Chương 33

「Điện thoại và đài thiên văn」 * Tháng Tư ở Toan Mai Lĩnh khép lại bằng một câu nói chẳng đầu chẳng đuôi như thế. Ngày đầu tiên Hứa Ôn Đường rời đi, Huống Lai bắt đầu đau răng. Nhưng vì nàng rất không thích dùng cái tên "Hứa Ôn Đường" để đếm ngày, nghe cứ như thể nàng đang đợi người ta quay về vậy. Thế nên, nàng thà gọi ngày mồng bảy tháng Tư là — Ngày đầu tiên chiếc răng khôn hàm dưới bên trái bắt đầu đau. Tóm lại. Chính là ngày đầu tiên. Buổi tối. Hứa Ôn Đường gọi đến qua WeChat. Huống Lai rất ngạc nhiên. Trước kia, gần như nàng và Hứa Ôn Đường không gọi điện cho nhau. Ngoại trừ lần trước Hứa Ôn Đường đột ngột gọi hỏi nàng mối tình đầu có phải là Đinh Tế Linh hay không. Dĩ nhiên chuyện đó cũng khá kỳ lạ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, họ thật sự rất hiếm khi gọi cho nhau. Trước đây, khi Hứa Ôn Đường gọi điện về cho người lớn từ bên ngoài, Huống Lai thỉnh thoảng bắt gặp, nhưng cũng chỉ cúi đầu lặng lẽ trốn trong phòng, giả vờ như mình không hề biết người ở đầu dây bên kia là Hứa Ôn Đường. Làm như vậy, nàng sẽ không phải dỏng tai nghe xem Hứa Ôn Đường có nhắc đến mình trong điện thoại hay không, cũng sẽ không bị người lớn gọi ra nghe máy, rồi sau đó lúng túng với đầu dây bên kia, không biết phải nói gì. Có lẽ bản thân việc gọi điện vốn dĩ là một chuyện mang tính mục đích rất rõ ràng. Nếu không có việc gì quan trọng, sẽ dễ khiến người ta cảm thấy như đang cố tình tán gẫu. Mà giữa họ, chắc chắn cũng không có gì để phải đặc biệt gọi điện chỉ để nói chuyện phiếm. Cho nên. Khi cuộc gọi WeChat của Hứa Ôn Đường bật lên. Huống Lai khá bất ngờ, cầm điện thoại chạy từ trong phòng tắm ra, tròn mắt nhìn một lúc lâu, rồi mới hắng giọng, miễn cưỡng bắt máy. "Alo—" Câu đầu tiên của nàng vẫn khá bình tĩnh, "Gì vậy?" "Huống Lai." Hứa Ôn Đường gọi tên nàng trong điện thoại. Giọng nói có chút khác so với lúc ở Toan Mai Lĩnh. "Ừ." Huống Lai chợt nghĩ, có lẽ lúc này Hứa Ôn Đường đang ở một nơi rất nóng, rất xa xôi, không khỏi thấy có chút kỳ diệu, "Có chuyện gì?" "Không có gì." Hứa Ôn Đường nói. "À." Huống Lai vừa tắm xong, người vẫn còn hơi ấm. Nàng tựa lên bệ cửa sổ, chống cằm đón gió. Mấy ngày nay nhiệt độ ở Toan Mai Lĩnh cũng tăng lên, gió cũng trở nên ấm hơn. Người phụ nữ bên kia không nói gì thêm, chỉ có tiếng thở nhẹ nhàng truyền qua, vừa tĩnh lặng, lại vừa như ở rất xa. Huống Lai không quen với sự yên lặng như vậy, "Tự nhiên chị gọi cho em làm gì?" "Lạ lắm sao?" "Có một chút." Huống Lai nói, "Trước đây, lúc chị ra ngoài, chưa bao giờ đặc biệt gọi điện cho em." Hứa Ôn Đường im lặng một lúc, giọng có chút bất lực, "Không phải em đã chặn chị rồi sao?" "Không phải lúc đó." Huống Lai nhỏ giọng nói. "Ừm?" "Ý là..." Huống Lai cúi đầu, bẻ bẻ ngón tay, "Khoảng thời gian chị học đại học." "Khoảng thời gian đó sao?" Hứa Ôn Đường sững lại một chút, "Không phải lúc đó hầu như em đều ở nội trú trong trường sao? Làm sao nghe điện thoại được?" "Em biết." Huống Lai không muốn mình trông như đang vô lý gây sự, "Em cũng chỉ tiện miệng nói vậy thôi, có bắt chị thật sự phải gọi đâu. Em chỉ thấy việc bây giờ chị lại đặc biệt gọi cho em hơi lạ thôi." Hứa Ôn Đường im lặng. Một lúc lâu sau mới chậm rãi nói, "Lúc đó chị—" "Em biết." Huống Lai cắt ngang cô, "Chị cũng không cần đặc biệt giải thích với em. Em cũng không để ý lắm." Hứa Ôn Đường dừng lại một chút, "Ừm." Rồi lại hỏi, "Ở Toan Mai Lĩnh còn mưa không?" "Không." Huống Lai đưa mắt nhìn ra ngoài. Con đường nhựa còn ẩm ướt buổi sáng, giờ đã khô hẳn. "Ừm." Hứa Ôn Đường nói. "Hứa Ôn Đường." Huống Lai cảm thấy cô đặc biệt gọi điện đến mà lại không nói gì quá kỳ lạ, "Chị không có việc gì thì em cúp máy đây." "Ừm." Hứa Ôn Đường đáp. Cuộc gọi này chẳng có chút nội dung gì. Huống Lai bĩu môi, chuẩn bị cúp máy, lại nghe thấy Hứa Ôn Đường bỗng nói một câu— "Chị đã xem bức tranh của em rồi." "Em biết." Huống Lai mím môi. Nàng không hề muốn Hứa Ôn Đường nói về chuyện tranh vẽ với mình. Tốt nhất là đừng hỏi gì cả, đừng hỏi vì