Chương 29

「Cà phê và thỏ hoang」 * Hứa Ôn Đường không kịp giữ Huống Lai lại. Lúc đó Huống Lai quá hoảng hốt, cả người lùi lại theo bản năng, trong khoảnh khắc mất thăng bằng, nàng ngã ngồi xuống bãi cát. Cát ướt dính vào da, sóng biển dập dềnh, hải âu ồn ào bay ngang qua đầu. Huống Lai ngồi đờ ra trên bãi cát mềm, nhìn gương mặt mờ nhòe của Hứa Ôn Đường, tim vẫn đập dồn dập như trống trận. "Sao vậy?" Bầu trời xám xanh, Hứa Ôn Đường vội bước đến đỡ nàng, giọng đầy lo lắng, "Ngã có đau không?" Ngược lại, Huống Lai lại bị Hứa Ôn Đường đột ngột tiến lại gần làm giật mình, không để cô đỡ lấy mình. Nàng lập tức chống tay xuống cát, khá cứng cỏi tự đứng dậy, nghiêm mặt phủi tay, nói: "Hứa Ôn Đường, chúng ta nên về rồi." "Thật sự không sao chứ?" Dường như Hứa Ôn Đường có chút ngạc nhiên, bàn tay đã đưa ra trên không liền rút lại, còn tiến gần về phía nàng hơn, như muốn phủi cát trên người nàng— "Thật sự không sao." Huống Lai né tránh sự tiến lại của Hứa Ôn Đường như đang chơi né bóng. Như thể sợ Hứa Ôn Đường lại đến giúp. Cả người nàng cứng đờ, giống như một con rối cao su hỏng bị lệch sang một bên, cúi đầu, luống cuống phủi cát trên người, "Đi thôi đi thôi, không thì chút nữa mẹ em lại mắng." Nói rất nhanh. Ném lại câu đó. Nàng cũng không nhìn Hứa Ôn Đường nữa. Cắm đầu. Tự đi về hướng vừa rồi chạy đến. Chỉ là... Vừa cúi đầu đi được vài bước. Nàng phát hiện Hứa Ôn Đường không đi theo, nên có chút do dự dừng lại, quay đầu lại với vẻ bối rối, "Hứa Ôn Đường, sao chị không qua đây?" Gần đến hoàng hôn, ánh sáng trên bãi biển âm trầm. Hứa Ôn Đường đứng tại chỗ, như khẽ cười, "Không có gì." Cô thong thả phủi cát trên người. Rồi bước về phía nàng, "Chị còn tưởng em lại định chạy mất nữa cơ." "Đâu đến mức hư như vậy—" Huống Lai buột miệng nói theo bản năng. Nhưng ngay giây sau, nàng bắt gặp ánh mắt mỉm cười của Hứa Ôn Đường. Thế là từng mảnh ký ức vụn vặt bỗng ùa lên trong tâm trí— Năm mười ba tuổi, nàng giận Hứa Ôn Đường, không muốn cùng Hứa Ôn Đường về nhà, bỏ mặc Hứa Ôn Đường một mình trong phòng tập múa, để Hứa Ôn Đường có cơ hội lấy cớ trẹo chân để trốn tập. Mười lăm tuổi, thư tình bị vứt đi, nàng bỏ mặc Hứa Ôn Đường ngoài cửa. Mười sáu tuổi, vào đêm giao thừa, Hứa Ôn Đường nói nàng là em gái, nàng lại bỏ rơi Hứa Ôn Đường ở quảng trường hoạt động... Những lời muốn phản bác bị những khoảnh khắc ấy ép nghẹn nơi cổ họng. Huống Lai mím chặt môi, rất lâu sau mới ủ rũ nói, "Xin lỗi." "Tại sao lại xin lỗi?" Dường như Hứa Ôn Đường có chút bất ngờ. "Thật ra em cũng hay vô cớ nổi cáu với chị." Huống Lai cúi đầu, nhìn những dấu chân lộn xộn của mình in trên bãi cát, "Chắc chị thấy em kỳ quái lắm, đúng không?" "Ừm." Hứa Ôn Đường không dỗ nàng nữa. Huống Lai dùng cánh tay chưa dính bẩn lau nhẹ khóe mắt. "Nhưng không sao đâu." Hứa Ôn Đường lại nói. "Tại sao lại không sao?" Huống Lai có chút khó chịu, "Hứa Ôn Đường, em thấy có lúc mẹ em nói cũng đúng, chị là kiểu người quá tốt, nên chuyện gì cũng chiều theo em." "Vậy à? Chuyện gì chị cũng chiều theo em sao?" Hứa Ôn Đường bỗng bật cười. Huống Lai khựng lại. Vì nàng chợt nhớ ra, có rất nhiều lúc Hứa Ôn Đường lại thích làm trái ý nàng. Ví dụ như... cứ nhất quyết bắt nàng gọi cô là chị, biết rõ nàng không thích, nhưng vẫn cố ý giả vờ là chị của nàng trước mặt người ngoài. Thực ra Hứa Ôn Đường chỉ thích nhìn nàng chịu thiệt mới vui. Thôi vậy. Sao tự dưng nàng lại chỉ nhớ toàn những điều tốt của Hứa Ôn Đường thế này? Như vậy không ổn chút nào. "Có lẽ là vì..." Nhưng ngay lúc nàng còn đang suy nghĩ. Hứa Ôn Đường lại lên tiếng, giọng điệu thản nhiên, "Có lẽ trước đây chị cũng từng kỳ quái như vậy." Huống Lai dừng bước, có chút tò mò nhìn