Chương 23: Nhưng cái tình sâu tình đậm này, người lại không biết không hay

Mưa, mưa không dứt. Cơm trưa vừa xong, đúng lúc cơn buồn ngủ ập đến, Phương Trí Viễn đi tới đi lui trong phòng rồi lại đến bên cửa sổ ngóng nhìn, lòng chùng xuống, chỉ tay lên trời và nói với Quan Vũ Mặc: "Ta thấy cơn mưa này chưa tạnh được trong một chốc một lát đâu, nàng có còn muốn đi không?" Quan Vũ Mặc cũng bước đến bên cửa sổ để ngó xem, mưa đã nhỏ hơn chút ít, nhưng ngặt nỗi mây đen vần vũ thế kia, e là không phải chuyện ngày một ngày hai là tan hết được, bèn đáp: "Thiếp thấy mưa cũng ngớt rồi, hôm qua đại nhân đã nói đưa thiếp đi xem thì giờ cứ đi thôi, kẻo cứ canh cánh trong lòng cũng khó chịu." Quân tử nhất ngôn, Phương Trí Viễn nghe xong gật đầu, sai người lấy hai chiếc ô rồi dẫn Quan Vũ Mặc đến kho chứa hỏa khí. Kho chứa và trạm dịch cách nhau không xa, chỗ cũng chẳng rộng, chỉ có một tầng mà thôi. Vốn là nơi Đổng đại nhân dùng để làm kho riêng, cất giữ mấy món bảo bối ít dùng nhưng lại không nỡ bỏ, sau nghe Phương Trí Viễn nói muốn đến thì mới vội vàng dọn sạch đồ đi. Trước cửa kho có bốn tên lính canh, thấy người đến là Phương Trí Viễn, chẳng nói chẳng rằng mở cửa cho chàng ngay, rồi lại ngoan ngoãn đứng canh ở ngoài cửa. Kể cũng buồn cười, Đổng đại nhân là kẻ nói nhiều, thế mà đám lính ông ta dẫn dắt đào tạo thì lại cứ im thin thít như hến, miệng như bị khâu lại bằng chỉ, Phương Trí Viễn nghĩ vậy thì thấy buồn cười lắm, tự mình cười một mình mà chẳng nói cho Quan Vũ Mặc biết nguyên do. Kho không có cửa sổ, quanh năm đóng kín mít không thông gió, thảo nào vừa mới đẩy cửa ra là mùi ẩm mốc lâu ngày không thấy ánh mặt trời đã xộc thẳng vào mũi, hắc mũi vô cùng. Phương Trí Viễn thấy Quan Vũ Mặc cau mày và lấy tay che miệng không nói năng gì, bèn đi lên trước nàng, dùng tay áo phẩy phẩy cho nàng. Sau đó hai người đẩy toang cửa ra, một là vì cái mùi này khó chịu quá, muốn cho thoáng khí bên trong, hai là vì trong kho này không được có lửa, chỉ còn cách mở cửa lớn ra để mượn chút ánh sáng ngoài trời mà thôi. Mắt vừa quen với ánh sáng đã thấy năm cỗ xe gỗ, giống hệt hôm qua, chưa hề lay chuyển. Phương Trí Viễn nhìn ngó trái phải, ngẫm nghĩ việc đổi mấy cỗ xe này quả thực tốn công, nay mấy chiếc xe này lại không dùng được. Đúng là ý trời, lúc đến chỉ mải miết đi đường, nào ngờ lúc về gặp mưa lỡ dở hành trình, lại phải đợi một đợt xe mới. Nếu sớm biết thế thì thà chẳng đi vội đi nhanh làm gì, lại làm khổ cả cho người bên cạnh. Tâm tư của ông trời đúng thực là chẳng ai đoán định được. Xe gỗ thô sơ, trông có vẻ đã cũ kỹ. Dù sao cũng là ở Phủ Châu, cũng chẳng mong cầu được thứ gì tốt hơn nữa, dùng để trung chuyển lúc tạm thời, miễn là không long gãy thì cái gì cũng được cả. Phương Trí Viễn nghĩ vậy, thấy mình cũng dễ tính, chẳng đòi hỏi gì nhiều. Thùng xe mở toang, bên trong có thứ gì chỉ cần liếc qua là thấy rõ mồn một, cứ như thể mặc người tùy ý lấy. Vị Đổng đại nhân này, từ đầu đã nghĩ đến việc dùng loại xe này để vận chuyển đồ đạc thì cũng thật là quá vô tư lự, Phương Trí Viễn chợt cảm thấy Phủ Châu này mấy năm như một, giậm