CHƯƠNG 39: BIẾN CỐ

Đoạn Trường Ca liếc hắn một cái, đạm nhiên nói: "Đừng có hồ ngôn loạn ngữ, người ta là cô nương con nhà lành trong sạch." Việt Tử Lâm mím môi, khẽ hỏi: "Thiếu soái, vị này là...?" Chẳng đợi Đoạn Trường Ca kịp mở miệng, Càn Qua đã chủ động lên tiếng: "Tại hạ là Càn Ngự Uyên, không biết nên xưng hô với cô nương thế nào?" Việt Tử Lâm đáp: "Tử Lâm." Khuôn mặt hiện tại mà Việt Tử Lâm chọn lựa mang vẻ gầy yếu, tú lệ, quả thực là điềm đạm đáng yêu, khiến người ta nhìn thấy mà thương. Càn Qua cười nói: "Tử Lâm cô nương là y sĩ hay sao? Trước đây tại hạ chưa từng gặp qua." "Phải." Việt Tử Lâm đáp: "Tôi được Tố tiên sinh cứu giúp, hiện tại đang hầu hạ bên cạnh Thiếu soái." Càn Qua quay sang nhìn Đoạn Trường Ca, cau mày nói: "Ngài mà cũng cần người chăm sóc thân thể?" Đoạn Trường Ca hỏi lại: "Thì sao?" Càn Qua chép miệng: "Phí phạm của trời." Hắn vẫy vẫy tay với Đoạn Trường Ca: "Lại đây, qua đây một chút." Đoạn Trường Ca cáo lỗi một tiếng, rồi bước theo Càn Qua đứng sang một bên. Càn Qua nói: "Thân thể ngài xưa nay tốt đến mức không thể tốt hơn, còn cần người hầu hạ? Vị cô nương kia cũng đâu phải Thiếu phu nhân, e là Thiếu soái thấy người ta xinh xắn lại hiền lành, muốn nhân cơ hội hưởng thụ chứ gì?" Đoạn Trường Ca vẫn giữ vẻ phong độ lễ nghi, đáp: "Ngự Uyên huynh lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi." Nàng cười nhạt: "Tử Lâm thấy tinh thần mỗ mệt mỏi nên chủ động bầu bạn chăm sóc mỗ, ấy tự nhiên là cam tâm tình nguyện. Trong trường hợp nếu mỗ có muốn làm gì thì cũng là ngươi tình ta nguyện." Nói xong, nàng hận không thể tự vả vào miệng mình một cái, lại bồi thêm: "Hơn nữa mỗ cũng chẳng muốn làm gì cả." Mới hết câu là lại nói thêm: "Ngự Uyên huynh nếu cũng muốn hồng tụ thêm hương thì tự mình đi mà tìm kiếm giai nhân." Lời nàng nói ra vô cùng tự nhiên: "Còn Tử Lâm ấy à, Tử Lâm là người của ta." Càn Qua lắc đầu ngán ngẩm: "Ta mới nói có một câu mà ngài đã xù lông lên nói một tràng, bảo giữa hai người hoàn toàn trong sạch không chút tì vết, đánh chết ta cũng không tin." Hắn nhìn về phía Việt Tử Lâm giờ vẫn đang đứng nguyên tại chỗ, gió thổi tà áo xanh, bóng người mảnh mai yếu đuối đến đáng thương, bèn nói: "Ta thấy cô nương kia cũng rất tốt, có vẻ là người biết lễ nghi, biết giữ mình. Nếu quả thực gia thế trong sạch, biểu lí như một, ngài cưới nàng thì có ngại gì? Đại nguyên soái và phu nhân cũng đâu có nghiêm khắc quản thúc." Đoạn Trường Ca không tán đồng: "Ngươi nói chuyện cưới gả cứ nhẹ tênh như ăn cơm uống nước vậy. Mỗ nguyện ý cưới, nhưng nàng chưa chắc đã nguyện ý gả." Càn Qua