Chương 24

Không phải cô vừa định hôn tôi đấy chứ Đúng là đứt gánh giữa đường. Sắc đỏ sẫm trải dài vô tận, nhìn về đâu cũng không thấy điểm dừng, mãi mãi không lần ra phương hướng. Có lẽ đó là ảo giác, nhưng sau khi nhận ra mình có thể bị mắc kẹt tại nơi này rất lâu, Số 30 thấy lò thiêu càng ngột ngạt khó thở. Đó chính là kết cục của việc người chơi không đi theo cốt truyện. Lại còn kéo theo một NPC vô tội. Số 30 thầm thở dài thườn thượt. Cô trấn tĩnh lại, đang tính xem phải mò thế nào mới tìm được lối thoát thì bỗng liếc thấy Diêm Sửu cúi đầu xuống. Vạt áo choàng đen của cô ta được vén cao, như thể cô ta đang lấy thứ gì đó ra khỏi túi. Đã lúc này rồi còn định móc gì ra nữa? Phép màu hả? Số 30 sốt ruột định nhìn đi chỗ khác, nhưng rồi nhìn thấy một tấm thẻ màu nâu ló ra từ túi của Diêm Sửu. Đồng tử của cô chợt co lại, một tia sáng rực rỡ bùng lên trong đầu: Tội Chứng. Không phải chỉ là NPC giống Số 30, trên người Diêm Sửu thực sự có phép màu. Bất luận là tăng cường thể chất, trị thương hay là hoán đổi sinh mệnh, mọi Tội Chứng trong tay người chơi nếu không phải phép màu mà người thường dù có cầu trời khấn phật đến mấy cũng không thấy thì là gì? Tội Chứng của Diêm Sửu tên là gì? Tư nam! Kim chỉ nam! Quá là hoàn hảo để tìm đường đến cái đầu! Niềm hy vọng lại một lần nữa nhen nhóm trong mắt Số 30, nhưng cô đã kịp nhắm mắt lại. Bình tĩnh... Phải kiềm chế không bộc lộ cảm xúc quá rõ ràng. Vì một khi để Diêm Sửu phát hiện ra mình biết về sự tồn tại của bằng chứng đó, cô ta chắc chắn sẽ lại tìm cách bắt mình lại hỏi này hỏi nọ. Bóng ma tâm lý về rượu trộn tro cố lại tái phát. Số 30 hít một hơi thật sâu. Đừng cười, đừng nói gì. Tâm thái bình tĩnh tự tin, đừng đánh rắn động cỏ... Chỉ nhìn cô ta một cái thật tự nhiên là được. Số 30 đã chuẩn bị tinh thần, ngay khi mở mắt ra, Diêm Sửu đã cảm nhận được ánh mắt của Số 30, cũng ngước nhìn lên. Diêm Sửu thấy lạ, hỏi: "Trông mặt cô như đang mong đợi gì vậy?" Số 30: ... Đâu có... tôi mong đợi gì đâu... Nữ trưởng làng trẻ tuổi cúi đầu, xoa mạnh lên mặt một hồi. Đến khi để lộ đôi mắt ra lần nữa, cô đã khôi phục lại vẻ mặt vô cảm như thường. Số 30 lạnh lùng bước tới hỏi: "Cô đang tìm gì?" "Một thứ." Diêm Sửu thọc tay vào túi quần, cười không thật trân lắm: "Đại khái là... biện pháp cứu nguy của chúng ta?" Quả nhiên là la bàn. Số 30 nhìn Diêm Sửu rút nắm tay đang siết chặt từ trong cái túi quần căng phồng, như đang nắm thứ gì đó. Mặc dù đã đoán được Diêm Sửu định làm gì, nhưng Số 30 không nói gì, chỉ lặng lẽ bước sang một bên nhường lại đất diễn. Số 30 nín thở chờ màn biểu diễn của người chơi. Rồi cô nghe thấy Diêm Sửu nói: "Trưởng làng, đừng hít vào." Số 30: ? Cô bất giác nín thở dù không hiểu tại sao, nhưng cơ thể vốn đã quen né tránh nguy hiểm vẫn phục