Chương 51: Miêu Cương (3)

Tiền bạc là vật ngoài thân, nàng đã tịch cốc, chưa nói đến chuyện ăn gió uống sương, không ăn ngũ cốc, nhưng bất cứ nơi nào nàng đến, ai ai cũng coi nàng như khách quý, do đó nàng trước nay không mấy để tâm đến tiền bạc. "Thôi được." Tạ Thanh Chủy cất lại từng tấm phù lục và đan dược vào trong túi Càn Khôn. "Con lừa đó ăn no rồi." Mạc Giáng Tuyết đứng dậy, không đợi Tạ Thanh Chủy lải nhải, chủ động lật người nhảy lên lưng lừa, "Tối nay đưa con đi tìm một chỗ để ở, không ngủ ngoài đồng hoang nữa." Tạ Thanh Chủy vội vàng theo sau: "Ở đâu ở đâu ạ, Sư tôn người còn quen biết người giàu có nào nữa sao?". Hai sư đồ đến một thôn trang. Mạc Giáng Tuyết ngẩng cằm, nói: "Chính là ở đây, chúng ta xin ở nhờ một đêm." Tạ Thanh Chủy nhìn mấy gian nhà tranh thấp bé cũ nát trước mắt. "Tuy có hơi cũ nát, nhưng trông cũng khá sạch sẽ, lúc nhỏ con cũng ở trong những ngôi nhà như thế này...". Nói rồi, trong lòng còn nảy sinh vài phần cảm giác thân thiết. Nàng tiến lên gõ cửa, hỏi xem có tiện cho ở nhờ một đêm không. Người thời nay sùng bái tu tiên, các tu sĩ Huyền Môn ra ngoài trừ tà, bảo vệ sự an bình cho dân chúng một phương, rất được dân chúng kính trọng, gia đình đó nhiệt tình chiêu đãi các nàng. Đáng tiếc điều kiện của nhà dân trên núi có hạn, chỉ có thể dọn cho các nàng một gian phòng nhỏ. Dù vậy, Tạ Thanh Chủy cũng vô cùng cảm kích. Sư tôn thân thể vẫn còn yếu, có một gian nhà có thể che gió chắn mưa, dù sao cũng tốt hơn là ngủ ngoài đồng hoang. Trong phòng chỉ có một chiếc giường một chiếc bàn, hai chiếc ghế. Tạ Thanh Chủy đốt một đạo trường minh phù, ánh lửa sáng rực soi sáng xung quanh. Nàng từ trong túi Càn Khôn lấy ra giấy vàng, chu sa, bút, định vẽ cho gia đình này vài đạo phù trấn trạch trừ tà, coi như là trả công cho việc ở nhờ. Mạc Giáng Tuyết ngồi bên bàn, từ trong tay áo lấy ra một cuốn nhạc phổ, chậm rãi xem. Tạ Thanh Chủy mỗi khi vẽ xong một đạo phù lục, lại ngước mắt nhìn Mạc Giáng Tuyết một cái. Dưới ánh lửa phù, dung nhan thanh tú xuất trần đó, càng thêm vài phần tĩnh lặng dịu dàng, do ác chú tái phát, da dẻ thiếu đi một ít huyết sắc, sắc mặt có vẻ hơi tái nhợt, nhưng đôi mắt vẫn lạnh lùng như nước, không hề để những bệnh tật đó vào lòng. Giống như hoa mai sau một trận tuyết lớn, trên cánh hoa phủ một lớp tuyết dày, tuyết đè hoa mai, nhưng hoa lại kiên cường ngạo nghễ, không sợ bị gió bắc thổi bay. Tạ Thanh Chủy nhìn nàng, trong lòng chua xót mềm nhũn. Bất ngờ, đầu bị sách khẽ gõ một cái. "Cứ nhìn ta làm gì?". Tạ Thanh Chủy xoa xoa đầu, thu lại ánh mắt, cúi đầu tiếp tục