Chương 59

Có nhiều anh trai như vậy, nếu cùng nhau lớn lên từ nhỏ, quan hệ khắn khít, đây tất nhiên sẽ là chuyện tốt. Nhưng cô và mấy người anh họ này từ nhỏ đến lớn chưa gặp nhau lần nào. Những người này hiện tại đã ngoài hai mươi mấy, ba bốn chục tuổi, đều đã có gia đình. Điều này khiến cho Ôn Chủy Vũ nhất thời có chút lúng túng, không biết phải cư xử làm sao. Nếu bỗng dưng gần gũi, lại sợ đôi bên không quá quen thuộc. Nếu vẫn duy trì khoảng cách, khách sáo một chút lại quên mất đây chính là người nhà của mình.

Nhưng sau khi chào hỏi họ hàng xong, Ôn Chủy Vũ mới phát hiện chuyện này thật không đáng để cô lo lắng.

Vì là loài động vật quý hiếm, lại cộng thêm lần đầu gặp mặt nên ai nấy cũng dồn dập như cái máy, hỏi cô đủ thứ chuyện mà không biết điểm dừng. Mợ hai đã nghỉ hưu còn thân mật kéo lấy tay cô cảm thán: "Sao lại gầy thế này!?" Sau đó lại hỏi thăm từ việc cô thích ăn gì, người trong nhà đối xử với cô có tốt không cho tới tình hình dạo gần đây.

Ôn Chủy Vũ đều kiên nhẫn trả lời từng li từng tí.

Nhưng lúc nhắc tới Ôn Thời Tập, ông ta dẫu sao cũng là cha ruột của cô nên cũng không tiện kể ra chuyện mâu thuẫn giữa hai người. Ôn Chủy Vũ chỉ đáp: "Ông ấy vẫn ổn ạ."

Trước mặt cô, mọi người chỉ nhắc tới Ôn Thời Tập vài câu rồi lướt sang chuyện khác. Thế nhưng mỗi khi tên ông ta vang lên, cô có thể cảm nhận được bầu không khí có chút thay đổi. Hay nói chính xác hơn, mặc dù ngoài miệng bốn người cậu của cô không có nói gì, sắc mặt không biến đổi nhưng ánh mắt là thứ dễ phản xạ và bộc lộ cảm xúc của con người nhất. Còn có mấy người anh họ kia của cô, dẫu sao cũng là người trẻ tuổi chưa đủ điềm tĩnh, mọi cảm xúc đều lộ rõ trên mặt.

Chuyện do Ôn Thời Tập gây ra, ba đời Liên gia đều nhớ kỹ.

Do mải mê nói chuyện nên thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến giờ ăn trưa.

Nhà họ Liên có cả thảy ba mươi hai người, trừ hai người em họ đang du học ở nước ngoài thì những người còn lại đều đang tập trung ở đây.

Cũng như nhà họ Ôn, nhà họ Liên sắp xếp chỗ ngồi dựa trên vai vế và thứ tự tuổi tác. Tuy nhiên vẫn có chỗ khác biệt, cả nam và nữ đều được ngồi chung một bàn, không cần tách riêng. Mấy người anh họ của cô ở đây đều đã kết hôn. Chỉ trừ người con út của mợ tư, tất cả những nhà còn lại đều đã có cháu bồng. Đứa nhỏ nhất năm nay đã được ba tuổi, có thể tự cầm muỗng xúc cơm. Lúc khai tiệc, thằng bé còn tự giác leo lên ghế ngồi cạnh các anh, để cho anh họ ngồi cạnh chăm sóc.

Hai mươi bảy tuổi nhưng vẫn chưa yêu đương, Ôn Chủy Vũ phải ngồi chung mâm với các anh họ và chị dâu. Người ta có cặp có đôi, còn với cô, đây là lần đầu tiên trong đời được nếm trải mùi vị bị người nhà "ngược đãi" vì độc thân.

Lần đầu đến nhà họ Liên ăn cơm, mọi người đối xử với cô rất tốt. Tuy Ôn Chủy Vũ là đối tượng được quan tâm đặc biệt nhưng họ vốn xem cô là người nhà nên cũng chẳng khách sáo làm gì. Cô đã là người trưởng thành rồi, mà ở Liên gia, ngay cả đứa nhỏ ba tuổi cũng phải tự xúc cơm ăn nên cô càng không cần người khác săn sóc hay gắp thức ăn hộ.