sao, đừng hỏi nàng có thức khuya không, cũng đừng hỏi nó có ý nghĩa gì. "Chẳng phải đã nói trên WeChat rồi sao?" Nàng lẩm bẩm, "Sao còn phải gọi điện nói lại một lần nữa." Hứa Ôn Đường cười, "Ừm, chị biết." Dường như cô đang ở một khu chợ rất ồn ào. Âm thanh nền là thứ ngôn ngữ mà Huống Lai không hiểu rõ, ríu rít không ngớt, nghe thôi cũng thấy nóng bức. Tiếng thở của cô hòa lẫn vào đó. Một lúc sau, cô nói, "Chỉ là muốn nói lại lần nữa thôi." Huống Lai mím môi, không biết phải nói gì, có lẽ là vì đau răng. "Hôm nay ngủ sớm một chút." Nhưng rốt cuộc Hứa Ôn Đường cũng biết điều, không kéo nàng nói chuyện quá lâu. Chỉ là nói xong câu đó. Cô lại có chút kỳ lạ hỏi thêm: "Huống Lai, sau này chị nên gọi điện cho em vào lúc nào thì tiện hơn?" "Lúc nào cũng không tiện." Huống Lai trả lời gọn gàng. Có lẽ vì nàng không thích Hứa Ôn Đường trong điện thoại. Nhưng nhận ra câu này có hơi quá gắt, không hợp với mối quan hệ giữa nàng và sữa tươi nguyên chất. Thế nên nàng lại lập tức bổ sung, "Đã nói rồi, chị cứ lo việc của mình đi, làm gì mà ngày nào cũng gọi điện về thế? Hết lo cái này lại lo cái kia, sao không dứt khoát một chút, tháng này đừng bận tâm gì hết, cứ đi làm những việc chị thích là được rồi?" Nàng lải nhải một tràng. Hứa Ôn Đường ở đầu dây bên kia khựng lại vài giây, rồi đột nhiên bật cười, "Huống Lai, em lại đau răng rồi phải không?" Huống Lai thật sự sợ, ôm con hươu cao cổ trong phòng, căng thẳng nhìn quanh, "Chuyện này mà chị cũng biết à?" "Nói chuyện còn không rõ nữa." Giọng Hứa Ôn Đường thẳng thừng, "Em nói xem?" Huống Lai xoa xoa má, không muốn nói chuyện với Hứa Ôn Đường nữa. "Uống thuốc chưa?" Hứa Ôn Đường bỗng không cúp máy nữa. "Chút nữa uống." Huống Lai nói. "Ừm." Cứ gặp chuyện kiểu này, Hứa Ôn Đường lại tự động chuyển sang giọng điệu quản nàng, chẳng thèm để ý trước đó mình còn nói không làm "chị" nữa, "Thật sự không chịu được thì đi nhổ đi." "Không muốn đi lắm." "Sợ đau sao?" "Không phải." Huống Lai lập tức phủ nhận. Nàng vốn đã không ưa cái giọng điệu đó của Hứa Ôn Đường, dù là trong điện thoại hay ở trước mặt. Nàng liếm phần nướu đang ê buốt, lí nhí nói, "Tóm lại chị đừng quản nữa." "Đau răng, không muốn nói chuyện nữa, bye." Ném lại câu đó xong, nàng chẳng quan tâm Hứa Ôn Đường còn nói gì, trực tiếp cúp máy. Sau đó, nàng lặng thinh nhìn chằm chằm vào khung chat WeChat giữa mình và Hứa Ôn Đường. Một lúc sau. Điện thoại bật thông báo. Bên kia núi bên kia biển:【Ngủ sớm một chút.】 Ngay cả một cái sticker đáng yêu cũng không có. Huống Lai có chút không vui, chọc chọc vào cái tên "Bên kia núi bên kia biển". Nhưng nàng cũng lười nói thêm với Hứa Ôn Đường, nên thoát WeChat, đăng nhập vào Weibo. Chiều nay, nàng đến tiệm của Quân Quân, gần như hoàn thiện bức tranh cho ligumo, rồi gửi một tấm ảnh quá trình qua cho ligumo xem có cần chỉnh sửa gì không. Hiện tại, ligumo đã trả lời: 【Cảm ơn bạn nhé, Lai Lai Đại Vương, tôi thấy rất ổn / like. Thật sự cảm ơn bạn đã dụng tâm như vậy, tôi nghĩ chắc chắn em ấy cũng sẽ rất thích.】 Đuôi của Huống Lai lập tức vểnh lên. Nhưng trước mặt ligumo, nàng vẫn khá lịch sự và khiêm tốn: 【Ừm ừm, nếu không còn gì cần chỉnh sửa, bạn gửi giúp tôi địa chỉ được không, tôi gửi tranh qua cho bạn.】 Tin nhắn được gửi đi, ligumo lại chậm chạp không trả lời. Những đêm nay, gần nhu Huống Lai đều thức khuya, ngủ không đủ, đến khoảng tám chín giờ tối là không chống nổi nữa. Nàng ngáp một cái, ôm điện thoại, chưa kịp đợi hồi âm đã gục đầu xuống, ôm con hươu cao cổ ngủ thiếp đi. Sáng ngày thứ hai kể từ khi chiếc răng khôn hàm dưới bên trái bắt đầu đau, Toan Mai Lĩnh không còn mưa nữa. Nàng nhận được tin nhắn của ligumo: 【Lai Lai Đại Vương, là thế này, vì hiện tại tôi đang đi công tác ở nước ngoài, không tiện lắm. Có thể đợi tôi về nước rồi gửi địa chỉ cho bạn được không?】 Yêu cầu nhỏ này chẳng đáng gì. Huống Lai vui vẻ đồng ý:【Không vấn đề gì, lúc đó bạn liên hệ tôi là được.】 ligumo: 【Được, cảm ơn Lai Lai Đại Vương.】 