Chương 34: Làm xiêm y

Hôm qua Lê Hoa đã đi Tấn Dương huyện thành, hôm nay chỉ cần mua thịt thì ở trấn nhỏ gần đó là có bán. Tiểu cô nương có hệ thống tăng thuộc tính, bước chân nhanh nhẹn, chưa đến nửa canh giờ đã tới nơi. Làm theo lời mẹ dặn, nàng mua hai cân thịt heo. Nghe đồ tể họ Trương báo giá mười lăm văn tiền một cân, Lê Hoa giật mình, hỏi: "Hôm qua ở trong thành mới có mười hai văn tiền một cân, sao ở đây lại đắt hơn ba văn?" Trương đồ tể xòe tay, bất đắc dĩ nói: "Không có cách nào khác, giá thịt heo ngày nào cũng thay đổi. Trong thành có người chuyên nuôi heo để bán nên rẻ, còn thịt của ta đều thu từ nhà nông, giá mua đã cao, không thể bán rẻ được, bằng không ta lỗ mất." Lê Hoa cảm thấy lão ta hét giá bừa, nhưng quanh đây chỉ có mỗi một sạp thịt, đành phải trả tiền. Dù sao mời người đến xây nhà đều là làm việc nặng, ăn không đủ no thì sao có sức mà làm. Quan trọng hơn là, cha mẹ nàng đi mời người trong thôn, nhiều người không muốn tới cũng vì nghĩ nhà họ không lo nổi thịt ăn. Nếu thật sự không có thịt, chẳng phải ứng nghiệm lời người ta nói sao. Huống chi, hiện giờ tiền mua thịt nhà nàng vẫn còn chịu được. Trả tiền xong, thấy trên bàn còn mấy khúc xương lớn, Lê Hoa chợt nhớ tới bát mì tam tiên hôm qua trong thành, nước dùng ngọt thanh vô cùng. Nếu trong nhà cũng hầm được một nồi canh xương như vậy, xé ít mì sợi nấu lên, chan thêm canh thịt thì ngon biết bao. Nghĩ vậy liền hỏi: "Lão bản, xương bán thế nào?" Đồ tể nhìn bộ quần áo rách rưới trên người nàng, nói: "Mười văn tiền, mang hết đi." Lê Hoa lắc lắc mấy đồng tiền còn lại trong tay, đành từ bỏ ý định. Không ngờ bên cạnh bỗng vang lên một giọng châm chọc: "Ơ, chẳng phải là cháu gái Lê Hoa của ta sao? Đến mua thịt à? Nhà các ngươi đến cả nhà cũng sắp không có mà ở, sao còn có tiền mua thịt? Không phải lại lén đi lấy của mẹ ta đấy chứ?" Lê Hoa quay đầu nhìn, người đến chính là Lưu Hữu Thiết – con trai thứ tư nhà họ Lưu, em ruột của cha nàng. "Hôm đó cha ngươi cứng miệng, trước mặt bao nhiêu người nói không cần gia sản, kiếm đủ đồng tình với thanh danh tốt đẹp. Còn Lưu gia chúng ta lại thành kẻ ác. Về nói với hắn đi, đã cứng thì cứng cho tới cùng, đừng quay đầu lại tìm mẹ ta lấy tiền." Nghe giọng điệu âm dương quái khí ấy, trong lòng Lê Hoa rất khó chịu, nhưng nàng lười đôi co, chỉ trừng mắt liếc hắn một cái rồi quay người đi. "Này, con nha đầu kia có gia giáo không thế? Cha ngươi không dạy ngươi gặp thúc ruột thì phải chào hỏi à?" Lê Hoa vẫn mặc kệ, xách hai cân thịt dọc phố tìm quán đậu hũ. Lưu Hữu Thiết phía sau lại gọi với theo: "Ngươi gọi ta một tiếng tứ thúc, ta bỏ tiền mua xương cho ngươi, thế nào?" Lê Hoa vẫn coi như không nghe thấy. Lưu Hữu Thiết gọi mấy tiếng không được, tự thấy mất mặt, cuối cùng cũng thôi không bám theo nữa. Chưa tìm được quán đậu hũ thì đã thấy một người gánh đồ đi tới, vừa đi vừa rao: "Bán đậu hũ đây —— bán đậu hũ đây ——" Lê Hoa vội gọi người lại, hỏi giá. Người đàn ông đáp: "Năm văn tiền một phần, mỗi phần hơn một cân một chút, vừa mềm vừa ngon. Mua trong tiệm một cân phải bảy, tám văn, mua của ta tiết kiệm được hai, ba văn." Lê Hoa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Mua đậu hũ xong, ít nhất vẫn còn lại năm văn tiền để mua rau. May mà rau trong trấn đều do nhà dân tự trồng, giá cũng rẻ. Một cây cải trắng to chỉ một văn tiền. Lê Hoa mua xong đậu hũ lại mua ba cây cải trắng và hai bó đậu que, giỏ lập tức đầy ắp. Nhưng bốn mươi văn tiền mẹ đưa đã tiêu sạch trong chớp mắt. Nếu ngày nào cũng tiêu như vậy thì tiền thật sự không chịu nổi. Đặc biệt là thịt, đắt quá. Trên đường về, Lê Hoa hỏi hệ thống: "Gần đây trên núi có heo rừng không?" Hệ thống tận tụy quét một lượt, đáp: "Có. Vụ Ẩn Sơn có, nhưng trên đó cũng có sói. Trên núi sau nhà ngươi đi sâu vào chút nữa cũng có, nhưng cũng có rắn, chuột và mãnh thú khác." Nghe vậy, Lê Hoa chẳng những không sợ, ngược lại trong lòng nóng lên. Nếu trên núi có heo rừng, vậy tại sao không săn heo rừng? Chỉ cần giết được một con, cả tháng xây nhà khỏi lo thịt ăn. Hệ thống đương nhiên biết nàng đang nghĩ gì, liền nói: "Ký chủ, heo rừng quanh đây đa phần nặng ba bốn trăm cân trở lên, với thực lực hiện tại, ngươi không thể đối đầu trực diện." Không ngờ vừa nghe đến "ba bốn trăm cân", Lê Hoa càng thêm phấn khích. Nặng thế thì ăn bao lâu mới hết! "Một mình ta không đánh nổi, chẳng lẽ không thể đặt bẫy sao?" Nghe nàng nói vậy, hệ thống đột nhiên vui mừng: "Ký chủ, cuối cùng ngươi cũng thông minh ra rồi. Cần ta dạy ngươi cách đặt bẫy không?" Hiếm khi được hệ thống khen, Lê Hoa cười hắc hắc hai tiếng, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Nếu ta tự mình săn được heo rừng, có được cộng điểm giá trị không?" "Có. Nếu ngươi tự tìm được heo rừng, lại dựa vào năng lực của mình săn được, sẽ được cộng mười điểm giá trị. Nếu cần ta định vị, ngươi tự ra tay săn thành công thì chỉ có năm điểm. Còn nếu vừa cần ta định vị lại vừa cần ta nghĩ cách săn, thì sẽ không có thêm thành nào." Lê Hoa cười: "Dù tất cả đều nhờ ngươi giúp, không có điểm giá trị thì ta vẫn có một con heo rừng. Nhưng không thể lúc nào cũng dựa vào ngươi. Hiện tại ta chưa có bản lĩnh truy dấu con mồi, nên phải mượn chức năng định vị của ngươi. Ta chọn phương án thứ hai: ngươi giúp ta định vị, ta tự đi học cách đặt bẫy, tự săn heo rừng." Hệ thống nói: "Không mù quáng tự tin, cũng không hoàn toàn ỷ lại người khác, ký chủ quả thật thông suốt." Có mục tiêu rồi, Lê Hoa lập tức thoát khỏi cảm giác uể oải vì giá thịt quá cao, bước chân nhẹ nhàng hướng về nhà. Ngay cả khi Lưu Hữu Thiết phía sau gọi tên nàng, nàng cũng lười để ý. Về đến chân núi, phía bên kia các nam nhân đang hăng hái làm việc. Trên mảnh đất hoang khác, Hùng thị dẫn Hạnh Hoa khai