tùng mà phản ứng. Giây tiếp theo, chỉ thấy Diêm Sửu vung mạnh nắm đấm ra sau lưng, thứ trong tay tức thì vung vãi khắp nơi, quẹt nên một đường cung màu xám trắng giữa bóng tối sâu thẳm. Một nắm tro cốt mịn bay ra, lả tả trắng xóa cả một vùng. Số 30: ?? Đáy giếng không một gợn gió, đống bột trắng rải rắc khắp không trung, trôi về phía xa theo lực đẩy của Diêm Sửu. Cuối cùng, tất cả đều rơi xuống nắp quan tài đỏ tươi. Số 30 nín thở một lúc, cảm thấy chiếc mặt nạ lạnh lùng mình vừa đeo lên đã phát ra tiếng rách toạc. Tội Chứng của cô đâu?! Sao lại rải tro cốt bừa bãi nữa?! Hơi thở đình trệ, máu toàn thân nổi sùng sục vì căng thẳng. Trong khi đó Diêm Sửu đổi tay cầm đuốc, dùng bàn tay chưa chạm vào tro cốt bịt chặt mũi và miệng. Cô ta nhẹ nhàng bước tới gần, nén giọng thì thầm sát vào tai Số 30: "Đừng nói gì, nghe kỹ đi..." Sự gần gũi đột ngột chặn đứng mọi lời chửi. Số 30 khẽ nhíu mày, sau khi nghe hiểu chỉ thị của đối phương, bèn khéo léo quay mặt đi. Mặc dù biết trăm phần trăm Diêm Sửu không có ý đó, nhưng trong đầu Số 30 vẫn vô thức nhận ra rằng ngay cả khi chỉ cách nhau một gang tay, chỉ cần khoảng cách đủ gần, cô vẫn có thể nghe thấy tiếng thở của đối phương... Thật ngứa ngáy. Và ngay khi cả hai vừa sát lại gần nhau, có tiếng động nhỏ phát ra từ hướng vừa được rải tro cốt. "Rắc..." Tóc Số 30 dựng đứng, tim vọt thẳng lên cổ họng. Kể từ khi họ rơi xuống đáy giếng, ngoài ngọn lửa bùng lên ban đầu thì cả lò thiêu vẫn hoàn toàn im lặng. Không biết từ khi nào họ đã quen với cảnh như bị ngưng đọng thời gian, quen với việc nắm rõ mọi âm thanh xuất hiện. Bởi vì ngoài họ ra, ở đâyp không còn sinh vật sống nào khác. Và giờ đây, một âm thanh không thuộc về họ đang vang lên. Âm thanh ấy chỉ như tiếng móng tay cào trên bảng đen, dù phải dựng tai lên mới nghe thấy, nhưng lại có thể xuyên chảy máu màng nhĩ, đập nát góc an toàn nhất của não bộ. Nhiệt độ toàn thân giảm mạnh, Số 30 nhìn chằm chằm vào màn đêm đáng sợ. Rồi cô cứng đờ người, giơ đuốc lên, khom lưng chậm rãi tiến về phía phát ra tiếng động. Diêm Sửu lặng lẽ đi sát bên cạnh, cũng thận trọng cất bước. Họ cẩn thận bước lên nắp chiếc quan tài đã rải tro cốt đầu tiên. Không có gì xảy ra. Rồi đến chiếc thứ hai... Chiếc thứ ba... Mỗi bước chân đều để lại dấu chân đỏ tươi như máu trên lớp tro xám trắng. Rất nhanh sau đó, ánh lửa chập chờn đã soi sáng đến rìa nơi dấu tro kết thúc. Họ càng đến gần, tiếng động nhỏ kia càng lộ liễu. Đến đây, Số 30 đã có thể nghe rõ đó là tiếng vật cứng đục vào gỗ. "Kịch, kịch, kịch..." Hai người liếc nhìn nhau, cùng lúc dừng lại tại một vị trí. Chiếc quan tài phát ra âm thanh, đang ở ngay trước mặt họ. Sắc mặt Số 30 trầm xuống. Sau một hồi cân đo đong đếm, cô thận trọng ngồi xổm xuống. Ở khoảng cách gần hơn, cô có thể