nhìn nàng với vẻ mặt đầy mờ ám: "Ngài xem, ta đã nói gì đâu nào? Quả nhiên là ngài muốn cưới người ta." Đoạn Trường Ca nhìn chăm chú hắn hồi lâu, rồi hỏi: "Càn tướng quân thấy chức Tẩy Mã ở trong quân thế nào?" Càn Qua đáp: "Ta chỉ từng nghe qua chức Tẩy Mã ở Đông Cung, thứ cho ta..." Hắn khựng lại một chút: "Đoạn Trường Ca, cái tẩy mã ấy... không phải là đi vào chuồng ngựa để rửa ngựa đấy chứ?" Đoạn Trường Ca lạnh nhạt: "Không sai." Càn Qua trừng mắt, liếc nhìn bộ y phục dưới lớp giáp trụ đã được giặt sạch sẽ phẳng phiu, trắng tinh như mới của mình. Trong quân ai ai cũng biết, Càn Qua tướng quân không mê rượu, chẳng ham trà, cũng không háo sắc, hắn chỉ mắc bệnh ưa sạch sẽ. Cái bệnh này nặng đến mức độ Càn Qua không đi đua ngựa vì chê trường đua bẩn; không đi lầu xanh vì chê chăn đệm bẩn; không vào quán rượu vì chê bát đũa bẩn. "Là đi ra bờ sông." Đoạn Trường Ca lạnh lùng bồi thêm một câu. "Cái gì?!" "Trong thời gian tuần tra mà dám vọng nghị chuyện tư của Thiếu soái, mỗ thấy ngươi rảnh rỗi quá rồi đấy." Đoạn Trường Ca phán: "Tiền doanh có bảy trăm con ngựa, không chải rửa xong thì không được quay về." Càn Qua thấy nàng đã quyết tâm sắt đá, quân lệnh như sơn, hắn tự nhiên không thể bất tuân, đành cắn răng đáp hai chữ: "Tuân lệnh." "Có điều." Đằng nào hắn cũng đã nhận cái trọng trách 'tẩy mã' này rồi, bèn dứt khoát hỏi thẳng: "Đối với vị Tử Lâm kia ấy, một chút tâm tư khác lạ ngài cũng thật sự không có sao?" Nếu nhận được câu trả lời, biết được cái tên phong lưu chuyên ngủ bụi nằm bờ Đoạn Trường Ca rốt cuộc đã ngã vào tay vị thần tiên phương nào, thì cũng coi như không uổng công hắn đi tắm rửa cho chừng ấy con ngựa. Đoạn Trường Ca đáp: "Tại sao mỗ phải nói cho ngươi biết?" Bảy trăm con ngựa gộp lại vẫn còn chưa đủ lông để chải sao? Càn Qua cười cợt nhả: "Năm nay đã hai mươi ba rồi, mà trong nhà ngay cả một bóng người cũng không có. Tử Lâm cô nương xinh xắn dễ chịu như vậy, lại thông hiểu y lí, ta rất là ưng ý. Nếu Thiếu soái ngài thật sự không có chút tâm tư nào với cô ấy, vậy thì ta cũng chẳng còn gì phải cố kỵ nữa." Mặt Đoạn Trường Ca không chút biểu cảm, hô lớn: "Người đâu!" Lập tức có một tiểu đội tuần phòng dừng lại, kẻ cầm đầu đáp: "Có thuộc hạ!" Đoạn Trường Ca chỉ tay vào Càn Qua, ra lệnh: "Lôi xuống, đánh bốn mươi trượng!" Càn Qua giận dữ hét: "Bốn mươi quân trượng, ngài không sợ đánh chết ta sao! Đánh đi, đánh đi, để xem về kinh ngài ăn nói thế nào với người nhà họ Càn ta!" Đoạn Trường Ca nghĩa chính ngôn từ, nói: "Chết thì thù này tính cho cha ta. Lôi xuống." Càn Qua vừa bị lôi đi vừa ngoái lại gào: "Nàng chưa gả ta chưa cưới, ta cũng đâu dùng thủ đoạn hạ lưu, ta cũng giống như ngài nói, cam tâm tình nguyện thì làm sao?" Đoạn Trường Ca nói: "Gặp mặt chưa đến nửa canh giờ, nhất kiến chung tình cũng không nhanh đến thế đâu. Ta thấy ngươi mới là tên mặt người dạ thú, thấy cô nương nhà người ta xinh đẹp lại trẻ tuổi chưa trải sự đời, nên nảy ra cái tà tâm muốn dỗ ngọt đặng lừa gạt người ta vào tay." Càn Qua tức đến nghẹn lời, đáp: "Nhất kiến chung tình thì liên quan gì đến ngài? Sao Đoạn Thiếu soái quản rộng quá vậy? Cô nương nhà người ta là con gái của ngài hay là phu nhân của ngài?" Hắn và Đoạn Trường Ca ở cùng nhau lâu ngày, chuyện gì hắn cũng bị lôi ra để so sánh với nàng, so nhiều, thành ra sinh cái tâm lí bất mãn, phản nghịch. Những gì Đoạn Trường Ca có thì Càn Qua cũng nhất định phải có, mà nếu thứ Đoạn Trường Ca có là độc nhất vô nhị thì hắn dù có phải cướp trắng trợn cũng phải cướp cho bằng được. Nhưng chuyện này thì khác, người không phải là đồ vật, hắn không thể cướp, hắn chỉ muốn biết một kết quả. Càn Qua nói vọng lại: "Ta đánh cược với ngài một lời thề, nếu kiếp này không cưới được nàng thì ta đây không làm nam nhi đại trượng phu!" Nói rồi liền bị người ta lôi xuống, binh sĩ nói: "Tướng quân, ngài bớt tranh cãi một hai câu đi." "Bớt cái gì mà bớt, ta cứ không bớt đấy." Càn Qua hét: "Ngài đợi đấy, cứ đợi ta trải mười dặm hồng trang ra cưới nàng đi, Đoạn Thiếu soái!" Lời lẽ ngang ngược khiêu khích đến cực điểm. Ưu điểm của kẻ tên Đoạn Trường Ca này chính là mạnh miệng, con mắt sắp dán lên người ta rồi mà miệng vẫn còn chối là không thích. Nếu không bức ép một phen, không chừng kẻ này cứ định giả ngốc giả ngây đến tận năm Thân tháng Ngọ. Đoạn Trường Ca cưỡi ngựa xem hoa, sống đời mây gió phong lưu bao nhiêu năm nay, khó khăn lắm mới gặp được người mình thực lòng thích thích, vậy mà lại sắp bị cái tính nết lễ nghĩa chết tiệt kia dọa cho rút lui. Nàng coi người ta là bằng hữu, người ta cũng tự miệng rêu rao là bằng hữu, thì chính là phải dụng tâm đối đãi như bằng hữu, một chút tà tâm cũng không dám có. Càn Qua vùng thoát ra, nói: "Ta tự biết đi." Hắn búng tay lên giáp trụ, nghênh ngang đi khỏi, tua kiếm màu thủy lục bên hông cứ đong đưa qua lại. Chuyện của Đoạn Trường Ca nếu mà thành, e rằng dù nàng có mời hắn uống rượu ngự dụng ủ lâu năm cũng chưa đủ. Chỉ có một điều hắn nghĩ mãi không thông - cô nương kia và hắn mới gặp mặt lần đầu, nhất kiến chung tình thật sự có thể nhanh đến thế sao? Ý tứ của cô nương kia thế nào còn chưa biết được, nhưng dựa vào tính cách của Đoạn Trường Ca thì chắc chắn sẽ không