Thế nhưng cô nào kịp hiểu tường tận về gia phong của nhà họ Liên. Trên bàn ăn, từ ông ngoại đang ngồi ở bàn bên cạnh cho tới mấy cậu mấy anh, ai ai cũng đều lo chăm chút cho vợ mình. Biểu hiện cụ thể là mỗi người đều tự tay múc canh, bới cơm, gắp thức ăn cho bà xã. Đối với chuyện vợ nhà mình thích ăn gì, ghét món nào, họ đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Hơn nữa các ông chồng còn rất chú ý đến việc cân bằng dinh dưỡng, chốc chốc lại nhỏ giọng dặn dò vài câu. Thi thoảng mấy người thích "ngược đãi người độc thân" ấy lại chợt nhớ đến sự hiện diện của cô, bèn tiện thể quan tâm cô đôi chút. Mà sự quan tâm đó càng làm lộ rõ sự đáng thương của con cún độc thân là cô, quan tâm như vậy chi bằng không có còn hơn.

Nhìn từng cặp đôi ân ái ở trước mặt, Ôn Chủy Vũ chỉ đành lặng lẽ xới cơm, gắp thức ăn.

Trừ chuyện bị "ngược đãi" này, Ôn Chủy Vũ cảm thấy hôm nay mọi thứ đều rất tốt. Mấy người anh họ này không lạnh nhạt thờ ơ, cũng không cố tình săn sóc cô quá mức. Đó chính là thái độ đối xử bình thường với người nhà. Họ không vì cô là con gái của Ôn Thời Tập mà tỏ ra chán ghét hay có bất kỳ thành kiến nào. Nhưng chắc do đôi bên không quá thân thuộc, lại cộng thêm việc khác biệt nam nữ nên khi trò chuyện với cô, họ rõ ràng không được vô tư, tùy ý như khi nói chuyện cùng các anh em khác trong nhà, mà phần nhiều là sự dè dặt được thể hiện qua cách nói năng nhẹ nhàng, tông giọng cũng dịu đi mấy phần.

Ăn cơm xong, ông bà cụ Liên muốn được nghỉ ngơi.

Bà Liên – người nãy giờ vẫn luôn im lặng, bỗng dưng nói với cô: "Phòng của Hoài Cẩn ở lầu một, bà đã cho người quét tước sạch sẽ rồi. Nếu mệt thì con cứ vào nghỉ ngơi, đồ đạc của con bé vẫn còn để hết ở trong đó. Lần trước gặp con, khi về bà đã tự nhắm chừng vóc dáng rồi kêu người ta may cho con mấy bộ đồ, không biết có vừa hay không. Con mặc thử đi, nếu không vừa thì đưa số đo cho bà, bà sẽ kêu họ may lại bộ khác."

Ôn Chủy Vũ chợt thấy hốc mắt nóng bừng, gật đầu "dạ" một tiếng. Cổ họng cô như nghẹn lại, không nói thành lời.

Bà cụ nhẹ nhàng vỗ vào lưng cô, sau đó cùng ông cụ đi lên lầu.

Căn phòng chốc lát trở nên yên tĩnh.

Ôn Chủy Vũ thoáng thấy anh lớn nhà cậu Ba len lén đá vào chân Liên Tích một cái, sau đó còn liếc mắt ra hiệu với cậu ta. Cô ngẩng đầu lên nhìn sang, người anh họ đó thấy vậy bèn ngượng ngùng cười với cô rồi khẽ kéo tay áo của vợ mình.

Chị dâu đi đến ngồi xuống bên cạnh cô, rút mấy tờ khăn đưa cho cô rồi giải thích: "Mấy ông anh của em khờ lắm."

Ôn Chủy Vũ lúc này mới hiểu ra, đây không phải là sợ cô khóc hay sao? Bèn vội vàng nói: "Em không sao đâu."

Cậu mợ của cô cũng vừa ăn xong, dặn dò đôi ba câu rồi ai về phòng nấy.

Mấy đứa nhỏ thì tự tìm chỗ chơi riêng.

Ôn Chủy Vũ cùng các anh họ, chị dâu và hai đứa cháu lớn di chuyển ra phòng khách.

Con út nhà cậu tư là Liên Tích còn hỏi cô có thể phân biệt, nhớ hết tên từng người chưa. Ôn Chủy Vũ trả lời: "Em nhớ hết rồi."

Chín người anh em họ nhưng hiện tại chỉ có bảy người có mặt tại đây, cũng không khó nhớ.

