CHƯƠNG 57: THUỶ LAO

Sở dĩ gọi là thủy lao, chẳng phải vì nhiều nước, mà là vì ẩm ướt. Vừa ướt, vừa ẩm, lại vừa chật chội bức bối. Vũ Quân Duệ cũng chẳng phải là cố tình triệt hạ báo thù, nhưng ngục giam ở trên thuyền chiến thì chỉ có thể là như thế này mà thôi. Đoạn Trường Ca tỉnh lại từ cơn mê man, cổ họng đau như xé, hít sâu một hơi lại càng giống như bị dao cứa, khó chịu vô cùng. Nàng sờ lên ngực mình, ấn một đường xuống, không thấy lục phủ ngũ tạng có chỗ nào đặc biệt đau đớn, ước chừng không bị thương. Đoạn Trường Ca nằm ngay ở một vũng nước đọng, y phục đã ướt đẫm hơn một nửa, lại phải giương cung bạt kiếm suốt năm canh giờ, giờ đây cánh tay đau nhức tê rần, đến mức chẳng nhấc lên nổi. Bèn chật vật ngồi dậy, tựa vào một góc tường, điều tức dưỡng thần. "Bệ hạ." Chưa được bao lâu đã nghe tiếng thị vệ cung kính thưa. Đoạn Trường Ca chẳng buồn mở mắt, nàng thấy mệt mỏi vô cùng. Dù sao cũng đâu phải là Việt Tử Lâm, có gì đáng xem chứ? Tiểu hoàng đế đi vào, đứng ngoài song sắt, hỏi: "Thấy thế nào?" Cái giọng điệu này nghe kiểu gì cũng giống đứa trẻ con ỷ quyền ỷ thế hiếp đáp người ta. Đoạn Trường Ca đáp: "Thấy rất tốt." Giọng điệu hờ hững của tựa hồ chẳng phải đang chịu khổ trong ngục, mà là đang du sơn ngoạn thủy, chẳng gì vướng bận. Vu Quân Ương đảo mắt, đổi giọng : "Ngươi có biết người vào trong thủy lao này đều có cái chết như thế nào không?" Đoạn Trường Ca thành thực đáp: "Không biết." Quả thực rất phối hợp tung hứng, nhưng cái sự phối hợp ấy lại khiến Vũ Quân Khương thấy tức anh ách trong lòng. Nàng ta nói: "Bọn họ đều là bị thối rữa mà chết đấy." Giọng điệu này được uốn nắn rất khéo, khéo đến mức Đoạn Trường Ca cuối cùng cũng chịu mở mắt ra nhìn, lại chỉ nói: "Bọn họ chết vì thối rữa thì can hệ gì đến mỗ?" "Ngươi cũng đang ở trong thủy lao này..." "Chẳng lẽ Hầu gia lại để mỗ thối rữa mà chết trong thủy lao này?" Vũ Quân Khương bỗng nhoẻn miệng cười, nói: "Quả thực Hoàng thúc sẽ không làm thế. Bản quân càng không, ngươi chính là Yến thị mà bản quân muốn sắc phong kia mà?" "Mỗ đâu có đồng ý bao giờ?" Đoạn Trường Ca nói: "Bệ hạ cần phải hiểu chuyện cưới gả trọng nhất là sự tình nguyện của đôi bên." "Nếu bản quân chỉ thích cưỡng tình đoạt lý thì sao?" "Bệ hạ thích gì, ấy đương nhiên là thú vui, là sở thích của bệ hạ. Có điều..." Nàng nhặt một cọng rơm dưới đất lên, vẽ một vòng tròn như vòng tròn hộ thân trừ yêu: "Có điều, nếu người bệ hạ muốn chiếm đoạt là mỗ, thì xin bệ hạ chớ có bước vào cái vòng này." "Không vào vòng này?" Vu Quân Khương chớp chớp mắt: "Vậy bản quân chiếm đoạt ngươi thế nào?" "E rằng đó là bản lĩnh của bệ hạ." "Nếu bản quân cứ vào thì sao?" Một cọng rơm ẩm nhẹ nhàng bay vút qua đuôi mày, lướt qua tóc nàng ta, tức thì một lọn tóc dài đã bay bổng trong không trung cùng với cọng rơm. Vũ Quân Khương cười lạnh một