Huống Lai thoát khỏi khung chat, phát hiện dấu chấm đỏ thông báo bị @ ở phía trên đã tích lại rất nhiều. Nàng mím môi, ấn vào xem, vẫn là ligumo. Ligumo vẫn kiên trì chia sẻ lại câu chuyện của Lai Lai Đại Vương mỗi ngày, mỗi ngày một bài, từ đầu đến cuối, rồi lại từ cuối quay về đầu. Cũng không biết sau khi vẽ xong bức tranh cho ligumo, liệu ligumo có biến mất luôn không. Đây là fan sự nghiệp duy nhất của nàng. Cũng gần như... là người cuối cùng vẫn còn chờ nàng quay lại trên Weibo. Huống Lai có chút buồn bã. Nàng nhấn vào trang cá nhân Weibo của mình. Ở trên cùng, vẫn là bài đăng tạm biệt mà nàng đã viết. Nói thật. Huống Lai là kiểu người khá sĩ diện. Dù tài khoản này cũng chẳng có mấy fan hoạt động, hơn nữa Hứa Ôn Đường cũng luôn nói với nàng — quay lại đăng tiếp cũng chẳng sao. Nhưng mà... lòng nàng vẫn thấy hơi khó chịu. Nếu có rất nhiều người đang đợi, nàng còn có thể giả vờ miễn cưỡng quay lại cập nhật. Nhưng bây giờ chỉ có một người, nếu nàng lặng lẽ quay lại đăng bài, thật sự quá mất mặt, quá lủi thủi. Từ nhỏ, Huống Lai đã rất sĩ diện. Hơn nữa... Nếu nàng quay lại cập nhật, đến lúc chẳng có ai quay lại, ngay cả ligumo cũng rời đi, vậy chẳng phải nàng càng mất mặt, càng buồn hơn sao? Nghĩ đến điều đó. Tối hôm ấy. Huống Lai ủ rũ mang bức tranh đã hoàn thành từ cửa tiệm Quân Quân về, cũng tiện thể chuẩn bị cất bộ dụng cụ vẽ những ngày qua lấy ra dùng đi. Chỉ là lúc đang dọn dẹp, nàng mở ngăn kéo ra, vô tình nhìn thấy một thứ khiến nàng rất bất ngờ — là chiếc iPod ngày trước của Hứa Ôn Đường. Thực ra thuở nhỏ Huống Lai cũng có chút tật xấu trẻ con. Khi đó, Hứa Ôn Đường lên cấp ba. Một lần nàng sang nhà Hứa Ôn Đường chơi, vì tò mò nên lục ngăn kéo bàn học của người ta, tìm thấy chiếc iPod này. Ban đầu chỉ muốn nghe thử xem trước đây Hứa Ôn Đường hay nghe nhạc gì, ai ngờ lại bị Hứa Vân nói "em thích thì cứ đưa cho em đi". Kết quả là vì chuyện này mà Hứa Ôn Đường cãi nhau với Hứa Vân một trận. Huống Lai sợ đến mức vội vàng đặt iPod trở lại ngăn kéo, nói không cần nữa không cần nữa. Thật ra nàng không thích giành đồ của Hứa Ôn Đường, chỉ là tò mò quá thôi. Nhưng cuối cùng, không hiểu sao, Hứa Ôn Đường vẫn để lại nó cho nàng. Cùng với một trăm ba mươi ba bài hát đã được tải sẵn bên trong. Huống Lai nghĩ một lúc, lấy chiếc iPod ra khỏi ngăn kéo, tìm dây sạc để cắm vào. Ban đầu nàng chỉ định thử xem thôi, không ngờ qua lâu như vậy, chiếc iPod này vẫn chưa hỏng, vẫn còn nghe được. Ngay lúc Hứa Ôn Đường gọi điện đến. Lúc này, Huống Lai đang đeo chiếc tai nghe trắng nối với iPod, nghe đi nghe lại bài hát được phát nhiều nhất trong máy, dựng giá vẽ, trải tờ giấy mới, bắt đầu đặt bút. Nhưng vì Hứa Ôn Đường gọi điện, nàng đành phải rút tai nghe ra, nối iPod với chiếc đồng hồ báo thức có thể dùng làm loa đầu giường, vừa khẽ ngân theo, vừa chậm rãi vẽ. "Gì vậy." Nàng nói với Hứa Ôn Đường trong điện thoại, "Lại ngày nào cũng gọi một cuộc à." "Em đang nghe nhạc sao?" Hứa Ôn Đường rất nhạy bén, "Ở ngoài à?" "Không." Huống Lai hờ hững đặt bút lên giấy, "Em ở nhà, vừa tìm thấy chiếc iPod thuở nhỏ của chị." "Thuở nhỏ của chị?" Dường như Hứa Ôn Đường hoàn toàn không có ấn tượng. "Ừ." Huống Lai nói, "Lúc đó chị còn cãi nhau với dì Hứa Vân vì chuyện này nữa. Chị nói—" Nói đến đây, nàng hắng giọng, bắt chước giọng điệu năm xưa của Hứa Ôn Đường, "Của con là của con, sao lại phải đưa cho Huống Lai?" Nhưng có lẽ nàng bắt chước hơi quá, nên vừa dứt lời, Hứa Ôn Đường đã bật cười, "Vậy à? Trước kia chị đối xử với em tệ thế sao?" "Cũng không hẳn." Huống Lai chỉnh lại màu xanh lam hiển thị trên iPod khi chọn bài, "Ngược lại, em còn thấy lúc nhỏ chị đáng yêu hơn." Hứa Ôn Đường khựng lại vài giây, "Không giận à?" "Không." Huống Lai nói, "Vì em thấy chị nói cũng đúng mà." "Vốn dĩ đó là đồ của chị, hơn nữa em cũng đâu có muốn của chị, được không." Nàng vừa vẽ vừa lẩm bẩm, "Với lại, rõ ràng lúc đó chị giận như vậy, tại sao sau này vẫn đưa cho em." "Có lẽ là vì..." Hứa Ôn Đường như rơi vào hồi ức, giọng nói nhẹ đi rất nhiều, "Quan trọng