nghe thấy rõ ràng tiếng đục đang từng chút phá hủy tấm ván gỗ trước mắt. Nếu cô đoán không sai, âm thanh đó truyền ra từ bên trong quan tài. Khác với tiếng động khi bị giẫm, âm thanh này mang theo ý đồ phá hoại mạnh mẽ và dữ dội hơn nhiều. Có thứ gì đó không phải con người đang khao khát thoát ra. Và nó đang vô cùng tức giận. Số 30: ... Sao cảm giác này quen quá. Số 30 đen mặt nhìn sang Diêm Sửu, chỉ thấy trên khuôn mặt tái nhợt đầy vẻ đắc ý của đối phương đang nhướn lông mày, như đang vô cùng mãn nguyện với tình trạng hiện tại. Ngay tiếp theo, tay Diêm Sửu lại đút vào túi, bốc một nắm tro cốt hào phóng vung về phía trước... Đồng tử của Số 30 co lại. Ít nhất cũng phải đợi tôi đứng lên chứ! Lớp bột trắng chết chóc bay che trời rợp đất, hình như Số 30 đã nảy sinh phản ứng sang chấn tâm lý với thứ này. Cô bật nhanh ra sau như một con thỏ, trong lúc chạy tháo thân vẫn không quên nín thở. Đống tro cốt này là vũ khí có sức sát thương cực lớn đối với Thần Núi và dân làng. Cảm giác bị hút cạn độ ẩm từ sâu bên trong cơ thể thật quá sức chịu đựng, Số 30 tuyệt đối không muốn trải nghiệm lại lần thứ hai. Khi cuối cùng cô cũng lồm cồm bò dậy phủi bụi trên người, lại có âm thanh vang lên từ một hướng mới trong khu vực mà Diêm Sửu rải tro. "Kịch, kịch..." Vẫn chói tai, vẫn phẫn nộ. "... Kịch, kịch, kịch, kịch, kịch, kịch!!" Thậm chí còn điên cuồng hơn. Số 30: ... Hình như Số 30 đã hiểu Diêm Sửu đang làm gì. Vì ngôi mộ trên mặt đất có thể trấn áp Thần Núi cách một lớp đất, vậy thì hành động rắc tro lên quan tài chứa tứ chi của Thần Núi cũng giống việc rắc muối lên một con ốc sên. Đó là minh chứng tại sao những âm thanh giận dữ kia lại vang lên, cho thấy tứ chi của Thần đang bị tro thiêu đốt. Chúng càng đau đớn, âm thanh phát ra từ quan tài càng to vang. Càng chọc vào nỗi đau của cơ thể Thần Núi, Diêm Sửu càng dễ tìm ra con đường dẫn đến cái đầu. Rất hợp lý, rất hiệu quả... nhưng... Tư duy tàn bạo như vậy có thể do con người nghĩ ra sao!! Có nhất thiết phải gặp con quỷ nào cũng chọc điên chúng lên không?! Số 30 được một phen thán phục. "Có tiếng động mới. Chúng ta đi thôi." Diêm Sửu vung tay, bỏ đi mà không ngoảnh lại. Số 30 theo sau vài bước, vừa che miệng và mũi vừa lắng nghe những âm thanh thống khổ. Nỗi đau bị tro bụi giày vò lại dâng lên trong tâm hồn. Tự dưng cô thấy hơi thương Thần Núi. "Cô không sợ lát nữa Thần trả thù à?" Số 30 xoa chỗ nổi da gà. "... Thực ra có một chút," Diêm Sửu hơi ngẩng mặt lên, biểu cảm nhàn nhạt, tàn nhẫn lạnh lùng giữa ranh giới bóng tối và ánh lửa: "Nhưng chẳng phải ngồi yên chờ chết càng đáng sợ hơn sao?" Nói rồi, Diêm Sửu lại rắc thêm một nắm tro. Phong thái của cô ta cứ như một người nông dân đang thong dong tưới tiêu cho hai bên bờ ruộng, sau đó chờ đợi hạt giống