cô, "Lúc nào?" Gió biển lạnh lẽo, mái tóc người phụ nữ ấy bị thổi rối. Cô mỉm cười với nàng, đuôi mắt như hòa vào sự mông lung của biển cả. "Rốt cuộc là lúc nào?" Huống Lai không nhịn được, hỏi tiếp. Tâm trạng Hứa Ôn Đường lại như tốt lên, giơ tay xoa đầu nàng, khẽ thốt ra hai chữ— "Bí mật." — Hừ. Hứa Ôn Đường lại bắt đầu lừa nàng, dỗ nàng rồi. Hứa Ôn Đường thật sự cũng từng kỳ quái như vậy sao? Giống như Huống Lai vậy, dù lớn đến đâu vẫn như một đứa trẻ chưa trưởng thành, lúc nào cũng giận dỗi, khó chịu, còn hay khóc nữa sao? Huống Lai cảm thấy là không. Không, Huống Lai hy vọng là không. Bởi vì từ nhỏ, nàng và Hứa Ôn Đường đã lớn lên cùng nhau, vậy mà chưa một lần nào nàng nhìn thấy một Hứa Ôn Đường như thế. Vậy những khoảnh khắc đó của Hứa Ôn Đường đã bị ai nhìn thấy? Nếu đã từng bị một người khác nhìn thấy, Huống Lai sẽ không vui. Nhưng nếu chưa từng bị ai nhìn thấy, Huống Lai lại càng khó chịu hơn. Nàng không muốn có người hiểu Hứa Ôn Đường hơn mình bên cạnh Hứa Ôn Đường, nhưng cũng không muốn Hứa Ôn Đường luôn bị phớt lờ những nhu cầu của bản thân, một mình lần mò trong bóng tối và lớn lên. Cho nên. Khi trở lại xe. Huống Lai khá nghiêm túc nói với Diệp Quân Quân: "Mẹ thật sự đừng như vậy nữa." Diệp Quân Quân còn đang lải nhải bảo nàng trời lạnh mau mặc thêm áo, nghe vậy lập tức sững lại, "Mẹ đừng như thế nào?" Lúc này Hứa Ôn Đường không ở trong xe, nói là đi mua chút nước uống dọc đường. Nhưng đại khái là để lại không gian cho hai người họ làm hòa. "Đừng để lúc nào Hứa Ôn Đường cũng là người chủ động làm lành nữa." Huống Lai quay lại, nhìn thẳng vào mắt Diệp Quân Quân, cố gắng khiến giọng mình nghe dễ chịu hơn một chút, không giống như trẻ con đang dỗi, "Rõ ràng là mẹ biết vốn không phải lỗi của chị ấy mà." "Con—" Có lẽ Diệp Quân Quân có chút không phục, định trách nàng vừa rồi không nên bỏ chạy như vậy theo phản xạ. Nhưng môi vừa hé ra, cuối cùng lại không nói được gì. Huống Lai bèn nói tiếp: "Người bị tổn thương là chị ấy, người chăm sóc dì Hứa Vân cũng là chị ấy, mỗi tháng quay về đưa dì Hứa Vân đi khám bệnh từ xa như vậy cũng là chị ấy, không thể sống một cuộc sống mới mẻ rực rỡ của riêng mình giống như những người trẻ khác... cũng là chị ấy." "Không cầu bình an cho chị ấy là dì Hứa Vân, người làm tổn thương chị ấy là dì Hứa Vân, đến bây giờ vẫn không chịu chấp nhận công việc của chị ấy cũng là dì Hứa Vân, người luôn đem chị ấy ra so sánh với con gái của chồng cũ cũng đều là dì Hứa Vân." Khi nói những lời này, Huống Lai không hề để lộ chút cảm xúc tiêu cực nào. Nàng không giận, hoàn toàn bình tĩnh. Có lẽ Diệp Quân Quân cũng không biết nên nói nàng thế nào. Bà là kiểu phụ huynh thích trách móc trẻ con, thích coi trẻ con mãi là trẻ con, lại cũng không giỏi nói lời dễ nghe. Vì vậy, cách hai người ở bên nhau, cơ bản là bà trách Huống Lai, Huống Lai nghe, hoặc Huống Lai cãi lại. Hôm nay đến lượt Huống Lai nói bà. Dường như bà nghe hiểu, không phản bác được, im lặng một lúc khá lâu, gãi cằm, miễn cưỡng nói, "Nhưng con cũng không nên nổi nóng như vậy trước mặt thần linh." Huống Lai biết đó là cách Diệp Quân Quân thừa nhận mình sai. Nhất định phải "mỗi người chịu một nửa lỗi" mới chịu nhận lỗi. Nàng bĩu môi, ôm chặt hai tay ở hàng ghế trước, "Thần linh mà nhỏ mọn như mẹ thì đã không phổ độ chúng sinh rồi." "Nói năng kiểu gì đấy!" Diệp Quân Quân lại bắt đầu. "Vốn là vậy mà." Ban đầu, Huống Lai vẫn không chịu thua. Nhưng ngay giây sau, nàng lại vô tình thấy gương mặt của Diệp Quân Quân trong gương chiếu hậu— Thật ra năm nay bà đã già đi nhiều rồi, nếp nhăn và tóc bạc đều nhiều lên rất nhiều. Lúc này bà hơi mím môi, nhíu chặt mày, trông như một "đứa trẻ già" biết