chân tại chỗ, chẳng có tiến triển, âu cũng chẳng phải là vô lý. Nghĩ lan man một hồi rồi đi vòng qua chiếc xe đầu tiên, dẫn Quan Vũ Mặc đi xem từng chiếc xe một, có cái nói kỹ, có cái nói qua loa, rất dễ dàng nhận ra sở thích của chàng. Cũng có những món chàng thích, muốn nói đôi câu nhưng lại thôi, chỉ thấy chàng cúi đầu cười trừ bảo kiến thức nông cạn, không dám múa rìu qua mắt thợ, sợ nói sai sẽ làm lầm lỡ người ta. Còn nếu gặp món chàng thực sự hiểu, thì giảng giải cặn kẽ không sót chi tiết nào. Hai người đi đi lại lại xem xem xét xét, Phương Trí Viễn nói, Quan Vũ Mặc nghe, thỉnh thoảng lại hỏi, thỉnh thoảng gật đầu, lời lẽ nhỏ to trong đó thế nào, không cần kể chi tiết nữa. "Cây này gọi là súng kíp, tuy cùng tên với súng kíp của ta nhưng rõ ràng đã không còn là cùng một thứ nữa rồi. Ngày trước chỗ này sẽ có một thanh đòn bẩy, bên trên gắn kẹp dây cháy chậm, phía trước có cái chén nhỏ đựng thuốc súng, nay đã được đổi thành dạng hạt. Là học theo nỏ đấy, thêm cò súng vào, ngắm bắn thuận tiện, độ chính xác cũng không tệ. Sau này họ còn làm đạn, bảo là muốn đổi sang hình nón, bản thân ta cũng không rành lắm, vì họ chưa làm xong nên chưa xin về được." Nói đoạn lại vỗ vỗ vào món đồ trên chiếc xe khác, bảo: "Cái này này, gọi là đạn bi. Nàng xem ở đây có ngòi nổ, chưa chạm đất đã nổ, sức sát thương lớn vô cùng." Sau đó lại thuận tay cầm lấy một chiếc thuyền nhỏ, nói: "Ta còn xin được một mô hình tàu chiến nữa, trước kia bọn họ bảo với ta là có nhưng ta chưa từng thấy, nay cầm trên tay mới thấy họ làm khéo thật đấy, boong tàu cột buồm tinh xảo vô cùng, cứ như là thật." Nói xong liền đưa cho Quan Vũ Mặc xem. Quan Vũ Mặc cầm trên tay ngắm nghía một lát, khen phải, rồi trả lại cho chàng. Đi đến chiếc xe cuối cùng rồi. Phương Trí Viễn sờ sờ khẩu súng ngắn trên chiếc xe đẩy cuối cùng, cầm lên và nói: "Ta dạy nàng dùng nhé?" Quan Vũ Mặc ưng thuận, học theo dáng điệu của chàng, nạp đạn vào, nạp xong thì lại trả cho chàng. Phương Trí Viễn đón lấy, bảo với nàng: "Ừ, sau đó ngắm cho chuẩn, rồi ấn vào chỗ này, bóp cò là được. Hỏa khí tiền triều hưng thịnh, nhưng thời gian từ lúc chuẩn bị đạn đến lúc bắn quá lâu, nếu nói về mặt tác chiến thì vẫn là do kỵ binh và bộ binh làm chủ lực. Nay thì khác rồi, nay bọn họ cải tiến thế này, tiện lợi vô cùng." Nói xong, tung khẩu súng trên tay thẳng lên trời, khẩu súng xoay một vòng trên không, rồi lại rơi vào tay chàng. Quan Vũ Mặc cười bảo chàng đừng nghịch dại, nhỡ súng bị cướp cò thì làm sao? Phương Trí Viễn lắc đầu, chỉ vào khẩu súng nói: "Không đâu, món này làm tốt lắm, không dễ bị cướp cò thế được." Chàng có vẻ rất nhàn nhã, như đứa trẻ đang khoe khoang báu vật của mình với người khác, vui vẻ và thỏa mãn vô cùng. Cúi đầu nhìn khẩu súng, dùng tay áo lau lau thân súng rồi đặt lại vào xe, nói: "Thực ra trước kia chúng ta cũng có những thứ từa tựa thế này, dù cho đơn sơ hơn, nhưng tiền triều cũng đã manh nha có hỏa khí, chỉ là tới triều đại này thì bỏ cả đi thôi." Quan Vũ Mặc không hiểu, bèn hỏi vì sao. Phương Trí Viễn cười cười, bảo chàng cũng không rõ lắm, rồi lại vỗ vỗ vào chiếc xe đẩy, nghiêng người mà nhìn nàng, đôi mắt đen láy phản chiếu ánh sáng hắt vào từ cửa lớn, thâm trầm nhưng vô cùng lạc lõng, cuối cùng thốt ra một câu: "Chắc là vì không thích." Khi nói câu này chàng cúi đầu nhìn xuống đất, người lắc lư nhẹ bẫng và chẳng biết đang nghĩ gì, chợt lại lẩm bẩm, thuận tay vuốt ve thứ hỏa khí lạnh lẽo trong xe hàng mà rằng: "Nhưng cũng chẳng sao. Đợi dâng lên trước mặt thánh thượng rồi dùng lý lẽ thuyết phục là được, giờ đuổi theo, vẫn còn kịp. Chỉ đợi cơn mưa này ngớt, đợi cơn mưa này tạnh, đợi vận chuyển về kinh, mọi kế hoạch lớn đều có thể mong chờ ngày thành công. Nàng nói có phải không?" Câu nói này, thay vì nói với Quan Vũ Mặc, lại giống như đang nói với lô hỏa khí kia hơn. Nếu quả thực là một con đường thanh thiên đại đạo, thẳng tắp không ngã rẽ, thì đúng là như vậy. Đợi mưa tạnh, mưa tạnh thì vận chuyển hỏa khí, hỏa khí được chuyển đến thì dâng lên thánh thượng, thánh thượng thấy rồi sẽ hạ chỉ, thánh chỉ được thi hành thì sẽ có hiệu quả, cái hiệu quả ấy có thể bảo đảm được cơ nghiệp ngàn thu của Đại Lương. Nhưng đâu chỉ có một con đường thẳng tắp? Quan Vũ Mặc đáp: "Mong mọi sự được như ý đại nhân." Nàng giấu cái sự thấu hiểu vào trong lòng, bởi vì nàng hiểu rằng đối phương cũng đang giấu giếm sự thấu hiểu, chỉ là đang giả vờ hồ đồ mà thôi. Nhưng giả vờ rốt cuộc vẫn là giả vờ, chàng sẽ bất an, chàng sẽ hỏi han, chàng sẽ như làn mưa bụi gõ vào ô cửa sổ, chàng sẽ để những nỗi lo âu len lỏi trong giấc mộng của mình, và từng chút từng chút một chàng sẽ hé lộ cho nàng biết rằng dường như chàng đang cầu xin một điều gì đó. Quan Vũ Mặc hiểu là như thế. Phương Trí Viễn cười nhẹ, dùng tay cảm nhận chất liệu và hoa văn của khẩu súng, nhàn nhạt nói: "Không có mong. Nhất định sẽ được." Khi nói câu ấy, ánh mắt chàng ánh mắt quá đỗi dịu dàng, như đang vuốt ve một đứa trẻ sơ sinh, gửi gắm vào đó ngàn vạn niềm hy vọng thiết tha, mong nó mau mau khôn lớn, và đồng thời lại rất quyết tuyệt, tựa hồ bao hàm cả ngàn vạn quyết tâm không gì lay chuyển nổi, quyết tâm sẽ cùng nó xông pha nơi chiến trường phương Bắc. Điều này khiến Quan Vũ Mặc nhớ đến những tử sĩ trong sử sách, những người được huấn luyện nghiêm ngặt, tinh thần bất động như núi. Trống tàn thì lực kiệt, tên hết thì dây đứt, lưỡi kiếm giao nhau thì bảo đao gãy, hai quân giáp lá cà thì quyết sinh tử. Bầu không khí trong kho bỗng trở nên ngưng trọng. Không ai nói gì thêm, và cứ như thể chưa từng có ai lên tiếng. Mưa rơi xuống đất, gió đập vào cửa, cả thành tiêu điều. Quan Vũ Mặc liếc nhìn cánh cửa khép hờ, nghiêng tai nghe tiếng mưa rả rích, lúc đến bước trong mưa nên đã làm cho ướt giày tất, ở cái nơi không ánh sáng không hơi ấm này lại càng thêm vài phần lạnh lẽo. Cảnh này nào có khác gì tình cảnh hiện tại đây? Nàng hít nhẹ một hơi, quyết đoán đã định, lại khẽ thở dài, không nói hai lời. "Đại nhân còn nhớ những lời đã nói với thiếp vào ngày hôm qua không?" Phương Trí Viễn vẫn quay lưng về phía nàng, đối diện với bức tường ở cuối kho. Lúc này là buổi chiều, trời đổ mưa lớn nên âm u, mây che mặt trời nên tăm tối, nơi này