không phải là chiếc iPod này." Giọng cô cũng lơ đãng như vậy, "Mà là lúc đó em đứng về phía chị." Đứng về phía chị? Hứa Ôn Đường mà cũng có suy nghĩ trẻ con như vậy sao? Trẻ con một phe, người lớn một phe? "Ừm." Huống Lai không nói thêm gì. Bài hát trong iPod phát xong, lại bắt đầu lại từ đầu. Vẫn là bài đó. "Sao cứ nghe bài này mãi vậy?" Hứa Ôn Đường hỏi. "Không có gì." Lúc vẽ tranh, gần như Huống Lai không thể làm hai việc cùng lúc. Gần như Hứa Ôn Đường hỏi gì là nàng trả lời nấy, "Lúc nhỏ chị thích bài này nhất mà, không nhớ sao?" Hứa Ôn Đường bỗng không nói nữa. Huống Lai cũng không tiếp lời. Một lúc sau, giọng Hứa Ôn Đường truyền đến từ chiếc điện thoại nhỏ, mỏng hơn rất nhiều so với ngoài đời, "Chị nhớ." Huống Lai không nghe ra được là giọng điệu gì, mím môi, "Hứa Ôn Đường, bây giờ chị còn thích những ca sĩ từng dán sau cánh cửa không?" Hứa Ôn Đường sững lại vài giây, rồi cười, "Sao tự nhiên lại hỏi chuyện này?" "Không có gì." Huống Lai nói, "Chỉ tò mò thôi." "Ừm." Hứa Ôn Đường không trả lời, ngược lại hỏi nàng một câu, "Hôm nay răng còn đau không?" "Đau." Chuyện đau răng này đúng là không nên nhắc. Chỉ cần nhắc khẽ một chút thôi, Huống Lai đã thấy hai bên má ê lên. Hứa Ôn Đường im lặng một lúc. Huống Lai tưởng cô lại định khuyên mình đi nhổ răng, nên không muốn nói gì nữa. Nhưng Hứa Ôn Đường lại nói, "Được." "Hả?" Huống Lai thấy kỳ lạ. Đợi một lúc, nàng vẫn không thấy câu tiếp theo, nên không nhịn được, hỏi, "Chỉ vậy thôi à?" "Không phải em không cho chị quản sao?" Hứa Ôn Đường hỏi ngược lại. "Cũng đúng." Huống Lai không phủ nhận. Hứa Ôn Đường khẽ thở dài. Bài hát phát xong, phần dạo đầu quen thuộc lại vang lên. Huống Lai tựa lưng vào ghế, ngửa đầu nhìn trần nhà. Một lúc lâu sau, nàng có chút lúng túng nói, "Thật ra em không đi nhổ cũng không phải vì sợ đau." "Vậy là vì sao?" "Là vì..." Suýt chút nữa đã buột miệng nói ra. Nhưng ngay trước đó, Huống Lai bỗng tinh mắt thấy bức tranh vốn chỉ định vẽ linh tinh cho đỡ phí màu, rồi giật mình đến mức bật dậy — "Không nói nữa em có việc, bye!" Nàng vội vàng cúp máy. Trời đã tối hẳn. Nàng cau mày đứng trước giá vẽ. Cầm cọ trong tay. Vô cùng khó chịu khoanh tay trước ngực, chăm chăm nhìn những vệt màu còn trên mặt giấy. Sao lại là Hứa Ôn Đường? Vẫn là Hứa Ôn Đường, người giấu chiếc tai nghe trắng trong mái tóc của khi đó. Thậm chí còn là Hứa Ôn Đường khi tức giận với Hứa Vân, nét mặt không mấy dễ coi, hiếm khi bộc lộ. Huống Lai muốn xé tờ giấy vẽ đó ra rồi vứt đi. Cũng đã đưa tay lên. Chỉ là ngay trước khi sắp xé xuống, nàng lại chạm phải ánh mắt của Hứa Ôn Đường trong tranh. Hứa Ôn Đường trong bức vẽ mang những gam xanh lam, xanh lục, mày nhíu chặt, cằm hất lên, ánh mắt sắc lạnh. Không hiểu vì sao, Huống Lai lại không nỡ, dừng tay lại. Thôi vậy. Thực ra Hứa Ôn Đường rất hiếm khi nổi giận. So với một Hứa Ôn Đường chín chắn, đáng tin, bao dung, thì một Hứa Ôn Đường đang tức giận lại càng trở nên hiếm hoi, đáng quý hơn. Bàn tay cầm cọ của Huống Lai khựng lại. Dù sao màu vẽ đã mở ra nhiều như vậy, không dùng hết cũng phí... Nàng mím môi, lại ngồi xuống trước giá vẽ. Vẫn nên vẽ cho xong đi. Làm người phải đến nơi đến chốn — Ngày thứ năm kể từ khi chiếc răng khôn bắt đầu đau. Nó không còn đau nữa. Thực ra răng đúng là thứ đáng ghét như vậy. Lúc viêm thì không thể đi nhổ, đến khi đỡ rồi, không còn đau nữa, người ta lại chẳng muốn đi nữa. Ngày hôm đó. Huống Lai nhận được khoản lương đầu tiên sau khi quay về từ bà chủ cửa tiệm Quân Quân — Diệp Quân Quân. Diệp Quân Quân là một bà chủ khá keo kiệt. Huống Lai nói thế nào cũng đã trông cửa hàng cho bà gần hai tháng, vậy mà cuối cùng chỉ nhận được hơn ba nghìn tệ tiền lương. Huống Lai quyết định khởi kiện lên tòa án gia đình. Diệp Quân Quân phẩy tay, lý lẽ đầy mình, "Con ăn ở nhà, dùng đồ trong nhà, mẹ không bắt con đóng tiền thuê, cũng không bắt con tự mua đồ sinh hoạt, còn trả lương cho con nữa, có gì là không ổn?" Huống Lai tiếp tục kháng cáo. Thẩm phán Diệp Quân Quân kiêm