tiếng, mân mê lọn tóc bị cắt đứt, nói: "Đoạn thiếu soái có bao nhiêu cọng rơm thế? Có đủ để cắt hết tóc của bản quân không đây?" Đoạn Trường Ca nhàn nhạt: "Cái đó còn phải xem ngoài tóc của bệ hạ ra thì sẽ còn có bao nhiêu người đến nộp mạng." Vũ Quân Khương nhìn nàng một chốc, lại hỏi: "Ngươi tự tin đến như vậy, khẳng định rằng ở đây sẽ không có ai giết ngươi?" "Trước khi chắc chắn rằng mạng mỗ thực sự không còn giá trị, mỗ cho rằng sẽ chẳng có ai dám làm như thế đâu." Hiện giờ nàng chính là con tin mà Vũ Quân Duệ tự cho là có thể dùng để uy hiếp Đoạn Tư Chi, tự nhiên sẽ chẳng giết chết ngay làm gì. Tự nhiên, ông ta cũng sẽ không cho phép ai làm gì nàng. Nhưng Vũ Quân Khương lại hết sức không thích loại người cậy sủng mà kiêu như vậy, kẻ tự mãn này làm nàng ta nhớ tới đám người Vũ Quân Duệ. Có một thúc thúc như thế đã đủ đáng ghét, nếu lại thêm một Yến thị như thế nữa, e là nàng ta sẽ phát điên. Chỉ là, cái tên Đoạn Trường Ca này lại rất được, tướng mạo tốt, xuất thân tốt, bản lĩnh cũng tốt, chỉ có cái miệng là không tốt mà thôi. Vũ Quân Khương đang nghiêm túc suy nghĩ đến khả năng cắt lưỡi nàng ta. "Bản quân là hoàng đế Tây Lương." Nàng ta nheo mắt lại, ánh nhìn có phần nguy hiểm, cứ chiếu thẳng vào mặt Đoạn Trường Ca. Đoạn Trường Ca đáp: "Mỗ biết." Ả không biết Đoạn Trường Ca là ngu ngốc thật hay giả ngu ngốc. Nếu ngốc thật thì quả là bệnh nguy kịch vô phương cứu chữa, còn giả ngốc thì chính là to gan lớn mật, tội đáng muôn chết. Vũ Quân Khương biết nói nhiều cũng vô ích, nói thêm nữa chỉ tổ tự mình chuốc bực vào thân, bèn ném qua một chiếc bình. Nàng ta vốn tưởng với cái bộ dạng ngồi bất động như tượng gỗ của Đoạn Trường Ca thì chiếc bình nhất định sẽ bay thẳng vào mặt nàng, nào ngờ thoắt một cái, chiếc bình đã bị tóm gọn trong lòng bàn tay. Vũ Quân Khương nói: "Ngươi hãy tự bảo trọng." Đoạn Trường Ca rũ mắt nhìn, bình ngọc vẫn còn vương vấn mùi hương nhàn nhạt trên người thiếu nữ. Nàng đổ ra một chút, bột thuốc mịn như bột phấn, vị nhàn nhạt, dù là kẻ không thạo y thuật cũng biết đây hẳn là thuốc trị thương thượng hạng. "Đa tạ." Nàng nhét nút bình lại, rồi ném trả chiếc bình về. Vũ Quân Khương đưa hai tay ra đón lấy, khó hiểu hỏi: "Ngươi có ý gì?" "Tạ ý tốt của bệ hạ." Nàng nói: "Nhưng tạm thời mỗ vẫn chưa dùng đến." Cổ tay sưng vù như thế kia mà còn chưa dùng thuốc? E là không phải vì nguyên do nào khác ngoài cái tính gàn dở kia. Vũ Quân Khương lại nhớ tới lời Đoạn Trường Ca nói trên thuyền, bèn nén cơn giận trong lòng, hỏi: "Ý trung nhân của ngươi là một kẻ thế nào?" Lúc này Đoạn Trường Ca mới liếc nhìn thiếu nữ đứng ngoài song một cái, khoé miệng hơi nhếch, đáp gọn một câu: "Là một mỹ nhân." "Mỹ nhân?" "Một mỹ nhân có nội hàm, có cá tính." "Bản quân không đủ đẹp ư?" "Đương nhiên là bệ hạ đủ đẹp." "Vậy ngươi thử nói xem, bản quân