đâm chồi nảy lộc, kết ra từng chuỗi, từng chuỗi những tiếng hét giãy giụa xé ruột xé gan. Trong bóng tối vô tận, những âm thanh tuyệt vọng ấy vang lên mãi không tan, khuấy động bên tai họ hết lần này đến lần khác. Số 30: ... Thật sự đấy, tuyệt đối đừng có dại mà chọc vào cô ta. Sẽ dẫn đến hậu quả kinh hoàng. * Cảnh tượng lặp đi lặp lại không thể làm mốc tham chiếu, cũng không rõ đã bao lâu trôi qua, hai người họ vẫn lần theo âm thanh mà tiến đi, đến khi ngoảnh lại mới phát hiện mình đã đi rất xa, đến mức không nhìn thấy đống lửa thiêu xác gã béo nữa. Lửa trên cánh tay bốc cháy của họ đang tắt dần. Cái giếng lớn hơn họ tưởng tượng nhiều. "Tôi đột nhiên có một phỏng đoán muốn nói, cô chỉ cần nghe là được." Diêm Sửu bước lên đống tro trắng xám, sau đó lại bước đi, để lại một dấu chân đỏ tươi: "Hình như cả ngôi làng được xây trên lò thiêu." Số 30 nghe vậy, chợt khựng lại. Không rõ vừa thấy điều gì, mà biểu cảm của Số 30 chợt trở nên vô cùng phức tạp. Cô vô cảm đáp: "Đuốc của tôi sắp tắt." "Vậy lát nữa cứ lần theo tiếng động đi." Diêm Sửu quay lại: "Cần tôi nắm tay không?" Số 30 im lặng nhìn Diêm Sửu. Diêm Sửu: "Chỉ để tránh đi lạc thôi." Mãi một lúc sau, Số 30 mới lắc đầu: "Không cần." "Ừ, tùy cô." Không hề để tâm đến lời từ chối của Số 30, Diêm Sửu quay người đi, chân vẫn tiếp tục bước: "Nếu cả khu dưới làng là lò thiêu, vậy thì có thể hiểu tại sao du khách lại khát nước đến vậy. Bị thiêu từ sáng đến tối ai mà chẳng khát?" "..." "Đợi xử lý xong Thần Núi, chúng ta sẽ có thể mời thêm nhiều khách du lịch hơn..." "Chúng ta?" Số 30 dừng lại. Cùng lúc đó, ngọn đuốc của cô phát ra vài tiếng "xèo xèo", ngọn lửa yếu ớt hoàn toàn tắt ngấm trong bóng tối. Xung quanh bỗng tối om. Nhờ chút ánh sáng le lói còn sót lại trong tay Diêm Sửu, trước mặt Số 30 chỉ còn lại khúc xương dài cháy đen. Những bó cơ và máu thịt từng biết cử động, biết đau đớn đều đã cháy thành vết than đen kịt, mùi khét lẹt bốc lên từng đợt, hoàn toàn không ra hình hài con người nữa. Thật mỉa mai. Môi Số 30 mím chặt. Cô vừa vứt cánh tay cháy đi, vừa thầm lặng lùi lại một bước. Cô tăng khoảng cách giữa mình và Diêm Sửu. Trong không gian rộng lớn tràn ngập những tiếng "rắc rắc", sống lưng Số 30 đã lạnh toát. Bản năng sinh tồn trong đầu gào thét thúc giục cô lập tức bỏ chạy, nhưng lý trí lại hiểu rất rõ, tình cảnh hiện tại hoàn toàn vô phương trốn thoát. Như phải gồng mình lên, cô mới có thể kìm được biểu cảm sắp sụp đổ. Số 30 lạnh lùng nói: "Ngay từ lúc bắt đầu, hình như cô luôn nói 'chúng ta', mà không phải 'tôi'." "Cô có chắc... cô vẫn còn lý trí không?" Đột nhiên mọi thứ đều có căn cớ nguyên do. Thảo nào dưới đáy giếng họ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào, thảo nào từ nghi thức bái thần đến tế tổ lại cách nhau