Chương 8

Chăm sóc trẻ em * Lâm Bạch Tân không trả lời tin nhắn WeChat đó, cũng không online. Lúc ấy cô không ở trong nước, đang theo giảng viên hướng dẫn ra nước ngoài trao đổi học thuật, nhất thời chưa thể bận tâm đến những chuyện này. Thi xong có điểm là xem như được giải phóng theo từng giai đoạn. Năm đó, kỳ thi vào cấp ba vẫn áp dụng hình thức có điểm trước rồi mới đăng ký nguyện vọng. Vu Mẫn không chút do dự điền vào khối trung học của Nhất Trung. Khi ấy chính sách quản lý còn khá thoáng, điểm thi vào cấp ba được công nhận chung trong toàn thành phố. Hơn nữa, giữa các thành phố trong cùng tỉnh, nhiều trường trọng điểm cũng công nhận lẫn nhau. Chỉ cần có giấy báo trúng tuyển của một trường trọng điểm tại địa phương cùng thứ hạng điểm số toàn thành phố, việc chuyển sang học ở thành phố khác trong tỉnh là chuyện hết sức dễ dàng. Nhất Trung Tứ Bình có thứ hạng khá cao trong toàn tỉnh, Vu Mẫn xếp trong top năm của thành phố. Theo kế hoạch học tập mà Trịnh Thanh đã vạch ra cho nàng từ ban đầu, lên cấp ba nàng sẽ chuyển đến Cẩm Thành học. Vợ chồng họ đã sớm mua bất động sản ở Cẩm Thành từ vài năm trước, gồm nhà ở, mặt bằng kinh doanh... Khi ấy việc làm ăn của nhà họ Vu đang rất thuận lợi, hai người đã thỏa thuận rằng đợi Vu Mẫn trưởng thành, toàn bộ những tài sản này sẽ chuyển cho con gái, coi như sự đảm bảo cho tương lai của nàng. Ngày nộp nguyện vọng, bất kể là Trịnh Thanh hay Vu Thịnh Duật đều bặt vô âm tín. Sau khi nộp xong đơn, giáo viên chủ nhiệm lần lượt gọi Vu Mẫn cùng vài học sinh điểm cao khác vào văn phòng nói chuyện, hỏi rõ trường mục tiêu thực tế của từng người. Mục tiêu thực tế của Vu Mẫn trùng khớp với nguyện vọng đã đăng ký, Nhất Trung, không chuyển đi đâu cả. Giáo viên chủ nhiệm rất ngạc nhiên. Trước đó Trịnh Thanh đã nói rõ với anh rằng Vu Mẫn chắc chắn sẽ không học cấp ba tại địa phương, còn nhiều lần tìm giáo viên để hỏi han, chuẩn bị. Trong suy nghĩ của thầy chủ nhiệm, Vu Mẫn gần như đã đặt một chân ra khỏi Nhất Trung Tứ Bình rồi, giờ lại quyết định ở lại, khó tránh khỏi khiến người ta bất ngờ. "Bố mẹ em đâu, họ biết chuyện này không?" Giáo viên chủ nhiệm hỏi, rõ ràng cho rằng đây là quyết định cá nhân của Vu Mẫn, người lớn hẳn chưa hay biết. Vu Mẫn nói thật: "Em không rõ." "Không rõ là thế nào, hay là chưa bàn với họ?" Thầy chủ nhiệm khó hiểu, "Bố mẹ em có thể đến trường một chuyến không, thầy muốn nói chuyện với họ." Vu Mẫn không tự quyết được, làm sao biết họ có đến được hay không. Thái độ của nàng mập mờ không rõ ràng, giáo viên chủ nhiệm sợ chậm trễ công việc nên thử liên lạc với phụ huynh của nàng, nhưng kết quả không được như mong muốn. Cuộc gọi được thầy chủ nhiệm thực hiện sau lưng nàng, cụ thể đã trao đổi những gì, về sau thầy không nói, Vu Mẫn cũng không hỏi. Mãi đến cuối tháng, giấy báo trúng tuyển được gửi xuống, tận tay phát cho học