PHIÊN NGOẠI 2

Bội Thành, hậu trường lễ trao giải thường niên "Sức mạnh phái đẹp". Giang Y diện bộ lễ phục đen tuyền, vạt áo cắt theo dáng đuôi cá ôm trọn lấy đôi chân dài miên man. Nàng khẽ dựa người vào thành ghế sô pha, dáng vẻ lười biếng. Giang Y sở hữu một vóc dáng vô cùng kỳ diệu: nhìn tổng thể thì mảnh mai, vòng eo thon nhỏ như cành liễu, nhưng nếu nhìn vào vòng một đầy đặn hay đôi chân săn chắc, người ta tuyệt nhiên không thấy chút gầy gò nào. Nàng giống như một trái quả chín mọng đã trải qua năm tháng để kết tinh nên sự phì nhiêu, quyến rũ. Nàng chống một tay lên lưng ghế, lòng bàn tay khẽ nâng cằm. Lớp trang điểm trên mặt khá thanh đạm, trang sức cũng tối giản, chỉ có đôi khuyên tai đính kim cương nhỏ lấp lánh làm điểm xuyết. Nhưng thực tế, gương mặt sắc sảo và kiều diễm ấy vốn chẳng cần thêm bất cứ thứ gì tô điểm. Bộ trang phục này rất phù hợp với không khí buổi lễ, vừa trang trọng lại vừa toát lên vẻ đoan trang, nhã nhặn. Lúc này, khóe môi Giang Y nở nụ cười mê người, ánh mắt mang theo vài phần cưng chiều nhìn người đối diện. Đó là Úc Khê trong bộ đồng phục xanh đặc trưng, tóc đã dài hơn một chút chạm tới bờ vai. Tuy nhiên, gương mặt quật cường của cô vẫn không vì thế mà trở nên mềm mỏng hơn. Úc Khê đang khoanh tay trước ngực, dáng vẻ như đang dỗi hờn. Giang Y khẽ cười, nhấc một chân lên. Đôi giày cao gót vốn hơi rộng nửa size, theo nhịp chân của nàng mà treo lơ lửng nơi mũi chân rồi bất chợt "cộp" một tiếng, rơi xuống sàn. Đi cùng nụ cười phong tình vạn chủng ấy, tiếng giày rơi như gõ nhịp vào tận tim can người đối diện. Nàng vươn mũi chân trần, nhẹ nhàng mơn trớn bắp chân Úc Khê. Cảm giác nhồn nhột như bị sợi lông vũ phất qua khiến tâm trí người ta ngứa ngáy khôn nguôi. Úc Khê không nhịn được mà bật cười, Giang Y liền dịu dàng khuyên nhủ: "Được rồi mà, nhóc con." Úc Khê sực nhớ mình còn đang giận: "Em chỉ thấy tham gia mấy cái thủ tục hình thức này rất lãng phí thời gian. Thời gian của em vốn dĩ đã ít ỏi, dùng để làm nghiên cứu hoặc ở bên chị không tốt hơn sao?" "Cái giải thưởng này cũng có ăn được đâu, năm nào cũng trao cho em, phiền phức quá đi." Giang Y bật cười thành tiếng, trong giọng nói không giấu nổi vẻ tự hào: "Ai bảo năm nào em cũng có những đóng góp xuất sắc trong lĩnh vực kỹ thuật hàng không chứ?" Nàng thần bí nói thêm: "Hơn nữa, năm nay em đến đây sẽ không thấy lãng phí đâu. Em đoán xem chị đến để trao giải cho ai?" Úc Khê lầm bầm: "Dù sao cũng chẳng phải cho em." Vốn dĩ nếu là Giang Y trao giải cho mình, Úc Khê còn thấy hào hứng đôi chút. Nhưng Giang Y đã "tiết lộ nội dung" trước rằng người đó không phải cô. Giang Y khẽ nói: "Là Tân Kiều." Úc Khê lập tức tỉnh táo