy người kia vừa ra ngoài liên hoan." "Tôi không đến tìm cậu ấy." Hứa Lê Minh lại đút tay vào túi, "Lục Bạch Thiên cũng đi cùng à?" Vừa nghe ba chữ "Lục Bạch Thiên", hai cô gái như bị chọc trúng vào eo, cùng nhau cười ha hả. Ánh mắt đó khiến Hứa Lê Minh thấy rất khó chịu. "Có gì buồn cười đâu?" Hứa Lê Minh nói. Cô không có ý nổi giận, nhưng chỉ cần bình thản thốt ra như vậy, nụ cười của hai người kia liền cứng lại, gượng gạo dừng hẳn. "À... cậu không biết sao? Quan hệ giữa Lục Bạch Thiên và cả phòng này đều không tốt. Giờ này chắc cậu ấy đang ở trong một mình. Nếu cậu tìm cậu ấy thì cứ gõ cửa là được." "Cảm ơn." Hứa Lê Minh quay người, nhẹ tay gõ lên cánh cửa gỗ. Hai cô gái phía sau lặng lẽ rời đi. Hành lang rất nhanh chìm vào yên lặng. Bóng tối dày đặc bắt đầu từ ô cửa sổ cuối hành lang, lan dần từng chút, nuốt trọn lấy Hứa Lê Minh. Bên trong không có động tĩnh. Hứa Lê Minh lại gõ mạnh thêm mấy cái. Tiếng gõ đánh thức chiếc đèn cảm ứng trên đầu, nhưng không đánh thức được sự tĩnh lặng sau cánh cửa. Có lẽ không có ai ở đó. Hứa Lê Minh lắc lắc chiếc túi trong tay, nghĩ xem có nên đặt trước cửa hay không. Nhưng trên túi không ghi tên, Lục Bạch Thiên làm sao biết đây là đồ cho cô ấy? Ngay lúc cô quay người, định sang phòng bên mượn giấy bút, bên tai bỗng vang lên một tiếng nức nở cực khẽ. Âm thanh ấy như sợi dây thép vướng lấy bước chân cô. Hứa Lê Minh đứng sững tại chỗ, nín thở lắng nghe. Tiếng khóc lại biến mất, bên tai chỉ còn tiếng gió dữ dội va đập vào khung cửa sổ. "Lục Bạch Thiên?" Hứa Lê Minh nâng cao giọng, dùng nắm tay gõ mạnh lên cửa. Cánh cửa gỗ cũ kỹ và mong manh khiến cả khung cửa rung lắc dữ dội. Một tiếng "lạch cạch" vang lên, một chiếc chìa khóa bạc nhỏ rơi xuống bên chân cô. Hứa Lê Minh sững người. Tiếng nức nở ban nãy vẫn văng vẳng bên tai. Cô không nghĩ nhiều, cúi xuống nhặt chìa khóa, mở cửa rồi bước vào căn phòng tối đen. Cả kỳ nghỉ đông dài không có người ở, căn phòng lạnh buốt. Hứa Lê Minh rùng mình, với tay bật đèn. Giữa phòng đặt mấy chiếc vali thu dọn dở dang. Bốn chiếc giường đều trống không. Trong đầu cô thoáng qua ý nghĩ liệu mình có nghe nhầm hay không, nhưng rất nhanh cô nhận ra là không. Trên nền gạch sẫm màu còn lưu lại một vệt nước kéo dài. Vệt nước bắt đầu từ nhà vệ sinh, kết thúc bên ngoài cánh cửa sắt ngăn ban công. Hứa Lê Minh vội vàng mở chốt, kéo cửa sắt ra. Tim cô thắt lại một nhịp. Co ro bên cạnh cục nóng điều hòa, một cô gái toàn thân lạnh lẽo hiện ra trước mắt cô. Lục Bạch Thiên hiển nhiên đã sớm phát hiện ra cô. Lúc này cô ấy cúi đầu thật thấp, run rẩy trong cái rét đầu xuân. Toàn thân mặc bộ đồ ngủ mỏng manh gần như ép sát vào tường. "Đừng nhìn tôi." Cô ấy nói, giọng nghẹn ngào.