Chương 6: Lỡ sa vào lưới bụi trần

Có mình tớ là đủ rồi Sáng sớm hôm sau, Lý Khoái Vũ nói với dì Thẩm chuyện hai người muốn tự lái xe, đồng thời đề nghị chuyện "bao xe" ——— tuy gọi là bao xe, nhưng vẫn tính tiền theo đồng hồ. Dì Thẩm nghe thế thì có phần bối rối, song Lý Khoái Vũ chỉ xua tay, bảo dì yên tâm ở nhà cùng Hà Giai. Suốt dọc đường, hai người không nói gì, chuyến đi có vẻ xóc nảy, nặng nề. Nhiều khi Mâu Mạn Vân chính là thế, sau khi đạt được mục đích thì lại không vui. Cô muốn độc chiếm Lý Khoái Vũ, nhưng khi Lý Khoái Vũ thật sự vì cô mà thoả thuận với người ta, lo liệu mọi việc, thì cô lại cảm thấy dường như vẫn thiếu mất gì đó. Thậm chí cô còn hoài nghi phải chăng bản thân thích lấy việc tra tấn Lý Khoái Vũ làm niềm vui? Cứ liên tục đưa ra yêu cầu với Lý Khoái Vũ, cứ buộc Lý Khoái Vũ luôn để tâm đến cảm xúc của mình thì mới cảm thấy đôi chút thoả mãn. Ý nghĩ ấy không ngừng dằn vặt cô, cô càng nghĩ càng thêm lo. Rồi đến cả trạng thái im lìm của Lý Khoái Vũ, cô cũng coi như là đang giận. Trên đường, nhiều lần cô muốn mở miệng nói gì đó, nhưng vẫn không sao cất lời được. Bao nhiêu lời muốn nói bị Mâu Mạn Vân nuốt xuống bụng, cổ họng nghẹn ứ, trong lòng chất chồng buồn bã. Còn Lý Khoái Vũ đang lái xe lại không nhận ra, vẫn nhai kẹo cao su, hoàn toàn không hay biết rằng trong đầu người ngồi ghế phụ đã dựng lên một vở kịch lớn, hơn nữa người đó còn gán cho cô tội danh "giận dỗi, bạo lực tinh thần". Dựa theo chỉ dẫn, Lý Khoái Vũ lái xe hai, ba tiếng đồng hồ mới đến điểm tham quan. Cô thổi một cái bong bóng rồi nhả miếng kẹo cao su vào giấy bạc, dùng khăn giấy gói lại, quay sang nói với Mâu Mạn Vân: "Đến rồi ——— xuống ngắm thử chứ?" Nghe giọng điệu nhẹ nhàng, tự nhiên của Lý Khoái Vũ, Mâu Mạn Vân mới buông nỗi lo âu trong lòng suốt dọc đường. Biết Lý Khoái Vũ không giận dỗi gì, là tại cô lại nghĩ nhiều, cô liền tiến lên một bước, khoác lấy cánh tay Lý Khoái Vũ. Lý Khoái Vũ nắm vai Mâu Mạn Vân, cúi đầu hỏi: "Cầm theo chai nước nhé? Mình men theo con đường này đi dạo một lát. Phong cảnh ở đây thực sự rất đẹp, thật ra ngồi trên xe ngắm cũng được, chỉ là nếu ở trên xe thì không cảm nhận được ở khoảng cách gần." Mâu Mạn Vân gật đầu, luống cuống lấy một chai nước khoáng từ cốp xe bỏ vào túi. Lý Khoái Vũ thật tự nhiên mà cầm lấy túi của Mâu Mạn Vân đeo lên vai, hớn hở nói: "Đi nào. Hôm nay vận khí tốt, thời tiết cũng đẹp, đẹp đến mức khiến tớ không nỡ bước đi nữa." Cô nghiêng đầu hỏi Mâu Mạn Vân: "Này, hay là mình cứ rong ruổi mãi trên đường, tiêu hết số tiền tớ kiếm được mấy năm nay, rồi tớ lại tìm việc, cậu thấy sao?" Thấy sao ư? Xét từ góc độ lý trí thì