hẳn: "Thật sao?" Tân Kiều là một chuyên gia gỡ bom tại Bội Thành. Gỡ bom là một công việc cực kỳ đặc thù. Nhiều người chọn cách giữ kín với người thân vì sợ họ lo lắng, gây áp lực tâm lý. Tân Kiều cũng vậy, mãi cho đến khi gia đình biết chuyện và công tác của Tân Kiều bắt đầu chuyển dịch sang hướng khác, những chiến công của cô ấy mới được truyền thông biết đến. Lúc này, mọi người mới biết rằng đằng sau sự bình yên của thành phố là một nữ chuyên gia gỡ bom kiệt xuất với bàn tay vững vàng, tâm thế bình tĩnh và khả năng phán đoán chuẩn xác. Tân Kiều đã nhiều lần lập công tập thể lẫn cá nhân, nhận được vô số bằng khen từ hệ thống. Trong một bài phỏng vấn, Tân Kiều từng chia sẻ rằng khi bản thân ngày càng trưởng thành và kinh nghiệm dày dặn hơn, cô bắt đầu chuyển dần trọng tâm công việc sang nghiên cứu kỹ thuật và tối ưu hóa quy trình. Tân Kiều bắt đầu tham gia các buổi tọa đàm chuyên môn và viết các luận văn như "Kinh nghiệm sau khi tháo dỡ thành công bom thủy ngân", "Bàn về việc nâng cao ý thức phòng chống cháy nổ cơ bản"... được đăng trên các chuyên mục chuyên ngành. Dù thời gian rảnh không nhiều nhưng Úc Khê đã xem qua vài bài phỏng vấn của Tân Kiều. Sự kiêu ngạo của Tân Kiều không hề khiến người ta ghét bỏ. Úc Khê vốn ít khi phục ai, nhưng Đội trưởng Tân là một ngoại lệ. Trong một buổi phỏng vấn nọ, người dẫn chương trình cười hỏi: "Từ tiền tuyến chuyển sang viết luận văn, em có thích nghi được với sự thay đổi này không?" Tân Kiều thành thật đáp: "Lúc đầu thì không." Người dẫn chương trình tiếp lời: "Nhưng em vẫn viết được rất nhiều luận văn xuất sắc, cung cấp kinh nghiệm quý báu cho các đồng nghiệp khác." Gương mặt xưa nay luôn lạnh lùng của Tân Kiều lúc đó bỗng nhiên nở một nụ cười hiếm hoi, đôi mắt đen trắng phân minh trở nên lấp lánh: "Bởi vì em có một người thầy rất giỏi." Khi ấy, Giang Y đang ngồi bên cạnh đọc kịch bản, vô tình liếc nhìn màn hình liền ngạc nhiên thốt lên: "Chà, nhóc con này cũng biết cười cơ à?" Úc Khê lập tức không vui: "Sao chị lại gọi người khác là nhóc con?" Giang Y hôn cô một cái: "Được rồi, chị rút lại lời đó." Nàng giải thích thêm: "Em không thấy cô ấy có nét giống em sao? Chị nhìn cô ấy thấy rất thân thuộc." "Giống chỗ nào?" "Tất nhiên không phải là ngũ quan." Giang Y nói: "Về đường nét thì em trông sắc sảo hơn. Chị nói là về cảm giác ấy, cả hai đều rất sạch sẽ, toát lên sự quật cường." Nàng suy nghĩ một chút rồi cười: "Cả hai đều giống như một cái cây vậy, tuy là hai giống loài khác nhau." Lúc này, nghe Giang Y nói người được trao giải là Tân Kiều, dù rất khâm phục nhưng nhớ tới lời khen ngợi của Giang Y dành cho đối phương, Úc Khê vẫn nảy sinh lòng cảnh