Chương 77: Cuồng nộ

Đổng Vân khoác áo tơi, lên núi liền đi thẳng đến chỗ lần trước từng hái được gà tùng. Quả nhiên, nàng lại tìm thấy mấy khóm gà tùng và cả tùng nhung. Mấy ngày liền mưa dầm, thôn dân ít ai lên núi, chẳng bao lâu đã hái được non nửa giỏ. Ngay lúc nàng định xuống núi, một cơn đau nhói bất ngờ từ chân trái ập tới. Cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy một con rắn độc sặc sỡ đang nhanh chóng trườn đi. Tim Đổng Vân chợt thắt lại, thầm kêu không ổn. Rắn da càng sặc sỡ, độc tính càng mạnh. Vừa ý thức được điều đó, tay chân nàng lập tức mềm nhũn, nhưng không cho phép mình hoảng loạn. Nàng cắn răng chịu đau, ngồi sụp xuống, xé mạnh vạt áo thành hai dải vải, xoắn chặt thành một sợi dây, buộc chặt bắp chân, cố ngăn độc tố lan rộng. Thế nhưng độc lan quá nhanh. Trước mắt nàng bắt đầu mờ đi, hô hấp dồn dập. Tay nàng run rẩy không kiểm soát. Nỗi sợ hãi năm xưa khi bị truy sát lại ập về. Dù đã sớm chuẩn bị tâm lý đối diện sinh tử, nàng chưa từng nghĩ mình sẽ kết thúc bằng cách này. Chết như vậy — quá không cam lòng! Phù Bảo vẫn chưa được sắp xếp ổn thỏa. Ngũ cô cô, sống chết còn chưa rõ. Còn có... Lê Hoa. Cô ngốc ấy vẫn đang đợi nàng. Nàng còn chưa nói cho Lê Hoa biết, mình thích nàng đến mức nào, nhớ nàng đến mức nào. Lẽ nào hôm nay thật sự mệnh tuyệt nơi đây, để tất cả trở thành tiếc nuối? Đổng Vân tuyệt vọng. Đúng lúc này, gần đó vang lên tiếng bước chân xào xạc. Ban đầu nàng mừng rỡ, vội cất tiếng cầu cứu. Nhưng tiếng bước chân càng lúc càng gần, tim nàng lại không khỏi căng thẳng. Lúc này nàng không chỉ trúng độc, mà còn một thân một mình giữa rừng sâu, nếu kẻ xuất hiện là người xấu, hậu quả e còn đáng sợ hơn cả rắn độc. Trong nhịp tim dồn dập, người kia cuối cùng cũng hiện ra. Nhìn rõ người tới, lòng nàng trầm xuống đáy vực. Là Lưu Hữu Thiết. Hắn dường như cũng không ngờ gặp Đổng Vân ở đây, thoáng sững người, rồi nhanh chóng chú ý tới sắc mặt tái nhợt và mồ hôi lạnh đầm đìa trên trán nàng. "Ngươi sao vậy?" Đổng Vân cố gắng giơ tay ngăn hắn lại: "Ta trúng độc rắn. Phiền ngươi xuống núi tìm bà bà ta, bảo bà ấy gọi người tới cứu ta. Ta sẽ hậu tạ." Lưu Hữu Thiết ban đầu có ý định đi, nhưng mới bước hai bước đã dừng lại. Tim Đổng Vân lập tức treo lên cổ. "Nếu trúng độc rắn thì phải nhanh xuống núi trị liệu. Ta đi gọi người quay lại, sợ là không kịp." Ánh mắt hắn chăm chăm khóa chặt nàng. Đổng Vân cắn mạnh đầu lưỡi để giữ tỉnh táo: "Con rắn này ta nhận ra, độc không quá mạnh. Ta có thể cầm cự một canh giờ. Ngươi xuống núi rồi quay lại, cùng lắm nửa canh giờ. Xin ngươi." Nếu là trước kia, nàng tuyệt đối không cầu xin nam nhân này. Nhưng giờ phút này, nàng không còn lựa chọn. Lưu Hữu Thiết vẫn kiên trì: "Đường mưa trơn trượt, nửa canh giờ chưa chắc xuống được chân núi. Ngươi hà tất cố