CHƯƠNG 63: TÔI MUỐN GẶP CÔ ẤY NGAY BÂY GIỜ

"Bà, tụi cháu thật sự không gạt bà." Bà Lương tựa người vào đầu giường, ánh mắt hiền từ mà sáng rõ, nhìn hai người trước mặt, chậm rãi thở dài: "Ta già rồi, nhưng không đến mức hồ đồ." Người sống đến độ tuổi này, chuyện sinh tử đã thấy nhiều, được mất càng thấy rõ ràng hơn. Hạ An im lặng, không biện bạch. "Thôi, ta nhìn thoáng rồi." Bà cười nhẹ, phá vỡ sự tĩnh lặng trong phòng. "Các cháu đừng lo." Hạ An khẽ liếc Diệp Quan rõ ràng, bà không hề tin lời họ. Bàn tay già nua, gầy guộc của bà vươn ra, chậm rãi nắm lấy tay Diệp Quan, giọng chứa đầy thương yêu lẫn nuối tiếc: "Ta mong cháu kết hôn, chỉ hy vọng cháu được hạnh phúc thật sự. Cháu gạt ta thế này... nếu ta đi, cũng không yên lòng." "Bà đừng nói linh tinh." Diệp Quan nắm chặt tay bà, cố an ủi. "Bác sĩ nói không sao, bà chỉ cần dưỡng bệnh." Bà lắc đầu, giọng bình thản như nói về chuyện người khác: "Ta biết thân mình đến đâu. Sống vui thêm ngày nào hay ngày ấy. Có cháu bên cạnh, ta đã mãn nguyện." Dù nói vậy, ánh mắt bà vẫn vương thất vọng. Cả đời, bà chỉ mong cháu gái có được hạnh phúc, nhưng nếu duyên phận không đủ, bà cũng chẳng thể ép. Người sống cả đời, ai chẳng có đôi chút tiếc nuối đó là số mệnh. Bà quay sang Hạ An: "An An, mấy tháng nay cháu ở cạnh ta, ta vui lắm. Chỉ là... thiệt cho cháu rồi." Hạ An cúi đầu, giọng nhỏ nhẹ: "Bà, cháu xin lỗi." Thấy nàng tự trách, Diệp Quan nhíu mày, định đưa tay nắm lấy tay nàng. Không biết từ khi nào, tâm trạng cô lại dễ dàng bị Hạ An chi phối chỉ một ánh mắt buồn, hay một nụ cười khẽ cũng khiến cô xao động. "Cháu ngoan, bà không trách." Bà Lương cười hiền từ "Dù hai đứa chỉ giả kết hôn, ta vẫn coi cháu như người nhà. Sau này thỉnh thoảng đến thăm ta nhé." "Cháu sẽ đến." Hạ An mím môi, gật đầu. "Vậy thì tốt." Bà mỉm cười, nhưng trong nụ cười vẫn phảng phất nỗi thất vọng không nói thành lời. Mọi chuyện với bà xem như tạm ổn, vấn đề lớn nhất đã giải quyết. Nhưng khi hai người bước ra khỏi phòng bệnh, cả bước chân lẫn tâm tư đều nặng nề. Đi đến hành lang, Hạ An ngẩng đầu, khẽ nói: "Tìm thời gian làm thủ tục ly hôn đi." Câu nói rơi xuống, không khí lặng hẳn. Diệp Quan ngẩng lên nhìn nàng, ánh mắt thoáng hoang mang. Hạ An vội vàng muốn dứt khoát đến thế sao? Nhớ đến đêm ấy, nàng nói mệt, không muốn miễn cưỡng, như thể tất cả chưa từng tồn tại. Nếu ngày trước, Diệp Quan từng dũng cảm vì câu "Em sẽ chờ chị" của Hạ An, thì hôm nay, khi nghe nàng nói "mệt", cô lại lùi bước. Từ lâu cô đã không dám kỳ vọng điều gì, nên dễ dàng buông bỏ. Hạ An không hiểu Diệp Quan do dự, không biết chữ "mệt" lại là nỗi sợ lớn nhất với cô. Càng không biết, đằng sau vẻ kiêu ngạo ấy là sự tự ti và yếu đuối trong tình cảm. Về sau, khi đã hiểu rõ, Hạ An mới nghĩ, nếu khi đó nàng kiên định thêm chút, có lẽ mọi thứ đã khác. Nhưng nếu không rời đi, nàng làm sao biết được rằng, Diệp Quan thật ra vẫn yêu, vẫn cần mình. "Giờ không cần lừa bà nữa" Hạ An nói chậm rãi "Chúng ta... không cần tiếp tục nữa." Diệp Quan không đáp, nhưng trong mắt cô ánh lên sự chống cự rõ ràng. Hạ An thoáng dao động. Nếu Diệp Quan giữ nàng