Chương 29

Đến chợ trời mua cơ thể người Nhìn kỹ lại, hoá ra người trước mặt đang mặc một bộ giáp. Lớp kim loại dày cộm, lạnh lẽo bọc lấy toàn thân, chẳng thể đoán nổi người này có bao nhiêu bộ phận cơ thể hay mồm ngang mũi dọc ra sao. Thảo nào lúc nãy Số 30 va phải dù không mạnh, mà vẫn thấy thân hình bùn đất suýt thì vỡ vụn. Số 30 vội vàng bắt tay người nọ một cái, rồi lùi lại mấy bước. Lợi dụng biên độ nhỏ đến mức khó nhận ra, Số 30 âm thầm nghiêng người về phía Vương Yên, thì thầm: "Tên kiểu này cũng là bốc thăm trúng thưởng ở siêu thị à?" Vương Yên day trán: "Không, cái này phải bỏ tiền ra mua, đắt lắm." Số 30: "..." Hèn gì thiên hạ bảo, mấy người đi mua tên nếu không phải hạng quái thai thì cũng là bị chặt chém. Người này có vẻ như hội tụ đủ cả hai. Vì chưa có thân, những động tác hòng che đậy của Số 30 không mấy tinh tế, nhưng người mặc giáp kia chỉ hững hờ nhún vai. Kể từ giây phút sở hữu cái tên dài, người nọ đã chuẩn bị sẵn tâm lý sẽ bị người đời chỉ trỏ. Dù nhận về toàn những lời chê bai, nội tâm người nọ cũng không hề để bụng. "Tôi biết tên tôi có hơi dài. Các cô có thể gọi tôi là Mộng Bướm, hoặc là Nụ Tím, nếu khó nhớ quá thì gọi là K cũng được..." Người nọ nhiệt tình giới thiệu như đã quen thân lắm: "Nếu cần, tôi có thể nói lại một lần nữa." Số 30 lắc đầu lia lịa, ra hiệu không cần thiết. Thế là người nọ mỉm cười chờ Số 30 lựa: "Vậy, cô định gọi tôi là...?" Trong phút chốc, ba cái tên Mộng Bướm, Nụ Tím và K cứ đánh lộn trong miệng Số 30. Do dự mãi, cô mới cứng cổ thốt ra một câu: "Xin chào, Hải Ân." Người nọ: ? Số 30 ưỡn thẳng cái lưng đất lên. Đừng có mà đánh giá, tôi cố hết sức rồi! Đây là đoạn ít xấu hổ nhất trong cái tên đó đấy! Thái độ của "tân binh quái vật" xem chừng còn cứng rắn hơn tưởng tượng, bầu không khí xung quanh chợt trở nên căng thẳng. Dưới lớp áo giáp, thân hình cao lớn vạm vỡ của người nọ âm thầm tỏa ra áp lực bức người. Không ai biết cô ta đã có những bộ phận cơ thể nào, trong khi Số 30 đối diện chỉ có một thân bùn trần như nhộng. Một khi đối phương ra tay, Số 30 hiện tại còn lâu mới chống đỡ nổi. Những kẻ đeo băng tay hình đầu Sói vốn không phải dạng xoàng. Nghe vậy, gã tiểu thương đứng bên cạnh vội rụt cổ lại, lẳng lặng rút lui vào trong sạp, chỉ sợ cửa hàng bán mắt bé tí của mình bị "trâu bò đánh nhau ruồi muỗi chết". Những người bùn vây quanh hóng hớt cũng âm thầm lùi xa thêm. Duy chỉ có Số 30 là bất động, lặng lẽ đứng vững dưới áp lực nặng nề ấy. Bất thình lình, người mặc giáp vỗ bốp một cái lên vai Số 30: "Được đấy! Không ngờ cô nhớ được hai chữ cuối cùng!" Đám đông vây xem đều ngớ người. "Thật là lịch sự!" Hải Ân cười sảng khoái, một tay ôm lấy Số 30 ghì dưới nách. Bộ giáp lạnh lẽo, cứng cáp ép chặt suýt nữa làm bề mặt đất sét của Số 30 nứt ra. "Vậy thì phá lệ cho cô