chấp? Ta cõng ngươi xuống, đưa thẳng tới y quán trấn trên, chẳng phải nhanh hơn sao?" Đổng Vân lập tức hiểu rõ ý đồ của hắn. Trong lòng dâng lên phẫn nộ, ghê tởm, xen lẫn một tia bi thương. Nam nữ thụ thụ bất thân. Một khi để hắn cõng xuống núi, tức là có da thịt chạm nhau. Có chuyện này rồi, nàng gần như chỉ còn đường gả cho hắn, nếu không sẽ bị lời đồn dày vò cả đời, mà hắn chắc chắn sẽ dùng điều đó ép nàng từng bước. Ý thức được điều này, toàn thân nàng run rẩy. Mưa vẫn rơi, tuy không lớn nhưng dày và lạnh. Nước mưa xuyên qua áo tơi, thấm vào da thịt, lạnh đến tận xương. Cái lạnh ấy hòa cùng tuyệt vọng trong lòng, bóp nghẹt từng hơi thở. Nàng cắn răng, lần nữa cầu xin: "Nếu ngươi còn chút lương tâm, xin hãy xuống núi gọi người." Vẻ đáng thương ấy khiến Lưu Hữu Thiết dao động trong chốc lát. Nhưng sau khi cân nhắc lợi hại, hắn vẫn đứng yên, nhìn nàng không chớp mắt. Hắn đã để ý nàng từ lâu. Đây là cơ hội duy nhất. Một khi bỏ lỡ, hắn sẽ vĩnh viễn mất nàng. Đổng Vân thấy vậy, bất lực nhắm mắt. "Như vậy ta hiểu ý ngươi rồi. Ta không cần ngươi giúp. Xin hãy rời đi!" Lưu Hữu Thiết nổi giận: "Nhà họ Lưu ta gia sản đồ sộ, chẳng lẽ không xứng với một quả phụ như ngươi? Vì sao lần nào thấy ta cũng né như rắn rết? Ta từng ép ngươi chưa? Từng làm khó ngươi chưa?" Đổng Vân mở to mắt, ánh nhìn lạnh như băng: "Ngươi đang ép ta, đang làm khó ta, chính lúc này!" "Hảo! Hảo! Nếu ngươi muốn chết, ta cũng không cản!" Hắn quay người bỏ đi, nhưng vẫn không đi xa, lặng lẽ quan sát. Hắn đang đánh cược. Không ai không sợ chết, nhất là nữ nhân yếu ớt như nàng. Hắn tin nàng sẽ khuất phục trước cái chết, khuất phục trước hắn. Đổng Vân không muốn chết, nhưng càng không muốn bị loại tiểu nhân này khống chế. Nàng nghiến răng, tự đánh cược một lần — bò xuống núi. Nếu chết giữa đường, coi như số mệnh đã tận. Nhưng độc tố khiến đầu óc nàng dần mơ hồ, một chân đã không thể cử động. Nàng cắn chặt răng, quỳ rạp xuống đất, dùng tay kéo thân thể, từng chút một bò về phía chân núi. ... Sau bữa cơm, Lê Hoa ôm Phù Bảo đứng dưới mái hiên, nhìn mưa bụi mờ ảo trước mắt, rồi lại nhìn dãy núi sừng sững phía sau nhà họ Tằng, trong lòng bất an khó tả. Cuối cùng nàng gọi hệ thống: "Đổng tỷ tỷ đã về nhà chưa?" "Chưa." — giọng máy móc lạnh nhạt. "Vậy nàng đang ở đâu?" Sự khó chịu trong lòng Lê Hoa ngày càng lớn. Hệ thống cố ý qua loa. Từ khoảnh khắc Đổng Vân gặp rắn độc, nó đã biết, nhưng chọn im lặng. Mãi đến khi bị truy hỏi, nó mới đáp: "Trên núi hái nấm." Hệ thống nhận ra ký chủ đang lệch khỏi quỹ đạo đã định — mà trung tâm lệch khỏi đó chính là Đổng Vân. Điều này khiến nó bất an. Nếu mục tiêu không đạt thành, nó sẽ bị hủy diệt. Vì thế, nó quyết định can thiệp gián tiếp. Nó không thể giết người, cũng không thể cưỡng ép ký chủ, chỉ có thể không cung cấp thông