vẽ phù, nhẹ giọng nói: "Đương nhiên là vì sư tôn của con xinh đẹp." Mạc Giáng Tuyết khẽ hừ một tiếng. Tạ Thanh Chủy chuyển chủ đề, nói: "Sư tôn, người nghỉ ngơi sớm đi, đồ nhi canh đêm cho người." Nàng rất tự giác ngồi bên bàn không động đậy, nhường chiếc giường duy nhất cho sư tôn nghỉ ngơi. Mạc Giáng Tuyết liếc nhìn sắc trời, quả thực không còn sớm nữa. Nàng xoay người đi đến giường, đang định nằm xuống, ngoảnh đầu nhìn về phía người bên bàn: "Đi cả một ngày, con không nghỉ một chút sao?". Thân thể nàng vẫn còn yếu, không thể ngự kiếm đi nhanh, Tạ Thanh Chủy đã đi bộ chậm rãi cùng nàng cả một ngày. Tạ Thanh Chủy lắc đầu, cất đi những tấm phù lục đã vẽ xong: "Đồ nhi không mệt." Nàng muốn ra ngoài cửa canh đêm, nhưng nàng thả ra linh thức dò xét, thấy ở cửa nhà đối diện, có một con chó vàng nhỏ đang ngồi canh cửa vẫy đuôi. Nếu nàng ra ngoài, sẽ phải cùng con chó đó mắt to trừng mắt nhỏ. Nàng không muốn, nàng không thích chó nhỏ. Mạc Giáng Tuyết nhàn nhạt nói: "Giường này đủ cho hai người nằm, nghỉ một chút đi." Tạ Thanh Chủy do dự một lúc, nói: "Vậy đồ nhi ngủ dưới đất?". Mạc Giáng Tuyết nói: "Tùy con." Tạ Thanh Chủy đi qua, ôm một chiếc chiếu cỏ, trải ra đất, nằm xuống. Mạc Giáng Tuyết nằm trên giường, mặc nguyên y phục mà ngủ, khép mắt lại. Đêm khuya sương nặng, thôn trang một mảnh yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng côn trùng ếch nhái. Tạ Thanh Chủy nằm ngửa trên đất, mở mắt, nhìn xà nhà trên đầu, bên tai là tiếng hít thở đều đều, ngửi thấy mùi cỏ cây nhàn nhạt, quyện cùng mùi hương mai nhàn nhạt của người bên cạnh. Nàng không ngủ được. Trước đây cùng ở chung một phòng, nàng không hiểu tại sao mình lại căng thẳng, tại sao lại không ngủ được. Bây giờ đã hiểu. Căng thẳng, hưng phấn, trong đầu một mảnh trống rỗng, chỉ đơn giản một ánh nhìn, cũng sẽ thở gấp, tim đập nhanh, cảm xúc và cơ thể đều bị lôi kéo, không tự chủ được, thì ra, đây chính là cảm giác thích một người... Ấy thế mà, người mình thích lại là ân sư đã truyền dạy cho mình, Thiên Địa Quân Thân Sư, một sự tồn tại như người thân, một tình cảm khó dung thứ trong trời đất, một tình cảm bội bạc nghịch luân. Tạ Thanh Chủy trong lòng tự hỏi vô số lần, phải làm sao bây giờ? Tuổi trẻ không biết tình yêu, đã động lòng với người không nên động lòng nhất, nàng thật ra hiểu, mình nên kiềm chế, nên chặt đứt tình duyên, nên giữ khoảng cách. Nhưng sư tôn thân mang ác chú, nàng tuyệt đối không thể nào vào lúc này rời bỏ sư tôn. Hai sư đồ các nàng sớm tối ở chung, sư tôn một vẻ lãnh đạm, lại dịu dàng tinh tế, tình yêu của nàng liền