mình sai nhưng vẫn cố giữ thể diện. "Thôi vậy." Huống Lai xìu xuống, "Dù sao sau này mẹ cũng không được đối xử với Hứa Ôn Đường như vậy nữa." "Mẹ đối xử với con bé không tốt à?" Có lẽ Diệp Quân Quân không hiểu được. Trong suy nghĩ của kiểu người lớn truyền thống như bà, chỉ cần cho trẻ con ăn no mặc ấm, thêm việc ngày thường quan tâm hỏi han, chăm sóc, đã là một người lớn rất tốt rồi. "Cũng không phải." Huống Lai cúi đầu, chợt nhớ đến vẻ mặt Hứa Ôn Đường khi nói những lời đó trên bãi biển, bèn cọ cằm vào tấm chăn phủ trước ngực, "Chỉ là, chắc chắn lúc nhỏ chị ấy đã chịu rất nhiều tủi thân." "Những tủi thân mà người lớn như mẹ không thể tưởng tượng được." Ngay cả con cũng không tưởng tượng nổi. Diệp Quân Quân không nói gì. Dường như bà thật sự đang tự suy ngẫm, im lặng khá lâu, rồi lẩm bẩm nói: "Biết rồi." — Khi Hứa Ôn Đường quay lại, Huống Lai đã đang cãi nhau với Diệp Quân Quân. Hai người ngồi trong xe. Một người ở ghế phụ phía trước, một người ngồi phía sau, vậy mà đều phải vươn cổ, dí sát mặt đến trước đối phương để cãi nhau. "Đã nói rồi! Chút nữa nhất định mẹ phải xin lỗi chị ấy!" "Con làm phản rồi à! Đến lượt con quản mẹ rồi sao, Huống Lai, mẹ thấy con nắm được chút thóp của mẹ là ghê gớm lắm rồi đúng không!" "Vốn là vậy mà, trẻ con làm sai phải xin lỗi, người lớn làm sai sao lại không xin lỗi?" "Này Huống Lai, mẹ phát hiện ra rồi nhé, thật ra đâu phải con vì chuyện của chị Đường, là đang ghi thù chuyện bình thường mẹ nói con, giờ tranh thủ trả đũa chứ gì—" "Rầm—" Hứa Ôn Đường mở cửa xe. Hai người lập tức im bặt, chiếc cổ đang vươn ra cũng rụt lại. Hứa Ôn Đường đưa chai nước vừa mua cho họ, nhìn biểu cảm không ai chịu thua của cả hai, cười, "Vẫn còn cãi nhau sao?" "Cũng không hẳn." Huống Lai ồm ồm nói, "Là vì bà ấy không chịu xin lỗi." "Xin lỗi?" Hứa Ôn Đường sững lại, rồi hiểu ra ý của Huống Lai, bèn hòa giải, "Thật ra cũng không cần phiền phức như vậy—" "Ai nói?" Huống Lai cắt ngang lời nàng, ngẩng cằm lên, "Nhất định phải." Nàng nhìn cô, nhấn mạnh giọng, "Hứa Ôn Đường, chị đừng lúc nào cũng mềm lòng như vậy." Huống Lai cũng không đợi Hứa Ôn Đường phản ứng, đã có ý nhắm về phía Diệp Quân Quân, "Nguyên tắc của chúng ta là công bằng, công chính, công khai, ai sai người đó phải nhận. Với lại không biết là ai, lúc nhỏ suốt ngày nói em biết sai thì phải nói xin lỗi... Kết quả thì sao, giờ bản thân cũng không làm được, còn muốn lấy thân phận người lớn ra để ép chúng ta." "Này, con—" Dường như Diệp Quân Quân còn muốn nói gì đó với Huống Lai. Nhưng có lẽ vừa lúc chạm phải ánh mắt của Hứa Ôn Đường, bà khô khốc nuốt lại lời, gãi gãi hai bên mặt, cuối cùng vẫn mở miệng, "Đường Đường à." "Dì Quân Quân." Hứa Ôn Đường cắt lời bà, giọng điệu ôn hòa, "Cháu hiểu tấm lòng của dì rồi, có vài lời..." Cô khẽ cười, "Không cần nói ra cháu cũng biết." Diệp Quân Quân sững lại. "Cháu nhận tấm lòng là được rồi, thật đấy." Hứa Ôn Đường mỉm cười. Dù sao Diệp Quân Quân cũng là phụ huynh, lại còn là mẹ của Huống Lai. Cô cũng không muốn đối phương mất mặt trước mình, "Có lúc cũng không nhất thiết phải nói ra câu đó mới tính là có." Huống chi... có thể nhận ra chuyện này là mình sai, chứ không đơn giản phớt lờ lời của lớp trẻ, thì Diệp Quân Quân đã là một người lớn rất đáng nể rồi. "Không sao đâu, giờ chúng ta về thôi." Hứa Ôn Đường nói. Lời vừa dứt. Huống Lai nhìn cô, dường như không mấy hài lòng, nhưng dù sao cũng nghĩ cô mới là người trong cuộc, nên không làm cô mất mặt, không nói thêm gì. Xe bắt đầu lăn bánh, chậm rãi hướng về Toan Mai Lĩnh. Người ngồi phía sau là Diệp Quân Quân im lặng một lúc lâu, không biết nghĩ đến điều gì, cuối cùng vẫn chậm rãi nói: "Đường Đường à, dì