CHƯƠNG 38: PHU NHÂN

Ánh mắt Đoạn Trường Ca khẽ chuyển, nhìn sang Việt Tử Lâm. Việt Tử Lâm cắn môi, dường như đang vô cùng giằng xé, tâm ý bất định. Sau một hồi, nàng mới cất lời: "Ta nguyện ý... nguyện ý đến chỗ Thiếu soái. Dẫu sao Tố tiên sinh cũng là nam tử, nam nữ thụ thụ bất thân, vẫn nên tránh hiềm nghi thì hơn." Tố Hoài Cẩm hỏi lại: "Tránh hiềm nghi?" Hắn tỏ vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn Đoạn Trường Ca một cái rồi nói: "Chẳng phải cô nên tránh ngài ấy mới đúng sao?" Việt Tử Lâm trố mắt ngạc nhiên: "Tránh Thiếu soái ư?" Đoạn Trường Ca vội vàng kéo tay Việt Tử Lâm, khách sáo mà nói với Tố Hoài Cẩm: "Ta có đôi lời muốn nói với Tử Lâm cô nương, phiền Tố tiên sinh tránh mặt cho." Việt Tử Lâm cũng nói theo, ngữ khí dáng điệu rụt rè: "Nếu Thiếu soái đã nói vậy, mời Tố tiên sinh ra ngoài trước giùm vậy." Tố Hoài Cẩm trân trân ra, vạn lần không ngờ người mình cứu về lại đồng ý ở cùng Đoạn Trường Ca, mà vấn đề lớn hơn nữa là thái độ của hai người kia cứ như là đã quen biết nhau cả chục năm rồi, khiến hắn cảm thấy vô cùng uất ức. Tố Hoài Cẩm nói: "Ta ở ngay bên ngoài, có việc gì thì cô..." Hắn muốn nói lại thôi: "Cáo từ." Đoạn Trường Ca tiễn người ra cửa lều: "Thứ cho mỗ không tiễn xa được." Tố Hoài Cẩm hậm hực: "Không xa, ta đứng ở ngay đây thôi." "Đã vậy, trời đang oi bức, tiên sinh cẩn thận kẻo lại ngất xỉu." Tố Hoài Cẩm ngẩng đầu nhìn trời, gió sớm mát mẻ, nào đã đến mức nắng nôi khiến người ta ngất xỉu được? Hắn cứ cảm thấy lời này ẩn chứa ý đe dọa, ngặt nỗi Đoạn Trường Ca nổi tiếng gia học uyên thâm, tính tình hoà nhã, nói kẻ này vì một y sĩ mới trôi dạt đến mà đe dọa hắn thì không thể nào tin được. Tố Hoài Cẩm hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi. Đoạn Trường Ca bước vào, thấy Việt Tử Lâm đang ngồi quỳ trên chiếu một cách biếng nhác, đâu còn nửa điểm e dè cẩn trọng như ban nãy. Việt Tử Lâm thấy nàng vào, cười nói: "Ngài đối xử với ân nhân cứu mạng của ta như thế sao?" Đoạn Trường Ca hỏi: "Giả ngất có khó không?" Việt Tử Lâm gật đầu: "Khó." Nàng sờ sờ mặt mình: "Gương mặt này của ta thế nào?" Đoạn Trường Ca đáp: "Không đẹp bằng mặt thật của cô." Việt Tử Lâm cười khẩy: "Trên đời này còn có gương mặt nào đẹp hơn gương mặt của ta chứ?" Đoạn Trường Ca cứng họng, không biết phải nói gì. Cái cười khẩy và biểu cảm đắc ý trên mặt Việt Tử Lâm cứ giữ nguyên quá lâu, lâu đến mức Đoạn Trường Ca cũng thấy quái lạ. "Làm sao vậy?" Việt Tử Lâm vẫn giữ nụ cười ấy, nhưng đầu mày lại nhíu chặt: "Mặt bị cứng rồi." Đoạn Trường Ca đưa tay nhéo nhéo má nàng: "Hỏng rồi à?" Lúc nhéo thì chưa hỏng, nhưng nhéo xong, Đoạn Trường Ca cảm thấy trên tay mình dính một lớp gì đó dinh dính, nhão dẻo. Một mảng da mặt. Đoạn Trường Ca: "......" Việt Tử Lâm: "......." Việt Tử Lâm giật phắt lấy mảng da, giận dữ: "Ngài sờ vào làm cái gì?" Đoạn Trường Ca cũng thấy oan uổng, nàng thực sự không biết độ bền của gương mặt này lại kém đến thế: "Khuôn mặt của cô vào cái ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau đâu có giống như vậy..." Việt Tử Lâm lại càng thêm bực bội: "Mấy khuôn mặt trước ta phải tốn đến mấy ngày để làm, khuôn mặt này chỉ làm trong một canh giờ, làm sao mà giống nhau được?" Đoạn Trường Ca lầm bầm: "Cô cũng có nói cho ta biết đâu." Việt Tử Lâm nói: "Ta làm cái bản mặt này gấp như thế là vì cái gì? Chẳng phải là vì..." Nàng bỗng khựng lại. "Vì cái gì?" Đoạn Trường Ca bắt lấy câu chuyện. "Cái gì mà vì cái gì?" Việt Tử Lâm giả ngây. "Cô nói xem là vì cái gì?" Đoạn Trường Ca bước tới gần một bước: "Ban nãy cô nói là vì cái gì?" Việt Tử Lâm ngẩng đầu lên: "Đương nhiên là vì ngài rồi. Cái danh tri kỷ đâu chỉ là nói suông." Nàng cố tình kéo dài giọng, bản thân mình không thoải mái thì cũng quyết chẳng muốn cho người khác dễ chịu. Đêm qua Việt Tử Lâm đã mơ thấy rất nhiều chuyện cũ. Nàng lại mơ thấy Phương Liễm xoa đầu nàng, rồi gieo mình xuống từ trên lầu cao. Nàng ôm lấy đệ đệ đang hoảng sợ đến ngây dại, mà không khóc lấy một tiếng, hồi lâu mới thốt ra được một câu: "Mẫu thân, sao người không mang con theo cùng?" Nếu mẫu thân mang nàng theo, nàng đã có thể không chút kiêng dè và day dứt mà buông bỏ đệ đệ. Nếu mẫu thân mang nàng theo, những năm đó nàng đã không phải bị đoạ đày, sống không bằng chết. Nhưng nàng không thể chết, bởi nhà họ Cố vẫn còn người sống, bởi kẻ thủ ác khởi đầu mọi tội nghiệt kia vẫn còn sống, bởi nỗi oan khuất của nhà họ Cố và nhà họ Phương vẫn hằn sâu, tuyết máu vẫn chưa được rửa sạch. Những năm đầu đời, nàng sống vì nhà họ Cố và nhà họ Phương, mãi đến khi gặp Đoạn Trường Ca, nàng mới phát hiện ra trong thế giới bao la này, ngoài máu tanh, ngoài giết chóc, vẫn còn những điều thú vị hơn nhiều. Chuyện tình cảm trăng gió quả thực phong nhã hơn việc thanh lý môn hộ nhiều lắm. Trong mơ, nàng còn thấy Đoạn Trường Ca đi phía trước, tuyết nhỏ lất phất, áo choàng trắng xoá, tóc đen như mực, mặc cho nàng gọi thế nào thì người ấy cũng không chịu ngoảnh đầu lại. Và lại còn một chuyện nữa, chính là khi Đoạn Trường Ca kéo tay tân nương của mình, giới thiệu nàng với người phụ nữ kia: "Đây là tri kỷ của ta, tên Việt Tử Lâm, tự Vô Bệnh." Năm ấy, hoa đào bay trong mưa, hồng trang trải mười dặm, tân nương của người lại là một kẻ khác. Thê tử vóc người nhỏ nhắn, dung nhan kiều diễm kia nói: "Vô Bệnh?" Rồi mím môi cười: "Cái tên nghe thú vị thật đấy." Việt Tử Lâm dồn hết sự chú ý vào hai chữ "tri kỷ", nghiến răng mà cười, đáp: "Phải, tri kỷ, hai người chúng ta là tri kỷ." Nàng quay đầu nhìn thật sâu vào Đoạn Trường Ca: "Chúng ta phải làm tri kỷ cả đời." Đột nhiên mất mát, vậy mà nàng lại chẳng quá bi thương, chỉ thấy không cam lòng và không quen, khi ấy nàng muốn trốn tránh, muốn đợi đến khi lòng mình không còn vướng mắc, không còn nổi sóng, khi ấy mới gửi lời chúc phúc. Thế nên bốn chữ "tri kỷ cả đời" kia đã lọt vào tai Đoạn Trường Ca, khắc sâu vào đáy lòng. Đương nhiên Việt Tử Lâm không biết chuyện này, nàng chỉ đột nhiên giật mình tỉnh giấc trong cái lạnh, phát hiện y phục của mình đã