lặng lẽ nảy mầm trong lòng. Tạ Thanh Chủy lén lút quay đầu, nhìn người trên giường. Sư tôn nằm ngửa, hít thở đều đều, mái tóc đen như nước chảy tùy ý trải ra, đường nét gò má tinh xảo, như băng tuyết, như trăng sáng trong trẻo. Nàng nghĩ, sự yêu thích của mình, quả thực là một sự mạo phạm. Nàng thu lại ánh mắt, nhắm mắt lại, trong lòng lại dâng lên từng cơn đau nhói như bị kim châm. Nàng yên lặng chờ đợi cơn đau đó qua đi, không muốn mở mắt ra nữa. Không biết đã ngủ thiếp đi lúc nào, hôm sau, trời sáng bừng, Tạ Thanh Chủy mắt nhắm mắt mở, đi ra ngoài nhà. Mạc Giáng Tuyết đã sớm thức, đang đứng dưới mái hiên, nhìn về phía thôn xóm xa xa. Nhà cửa, bờ ruộng, đường làng, phong cảnh điền viên thu hết vào tầm mắt; tiếng gà gáy, tiếng bò kêu, tiếng chó sủa, tiếng trẻ con nô đùa, từng tiếng lọt vào tai; mùi khói bếp, mùi phấn hoa, mùi khói lửa, từng cơn thoảng qua mũi. Ở nơi này, bóng dáng áo trắng thanh tú lạnh lùng đó, như thể cũng đã nhuốm vài phần hơi thở của nhân gian. Tạ Thanh Chủy đi cùng chủ nhà nói lời cảm tạ và từ biệt. Từ trong nhà tranh đi ra, Mạc Giáng Tuyết đi phía trước, Tạ Thanh Chủy đi phía sau dắt lừa, cứ thế một trước một sau, đi trên con đường nhỏ ở làng quê, thảnh thơi thưởng thức phong cảnh điền viên. Tạ Thanh Chủy nói: "Đợi sau này con quy ẩn, cũng sẽ dựng một gian nhà tranh, trước nhà nuôi vài con gà vịt ngỗng, trồng vài loại hoa cỏ cây ăn quả." Mạc Giáng Tuyết nói: "Con bây giờ muốn quy ẩn, e là còn quá sớm." Mới nhập thế có mấy năm chứ? Nhân tình thế thái còn chưa trải nghiệm hết. Tạ Thanh Chủy nhẹ giọng nói: "Không phải con muốn quy ẩn, là con đoán được, sư tôn người muốn quy ẩn rồi." Vừa rồi nàng thấy sư tôn đứng dưới mái hiên, nhìn về phía thôn xóm, liền đoán được tâm ý quy ẩn của sư tôn. Mạc Giáng Tuyết bị nàng đoán trúng tâm tư, không nói gì. Tạ Thanh Chủy nói: "Tính ra, sư tôn ra khỏi Bồng Lai đã được năm năm rồi. Sư tôn, người vốn định nhập thế lịch luyện mấy năm?". Mạc Giáng Tuyết nói: "Ba năm." Người vốn định du ngoạn hai ba năm rồi về Bồng Lai tiếp tục tu hành, không ngờ lại bị trần duyên níu chân. Bây giờ ác chú quấn thân, cũng không biết trong một năm có thể giải được không? Liệu còn có mạng, để quy ẩn Bồng Lai không? Tạ Thanh Chủy nói: "Vậy đợi giải được ác chú, hai sư đồ chúng ta, ồ còn có con hồ ly, con lừa này, chúng ta cùng nhau quy ẩn Bồng Lai, một lòng tu đạo, nếu nhàm chán, hai sư đồ chúng ta lại cùng nhau nhập thế lịch luyện, cùng nhau diệt yêu trừ ma." Mạc Giáng Tuyết nhẹ nhàng "ừm" một tiếng. Tạ Thanh Chủy dắt lừa, nhàn nhạt cười. Các nàng là sư đồ, thật không