tất nhiên chẳng ra gì. Mấy năm nay, rau kim châm cũng đã nguội, ngành máy tính vốn đã nhanh bị thay máu, lớp lớp người mới chen vào, đâu còn chỗ cho Lý Khoái Vũ nữa? Bao năm khổ tâm làm việc của Lý Khoái Vũ chẳng hoá như công dã tràng đổ nước vào giỏ tre sao? (*) Nhưng nói ra những lời này thật sự sẽ gây mất hứng. Trước mắt là dãy núi xanh trùng điệp, trời xanh vạn dặm, gió mát phả vào mặt, ánh nắng ấm áp. Ai lại nỡ nhắc đến toà nhà văn phòng tù túng không thấy ánh mặt trời cùng những ngày làm việc không ngủ nghỉ chứ? Lý Khoái Vũ đã trải qua những năm này trong gian khổ, Mâu Mạn Vân biết. Tiền không dễ kiếm, cái danh "trâu ngựa" ở các công ty lớn đâu phải gọi chơi. "Chẳng trách Đào Uyên Minh lại muốn ẩn cư." Mâu Mạn Vân lảng sang chuyện khác, nói, "Đứng trước thiên nhiên tươi đẹp thế này, nếu là tớ thì cũng muốn say mê trong đó." Lý Khoái Vũ cười lớn: "Tớ cũng sắp thành người 'lỡ sa vào lưới bụi trần, mới đó mà đã ba mươi năm' rồi đây." Trên núi giờ còn khá mát mẻ, gió lớn đến mức khiến người ta có cảm giác như sắp bị thổi bay. Hai người dang rộng tay đứng trong gió, ống tay áo căng phồng đầy gió Tây Bắc. Trong khoảnh khắc, cơ thể nhẹ bẫng như chim vỗ cánh sắp bay, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể ôm trọn bầu trời xanh ở nơi xa. Trong làn gió ấy, Mâu Mạn Vân cảm nhận rõ chút hương vị của tự do, còn Lý Khoái Vũ thì nhớ đến câu nói nổi tiếng của Lôi Quân: đứng ở đầu gió, con heo cũng bay được. Thế là cô quay đầu, cất tiếng thật lớn trong gió, hỏi Mâu Mạn Vân rằng Mạn Vân, cậu nói xem, đầu gió bây giờ là gì? Mâu Mạn Vân cười, cũng bắt chước cô, lớn tiếng đáp rằng dù sao cũng chắc chắn không thuộc về khối xã hội bọn tớ. Lý Khoái Vũ khum tay làm loa, nghiêng đầu hét tiếp rằng nhưng tớ rất thích khối xã hội! Tớ rất thích đọc sách! Tớ cũng thích ngành cậu học, ngành triết. Mâu Mạn Vân lắc đầu, nói rằng không phải như cậu nghĩ đâu, đợi khi cậu học nó, cậu sẽ không thích nữa! Học triết không no bụng! Tớ đang phải chuẩn bị để đổi ngành đây! Hoặc là đi dạy đại học! Lý Khoái Vũ lắc đầu quầy quậy như trống bỏi, hét lên như muốn so tài với cơn gió, rằng không cần đổi ngành! Học triết thay tớ đi! Hai đứa mình có thể cùng tiêu tiền của tớ, cậu phải tiếp tục nghiên cứu triết học! Cậu còn đang viết sách nữa mà? Mâu Mạn Vân cười, cười ha ha, cười đến mức không giữ nổi vẻ thục nữ nữa. Cô tựa vào vai Lý Khoái Vũ, đưa tay chỉnh lại mớ tóc bị gió thổi rối của Lý Khoái Vũ. Rồi cô nâng mặt Lý Khoái Vũ lên, cảm thấy mái tóc rối kia hệt như hạt bồ công anh. "Tớ có viết cũng không xuất bản được." Mâu Mạn Vân nhàn nhạt nói, "Tớ không có danh tiếng gì, ai mà