gọi tôi là Hải Ân đi! Tôi thích mấy người đất nhớ được tên người khác lắm!" Vừa nói Hải Ân vừa quét mắt qua lớp giáp nhìn đám người đất xung quanh, ánh mắt lộ rõ vẻ ghét bỏ và khinh bỉ, như thể đang nói nhìn con nhà người ta đây này. Đám đông: ... Cũng chẳng phải họ không muốn lịch sự. Mà thực sự cái tên kia quá thử thách, ngoại trừ đứa tân binh quái vật ra thì không ai thuộc được. Số 30 bị bộ giáp kẹp cứng ngắc, cô khó chịu lách người chui xuống như một con lươn, sau khi thoát ra mới khôi phục tông giọng nhàn nhạt. Cô hỏi: "Cô tìm tôi có việc gì?" Người này vừa gọi cô là "tân binh quái vật", chắc hẳn đã thấy danh hiệu hệ thống ban cho cô qua màn hình nên mới cố ý đứng đây chờ. Kẻ đến bất thiện. Nhưng trông cũng không giống người xấu. Hải Ân chớp mắt, nhận ra người trong tay đã biến mất từ lúc nào. Cô phá lên cười, như thấy chuyện này thú vị lắm, liền thẳng thắn tuyên bố: "Tôi đến để mời cô gia nhập Đội Tuần Tra!" Số 30 ngẩn ra, chưa kịp hiểu mô tê gì thì đã có ai đó đáp lại ngay. "Không được." Vương Yên vốn đứng sau lưng Số 30 thò đầu ra, nhẹ nhàng giữ lấy cánh tay Số 30: "Đây là tân binh do Hội Tín Ngưỡng chúng tôi dẫn dắt." Số 30: "?" Vô duyên vô cớ, cô bị kẹp giữa hai người, bỗng chốc trở thành tâm điểm chú ý của mọi ánh nhìn. Làm cái gì vậy, mình chỉ muốn đi mua một cái tên thôi mà. * "Ê ê, bên kia sao thế, Đội Tuần Tra đang cướp người à?" "Sáng nay không xem tổng kết phó bản à? Người mới do Hội Tín Ngưỡng dẫn dắt lần này có một tân binh quái vật hoàn thành cốt truyện với hai thân phận! Thăng cấp thẳng từ E lên C! Quá đỉnh! Đội Tuần Tra sao mà bỏ qua được!" "Chậc... Theo tôi thì Hội Tín Ngưỡng cứ nhường đi cho xong chuyện. Cứ thế mà nhận về sân nhà không thấy cấn sao? Ai mà biết cấp C trước đó có phải bị tân binh cố ý hại chết không." "Chứ còn gì nữa, nếu không thì làm sao có thể vừa tới đã có hai vai diễn..." Những lời đồn gần xa không chút kiêng dè truyền đến, vài phỏng đoán nghe qua có vẻ cũng hợp lý. May mà đồng đội của cô không bận tâm. Vương Yên ở đây vừa bận giằng co với Hải Ân, vừa không quên liếc xéo kẻ vừa phát ngôn một ánh mắt sắc lẹm. Còn Hải Ân dưới lớp giáp không có phản ứng gì. Số 30 nhanh chóng hiểu ra. Hóa ra thế giới của người đất cũng chia bè kết phái. Trong thế giới lấy Chợ Tự Do làm trung tâm đây, Hội Tín Ngưỡng và Đội Tuần Tra là hai tập đoàn lớn nhất hiện nay. Họ đông đảo về số lượng và đều muốn bành trướng thế lực, vì thế đang tích cực chiêu mộ những dòng máu mới. Và cô, người có thành tích xuất sắc nhất lần này, nghiễm nhiên trở thành món hàng được săn đón. Thấy xung quanh càng lúc càng đông, Hải Ân và Vương Yên mỗi người đứng một phía. Địa vị của đôi bên như luồng áp lực vô hình, tóe lửa trong cuộc chạm trán im lặng. Xem ra quan hệ giữa hai đội không tốt lắm. Số 30 không thích bị vây xem, cô đề xuất: "Hay là hai người đấu giá đi?" Mọi người: "?" Lần này không chỉ hai người kia, đến cả Tiểu Dầu cũng vô cùng hoang mang quay sang nhìn Số 30. Số 30: "Những thứ tôi muốn mua không ít, ai đưa giá cao hơn thì tôi cân nhắc đi theo người đó, thấy sao?" Mọi người: "..." Hay bày trò quá à! Sao lại có thể vô tư treo bản thân lên đấu giá như thế! Liêm sỉ đâu! Bên cạnh, Vương Yên đang tựa vào người cô khẽ động đậy, con mắt duy nhất lộ vẻ phức tạp. Cái miệng vất vả lắm mới mua được trên khuôn mặt đất cứ há ra rồi lại khép vào, muốn nói gì đó nhưng đột nhiên gặp cái lưỡi cản lại, không thốt nên lời. Còn Số 30 chỉ lặng lẽ lùi lại. Cô không đứng về phía nào, chỉ đứng cùng Tiểu Dầu vẫn còn đang đần thối ra, bình thản nói: "Cạnh tranh công bằng vẫn hơn. Đừng để tôi hiểu lầm rằng ngay từ đầu cô đến với tôi là có mục đích." Câu sau cô nói rất khẽ. Người bùn nào cũng trần truồng khi ra khỏi nhà máy. Khác với những sinh linh được ra đời bình thường khác, những tạo vật này không gia đình thân thích, chỉ lẻ loi đứng giữa vùng đất bao la. Vì thế, đồng đội trở nên vô cùng quý giá. Số 30 rất trân trọng đồng đội của mình, miễn là họ không tâm cơ bất chính. Hiểu được ý Số 30, biểu cảm của Vương Yên có chút thay đổi, không nhiều. Tuy Số 30 chưa giỏi quan sát sắc mặt, nhưng trực giác mách bảo cô rằng Vương Yên như đang nhẹ nhõm hơn. Tân binh quái vật không nhận người thân, chỉ nhận tiền. Vương Yên cũng nhẹ nợ, khỏi phải đau giải trình với cấp trên, đỡ phải tốn công tạo dựng quan hệ phát mệt. Vương Yên xoa mặt cười cười, hít một hơi thật sâu rồi mới nói: "Đương nhiên rồi." "Nhưng mà người tài, Chợ Tự Do không cho chuyển nhượng tích điểm, điểm của ai chỉ được người nấy tiêu." Số 30 ngây người. Cô lập tức nghĩ ra cách lách luật: "Vậy thì cứ mua đồ trước, sau đó lấy cớ đem tặng..." Vương Yên lắc đầu: "Cơ thể không được đem tặng." "Nếu nhặt được của rơi..." "Sẽ bị hệ thống thu hồi." "Thế còn thừa kế di sản..." "Hả?" Tự cô nghe xem có phải tiếng người không? Số 30 lẳng lặng ngậm miệng. Dù không có trái tim nhưng cô vẫn thấy lồng ngực đau đớn, như chỉ có thể chống mắt nhìn mấy con chim béo múp cứ thế bay mất. Chúng lúc thì xếp thành hình chữ "Nhất" (一), lúc lại dàn thành hình chữ "Người" (人), càng lúc càng bay xa đám người đất bé nhỏ, không tài nào bắt về được. Trong nháy mắt, cả hai phe phái đều mất sạch sức hấp dẫn. Số 30 xoay người: "Thôi vậy, tôi vẫn thích làm người lang thang hơn." "Vậy, cô vẫn muốn mua tên chứ?" Hải Ân bị ghẻ lạnh nãy giờ chợt tiến lên. Cô đã nhìn thấu tính nết của Số 30, biết dù có sốt ruột chèo kéo vào Đội Tuần Tra cũng không ích gì. Nhưng cô rất thích người đất này, không muốn dễ dàng từ bỏ. Hải Ân nói: "Tôi biết sạp bán tên ở đâu. Vì quá ít khách nên nó nằm ở vị trí hơi hẻo lánh, nếu cô không