tốt; các nàng là sư đồ, cũng thật tốt. Từ bắc xuống tây nam mà đi, các nàng ban ngày một người cưỡi lừa một người đi bộ, ban đêm ở nhờ nhà dân, trên đường tiện tay trừ một vài tà ma, nào là yêu bò thành tinh, thủy quỷ hại người, các nàng thấy, đều sẽ tiện tay trừ đi. Đến ngày thứ tư, đi qua một thị trấn đông người, Tạ Thanh Chủy đã bán phù lục và đan dược cho mấy vị tán tu giang hồ, đổi được một ít bạc. Thân thể Mạc Giáng Tuyết đã hồi phục gần như hoàn toàn, Tạ Thanh Chủy gửi con lừa ở một quán trọ, sờ sờ tai nó, nói: "Chúng ta tiếp theo sẽ ngự kiếm bay đến Miêu Cương, mang theo ngươi không tiện, đợi ta từ Miêu Cương về, sẽ lại đến đón ngươi về Tuyền Cơ Môn." Trong quán trọ này có không ít tán tu, lúc Tạ Thanh Chủy cùng tiểu nhị bàn bạc chuyện gửi lừa, bỗng nghe thấy có người nhắc đến bốn chữ "Vân Thiều Lưu Sương". Tạ Thanh Chủy ngưng thần lắng nghe. "Vị thủ đồ kia của nàng ấy nha, ghê gớm lắm, đi theo đến viếng tang trang chủ của Thiên Quyền Sơn Trang, kết quả lại cùng thiếu trang chủ của người ta nổi lên tranh chấp, chém bay đầu của thiếu trang chủ luôn!". "Chậc chậc, tuổi còn nhỏ đã hiếu chiến như vậy, sau này còn ra gì nữa!". "Không đúng đâu, ta nghe người ta nói không phải nàng giết, là muội muội ruột của 'Quỷ Kiến Sầu' Mộc Thanh Đại giết." "Không đúng không đúng, là hai người các nàng liên thủ giết! Nghe nói hai sư tỷ muội quan hệ không tệ, liên hợp lại giết người! Ngày hôm đó người của Tuyền Cơ Môn và Thiên Quyền Sơn Trang đã đánh nhau gà bay chó sủa! Tiêu Vong Tình của Tuyền Cơ Môn đã vội vàng đến Thiên Quyền Sơn Trang để cứu người!". "Vân Thiều Quân quang phong tề nguyệt chính trực vô tư, sao lại dạy ra đồ đệ như vậy chứ?". "Đây chính là tre tốt mọc ra măng xấu!". Tạ Thanh Chủy hôm nay không mặc đạo bào đen trắng của Tuyền Cơ Môn, chỉ mặc một bô y phục màu đỏ nhạt, đứng bên quầy, tay chống trán, mặt lúc đỏ lúc trắng. Tin đồn sao có thể hoang đường như vậy?! Đi đến Thiên Quyền Sơn Trang một chuyến, chẳng được tiếng tốt nào thì thôi, tiếng xấu hiếu chiến giết người lại cùng Mộc Tử Phù gánh chịu! Còn nói nàng và Mộc Tử Phù quan hệ tốt, ta khinh! Ai thèm cùng loại người đó quan hệ tốt chứ! Đám tán tu đó tiếp tục nói: "Nếu không phải sau này Thiên Quyền Sơn Trang xảy ra thảm án diệt môn, còn không biết phải kết thúc thế nào nữa." "Vụ án diệt môn không lẽ cũng là do người của Tuyền Cơ Môn hạ độc thủ?". "Cái này thì không phải, bây giờ Thiên Quyền Sơn Trang đã bị Thiên Xu Tông tiếp quản, còn đoán không ra là ai làm sao?". "Nói không chừng người của Tuyền Cơ Môn giết thiếu trang chủ cũng là bị sai