giác: "Cô ấy không thích chị đấy chứ?" Giang Y cười đến mức run cả vai: "Em nghĩ gì vậy?" Úc Khê xoa xoa cằm: "Không đâu, chị xem lúc cô ấy nhắc đến người thầy của mình kìa, ngữ khí đó chắc chắn là thích kiểu người lớn tuổi hơn rồi." Kiểu đàn chị dịu dàng lại phong tình như Giang Y, sức sát thương chắc chắn là cực lớn. Người khác thích Giang Y? Úc Khê vốn dĩ không bận tâm, nhưng... hừm, vẫn thấy hơi khó chịu. Giang Y cười đứng dậy, dáng đi thướt tha tiến về phía cô, đưa tay xoa đầu Úc Khê một cái: "Đừng nghĩ vớ vẩn nữa, chị đi vệ sinh chút, lát nữa là đến giờ lên sân khấu rồi." Ở một buổi lễ mang tính tích cực như thế này, không có sự phô trương xa hoa. Nhà vệ sinh được dùng chung giữa các phòng nghỉ, Giang Y cũng không ra vẻ ngôi sao, nàng chẳng hề để tâm. Chỉ là khi đi ngang qua một phòng nghỉ, nàng thấy cửa khép hờ, vô tình nhìn vào bên trong. Một người phụ nữ trẻ đang tựa người vào bàn trang điểm, một tay chống lên mặt bàn. Chiếc sơ mi trắng cài kín cổ phối cùng chân váy chữ A, cộng thêm khí chất đoan trang nhã nhặn khiến nghề nghiệp của cô không khó để đoán ra. Là giáo viên? Hay là bác sĩ? Dáng vẻ ấy nhìn thì thanh tao nhưng lại toát ra vẻ quyến rũ từ trong xương tủy. Lúc này, cô ấy đang một tay ôm lấy eo một cô gái trẻ khác. Cô gái kia hơi đổ người về phía trước, hai người hôn nhau đắm đuối. Giang Y chỉ vô tình lướt qua nhưng không khỏi bị rung động. Tư thế hôn của họ gợi lên hình ảnh gì nhỉ? Như cành liễu bên hồ vương vấn gió xuân, như mặt hồ gợn sóng lăn tăn từng vòng, như một mùa xuân rực rỡ sức sống. Có lẽ họ không chú ý đến việc cửa phòng nghỉ bị lỗi nên hở ra một khe nhỏ. Giang Y định nhắc nhở, nhưng rồi lại thấy không cần thiết. Hai người họ hôn nhau một cách thản nhiên, đường hoàng và chân thành như vậy. Giang Y quay lại phòng nghỉ, cười nói với Úc Khê: "Em không cần lo người ta thích chị đâu, 'người thầy' của người ta là người khác rồi." Úc Khê: "Sao chị biết?" Giang Y nháy mắt: "Chị vừa thấy một bí mật." Úc Khê tò mò: "Thầy của cô ấy là ai?" Giang Y: "Lát nữa đến lễ trao giải em sẽ rõ." Cuối cùng, buổi lễ cũng chính thức bắt đầu. Giải thưởng "Sức mạnh phái đẹp" được tổ chức mỗi năm một lần, lựa chọn ra mười gương mặt đại diện tiêu biểu cho nữ giới ở mọi ngành nghề. Úc Khê năm nào cũng đoạt giải nên bản thân không còn cảm xúc gì nhiều, nhưng các fan xem trực tiếp thì vô cùng phấn khích: "Aaa Úc tổng của em! Ngầu quá đi mất!" "Năm nay khách mời trao giải có cả Giang Y kìa! Ban tổ chức không biết tâm lý gì hết, sao không để Giang Y trao giải cho Úc tổng luôn!" "Mặc kệ! Trong lòng tôi, giải của Giang Y chính là trao cho Úc Khê! Xem xong tôi sẽ đi cắt ghép video ngay, đảm bảo sẽ có