luôn bị đơn và luật sư bị đơn, bỏ ba phiếu quyết định, "Tháng này làm ăn không tốt, tháng sau trả thêm cho con." Thôi được. Huống Lai thấy cũng có lý, đành chấp nhận điều chỉnh. Sau khi quay về, quả thật nàng cũng có ít chỗ phải tiêu tiền. Nhưng tiền lương ở cửa tiệm Quân Quân, với một người trẻ như nàng mà nói, đúng là hơi ít. Hay là nàng nên tìm một công việc làm thêm? Hoặc một công việc đàng hoàng gì đó? Huống Lai có chút uể oải nghĩ. Nhưng trước đó. Nàng vẫn khá hào phóng dùng số tiền lương này mua cho Diệp Quân Quân một chiếc váy hoa rất đẹp. Sau đó, nàng lại cùng Diệp Quân Quân mặc chiếc váy hoa đi chợ phiên. Hoa ở chợ chỉ năm tệ một bó lớn, lại đủ loại như mẫu đơn, cẩm chướng, lan dạ hương... Diệp Quân Quân đứng bên cạnh lải nhải rằng ra ngoài hái đại cũng có, nhưng Huống Lai vẫn khá rộng rãi mua ba bó, một bó cho Diệp Quân Quân, một bó cho Hứa Vân, còn một bó... nàng cắm trong bình ở phòng mình, ngày ngày vừa ngân nga hát vừa tưới nước. Ngày thứ mười. Nàng lại hẹn ăn với Chu Hàn một lần nữa, vẫn là quán nướng lần trước. Vì vừa nhận lương, Huống Lai rất hào phóng đứng ra mời. Có lẽ Chu Hàn cũng ngại để nàng trả tiền, nên sau khi ăn xong, đã nhắc nàng: "Huống Lai, tôi có một đứa cháu gái đang tìm giáo viên mỹ thuật. Mỗi tuần ba buổi, mỗi buổi cả một buổi chiều, cậu có muốn thử không?" "Mỗi tuần ba buổi à?" Huống Lai có chút do dự. Vì nàng sống ở vùng quê, mỗi tuần lên thành phố ba lần thật sự không tiện. Hơn nữa, nàng cũng không cảm thấy mình giỏi đến mức có thể dạy người khác vẽ. "Cháu cậu là học sinh mỹ thuật à?" Nàng hỏi Chu Hàn. "Ừm." Chu Hàn gật đầu, "Vẫn đang học cấp hai. Bình thường cuối tuần con bé đều phải lên tỉnh học. Chỉ là từ thứ hai đến thứ sáu phải học ở trường, không đi ra ngoài được, nên gia đình muốn tìm gia sư." "Chỉ có điều ở thị trấn nhỏ này, tiền công theo giờ chắc chắn không cao như bên ngoài." "Nhưng cậu cũng không cần lo. Thực ra chủ yếu phụ huynh chỉ muốn có người trông con bé luyện tập, tiện thể hướng dẫn thêm một chút." "Cấp hai mà đã gắt vậy rồi à?" Huống Lai tặc lưỡi. Chu Hàn mỉm cười, không trả lời, "Dù sao tôi thấy cậu hoàn toàn làm được chuyện này. Cậu cứ suy nghĩ thử đi." "Ừm." Huống Lai chống cằm, "Tôi suy nghĩ xong sẽ gọi cho cậu." Đồ nướng nhiều dầu mỡ, ăn xong phải đi lại tiêu thực một chút. Sau bữa tối, hai người dạo bước trên phố đi bộ, đi ngang qua tiệm sách mà lúc đi học họ thường ghé. Huống Lai vốn không thích đọc sách, nhưng Chu Hàn lại thích. Nên trước đây, lúc còn đi học, họ thường xuyên đến đây. Chu Hàn tìm sách, còn Huống Lai lục lọi những món văn phòng phẩm kỳ kỳ lạ lạ, bị Diệp Quân Quân mắng là tiêu tiền vô ích. Vừa bước vào tiệm sách, tật tiêu tiền của Huống Lai lại tái phát. Nàng đứng vây quanh vài món văn phòng phẩm xinh xắn, cũng chẳng cần biết mình có dùng đến hay không, đã ôm một đống trong tay. Lúc sang chỗ Chu Hàn, nàng thấy cô ấy đang chăm chú xem gì đó. "Gì vậy?" Huống Lai ghé lại nhìn. "Hả?" Chu Hàn thấy nàng, liền mỉm cười, đưa cho nàng một tờ brochure: "Cậu còn nhớ đài thiên văn này không? Lúc chúng ta đi học cũng phát tờ rơi quảng cáo, hình như có hoạt động kiểu ngắm sao gì đó, rất nổi tiếng, ở Nhật Bản đấy. Lúc đó chúng ta còn đi học, không có cơ hội đi." "Nhớ." Huống Lai mím môi, trả lại tờ brochure cho Chu Hàn. Tờ rơi kẹp trong cuốn sách của Hứa Ôn Đường, cũng chính là đài thiên văn này, cũng chính là hoạt động ngắm sao đó. "Nhưng bây giờ đài thiên văn cũng không còn gì hiếm lạ nữa." Chu Hàn đặt lại tờ brochure, "Chỉ là lúc nhỏ, cứ cảm thấy đài thiên văn là thứ gì đó rất ngầu, rất ghê gớm." "Lúc đó tôi nhìn thấy tờ rơi này, còn cố gắng học hết sức để đứng đầu lớp, chỉ để được đi Nhật một chuyến đấy." "Vậy cuối cùng cậu đi chưa?" Huống Lai lơ đãng hỏi. "Đi rồi." Chu Hàn nói, "Sau kỳ thi đại học thì đi." Huống Lai gật đầu, không nói gì nữa. "Cậu hứng thú à?" Chu Hàn hỏi, "Tôi nhớ lúc đó cậu chẳng quan tâm mấy thứ này, còn suốt ngày bảo tôi chỉ biết ngắm sao." "Không có." Huống Lai đút tay vào