tin, giữ chân Lê Hoa, mặc Đổng Vân tự sinh tự diệt. Lê Hoa lúc này đã gần như mất bình tĩnh: "Nàng thế nào? Có bị thương không? Có lạnh không? Ta muốn biết tất cả!" Hệ thống không thể giấu thêm: "Dấu hiệu sinh mệnh rất xấu... thân nhiệt thấp... hô hấp khó khăn..." Chỉ nghe mấy chữ đó, Lê Hoa đã không thở nổi. "Định vị nàng ngay lập tức!" Nàng lao vào nhà, giao Phù Bảo cho mẹ, không kịp giải thích, dắt ngựa lao thẳng về phía núi. Giữa sườn núi, ngựa không thể đi tiếp. Nàng bỏ ngựa, chạy bộ leo lên theo chỉ dẫn. "Nàng sao rồi? Nàng có một mình không?" — nàng vừa chạy vừa gào. Hệ thống máy móc thuật lại tình trạng của Đổng Vân. Lúc này, Đổng Vân mặt mũi, tay chân đầy vết trầy xước, lòng bàn tay bê bết máu, tóc tai bết bùn, thảm hại không chịu nổi. Lưu Hữu Thiết theo sau, không ngừng dụ dỗ: "Ngươi nghĩ tới Phù Bảo đi, bỏ con bé chết vậy sao?" "Ngươi còn trẻ đẹp, Lưu gia ta có tiền có thế, ta có thể nuôi ngươi..." "Nếu cứ bò thế này, chưa tới nửa núi độc đã phát tác rồi..." "Ngươi là nữ nhân, không cần khổ như vậy..." Nghe những lời ấy, Lê Hoa giận đến toàn thân run rẩy, máu dồn lên đầu. Lưu Hữu Thiết, nếu tỷ tỷ có mệnh hệ gì, ta khiến ngươi sống không bằng chết! "Phía trước rồi." — hệ thống nhắc. Cảnh tượng trước mắt khiến nàng suýt ngất. Người nàng yêu, toàn thân đầy thương tích, bò như con vật, còn tên súc sinh kia thì theo sau không ngừng ép buộc. Lê Hoa cảm giác cả người bốc cháy. Nộ hỏa từ gan bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu. Nàng dồn toàn lực, lao thẳng về phía trước. Chỉ trong chớp mắt trăm bước, Lưu Hữu Thiết còn chưa kịp hiểu chuyện gì, đã bị một con báo săn cuồng nộ đánh ngã xuống đất. Nắm đấm như mưa trút xuống, đầu cổ thân thể hắn đau nhức dồn dập, máu nóng trào ra từ thất khiếu. Hắn hoảng loạn cầu xin. Nhưng Lê Hoa đã mất hết lý trí, chỉ muốn đánh chết kẻ súc sinh giậu đổ bìm leo này. Cho đến khi nghe thấy tiếng rên yếu ớt bên cạnh, nàng mới sực tỉnh, vội buông hắn ra, quay người lao tới bên Đổng Vân... Người nữ tử đã từng cao cao tại thượng, không nhiễm một hạt bụi, giờ phút này lại ghé rạp trong bùn lầy dơ bẩn và bụi gai, trên đầu trên mặt dính đầy bùn đất, máu tươi bị gai cỏ quệt ra loang lổ khắp nơi. Trong khoảnh khắc ấy, Lê Hoa đau lòng đến tột cùng. Nàng ngồi xổm xuống, cẩn thận đến mức gần như nín thở, nhẹ nhàng bế người kia vào lòng. "Tỷ tỷ... chúng ta xuống núi..." Đổng Vân, vốn đã căng cứng đến cực hạn, cuối cùng buông lỏng sợi dây cuối cùng trong lòng, cả người mềm nhũn tựa vào ngực nàng, khóe môi khẽ cong lên, lộ ra một nụ cười vui mừng và an tâm. Lê Hoa đã tới rồi, vậy là an toàn rồi. ... Lê Hoa ôm Đổng Vân nhanh chóng xuống đến giữa sườn núi, đặt nàng lên lưng ngựa, phi thẳng về trấn trên. Tỷ tỷ trúng xà độc, từ lúc bị cắn đến giờ đã gần một canh giờ, nếu còn chạy