khiến đó, hai nhà liên hợp lại thôn tính sơn trang, cũng không phải là không có khả năng, Tiêu Vong Tình vốn dĩ đã thân thiết với Tạ U Khách." "Ta thấy vẫn là khác nhau, Tiêu Vong Tình văn nhã khiêm tốn, Tạ U Khách độc đoán chuyên quyền, hai người không thể so sánh." "Cựu tông chủ của Thiên Xu Tông là Cô Hồng Ảnh đã giúp đỡ Tiêu Chưởng Môn rất nhiều, Tiêu Chưởng Môn thân thiết với Thiên Xu Tông, cũng là báo đáp ân tri ngộ thôi." "Chậc, nịnh bợ thì cứ noi nịnh bợ, nói nghe hay thế." "Lòng người không đáy như rắn nuốt voi, sau này còn có trò hay để xem! Hôm nay là Thiên Quyền Sơn Trang, nhà tiếp theo còn không biết là ai nữa? Ta thấy sau này, tu chân giới này toàn là thiên hạ của Thiên Xu Tông." ... Tiếng xấu giết Vân Đường nàng và Mộc Tử Phù cùng nhau gánh chịu, chủ mưu gây ra thảm án diệt môn Thiên Quyền Sơn Trang lại đổ lên đầu Tạ U Khách. Tạ Thanh Chủy phất tay áo về phòng, tìm Mạc Giáng Tuyết, kể lại những lời đó cho Mạc Giáng Tuyết nghe: "Bọn họ nói bậy!". Mạc Giáng Tuyết yên lặng nghe xong, "ừm" một tiếng, phụ họa: "Bọn họ nói bậy." Tạ Thanh Chủy xin chỉ thị: "Con có thể đánh bọn họ một trận để xả giận không?". Mạc Giáng Tuyết cúi đầu lật nhạc phổ, lãnh đạm nói: "Người tu đạo, không được hiếu chiến." Tạ Thanh Chủy "ồ" một tiếng, nén giận nuốt hận quay về phòng mình. Hôm sau tỉnh dậy, trong sảnh lớn của quán trọ tiếng người ồn ào. Mạc Giáng Tuyết mở cửa, nhìn xuống sảnh lớn, chỉ thấy mấy vị tán tu nói chuyện phiếm hôm qua không biết bị ai treo lên xà nhà của sảnh lớn, tay chân đều bị dây trói tiên buộc ngược lại, còn bị thi triển thuật cấm ngôn, không nói được nửa lời, chỉ có thể trợn mắt, treo lủng lẳng trên không trung. Đám đông bên dưới xôn xao bàn tán: "Sao lại bị treo ở đây rồi?". "Không biết nữa, chắc là đắc tội với người ta rồi." "Ai làm vậy?". "Hôm qua bọn họ đã nói xấu Tuyền Cơ Môn và Thiên Xu Tông, người báo thù, không phải là người của Tuyền Cơ Môn, thì cũng là người của Thiên Xu Tông thôi!". Tạ Thanh Chủy đứng trên lầu hai của quán trọ, khoanh tay, cười hì hì nói: "Mấy kẻ lắm chuyện này báo ứng đến nhanh thật, không biết là vị đại hiệp nào đã hành hiệp trượng nghĩa làm việc tốt?". Mạc Giáng Tuyết liếc nàng một cái, nhẹ nhàng nói: "Đi thôi, đại hiệp, chúng ta còn phải lên đường." Thấy sư tôn đã vạch trần ra, Tạ Thanh Chủy cũng không phủ nhận, ha ha cười, theo sư tôn, ngự kiếm bay lên trời cao. Hai sư đồ ngự kiếm đến Phượng Hoàng Thành. Thành này là thị trấn lớn nhất của Miêu Cương, tựa núi kề sông, náo nhiệt phồn hoa, cách tổng đàn của Ngũ Độc Giáo còn một đoạn đường, nhưng Ngũ Độc