NGOẠI TRUYỆN 16

Với Tạ Toa Gia, có lẽ không ai hiểu thấu sự đáng sợ của Động thần hơn cô ấy. Kể từ ngày nhận ra mẹ mình bắt đầu có những biểu hiện kỳ quái, rồi phát hiện căn nhà mình ở đầy rẫy những pho tượng thần không đầu, cho đến khi mẹ đột tử ngay trên bục giảng... Tạ Toa Gia biết mình cũng đang dần biến thành một "Lạc Động Nữ". Cô ấy khao khát được chấm dứt tất cả. Một người bình thường khi đối mặt với những thứ nằm ngoài tầm nhận thức sẽ thấy vô cùng sợ hãi. Cô ấy đã dùng ba năm ròng rã, dựa vào chút lý trí sót lại để tìm hiểu xem thứ đang đeo bám mẹ con mình là gì, rồi quyết định tìm đến Hành Lĩnh Trại để kết liễu cuộc đời. Phải, cô ấy không biết phải làm sao nên chỉ còn cách chọn cái chết. Đó là lựa chọn cuối cùng của một kẻ đang giãy giụa trong tuyệt vọng. Cô ấy rủ rê bạn bè và bắt chuyện với Phương Hoài Duệ, Phương Chi Thúy thực chất là để mong có ai đó ngăn mình lại - một chút bản năng cầu sinh le lói sau quyết tâm tìm đến cái chết. Ở Hành Lĩnh Trại, cô ấy đã gặp may. Khi thấy Tiểu Bạch Thiên ra sức ngăn cản mọi người vào núi sâu, Tạ Toa Gia hiểu rằng mình đã tìm thấy hy vọng. Cô ấy âm thầm quan sát và nhận ra dân bản đang điều tra một điều gì đó đại sự. Đêm đó, dù bị điều khiển dẫn dụ mọi người vào rừng, cô ấy đã tận mắt chứng kiến Động thần bị tiêu diệt. Cảm giác lúc đó thật khó tả, nhẹ nhõm vô cùng. Nhưng đến phút cuối, cô ấy vẫn cảm nhận được sự tồn tại của Động thần như một khối u ác tính đã ăn sâu vào tủy xương, vào tận lục phủ ngũ tạng. Cô ấy sợ mình sẽ lại trở thành dưỡng chất để vị tà thần kia hồi sinh. Vì thế, cô ấy chọn cách kết liễu bản thân ngay tại đó. "Tội nghiệp con bé, bị thứ đó ám vào đâu phải lỗi của nó, sao cứ phải đòi sống đòi chết làm gì không biết." Một ngày sau khi Động thần bị diệt, bác Phương thở dài cảm thán sau khi nghe rõ đầu đuôi câu chuyện. Bác vốn là người không tin vào mệnh số, cũng chẳng thích hy sinh vì người khác, nên khó mà hiểu được lựa chọn cực đoan của Tạ Toa Gia. "Bác nói thì hay lắm, con bé nó đâu có cứng cỏi được như bác." Dì Triết ngồi cạnh sưởi nắng, vừa day day thái dương vừa tiếp lời: "Cũng may là Đại Thanh với Hoài Duệ nhanh tay ngăn lại, không thì giờ này đã có án mạng rồi." Tối qua khi đối diện với Động thần, dì Triết đã kiệt sức hoàn toàn, phải nhờ người khênh về. Giờ dì bị Phương Chi Thúy "lệnh cưỡng chế" phải ở lại nghỉ ngơi cùng bác Phương. Có điều, hai vị cao nhân này vốn chẳng hợp tính nhau, ngồi chung một chỗ chỉ tổ cãi vã. "Mấy đứa nó đâu rồi? Đi cả ngày trời chẳng thấy mặt mũi, cũng không thèm báo tin về. Cả Lưu Nguyệt với đám trẻ kia nữa, thấy xong việc là tót đi chơi hết, bỏ mặc bà già này ở đây." Bác Phương vừa cắn đậu phộng vừa lầm bầm. Vừa dứt lời thì Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy đã xuất hiện. Cả hai vừa trải qua một đêm trắng nên ai nấy đều mệt phờ, vừa đi vừa ngáp ngắn ngáp dài. "Sao rồi?" Dì Triết hỏi. Phương Chi Thúy đáp: "Vết thương không sâu lắm, bọn con xử lý xong rồi, giờ đang để cô ấy nghỉ ngơi trong phòng. Cụ bà Ngật Tiếu và mọi người vẫn chưa hồi phục hẳn nên chưa ai xử lý tiếp được. Cụ bà dặn cứ để Tạ Toa Gia ở lại đây tẩm bổ, từ từ rồi sẽ tìm được cách diệt trừ tận gốc