hoang, tính làm vườn rau. Giữa sườn núi, thấp thoáng thấy Nhị Ngưu dẫn Cẩu Đản thả trâu trên bãi cỏ lớn. Mọi người làm việc cũng nhìn thấy Lê Hoa trở về. Trương lão Ngũ đứng từ xa gọi: "Lê Hoa, con đi đâu đấy?" Lê Hoa cười đáp: "Đi mua thịt, trưa nay ăn thịt." Trương lão Ngũ không ngờ buổi sáng mới ăn cơm bột trắng, trưa lại còn có thịt. Điều kiện nhà Đại Căn ông rất rõ, ngay cả nhà ông khi mời người làm việc cũng không dám đảm bảo bữa nào cũng có thịt. Ông quay sang nói nhỏ với Đại Căn: "Đại Căn, chỉ có mấy người chúng ta thôi, không phải người ngoài. Trong tay ngươi thiếu thì cứ tạm qua loa, ta ăn no là được." Đại Căn không ngờ Trương lão Ngũ – người ngày thường không thân thiết – lại nghĩ cho mình như vậy, vừa cảm động vừa bối rối: "Không sao đâu. Xây nhà toàn là việc nặng, bụng không có chút nước thịt thì lấy đâu ra sức." Bên cạnh, huynh đệ nhà họ Hùng cũng nghe thấy. Khó được ở Đại Liễu Thụ thôn, ngoài nhà họ Tần còn có người đứng về phía nhà muội muội, họ đối Trương lão Ngũ cũng sinh thêm mấy phần thiện cảm. Hùng lão Đại nói: "Ngũ huynh đệ yên tâm, Đại Căn trong lòng hiểu rõ." Đến lượt Trương lão Ngũ ngại ngùng, cười hắc hắc: "Hiểu là được, hiểu là được." Đại Căn vội nói tiếp: "Không hoàn toàn là mua ở ngoài. Hai hôm trước Lê Hoa còn lên núi đánh được gà rừng, con bé cũng biết kiếm đồ ăn." Nghe vậy, Trương lão Ngũ lập tức hứng thú. Lần này ông chịu đến giúp Đại Căn xây nhà, có một nửa nguyên nhân chính là vì chuyện Lê Hoa hôm ấy ở Vụ Ẩn Sơn. Trong lòng ông đã thấy con bé này không tầm thường, gan dạ chẳng kém đàn ông. Nay nghe nàng bắt được gà rừng, hai mắt liền sáng lên: "Thật à? Ta đã biết nha đầu này có bản lĩnh. Đêm đó một mình dẫn đi sáu bảy con sói, trong vòng trăm dặm này có ai làm được chuyện ấy? Săn được gà rừng thì có là gì." Huynh đệ nhà họ Hùng lần đầu nghe chuyện Lê Hoa dẫn sói, đều trợn tròn mắt. "Không thể nào, con bé lợi hại thế sao?" Lúc này Tần lão hán mới lên tiếng: "Đêm đó ta và hai đứa cháu, còn có lão Ngũ với Đại Ngưu đều tận mắt nhìn thấy. Người khác có thể không tin, nhưng mắt mình thì không gạt được." Đại Sơn bên cạnh cũng liên tục gật đầu. Ngay cả Tần lão hán đã xác nhận, chuyện này sao còn giả được. Hùng lão Đại lại nhớ tới hôm qua Đại Căn nói, Lê Hoa cứu quý nhân được thưởng một trăm lượng bạc – số tiền mà bọn họ làm ruộng cả đời cũng không kiếm nổi. Nghĩ vậy, chuyện nàng dẫn sói đi hình như cũng không còn khó tin. Ánh mắt hai người nhìn Lê Hoa vì thế cũng thay đổi. Thấy giờ không còn sớm, Hùng thị trở về chuẩn bị cơm trưa. Trước tiên cắt ít thịt nạc nấu canh cải trắng đậu hũ, rồi làm món thịt heo xào đậu que, cuối cùng xào thêm đĩa hẹ dại. Ngày thường nhà nông đãi khách, một mặn một chay hai món là coi như ổn. Hôm nay có ba món, vừa mặn vừa chay lại có canh, đã xem như rất khá. Hơn nữa hôm qua buổi chiều mới vừa rán mỡ heo, Hùng thị xót cho cả