ướt đẫm, lạnh băng, mà người kia vẫn đang ôm chặt lấy nàng, không hề buông lỏng hay động đậy. Lòng bàn tay nàng siết chặt lọn tóc đen của Đoạn Trường Ca đang xõa trên vai mình. Khoảnh khắc ấy, nàng nhận ra, thứ mình muốn không chỉ đơn thuần là làm tri kỷ cả đời. Nhưng rõ ràng, Đoạn Trường Ca thực sự coi nàng là bạn. Phong độ nho nhã, lịch thiệp ôn hòa, quan tâm chu đáo "Tri kỷ?" Đoạn Trường Ca lặp lại hai chữ này, ngẫm nghĩ rồi nói: "Cũng tốt." Câu trả lời của người này lúc nào cũng là tốt. Ánh mắt Việt Tử Lâm tối sầm lại, tiếc là vẻ mặt nghiêm nghị tối tăm như hung thần ác sát nhường này mà phối với khuôn mặt thiếu mất một mảng da của nàng, lại chỉ khiến người ta cảm thấy vừa buồn cười vừa đáng sợ. Đoạn Trường Ca đưa tay ướm thử lên mảng da bị thiếu hụt: "Còn ghép lại được không?" Mặt Việt Tử Lâm không cảm xúc: "Đưa đây cho ta." Hiện giờ nàng không thể biểu lộ quá nhiều cảm xúc lên mặt, nếu không cả khuôn mặt sẽ nứt toác ra mất thôi. Đồ nàng mang theo bên mình không ít, thế là lại lấy ra một tấm mỏng dính nữa dán lên mặt, tô vẽ hồi lâu. Đoạn Trường Ca tò mò cầm thứ mềm mại và đàn hồi như da người kia lên, hỏi: "Đây là cái gì?" Việt Tử Lâm đang bận dán mặt, nghe câu hỏi thì âm trầm đáp lời: "Da người." Nàng còn chưa dán xong, cử động của hàm dưới khi mở miệng khiến cả lớp da lại phập phồng. Đoạn Trường Ca lập tức ấn tay lên mặt nàng: "Cô khoan hãy nói chuyện đã." Việt Tử Lâm không thể nói, trừng trộ mà nhìn nàng, ánh mắt hung tàn lạnh lẽo như băng tuyết tháng Giêng. Đoạn Trường Ca coi như không thấy, nàng đã quen rồi. "Bỏ tay xuống đi, ta dán cho." Đoạn Trường Ca nói. Việt Tử Lâm cứ trừng nàng một hồi, rồi mới miễn cưỡng bỏ tay xuống. Đoạn Trường Ca xé chiếc mặt nạ hỏng trên mặt nàng xuống, đau đến mức Việt Tử Lâm trào cả nước mắt. Đoạn Trường Ca thấy mắt nàng đỏ hoe, vừa buồn cười vừa xót xa: "Vô Bệnh sợ đau đến thế sao?" Lúc bị rạch một đường dài trên vai khi giao chiến với Giả Lam, Việt Tử Lâm vẫn còn có thể cười nói tự nhiên, vậy mà lúc này chỉ xé một chiếc mặt nạ lại khiến nàng đau đến thế? Việt Tử Lâm nói: "Đau." Nàng nhíu mày, đầu mày đã liền bị Đoạn Trường Ca ấn lại: "Đừng nhíu mày, nhíu mày là không dán được đâu." Việt Tử Lâm để mặc nàng vuốt phẳng vầng trán, tay nàng đè lên mặt nạ, ngón tay lướt qua, tỉ mỉ từng chút từng chút, miết cho phẳng phiu. Tựa như cũng đang vuốt phẳng những nếp nhăn giữa đầu mày giai nhân. "Đừng nhíu mày mãi thế, không xinh đẹp đâu." Đoạn Trường Ca nói. Việt Tử Lâm phản bác: "Ta làm gì cũng xinh đẹp cả." "Cô cười lên mới là xinh đẹp nhất." Việt Tử Lâm ngẩng đầu, nở một nụ cười, làm chiếc mặt nạ vốn chưa dán xong lại bị căng ra. Đoạn Trường Ca bất đắc dĩ phải bóp cằm nàng: "Ta đã bảo rồi, đừng có động đậy." Lần này ngón tay nàng ấn lên khóe miệng, miết cho phẳng phiu. Nàng ấn rất tỉ mỉ, ngón tay khẽ lướt qua đôi môi. Môi Việt Tử Lâm hơi khô nhưng lại cực kỳ mềm mại, tựa như nhung lụa, lại giống như những đóa hoa được dốc lòng tưới tắm chăm bẵm ở Soái phủ. Chỉ không biết nếu