tà khí. Hai cô bạn thân cũng xin nghỉ học một tháng để ở lại chăm sóc Toa Gia rồi." "Có điều, chắc phải phiền dì với bác một chút, đợi khi nào khỏe lại thì cùng cụ bà Ngật Tiếu lên núi phong tỏa cái hang đó, đồng thời làm phép trấn giữ ngũ quan cho Tạ Toa Gia để ngăn Động thần quay trở lại." "Được rồi, hai đứa đi nghỉ đi." Dì Triết phẩy tay xua đuổi. Với họ, sinh mạng con người là vô giá. Dù Tạ Toa Gia có nguy cơ trở thành vật tế, họ cũng không bao giờ để cô bé phải chết để kết thúc mọi chuyện. Đó là cách làm nhanh nhất nhưng cũng tàn nhẫn nhất, và tất cả mọi người ở đây đều tình nguyện chọn con đường khó khăn hơn để cứu lấy một mạng người. Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy dìu nhau vào phòng. Vừa chạm lưng xuống giường, mí mắt nàng đã trĩu nặng. "Không tắm rửa chút sao?" Phương Chi Thúy nằm cạnh nàng, nhìn lên trần nhà rồi bật cười: "Vừa lăn lộn trên núi về đã lăn ra ngủ thế này à?" Phương Hoài Duệ lúc này chỉ còn thốt ra được giọng mũi: "Chị đừng có trêu em nữa... em hết hơi rồi." Phương Chi Thúy vòng tay ôm lấy vai nàng, dụi đầu vào cổ nàng thủ thỉ: "Vậy mình ngủ một giấc đã, tỉnh dậy rồi tính tiếp." Phương Hoài Duệ chẳng còn sức để đáp lời, nàng rúc sâu vào lòng cô rồi chìm vào giấc ngủ say. Phương Chi Thúy dù mệt nhưng vẫn cố rướn người hôn nhẹ lên cổ nàng một cái mới chịu nhắm mắt. Họ ngủ một mạch từ mười giờ sáng đến tận sáu giờ chiều. Khi tỉnh dậy, ánh hoàng hôn rực rỡ của Hành Lĩnh Trại đã nhuộm đỏ cả căn phòng. Chiếc giường hướng thẳng ra cửa sổ, rèm cửa chưa khép nên cảnh tượng mặt trời lặn hiện ra ngay trước mắt, đẹp đến nao lòng. Cả hai cứ thế nằm im, tận hưởng những giây phút bình yên hiếm hoi. Dù mới ở bản được bốn ngày nhưng họ cảm giác như đã trôi qua cả một thế kỷ. Sau bao biến cố, giây phút "năm tháng tĩnh hảo" này quý giá biết bao. "Mọi chuyện ở đây coi như hạ màn rồi nhỉ?" Phương Hoài Duệ nheo mắt nhìn nắng quái, nàng vươn vai một cái thật dài. "Hạ màn rồi, nhưng vài ngày tới tụi mình cũng phải khởi hành thôi." Phương Chi Thúy mỉm cười. Đến Hành Lĩnh Trại vốn chỉ là một kế hoạch ngẫu hứng, đích đến cuối cùng vẫn là Thượng Hải. Đã qua nửa tháng Năm, chỉ còn hơn hai tháng nữa là Phương Hoài Duệ phải nhập học. "Thực ra em cũng chỉ còn một năm nữa thôi," Phương Hoài Duệ nói. "Học xong một năm là tốt nghiệp rồi. Xong đợt này em không muốn học tiếp nữa, em thấy sở thích của mình thay đổi rồi." "Thay đổi thế nào?" "Em muốn đi đây đi đó," nàng cười đáp. "Em với chị còn bao nhiêu nơi chưa đi, bao nhiêu điều chưa khám phá. Một nơi hẻo lánh như Hành Lĩnh Trại này còn thú vị thế kia, sao em có thể cam tâm ở lỳ tại Thượng Hải cả đời được? Ba năm ở Tương Đàm em đã làm đủ mọi nghề của chị rồi, giờ em muốn thử những thứ mới mẻ hơn." Quãng thời gian ở làng giúp nàng hiểu thêm về nhân tình thế thái, về những góc khuất của cuộc đời mà một tiểu thư như nàng chưa bao giờ nghĩ tới. Đi cùng Phương Chi Thúy đến những nơi thú vị thế này, thực sự là một điều hạnh phúc. "Chà..." Phương Chi Thúy trầm ngâm, cô bất ngờ xoay người đè lên người Phương Hoài Duệ qua lớp chăn mỏng. Cô đặt một nụ hôn lên trán nàng: "Dì tổ Phương của chị sao mà tốt thế không biết, tốt đến mức chị