để cho người ta biết, nên hôm nào hắn phải đi dò hỏi thám thính chút tiếng gió mới được. "Người và ta tựa như uyên ương liền cánh, cùng bay giữa nhân gian..." Càn Qua ung dung ngân nga câu hát, trong đầu đã tính toán xem cái ngày Đoạn Trường Ca thành thân ấy phải tặng cái hồng bao lớn cỡ nào. Đoạn Trường Ca sa sầm mặt mày, quay gót trở lại. Việt Tử Lâm nhìn chằm chằm vào nàng hồi lâu, mới nói: "Buông ra đi." Vẻ mặt Đoạn Trường Ca đầy sự khó hiểu: "Buông cái gì ra?" Việt Tử Lâm chỉ vào tay nàng. Đoạn Trường Ca cúi đầu nhìn xuống mới sực nhớ ra mình vẫn còn đang nắm chặt cái túi thơm mà Tố Hoài Cẩm tặng, chiếc túi thơm bằng gấm vóc, đường kim mũi chỉ tỉ mỉ, chẳng biết đã bị nàng bóp nát từ bao giờ. Đoạn Trường Ca ôn tồn nói: "Hắn xưa nay vẫn luôn như vậy, cô đừng để trong lòng." Việt Tử Lâm đáp: "Ta làm sao mà để trong lòng được chứ?" Biểu cảm của nàng rõ rành rành là không chỉ để trong lòng mà đã khắc sâu vào tâm khảm rồi. Đoạn Trường Ca không yên tâm, lại nhắc nhở: "Giết người là phạm vào quốc pháp nước Tề." Việt Tử Lâm giận quá hóa cười: "Ngài yên tâm, ta giết người, chắc chắn sẽ làm rất sạch sẽ." Đoạn Trường Ca ngẫm nghĩ một chút, rồi dặn dò: "Giết xong thì nhớ báo cho ta, ta giúp cô chôn xác." Việt Tử Lâm đáp: "Được." "Chuyện vừa nãy, cô đừng..." "Vừa nãy có chuyện gì?" Việt Tử Lâm nghiêng đầu hỏi: "Ta quên cả rồi." Dáng vẻ nàng ranh mãnh, khiến Đoạn Trường Ca đành cười nhạt một tiếng: "Dĩ nhiên là không có việc gì." Sự yên tâm thái quá của Đoạn Trường Ca rơi vào trong mắt Việt Tử Lâm, lại khiến cõi lòng nàng lạnh đi hơn nửa. Quả nhiên, ngoại trừ quan hệ bằng hữu ra, Đoạn Trường Ca cũng không muốn dây dưa với nàng thêm dù chỉ một chút. "Ta còn có việc." Việt Tử Lâm nói: "Cáo từ." Đoạn Trường Ca gật đầu. Cái gọi là "có việc" của Việt Tử Lâm, chính là ra bờ sông ném đá. Ném đá mãi cho đến tận khi trời tối, quân đội chỉnh đốn đội hình, chuẩn bị nghỉ ngơi, hôm nay không hành quân. Nàng dồn nội lực vào tay, một viên đá bị ném xuống làm bọt nước bắn lên cao ba thước, thi thoảng còn đánh trúng cá, trực tiếp đập cho con cá vô tội choáng váng hôn mê, nổi lềnh phềnh trên mặt nước. Những lúc Việt Tử Lâm như thế này chính là những lúc tâm trạng nàng không tốt. Mỗi lần nàng không vui là một lần phi cầm tẩu thú ở sau núi nơi tổng đàn Ma giáo toạ lạc lại gặp tai ương - chúng sẽ bị biến thành từng món, từng món, bày lên bàn, không bỏ muối, cũng chẳng bỏ dầu, có đôi khi lông còn chưa nhổ sạch. Cái vinh hạnh được ăn những món này chỉ dành cho vài người thân cận với nàng. Vì để không làm mất mặt Việt Tử Lâm, lại không muốn