chịu xuất bản sách của tớ chứ?" "Tớ!" Lý Khoái Vũ dường như rất phấn chấn, nói mà khí thế bừng bừng: "Tớ sẽ chi tiền cho cậu xuất bản! Như thế cậu sẽ là đại tác gia! Biết đâu năm năm... mười năm nữa, cậu sẽ nổi danh toàn cầu, ôm trọn mọi giải thưởng văn học lớn nhỏ!" Những lời này khiến Mâu Mạn Vân cảm thấy vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ. Cô véo mũi Lý Khoái Vũ, nói: "Có nằm mơ như thế cũng quá viển vông rồi đấy! Thực tế là sẽ chẳng có ai đọc sách tớ viết đâu, vừa tối nghĩa vừa khó hiểu, lại còn thất thường." "Ai nói? Có tớ!" Lý Khoái Vũ thuận theo đó cọ vào tay Mâu Mạn Vân, "Tớ chắc chắn sẽ đọc hết, không sót một chữ, còn viết bình luận thật dài cho cậu. Tớ còn sẽ giới thiệu sách của cậu cho từng người quen biết, tớ muốn ai cũng đọc sách của cậu!" Mâu Mạn Vân bật cười bất đắc dĩ: "Chỉ có cậu ủng hộ tớ thôi." Lý Khoái Vũ chớp mắt: "Có mình tớ là đủ rồi." Mâu Mạn Vân gật đầu, không nói thêm gì nữa. Những ảo tưởng phóng đại mà Lý Khoái Vũ vừa vẽ ra, ngày trẻ cô cũng từng nghĩ đến, nhưng giờ đã bị hiện thực mài mòn, để những giấc mộng đẹp ấy hoá thành bong bóng hư ảo chẳng thể chạm tới. Cô thực sự không phải là người dễ mến, văn chương của cô cũng vậy. Có lúc cô nói năng lòng vòng kiểu cách, có lúc lại thẳng thắn bộc trực, nhưng dường như đều nhạt nhoà giữa đám đông. Đôi khi cô cũng nghĩ phải chăng bản thân không có thiên phú viết lách, nhưng với chuyên ngành này thì còn có thể làm gì nữa đây? Cô tin vào văn học, say mê chữ nghĩa, từ những ô vuông bút mực mà nhìn ra được thế gian, rồi lại vòng trở về những hàng chữ ấy. "Vậy còn cậu?" Mâu Mạn Vân hỏi, "Cậu định sau này sẽ thế nào?" "Sau này ư?" Lý Khoái Vũ nghiêng đầu, "Chuyện sau này thì để sau này nói đi!" Lý Khoái Vũ nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, thoải mái, nhưng trong lòng cô lại thấy nặng nề vì chính những lời mình nói. Cô đến đây du lịch mà đến mạng xã hội cũng chẳng buồn đăng, chỉ vì không muốn ai biết mình bị sa thải. Cô mới hai mươi bảy tuổi, người ta thường đến ba mươi lăm tuổi mới có khủng hoảng tuổi trung niên, còn cô thì sao, bước lên con đường đời sớm hơn người ta gần chục năm, thật đúng là "vượt trước" người ta một bước. Nghĩ vậy, Lý Khoái Vũ bật cười tự giễu. Cô thở dài, nói: "Chủ yếu là ai biết trước được chuyện tương lai? Tớ cũng không nghĩ bản thân sẽ bị cắt giảm biên chế, rõ ràng đó là ———" Ngay khi khúc mắc sắp sửa được nói ra, Lý Khoái Vũ lại ngậm miệng, chỉ nhìn Mâu Mạn Vân, chầm chậm nói: "À, cái này giờ tớ chưa nói được, trước đó mình cũng đã thống nhất sẽ trao đổi với nhau rồi. Cậu còn chưa kể cho tớ nghe mấy năm nay cậu đã trải qua