và ả, ai đẹp hơn?" Đoạn Trường Ca đáp tức thì: "Nàng ấy đẹp hơn." Rồi lại nói thêm, ngữ điệu phảng phất ý cười: "Thực ra cũng chẳng can hệ gì tới bệ hạ, chỉ đơn giản vì nàng ấy là ý trung nhân, là hôn thê của mỗ." Vũ Quân Khương hừ lạnh một tiếng, phất tay áo rồi quay gót bỏ đi. Cái tên Đoạn Trường Ca này đúng là một kẻ ngốc, nếu kẻ ngốc này lấy lòng mà nói vừa gặp đã yêu mình thì chính bản thân mình cũng sẽ không tin mảy may, nhưng nói vài lời ngon tiếng ngọt nịnh bợ lấy lòng một chút cũng không được hay sao? Chẳng lẽ trên chiến trường, vào đến thuỷ lao rồi mà cũng phải giữ ba cái mớ tam trinh cửu liệt? Hay là vị 'ý trung nhân' kia thực sự có nhan sắc nghịch thiên, khiến Đoạn Trường Ca say mê đến mạng cũng chẳng cần? Vũ Quân Khương ấy thế mà lại bắt đầu thấy tò mò. Mà Đoạn Trường Ca lúc này thì chỉ thấy đau, vết thương còn chưa lành trên vai lại nứt ra, đau như bị dao cùn cứa thịt. Vai đau, tay nàng cũng đau, cứ tiếp tục thế này thì việc phế bỏ cánh tay này cũng không phải là không có khả năng. Nàng đâu phải là kẻ ưa tự làm khổ mình, chỉ là tâm tư Vũ Quân Khương này đảo điên bất định, nếu đồ do Vũ Quân Duệ đích thân đưa tới, ắt nàng sẽ dùng, nhưng là thứ mà tiểu hoàng đế thì nhất định không được. Huống hồ... một khi đã hứa sẽ cưới Việt Tử Lâm thì sẽ không dây dưa với bất kì người phụ nữ nào khác, kể cả là nhận ân nghĩa. Đoạn Trường Ca nhắm mắt điều hoà khí tức để giảm đau, bỗng dưng nghe thấy tiếng vỗ tay khe khẽ truyền đến bên tai. "Đoạn thiếu soái quả nhiên là thật lòng thật dạ với ta." Giọng nói này là... Đoạn Trường Ca mở to mắt, chấn động thực sự. Việt Tử Lâm?! "Vô Bệnh?" Nàng muốn ngồi dậy, nhưng ngặt nỗi trên người có quá nhiều thương tích, động đến vết thương khiến cả người giật một cái đau điếng, đành ngồi trở lại: "Nàng vào được trong này bằng cách nào?" Việt Tử Lâm bực dọc: "Ta mạo hiểm tính mạng mà đến tìm ngài, ngài lại hỏi được một câu ta vào đây bằng cách nào?" Đoạn Trường Ca ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Vậy... nàng định ra ngoài bằng cách nào?" Việt Tử Lâm khoanh tay trước ngực, hất cằm: "Sao phải ra ngoài? Kiều nô mỹ tỳ, cẩm y ngọc thực, lại được tiểu hoàng đế yêu thích, ở lại đây chẳng phải rất tốt đó sao?" Lính canh đã bị mê hương của nàng đánh gục, tuy vẫn đứng đó nhưng hồn đã thoát xác, lạc vào mộng đẹp chốn nào rồi. Đoạn Trường Ca hỏi: "Nàng nghe thấy... từ lúc nào?" Việt Tử Lâm mỉm cười: "Từ lúc tiểu hoàng đế kia định cắt đất làm sính lễ." Đoạn Trường Ca lập tức câm nín. Việt Tử Lâm thở dài, cảm thán như lấy làm lạ: "Thế mà xưa nay ta đâu hề biết Đoạn đại nhân lại có sức hút lớn đến như thế?" "Lời nói của trẻ con, sao có thể tính là thật? Huống hồ làm gì có cái gì mà kiều mỹ..." Tiếng bước chân đột ngột vang lên, Việt Tử Lâm lập tức lẩn vào trong góc tối ẩm thấp. Một nha đầu xinh xắn