Cô từng nghe cậu út nói cậu hai, cậu ba và cậu tư mỗi người chỉ cách nhau hai tuổi. Năm nay cậu hai đã sáu mươi hai tuổi. Bà ngoại cô ngày xưa mới mười mấy tuổi đã gả cho ông, hai mươi ba tuổi thì đã sinh ra cậu hai, tới lúc sinh ra mẹ cô và cậu út thì bà đã ba mươi sáu tuổi.

Ngoại trừ cậu út sau khi xuất ngũ thì lo chuyển ngành, mãi tới năm hai mươi tám tuổi mới chịu kết hôn thì ba người cậu còn lại của cô đều kết hôn khá sớm. Năm ấy vừa chớm tuổi hai mươi là họ đã quyết định lập gia đình. Mấy người con trai lớn của họ cũng gần trạc tuổi nhau.

Liên Huy và Liên Chiêu bằng tuổi nhau, vừa tròn bốn mươi tuổi nhưng một người sinh vào đầu năm, người còn lại sinh lúc cuối năm. Liên Diệp thì sinh sau đẻ muộn hơn hai người họ một năm, năm nay ba mươi chín tuổi. Con trai kế nhà cậu hai thì nhỏ hơn Liên Huy ba tuổi nên xếp thứ tư trong nhà, tên là Liên Hân. Cứ thế tính tới, lần lượt là Liên Minh, Liên Huyên và Liên Tích.

Liên Tích sợ cô không nhớ được nên đã giới thiệu lại một lượt. Người này ở đâu, làm nghề gì anh đều tỉ mỉ nhắc lại. Cô cùng mấy người anh họ, chị dâu trao đổi cách liên lạc. Hai đứa cháu lớn cũng đi tới xin số điện thoại của cô.

Buổi sáng cô ngồi tiếp chuyện cùng các cậu, các mợ. Buổi chiều thì tán gẫu với các anh.

Liên Tích là người nhỏ tuổi nhất trong số các anh bên ngoại, tính cách sôi nổi, hoạt bát nhưng cũng rất lắm lời, miệng cứ tía lia không ngừng. Còn Liên Hân là người mờ nhạt và kiệm lời nhất. Nhưng Liên Tích lúc nào cũng "phải rồi, anh năm...", "cái kia, anh năm...". Có thể thấy được, trong số nhưng người ở đây anh ta là người có uy tín và quan hệ tốt nhất. Dường như cả Liên Minh và Liên Huyên đều có ý ngầm xem Liên Hân là người đứng đầu.

Anh lớn Liên Huy rất ra dáng đàn anh, cháu lớn trong nhà. Anh cùng với hai người trạc tuổi kia ngồi cùng một chỗ, rất thân thiết. Giữa cô và ba người anh này tồn tại cách biệt tuổi tác quá lớn, lại không mấy thân quen. Thế nhưng Liên Huy bảo về sau nếu cô gặp phải chuyện gì khó khăn hay bị người ta hiếp đáp thì cứ đến tìm các anh, ai trong số họ cũng sẵn lòng thay cô ra mặt. Liên Huy lại nói: "Hay em tìm Liên Hân cũng được, nó ở ngoài kinh doanh nhiều, cũng coi như có máu mặt. Có nhiều chuyện trong nhà đều phải nhờ cả vào nó."

Liên Hân ngước mắt nhìn về phía Liên Huy, hỏi: "Anh vẫn chưa yên tâm về em à?"

"Cái thằng quỷ này không phải chú lắm mưu nhiều mẹo nhất sao? Yên tâm về ai chứ riêng chú là anh không yên tâm được."

Liên Hân thở dài một tiếng rồi nói: "Trên đời làm gì có ai ngay thẳng hơn em chứ. Nói như thể ở đây chỉ có một mình anh là anh trai vậy."

Nhưng sau đó Liên Hân lại quay sang Ôn Chủy Vũ, thừa nhận: "Nhưng mà anh hai nói cũng không sai. Có chuyện thì cứ đến tìm anh, anh đáng tin hơn bọn họ nhiều."

Ôn Chủy Vũ có chút cạn lời. Sao cô lại nghe ra trong lời nói của họ có ẩn ý khác thế? Cứ như thể cô dễ bị người khác ăn hiếp lắm vậy.

Cô có chút muốn chạy đi xem thử phòng của mẹ mình trông như thế nào, nhưng mấy người anh họ vẫn còn ngồi ở đây, cô lại ngại không dám bỏ mặc họ để tự đi xem phòng, hơn nữa cô cũng sợ mình không kiểm soát được tâm trạng nên tạm thời từ bỏ ý định đó.