nhà già trẻ quanh năm hiếm khi dính chút đồ mặn, lại càng xót hai cậu con trai, vì thế ngoài nồi canh ra, hai món còn lại đều cho khá nhiều mỡ, phần lượng cũng lớn. Cơm thì nấu đủ ăn, kết quả là cả đám người ăn đến mặt mày bóng nhẫy, miệng nhóp nhép nhai mãi không chịu dừng. Hùng thị dẫn Lê Hoa, Hạnh Hoa hai chị em cùng Cẩu Đản ăn trong lều, còn đám đàn ông thì quây bên ngoài, lấy một tảng đá lớn làm bàn ăn, người đứng người ngồi xổm, ăn uống rôm rả. Trương lão Ngũ không thân không thích mà vẫn chịu đến giúp, Hùng thị trong lòng thật sự cảm kích, đương nhiên càng chiếu cố con trai ông hơn. Bản thân bà tiếc thịt không nỡ ăn, đều nhét vào miệng Cẩu Đản. Cẩu Đản trước bữa ăn vừa mới bị Hùng thị lau sạch nước mũi, thế mà ăn được hai miếng lại chảy tiếp, mọi người đã quen, cũng chẳng ai để ý. Trương lão Ngũ bưng bát cơm vừa ăn vừa đảo mắt nhìn quanh, đi ngang qua lều liền cúi đầu ngó vào. Thấy con trai ngồi trên phiến đá, áo ngắn vén cao để lộ cái bụng tròn tròn, tay cầm miếng thịt gặm đến mặt mày đầy mỡ, ông lúc này mới yên tâm, quay người đi tiếp, lại cùng đám người kia nói cười ồn ào. Một bữa cơm ăn xong, ai nấy đều no nê thỏa mãn. Nhân lúc trời còn nắng, mọi người chui xuống bóng cây nghỉ ngơi nửa canh giờ, rồi lại tiếp tục làm việc. Buổi chiều, Hùng thị dẫn Lê Hoa và Hạnh Hoa vào lều trải vải, bắt đầu làm xiêm y. Trước khi xuất giá, bà từng được mẹ chồng dạy may vá, chỉ là mấy năm nay hiếm khi đụng đến kim chỉ, loay hoay hồi lâu vẫn không tìm được cảm giác. Đang lúc luống cuống thì ngoài lều bỗng vang lên giọng Tần lão thái. Hùng thị lập tức mừng rỡ, đặt kim chỉ xuống, bước ra lều. "Trời nắng thế này, sao không ở nhà nghỉ ngơi, lại chạy sang đây?" Tần lão thái cười nói: "Chính vì trời nắng to không làm việc được, nên ta mới sang tìm ngươi trò chuyện." Nói rồi bà đặt chiếc giỏ sau lưng xuống, bên trong là mấy cây cải trắng, thêm đậu que với mướp hương. "Đều là rau nhà trồng. Các ngươi bây giờ chưa có vườn, ăn gì cũng phải ra trấn mua, tốn tiền lắm. Sau này muốn ăn gì cứ sang ruộng nhà ta hái, hoặc bảo Đại Sơn, sáng sớm ta hái rồi để nó mang sang cho." Nói xong, bà lại lôi từ dưới giỏ ra nửa khúc thịt khô to bằng cánh tay: "Thịt khô năm ngoái còn mấy khúc, lấy một khúc cho nhà ngươi nếm thử." Hùng thị nhìn một giỏ đầy ắp đồ, mắt lập tức đỏ hoe, nghẹn ngào nói: "Thím đối với ta tốt quá rồi, ta thật không biết nói gì cho phải..." Tần lão thái vỗ vỗ tay bà: "Giữa hai nhà mình còn cần khách sáo làm gì. Ta thấy Đại Căn với Lê Hoa đều là người có bản lĩnh, sau này cuộc sống nhất định không tệ. Trước mắt khó khăn một chút thôi, qua được cái khảm này là đến lúc hưởng phúc." Hùng thị nghe xong lòng ấm áp, cũng không từ chối nữa, đem đồ đạc từng thứ một mang vào lều bếp. Đúng lúc ấy, bên ngoài lại vang lên tiếng bước chân. Hai người quay đầu nhìn thì thấy Tằng bà tử dắt theo Phù Bảo