nghĩ kỹ rồi, lời 'xin lỗi' này vẫn phải do dì nói. Hôm nay, tuy cách làm của Huống Lai có hơi không đúng, nhưng lời con bé nói không sai. Rõ ràng dì biết chuyện này là mẹ cháu làm chưa đúng, lại còn bảo cháu nhún nhường, là dì sai. Dì không nên can thiệp như vậy, cũng không nên để cháu phải chịu ấm ức. Dì xin lỗi cháu. Ngày mai cháu vẫn qua nhà dì ăn cơm nhé, được không?" Khi nói những lời này, xe đã chạy gần được một phần ba quãng đường. Hứa Ôn Đường vốn tưởng chuyện này coi như đã qua, không ngờ Diệp Quân Quân lại đặc biệt nhắc lại, còn chính thức xin lỗi. Cô có chút bất ngờ, nhưng cũng nhanh chóng điều chỉnh lại, mỉm cười: "Không sao đâu dì Quân Quân. Chỉ là chuyện nhỏ thôi." "Ai nói?" Huống Lai là người đầu tiên phản bác. Lúc đó nàng gần như đã ngủ gật, cả người trên ghế phụ cứ gật lên gật xuống, nhưng vẫn nghe hết, lập tức trừng mắt ngẩng đầu, nhấn mạnh từng chữ rõ ràng: "Không có chuyện nào là nhỏ cả." Nói xong. Nàng lại miễn cưỡng nhìn Diệp Quân Quân, lẩm bẩm một câu "thế này còn tạm được", rồi chậm rãi nghiêng đầu ngủ thiếp đi. — Từ Toan Mai Lĩnh đến đảo Ái Thần, đi đi về về cũng tốn không ít thời gian. Bữa cơm là ăn tạm trên đường về, tìm đại một quán ăn. Hứa Ôn Đường tiện thể đóng gói mang về cho Hứa Vân. Huống Lai rất đương nhiên yêu cầu Diệp Quân Quân trả tiền, còn giữa lúc bị bà lải nhải phản đối, vẫn gọi mấy xiên đồ chiên mà bình thường Diệp Quân Quân luôn nói là không vệ sinh, không sạch sẽ, không cho nàng ăn. Khi xe chạy đến Toan Mai Lĩnh, trời đã tối hẳn. Không còn mưa nữa, nhưng mặt đường vẫn ướt sũng, trông như những thân cây già vừa tắm xong, lấp lánh ánh nước. Đợi Diệp Quân Quân và Hứa Ôn Đường nói xong mấy câu khách sáo kiểu "phiền quá rồi" "không phiền đâu". Huống Lai hỏi Hứa Ôn Đường, "Giờ này dì Hứa Vân đã ngủ chưa?" Hứa Ôn Đường cầm điện thoại lên xem giờ, "Chưa." Dường như cảm thấy cách hỏi của nàng có chút lạ, "Em định tìm bà ấy à?" "Ừ." Huống Lai ngáp. Vừa rồi, nàng ngủ suốt trên xe, giờ vẫn còn chưa tỉnh hẳn, "Bùa bình an của bà ấy vẫn đang ở chỗ em, em mang qua trả cho bà ấy." Lời vừa dứt. Diệp Quân Quân khựng lại. Hứa Ôn Đường cũng sững ra. "Gì thế." Huống Lai ngáp xong, thấy cả hai đều nhìn mình, liền chắp tay ra sau lưng, "Em không có giả vờ nói là Hứa Ôn Đường đi cầu đâu. Em sẽ nói là mẹ em đi cầu." "Đương nhiên bùa bình an phải đưa tận tay người đó." Nàng giải thích, "Em cũng không muốn ngày mai bà ấy biết ba người chúng ta đi chơi mà không rủ bà ấy, rồi lại trút giận lên Hứa Ôn Đường." Diệp Quân Quân không nói gì, vẻ mặt có chút ngạc nhiên. Hứa Ôn Đường cũng như vẫn chưa kịp phản ứng. "Em chỉ tiện chạy một chuyến thôi mà." Huống Lai cảm thấy phản ứng của hai người họ hơi quá, "Sao lại ngạc nhiên vậy." Nghe nàng nói đến chuyện "chạy một chuyến", Diệp Quân Quân mới hiểu ra, gật đầu, "Vậy con đi đi, về sớm một chút, đừng làm phiền dì Hứa Vân lâu quá." Nói xong, Diệp Quân Quân xách túi lớn túi nhỏ đi vào sân, nhưng vẫn không nhịn được lẩm bẩm, "Tự dưng lại hiểu chuyện thế không biết?" Trước xe chỉ còn lại Huống Lai và Hứa Ôn Đường. Vừa rồi đã khoá xe. Huống Lai lười biếng dựa vào bên xe đứng một lúc, thấy Hứa Ôn Đường vẫn không động đậy, nàng chủ động lên tiếng, "Đi thôi." "Ừm." Hứa Ôn Đường hoàn hồn, chậm rãi lên dốc cùng nàng. Nhưng vừa đi được vài bước, nàng vẫn không nhịn được nhìn sang, có chút do dự, "Hôm nay em..." "Hôm nay sao mà em lại hiểu chuyện, lại còn biết nghĩ cho người khác thế này?" Huống Lai nhìn cô, "Chị định hỏi cái này đúng không?" "Đúng." Hứa Ôn Đường không phủ nhận. "Đây không phải là hiểu chuyện." Huống Lai kéo chặt áo khoác, cúi đầu nhìn bóng hai người in trên mặt đường nhựa, "Chỉ là thấy, cái mớ rắc