không ngọn nến, không ánh lửa, không bấc đèn. Gió thổi cánh cửa vốn đang mở toang giờ thành khép hờ, vậy mà cũng chẳng có tên lính nào thèm đến đỡ lấy một cái. Cũng giống hệt như cánh cửa lớn của Nam Lương này vậy. Không một ai tới chống đỡ. Phương Trí Viễn khựng lại, không đáp lời ngay, hồi lâu mới đáp: "Sao lại không nhớ chứ?" Giọng nói trầm thấp như tiếng sấm rền trong cơn mưa. Quan Vũ Mặc và chàng đứng cách nhau mấy thước, ngay cả nghe giọng nói cũng mang theo tiếng gió, tiếng gió ấy phá cửa, xông vào, lại mang theo cả tiếng mưa, và tiếng mưa thì lại mang theo cả tiếng cây cối xào xạc tiêu điều. Tiêu điều, tiêu điều tiêu, điều tiêu, điều tiêu... Nhắm mắt lại mà nghe cái tiếng tiêu điều ấy, nàng cảm thấy hơi chóng mặt, đứng có chút không vững. Còn Phương Trí Viễn, một tay chống lên xe hàng, cứ nghe nàng nói, cứ nghe nàng nói. Nàng nói "trong lòng tự mình hiểu rõ". Hử, hiểu rõ? Hiểu rõ cái gì? Phương Trí Viễn không phải không biết nàng đang chơi trò đố chữ, chỉ là muốn xác định cho rõ hơn mà thôi. "Nàng hiểu rõ cái gì?" Phương Trí Viễn cất tiếng hỏi. "Đại nhân đã biết và cũng đã nói với thiếp những lời hôm qua, cả những lời hôm nay, hà tất phải tự lừa mình dối người nữa?" Thực ra, Quan Vũ Mặc đã muốn nói những lời này từ lâu rồi. Trong lòng nàng đã nhẩm đi nhẩm lại ngàn vạn lần, nhưng cuối cùng, khi nói ra thì lời vẫn bị biến dạng. Chuyện này biết trách ai bây giờ? Nàng quá nóng vội, không muốn đi từng bước một, mà muốn ngay bây giờ, ngay lúc này, nói rõ ràng một lần với chàng cho xong. Bản thân nàng cũng sắp không chịu nổi nữa rồi, cứ mỗi lần tưởng tượng, mỗi lần hình dung, đều là một lần trải nghiệm sự giày vò nội tâm, dường như muốn móc ra cho rỗng nỗi bi phẫn về chuyện cũ của chính mình, móc ra cho rỗng tình cảm dành cho chàng, cuối cùng sẽ chỉ để lại một trái tim trống rỗng, ngay cả máu thịt cũng không còn. Mà chuyện đau đớn nhất, không gì bằng việc phải nhai đi nhai lại những nỗi sầu nỗi oán này ở trong miệng, rồi dùng cách tốt đẹp nhất để nói chúng ra. Giống như xây một tòa lầu nguy nga trong lòng, đêm đêm một mình dạo bước trên đài hoang nơi ngoại ô kinh thành, diễn ngàn vạn lần cũng chỉ để cho một người xem. Quan Vũ Mặc thực sự cảm thấy mình sắp không chịu nổi nữa rồi. Nàng không hề kiên cường đến thế. Lúc nhà bị tịch biên nàng đã khóc sướt mướt, lúc cha qua đời nàng đã khóc sướt mướt, vào đêm động phòng nàng đã khóc sướt mướt, trong viện Quan gia nàng đã khóc sướt mướt. Huống hồ giờ lại gặp cơn mưa khó chịu nhất trần đời ở chốn Phủ Châu này, trời âm u gợi nỗi buồn sầu, gió nức nở giục người rơi lệ, hoa rơi hoa biết khổ, liễu gãy liễu biết mùi. Đầy vị sầu và vị khổ, chỉ đổi lại người trong mộng vờ ngủ say! "Ta tự lừa dối mình điều gì? Ta không hiểu, xin nàng hãy nói." "Đại nhân còn nhớ, sau khi chúng ta thành thân, Hoàng thượng đã miễn cho người một tháng không phải lâm triều không?" "Nhớ." Một hỏi một đáp. "Đại nhân có cho rằng việc vận chuyển hỏa khí này, Hoàng thượng cứ tùy tiện tìm một viên quan sai đi làm là được không?" "Không dám tán đồng." Một hỏi một đáp. "Đại nhân có biết những