tới, phía sau cũng cõng một cái giỏ lớn. Thấy có khách tới, Hùng thị vội vàng ra đón. Tần lão thái và Tằng bà tử đều là người cùng thôn, quan hệ không thân không sơ. Dù Tằng bà tử miệng mồm cay nghiệt, suốt ngày bắt bẻ con dâu, nhưng đó cũng là chuyện trong nhà người ta, người ngoài chẳng quản được. Đến tuổi này, mấy bà già tụ lại vẫn nói chuyện được, chẳng qua là tán gẫu chuyện con dâu nhà này nhà kia, phàn nàn vài câu cho đỡ buồn. "Nắng thế này mà ngươi cũng ra ngoài, còn dắt theo tiểu Phù Bảo, không sợ phơi héo cục thịt nhỏ này à?" Tần lão thái cười trêu. Tằng bà tử đáp: "Chẳng phải hôm qua Lê Hoa sang nhà ta nói, cha nó dặn vì rất có tức phụ từng giúp đỡ hai chị em, nên đến vụ gặt cả nhà sẽ sang giúp nhà ta thu lúa sao. Ta cũng không dám nhận không ân tình ấy, nghĩ nhà họ giờ rau cỏ cũng phải mua ngoài, nên mang chút rau nhà trồng sang, tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu." Nụ cười trên mặt Hùng thị thoáng cứng lại. Vì chuyện Đổng Vân, giúp Tằng gia gặt lúa bà vốn cũng không phản đối, nhưng Tằng bà tử lại bày ra nước cờ này, trong lòng bà khó tránh có chút không vui. Vụ gặt là việc lớn, nhà nào chẳng có ruộng có đất cần lo, nào rảnh đi giúp người khác. Những năm trước, nhà họ Tằng chỉ có mẹ chồng nàng dâu, thêm Tằng Quảng Tiến – một thư sinh yếu ớt chẳng được nửa sức lao động. Con gái lớn nhà họ Tằng cũng phải đợi nhà chồng gặt xong mới sang giúp được mấy ngày. Thành ra Tằng gia năm nào cũng gặt sớm nhất, nhưng lại là nhà cuối cùng mới xong. Tần lão thái sao lại không hiểu tính toán của Tằng bà tử, nhưng lúc này người ta đã đem chuyện Đổng Vân ra nói, bà cũng không tiện xen vào. Hùng thị rất nhanh lấy lại tinh thần, cười nói: "Là ta với Đại Căn bảo Lê Hoa sang nói với rất có tức phụ. Lão tẩu tử cứ yên tâm, đến lúc đó nhất định thu xong nhà các ngươi trước, rồi mới đến nhà chúng ta." Nghe vậy, khuôn mặt già của Tằng bà tử lập tức nở ra như hoa cúc, bà đặt giỏ xuống, nói: "Ta đã nói rồi, Đại Căn không phải người vong ân phụ nghĩa. Rất có tức phụ ngày thường đối với Lê Hoa tốt như thế, cũng không uổng công." Việc Đổng Vân đối xử tốt với Lê Hoa, Hùng thị thật sự không thể phủ nhận. Lúc bà sinh bệnh, là Lê Hoa và Đổng Vân vay tiền mua thuốc; sau đó bắt gà rừng, thỏ hoang cũng nhờ bếp nhà Đổng Vân; rồi còn mượn ba mươi lượng bạc. Nghĩ kỹ thì giúp gặt lúa quả thật không tính là gì, nếu để Đổng Vân mở miệng, Hùng thị thậm chí còn chủ động đề nghị. Chỉ là bà tử này từng câu từng chữ đều tính toán, khiến người nghe khó chịu trong lòng. Dù vậy cũng chẳng phải chuyện lớn, Hùng thị không để tâm nhiều, nhìn mớ rau trong giỏ, nói: "Rau trồng cũng chẳng dễ dàng, trong nhà còn phải để nuôi gia súc. Lão tẩu tử lần sau sang chơi thì đừng mang đồ theo nữa." Tằng bà tử đạt được mục đích, đâu còn dáng vẻ cay nghiệt ngày thường, cười tủm tỉm đáp: "Có phải thứ gì quý giá