túi, "Bây giờ cũng không có hứng thú gì." Chu Hàn gật đầu, không nói gì thêm. Sau đó, câu chuyện của họ cũng không nhắc đến đài thiên văn nữa. Chỉ là trước khi chia tay— Huống Lai gọi Chu Hàn lại khi cô ấy chuẩn bị lên xe, nói, "Chu Hàn, chuyện dạy kèm cho cháu cậu, khi nào tôi có thể bắt đầu?" "Quyết nhanh vậy à?" Chu Hàn có chút bất ngờ, "Để tôi về nói với dì một tiếng đã, rồi liên lạc với cậu qua WeChat." "Ừm." Huống Lai như trút được gánh nặng, gật đầu, "Phiền cậu rồi." "Không phiền." Chu Hàn cười, "Vốn dĩ bên tôi cũng phải tìm giáo viên, không phải cậu cũng là người khác thôi." Cô ấy nháy mắt với Huống Lai, "Mà đương nhiên tôi vẫn mong là cậu hơn." "Sao lại mong là tôi?" Huống Lai có chút tò mò hỏi. "Ừm—" Chu Hàn vịn cửa xe, suy nghĩ khá nghiêm túc một lúc: "Có lẽ là vì tôi cảm thấy cậu rất nghiêm túc với việc vẽ tranh. Nếu là người khác, có khi chỉ dạy qua loa cho xong. Nhưng cậu thì..." Nói đến đây. Lúm đồng tiền bên khóe môi cô ấy lại hiện ra: "Tôi biết chắc chắn cậu sẽ không như vậy." — Đêm hôm đó, Huống Lai đeo chiếc tai nghe có dây màu trắng, tiếp tục nghe iPod. Nàng nằm trên giường, thẫn thờ một lúc. Hứa Ôn Đường lại gọi điện đến. Ngày thứ mười kể từ khi chiếc răng khôn hết đau. Cuộc gọi thứ mười Hứa Ôn Đường gọi đến. Hôm nay không biết cô đang ở quốc gia nào, thành phố nào. Giọng cô rất yên tĩnh, chắc là đang ở trong phòng, nhưng nghe có vẻ hơi mệt mỏi. "Huống Lai, hôm nay Toan Mai Lĩnh có mưa không?" Lần nào mở đầu cũng là cùng một câu hỏi. "Không." Huống Lai đã quen với nhịp điệu của Hứa Ôn Đường, không hỏi vì sao cô cứ gọi điện cho mình, có chút nhàm chán nhắc sang chuyện khác, "Hứa Ôn Đường, Chu Hàn bảo em đi dạy vẽ cho cháu gái cậu ấy, chị nói xem em có nên đi không?" "Muốn thì đi đi." Đó là câu trả lời của Hứa Ôn Đường. Vẫn như mọi khi. "Được rồi." Huống Lai bĩu môi, "Coi như chị chưa nói gì vậy." "Ừm." Hứa Ôn Đường mỉm cười, hỏi, "Sao lại không muốn đi?" Huống Lai ngạc nhiên, "Sao chị biết?" "Đây là giọng điệu khi em không muốn đi." Hứa Ôn Đường nói rất đơn giản. "Đúng là chuyện gì cũng bị chị nhìn ra." Huống Lai bĩu môi. "Không muốn đi sao còn do dự?" Hứa Ôn Đường hỏi. "Ừ thì." Huống Lai cảm thấy chuyện này vẫn có thể nói với Hứa Ôn Đường. Nàng ngồi dậy khỏi giường, chậm rãi nói, "Ban đầu em vốn không muốn đi chút nào." "Vì bản thân em còn chẳng muốn vẽ nữa, còn không cầm nổi thứ mà mình từng muốn làm, sao có thể đi dạy người khác phải yêu thích vẽ tranh được? Sao có thể giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rồi nói với mấy đứa nhỏ rằng — chỉ cần em kiên trì vẽ tiếp, sau này nhất định sẽ có được thế giới mà em muốn?" "Nhưng sau đó, bởi vì..." Nói đến đây, Huống Lai khựng lại vài giây, mơ hồ lược đi vài chi tiết, "Tóm lại là vì một lý do nào đó, em thấy mình cũng khá cần khoản tiền làm thêm đó. Nên em đã nói với Chu Hàn là em đồng ý đi rồi. Nhưng Chu Hàn lại nói với em — Huống Lai, cậu không phải kiểu người làm việc qua loa." Huống Lai co đầu gối lại trên giường, nhìn thấy Hứa Ôn Đường trong bức tranh đặt bên giá vẽ, đang mang vẻ tức giận, "Rồi ngay lúc đó, em lại bỗng không muốn đi nữa." Hứa Ôn Đường nghe xong, im lặng vài giây, rồi nói với nàng, "Vậy thì đừng đi." Huống Lai sững người. Đây không giống câu trả lời mà Hứa Ôn Đường sẽ đưa ra. Một đáp án có phần tùy hứng, dứt khoát, không chừa lại đường lui. "Chỉ đơn giản vậy thôi à?" Nàng không nhịn được hỏi. "Vì em không phải kiểu người làm việc qua loa." Hứa Ôn Đường nói, "Nếu chỉ vì một lý do mà chính em cũng không công nhận để đi làm, ngược lại sẽ càng dằn vặt hơn." "Sao ai cũng nghĩ em là kiểu người đó vậy?" Huống Lai thấy kỳ lạ. Rõ ràng suốt ngày Diệp Quân Quân nói nàng chân trong chân ngoài. Ngay cả lúc đi học, nhận xét của giáo viên cũng luôn là: Huống Lai nhiệt tình, hoạt bát, nhưng khi làm việc lại thiếu tập trung. "Huống Lai." Hứa Ôn Đường không trả lời. Cô ở đầu dây bên kia. Giọng nói dường như rất xa. Nhưng lại như ở ngay bên cạnh, "Có phải em chỉ muốn quay lại vẽ những