vào thành thì chắc chắn không kịp. Chỉ hy vọng đại phu trong trấn có thể cứu được nàng. Con ngựa bị nàng quất đến đau mông, liều mạng chạy như điên. Chẳng mấy chốc đã tới trấn. Lê Hoa ôm Đổng Vân xông thẳng vào y quán, hoàn toàn mặc kệ ánh mắt mọi người xung quanh, đẩy người đang khám bệnh sang một bên, đặt người lên bàn rồi quát lớn: "Cứu nàng! Cứu ngay cho ta!" Người xung quanh bất mãn, oán trách nàng chen ngang. Lê Hoa quay đầu, chộp lấy chiếc ghế dài bên cạnh, trong mắt lóe lên hung quang, sát khí bức người: "Hôm nay ai dám cản ta, ta cho kẻ đó thấy máu!" Khí thế hung hãn ấy khiến tất cả lập tức im bặt, từng người từng người lùi ra ngoài, không ai dám đối diện. Lê Hoa lúc này mới quay sang đại phu, gằn giọng: "Còn chờ gì nữa? Mau xem cho nàng! Vết thương ở cẳng chân, bị rắn độc cắn! Bao nhiêu bạc, thuốc gì ta cũng có, ngươi chỉ cần cứu người!" Nói xong liền móc ra một tờ ngân phiếu trăm lượng, vỗ mạnh xuống bàn. Đại phu thấy bạc và khí thế ấy, lập tức không dám chậm trễ, vội vàng lấy hòm thuốc ra chẩn trị cấp tốc. Quần áo trên người Đổng Vân đã ướt sũng bẩn thỉu, đại phu chỉ có thể gọi con dâu và bà tử trong nhà tới, tìm y phục sạch sẽ để thay. Lê Hoa tuy không muốn thân thể người trong lòng bị người khác nhìn thấy, nhưng tình thế cấp bách, đành tự mình ra tay, những người khác phụ giúp, thay quần áo ướt, ủ ấm cơ thể nàng. Đại phu bận rộn suốt hơn nửa ngày, hút độc, lại cắt bỏ một vòng thịt đã biến đen quanh vết thương, đắp thuốc, băng bó cẩn thận. Cuối cùng lau mồ hôi lạnh, nói: "May mà lúc bị cắn, tiểu nương tử đã kịp thời buộc chặt cẳng chân, ngăn độc lan ra, lại thêm nước mưa rửa trôi. Nếu không kéo lâu như vậy thì đã không còn cách nào cứu rồi." Nghe xong câu này, cảm giác sống sót sau tai nạn tràn khắp toàn thân Lê Hoa. Nàng cuối cùng cũng thở phào, ngồi phịch xuống ghế. Nhưng rất nhanh nàng lại đứng dậy: "Trên người nàng còn nhiều vết thương khác, xử lý hết cho ta." "Đương nhiên rồi." Đại phu gật đầu. Lại bận rộn thêm nửa canh giờ, cuối cùng xử lý xong toàn bộ vết thương trên người Đổng Vân, mọi người lúc này mới thật sự yên tâm. Trương đại phu xoa tay nói: "Nàng có lẽ phải tối chút mới tỉnh, sau đó cần tĩnh dưỡng mười ngày nửa tháng mới hồi phục. Trong thời gian này phải chăm sóc thật kỹ." Lê Hoa liên tục gật đầu, ánh mắt chưa từng rời khỏi khuôn mặt đầy thương tích ấy, trong lòng đau nhói từng đợt như sóng biển, lớp này nối tiếp lớp kia. Nếu nàng đến chậm thêm một bước nữa... Tỷ tỷ... Nàng không dám nghĩ tiếp. Lửa giận và sát ý trong lòng lại lần nữa bùng lên dữ dội. Lưu Hữu Thiết! Súc sinh! Đời này nàng và hắn không chết không thôi! Còn có cả hệ thống nữa! Trương đại phu cũng không nhân lúc cháy nhà mà hôi của. Ông tính toán một lát rồi nói với nàng: "Thuốc bột trị vết rắn độc cắn giá rất đắt, sau