hẳn một ngày. Bởi vì chỉ cần uống rượu thuốc, du khách sẽ bắt buộc phải xuống đáy giếng tìm Thần Núi. Và đáy giếng này không chỉ là nơi hỏa táng, mà còn là nơi diễn ra các hoạt động thờ cúng tổ tiên, một nơi mà du khách bị đồng hóa hoàn toàn. Không quan trọng liệu họ có tránh được ngày thứ ba hay không. Từ khoảnh khắc họ rơi xuống giếng, quá trình đồng hóa đã bắt đầu. "Xì xì—" Ngọn đuốc cuối cùng đã tắt ngóm. Bóng tối vô tận ập đến như cuồng phong bão táp nuốt chửng hai người. Số 30 lập tức mất hết thị giác, chỉ còn ngửi thấy từng đợt mùi khét buồn nôn. Rồi, bên tai cô vẳng đến tiếng bước chân. ... Đó là Diêm Sửu đang bước đến. * Nhịp mạch đập nhanh như muốn vỡ tung. Bóng tối ập đến bất ngờ, mắt Số 30 không kịp thích nghi với ánh sáng, chỉ biết đứng im bất động tại chỗ. Nửa giây trước cô còn có thể ước lượng khoảng cách giữa Diêm Sửu và mình bằng âm thanh; nửa giây sau, có hơi ấm đột ngột xuất hiện, như thể cô có thể cảm nhận được hơi ấm cơ thể của một người gần ngay gang tấc... Số 30: ! Cô run rẩy giơ hai tay lên, nhưng trước khi kịp cử động, đã nghe thấy Diêm Sửu đã cười đểu: "Vớ vẩn." "Có ma mới thèm làm vợ cô." Ha... Trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng an toàn rơi xuống bụng. Số 30 thấy mình như vừa từ cõi chết trở về, thậm chí chẳng còn sức trả đũa lời đùa của Diêm Sửu. Cô chỉ nhắm nghiền mắt, ngửa đầu ra sau hồi lâu rồi thở dài vì quá sang chấn. Trong bóng tối nơi cả hai đều bị tước mất thị giác, cô để lộ biểu cảm an tâm chưa từng có. Bên tai, Diêm Sửu như đang cười rồi lùi lại vài bước, khoảng cách gần gũi ấy tựa như hoa quỳnh mới chớm nở đã tàn. "Cũng phải." Số 30 gằn một tiếng khàn từ sâu trong cổ họng: "Tôi cũng đâu thắng được cô." Dù sao trong tay cô ta vẫn còn tro cốt. Ngay trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ban nãy, hình như bộ não của Số 30 đã chạy qua hàng chục phương án đối phó giống như những dòng bão bình luận. Bởi vì ngay từ khi gia nhập tiểu đội, cô đã thể hiện rõ mình đứng về phía du khách. Một khi Diêm Sửu bị đồng hóa về phe dân làng, họ chắc chắn sẽ trở thành hai phe đối đầu. NPC không thể phá vỡ hình tượng. Nhất là khi đây là nhân vật do chính cô xây dựng, lại còn nhận được phần thưởng từ hệ thống. Trong tất cả những giải pháp tạm thời mà cô vội vàng nghĩ ra, có một phương án có khả năng thành công cao nhất, nhưng cũng là phương án không thể chấp nhận được nhất đối với Số 30. Đó là... thỏa hiệp vì tình yêu. Ba cái thứ lý tưởng trách nhiệm, đạo đức nhân nghĩa gì đó, nữ trưởng làng sẽ vứt hết không cần nữa. Chỉ cần Số 30 diễn xuất đủ thuyết phục, giả vờ như mình đã yêu say đắm đối tượng kết hôn yếu đuối được sắp đặt, thì cốt truyện của trưởng làng có thể an toàn quay xe. Vì tình yêu, cô sẽ từ bỏ tất cả, giúp Diêm Sửu cùng