Bà ngoại của cô vừa mới thức dậy, từ lầu trên đi xuống hỏi: "Lúc sáng nghe nói đứa nào đứa nấy cũng có việc riêng, sao bây giờ lại ngồi hết ở đây rồi?"

Ôn Chủy Vũ để ý nhìn sang mấy người anh họ, thấy mặt mày ai cũng đều căng thẳng. Ngược lại, phản ứng của các chị dâu lại tốt hơn nhiều. Có người còn cười trêu: "Vũ Nhi về rồi, chả trách sao mấy người này cứ nấn ná mãi không nỡ đi."

Bà cụ nói: "Có gì mà không nỡ, cuối tuần về chơi thường xuyên hơn là được rồi."

Bà lại hỏi Ôn Chủy Vũ: "Có mệt không? Mệt thì lên trên kia nghỉ ngơi một lát đi."

Ôn Chũy Vũ vội đáp: "Dạ không con không mệt. Hiếm khi mấy anh đều có mặt ở đây, con muốn nói chuyện với họ thêm một lát."

Bà Liên khẽ gật đầu, lại quay sang nói với những người còn lại: "Có việc thì về trước đi, còn ai không bận thì cứ ở lại ăn tối xong rồi về."

Cả một phòng toàn là người, không có ai dám nói mình có việc cần phải về sớm. Tất cả đều ngoan ngoãn chờ hết bữa tối rồi mới rút lui.

Diệp Linh biết cuối tuần Ôn Chủy Vũ đến thăm nhà họ Liên, nàng có chút lo lắng, sợ cô bị đám anh em ở đó bắt nạt và tẩy chay. Nếu nói con cháu nhà họ Liên lợi hại đến mức nào, xét riêng từng người một thì chỉ có Liên Hân là có hơi khó nhằn. Nhưng khổ nỗi anh em họ rất đồng lòng, đụng phải chuyện gì cũng túm tụm lại với nhau. Nếu như mấy người đó vì chuyện của Ôn Thời Tập mà có thành kiến với Ôn Chủy Vũ, cô ấy chắc chắn không chịu nổi.

Nàng còn đang cân nhắc tìm cớ để hẹn người khó giữ miệng mồm nhất Liên gia là Liên Tích ra ngoài thăm dò tin tức. Chẳng ngờ Liên Tích lại chủ động tìm đến nàng trước, nói là muốn mời nàng đi ăn.

Đúng là buồn ngủ thì gặp chiếu manh, Diệp Linh vui vẻ chạy đến chỗ hẹn.

Lúc tới nhà hàng, nàng thấy chỗ ngồi không có ai khác ngoài hai anh em Liên Tích và Liên Hân. Diệp Linh kéo ghế ra, cười hỏi: "Tự nhiên tìm tôi ra ngoài ăn cơm, có việc gì sao?"

Liên Hân rót cho nàng tách trà, bảo: "Hôm qua đứa em gái kia của tôi... chính là Ôn Chủy Vũ, con gái của cô năm nhà tôi ấy..."

Diệp Linh cười cười, gật đầu. Xem ra họ đã có cái nhìn khác về Ôn Chủy Vũ rồi, nếu không sẽ không thay đổi cách gọi từ "đứa bé nhà họ Ôn kia" thành "đứa em gái kia của tôi". Nàng chép miệng nói: "Biết chứ, hôm qua em ấy tới nhà mấy người rồi đúng không. Lúc bà nội anh gọi điện cho cổ, vừa hay tôi cũng đang ngồi kế bên."

Diệp Linh lại hỏi tiếp: "Người cũng đã gặp rồi, thấy thế nào?"

Biểu cảm trên mặt Liên Hân bỗng dưng có chút khó tả.

Diệp Linh bối rối nhìn anh ta.

Liên Hân lúc này mới đáp: "Người ở ngoài đẹp hơn trong ảnh, nói chuyện mềm mỏng dễ nghe... chính là kiểu người tính tình dịu dàng, không có mưu mô."

Diệp Linh "ồ" một tiếng, hỏi: "Rồi sao nữa? Thì ra anh mời tôi đi ăn chỉ để nói chuyện này thôi à..."

Liên Hân bưng trà lên uống một ngụm, nói tiếp: "Người lớn trong nhà đã dặn dò, kêu mấy người làm anh chúng tôi phải coi sóc con bé một chút, xem xem có thể giúp đỡ Vũ Nhi được chuyện gì không."

Thái độ trước sau thay đổi quá lớn, khiến Diệp Linh không kịp thích nghi. Thái độ của họ trước đây chính là: "Đứa nhỏ họ Ôn kia hai mươi mấy năm nay chưa từng bước qua ngưỡng cửa nhà họ Liên lấy một lần, giờ lại muốn chia chác của hồi môn của cô năm sao? Đúng là nằm mơ giữa ban ngày!"