đó còn phải đắp thêm hai ba lần nữa, ta tính cho cô một lượng bạc. Thuốc bôi ngoài cho vết thương cần năm tiền. Ngày mai lại tới chỗ ta thay thuốc cho tới khi ổn hẳn. Phí khám bệnh và xử lý vết thương là ba tiền. Sau đó còn phải uống thuốc liền mười ngày, năm tiền nữa. Tổng cộng là hai lượng ba tiền. Nếu có bạc vụn thì đưa bạc vụn cho ta, tờ ngân phiếu mệnh giá lớn thế này, tiểu y quán của ta thật sự không có tiền lẻ để thối." Lê Hoa hơi kinh ngạc nhìn ông. Vừa mới trải qua hành vi vô sỉ của Lưu Hữu Thiết, lại càng cảm thấy lão đại phu trước mặt này thật lòng tốt. Sắc mặt nàng dịu xuống, nói: "Hôm nay ngài diệu thủ hồi xuân, còn làm phiền người nhà hỗ trợ, lại làm hỏng hai bộ xiêm y tốt của con dâu ngài, ta còn cưỡng chế dời bệnh nhân của ngài đi. Ta đưa ngài mười lượng, coi như báo đáp ân cứu mạng, mong ngài đừng nói ra ngoài." Trương đại phu vừa nghe, lập tức mừng rỡ ra mặt. Lê Hoa lại nói tiếp: "Chỉ là hiện giờ bên ngoài vẫn đang mưa, chúng ta còn phải ở lại y quán của ngài một lát. Phiền ngài giúp ta sai một người đi nói rõ tình huống với người nhà ta, tiền bạc chờ lát nữa đổi ra ta sẽ đưa cho ngài." Trương đại phu vội đáp: "Trời mưa đường trơn, không cần gấp gáp lên đường." Nói xong liền gọi con trai tới, bảo hắn chạy đến thôn Đại Liễu Thụ báo tin. Hùng thị vừa nghe Đổng Vân bị rắn độc cắn, lập tức chạy tới Tằng gia gọi Tằng bà tử. Hai người khoác áo tơi, vội vàng chạy tới y quán. Đến nơi, nhìn thấy bộ dạng thê thảm không nỡ nhìn của Đổng Vân, hai người vội hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Lê Hoa sớm đã biết rõ tình hình từ hệ thống, liền kể lại đầu đuôi sự việc một cách rõ ràng. Tằng bà tử nghe xong, tức giận đến hai mắt như phun lửa. Bản thân bà ta thủ tiết từ lúc còn trẻ, sao lại không hiểu nỗi khổ của quả phụ? Nghe Lưu Hữu Thiết cư nhiên ép người đến mức ấy, bà ta lập tức chửi to tổ tông mười tám đời nhà họ Lưu. Những người vây xem nghe nói quả phụ trong thôn cương liệt đến mức thà bò xuống núi cũng không chịu để nam nhân cõng, không khỏi sinh lòng kính nể, đối với nhà họ Lưu lại càng thêm khinh thường. Thấy vậy, Lê Hoa nói: "Y quán nhỏ hẹp, đông người không tiện xoay xở. Hai người cứ về trước đi, ta ở lại trông nàng là được." Theo lý mà nói, Đổng Vân là con dâu nhà họ Tằng, Tằng bà tử đáng lẽ nên ở lại chăm sóc. Nhưng quan hệ giữa bà và con dâu này vốn chẳng tốt đẹp, ngay cả lúc làm ruộng cũng ai làm việc nấy. Thân thể yếu đuối thế này, bà ta thật sự cũng không chăm sóc nổi, nghe Lê Hoa nói vậy liền do dự. Hùng thị thấy thế liền kéo bà ta nói: "Nếu Lê Hoa ở đây rồi, ta về trước cũng được, Phù Bảo còn đang chờ ở nhà." Tằng bà tử lúc này mới giả bộ bất đắc dĩ nói: "Thôi được, vậy làm phiền ngươi. Bao nhiêu tiền thuốc men, về ta sẽ đưa." Khó lắm mới thấy bà lão keo kiệt này chủ động