thứ của riêng mình thôi không?" Huống Lai khựng lại. Nói thật, nàng cảm thấy Hứa Ôn Đường này có phần quá thông minh. Rõ ràng nàng còn chưa nói gì, mà người kia đã đoán ra hết. Nàng lại bắt đầu thấy mất mặt. Nhưng số lần mất mặt trước Hứa Ôn Đường đã quá nhiều, nàng cũng quen rồi. Huống hồ bây giờ không phải đối diện trực tiếp, ngược lại, nàng còn thấy nhẹ nhõm hơn một chút. Hơn nữa, Hứa Ôn Đường cũng không thúc ép nàng. Cô yên lặng canh giữ ở đầu dây bên kia, như đang kiên nhẫn chờ nàng tự nói ra. "Chỉ là em cảm thấy..." Một lúc sau, Huống Lai khẽ mở lời. "Nếu em đã có thể đi làm thêm dạy người khác vẽ, thì tại sao em lại không có can đảm tiếp tục vẽ những thứ mình thật sự thích?" Nhưng việc thừa nhận điều này trước mặt Hứa Ôn Đường vẫn khiến Huống Lai cảm thấy thất bại và khó chịu. "Nếu em nói với chị, chỉ vì em quá sĩ diện nên mới không muốn tiếp tục vẽ nữa, có phải là quá kém cỏi không?" "Không phải." Hứa Ôn Đường nói trong điện thoại, "Là vì em là Huống Lai." Huống Lai siết chặt điện thoại. Nàng không biết có phải Hứa Ôn Đường lại sắp nói mấy câu kiểu "em rất giỏi" hay không. Thực ra nàng có chút không chịu nổi những lời như vậy. So với những lời dịu dàng, nói rằng nàng rất giỏi, nàng lại thích nghe Diệp Quân Quân trách mắng kiểu "thất vọng vì không tiến bộ" hơn. Vì cái sau nàng sẽ không để trong lòng, còn cái trước, lại không thể không để tâm. "Huống Lai." Nhưng Hứa Ôn Đường không nói thêm những lời khiến nàng khó xử nữa. Cô suy nghĩ một lúc, chỉ đơn giản nhắc đến chuyện của mình, "Có phải chị chưa từng nói với em, tại sao sau này chị lại chọn làm tiếp viên hàng không không?" "Chưa." Huống Lai ôm chặt đầu gối, "Nhưng nếu chị không muốn nói, cũng không cần nói." Nàng lẩm bẩm, "Không cần phải nói nhiều như vậy chỉ để an ủi em." "Không có gì là không muốn nói." Hứa Ôn Đường cười, rồi dừng lại một chút, "Dù sao cũng chẳng có lý do gì đặc biệt." "Thật à?" Nói thật, Huống Lai vẫn khá tò mò. Dù sao trước đây Hứa Ôn Đường là kiểu người ngay cả chuyện không muốn nhảy múa cũng lười phản kháng. Vậy mà sau đó lại chịu áp lực chọn một công việc mà đến tận bây giờ Hứa Vân vẫn không chấp nhận, hơn nữa còn chưa từng nhượng bộ. Đến mức đôi khi Huống Lai cũng nghĩ, có phải Hứa Ôn Đường đã trải qua rất nhiều chuyện mà nàng không biết trong khoảng thời gian đó không? "Ừm." Giọng Hứa Ôn Đường truyền đến, "Khoảng thời gian trước khi xảy ra sự cố trên sân khấu, thật ra chị cũng rất không ổn." "Sao lại không ổn?" Huống Lai lập tức có chút căng thẳng. "Ừm..." Hứa Ôn Đường nghĩ một lúc, "Đại khái là ngày nào cũng thấy bực bội, nghĩ linh tinh rất nhiều chuyện, nhưng mỗi chuyện nghĩ mãi cũng không giải quyết được, rồi sẽ cảm thấy bản thân rất vô dụng." Có chút giống với tình trạng hiện tại của Huống Lai. Nàng chống cằm, lặng lẽ nghe, cũng thầm thấy kỳ lạ — Hứa Ôn Đường mà cũng có lúc như vậy sao? Hứa Ôn Đường nói, "Nên khoảng thời gian đó không gọi điện cho em mấy, cũng không thường xuyên về thăm em." Sao lại nhắc đến chuyện này rồi? Huống Lai cọ cọ cằm, có chút ngượng ngùng nói, "Em có trách chị đâu." "Ừm, chị biết." Hứa Ôn Đường cười, "Cho đến sau này xảy ra sự cố, khi chị tỉnh lại, bác sĩ nói chị không thể nhảy múa nữa. Lúc đó chị nghĩ rất đơn giản, cứ tưởng rằng không nhảy nữa là cuộc đời mình sẽ nhẹ gánh hẳn, cũng không còn cách nào để mẹ chị ép chị làm gì nữa." Chuyện này luôn khá mơ hồ trong ký ức của Huống Lai. Vì khoảng thời gian đó nàng vẫn đang học cấp ba, vừa học văn hóa vừa tập huấn, đều là giai đoạn căng thẳng nhất. Lần duy nhất đến thăm Hứa Ôn Đường, cô cũng không nói nhiều về chuyện của mình. Nên Huống Lai chỉ mơ hồ nghe từ Diệp Quân Quân rằng khoảng thời gian đó, Hứa Vân và Hứa Ôn Đường vẫn cãi nhau rất nhiều. Nói thật, so với sự bình tĩnh mà Hứa Ôn Đường thể hiện trước tai nạn đó, Huống Lai càng không hiểu chuyện này hơn. Rõ ràng Hứa Ôn Đường đã phải nằm trên giường bệnh rồi, vậy mà Hứa Vân vẫn còn cãi nhau với cô. Nếu là Diệp Quân Quân, chắc đã mặc kệ nàng muốn gì cũng