rối do mình gây ra, thì cũng nên tự dọn dẹp thôi." "Đây không phải là rắc rối." "Em biết." Huống Lai nói, "Chỉ là cách nói thôi." Nàng bĩu môi, "Em cũng không nói là mình làm sai." "Chỉ là..." Giọng nàng có chút do dự. "Chỉ là gì cơ?" Hứa Ôn Đường rất nhạy bén. "Chỉ là lúc ở bãi biển..." Nhắc đến bãi biển, Huống Lai lại chợt nhớ đến đoạn đối thoại kia, ngượng ngùng khựng lại vài giây, "Lúc ngồi ngẩn ra ở đó, em cũng đã tự kiểm điểm lại bản thân một chút." Con dốc này dài thật. Bình thường Huống Lai đã thấy dài rồi, hôm nay lại càng dài hơn. Cũng không biết thuở còn nhỏ, mỗi ngày Hứa Ôn Đường dậy sớm thức khuya luyện múa xong, còn phải đeo chiếc túi đồ to như vậy đi lên đi xuống, rốt cuộc mệt đến mức nào. Lúc nhỏ, mỗi lần leo con dốc này, Hứa Ôn Đường đã nghĩ gì nhỉ? Có từng muốn bỏ chạy giữa chừng không? Có muốn nổi cáu không? Có không vui không? Có buồn không? Huống Lai chậm rãi nghĩ đến những điều đó, rồi cũng chậm rãi nói, "Em cảm thấy, nếu hôm nay, lúc em nói những lời đó mà không nổi nóng, chịu nói cho đàng hoàng, xử lý cho tốt, có phải lúc đó đã không cần vứt cái mớ rắc rối của mẹ em sang cho chị không." Bóng của Hứa Ôn Đường khựng lại trong thoáng chốc. "Hứa Ôn Đường." Huống Lai không cho cô lên tiếng, tự nói hết những điều đã nghĩ trong xe ra: "Em biết, lúc em quay về từ bãi biển, mẹ em trông hiền hẳn ra, vừa thấy em còn chẳng kịp giận, chắc chắn là chị đã nói gì đó với bà ấy trước. Hôm nay em nổi nóng với bà ấy, chị lại giúp em dỗ bà ấy. Sau đó bà ấy mới chịu nghe em nói." "Có phải không?" Nàng dùng mũi chân chạm nhẹ vào chiếc bóng của Hứa Ôn Đường, như đang hỏi chính chiếc bóng ấy, "Em nói đúng rồi chứ?" "Ừm." Hứa Ôn Đường không phủ nhận. Đêm nay, bóng của cô trở nên mờ viền dưới ánh trăng nhạt, "Sau khi em đi, chị có nói với bà ấy vài câu." Khó trách. Huống Lai kéo chặt áo khoác hơn, thảo nào khi nàng quay về, Diệp Quân Quân không còn giận nữa, việc đầu tiên là lo lắng hỏi nàng có lạnh không, bụng có đau không... "Nhưng những chuyện đó không quan trọng." Hứa Ôn Đường nói. Huống Lai dừng bước. Nàng ngẩng đầu, ánh mắt chuyển từ chiếc bóng của Hứa Ôn Đường lên gương mặt cô. Mùi nhựa đường sau mưa lan trong không khí, không mấy dễ chịu. Đi cả ngày, hương hoa trên người Hứa Ôn Đường cũng đã nhạt đi rất nhiều. Cô đứng dưới màn đêm xanh thẫm, gương mặt như tràn đầy ánh trăng lỏng, khẽ mỉm cười với nàng: "Quan trọng là hôm nay em đã nổi nóng với bà ấy. Sau đó bà ấy mới xin lỗi em." "Gì chứ." Huống Lai lẩm bẩm, lại rụt cằm xuống, "Có phải chia giấy khen đâu. Còn phải mỗi người thay phiên được khen một lần." Hứa Ôn Đường cười, không nói thêm gì nữa. Đêm ở Toan Mai Lĩnh ẩm ướt, Huống Lai ngước mắt, từ xa đã nhìn thấy trên cánh cổng sắt nhà Hứa Ôn Đường đọng lại những giọt nước, chực chờ rơi xuống, "Nhưng mà Hứa Ôn Đường, chị biết em rồi đấy, em hay nói mà không giữ lời, cũng thường không kiểm soát được bản thân." Nàng tiêm phòng trước cho cô, "Lần sau có khi em vẫn sẽ nổi cáu lung tung." "Ừm." Hứa Ôn Đường nói, "Vậy cứ nổi cáu đi." ? "Nổi cáu không tốt sao?" Hứa Ôn Đường lại dùng cái giọng hỏi ngược như vậy. Cái giọng khiến Huống Lai khó mà trả lời, như thể bị nhét đầy những viên sỏi nhỏ trong cổ họng. Nàng cúi đầu. Nhìn chiếc bóng của Hứa Ôn Đường chậm rãi đi phía trước. Cũng nghe thấy cô khẽ nói: "Huống Lai, thật ra chị cũng rất ghen tị với em." Điều này khiến Huống Lai rất khó hiểu. Nàng không biết Hứa Ôn Đường đang ghen tị điều gì với mình. Nàng nhút nhát, nhạy cảm, hai mươi bốn tuổi vẫn thất nghiệp, ăn bám gia đình. So ra, Hứa Ôn Đường mới là người giỏi giang nhất. Nhưng Hứa Ôn Đường không nói tiếp nữa. Cô đi đến trước cổng sắt, dùng nhận diện khuôn