sinh, Trịnh Thanh và Vu Thịnh Duật vẫn vững như núi Thái Sơn, không hề có động tĩnh gì. Trong khoảng thời gian đó, Vu Mẫn lại nhận được vài cuộc gọi từ ban tuyển sinh của Nhất Trung và một số trường khác. Học sinh điểm cao luôn là đối tượng bị tranh giành. Khi ấy, thứ hạng điểm thi vào cấp ba được công khai hoàn toàn, có những trường trọng điểm "giành người" không thua gì đại học, thưởng tiền, trợ cấp, miễn học phí... đủ loại điều kiện được đưa ra liên tục. "Chị thật sự không đi Gia Minh à?" Chu Tấn ghen tị ra mặt. Thành tích của cậu ở mức trung bình khá, không bao giờ được đãi ngộ như vậy, "Sao không đi chứ, đi đi, Gia Minh mạnh hơn Nhất Trung nhiều. Chẳng phải người ta đã cam kết rồi sao, học ba năm không tốn một xu, còn trợ cấp ngược lại cho chị nữa, cơ hội tốt thế còn gì. Với lại nếu chị thi đỗ đại học tốt, họ còn thưởng thêm, oai biết mấy." Vu Mẫn không thèm để ý, chỉ lướt màn hình điện thoại, tai nghe mãi cũng chai rồi, liền đáp qua loa: "Nhất Trung cũng không thu học phí, cũng phát tiền." "Sao có thể giống nhau được, có mấy nghìn lúc nhập học thôi, sao bằng Gia Minh?" Chu Tấn phân tích rất hăng, càng nói càng lan man, "Ao nhỏ không nuôi được cá lớn. Em học ở đây là vì mẹ em ở đây, còn chị thì cần gì... bố mẹ chị..." Nói ra rồi mới giật mình thấy không nên, Chu Tấn vội vàng bịt miệng, biết mình lỡ lời, giả bộ tự tát mình hai cái, "Phì phì, em không có ý đó đâu, chị đừng hiểu lầm. Ý em là ra ngoài cũng tốt mà, nước chảy chỗ trũng, nhưng người thì phải đi lên cao, đúng không?" Từ lúc nhận giấy báo trúng tuyển đến ngày nhập học chính thức, vẫn còn một tháng để cân nhắc. Vu Mẫn do dự, chưa nghĩ thông suốt. Tất cả chuyện này không liên quan đến tiền, nàng không để tâm. Dù là trường nào, số tiền họ có thể cho cũng có hạn. Trong tấm thẻ Vu Thịnh Duật đưa có sẵn tiền, cộng tất cả tiền thưởng mà các trường hứa hẹn lại còn nhiều hơn. Vu Mẫn không thiếu tiền nữa, nàng chỉ mơ hồ, không biết phải lựa chọn thế nào. Nếu chọn trường khác, nàng sẽ phải rời Tứ Bình, rời khỏi nhà cô cả... Vu Mẫn không thích cuộc sống phải nương nhờ người khác, cũng không thích nhà cô cả, nhưng hiện tại ngoài nơi này ra, còn chỗ nào có thể nhận nàng được? Nếu sang trường khác học, sau này đến kỳ nghỉ, liệu nàng còn có thể quay về đây không? Vu Mẫn mâu thuẫn, trong lòng đầy khúc mắc. Một mặt, nàng muốn trốn khỏi nơi thị phi này, không muốn bị cuốn vào cuộc giằng co giữa bố mẹ, khao khát thoát ra khỏi những tranh chấp rối ren ấy. Nhưng mặt khác, trong lòng lại có một cảm giác khó gọi tên. Nàng không nỡ, nhưng cũng chẳng hiểu rốt cuộc mình không nỡ buông bỏ điều gì. Tin nhắn của Lâm Bạch Tân xuất hiện đúng lúc, cắt ngang sự do dự rối bời của nàng. LX: – Về. LX: – Một thời gian nữa. LX: – Mấy hôm trước bận quá, không đăng nhập tài khoản này, không thấy tin nhắn, xin lỗi. Nằm ngửa trên giường, Vu Mẫn