nhắc đến tiền thuốc, Lê Hoa dùng ánh mắt ngăn Trương đại phu định mở miệng, rồi nói với bà ta: "Không nhiều bạc đâu, Trương đại phu là người tốt bụng, đã bớt cho không ít rồi." Trương đại phu hiểu ý cười cười, không nói thêm gì. "Ta về trước đây. Ta thật muốn xem Lưu lão tứ kia ăn gan hùm mật gấu gì mà dám làm ra chuyện không biết xấu hổ thế này! Hôm nay ta không xé xác hắn thì không phải họ Tằng! Sau này trong thôn, cứ gặp hắn một lần là ta cho hắn khó coi một lần!" Tằng bà tử vứt lại một câu tàn nhẫn, thở hồng hộc đi theo Hùng thị rời khỏi y quán. Quả nhiên, vừa bước chân vào thôn, bà ta đã bắt đầu chửi ầm lên. Trước đó, thôn dân thấy Lê Hoa ôm một người phi ngựa hướng trấn trên, ai nấy đều bàn tán xôn xao, không biết xảy ra chuyện gì. Ngay sau đó, con trai Trương đại phu vội vã chạy đến cuối thôn gọi người, rồi Hùng thị và Tằng bà tử theo sát phía sau, cảnh tượng gấp gáp càng khiến dân làng đoán già đoán non. Giờ đây Tằng bà tử vừa về đã chửi rùm beng, hai bên đường từng nhà đều tò mò thò đầu ra xem, muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Lần này Tằng bà tử càng mắng càng hăng. Bà ta kể lại chuyện con dâu mình trên núi bị rắn cắn, gặp Lưu Hữu Thiết cầu xin hắn xuống núi gọi người, cuối cùng lại bị hắn ép buộc, buộc phải bò cả tay lẫn chân xuống núi — lời nói thêm mắm thêm muối, càng kể càng dữ. Mọi người nghe xong đều cảm thấy chuyện này thật sự quá đáng, có người thậm chí nhịn không được mà lên tiếng mắng chửi. "Lần trước lúc người sòng bạc tới trói Phù Bảo nương đi, Lưu Hữu Thiết cũng nhảy ra nói nguyện ý bỏ tiền, ta đã nhìn ra tiểu tử này chẳng có ý tốt rồi." "Loại người này căn bản không phải là người! Còn có chuyện gì quan trọng hơn cứu mạng người chứ?" Tằng bà tử mắng tiếp: "Chẳng phải thế sao! Đại phu nói, chỉ cần chậm nửa khắc thôi là người đã lạnh rồi! Con dâu ta mà chết, ta nhất định tính hết lên đầu Lưu lão tứ!" "Phù Bảo nương cũng là số khổ. Năm đó vất vả lắm mới trốn về được thôn, thì bị bệnh chốc đầu ức hiếp, rồi lại bị người ngoài dòm ngó. Giờ ngay cả người trong thôn cũng bỏ đá xuống giếng. Nàng xinh đẹp đâu phải lỗi của nàng." "Ta nói rồi, nhà họ Lưu không có ai là thứ tốt. Hôm qua Lưu lão gia còn nói với đám tá điền, năm nay muốn tiếp tục thuê đất thì phải chia theo nhị bát. Chúng ta vừa nộp xong hai đợt thuế, hắn lại chơi trò này, chẳng phải ép người vào đường cùng sao?" "Ta hôm qua đã nói với hắn rồi, năm nay không trồng đất nhà hắn nữa. Trước kia tam thất ta đã thấy cao, giờ còn muốn nhị bát? Nằm mơ đi!" "Ai ngờ hắn đột nhiên làm vậy chứ? Năm ngoái ta đã cày đất xong xuôi, giờ không trồng chẳng phải uổng công sao? Trồng nốt năm nay thôi, sang năm không thuê nữa." "Không trồng thì thôi! Nhà ta cũng không hầu hạ nữa, dù sao cũng còn mấy mẫu ruộng. Tiết kiệm chút là được. Cha