mặt mở cửa. Sau đó. Như nhận ra tâm trạng Huống Lai có chút chùng xuống, cô đưa tay xoa đầu Huống Lai, mỉm cười với nàng: "Vào trước đi em." — Huống Lai vốn cũng tiện đường mang bùa bình an, nên cầm luôn phần cơm Hứa Ôn Đường mang về, cùng đem vào phòng ngủ cho Hứa Vân. Tình trạng của Hứa Vân tốt hơn nàng nghĩ một chút, ngoài sắc mặt hơi tái ra, trông bà cũng không quá khó chịu, còn khá thuận lợi ra mở cửa cho nàng. Chỉ là sau khi mở cửa nhìn thấy là nàng, Hứa Vân có hơi ngạc nhiên. Nhưng có lẽ cũng vì là nàng, nên Hứa Vân không biểu hiện gì quá khác thường, nói cảm ơn với nàng, lặng lẽ ăn hết bữa cơm, nhận lấy lá bùa bình an mà nàng và Diệp Quân Quân cùng đi cầu về, trước khi nàng rời đi còn mỉm cười với nàng, rồi khẽ đóng cửa phòng lại. Rời khỏi phòng của Hứa Vân. Huống Lai vốn định đi thẳng về, nhưng lại chú ý thấy Hứa Ôn Đường đang ở bàn ăn. Phòng bếp nhà Hứa Ôn Đường là kiểu mở. Có lẽ vì bình thường cũng không nấu nướng nhiều, không có mùi dầu mỡ, nên được trang trí toàn màu trắng, nhìn không gian bếp giống như bên trong một chiếc bánh kem. Hứa Ôn Đường ngồi bên bàn đảo bếp, quay lưng về phía Huống Lai, thoáng khom người, hai tay chống lên trán. Trông như cô đang ngẩn người, lại cũng như đang nghỉ ngơi. "Hứa Ôn Đường." Huống Lai gọi cô, không nhịn được bước đến, "Chị sao vậy?" "Ơi?" Hứa Ôn Đường vội ngẩng đầu, thấy là nàng, cô khẽ mỉm cười: "Ra nhanh vậy à?" Huống Lai ngồi xuống chiếc ghế xoay cao đối diện Hứa Ôn Đường, lúc này mới phát hiện trước mặt cô có một tách cà phê, hơi nóng còn bốc lên nghi ngút. "Muộn thế này còn uống cà phê." Nàng có chút ngạc nhiên, "Không sợ mất ngủ à?" "Không đâu." Hứa Ôn Đường nheo mắt, như đang suy nghĩ, "Có một khoảng thời gian, một ngày chị có thể uống đến năm cốc." "Khoảng thời gian nào?" Huống Lai hỏi. Hứa Ôn Đường cười, không trả lời, nâng tách cà phê lên, khẽ xoay trong lòng bàn tay, "Bà ấy không nói gì em chứ?" Chuyển đề tài. Rõ ràng là có chuyện không muốn nói với nàng. Huống Lai không vui lắm, ngồi trên ghế xoay xoay hai vòng, "Không, em phát hiện bà ấy vẫn khá tốt trước mặt em, dịu dàng nhẹ nhàng, lúc ăn cơm cũng hầu như không nói chuyện, trước khi em ra còn hỏi em mặc ít thế có lạnh không." Rất giống với ấn tượng của nàng về dì Hứa Vân, gần như chưa bao giờ thể hiện tính khí xấu trước mặt nàng. Cũng khiến người ta khó mà tưởng tượng— Bà lại là một người mẹ cố chấp đến mức không chịu đi cầu bùa bình an cho Hứa Ôn Đường. "Ừm, bà ấy luôn đối xử với em rất tốt." Hứa Ôn Đường nói. "Tại sao?" Huống Lai hỏi. Hứa Ôn Đường khựng lại vài giây. Rồi nhấp một ngụm cà phê. Đầu ngón tay cô khẽ miết quanh thành cốc, rũ mắt xuống, giọng điệu thờ ơ như đang nói một chuyện rất bình thường, "Có lẽ vì em không phải con của bà ấy." Huống Lai sững lại. "Bà ấy không có yêu cầu với em, cũng không đặt kỳ vọng." Hứa Ôn Đường nói câu này không mang theo cảm xúc, như chỉ đang trình bày một sự thật, "Vậy nên cũng sẽ không có thất vọng." Nhưng rất nhanh, dường như cô nhận ra không nên nói những điều này trước mặt Huống Lai, nên chỉ mỉm cười, chuyển đề tài, "Không phải em đã đi cầu bùa bình an rồi sao? Định khi nào đưa cho chị?" Nói thật, Huống Lai cảm thấy có lẽ đúng là mình đã lớn rồi, đến mức nhìn ra được cách chuyển chủ đề của Hứa Ôn Đường thật sự rất vụng về. Hoặc là do cao lên rồi, có thể nhìn rõ ánh mắt cô hơn một chút. Nhưng mà... Nếu Hứa Ôn Đường đã muốn chuyển đề tài, nàng phối hợp một chút cũng không phải không được. "Không có." Huống Lai nói, "Không có phần của chị." Hứa Ôn Đường nhướng mày. "Em cầu cho mẹ em." Huống Lai ôm chặt hai tay, "Ai nói là có phần của chị." "Vậy sao lại có phần của mẹ chị?" Hứa Ôn Đường hỏi. Huống Lai