ngại, tôi có thể dẫn đi." Trong cả khu chợ, số người đất tự bỏ điểm ra mua tên chỉ đếm trên đầu ngón tay. Số 30 và Vương Yên liếc nhìn nhau, dù sao cũng chẳng mất mát gì, bèn mỗi người một bên nắm tay Tiểu Dầu đi theo. * Hải Ân trong bộ giáp như sở hữu tứ chi rất cường tráng, cất bước oai phong như hổ, làm ba người họ khó lòng theo kịp. Là người đất cấp E duy nhất, đôi chân Tiểu Dầu ngắn nhất. Hễ cứ đi nhanh là Tiểu Dầu lại như chơi xích đu giữa Số 30 và Vương Yên, đôi bàn chân tròn ủm chẳng chạm nổi tới đất. Vậy mà Tiểu Dầu vẫn cười "ục ục" suốt, Số 30 chỉ sợ kéo đứt cánh tay Tiểu Dầu thì toi. Đi được nửa đường, họ dừng lại để Tiểu Dầu mua một cái miệng ở một sạp hàng. Cái miệng giá 500 điểm rất rẻ, khuyết điểm là răng lợi không tốt, rất dễ rụng hệt như răng người già. Tiểu thương bán miệng tính tình sởi lởi, nhắc nhở họ không được ăn đồ ngọt, chua và lạnh. Còn bảo sau này có thêm điểm hãy nhớ lại đến đổi cái miệng tốt hơn, giờ cứ dùng tạm đã. Ra khỏi cửa hàng, dưới hai hốc mắt của Tiểu Dầu đã xuất hiện thêm một cái miệng. Một cái miệng nhỏ nhắn, cứ cười mãi, khiến Tiểu Dầu trông hệt cái emoji ":D". "Tiểu Hoàng!" Cái emoji thốt ra câu nói đầu tiên trong đời mình: "Tui cóa miện dồi!" Lạnh lùng như Số 30 cũng không nhịn nổi, bèn cúi đầu lén cười. May mà giờ cô chưa có ngũ quan, cười thế nào cũng không bị phát hiện. "Lúc tôi hạng E cũng đáng yêu thế này..." Hải Ân đứng bên cạnh nhìn, một tay chống nạnh đầy cảm thán. "Tôi vẫn nhớ phó bản đầu tiên tôi vào là bối cảnh trường học. Khi đó trong lứa người đất ra xưởng cùng, đứa thì tên 'Bạn Vương', 'Bạn Trương', đứa thì 'Thầy Giáp', 'Cô Ất', chỉ có nhân vật của tôi là có chuỗi tên teencode độc nhất vô nhị. Lúc đó tôi đã biết, cái tên Băng Tinh Điệp Mộng. K. Ly Thương. Nhược Tử Lôi Kỳ Lạc. Huyết Vũ Hải Ân này, chắc hẳn là món quà Mẫu Thần ban tặng." "Nên dù ai có cười nhạo thế nào cũng chẳng sao, tôi nhất định phải bảo vệ nó." Chuyện này thật khiến người ta bất ngờ. Số 30 nhìn Hải Ân: "Trường cấp ba à?" "Tiểu học thôi." "Thảo nào." Nhân vật tự đặt cho mình một cái tên teencode như vậy cũng dễ hiểu. Số 30 không hỏi trong trường tiểu học thì có thể bày ra phó bản kinh dị gì, ở Chợ Tự Do cũng cấm tiết lộ nội dung. Nhưng vì hệ thống hạn chế nghiêm ngặt đến vật nên cô nghi rằng các phó bản có thể được tái sử dụng. Vương Yên đứng bên cạnh giới thiệu: "Phó bản kiểu trường học cũng nhiều lắm, có khi sau này cô cũng sẽ vào. Thường thì thân phận của chúng ta sẽ là học sinh hoặc giáo viên, sau đó cùng người chơi bày ra mấy trò đâm đầu vào chỗ chết như trò bốn góc, cầu cơ, hay là bói bút chẳng hạn." * Vương Yên nhân tiện giải thích cách chơi của mấy trò đó. Số 30 lẳng lặng lắng nghe, không mấy hứng thú. Yêu cầu của cô đối với phó bản tiếp theo rất thấp, chỉ cần đừng gặp lại "ai đó" là