lại, nàng sẽ chọn thế nào? Cô nhìn nàng thật lâu, lâu đến mức khiến Hạ An ảo tưởng rằng, có lẽ... cô sẽ không buông tay. Nhưng thực tế lại khiến nàng hụt hẫng. "Được." Chỉ một chữ, ngắn gọn, lạnh lẽo. Hạ An khẽ cười, sống mũi cay cay. Hy vọng nhỏ bé trong lòng vụt tắt. Cũng tốt ít ra, từ nay không cần dằn vặt nữa. Cuộc hôn nhân giả chấm dứt. Khoảnh khắc ấy đến nhanh hơn Hạ An tưởng. Tính ra, họ kết hôn chưa đến nửa năm, nhưng từng chuyện xảy ra, như kéo dài cả một đời. Từ khi đồng ý ly hôn, Diệp Quan nghĩ, đây chính là đáp án. Cô trở lại với cuộc sống cũ, đơn điệu, tẻ nhạt, nhưng an toàn và quen thuộc. Hạ An cũng vậy. Nàng nghĩ, câu chuyện hoang đường kia cuối cùng cũng kết thúc. Từ nay, chỉ cần chuyên tâm vào việc học, vào công việc, vào cuộc sống thực tại. Sau ly hôn, Hạ An dọn về ký túc xá. Thỉnh thoảng nàng đến nhà họ Diệp thăm Diệp Vãn, ngoài ra chẳng còn liên hệ gì với Diệp Quan. Diệp Vãn là vấn đề khó nhất. Cả hai đều không biết nên nói sao. Nhiều lần định nói thật, nhưng chỉ cần thấy nụ cười hồn nhiên ấy, họ lại không đành. Cô bé vẫn hồn nhiên gọi Hạ An là "mẹ Tiểu Hạ". Hạ An chỉ nói mình bận việc, không ở nhà thường xuyên, nhưng rảnh sẽ đến chơi. Diệp Vãn hơi buồn, nhưng hiểu chuyện. Chính sự hiểu chuyện ấy lại khiến Hạ An càng xót xa. Vì thế, chuyện ly hôn, họ vẫn giấu ít nhất là bây giờ. --- Tháng Ba, Nam Thành bắt đầu ấm lên. Thời gian trôi chậm rãi, bình yên đến lạ. Trong sân, cỏ xanh mơn mởn, gió xuân lướt qua, để lại hương dịu nhẹ. Kế Sương ngồi trên ghế mây phơi nắng, vừa cho bồ câu ăn vừa lim dim mắt, dáng vẻ ung dung, thư thả. Một tháng sau, Diệp Quan tìm đến. Kế Sương không hỏi chuyện giữa cô và Hạ An, chỉ nhìn thoáng là biết không ổn. Người đang yêu đâu có u buồn như thế. "Em ấy nói bên tôi mệt, không cần miễn cưỡng" Diệp Quan mở lời trước. "Cô có nói gì lại không?" Kế Sương hỏi. "Không" Diệp Quan nhìn đàn bồ câu líu lo, giọng khô khốc "Em ấy muốn ly hôn, tôi đồng ý." "Vậy là định buông sao?" "Có lẽ tôi hợp sống một mình hơn." Kế Sương nhìn cô, không nói gì ngay. Người từng trải như cô chỉ cần nghe giọng đã hiểu lòng. "Không nỡ từ bỏ mà vẫn cố tỏ ra bình thản, không thấy mệt sao?" Câu hỏi chạm vào vết thương kín. Diệp Quan im lặng, không đáp. Nhưng im lặng đã là một lời thừa nhận. "Không chịu nói, không chịu đối diện, tất nhiên là mệt" Kế Sương chậm rãi "Cô có từng nghĩ, vì sao em ấy lại nói 'mệt' không?" Diệp Quan cúi đầu: "Tôi chỉ đến uống trà thôi." Kế Sương bật cười, không ép nữa. Nắng xuân trải khắp hiên nhà, ấm áp dịu dàng. "Nếu trong lòng thật sự khó chịu, tôi sẽ đánh cược một phen" Kế Sương nhìn xa xăm, giọng nhẹ bẫng, "Dù chỉ có một nửa cơ hội, ít nhất vẫn còn hy vọng." Lời nói giản dị, nhưng Diệp Quan nghe hiểu. Cô từng muốn thử, nhưng đứng trước tương lai mịt mờ, lại chọn lui về vùng an toàn. Cô nghĩ, mình sẽ nhớ Hạ An, nhưng rồi thời gian sẽ khiến quên đi. Còn Hạ An, nàng đã trở lại với nhịp sống thường ngày. Học kỳ mới, bệnh viện bận rộn, thỉnh thoảng làm thêm ở Dạ Sắc. Nợ Diệp Quan sáu con số, chỉ trông vào lương bệnh viện thì chẳng biết bao giờ mới trả nổi. Hạ An sống một mình ở ký túc xá. Kha Nhược Sơ đã dọn đi, bảo là bạn gái không thích nàng ở cùng. Đêm xuống, Dạ Sắc lại ồn ào, rực rỡ như xưa. Lâu không làm, lúc đầu Hạ An hơi lạ tay, nhưng cũng nhanh chóng quen lại. May mà vẫn còn những gương mặt quen. Ngải Mễ thấy Hạ An quay lại thì vui mừng đến suýt khóc, kéo nàng đi ăn lẩu cay sau ca làm. Đêm xuân, trời vẫn còn se lạnh. Quán lẩu nhỏ ở đầu phố, nồi dầu đỏ sôi ùng ục, hương cay nồng lan tỏa, vừa nhìn đã muốn ăn. "Thơm quá! Mới ngửi thôi đã thấy đói" Ngải Mễ vừa xoa tay vừa cười tươi, "Tối nay chị phải ăn nhiều nhé, em mời!" "Hiếm khi được em mời, chị không khách sáo đâu" Hạ An bật cười. Từng như thể đã lâu lắm rồi, thật ra chỉ mới vài tháng. "Chị Tiên nữ, mấy tháng nay chị biến đâu mất?" Ngải Mễ tò mò, "Em còn tưởng chị lấy chồng giàu rồi nghỉ làm luôn cơ." Hạ An khẽ cười. Cưới người giàu, nói vậy cũng chẳng sai. "Bận việc nhà thôi, giờ rảnh nên quay lại." "Chị quay lại là tốt quá! Em nhớ chị muốn chết." Ngải Mễ vừa ăn vừa kể chuyện trong Dạ Sắc, người đến kẻ đi, chuyện nhỏ hóa lớn, đầy mùi thị phi. "Ông chủ, cho hai bình sữa đậu." "Dạ, có liền!" Âm thanh, mùi vị, khung cảnh, tất cả đều quen thuộc đến mức khiến Hạ An có cảm giác như chưa từng rời đi. Đây mới là cuộc sống thật của nàng: mệt mỏi, chật vật, nhưng rõ ràng và chân thực. Nửa năm qua, tựa như một giấc mộng. Giờ, nàng đã tỉnh. Cùng lúc đó, Diệp Quan lại xuất hiện ở Dạ Sắc. Lần này, là vì Thịnh Như Ỷ tổ chức tiệc nhỏ. Dù đã đến đây nhiều lần, mỗi khi bước chân vào, Diệp Quan vẫn thấy khó chịu vừa xa lạ, vừa phản cảm. Nhìn những cô gái trẻ lướt qua, cô vô thức tìm kiếm một khuôn mặt quen thuộc, mái tóc đen mềm, nụ cười trong trẻo. Nhưng không thấy. Cô nghĩ, với tính cách của Hạ An, vì nợ nần, nàng chắc chắn sẽ quay lại đây dù cô từng nói, không cần vội trả. "Gì thế, mới đến đã muốn về với vợ hả?" Thịnh Như Ỷ cười trêu, chưa biết chuyện ly hôn. "Về sớm cũng được, tôi không giữ." Diệp Quan mím môi, đứng dậy thật. Đến quầy lễ tân, cô dừng lại. Nhân viên cười niềm nở: "Chào quý khách, tôi có thể giúp gì ạ?" Cô vốn định đi, nhưng không kìm được mà hỏi: "Hạ An... còn làm ở đây không?" Cô gái trang điểm đậm cười: "Có chứ." "Không phải cô ấy nghỉ rồi sao?" "Trước nghỉ, giờ quay lại rồi. Quý khách là khách quen của chị ấy à?" Diệp Quan cau mày, tim khẽ siết lại. Lại quay lại... thật bướng. Dù cô đã nói, không cần gấp gáp trả nợ. "Chị Hạ An làm vào thứ Hai, Ba, Năm và tối thứ Sáu" cô gái tiếp, "Tối nay chị ấy có ca, nhưng kín lịch rồi, khách đặt trước. Hay để lần sau chị đến, tôi nhắn giúp?" Diệp Quan ngoài mặt bình thản, nhưng trong lòng sóng ngầm. "Không cần." Nói xong, cô xoay người rời đi. Nhân viên quầy nhìn bóng lưng lạnh lùng ấy, lẩm bẩm: "Trời ơi, càng đẹp càng khó chiều." Nhưng chưa đến một phút sau, người đẹp quay lại. Cô gái lễ tân lập tức nở nụ cười chuyên nghiệp: "Chào quý khách, còn..." "Tôi muốn gặp cô ấy. Ngay bây giờ." ---------------------- Lời tác giả: Kịch bắt đầu chuyển mình, nhưng không dễ dàng đâu. Lão Diệp tưởng mình buông được, nhưng lòng chưa từng thật sự rời Tiểu Hạ - một khi gặp lại, mọi thứ sẽ vỡ lở.