giật mình, "Chị lại biết rồi à?" "Tại sao lại không biết?" Hứa Ôn Đường nhấp một ngụm cà phê, "Lúc em cầu xong đi ra, gần như đã đem mấy chữ 'em cầu cho tất cả mọi người' viết hết lên mặt rồi." Huống Lai có chút căng thẳng sờ sờ mặt mình, "Rõ vậy luôn à?" Hứa Ôn Đường chống cằm cười, "Ừm, rõ." Huống Lai mím môi lại, không phục. "Vậy nên tại sao em cũng cầu cho bà ấy?" Hứa Ôn Đường hỏi, "Chẳng phải dì Quân Quân đã cầu cho chúng ta rồi sao?" "Không giống." Huống Lai nhét tay vào túi áo, ủ rũ nói, "Thêm một lá thì thêm chút may mắn mà. Tuy là đôi khi dì Hứa Vân đối xử với chị không tốt lắm, nhưng em vẫn hy vọng bà ấy có thể nhanh chóng khỏe lại." Nói như vậy, Hứa Ôn Đường sẽ không phải vất vả như thế nữa. Dĩ nhiên, cũng không phải là nàng đang xót gì cho Hứa Ôn Đường, chỉ cảm thấy chuyện này không công bằng. Dù sao những người trẻ ở độ tuổi này, cơ bản sẽ không ai bỏ cả cuộc sống của mình, rồi ngày ngày xoay quanh mẹ mà sống. Huống Lai đã từng ra ngoài một thời gian dài, hoàn toàn hiểu rõ lựa chọn như vậy đối với người ở tuổi họ khó khăn đến mức nào. Nhưng Hứa Ôn Đường lại không có lựa chọn. Thế nên Huống Lai chỉ có thể hy vọng Hứa Vân mau chóng khỏe lại. Như vậy, ít nhất Hứa Ôn Đường sẽ có quyền lựa chọn. Nàng nghĩ, như thế mới là công bằng. "Thế còn của chị?" Trong lúc nàng đang nghĩ ngợi lung tung, Hứa Ôn Đường lại lên tiếng. "Của chị cái gì?" Huống Lai giật mình như tỉnh mộng, rồi thoáng nhìn biểu cảm của Hứa Ôn Đường, buột miệng nói, "Không có, hầu như em không nhớ sinh nhật âm lịch của chị." "Ừm." Hứa Ôn Đường gật đầu, trông như hoàn toàn không giận. Cũng hoàn toàn không tin. Hỏng rồi. Bây giờ nàng nói gì Hứa Ôn Đường cũng không tin nữa. Huống Lai mím môi: "Thôi vậy, đợi lúc chị sắp đi rồi em đưa cho chị." Động tác cầm cốc cà phê của Hứa Ôn Đường khựng lại, "Tại sao?" "Không biết, em thích thế." Huống Lai nói rất có lý lẽ. Hứa Ôn Đường bật cười. "Cười cái gì." Huống Lai ghét nhất là nhìn Hứa Ôn Đường cười. Với lại hôm nay cũng đã muộn rồi. Nàng không muốn lại nhìn khuôn mặt Hứa Ôn Đường quá lâu trước khi đi ngủ. Nghĩ vậy, nàng nhìn thời gian, lại nhìn tách cà phê Hứa Ôn Đường đã uống được một nửa nhanh như vậy, có chút không vui nói: "Em về đây, muộn thế này rồi, chị đừng uống nhiều cà phê quá." Nói rồi. Huống Lai bước xuống ghế, đi về phía cửa. "Ừm." Hứa Ôn Đường đáp vậy. Nhưng ngay giây sau, như chợt nhớ ra điều gì, cô quay đầu gọi, "Huống Lai." "Ừ?" Huống Lai quay lại. Ánh đèn trong bếp mờ nhạt, như nước bưởi vắt ra. Hứa Ôn Đường chống cằm nhìn nàng, "Hôm nay em thấy thế nào?" "Thế nào là thế nào?" Huống Lai không hiểu. "Ý là... cảm giác khi không xem chị là chị." Hứa Ôn Đường nhìn nàng. Ánh sáng ấm áp, giữa ánh mắt hai người là làn hơi mờ nhẹ. "Hứa Ôn Đường, chị đang nghĩ gì thế?" Huống Lai nghiêm túc nói với cô, "Vốn dĩ em chưa từng coi chị là chị bao giờ, được chưa." Hứa Ôn Đường cười. Một lúc sau, lại đổi cách hỏi, "Vậy nếu trước mặt người lớn, chị không tự xưng là chị nữa, em sẽ thấy dễ chịu hơn không?" Hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện, Huống Lai không thể định nghĩa rõ là tốt hay không tốt. Cũng giống như nàng không thể định nghĩa rõ thân phận của Hứa Ôn Đường. Là người chị hàng xóm hơn nàng hai tuổi bảy tháng sáu ngày mà nàng không muốn thừa nhận, là người trưởng thành hơn, hiểu chuyện hơn, lúc nào cũng được khen ngợi trước mặt người lớn? Là Hứa Ôn Đường luôn quản nàng, luôn giả vờ làm người lớn? Hay là Hứa Ôn Đường mà nàng vẫn nghĩ mình không hiểu, hôm nay lại có chút nhìn thấu? Hay là... Người khiến đoạn ký ức kia bất chợt ùa vào đầu nàng, khiến nàng không thể không thừa nhận— Mối tình đầu đã qua của nàng, đã hoàn