những gì." Tâm trạng Mâu Mạn Vân như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, lên xuống phập phồng. Cô vốn tưởng Lý Khoái Vũ sẽ bộc bạch hết, để rồi cô tuỳ theo tình hình mà khuyên giải Lý Khoái Vũ, giúp Lý Khoái Vũ mau chóng trở lại quỹ đạo. Thế mà cái miệng vốn trước nay còn rộng hơn cái phễu của Lý Khoái Vũ lại nhịn được, không xổ ra điều muốn nói. Lý Khoái Vũ lại tiếp tục: "Tớ vốn còn đang chông chênh nên mới đi du lịch đây. Tớ còn nghĩ có nên tiếp tục theo ngành máy tính không, ngành này tệ quá mà. Đào thải nhanh, áp lực công việc lớn, nhìn thì lương cao nhưng thực tế là một người phải làm việc của mấy người ——— lương cao mà, giá trị thặng dư bị vắt kiệt, chỉ có sếp mới kiếm bộn tiền." Cô không chờ Mâu Mạn Vân đáp mà lại tự hỏi tự trả lời: "Còn ngành khác thì sao, cũng không dễ dàng gì, như ngành của cậu vậy, tìm việc không ra. Mấy cái gì mà sinh học, kỹ thuật, vật lý, toán học, hoá học thì giờ tớ có học cũng không còn kịp nữa rồi. Với lại nếu học mấy cái đó thì nghĩa là tớ phải vứt bỏ những kiến thức máy tính hiện có, vứt bỏ hết mấy năm qua ——— tớ cũng tiếc lắm chứ." Mâu Mạn Vân nhìn Lý Khoái Vũ, nhẹ nhàng vỗ vai Lý Khoái Vũ. Cô hiểu sự do dự ấy, bởi quá trình phấn đấu của Lý Khoái Vũ thật sự chẳng dễ dàng gì. Suốt thời đại học, Lý Khoái Vũ cũng chưa từng lơi lỏng, ngày nào cũng như hồi cấp ba, hiếm khi ra ngoài chơi với bạn bè, chỉ vùi đầu trong thư viện, sống chết mà cày cuốc. Hết cày cuốc điểm số lại cày cuốc viết bài, hết cày cuốc viết bài lại cày cuốc thi thố. Nếu ai lấy cuộc sống đại học của Lý Khoái Vũ làm chuẩn để noi theo thì chắc hẳn sẽ không thở nổi. Nhưng Lý Khoái Vũ không chỉ thở được mà cứ vài cuối tuần một lần còn có sức ngồi tàu mười mấy tiếng đồng hồ. Có lúc đến gặp cô mà cả người Lý Khoái Vũ trông nhếch nhác, lại có lúc trông mệt mỏi rã rời. Lý Khoái Vũ không ngốc, thậm chí thông minh, lại chịu khó, được tuyển thẳng lên cao học, học ngay ở trường Mâu Mạn Vân, một tay chấm dứt tình trạng yêu xa của cả hai. Hai người quấn quýt chưa được mấy năm thì cuộc sống cao học đột ngột chấm dứt, tiếp đó là cuộc cạnh tranh khốc liệt để tìm việc làm. Nhưng với một người xuất sắc như Lý Khoái Vũ thì cũng không có gì đáng gọi là cạnh tranh cả. Cô là "cổ trùng chúa" mà mười dặm tám làng mới rèn luyện ra được, đương nhiên rất được săn đón. Tình hình khó khăn chung cũng không liên quan gì đến Lý Khoái Vũ. Bằng cấp và năng lực của cô chỉ nháy mắt đã áp đảo nỗ lực cạnh tranh của người khác, mỗi lần thi tuyển hay phỏng vấn đều một mình một ngựa bỏ xa những người khác, hạng nhì thì xa đến mức ngay cả "bụi" cũng không nhìn thấy. Chặng đường