mười tấn đường!" Điều khiến các fan ghép đôi hơi hụt hẫng là họ phát hiện giải thưởng của Giang Y lại dành cho Tân Kiều. Bình luận trực tiếp lại nhảy liên tục: "Thôi được rồi, ban tổ chức cũng không đến nỗi tệ." "Nếu là Tân Kiều thì cũng xứng đáng để nữ thần trao giải mà." Câu chuyện về Tân Kiều sau khi được báo chí đăng tải đã làm lay động rất nhiều người. Còn một điều quan trọng nữa, Tân Kiều chính là "đỉnh cao nhan sắc" thế hệ mới sau Úc Khê. Nhan sắc rực rỡ, quyến rũ của Giang Y thường "dìm hàng" bất cứ nữ minh tinh nào đứng cạnh. Duy chỉ có những lần hiếm hoi bị phóng viên chụp chung khung hình với Úc Khê, người ta mới thấy Úc Khê không hề bị lép vế. Lúc này, khi Giang Y trao giải cho Tân Kiều, các fan cũng có cảm giác tương tự. Giang Y diện váy đen, dáng vẻ uyển chuyển trao chiếc cúp pha lê cho Tân Kiều, mỉm cười nói: "Chúc mừng em." Tân Kiều nhận lấy với biểu cảm khá bình thản, khẽ gật đầu: "Cảm ơn chị." Fan lại phát cuồng: "Trời ơi hai chị đẹp quá!" "Nữ thần mỉm cười với Tân Kiều kìa! Úc tổng có đang phát điên không nhỉ?" "Tân Kiều đỉnh thật, đứng cạnh Giang Y mà không hề bị dìm nhan sắc chút nào!" Vẻ đẹp của Tân Kiều và Úc Khê thuộc cùng một hệ: lạnh lùng, khí chất và cực kỳ ăn ảnh. Ánh mắt thanh lãnh của Tân Kiều ẩn chứa sự quật cường, đôi đồng tử sáng rực như những vì sao đêm đông. Ngũ quan của em không sắc sảo như Úc Khê, nhưng đằng sau sự đạm mạc ấy là một sức sống mãnh liệt. Dáng lưng thẳng tắp tạo nên một sức hút đầy mâu thuẫn. Điều này có lẽ liên quan đến môi trường lớn lên của họ. Sự lạnh lùng của Úc Khê được nuôi dưỡng từ núi rừng xa xôi, còn vẻ đạm mạc của Tân Kiều được tôi luyện từ những ngõ nhỏ nơi phố thị cũ kỹ. Sau khi Giang Y lùi lại, người dẫn chương trình tiến lên: "Đây là lần đầu tiên em nhận giải thưởng này, cảm xúc hiện tại của em thế nào?" Tân Kiều: "Cũng bình thường ạ." Người dẫn chương trình: "..." "Vậy em có thể chia sẻ cho mọi người biết, làm thế nào mà em có thể kiên trì với công việc gỡ bom suốt nhiều năm như vậy không?" Tân Kiều: "Chỉ là làm những việc mình cảm thấy nên làm thôi." Người dẫn chương trình hoàn toàn đứng hình. Những lời bộc bạch cảm động đâu? Những bài phát biểu hùng hồn đâu? Cô gái này sao không diễn theo kịch bản, trả lời cụt lủn như vậy thì ai mà tiếp lời được? Đáng lẽ phải nghẹn ngào, phải khóc chứ! Đến lúc này, người dẫn chương trình thầm khóc trong lòng: Xuất hiện rồi! Một đối tượng phỏng vấn còn khó nhằn hơn cả Úc tổng! Lúc này, tranh thủ khoảng lặng của người dẫn chương trình, Tân Kiều mới có cơ hội quan sát dưới khán đài. Tân Mộc phải đi học nên không thể đến dự, vì vậy trong lòng Tân Kiều chỉ đang tìm kiếm duy nhất một gương mặt. Và