toàn, triệt để không còn chút rung động nào nữa...? "Sao lại không nói gì nữa?" Hứa Ôn Đường chợt lên tiếng, "Không muốn trả lời à?" "À." Huống Lai rút mình ra khỏi dòng suy nghĩ ấy, lại nhìn về phía Hứa Ôn Đường dưới ánh đèn, "Cũng tạm ổn." Một câu trả lời mơ hồ. Có lẽ nàng mong Hứa Ôn Đường đừng lúc nào cũng giả làm người lớn, đừng luôn tự ý xưng là chị của nàng khi chưa hỏi qua nàng. Nhưng hôm nay nàng lại nhận ra, cảm giác đó cũng không nhẹ nhõm như mình từng nghĩ. Ngược lại, nhiều lúc còn khiến nàng thấy khó mà tiêu hóa nổi. "Ừm." Hứa Ôn Đường gật đầu, thoáng cúi mặt, đầu ngón tay khẽ miết quanh thành cốc cà phê, "Vậy từ hôm nay, không lấy thân phận là chị nữa..." Giọng điệu này có chút quen thuộc. Huống Lai bỗng cảnh giác, Hứa Ôn Đường định nói gì? Vài giây sau, Hứa Ôn Đường ngẩng mắt, mỉm cười nhìn nàng, "Vậy với thân phận khác, chị có thể quan tâm em như hôm nay không?" Thân phận khác? Còn có thể là thân phận gì nữa? Huống Lai bỗng thấy căng thẳng, sợ rằng Hứa Ôn Đường sẽ nói ra điều gì đó mà nàng không muốn nhắc đến. Hứa Ôn Đường sao vậy chứ? Nàng vừa mới thầm nghĩ không biết nên định nghĩa cô thế nào, thì cô đã hỏi thẳng ra rồi? Không lẽ Hứa Ôn Đường định nhắc đến chuyện xảy ra sau lễ trưởng thành năm mười tám tuổi đó? "Nói năng cho đàng hoàng đi." Nghĩ đến đây, nàng lên tiếng cảnh cáo Hứa Ôn Đường. "Hửm? Nói bậy gì cơ?" Hứa Ôn Đường híp mắt, chăm chú nhìn nàng, ánh mắt chậm rãi lướt qua gương mặt nàng, rất lâu sau, đôi môi đỏ khẽ hé mở— "Là em—" "Hứa Ôn Đường, chị nói linh tinh gì đấy—" Trong lúc hoảng hốt, Huống Lai nhanh tay lẹ mắt, đưa tay bịt chặt đôi môi đang khép mở của Hứa Ôn Đường lại. Động tác quá nhanh. Đến chính nàng cũng sững sờ. Ánh mắt chạm nhau, lòng bàn tay chạm vào cảm giác mềm mại, hơi thở nóng rực. Huống Lai hoảng hốt. Dường như Hứa Ôn Đường cũng có chút bất ngờ. Một lúc sau. Cô khẽ hé môi, lướt qua những đường vân mềm trong lòng bàn tay nàng, như còn muốn nói gì đó. "Rầm" một tiếng— Gió bất chợt thổi vào, đèn treo trên đầu lay lắc, quang ảnh chao đảo, như chất lỏng đổ xuống, lay động trên gương mặt Hứa Ôn Đường. Huống Lai bị tiếng động lớn làm cho tỉnh hẳn, vội vàng buông tay, đồng thời giấu kín hoàn toàn cảm giác còn sót lại trong lòng bàn tay ra sau lưng. Đầu ngón tay căng cứng, cằm cũng căng lên, nhưng vẫn thấy không quen, có chút bực bội lẩm bẩm, "Không biết, không có ấn tượng, không nhớ gì hết, chị đừng nói bậy." "Chuyện gì là không có ấn tượng? Chuyện gì là không nhớ?" Hứa Ôn Đường hỏi rất thẳng, "Chuyện gì lại không cho chị nói?" "Tất cả." Huống Lai ngẩng cằm lên. Hứa Ôn Đường cười. Không biết có phải vì vừa bị bịt miệng hay không, son môi của cô nhạt đi đôi chút, như bị lau mất một phần. "Vậy chị phải là gì?" Nhưng dường như cô hoàn toàn không để ý, vẫn mỉm cười nhìn Huống Lai. "Tùy chị." "Chị có làm hộp sữa tươi cũng được." Huống Lai ném lại hai câu cuối, trong lúc hoảng hốt, nàng quay người chạy đi, không ngoảnh đầu lại. Có lẽ vì quá vội, lúc đóng cửa dùng lực hơi mạnh, âm thanh vang lên cũng khá lớn. Nhưng nàng lập tức cảnh giác, mặt nghiêm lại, quay đầu, đưa tay kéo cửa ra, rồi đóng lại lần nữa cho nhẹ hơn. Sau đó mới như một con thỏ hoang nhảy vọt ra ngoài. Rất lâu sau, gió lớn dần, tiếng chuông gió trên cửa vẫn còn ngân vang. Leng keng, leng keng... Hứa Ôn Đường sững lại vài giây, cúi đầu cười rất lâu. Một phút sau, cô chậm rãi đứng dậy. Bước đến khung cửa. Nhìn theo chiếc bóng đang chạy như sắp bay lên, nhảy nhót vào trong sân từ xa. Sau đó, cô đứng lặng rất lâu. Trong do dự, cô vẫn chọn đổ nửa cốc cà phê còn lại đi. Lời tác giả: Huống Lai này đáng yêu quá rồi. — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.