chỉ muốn ôm em mãi thôi." Phương Hoài Duệ bật cười rạng rỡ, nàng quàng tay qua cổ cô, hôn loạn xạ lên mặt cô. Phương Chi Thúy nhắm tịt mắt, để mặc cho nàng quậy phá. "Mình đi tắm đi em, mai còn phải đóng vai du khách đi chơi cho ra trò chứ." "Cũng được," Phương Hoài Duệ chui ra khỏi chăn, nhận ra mình vẫn đang mặc bộ đồ từ tối qua, vạt áo còn vướng chút vụn lá rừng. Nàng định chạy vào phòng tắm thì bị Phương Chi Thúy giữ tay lại. "Đợi chút," Phương Chi Thúy ngập ngừng, vành tai ửng hồng. "Phòng tắm ở đây... có cả vòi sen lẫn bồn tắm đúng không?" Phương Hoài Duệ ngẩn người một lát mới hiểu ý đồ của Phương Chi Thúy. Nàng cảm thấy cổ tay mình như nóng bừng lên. Phương Chi Thúy cắn môi, đánh bạo nói thẳng: "Hay là... mình tắm chung đi?" Phương Hoài Duệ cuộn đầu ngón tay, cố tỏ ra bình tĩnh dù giọng nói đã bắt đầu run rẩy: "Được thôi." Cả hai cùng nhìn nhau, rồi không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Khi sự căng thẳng lên đến đỉnh điểm và nhận ra đối phương cũng đang bối rối như mình, không khí bỗng trở nên nhẹ nhõm hẳn. Phương Hoài Duệ kéo rèm cửa, Phương Chi Thúy vào phòng tắm điều chỉnh nhiệt độ nước. Nàng bước tới từ phía sau, ôm chặt lấy cô. Dưới làn nước ấm áp, bầu không khí trở nên nồng nàn lạ thường. Dù trước đó cả hai mới chỉ dừng lại ở những cái hôn, nhưng lúc này đây, họ như thể đã thấu hiểu nhau từ kiếp nào, từng cử chỉ đều dịu dàng và nồng cháy. Hơi nước mờ ảo che khuất những bóng hình, chỉ còn lại những tiếng thở dốc đầy đam mê. Đêm nay sẽ là một ký ức vĩnh viễn không thể phai mờ trong hành trình khám phá lẫn nhau của hai người. Khi rời khỏi phòng tắm, mọi thứ không hề dừng lại mà mới chỉ là bắt đầu. Trên giường, bên cửa sổ, nỗi nhớ nhung và khao khát dồn nén suốt ba năm ròng đã vỡ òa, mãnh liệt và trọn vẹn. Trong bóng đêm, Phương Hoài Duệ hôn lên má cô, nàng nhìn sâu vào đôi mắt long lanh nước của cô, thầm thì: "Phương Chi Thúy, chúng mình cùng nhau đi tiếp nhé." Phương Chi Thúy tựa đầu vào vai nàng, cảm nhận dòng chảy của tình yêu đang lan tỏa. Cô đáp lại bằng giọng nói dịu dàng nhất: "Được, mình cùng đi, bảo bối." . . . Vấn đề của Tạ Toa Gia cần một thời gian dài để hóa giải hoàn toàn. Sau 48 tiếng đồng hồ được "tổ tư vấn" gồm Phương Hoài Duệ, Phương Chi Thúy, Phương Dung Hoa và Tiểu Bạch Thiên thay phiên nhau thuyết phục, cô bé cuối cùng cũng chấp nhận rằng mình không có lỗi và không cần phải chọn cái chết. Cô bé quyết định ở lại bản để điều trị. Gia cảnh Toa Gia khá giả nên tiền bạc không thành vấn đề. Trại Phương và hai cô bạn thân sẽ giúp Tạ Toa Gia làm thủ tục bảo lưu kết quả học tập ở trường Mỹ thuật. Dân bản không giấu giếm Từ Mộng Nhất và An Lâm về sự thật của Động thần. Thay vì để họ tự đoán già đoán non, việc nói thẳng và sắp xếp tư vấn tâm lý giúp họ vượt qua cú sốc nhanh hơn. Hai cô gái này thực sự rất dũng cảm, sau khi biết chuyện liền mắng chửi vị Động thần kia thậm tệ, khiến không khí trở nên bớt nặng nề hẳn. Sau khi dì Triết và bác Phương làm phép phong ấn hang núi, cụ bà Ngật Tiếu đã huy động thanh niên trong bản lấp cạn cái hang đó, triệt tiêu hoàn toàn đường quay lại của tà thần. Mọi chuyện ngã ngũ, dì Triết và mọi người chuẩn bị quay về làng. Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy muốn ở lại chơi thêm hai ngày nên không đi cùng đoàn. Ngày chia tay, không khí trong đoàn hào hứng lạ thường, phần vì vụ việc đã giải quyết xong, phần vì biết Phương Chi Thúy vẫn còn sống. Phương Dung Hoa và Phương Thanh Nguyệt đeo cặp kính râm "hàng chợ" mới tậu, cười hớn hở vẫy tay chào hai người qua cửa kính xe: "Đại Thanh, dì tổ Phương, lần sau có vụ gì hay nhớ gọi bọn tôi nhé! Giá hữu nghị giảm 20%, khuyến mãi kèm theo con Than Đá luôn!" Phương Thanh Nguyệt lầu bầu: "Dung Hoa, cái giá đó cô chỉ dùng để lừa khách sộp thôi mà, bình thường cô toàn giảm tận 50% cơ mà." Phương Dung Hoa cười hì hì ấn đầu bà vào trong: "Dì Thanh nhớ nhầm rồi, tôi lúc nào mà chẳng giữ giá!" Tiếng cãi vã huyên náo của họ làm cả một vùng núi rừng thêm rộn rã. Phương Chi Thúy vẫy tay chào dì Triết. Tối qua hai mẹ con đã nói chuyện rất lâu. Dì Triết giờ chẳng mong cầu gì hơn ngoài việc cô được sống vui vẻ. Dì hạ kính xe, nói vọng ra giữa cơn gió: "Cái đồ ranh con kia, đi chơi nhớ gửi quà về cho ta đấy, đồ phải xịn vào nhé!" "Dì đúng là tham tiền, đến con gái cũng không tha," bác Phương trêu chọc. Dì Triết hừ lạnh một tiếng nhưng môi vẫn nở nụ cười hạnh phúc. Đoàn người rời đi, khuất dần sau những rặng cây. Hai ngày sau, đến lượt Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy lên đường. Người tiễn họ là cụ bà Ngật Tiếu và Tiểu Bạch Thiên. Bà cụ đưa cho họ một chiếc hộp nhỏ. Bên trong là hai chiếc mặt dây chuyền bằng bạc hình rắn được chạm khắc thủ công tinh xảo, mang vẻ cổ kính và uy nghiêm lạ thường. "Tại sao bà lại tặng tụi cháu thứ này ạ?" Phương Hoài Duệ tò mò. Cụ bà mỉm cười: "Có người nhờ ta chuyển tới cho hai cháu." Dù cụ không nói là ai, nhưng các cô đều ngầm hiểu đó là món quà từ Tạ Toa Gia. Họ gửi lời cảm ơn rồi lên xe xuất phát. Tiểu Bạch Thiên chạy theo sau xe, hét lớn: "Thường xuyên về thăm tụi em nhé! Em sẽ dành cho hai chị căn nhà sàn đẹp nhất! Thuận buồm xuôi gió!" Chiếc Tank 300 từ từ lăn bánh xuống dốc. Cụ bà Ngật Tiếu đứng nhìn theo cho đến khi bóng xe biến mất hẳn mới quay lưng đi vào. "Rốt cuộc là ai tặng vậy bà?" Tiểu Bạch Thiên tò mò hỏi lại. "Là một người mà các con sẽ không bao giờ ngờ tới, và ta cũng không thể tiết lộ danh tính." Cụ bà chống gậy bước đi dưới ánh nắng rực rỡ. Trong đầu bà hiện lên ký ức về đêm diệt Động thần. Nhờ mưu kế của bác Phương, bà không chỉ thỉnh được thần linh mà còn có một cuộc giao tiếp ngắn ngủi với Ngài trong tâm thức. Đó là một vị thần vô cùng dịu dàng, nhân hậu và đầy quyền năng. Trước khi rời đi, Ngài còn hỏi bà có tâm nguyện gì không. Nhưng trải qua biến cố này, bà nhận ra rằng việc cầu thần bái Phật không bằng chính bản thân mình nỗ lực. Vị thần ấy đã nhắc đến Phương Hoài Duệ và Phương Chi Thúy bằng một giọng điệu đầy bao dung, gọi họ là hai đứa trẻ bướng bỉnh khiến người ta không khỏi bận tâm. Ngài đã chỉ cho bà nơi chôn giấu món quà - hai chiếc mặt dây chuyền hình rắn này - để trao lại cho họ. Đó là một bí mật mà bà sẽ mang theo suốt đời. Dù là bà, hay vị thần linh nơi hư không ấy, đều muốn gửi đến hai người một lời chúc chân thành nhất: ...Thuận buồm xuôi gió. (HOÀN TOÀN VĂN)