Tân Kiều đã thấy. Thậm chí Tân Kiều chẳng cần tốn công tìm kiếm, bởi Chu Côn Ngọc luôn nổi bật giữa đám đông. Làn da trắng ngần như ngọc tỏa sáng, dáng vẻ dịu dàng khiến người ta liên tưởng đến những loài thủy sinh mềm mại. Và điều Tân Kiều yêu nhất chính là đôi mắt như dòng sông thanh khiết kia. Tân Kiều vốn không thấy chiếc cúp pha lê trong tay có ý nghĩa gì lớn lao, nhưng lần đầu tiên, dưới ánh mắt mỉm cười của Chu Côn Ngọc, Tân Kiều bỗng thấy dâng lên một chút tự hào. Tân Kiều cúi đầu, không nhịn được mà cong môi cười. Biểu cảm nhỏ này không thoát khỏi mắt các fan đang xem trực tiếp: "Trời đất, Đội trưởng Tân cười kìa!" "Tôi xem bao nhiêu bài phỏng vấn cứ ngỡ cô ấy bị liệt cơ mặt cơ đấy!" "Với chị Y cô ấy còn chẳng cười, vậy là đang cười với ai thế kia?" "Đạo diễn đâu! Chuyển ống kính xuống khán đài mau! Chắc chắn là có tình hình rồi!" Đạo diễn tất nhiên không phối hợp như vậy. Đứng ở hậu trường chuẩn bị lên sân khấu chụp ảnh chung, Úc Khê dõi theo ánh mắt của Tân Kiều và cũng nhanh chóng khóa chặt được gương mặt ấy. Hóa ra, người có thể thu hút và làm lay động Tân Kiều lại là một người như thế. Trông thì có vẻ dịu dàng, đoan trang, nhã nhặn, nhưng Úc Khê ở bên Giang Y nhiều năm nên cũng biết nhìn người. Người phụ nữ này trong xương tủy có sự quật cường và tính chiếm hữu không hề thua kém Tân Kiều. Bác sĩ Chu hướng về phía sân khấu nháy mắt với Tân Kiều một cái, ý bảo em hãy nể mặt ban tổ chức một chút. Thế là Tân Kiều - người vốn ghét những thủ tục rườm rà y hệt Úc Khê - lại ngoan ngoãn đối diện với ống kính: "Thật ra em vẫn còn vài lời muốn nói." "Em xuất hiện ở đây hôm nay là muốn mọi người biết rằng, xung quanh chúng ta còn rất nhiều nữ chuyên viên gỡ bom ưu tú khác đang thầm lặng chiến đấu. Để chúng ta có thể yên ổn ăn một bữa cơm, đi dạo phố hay xem phim, đằng sau đó đều có công lao của họ. Em không phải người phụ nữ duy nhất trong ngành, em chỉ là đại diện để mọi người nhận ra sự tồn tại của họ. Không có nghề nghiệp nào là phụ nữ không thể đảm nhận cả." "Họ kiên cường, dũng cảm, nhưng cũng rất tinh tế và dịu dàng. Em cũng muốn cảm ơn gia đình của họ, bởi đằng sau mỗi lần dũng cảm dấn thân là tình yêu và sự ủng hộ của người thân giúp họ có thêm điểm tựa đối mặt với thế giới này." "Cảm ơn chị. Em yêu chị." Câu nói cuối cùng khiến cả khán đài xôn xao: "Cô ấy đang tỏ tình với ai thế?" "Chưa nghe nói cô ấy kết hôn mà?" "Chắc là nói với mẹ rồi." "Hay là dì?" "Cũng có thể là bà ngoại." Bác sĩ Chu ngồi dưới khán đài nghe những lời bàn tán xung quanh, thấy vai vế của mình ngày càng được "nâng cao" mà khóe mắt khẽ giật giật. Sau khi buổi lễ kết thúc, Chu Côn Ngọc vào hậu trường tìm Tân