hôn lên đó thì sẽ có cảm giác gì? Đoạn Trường Ca chợt nghĩ. Dục vọng thầm kín là thứ mà một khi đã gieo xuống thì không còn khả năng nhổ bỏ tận gốc nữa, nó chỉ có thể càng lúc càng mãnh liệt, rồi một ngày đội đất để nảy mầm. Đoạn Trường Ca vội buông tay trước khi ánh mắt mình trở nên bất thường: "Được rồi." Việt Tử Lâm sờ mặt mình, ngẩng đầu và nói: "Vẫn chưa xong." Ý nàng là chỗ tiếp giáp giữa mặt nạ và cổ, nàng vừa ngẩng đầu, vùng cổ liền căng ra, một đường cong hiện rõ. Y phục mà Việt Tử Lâm mặc cũng chẳng chỉnh tề lắm, nhìn qua là biết sáng nay vừa mới được thay trong vội vàng. Vì mặc qua loa nên cổ áo xếp không khéo, nương theo động tác của nàng, lại nhờ góc độ khi đứng dậy, ánh mắt của Đoạn Trường Ca liền trượt xuống dưới. Phía dưới là xương quai xanh thanh mảnh của Việt Tử Lâm, còn xuống chút nữa... thì đã bị bóng tối che khuất. Đoạn Trường Ca rụt tay lại như bị rắn độc cắn, động tác xoay người có phần hoảng hốt, ho khan hai tiếng để che giấu sự mất tự nhiên trong giọng nói: "Ta... không thạo lắm, Vô Bệnh tự làm đi." Việt Tử Lâm ngẩng mặt một hồi lâu mà kết quả chỉ được một câu như vậy, lại tức giận: "Gương mặt này xấu đến thế sao? Ngay cả liếc mắt nhìn ta một cái mà ngài cũng không chịu?" Đoạn Trường Ca thấy nàng bĩu môi, vừa giận dỗi vừa nũng nịu, lại càng nhộn nhạo trong lòng, đứng ngồi không yên, lập tức nói: "Ta ra ngoài xem sao, cô cứ từ từ sửa soạn." Việt Tử Lâm ngơ ngác vì khó hiểu, nhìn theo bóng lưng người kia đang chạy trốn ra ngoài. Đoạn Trường Ca bị làm sao vậy? Đoạn Trường Ca bước ra cửa, hít sâu mấy hơi. Một bàn tay khẽ đặt lên vai nàng, định vỗ mạnh một cái. Đoạn Trường Ca quay phắt lại, chụp lấy bàn tay kia. "Càn Qua?" Đoạn Trường Ca nhíu mày: "Ngươi làm cái gì vậy?" Vị Tướng quân trẻ tuổi ngượng ngùng rút tay về, nói: "Sao lại trưng ra cái biểu cảm đó? Gặp ma hay sao?" Đoạn Trường Ca day day thái dương: "Không có gì." Rồi cứ nhìn Càn Qua chằm chằm, nhìn đến mức đối phương sởn cả gai ốc. Càn Qua sinh ra hoảng hốt: "Tóm lại là chuyện gì vậy? Đại nguyên soái bắt ngài phải gả cho người ta hay sao? Ta không muốn chịu thiệt thòi đâu, ngài đừng có mà nhìn ta." Đoạn Trường Ca khoanh tay, lạnh lùng nhìn hắn. Càn Qua khựng lại: "Rốt cuộc là ngài bị làm sao?" Quầng mắt Đoạn Trường Ca thâm đen, khí áp quanh thân cực thấp, nhìn qua trông cứ như kẻ đang hừng hực dục vọng mà không được thoả mãn. "Thiếu soái, ta sửa soạn xong rồi." Việt Tử Lâm vén rèm bước ra, giọng nói vô cùng dịu dàng. Càn Qua khiếp sợ, nhìn Đoạn Trường Ca mà lắp bắp: "Ngài... ngài..." Đoạn Trường Ca nhướng mày: "Ta làm sao?" "Được lắm, Đoạn Bất Nghi!" Càn Qua nhổ toẹt một cái: "Ta cứ tưởng ngài là chính nhân quân tử, không ngờ lại là tên bại hoại mặt người dạ thú, lưu manh giả danh trí thức!" Hắn nhìn mặt Việt Tử Lâm, thấy cô gái này chẳng kiểu diễm cũng chẳng quyến rũ gì cho cam, chỉ thiếu điều chưa viết ba chữ "con nhà lành" lên mặt mà thôi. Càn Qua đột nhiên hạ thấp giọng: "Chẳng lẽ đây là... Thiếu phu nhân?" -- Hết chương 38 --