Còn hiện tại thì sao? Muốn nâng đỡ em út rồi à?

Thấy Diệp Linh ngớ người, Liên Tích nhanh nhảu giải thích: "Anh Năm tôi sợ em ấy bị người khác ăn hiếp mà thôi. Vũ Nhi là con gái nhà lành mà! Lại dịu dàng đáng yêu, bây giờ không cha không mẹ đáng thương biết bao nhiêu. Hôm qua lúc bà nội nói chuyện, hễ nhắc tới cô năm là vành mắt lại đỏ lên."

Diệp Linh lập tức hiểu ra. Nàng nghĩ ngợi một lát rồi mới nói: "Muốn giúp cũng không có chỗ để giúp đâu."

Liên Tích lập tức phản bác: "Sao có thể chứ, nhà họ Ôn cũng đã thành ra như vậy rồi mà."

"Em ấy cứng đầu lắm. Ở nhà họ Ôn, Chủy Vũ thân với Ôn Lê và Ôn Thời Thư nhất, vậy mà lúc túng quẫn đến mức phải cầm cố cặp vòng duy nhất do bà nội để lại, em ấy vẫn không nhờ vả họ nửa lời. Ngay cả việc mở phòng tranh, tuy Chủy Vũ tìm Ôn Lê xin giúp đỡ nhưng phải phân chia cổ phần sòng phẳng thì mới chịu." Nàng dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nếu thật lòng muốn giúp Chủy Vũ thì hãy chỉ bảo em ấy nhiều hơn một chút. Em ấy trải đời chưa lâu, có nhiều việc chỉ hiểu biết nửa vời. Nhưng ưu điểm của Chủy Vũ là cầu tiến, cái nào không biết thì sẽ không vờ như đã biết, luôn chủ động học hỏi. Chủy Vũ là người tỉ mỉ, tuy không biết mưu mô tính toán nhưng tính tình chịu thương chịu khó rất đáng quý."

Liên Hân nghe đến câu cuối thì mỉm cười, rót rượu cho Diệp Linh rồi kính nàng ta một ly: "Cảm ơn nhé."

"Nhưng có điều này vẫn phải làm phiền giám đốc Diệp giúp chúng tôi một chút. Nếu Vũ Nhi gặp phải chuyện gì khó khăn, xin cô đánh tiếng cho tôi hay."

Diệp Linh không đồng ý cũng không từ chối thẳng thừng. Nàng chỉ nói: "Xem tình hình đã."

Lúc ăn cơm, hai anh em họ lại dò hỏi thêm về tình hình hiện tại của Ôn Chủy Vũ.

Diệp Linh có thể nhìn ra Liên Tích làm vậy chủ yếu là do tò mò, còn Liên Hân thì lại muốn tìm hiểu tường tận về con người của cô. Chuyện gì có thể nói, nàng đều nói cả rồi. Ôn Chủy Vũ như thế, nếu Liên Hân vẫn còn tự trọng thì sẽ không muốn gây khó dễ cho cô ấy. Thành thật mà nói, dù có gạt bỏ danh nghĩa anh em họ hàng sang một bên thì thực lực giữa hai bên cũng chẳng ngang xứng. Ôn Chủy Vũ đến nhà họ Liên không phải vì muốn dòm ngó của hồi môn của Liên Hoài Cẩn như những gì họ đã nghĩ trước đây. Huống hồ hồi môn của Liên Hoài Cẩn vốn dĩ phải thuộc về Ôn Chủy Vũ, lý nào lại để cháu trai đứng ra chỉ tay năm ngón, được quyền định đoạt tài sản hồi môn do cô ruột để lại? Còn về chuyện Ôn Chủy Vũ hai mươi mấy năm nay chưa từng thăm hỏi nhà họ Liên, Diệp Linh đoán chắc ngần ấy năm cũng chẳng có người nào của Liên gia chịu đến tìm cô ấy.

Anh em nhà họ Liên cất công đến đây nghe ngóng một chuyến, Diệp Linh cũng cảm thấy yên tâm. Điều này chứng tỏ gia đình đó đã thật lòng quan tâm đến Ôn Chủy Vũ, đối đãi cô như người một nhà. Nếu không thì họ đã chẳng thăm dò chi cho phí công, cứ ghẻ lạnh là đủ sức gạt cô ra khỏi nhà họ Liên rồi.