Kiều để cùng ra về. "Cảnh sát Tân." Hai người quay đầu lại, thấy Úc Khê trong bộ đồng phục hàng không tiến tới, bên cạnh là Giang Y khoác hờ chiếc áo vest trên vai. Úc Khê: "Tôi chỉ muốn đến nói với cô một tiếng, cô rất giỏi." Giang Y nháy mắt: "Cô nhóc này ít khi phục ai lắm đấy." Tân Kiều vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh: "Vâng, cảm ơn." Úc Khê: "..." Chu Côn Ngọc đứng bên cạnh khẽ huých nhẹ Tân Kiều một cái. Lúc này Tân Kiều mới nở nụ cười: "Đùa thôi, tôi cũng rất ngưỡng mộ cô. Nhà tôi còn có mô hình phi thuyền phiên bản kỷ niệm của cô nữa, lắp xong rồi đang trưng bày trong tủ đấy." Úc Khê cũng cười, đưa lòng bàn tay ra. Bác sĩ Chu và Giang Y đồng thời liếc nhìn nhau. Bắt tay sao? Đối với hai kẻ ghét xã giao lại bướng bỉnh này thì có vẻ hơi chính thức quá. Nhưng Tân Kiều và Úc Khê chỉ ăn ý nhìn nhau một cái. Họ không bắt tay mà cùng giơ tay lên, đập tay nhau một cái thật kêu giữa không trung. "Làm tốt lắm." "Ừm, cô cũng vậy." Cả hai đều là những người thuộc trường phái hành động, không cần nói nhiều lời khách sáo, chỉ mỉm cười chào tạm biệt. Buổi ghi hình lễ trao giải diễn ra vào một buổi chiều xuân. Khi bước ra khỏi trường quay, mặt trời đã bắt đầu lặn xuống, tỏa ra những tia sáng rực rỡ cuối ngày như một sự phản chiếu huy hoàng. Những rặng liễu bên đường được nhuộm một màu xanh mướt mắt. Chu Côn Ngọc định đi về phía bãi đỗ xe nhưng Tân Kiều níu tay chị lại: "Đi dạo một chút đi chị." Cả hai đều bận rộn, hôm nay khó khăn lắm mới dành ra được một buổi chiều thế này. Chu Côn Ngọc sóng vai bước đi bên em, bất chợt hỏi: "Em thấy Giang Y có đẹp không?" "Sao?" "Ảnh hậu Giang Y ấy, lúc nãy cô ấy trao giải cho em ở khoảng cách gần như thế mà." Bác sĩ Chu tiếp tục: "Ai cũng nói cô ấy là người phụ nữ đẹp nhất giới giải trí, em thấy thế nào?" Tân Kiều đưa tay che miệng: "Em còn chẳng để ý nhìn kỹ nữa, phí quá." Bác sĩ Chu nheo mắt cười: "Giả vờ quá đi." Tân Kiều cười rộ lên: "Chị ấy đúng là rất đẹp, kiểu đẹp rực rỡ khiến người ta chói mắt. Nhưng mà sao chứ?" Tân Kiều nhắc lại câu nói mà Chu Côn Ngọc từng nói với mình: "Chẳng có ai giống như chị cả." Hai người đi dưới ánh mặt trời, gió xuân thổi qua mang theo vài sợi tơ liễu vướng lên lông mày Tân Kiều. Chu Côn Ngọc đưa tay gạt đi cho cô: "Nhận được giải này em có vui không?" Tân Kiều suy nghĩ một chút: "Có thể khiến nhiều người chú ý đến sức mạnh phái đẹp trong ngành gỡ bom là tốt, nhưng mà..." Tân Kiều cúi nhìn chiếc cúp pha lê: "Phát cái này làm gì nhỉ? Chẳng bằng phát cho năm cân gạo còn hơn." Chu Côn Ngọc: "..." Gió xuân mang theo hơi thở dịu dàng. Tân Kiều nắm tay Chu Côn Ngọc, khẽ đung đưa rồi hạ thấp giọng gọi: "tỷ tỷ." Tim Chu Côn Ngọc bỗng hẫng một nhịp. Tân Kiều: "Chị mua kem cho em được không?" Sự công nhận và phần thưởng duy nhất mà Tân Kiều mong muốn trên thế giới này, chỉ đến từ Chu Côn Ngọc mà thôi. Tân Kiều hiếm khi làm nũng, điều này khiến ánh mắt Bác sĩ Chu càng thêm mềm mại: "Được chứ, cô bé." Đi được một đoạn, ven đường xuất hiện một cửa hàng tiện lợi. Chu Côn Ngọc chỉ vào tủ lạnh: "Em chọn tùy thích." Tân Kiều mỉm cười, chọn đi chọn lại cuối cùng lấy một cây kem sữa nguyên chất. Hai người lại nắm tay nhau, tìm một chiếc ghế dài bên đường ngồi xuống. Rặng liễu đung đưa trong gió, tựa như một chiếc xích đu cho bướm trắng. Tân Kiều chậm rãi nhấm nháp cây kem, nhìn dòng người trên đường, bỗng thấy cảm giác này giống như đang bù đắp cho một đoạn ký ức thiếu hụt của tuổi thơ. Hồi nhỏ, mẹ Tân Kiều đẹp nhưng lại ham mê cờ bạc và diện đồ. Sau khi Tân Mộc chào đời và bị chẩn đoán mắc bệnh tim bẩm sinh, kinh tế gia đình lập tức trở nên khốn quẫn. Từ nhỏ đến lớn, Tân Kiều luôn phải đóng vai một đứa trẻ "hiểu chuyện". Cô không đòi đồ chơi, không đòi quà vặt, niềm vui lớn nhất chỉ là những ngày nghỉ được bố Tân Lôi đưa đi bắt đom đóm ở ngoại thành. Tân Kiều làm việc nhà rất nhiều nhưng chỉ nhận lại được một cái nhíu mày từ mẹ. Sau đó, mẹ Tân Kiều bỏ đi theo một người đàn ông giàu có, đó là hai năm trước khi Tân Lôi gặp nạn. Có lẽ bệnh tình của Tân Mộc là sợi rơm cuối cùng khiến bà ta hạ quyết tâm rời bỏ gia đình. Tân Kiều có nhớ mẹ không? Cô nhận ra mình thậm chí không dám nhớ. Chỉ thỉnh thoảng nhìn thấy những đứa trẻ khác ngồi bên đường ăn kem, Tân Kiều mới chợt nhận ra mình chưa từng có một tuổi thơ ngây ngô và nhàn nhã như thế. Cuộc đời suy cho cùng vẫn luôn khiếm khuyết một đoạn, nhưng giờ đây, nó lại được bù đắp theo một cách kỳ diệu. Một đứa trẻ vốn không dám đòi hỏi bất cứ thứ gì, nay lại có quyền làm nũng để có được một cây kem. Tân Kiều quay sang nhìn Chu Côn Ngọc. Nàng đang ngồi bên cạnh với nụ cười mỉm, cùng cô ngắm nhìn phố phường, dịu dàng như chính mùa xuân vậy. "Nhìn chị làm gì?" Chu Côn Ngọc cười hỏi: "Muốn cho chị ăn kem à?" Tân Kiều hào phóng đưa kem tới trước mặt nàng. Nhưng Chu Côn Ngọc lại nghiêng đầu né tránh, một tay nâng mặt Tân Kiều lên, đôi môi mềm mại đặt lên một nụ hôn. Rặng liễu trở thành tấm màn che tuyệt vời nhất. Họ trốn trong con phố vắng lặng của buổi chiều xuân để trao nhau nụ hôn yên bình, mặc cho gió xuân mơn trớn mái tóc, quấn quýt lấy nhau như hơi thở của họ. Mãi đến khi Chu Côn Ngọc cười buông Tân Kiều ra, nàng khẽ khen một câu: "Ngọt quá." Là khen kem, hay là khen Tân Kiều đây? Tân Kiều đỏ bừng cả tai trong cảnh sắc mùa xuân. Mọi thứ đều vừa vặn, sau khi họ kết