được. Trời cao đất dày, biết bao nhiêu phó bản và người chơi, xác suất gặp lại có thể nói là cực kỳ thấp. Vận may của Số 30 cũng coi là cầu gì được nấy. Họ băng qua dãy những sạp hàng với đủ loại hình thù kỳ dị. Các sạp bán ngũ quan và tay chân giống như những cửa hàng thủ công mỹ nghệ tinh xảo ven đường. Nhưng một khi bước vào con phố bán nội tạng, bầu không khí xung quanh lập tức quái dị hơn hẳn. Số 30 quét mắt nhìn hai bên đường trái phải toàn màu đỏ lè, như bị lạc vào một khu chợ trời. Trong không khí phảng phất mùi máu tanh nồng như gỉ sắt. Trong tầm mắt, đủ loại cơ quan nội tạng đỏ thẫm trên phản thịt cứ phập phồng lên xuống, dù chưa kết nối với cơ thể hay mạch máu nào, chúng vẫn chuyển động lặng lẽ mà kịch liệt chờ đợi được chọn lựa để đưa vào cơ thể. Nhìn sang nhãn giá bên cạnh, suýt nữa thì dọa chết người đất. Những số 0 kéo dài ấy... Số 30 thở dài. Giờ cô mới hiểu, việc ông trưởng làng tuyên bố mình muốn mua phổi trước khi vào phó bản là một chuyện đẳng cấp đến nhường nào. Di sản không thể thừa kế, thật là đáng tiếc. Ở phía bên kia, đám tiểu thương bán nội tạng cũng có phần căng thẳng. Hải Ân mặc giáp dẫn phía trước, chiếc băng tay đỏ rực rỡ chói mắt, trông như đội quản lý trật tự đô thị đi thu phí bảo kê ở chợ. Số 30 theo sau nhìn cũng không giống người tốt. Không hiểu sao cô lại đi đứng với bộ dạng như vừa bước ra từ mưa gió bão bùng, rõ ràng là dùng đôi chân bằng đất mà lại có khí thế cưỡi mây đạp gió. Hai người đất "hung thần ác sát" băng qua con phố đầy máu me, vòng qua vài con hẻm nhỏ, cuối cùng cũng dẫn theo Vương Yên và Tiểu Dầu lạc quẻ dừng chân trước cửa sạp hàng bán tên. Cửa tiệm đơn sơ, không có biển hiệu, chỉ có hai tấm vải bố một đen một trắng rũ xuống trước cửa. Nếu không nhờ Hải Ân dẫn đường, họ thực sự tìm đằng trời. "Chủ tiệm! Có khách!" Hải Ân đứng ngoài rèm hét lớn. Số 30 suýt thì giật mình vì tiếng hét. Nhưng lần này, người vén rèm bước ra không phải tiểu thương người đất biết cười nịnh hót nào cả. Mà là một con ma. Toàn thân Số 30 lạnh toát, cảm giác như trái tim không tồn tại bị treo lên không. Làn khói đen méo mó chậm chạp vén hai dải vải dài, rất nhanh, luồng khí âm u rợn người bổ thẳng vào mặt. "Hi, lâu lắm không gặp." Hải Ân quen miệng chào hỏi. Đây là lần đầu tiên Số 30 trực diện đối mặt với ma. Cảm giác như bị ép phải nhìn thẳng vào vực đen không đáy. Con ma ấy không có gương mặt, không có hình dáng, chỉ tựa như một con quái vật đen luôn sôi sục và lạnh thấu xương. Vô số thứ dài mảnh như sợi chỉ đen đung đưa theo từng cử động của nó, như hàng vạn xúc tu hoặc sợi lông dài. Những sợi chỉ ấy đan xen, tranh nhau sinh trưởng, luồn lách trong làn gió mùi máu tanh nồng. Nói theo cách tởm hơn thì là... Trông cứ như toàn thân đầy giòi đen vậy. Mặt Số 30 lập tức tối lại. ......