nửa giơ điện thoại lên, một dòng chữ gõ rồi xóa, xóa rồi lại gõ, cuối cùng vẫn không gửi đi được. LX: – Đại khái trước ngày hai mươi tháng bảy, nhưng chưa chốt, có thể sẽ thay đổi, mua vé xong sẽ nói với mọi người. Vu Mẫn xóa sạch tất cả những câu chữ đã chuẩn bị, đổi thành: – Vâng. Không trò chuyện thêm, gửi xong thì giao diện chat trở lại như cũ, dòng chữ "đối phương đang nhập..." ở trên cùng dừng lại, biến thành nickname. Chẳng có gì để nói với mấy cô bé cả, Lâm Bạch Tân vốn không thích tán gẫu. Trở mình vài cái, rồi nằm sấp xuống giường, Vu Mẫn mở vào vòng bạn bè của Lâm Bạch Tân xem thử. Sáng nay đối phương vừa chia sẻ lại một bài đăng, là tin tức từ tài khoản công chúng về hiện trường buổi giao lưu học thuật. Vòng bạn bè của Lâm Bạch Tân đều để công khai, không giống đa số mọi người cài chế độ chỉ xem được ba ngày. Cô chưa bao giờ đăng ảnh riêng hay những dòng lảm nhảm vụn vặt, toàn bộ nội dung đều là kiểu chia sẻ lại như thế, hoặc những thứ rất khuôn mẫu, mang tính rất công thức. Nhớ lại mấy tin nhắn Lâm Bạch Tân trả lời đầu tiên, không đăng nhập tài khoản này, vậy nghĩa là cô còn tài khoản khác? Tài khoản này không phải tài khoản riêng của cô sao? Vu Mẫn vô thức liên tục bấm vào khung chat, nhưng không tiện hỏi thẳng đối phương. Số tiền trong tấm thẻ Vu Thịnh Duật đưa, Vu Mẫn đã rút hết từng đợt. Có bài học lần trước, nàng sợ thẻ lại bị khóa, nên dứt khoát rút sạch toàn bộ. Còn bốn tháng nữa nàng sẽ tròn mười sáu tuổi, có thể làm thẻ riêng cho mình, đến lúc đó sẽ gửi số tiền này vào thẻ của bản thân. Tiền bị rút hết, phía Vu Thịnh Duật đương nhiên nhận được thông báo từ ngân hàng. Vu Mẫn nghĩ ít nhất ông cũng sẽ hỏi một câu, dù sao cũng không phải khoản nhỏ, không thể coi như không có gì. Nhưng hóa ra Vu Mẫn đã nghĩ nhiều rồi. Thực tế là Vu Thịnh Duật đưa thẻ cho nàng xong thì chưa từng có ý định quản nữa, rút bao nhiêu cũng được. Tấm thẻ đó vốn không phải do ông đột nhiên nổi lòng tốt mà cho. Việc thẻ tiền mừng tuổi của Vu Mẫn bị khóa hoàn toàn là tai nạn ngoài ý muốn, hai vợ chồng kia "đánh" nhau đến đỏ mắt, thẻ lại đứng tên Trịnh Thanh, khi ấy tất cả tiền có thể động trong tài khoản gia đình đều bị Trịnh Thanh chuyển hết sang thẻ của mình. Phải đến một năm sau, cặp vợ chồng lố bịch này mới phát hiện thẻ của con gái cũng bị khóa theo. Sở dĩ là Vu Thịnh Duật đưa thêm cho Vu Mẫn một tấm thẻ khác, còn việc chuyển tiền cho nàng, là do Trịnh Thanh yêu cầu. Có thì tội gì không lấy, đằng nào cũng không thể để tiện nghi cho người đàn bà bên ngoài. Nhân lúc Vu Thịnh Duật vẫn còn chút tình cha con, Trịnh Thanh hận không thể vắt cạn ông ta. Chuyện tiền bạc, Vu Mẫn không nói với bất kỳ ai. Một tuần sau khi nhận giấy báo trúng tuyển, nàng dùng số tiền tiêu vặt đã tích cóp trước đó mua hai món quà, mang tặng cô cả và dượng. Ăn ở nhờ nhà người khác, đó là điều nên làm, là