vật người dâng lên sau lần ra khơi trước, đều đã đi về đâu không?" "Vậy ý nàng muốn nói gì? Nàng muốn nói tất cả những chuyện này rồi sẽ không được như ý ta sao?" Một hỏi, một không đáp. Quan Vũ Mặc rất sợ, sợ mình làm không đúng, sợ mình nói không hay, sợ sẽ làm tổn thương chàng. Nhưng có một điều nàng còn sợ hơn, đó là sợ chàng sẽ làm tổn thương chính mình. Hưng phế thành bại, bất quá chỉ nằm trong một cái kho này, nằm trong một ý niệm, nằm trong một câu hỏi. Quan Vũ Mặc không dám tưởng tượng chuyện thành rồi sẽ tốt đẹp bao nhiêu, cũng không dám tưởng tượng thất bại rồi sẽ tồi tệ thế nào. Nhưng rốt cuộc ắt sẽ là một trong hai, mà tất cả chuyện này đều do người làm cả, không trách được ý trời. Chính vì tất cả đều do người làm, cho nên mới sợ. Mỗi khi nghĩ đến đây, Quan Vũ Mặc lại thót tim, cảm thấy có gánh nặng tày đình đè lên người, mà cái gánh nặng nhất trong đó lại chính là hạnh phúc của bản thân mình. Nàng đã suy nghĩ quá nhiều lần rồi. Nếu thực sự khó khăn quá thì hãy buông tay đi. Nếu thực sự khó khăn quá thì hãy an tâm làm một đôi phu thê giả. Tại sao mình cứ phải chịu khổ như thế này? Chẳng qua là vì trong lòng đã có người ấy rồi, nhớ thương da diết. Mà tại sao mình lại để tâm đến người ấy? Có lẽ vì chàng là bậc thanh niên tài tuấn, có lẽ vì chàng tài hoa hơn người, có lẽ vì chàng có thể cùng mình ngâm thơ luận phú, có lẽ vì hai năm trước chàng đã từng cứu mình một mạng, quan tâm mình trong lúc đời mình lênh đênh, có lẽ vì chàng đã giữ lại được viện Quan gia, và có lẽ vì hoàn cảnh của chàng quá đỗi giống với cha nàng. Quá nhiều những cái có lẽ, nàng không thể phân biệt được rốt cuộc là cái nào. "Tình bất tri sở khởi, nhất vãng nhi thâm." Một khi đã dấn sâu, càng nhớ càng sâu đậm. Tất cả đều là có lẽ, đều là chưa biết, đều là không chắc chắn. Ngoại trừ tình. Tình chân chân và thực thực, không dung nghi ngờ. Tình ấy phát điên trong đêm khuya, tình ấy khóc lóc trong mưa hạ, tình ấy mang theo ưu tư như sông dữ vỡ đê. Quan Vũ Mặc hy vọng chàng cứ nhìn bức tường đó mãi như thế, để chàng không quay lại, không nhìn thấy bộ dạng mình nén tiếng nấc nghẹn ngào mà vẫn cứ rơi lệ, quá ư là mất đoan trang. "Lời này đại nhân đã thốt ra từ miệng mình thì hà tất phải hỏi thiếp?" Nhưng cái tình sâu tình đậm này, người lại không biết không hay. Phương Trí Viễn bật cười lớn một tiếng, nói: "Sau đó thì sao nữa? Ta xin hỏi nàng, ta phải làm thế nào?" Giữa đôi lông mày chàng ẩn chứa hai rãnh nếp nhăn, một nông một sâu. Kho này quá tối, chàng lại quay mặt vào tường, không ai nhìn thấy thần sắc trên mặt chàng lúc này, ngay cả Phương Trí Viễn cũng không biết mình đang có thần sắc gì. Phương Trí Viễn cũng đang đối diện với cái đầu tiên của chính nàng. Quan Vũ Mặc là người đầu tiên đến chất vấn nàng như thế, không nói giọng vòng vo chốn quan trường mà xông thẳng vào vấn đề. Đây, e rằng cũng là người duy nhất trong đời này đến trước mặt để chất vấn nàng như thế. Nàng đã độc hành đến tận đây rồi, có oán chăng? Có oán, nhưng biết tỏ cùng ai? Nàng vẫn luôn một mình, và cũng đã xác định mình chỉ có một mình. —— Hết chương 23 ——