bọn trẻ rảnh thì vào thành kiếm việc vặt làm, còn hơn quanh năm suốt tháng làm không công cho người khác." Mọi người bàn tán không ngớt, Tằng bà tử thì mắng không ngừng nghỉ. Bà ta xưa nay có lý là không tha người, lần này càng nắm chặt không buông. Chỉ chưa tới nửa canh giờ, cả thôn Đại Liễu Thụ đều biết chuyện Lưu Hữu Thiết ép buộc Đổng Vân. Hùng thị đi cùng bà ta suốt đường, cuối cùng cũng được mở mang "sức chiến đấu" của bà, hoàn toàn không có ý cản lại. Vốn dĩ nàng đã không có cảm tình với nhà họ Lưu. Khi phân gia năm xưa, ba anh em nhà họ Lưu nhìn Đại Căn như cái gai trong mắt, sợ hắn trở về tranh gia sản. Nghe cả nhà nàng tự nguyện ra riêng, không lấy thứ gì, nụ cười đắc ý trên mặt họ chói mắt đến mức nào, nàng cả đời cũng không quên được. Sau đó nàng và Đại Căn tới mời người đến ăn mừng nhà mới, Lưu Hữu Thiết lại châm chọc vợ chồng nàng là đi tống tiền, nghi ngờ nhà nàng xây nổi nhà là nhờ móc tiền từ lão mẫu của nàng. Những lời đó, nàng vĩnh viễn không quên. Vài ngày trước, hai cha con nhà này lại còn dám tới cửa, muốn Lê Hoa đi làm thiếp cho người ta. Mỗi lần nghĩ tới, nàng đều tức đến không chịu nổi. Giờ nghe Tằng bà tử mắng đến hả hê như vậy, trong lòng nàng cũng thấy sảng khoái theo. Dọc đường không ngừng có thôn dân hỏi xảy ra chuyện gì, Hùng thị cũng giúp giải thích. Mọi người nghe xong đều lắc đầu thở dài, chỉ trỏ nhà họ Lưu. Trong khi đó, nhà họ Lưu lại là một cảnh tượng khác. Lưu Hữu Thiết bị Lê Hoa đánh đến thất khiếu chảy máu, lảo đảo chạy về nhà. Lưu lão phu nhân thấy hắn đầy người máu, sợ đến mặt mày trắng bệch, vội sai người đi mời đại phu. Trong trấn chỉ có một đại phu, lúc này còn đang chữa trị cho Đổng Vân. Người nhà họ Lưu phái đi trực tiếp bị Lê Hoa ném ra ngoài. Không còn cách nào khác, họ đành phải chạy vào thành mời người khác. Hai vợ chồng hỏi con trai rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng Lưu Hữu Thiết sống chết không chịu nói, đầu óc choáng váng nằm bẹp trên giường, cảm giác như đã mất nửa cái mạng. Trong học đường, Hạ Tầm Nhạn đang giảng bài. Từ đầu thôn mắng đến cuối thôn, giọng của Tằng bà tử vừa chói vừa sắc. Ban đầu Hạ Tầm Nhạn chỉ hơi nhíu mày, chưa để ý nhiều, nhưng tiếng mắng thật sự quá lớn, nàng bị buộc phải nghe được vài câu. Lại còn nghe ra là chuyện liên quan đến Đổng Vân, nói nàng trúng xà độc, sợ đến mức suýt nữa không cầm nổi sách. Nàng vội gọi Hạnh Hoa tới, bảo nàng đi dò hỏi xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Rất nhanh, Hạnh Hoa từ chỗ mẫu thân hỏi được tin tức, kể lại đầu đuôi. Hạ Tầm Nhạn nghe xong, chỉ cảm thấy chân mềm nhũn, vội sắp xếp học sinh tự học, khoác áo tơi, gọi Hạnh Hoa, vội vàng chạy về phía trấn trên. Trong gian trong của y quán, Lê Hoa ngồi bên sập, nhìn người phụ nữ trên giường, trong đầu không ngừng