bước vào, xách theo một hộp cơm tinh xảo và đi tới trước song, nói: "Mời Đoạn thiếu soái dùng cơm." Nha đầu còn chẳng đợi Đoạn Trường Ca trả lời thì đã thoăn thoắt bày từng món từng món ra, tầng thứ nhất là đĩa điểm tâm nhỏ nhắn, tầng thứ hai là các loại thức ăn mặn được xếp đặt ngay ngắn chỉnh tề, tầng thứ ba là một bát canh đựng trong bát sứ xanh đang bốc khói nghi ngút. "Đây là?" Nha đầu xinh đẹp nói: "Là đồ bệ hạ sai nô tỳ mang tới, bệ hạ còn nói, còn nói rằng..." Mặt nàng ta hơi ửng hồng: "Bất luận ngài muốn làm gì thì đều chiều theo ngài cả." Mắt Đoạn Trường Ca sáng lên: "Đều chiều theo mỗ?" Nha đầu đáp: "Bệ hạ nói rằng mọi việc đều nghe theo ngài, riêng chuyện thả ngài đi thì tuyệt đối không thể." Đoạn Trường Ca gật đầu: "Được." Nha đầu lại hỏi: "Đại nhân có gì sai bảo không?" Đoạn Trường Ca nói ra suy nghĩ trong lòng: "Ngươi hãy mang đồ đi đi." Nha đầu nhìn nàng chằm chằm như không dám tin, vành mắt đỏ hoe ngay tức khắc: "Là do nô tỳ làm sai điều gì, nói sai điều gì, chọc giận ngài sao ạ?" Thấy dáng vẻ thiếu nữ cứ như trời sắp sập đến nơi, đôi mắt cứ long lanh nhìn mình, Đoạn Trường Ca thầm van xin cho nha đầu hãy im miệng. Nàng đã liếc thấy nụ cười của Việt Tử Lâm sáng lên trong góc tối, càng lúc càng lạnh lẽo rồi kia! "Nhắn với bệ hạ không cần phải tốn nhiều tâm tư mà suy nghĩ cho mỗ nữa. Mỗ chỉ là tù nhân, mọi thứ đối đãi cứ theo lệ thường là được. Không công không hưởng lộc, quan tâm chu đáo nhường này, mỗ thực sự không thể nhận nổi." Đoạn Trường Ca nói chắc nịch: "Mong cô nương chuyển lời nguyên văn." Nha đầu đành phải thu dọn từng món đồ vào, lại nhìn Đoạn Trường Ca như van nài, tiếc thay ngay cả một ánh mắt mà đối phương cũng chẳng buồn cho, vậy là đành phải im lặng lui ra. Việt Tử Lâm cắn một miếng bánh táo hạnh nhân mang theo bên người, bánh khô khốc, thành ra bánh nướng hạnh nhân luôn cả rồi, cứng đến mức chân răng cũng thấy ê. Đoạn Trường Ca nói: "Cô ta đi rồi, nàng ra đây đi." Việt Tử Lâm ló ra, cười như không cười và nhắc lại: "Kiều nô mỹ tỳ, cẩm y ngọc thực." Đoạn Trường Ca không dám cãi nữa, chỉ sợ một lát nữa tiểu hoàng đế kia mà tâm huyết dâng trào rồi gửi áo gấm tới thật, thì bảo nàng phải làm sao, nói thế nào đây? Việt Tử Lâm đưa mắt nhìn nàng từ trên xuống dưới. Đoạn Trường Ca biết thân biết phận ngồi im, mặc cho nàng đánh giá. Việt Tử Lâm chợt lên tiếng: "Cởi áo ra." Giọng điệu khi nói lời ấy đặc biệt nghiêm túc, khiến Đoạn Trường Ca ngoan ngoãn cởi áo ra, trên lớp vải trong đã dính quá nhiều máu, vết thương nứt ra trông cũng có chút đáng sợ. Việt Tử Lâm tháo bầu rượu bên hông xuống, uống một ngụm lớn, sau đó dành hết cho Đoạn Trường Ca. Tất nhiên là bằng một động tác vô cùng đứng đắn và thái độ vô cùng nghiêm túc. Nếu không phải dùng miệng mớm cho thì sẽ càng đứng đắn và nghiêm túc hơn. -- Hết chương 57 --