nhau phong ấn Thần Núi hoàn toàn. Về mặt lý thuyết, điều này hoàn toàn khả thi. Và biểu hiện cụ thể của tình yêu này là... Đúng lúc đó, giọng Diêm Sửu chen ngang dòng suy nghĩ của cô: "Nhân tiện, trưởng làng, vừa nãy không phải cô định hôn tôi chứ?" Số 30: "..." Diêm Sửu: "Lịch sự từ chối nha." Số 30: "... Im mồm." Xác thực thêm lần nữa, Số 30 thực sự rất ghét Diêm Sửu. Cô vẫn còn vài cái thù chưa trả đũa được. * Sau khi ngọn đuốc tắt trụi, tốc độ di chuyển của họ lẽ ra phải chậm lại đáng kể. Con người khi đi trong bóng tối không thể không sợ hãi, ngay cả người bị bịt mắt đi trên mặt đất bằng phẳng cũng phải rụt rè dò dẫm, huống chi là trên nắp quan tài gồ ghề. Tuy nhiên, Số 30 và Diêm Sửu không hề giảm tốc. Lý do chỉ có một, họ không thể đợi thêm được nữa Qua mỗi giây do dự, mức độ đồng hoá của Diêm Sửu lại tăng thêm. Hai người duy trì khoảng cách không gần cũng không xa, nhịp bước nhất quán. Giữa bóng tối vô tận mông lung, tiếng "rắc rắc" phát ra từ bên trong quan tài đang dẫn lối cho họ, còn tiếng bước chân của đối phương lại mang lại cảm giác đồng hành an tâm, luôn ngầm ám chỉ rằng họ không hề đơn độc. Sự đồng hành này quá bình yên, đến nỗi Số 30 còn nghi ngờ Diêm Sửu sẽ đột nhiên dừng lại để dọa mình. Nhưng Diêm Sửu không làm vậy. Từ đầu đến cuối, Diêm Sửu vẫn bước đều bên trái Số 30, vừa rải tro cốt, vừa thỉnh thoảng đấu khẩu với cô một hai câu. "Rốt cuộc còn bao xa nữa? Tro sắp rải hết sạch đây này, mệt quá," Diêm Sửu nói. "Chắc sắp rồi." Số 30 nghĩ lại: "Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ đến rìa làng." Tân Thủ Thôn Cực Lạc là một thung lũng được bao quanh bởi các dãy núi trùng điệp. Vì Thần Núi giam cầm dân làng ở đây, thì đương nhiên Ngài cũng không rời khỏi nơi này. Hay nói cách khác, bản đồ của toàn bộ phó bản thực chất chỉ lớn bấy nhiêu thôi, không thể xa hơn được nữa. Đang định mỉa mai Diêm Sửu là đồ "thể lực phế vật" thì đột nhiên, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Số 30 ập đến. "!" Ngay lập tức, không gian ồn ào chợt im bặt. Những tiếng lách cách mà Số 30 đã quen tai cũng đột nhiên dừng lại. ... ... Chỉ còn lại sự im lặng và bóng tối vô tận, thổi bùng lên một cơn bão kinh hoàng. Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống trán Số 30. Cứ như thể cả thế giới đã ngưng đọng thời gian, cô không dám thở mạnh. Trước đây, khi từng có lúc tưởng chừng mình sẽ bị mắc kẹt tại nơi này, cô đã từng cảm thán rằng hóa ra sự yên lặng lại đáng sợ đến thế. Nhưng giờ cô mới biết điều đáng sợ nhất không phải là sự im lặng khó hiểu, mà là vừa mới giây trước còn ở một thế giới nhộn nhịp, bỗng bị đẩy thẳng vào sự tĩnh lặng vĩnh hằng. Nỗi sợ hãi cũng giống hạnh phúc vậy, đều phải đem ra so sánh mới cảm nhận được rõ. "Cạch." Từ phía gần tâm nhĩ trái truyền đến động tĩnh, có tiếng đế giày chạm đất như một cây kim bạc rơi thẳng vào tim Số 30. Diêm Sửu đã di chuyển. Theo một loạt tiếng bước chân, Số 30 nhạy bén nhận ra Diêm Sửu không hề dậm chân tại chỗ, mà vẫn đang tiếp tục tiến về phía trước theo hướng họ đang đi. May mà hành động này tạm thời chưa gây ra nguy hiểm, nhưng không biết vì sao, bước chân của Diêm Sửu dù ổn định nhưng vẫn lộ ra vài phần cấp bách. Cứ như thể có thứ gì đó đang đuổi theo sau lưng cô ta... Bất chợt, tiếng bước chân im bặt. Thay vào đó là giọng nói khàn khàn của Diêm Sửu. "Trưởng làng, cô lại đây." Giọng Diêm Sửu vô cùng căng thẳng, như thể dây thanh quản bị kéo căng thành dây đàn sắc lẹm, rạch nát bầu không khí: "Hình như tôi sờ thấy bức tường." Có tường sao! Nghe tin này, dù linh cảm kỳ quái trong lòng có mãnh liệt đến đâu, Số 30 cũng buộc phải xốc dậy tinh thần để dời bước. Cũng là đi trong bóng tối, nhưng sau khi mất đi những âm thanh dẫn đường, chân cô cứ như bị treo quả tạ nghìn cân, mỗi bước đều nặng nề kinh khủng. Diêm Sửu vừa nói vừa nghiêng người, nhường ra một khoảng trống rộng chừng một nửa người. Rất nhanh, cô cảm thấy mình đã bước đến cạnh Diêm Sửu. "Bên này, cô thử mò xem." Diêm Sửu nói, tránh sang một bên nhường đường cho Số 30. Giơ tay lên, Số 30 rụt rè thò tay vào khoảng không trước mặt. Một vật thể lạnh lẽo, cứng rắn chạm vào đầu ngón tay cô. Nhưng khác với những gì Số 30 tưởng, vật này thẳng đứng nhưng lại nặng nề, hoàn toàn không phải sức nặng mà chỉ một hai người có thể đẩy được. Bề mặt của nó có những đường vân sọc rất nông, nếu không cảm nhận cẩn thận thì sẽ rất dễ bỏ sót. "Đây không phải tường," Vừa cất lời, Số 30 mới phát hiện giọng mình cũng khàn đặc: "Là một cỗ quan tài cao hơn người." Những vân sọc đó nếu không phải vân gỗ bốn mặt của quan tài thì là gì? Đầu của Thần Núi nằm bên trong chiếc quan tài này! Hai người cùng lúc mừng rỡ, hy vọng phá đảo phó bản đã gần ngay trước mắt. Họ chia ra hai hướng trái phải, lần mò dọc theo vách gỗ để tìm kiếm những khe hở hoặc vết nứt khả nghi. Cỗ quan tài này thực sự quá lớn, cho dù có gồng mình nhón chân lên, Số 30 cũng không thể chạm tới mép cạnh trên đỉnh nó. May mà không lâu sau, lòng bàn tay cô đã chạm đến một vệt lõm sâu dài lún xuống trên tấm ván gỗ, vị trí vừa vặn nằm ngay phía trước cỗ quan tài cuối cùng phát ra tiếng "rắc rắc" lúc nãy. Xem ra đúng là phải rải tro dẫn đường. "Tìm thấy rồi, bên này." Cô gọi lớn. Diêm Sửu đi đến từ phía bên kia. Không hiểu sao, Số 30 cảm thấy bước chân của đối phương vừa yếu ớt vừa vội vã, dù chẳng có gì đang đuổi theo sau họ. Diêm Sửu vừa đến, Số 30 liền men theo cái hố sâu mà thọc tay vào. "Có sờ được bên trong không?" Diêm Sửu hỏi, lùi lại một bước. Số 30 hiểu ý, biết thừa cái người này hoàn toàn