thúc nụ hôn mới có một cô gái đi ngang qua. Tân Kiều tiếp tục ăn cây kem sắp tan chảy, liếc nhìn chiếc váy xanh của cô gái kia. Chu Côn Ngọc ghé sát tai Tân Kiều thì thầm: "Sau này, chị sẽ mặc thật nhiều váy xanh cho em xem." Càng thêm uyển chuyển. Càng thêm dịu dàng. Càng giống như một cơn gió xuân, để tà váy mềm mại ấy lướt qua bắp chân cô. Tân Kiều mím môi cười. Nếu là tính cách trước đây, cô sẽ không thể đợi được mà muốn thấy ngay. Nhưng giờ đây Tân Kiều thấy chẳng có gì phải vội cả. Chu Côn Ngọc là một "cao thủ", đây rõ ràng lại là một trò chơi mới của nàng để trêu chọc Tân Kiều. Cô có thừa thời gian để chờ đợi những chiếc váy xanh ấy xuất hiện. Tân Kiều khẽ gọi một tiếng: "Chu Côn Ngọc." "Ơi?" Hình như cũng chẳng cần nói gì thêm, mọi suy tư đều cô đọng lại trong một câu đơn giản: "Mùa xuân thật đẹp." Vì có chị ở đây. Đợi Tân Kiều ăn xong kem, hai người đứng dậy đi về phía bãi xe. "Cũng đến giờ rồi, chúng ta qua trường đón Mộc Mộc thôi." Chu Côn Ngọc cười đồng ý: "Chị cũng đang định nói thế." Chu Côn Ngọc lái xe đến trường, Tân Mộc đã khoác cặp đứng chờ bên đường. Vừa lên xe, cô bé đã gọi: "Chị ơi, cho em xem chiếc cúp của chị nào!" "Có gì đâu mà xem." "Ngầu đấy chứ, để em chụp tấm ảnh còn khoe với bạn bè nữa." Tân Mộc chụp xong, gửi ảnh qua cho chị mình: "Chị xem em chụp đẹp không này? Chị cũng lưu lại một tấm đi." Khi Tân Kiều mở khóa điện thoại, Tân Mộc liếc nhìn màn hình. Đã bao lâu trôi qua rồi mà Tân Kiều vẫn chưa từng thay ảnh nền, vẫn mãi là bức ảnh chụp một góc chiếc váy xanh của Chu Côn Ngọc năm ấy khi ba người đi chèo thuyền ở Trừng Hải. Ánh mặt trời vỡ tan rơi rớt trên tà váy như những cánh bướm linh động, gợi nhớ đến đôi mắt luôn lấp lánh nụ cười của Bác sĩ Chu. Ba người cùng hướng về nhà. "Hay là mình mua bánh kem về chúc mừng đi." "Gì thế Tân Mộc, là em muốn ăn thì có." "Em đâu có, là hôm nọ em nghe chị Côn Ngọc nhắc là chị ấy hơi thèm đồ ngọt mà." Tân Kiều quay sang hỏi Chu Côn Ngọc: "Chị muốn ăn à?" Chu Côn Ngọc gật đầu nhẹ. "Vậy thì mua thôi." "Cái gì vậy chị hai! Chị đúng là bên trọng bên khinh mà! Em có phải em ruột chị không thế!" ... Chu Côn Ngọc nắm vô lăng, khóe môi khẽ cong lên. Có lẽ từ ngày đầu tiên gặp Tân Kiều, nàng đã bắt đầu tính toán, từng bước thận trọng. Đến tận bây giờ nàng vẫn không thay đổi, những chiếc váy xanh ấy cũng có thể trở thành một phần trong tâm ý của nàng, khiến ván cờ cuộc đời thêm phần thú vị. Phải biết tính toán chứ, nếu không làm sao Chu Côn Ngọc có thể rời khỏi ngôi nhà rợp bóng trúc u tối kia để bước vào cảnh xuân rực rỡ của ngày hôm nay. Cuộc sống náo nhiệt mà bình dị này, cuối cùng cũng nằm trọn trong tay nàng. --- TOÀN VĂN HOÀN ---