đời rực rỡ như thế, sao Lý Khoái Vũ nỡ vứt bỏ? Nếu bỏ ngang ngành máy tính, sao cô có thể đối diện với cô bé chăm chỉ học tập trong phòng ký túc xá năm xưa? Tại sao những tiêu cực của ngành lại đè nặng lên một cá nhân như cô? Tại sao lương cao lại đồng nghĩa với việc bị bóc lột nhiều hơn? Lý Khoái Vũ nghĩ không thông nổi. Mà những điều cô nghĩ không thông còn nhiều nữa ——— tại sao danh hiệu "nhân viên xuất sắc nhất" năm ngoái lại không được trao cho cô, tại sao khi đề bạt thì trưởng phòng lại bỏ qua cô, và tại sao cô lại bị sa thải, rõ ràng sai sót không phải do cô. Mọi thứ, mọi thứ, chẳng ai cho cô một câu trả lời. Khi bị hỏi, người ta cũng chỉ gói gọn trong một thứ gọi là "số mệnh". Xui xẻo là do số không tốt, nhưng số không tốt thì phải làm sao? Không ai trả lời được. Chẳng lẽ phải đi tìm cái chết? Lý Khoái Vũ tuyệt đối không tin mấy chuyện thần thần quỷ quỷ ấy! Trên mặt cô dường như khắc hai chữ "phản nghịch", xông xáo ở chốn công sở hai ba năm, va vấp không ít, cũng nếm không ít đắng cay. Nhưng lần này, coi như là va vào tường sắt, va mạnh hơn bất cứ lần nào trước đó, va đến nỗi chảy máu đầu. "Tớ muốn kiếm tiền." Lý Khoái Vũ nói, "Tớ muốn tiếp tục tìm một công việc có thu nhập cao, tốt nhất là có ý nghĩa một chút, có thể giúp tớ hiện thực hoá giá trị của cuộc đời. Chứ cái dự án hồi trước ở công ty kia, đúng là coi mọi người như rau hẹ, haizz." Mâu Mạn Vân lẳng lặng nhìn Lý Khoái Vũ. "Ôi, buồn ghê, buồn ghê. Sao tớ không thể là con nhà giàu chứ? Ngày ngày ăn chơi hưởng thụ, nằm ườn ra đó cũng được. Hầy, như thế thì tớ còn có thể rong ruổi đi Tây Ninh mỗi ngày, ngắm núi, ngắm sông, ngắm phong cảnh. Tớ có thể hiện thực hoá ước mơ chung của mọi người ——— du lịch vòng quanh thế giới, biết đâu lại nhân tiện làm vlogger du lịch rồi nổi tiếng luôn, thế thì kiếm tiền cũng nhàn nhã..." --------------- Tác giả có lời muốn nói: Không có dàn ý, quả nhiên viết càng bay bổng... Cảm ơn mọi người đã đọc (？？？？) (*) Lời editor: "黄花菜都凉了" (rau kim châm cũng đã nguội) là một thành ngữ trong tiếng Hán, dùng để ví von rằng cơ hội đã bị bỏ lỡ, mọi chuyện đều đã muộn, thường được dùng như một cách phê bình uyển chuyển đối với người đến trễ. Tương truyền, ở khu vực huyện Kỳ Đông, tỉnh Hồ Nam, nơi có nhiều rau kim châm, thì món cuối cùng được bày ra trong tiệc rượu chính là rau kim châm. Nếu ai đó đến lúc món cuối cùng này đã nguội thì dĩ nhiên sẽ bị mọi người trách, nhưng để không làm mất mặt người đó, người ta sẽ nói là "đợi đến rau kim châm cũng đã nguội". Về sau, "rau kim châm cũng đã nguội" được dùng để chỉ thời gian đã trôi qua quá lâu, hoặc chờ đợi điều gì đó quá dài.