bạc đãi cái miệng và cái dạ dày của mình, xưa nay các đồng môn của Việt Tử Lâm đều rất chiều chuộng vị tiểu sư muội này. Ai nấy ưu ái nàng, một là vì nàng quá đẹp, hai là vì sợ nàng nổi giận. Việt Tử Lâm nhặt một cành cây, dùng cành cây khều mấy con cá lại gần, sau đó xiên thẳng một đường, xiên thành một xâu, định bụng mang về để hầm canh cho Đoạn Trường Ca uống. "Cô nương." Một giọng nói vang lên sau lưng nàng. Việt Tử Lâm cố gắng để biểu cảm của mình không quá dữ tợn, giờ nàng đang đeo mặt nạ, cử động thái quá sẽ làm khuôn mặt bị nhăn nheo. Nàng xoay người, giấu xâu cá ra sau lưng, động tác này khiến Càn Qua cảm thấy dường như Việt Tử Lâm đang sợ hắn cướp cá của nàng. Chà. Việt Tử Lâm nhìn rõ mặt Càn Qua, đây chẳng phải là kẻ sấn sổ đòi cưới nàng về đó sao? Càn Qua dắt ngựa, giáp trụ đã thay ra, giờ mặc một bộ áo tím, bên hông vị tướng quân trẻ tuổi đeo thanh đoản kiếm, trông tuấn dật bức người: "Tại hạ là Càn Ngự Uyên, không biết cô nương có còn nhớ hay không?" Việt Tử Lâm gật đầu: "Đương nhiên là nhớ, ngài là vị tướng quân đoản mệnh bị Thiếu soái bắt đi tắm cho ngựa." Khóe miệng Càn Qua giật giật, đột nhiên cảm thấy cô nương này cũng chẳng tốt đẹp như vẻ bề ngoài. "Tướng quân có việc gì?" Càn Qua nói: "Chuyện ban ngày, tại hạ mạo phạm cô nương, xin cô nương lượng thứ." Việt Tử Lâm làm ra vẻ kinh ngạc: "Hóa ra chuyện ban ngày mà ngài nói ấy chính là nói ta sao?" Hai người bọn họ chẳng ai chỉ mặt gọi tên, nếu không phải người trong cuộc, quả thực sẽ không biết bọn họ đang nói về ai. "......" Càn Qua khựng lại một chút, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Cô nương có thích Đoạn Bất Nghi... Đoạn Thiếu soái không?" Việt Tử Lâm thoáng ngẩn ra, nhưng lập tức đáp: "Đoạn Thiếu soái có tính tình dịu dàng chu đáo, gia thế hiển hách, dung mạo lại đẹp đẽ hơn người, tôi đâu chỉ là thích, quả thực là ghen tị muốn chết." Nói xong, tự mình cũng ngượng ngùng cười một cái, "Đại nhân hỏi chuyện này để làm gì?" Nàng hỏi, ngữ điệu rất vô tội, rất khó hiểu. "Bởi vì Đoạn Thiếu soái..." Hắn còn chưa nói hết câu, một tiếng còi báo động sắc nhọn đột ngột vang lên, xé toạc màn đêm. Đó là cảnh báo có địch tập kích. Sắc mặt Càn Qua đại biến, quát: "Cô ở yên đây, đừng động đậy." Rồi lập tức tung người lên ngựa, phi nước đại về doanh trại. Hắn tùy tay túm lấy một người, hỏi: "Xảy ra chuyện gì?" Binh sĩ hoảng loạn đáp: "Vừa rồi có thích khách ám sát Nguyên soái, may được Thiếu soái lao ra cản lại, nhưng Thiếu soái lại bị một kiếm đâm trúng cánh tay, mất máu quá nhiều, hiện giờ đã hôn mê bất tỉnh rồi!" -- Hết chương 39 --