đâu, khách sáo với ta làm gì." Lê Hoa trong lều nghe thấy giọng Tằng bà tử, vẫn còn bực chuyện bà ta nhận ba mươi lượng bạc của Đổng Vân, nhưng cùng sống một thôn, cúi đầu ngẩng đầu đều gặp, trốn tránh cũng không phải cách. Huống chi Phù Bảo cũng tới. Lê Hoa không thích Tằng bà tử, nhưng lại rất quý Phù Bảo, liền dẫn Hạnh Hoa từ lều ngủ chui ra, sang chào hai bà lão. Hùng thị nói: "Hôm qua Đại Căn từ huyện thành về mua hai tấm vải, ta định may cho mấy đứa nhỏ mỗi đứa một bộ xiêm y mới. Ai ngờ nhiều năm không động đến kim chỉ, suýt quên cả cách cắt may. May mà các ngươi tới, giúp ta xem rồi chỉ dạy một chút." Tần lão thái cười: "Đang rảnh đây. Mang ra để hai bà già chúng ta xem cho. Qua dưới gốc cây kia đi, chỗ đó thoáng mát rộng rãi, tiện trò chuyện. Ta cũng vừa muốn kể cho ngươi nghe chuyện nhà họ Hướng." "Nhà họ Hướng xảy ra chuyện gì? Định ai đi phục dịch?" Hùng thị hỏi. Tằng bà tử vừa nghe đến chuyện nhà họ Hướng liền ghé lại. Hai tháng nay bà ta sang hầu con gái lớn ở cữ, trong thôn có chuyện gì cũng không nghe được, trong lòng ngứa ngáy khó chịu lắm. Hùng thị vội vào lều lấy vải vóc và kim chỉ, rồi cùng hai bà lão ra dưới bóng cây gần đó, ba người vừa may vá vừa rì rầm nói chuyện. Lê Hoa cũng tò mò chuyện nhà họ Hướng, nắm tay Phù Bảo theo ra. Nhị Ngưu buổi sáng đã thả trâu, chiều không cần đi nữa, lúc này sang nền nhà giúp các anh chuyển đất. Cẩu Đản được Hạnh Hoa dẫn tới, cùng Phù Bảo chơi đùa dưới gốc cây. Ba bà lão vừa ngồi xuống, Tần lão thái gật đầu: "Đúng vậy. Nhị phòng cả nhà cứ khăng khăng nói rằng mấy năm nay Hướng lão tam không chịu học hành là vì ra ngoài cờ bạc bại hoại. Bọn họ nói kiểu gì cũng phải để tam phòng xuất người trước, bảo chờ thêm ba năm nữa mới đến lượt nhị phòng xuất người. Nhưng ai biết được ba năm sau sẽ thành ra bộ dạng gì? Lúc này Liễu thị khóc đến mức sắp ngất đi rồi, trượng phu thì bị chặt đứt một chân, con trai lại sắp phải đi phục binh dịch, đúng là như trời sập xuống vậy." Hùng thị nghe xong liền thở dài: "Hồi trước nghe tin Đại Căn đã chết, Đại Ngưu mới mười ba tuổi đã bị bọn họ sửa tuổi tác đưa vào doanh, ta sao lại không hiểu mùi vị ấy. Liễu thị kia cũng là người đáng thương." Tằng bà tử liền nói: "Ngươi đúng là vết sẹo vừa lành đã quên đau. Bọn họ tự lăn lộn hành hạ lẫn nhau, đó là tự làm bậy thì không thể sống. Trước kia khi tam phòng liên thủ với nhị phòng ức hiếp ngươi, bọn họ có từng nương tay đâu. Mấy đứa con của Liễu thị được nuôi trắng trẻo béo tốt, số bạc Đại Căn mang về có hơn phân nửa đều bị Hướng lão tam cầm đi tiêu xài bại hoại, còn chưa tới lượt ngươi thương hại bọn họ." Không thể không nói, lời Tằng bà tử đúng là châm thẳng vào chỗ đau. Hùng thị cũng không khỏi có chút hối hận vì mình mềm lòng, bèn nói: "Thôi thôi, bây giờ đã là chuyện nhà người ta rồi, ta cũng quản không nổi nhiều như vậy, coi như xem trò cười vậy."