hiện lên cảnh nàng dùng cả tay lẫn chân bò xuống núi. Mỗi nghĩ một lần, tim lại đau một lần. Nàng không thể tưởng tượng nổi, người từng cao cao tại thượng ấy, lại có thể bị một kẻ thôn phu chèn ép đến mức này. Người mà nàng đặt trên đầu quả tim che chở, lại bị bắt nạt đến thế. Khi ấy nàng đã nghĩ gì? Nàng hẳn là tuyệt vọng lắm, thà vứt bỏ mạng sống cũng không chịu cúi đầu trước tên súc sinh kia. Đều tại mình sơ suất. Lẽ ra ngay từ lúc Phù Bảo nhắc tới, nàng đã nên bảo hệ thống dò xét tình hình của nàng. Nếu không, cũng chẳng kéo dài đến thế, cũng không để Lưu Hữu Thiết có cơ hội ép nàng như vậy. Mắt nàng đỏ hoe, cầm khăn mềm từng chút từng chút lau tóc cho nàng, lại gọi thêm một chậu than đặt cạnh giường, để trong phòng đỡ lạnh. Người phụ nữ trước mắt lặng lẽ nằm đó, khóe môi khô nứt, gương mặt mang đầy vết trầy xước, vậy mà vẫn đẹp đến kinh tâm động phách. Nàng muốn hôn nàng, muốn cảm nhận nàng, nhưng chỉ có thể lặng lẽ phác họa trong lòng. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân vội vã. Ngẩng đầu nhìn lên, lại là Hạ Tầm Nhạn. Lê Hoa vội đứng dậy, gọi một tiếng: "Phu tử." Hạ Tầm Nhạn sớm đã không còn vẻ bình tĩnh thong dong thường ngày. Ngực nàng phập phồng, thở hơi gấp, lo lắng hỏi: "Nàng thế nào rồi?" Lê Hoa nhìn ánh mắt nôn nóng của nàng, lắc đầu, né sang một bên nói: "Độc đã giải, uống thuốc nghỉ mấy ngày là ổn." Hạ Tầm Nhạn ngồi xuống bên sập, nhìn người phụ nữ đầy vết thương, lòng đau như cắt. Nàng vén tóc Đổng Vân, kiểm tra tình trạng, lại nhìn đôi tay, đầu gối, đùi bị băng kín mít, dù đã xử lý xong xuôi, vẫn không kìm được mà run rẩy toàn thân. Một lúc lâu sau, nàng mới quay đầu lại nhìn Lê Hoa, nói: "Đa tạ ngươi." Nhìn khóe mắt nàng ửng đỏ, lòng Lê Hoa chua xót không thôi, nhẹ giọng đáp: "Không có gì." Hạ Tầm Nhạn lại hỏi: "Đại phu nói khi nào nàng có thể tỉnh?" "Vừa uống thuốc xong, lát nữa hẳn sẽ tỉnh." Hạ Tầm Nhạn vỗ nhẹ ngực: "Vậy là tốt rồi... vậy là tốt rồi." Gian trong chật hẹp, hai người đứng đó có phần khó xoay người. Xác nhận Đổng Vân không sao, Hạ Tầm Nhạn cuối cùng cũng yên lòng, nói: "Nếu nàng không có việc gì, ta về trước. Học sinh còn đang chờ ta giảng bài." Nói xong liền xoay người định ra cửa. Lê Hoa lại gọi nàng lại: "Ngài đừng đi... Nàng đã tỉnh rồi, có lẽ sẽ muốn ánh mắt đầu tiên nhìn thấy ngài." Nói xong, nàng lại thấy mình hèn mọn đến cực điểm. Nhưng chỉ cần là điều tỷ tỷ muốn, thì có sao đâu. Tỷ tỷ nếu thích phu tử, thì cứ để nàng thích phu tử. Chỉ cần nàng bình an vô sự, mình cũng đã mãn nguyện rồi. Hạ Tầm Nhạn nghe vậy, đứng sững lại. Nàng chậm rãi xoay người, nhìn Lê Hoa. Sắc mặt nàng hơi tái, môi gần như không còn chút huyết sắc nào, nhưng khóe miệng lại treo một nụ cười nhàn nhạt. "Đồ ngốc," nàng nói, "người mà nàng muốn nhìn thấy đầu tiên... chính là ngươi."