chuyện đương nhiên. Nhận của người ta thì tay chân cũng ngại. Dù món đồ nàng mua chẳng thể so được với chiếc vòng tay Cartier trên cổ tay cô cả, nhưng suy cho cùng vẫn là một tấm lòng. Cô cả không ngờ Vu Mẫn bỗng nhiên "khai thông", lại biết điều đến vậy, mỉm cười nhận quà, tiện tay đặt lên tủ. "Cũng có lòng đấy, vậy cô nhận nhé. Con bé này hiểu chuyện hơn thằng A Tấn nhà cô nhiều, nó đấy à, hôm nay lại chẳng biết chạy đi chơi đâu mất rồi, gọi cũng không thấy người, chắc lại hẹn bạn bè đánh game rồi." Chiếc khăn lụa Vu Mẫn mua vừa đắt vừa chẳng mấy thực tế. Cô cả nhận quà, nhưng chiếc khăn ấy chưa từng xuất hiện trên cổ bà. Thứ này chẳng phải hiếm hoi gì, trong phòng thay đồ của cô cả có cả đống. Cô cả không thích kiểu này, nhìn là không vừa mắt. Gia đình cô cả lại lên kế hoạch đi du lịch. Thị trấn nhỏ thì nhỏ thật, nhưng áp lực cũng chẳng lớn. Với những gia đình địa phương vừa có tiền vừa rảnh rang như nhà cô cả, hễ con cái được nghỉ là cả nhà kéo nhau đi chơi xa, chuyện thường như cơm bữa. Ngoài miệng thì bảo Vu Mẫn đi cùng, nhưng nàng biết ý, tùy tiện tìm cớ từ chối. Dượng nói: "Con ở nhà một mình dượng và cô cũng không yên tâm, đi đi, tiện thể để con với Chu Tấn làm bạn, hai đứa cùng tuổi dễ nói chuyện hơn." Vu Mẫn vẫn không đi, bất kể là mời thật hay mời cho có. Nàng đang tranh thủ tự học trước chương trình lớp mười, không còn tâm trí ra ngoài rong chơi. Có lẽ vì đứa bé chưa kịp chào đời đã mất, không biết là ảo giác của Vu Mẫn hay sao, mà thái độ của cô cả và những bậc phụ huynh khác trong nhà họ Vu đối với nàng dịu đi rất nhiều. Kỳ thi vào cấp ba lần này của nàng, từ sau khi có điểm, ông bà nội cùng vài người thân lần lượt đến "thăm hỏi". Lần này cô cả lại càng hòa nhã, nàng không đi cũng không ép, quay sang dặn người giúp việc trong nhà chăm sóc nàng cho chu đáo. Nhà cô cả đợi không kịp Lâm Bạch Tân về. Vé của Lâm Bạch Tân là ngày hai mươi hai, không sớm không muộn, vừa khéo lệch hẳn với chuyến đi của gia đình cô cả. Ngày Lâm Bạch Tân đến, Vu Mẫn đặt sách xuống. Xe vừa chạy vào khu này, nàng đã lao xuống lầu, chỉ mải cắm đầu chạy, đến lúc ra cửa mới phát hiện còn chưa kịp đổi giày, chân mang đôi dép lê Pikachu đi trong nhà. "Chị về rồi." Nàng thở hổn hển, vì chạy quá nhanh, hai má nàng ửng hồng, tóc bị gió thổi rối, dán lên mặt. Lâm Bạch Tân xoay tay đưa cho nàng một túi nhỏ, bên trong có đồ. "Mở ra xem đi." "Gì thế?" "Tự xem." Là móc treo balo, một cục bông tròn trịa. Không nhìn ra là con vật gì hay thứ gì khác, hình dáng hơi kỳ lạ, trông rất có cá tính. Lâm Bạch Tân nói: "Quà lưu niệm khách sạn tặng, chị không dùng đến, cho em." Vu Mẫn cầm lên, nhìn kỹ một lúc. Móc khóa làm rất tinh xảo, lớp lông sờ vào mịn và trơn, không giống mấy thứ tặng cho có, nhan nhản khắp nơi. Đã được cho thì nàng cũng không khách sáo, vừa khéo có thể treo lên balo. Thật ra là mua