Giáo có đặt trụ sở ở đây. Trong thành có nhiều dân tộc Miêu, Hán, Thổ sống xen kẽ, người Hán đa số mặc Hán phục, trang phục của người dị tộc phức tạp, màu sắc sặc sỡ, trên người vàng bạc kêu leng keng. Hai sư đồ đều ăn mặc như nữ tử nhà Hán, trên người đeo kiếm đeo tiêu, tiên tư ngọc cốt, vừa nhìn liền biết là người tu tiên. Tạ Thanh Chủy hỏi: "Sư tôn, trong thành có trụ sở của Ngũ Tiên Giáo, chúng ta đến bái kiến trước đi? Nhân tiện cùng các nàng dò hỏi tin tức về Ca Lâu La?". Nàng tính toán chi li, thầm nghĩ: "Lúc này qua đó, nói không chừng người ta sẽ chiêu đãi chúng ta một bữa cơm tối, nếu có thể ở nhờ trong trụ sở vài đêm, còn có thể tiết kiệm được không ít chi phí ăn ở." Mạc Giáng Tuyết "ừm" một tiếng. Tạ Thanh Chủy tiện tay túm một người qua đường hỏi vị trí của trụ sở Ngũ Tiên Giáo, người qua đường đó nhìn hai sư đồ các nàng từ trên xuống dưới một lượt, sắc mặt biến đổi, xua tay lắc đầu: "Không biết không biết, đừng hỏi tôi." "Ê?". Tạ Thanh Chủy không hiểu gì cả. Nàng lại túm một người Hán trông có vẻ nhiệt tình hỏi, không ngờ người này cũng giống như người vừa rồi, nghe vậy liền biến sắc, ngay cả một câu cũng không muốn nói với nàng, liền vội vã bỏ đi. Liên tiếp hỏi bốn năm người, những người đó nghe nàng nhắc đến Ngũ Độc Giáo, đều biến sắc, lắc đầu một mực không biết, còn tránh né các nàng như rắn rết. Có người thậm chí từ xa thấy cách ăn mặc của các nàng, đã trốn sang một bên. Tạ Thanh Chủy và Mạc Giáng Tuyết nhìn nhau, đều có chút nghi hoặc. Chuyện gì vậy, lẽ nào tiếng tăm của Ngũ Độc Giáo không tốt, người dân địa phương không muốn nhắc đến? Còn nữa, tại sao lại phải tránh né các nàng? Các nàng trông hung dữ lắm sao? Mạc Giáng Tuyết nói: "Đến chỗ cũ." Chỗ cũ tự nhiên là chỉ những nơi như tửu lầu, quán trà. Đến một tửu lầu, Tạ Thanh Chủy lấy ra một ít bạc vụn, đưa cho một tiểu nhị trông có vẻ lanh lợi, tiểu nhị đó kéo hai người các nàng đến một góc, khẽ nói: "Trụ sở của Ngũ Tiên Giáo ở phía đông thành, nhưng hai ngày trước hơn mười cổ tu trấn thủ bên trong đều đã chết, nghe nói là bị hai tu sĩ Trung Nguyên sát hại, một người trong số đó biết đánh đàn, người còn lại biết thổi tiêu, bây giờ giáo chúng đang ở trong thành khắp nơi bắt tu sĩ Trung Nguyên để tra xét, ta thấy hai vị cũng là từ Trung Nguyên đến, cẩn thận một chút...". Tạ Thanh Chủy giật mình, suy nghĩ: "Hai tu sĩ Trung Nguyên, biết đánh đàn, biết thổi tiêu, lời này sao lại giống như đang nói về hai sư đồ chúng ta... lẽ nào người còn chưa đến, phiền phức đã đến trước?". Hai sư đồ nhìn nhau, Mạc Giáng Tuyết nói: "Đến xem trước đã."