được từ lâu rồi. "Nhưng sự thật không phải vậy." Đây là lần đầu tiên Hứa Ôn Đường tự nói với Huống Lai về chuyện này, "Dù chị gặp tai nạn, mẹ chị vẫn như cũ." "Cho dù bác sĩ không cho chị tiếp tục nhảy, bà vẫn sẽ tìm một việc khác mà bà kỳ vọng và thấy thể diện để bắt chị làm. Thực ra lúc đó chị rất ngưỡng mộ bà ấy, vì chị nhận ra bà ấy thật sự là người có mục tiêu rất rõ ràng." Nói đến đây, Hứa Ôn Đường khẽ cười một chút. Huống Lai chợt nhớ đến Hứa Ôn Đường khi nằm trên giường bệnh năm đó. Rõ ràng sắc mặt đã trắng bệch như quỷ, vậy mà cũng cười như thế với nàng. Điều này khiến nàng không vui, liền mím môi, "Hứa Ôn Đường, chị không được cười nữa." Hứa Ôn Đường khựng lại, nói, "Ừm, không cười nữa." Nhưng cô lại thuận theo như vậy, khiến Huống Lai cũng không ngờ đến. Nàng có chút không quen, gãi gãi cằm, "Sau đó thì sao?" "Sau đó?" Hứa Ôn Đường im lặng vài giây. "Sau đó, chị nằm trên giường bệnh rất lâu. Khi cơ thể dần hồi phục, quay lại trường tiếp tục học, chị cũng không nhận ra mình có việc gì là nhất định phải làm." "Nhưng đáng sợ là, học sinh múa là một nhóm có mục tiêu rất rõ ràng. Chị lại trở thành người duy nhất trong đó không thể tiếp tục nhảy, không có mục tiêu, mỗi ngày đều không biết mình đang làm gì giữa những người như vậy." "Khoảng thời gian đó, chị phát hiện gần như xung quanh mình, ai cũng có thứ họ muốn làm. Cho nên rất đau khổ." Huống Lai không nói gì. Nàng khó mà tưởng tượng được Hứa Ôn Đường cũng từng có một khoảng thời gian đau khổ như vậy. Có lẽ là có, chỉ là nàng chưa từng đặt mình vào hoàn cảnh đó để nghĩ kỹ. Bởi vì khoảng thời gian ấy, Hứa Ôn Đường tồn tại qua lời kể của Diệp Quân Quân. Thời cấp ba, Huống Lai chỉ biết Hứa Ôn Đường đã khá hơn, đã xuất viện, đã quay lại đi học rồi... Diệp Quân Quân sẽ không nói với nàng rằng Hứa Ôn Đường rất đau khổ, rất mông lung. Bởi vì chính Diệp Quân Quân cũng không biết. Ngoài bản thân Hứa Ôn Đường ra, không ai biết cả. "Vậy bây giờ chị đã tìm được chưa?" Nghe một lúc, Huống Lai không nhịn được hỏi, "Điều mình thật sự muốn làm đấy." "Chưa." Câu trả lời của Hứa Ôn Đường khiến người ta bất ngờ. Huống Lai thoáng sững lại. Hứa Ôn Đường cười, "Thật ra cũng không phải vì thích bay khắp nơi nên chị mới làm tiếp viên hàng không." "Chị chỉ biết, có những việc chị không muốn làm. Vậy nên, sau khi cuộc đời chị tạm dừng một thời gian, chị vừa khéo chọn làm một việc mà mình không ghét." Thì ra là vậy, Huống Lai mím môi, "Vậy chị cũng rất giỏi." "Em cũng vậy." Hứa Ôn Đường khẳng định. "Em giỏi chỗ nào?" Huống Lai cảm thấy lúc nào Hứa Ôn Đường cũng thích nói nàng rất tốt, nhưng bản thân nàng lại không thấy vậy. Khách quan mà nói, chắc chắn nàng không thể giỏi bằng Hứa Ôn Đường. Nếu là nàng, vẽ tranh bao nhiêu năm như vậy, đột nhiên gặp tai nạn xe gãy tay, không thể vẽ nữa, chắc chắn mỗi ngày tỉnh dậy, nàng sẽ khóc đến lịm đi, rồi hoàn toàn suy sụp. Sao có thể giống Hứa Ôn Đường, như chưa từng có chuyện gì xảy ra, rồi tiếp tục làm một việc khác, mà vẫn làm rất tốt được. Hứa Ôn Đường làm gì cũng rất giỏi. "Thực ra chị chỉ rời xa ngôi sao mà mình không muốn nhìn thôi." Dường như Hứa Ôn Đường biết nàng đang nghĩ gì. Huống Lai sững lại. "Còn em thì khác." Gió khẽ lùa qua cửa sổ, giọng Hứa Ôn Đường trở nên mơ hồ, "Không phải em luôn có một ngôi sao mà mình muốn nhìn thấy sao?" Nhưng vẫn đủ chắc chắn, "Và chị tin rằng, sẽ không có ai cho rằng một người luôn kiên trì muốn nhìn thấy ngôi sao xuyên qua mây mù lại là người kém cỏi cả." Đêm nay trời quang, không có mây. Sao treo trên trời, rõ ràng không che giấu. Huống Lai ngẩng đầu, dễ dàng nhìn thấy ánh sao mờ ảo, cũng nghe thấy Hứa Ôn Đường nói với nàng: "Vậy nên, Huống Lai, đừng sợ." Huống Lai siết chặt điện thoại, cảm nhận làn gió xa xôi và ấm áp khẽ lướt qua gương mặt. Trong điện thoại, Hứa Ôn Đường mỉm cười rõ ràng với nàng. "Cứ ngẩng đầu lên mà ngắm sao đi." — Lời tác giả: Lai Lai Đại Vương sắp tái xuất giang hồ rồi! — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.