riêng. Lâm Bạch Tân nói dối nàng, con bé này tự trọng cao, nếu biết là cô đặc biệt chọn cho mình, chắc lại phải xoắn xuýt cả nửa ngày. Vu Mẫn rất thích mấy món đồ nho nhỏ kiểu này, trên balo của nàng không chỉ treo một hai cái. Lâm Bạch Tân đã sớm để ý, chiếc balo của nàng gần như treo đủ loại móc, chẳng khác gì kệ hàng trong tiệm, nên tiện tay mua thêm món này. Vu Mẫn treo móc khóa Lâm Bạch Tân tặng ngay giữa balo, ở vị trí dễ thấy nhất. Nàng trân trọng tấm lòng của đối phương, thoải mái và thẳng thắn. Những người khác đều không có mặt. Tuy không sống chung dưới một mái nhà, nhưng lúc này chỉ còn hai người họ. Vu Mẫn còn "bám" Lâm Bạch Tân hơn trước, đường đường chính chính, từ sáng đến khuya, như đi chấm công, cứ ở lì trong nhà Lâm Bạch Tân. Cô giáo Lộ An đến đây tìm Lâm Bạch Tân. Vừa bước vào cửa, còn chưa gặp được Lâm Bạch Tân, vừa ngẩng đầu đã thấy Vu Mẫn. Vu Mẫn nghe tiếng lập tức đứng dậy, chủ động chào trước: "Chào cô Lộ." Nàng thay Lâm Bạch Tân tiếp khách, rót nước, pha trà. Lộ An nhướng mày, quay đầu dở khóc dở nói với Lâm Bạch Tân: "Tôi còn tưởng mình tìm nhầm nhà. Sao đứa nhỏ này lại ở chỗ cậu thế, phụ huynh em ấy đưa sang đây à?" Lâm Bạch Tân để mặc cho hiểu lầm, không giải thích, hỏi ngược lại: "Không được sao?" "Được chứ, tôi có nói là không được đâu." Lộ An tiếp lời, cười cợt trêu ghẹo, "Bảo sao gọi cậu mấy lần chẳng thấy đâu, hóa ra là đang trông trẻ cho người ta, cũng ra trò lắm đấy." Đoạn này Vu Mẫn không nghe thấy. Trước mặt học sinh, cô giáo Lộ đặc biệt nghiêm túc, rất giữ hình tượng. Lộ An đến đây là để ăn chực, lâu ngày không gặp Lâm Bạch Tân, gọi không ra người, thế là không mời cũng tự tới, ghé nhà ngồi chơi. Pha xong trà lại pha cà phê, Vu Mẫn không thấy mệt. Lâm Bạch Tân không thích cho đường, nàng pha hai tách, mình cũng uống giống hệt. Cà phê không đường đắng quá, vừa vào miệng còn khó chịu hơn uống thuốc. Vu Mẫn nuốt không trôi, cứng người lại, trước mặt hai người cũng không thể nhổ ra, đành lặng lẽ ngậm một lúc rồi cố nuốt xuống. Lâm Bạch Tân vừa trò chuyện với Lộ An, vừa xé gói đường, đổ vào tách của Vu Mẫn. Lộ An hẹn Lâm Bạch Tân tối nay đi ăn khuya, còn có vài người bạn khác cũng sẽ đến. Lâm Bạch Tân chẳng nể mặt, từ chối thẳng. Lộ An hỏi: "Sao vậy, tối còn việc à?" Lâm Bạch Tân ừ một tiếng. Lộ An lại hỏi: "Việc gì?" Lâm Bạch Tân mặt mày đứng đắn, thản nhiên trả lời: "Trông trẻ." Một ngụm trà nóng suýt nữa bị phun ra, Lộ An cố nén đến vất vả, sặc đến mức ho khan. Không hiểu hai người đang đánh đố gì nhau, Vu Mẫn ngơ ngác, nhìn Lộ An một cái rồi lại nhìn chằm chằm Lâm Bạch Tân. Lâm Bạch Tân bình thản nhấc tách cà phê lên nhấp một ngụm, đầy điềm tĩnh, chậm rãi. — Lời editor: Các bạn đọc xong vui lòng ủng hộ mình bằng nút VOTE, nếu có thể cho mình một LIKE một SHARE một FOLLOW luôn nha cả nhà ơi, xin chân thành cảm ơn các bạn rất nhiều.