không có ý tự thân vận động. ... Sao mà lười thế không biết. Không thèm để ý cô ta, Số 30 bắt tay vào việc. Độ dày của tấm ván gỗ siêu quan tài này vượt xa trí tưởng tượng của họ. Sau khi cả ba đốt ngón tay đã lút sâu vào cái hố, lòng bàn tay của Số 30 bị kẹt lại ngay mép ngoài của hố lõm, không thể tiến thêm vào nữa. Nhìn thấy thành công đã ở ngay trước mắt, cô nghiến răng, gắng chụm năm ngón tay lại, cố đấm ăn xôi nhồi cả bàn tay vào trong dù đau kinh khủng. Cuối cùng, đầu ngón tay cô đã chạm đến đáy hố. Bất ngờ là, thứ bên trong không phải là nước. "... Ục..." "!?" Số 30 rùng mình, đột ngột rụt tay lại, động tác vội vàng để lại những vết xước sâu trên da. Đến khi hoàn hồn, tiếng bọt khí lúc nãy dường như chỉ là ảo giác của cô. Cô ấn chặt lồng ngực đang đập loạn xạ, nghĩ lại cảm giác lạnh lẽo ban nãy nơi đầu ngón tay. Dưới đáy hố đó, là một mảng da người lạnh lẽo. Lớp da đó rất mỏng và lỏng lẻo, chỉ cần khều nhẹ là sẽ chuyển động ngay. Ấn xuống còn thấy bên trong như còn bao bọc một khối cầu có độ đàn hồi. Tất cả những kinh nghiệm tích lũy được từ khi vào phó bản đến giờ đều đang gửi đến Số 30 một thông điệp kinh hoàng: Thứ cô vừa chạm vào, là mí mắt nhắm nghiền của một người chết. Ngay khi Số 30 rút tay ra, từ bên trong quan tài vang lên một chuỗi âm thanh dịch chuyển trơn nhớt. Vừa âm thầm, vừa rùng rợn. Đây chính là điểm bất lợi khi bị tước đi thị giác trong thời gian dài, dù chỉ nghe thấy âm thanh, não bộ sẽ tự động bù đắp và thêu dệt nên hình ảnh tương ứng. Vào lúc này, Số 30 cảm tưởng như đang nhìn thấy vô số con sâu béo múp vàng xanh đang lúc nhúc trong quan tài. Chúng ồ ạt bò về phía cửa hang, cơ thể mềm nhũn bị cái lỗ hẹp ép vỡ nát, nổ tung như những quả bom dịch lỏng màu nâu nhớp nhúa, nhuộm kín con đường phía trước. Ngay sau đó, càng lúc càng có nhiều con sâu chen đến, con nào con nấy dính đầy nội tạng và dịch tiết của đồng loại, hàng chân nhớp nháp hướng về phía mắt của Số 30... "Ầm!!" Số 30, không thể chịu đựng thêm nữa, đấm thật mạnh vào tấm ván gỗ của cỗ quan tài khổng lồ. Má, kinh quá. "...Ha." Bên tai cô, Diêm Sửu bật cười: "Hết cả hồn." Tiếng ngọ nguậy dừng lại, Số 30 vẩy nắm đấm, bực bội nói: "Giờ đến lượt cô sờ." Tuy chắc là không phải sâu đâu, nhưng thề là vừa có thứ gì đó bò ra từ cái lỗ. Không có ánh sáng, họ chỉ có thể đoán dựa vào xúc giác. Cô kể cho Diêm Sửu nghe về tiếng bọt và mí mắt. Diêm Sửu trầm ngâm lắng nghe một hồi, rồi bước về phía cái lỗ. Một lúc sau, Số 30 nghe thấy Diêm Sửu nói: "Bên ngoài cái lỗ là một khuôn mặt không có xương." Rồi, hình như cô ta vừa cười một cách mệt mỏi. Sau đó Diêm Sửu hỏi khuôn mặt: "Hế lô nha, tôi hỏi một chút có được không?" Số 30: !? Biết người ta là ai chưa mà cô "hế lô nha"? Hai người thân nhau chưa mà giỡn! ......